JP2002303241A - 海流発電装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】海中に発電機を長く置くと、発電機に導かれる
プロペラの回転軸の部分から、海水の浸入が懸念され
る。これを防ぐ実用的な海流発電装置を提供する。 【解決手段】発電機１６そのものを海中に設けた下部開
放型のエアーポケット内に持ち上げ、海中には置かない
ようにし、プロペラ軸２３と容器の回転接触部分の機密
をとる必要をなくした。また開放することにより深度が
変わっても内外の気圧差がなくなり海水の侵入も少なく
なる。自由海面２２を決めたれたレベルに保持するた
め、気体を補給するボンベ１７を設け、フロート１８と
ニードル型弁１９で調整し、海中に溶け出したり、軸受
付近から漏れた分の気体を補う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（発明の属する技術分野）この発明は海流
または潮流発電装置に関する。

【０００２】（従来の技術）本出願人による海流発電装
置に図１に示すものがある。

【０００３】（発明が解決しようとする課題）海中に発
電機を長くおくと、プロペラからの回転軸が発電機に導
かれる部分からの水の進入が最も懸念されるところであ
る。これを防ぐのに発電機部分の空気圧を上げておく、
あるいは磁性流体でその部分を覆うなどの対策もあるが
やはり耐久性に不安が残る。

【０００４】（課題を解決するための手段）発電機１６
そのものを海中に設けた下部解放型のエアーポケット内
に持ち上げ、水中にはおかないようにし、プロペラ軸２
３と容器の回転接触部分の気密をとる必要性をなくし
た。また解放することにより深度が変わっても内外の気
圧差がなくなり海水の進入も少なくなる。ここでいうエ
アーは空気とは限らず、窒素など酸化性の無いものにす
ると発電機そのものの寿命も伸びる。

【０００５】（発明の実施の形態）図１が本出願人によ
る従来型の装置で、図２が本発明の主張する発電機部分
の概略機能説明図である。自由海面２２の位置を決めら
れた場所に保持するため気体を補給するボンベ１７を設
けた例である。この図の場合はフロート１８とニードル
型弁１９で調整した例であるが別な方法でも構わない。
要は海中に溶けだしたり、軸受け付近から漏れた分の気
体が補えれば良いわけである。容器の形も実際は海流の
流れを妨げないように流線型にしたりする。ボンベを用
いず、海水の電気分解による水素を使うことも出来る。
容器の下部はメインテナンスの時、人が出入り出来るよ
うに、完全気密でないドアー２７を設けると、海水の出
入りが制限され、気体が溶け出して失われる速度も遅く
なり、海中生物等の繁殖または進入による害を防げる。
下部が解放されていることはどの深度でも内外の圧力差
をなくし、気体、海水の出入りを少なくできることにつ
ながる。プロペラ１１の回転軸２３は海中にあるので、
そこから気体が漏れ出る心配はない。１２はボールベア
リングでここのところで後方に引かれる力を受け止め
る。１３，１４は歯車、１５は変速機、２０は取っ手、
２１は海底の錨につながる係留索で送電ケーブルはこの
ひもに沿ってつけるが図では省略してある。２５は蝶
番、２６はドア取っ手、２７はドアである。係留索の長
さは垂直にすると海面に届くようにすると発電機を海上
の船に引き上げられるので修理などのとき便利である。
この形は軸受けと変速機を傘歯車でつなぐと、縦型に
することも出来る。請求項２は酸化、生物繁殖などによ
る発電機の老化を押さえる意味で重要で、具体的には窒
素、二酸化炭素、水素のようなものを指す。このアイデ
アは通常の陸地の発電機にも使える。図３は軸受けの内
側の部分は海中にないが少量の水、気体漏れは覚悟の上
で、考案したものである。図で黒く塗った軸受け部分か
らの水漏れは下部に流れ、開口部２８より排出されるの
で発電機等が海水に浸ることはない。ボンベは必要に応
じて定期的に取り換える。なおこの発電装置は潮流の様
に流れの方向が変わる場合でも使える。この場合はひも
がねじれないようにつなぎの部分が回転可能な様にして
おく。プロペラ翼を２枚板で内部に発泡スチロールを入
れたりハニカム構造にしたりして厚さ方向に膨らませ、
その部分にも浮力を持たせたり、錨をいくつかに分割し
て投入しやすくするなどの工夫も必要に応じて取り入れ
る。どんなに大きくつくっても水中では部分部分が浮力
を持ち、重力に対抗する強度を必要としないことがこの
方式の優れた点である。装置は海に落とすだけで出来上
がるので海中工事は必要なく、回収も簡単である。メイ
ンテナンスのためには専用の船をつくるのが望ましい。
投入の際は圧力による気体部分の縮小を補うため、海上
船よりポンプで気体を補ったり、ドライアイスなどで補
うなどの方法をとる。錨、本体、海上ブイの落とすタイ
ミングに気をつける。深度１０ｍ以上の海中内の気体室
に発電機があることの有利性は、海上にある場合と比べ
て、台風などのときを考えれば一目瞭然である。

【０００６】（発明の効果）発電機が海水にさらされな
いので、気密に関する大きな心配がなくなり、風力発電
用の発電機そのものを使用することも出来るようになっ
た。耐久性が増すこともおおきなメリットである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本出願人による従来の装置の全体概観図

【図２】本発明にかかわる発電機周辺の概略説明図

【図３】回転軸が横からでている場合の概略説明図

【符号の説明】

（１）軸 （２）プロペラ （３）発電機 （４）係留
索 （５）重り （６）海上浮体 （７）浮力気体室
（８）海面 （９）海底 （１０）送電ケーブル （１１）プロペラ （１２）ベアリング （１３）歯車
（１４）歯車 （１５）変速機 （１６）発電機 （１７）窒素ボンベ
（１８）フロート （１９）ニードル型弁 （２０）取っ手 （２１）係留
索 （２２）海中内自由海面 （２３）回転軸 （２４）ゴ
ムタイヤ等 （２５）蝶番 （２６）ドア取っ手 （２７）ドア
（２８）開口部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】海中に設けた下部海水の流入に対して解放
   型の容器内につくったエアーポケット内に発電機１６を
   設置したこと特徴とする海流発電装置。
2. 【請求項２】請求項１のエアが酸化、腐食性のない気体
   である請求項１の海流発電装置。