JP2002261973A - 緊急電話接続方法および音声通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 緊急電話時に容易に通話用帯域を確保す
ることにある。 【解決手段】 電話機，ＰＣ等の通信機器が接続される
ケーブルモデム１Ａ〜１Ｃおよび音声、データ通信時の
緊急電話専用帯域を含む帯域確保制御を行うケーブルモ
デム終端装置５を備えた音声通信システムであって、電
話機のオフフックのもとに帯域確保を要求するが、空き
帯域無しのとき、電話機から緊急電話接続用ダイヤル信
号を送出すると、ケーブルモデムがケーブルモデム終端
装置に専用帯域の確保を要求し、ケーブルモデム終端装
置は専用帯域の空き有無をチェックし、空き有りのと
き、ケーブルモデムを介してダイアルトーンを電話機に
送出し、電話機による緊急通話を可能とする音声通信シ
ステムの緊急電話接続方法である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＶＯＩＰ（Voice
Over Ｉnternet Protocol）技術を用いた緊急電話
接続方法および音声通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ケーブルモデムを使用した音声通
信システムにおいては、多数の電話機が接続されるＰＳ
ＴＮ（Pablic Switched Telephone Network：公衆電
話交換ネットワーク）に音声ゲートウェイを介して接続
され、データ通信プロトコルであるＩＰ上で音声データ
を転送するＶＯＩＰ技術を用いて、ＰＳＴＮ上の電話機
とシステム側電話機との間で音声による通信が行われて
いる。

【０００３】この音声通信システムは、内部的には、例
えばイーサネット（登録商標）などの伝送ラインが設け
られ、イーサネットに接続されるケーブルモデム終端装
置には同軸ケーブルを介して複数のケーブルモデムが接
続され、これら各ケーブルモデムには電話機やパーソナ
ルコンピュータ（以下、ＰＣと呼ぶ）が接続されてい
る。また、イーサネットには交換制御の機能をもつサー
バが接続されている。

【０００４】この音声通信システムでは、ケーブルモデ
ムに接続される電話機が音声通信を行おうとしたとき、
ケーブルモデムが当該電話機のオフフックを検出し、ケ
ーブルモデム終端装置に対して音声通信用の帯域確保を
要求する。ケーブルモデム終端装置は、帯域に空きがあ
れば、ケーブルモデムに通知し、電話機にダイヤル入力
を促す処理が行われている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、一般に、ア
ナログ公衆回線に接続されるモデムやＩＳＤＮ回線に接
続されるルータ、ターミナルアダプタ等では、通信回線
を占有しているので、回線や交換局に障害が発生しない
限り、何時でも緊急電話帯域を確保することが可能であ
る。

【０００６】しかしながら、音声通信システムでは、電
話機から緊急電話が発信された場合、特に緊急電話用の
帯域が確保されていないので、通常の電話と同様な手順
に従ってケーブルモデムがケーブルモデム終端装置に通
信帯域を要求し、ケーブルモデム終端装置が通信帯域を
確保した場合だけ、電話機が確保された帯域を使用して
緊急通話を行うことができる。

【０００７】よって、音声通信システムのケーブルモデ
ム終端装置は、ケーブルモデムから帯域確保の要求があ
るにも拘わらず、通信帯域を確保できないとか、通信帯
域に空きがないとき、例え緊急電話であっても接続する
ことが不可能であり、緊急通話の内容を必要な相手に伝
えることが難しく、緊急の程度にも依るが、人間の生命
や財産を失う恐れも考えられる。

【０００８】また、ケーブルモデムは、電話機から緊急
電話が発信されたとき、他のポートに接続されるＰＣが
データ通信中であるとか、他の電話機が通話中のとき、
それらＰＣのデータ通信や電話機の音声通話が終了する
まで待たなければならず、緊急通話の目的が何ら果たせ
ない状況にある。

【０００９】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、ケーブルモデムに接続される電話機が緊急電話を必
要とする時、確実に緊急通話を可能とする緊急電話接続
方法および音声通信システムを提供することを目的とす
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】（１） 上記課題を解決
するために、ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介して接続
され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続されるケーブル
モデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制御を行う
ケーブルモデム終端装置を備えた音声通信システムであ
って、前記ケーブルモデム終端装置が予め緊急電話専用
帯域を確保する機能を備えることを条件とし、ケーブル
モデムが電話機からのフック状態を検出しケーブルモデ
ム終端装置に帯域確保を要求する帯域要求ステップと、
この帯域確保要求を受けたケーブルモデム終端装置が空
き帯域をチェックし、帯域無しのときケーブルモデムを
介して発信不可を電話機に通知する通知ステップと、こ
の発信不可通知を受けた電話機からの緊急電話接続用ダ
イヤル信号に基づき、ケーブルモデムがケーブルモデム
終端装置に専用帯域の確保を要求する専用帯域要求ステ
ップと、ケーブルモデム終端装置が専用帯域の空き有無
をチェックし、空き有りのとき、前記ケーブルモデムが
ダイアルトーンを前記電話機に送出するステップとを有
する音声通信システムの緊急電話接続方法である。

【００１１】本発明は、以上のような方法とすることに
より、ケーブルモデムが通常の電話時にケーブルモデム
終端装置に帯域確保を要求するが、空き帯域がない時に
電話機に発信不可を通知すると、当該電話機は、緊急電
話接続用ダイヤル信号をケーブルモデムに送信すると、
当該ケーブルモデムは専用帯域確保を要求するので、ケ
ーブルモデム終端装置では緊急と判断し、予め用意され
ている緊急電話専用帯域を確保し、ケーブルモデムを介
して要求元電話機に通知するので、要求元電話機は緊急
電話専用帯域を利用して確実の緊急通話を行うことがで
き、人の生命や財産の消失を未然に回避することが可能
である。

【００１２】なお、ケーブルモデムは、電話機から緊急
電話接続用ダイヤルを受けた時、専用回線の確保を要求
せずに、自身に接続される他の通信機器による使用の有
無をチェックし、使用中の時には強制終了させた後、ケ
ーブルモデム終端装置に再度帯域確保を要求し、空き帯
域有りのとき、ケーブルモデムがダイアルトーンを電話
機に送出するようにすれば、緊急用の帯域を使用するこ
となく、通常の電話使用時の帯域を緊急電話接続用に利
用するので、通常の電話使用時の帯域を有効に利用する
ことが可能となる。

【００１３】また、強制終了させた後、再度帯域確保を
要求したにも拘わらず、空き帯域がないときに初めて緊
急電話専用の帯域を確保する要求を出すことも可能であ
る。

【００１４】この場合には、通常の電話使用時でも諸種
の状況から帯域が使用される場合が有る場合には、緊急
電話接続用帯域を利用することにより、確実に緊急通話
を確保することが可能である。

【００１５】（２） ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介
して接続され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続される
ケーブルモデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制
御を行うケーブルモデム終端装置を備えた本発明に係わ
る音声通信システムでは、ケーブルモデムは、ケーブル
モデム終端装置が緊急電話専用帯域を確保する機能およ
び前記電話機が緊急電話接続ダイヤル送出機能を備える
ことを条件とし、通常の電話時に空き帯域が無いとき、
前記緊急電話接続ダイヤル送出機能から送出される緊急
電話接続ダイヤルに基づき、前記ケーブルモデム終端装
置に前記緊急電話専用帯域の確保を要求する専用帯域要
求手段を設けた構成である。

【００１６】本発明は、以上のような構成とすることに
より、ケーブルモデムでは、通常電話時と緊急電話時と
を区別しながらケーブルモデム終端装置に対して通常帯
域、専用帯域の確保を要求でき、緊急時に適切に対応可
能となる。

【００１７】また、ケーブルモデムとしては、電話機が
緊急電話接続ダイヤル送出機能を備えることを条件と
し、通常の電話時に空き帯域が無いとき、緊急電話接続
ダイヤル送出機能から送出される緊急電話接続ダイヤル
に基づき、自身の他の通信機器の使用状態をチェックす
る他通信チェック手段と、このチェックの結果、他の通
信機器が使用中である時、他の通信機器の使用状態をチ
ェックし強制的に通信を終了させる手段と、この強制終
了後、前記ケーブルモデム終端装置に再度帯域確保を要
求する再帯域要求手段とを備えることにより、電話機か
ら緊急電話接続ダイヤルを受けたとしても、他の通信機
器の使用状態をチェックし、使用時に他の通信機器を強
制終了させて帯域を確保可能にするので、通常の電話使
用時の帯域を有効に利用して緊急通話を確保することが
可能となる。

【００１８】さらに、ケーブルモデム終端装置として
は、電話機が緊急電話接続ダイヤル送出機能を備えるこ
とを条件とし、ケーブルモデムから専用帯域の確保要求
を受けたとき、緊急電話専用帯域の有無をチェックする
専用帯域有無チェック手段と、このチェック結果を前記
ケーブルモデムに通知する専用帯域有無通知手段とを備
えることにより、電話機から緊急電話接続ダイヤルが送
出された時に限り、緊急電話専用帯域を確保し、要求元
電話機の緊急通話に対応させることが可能となる。

【００１９】さらに、ケーブルモデムとしては、ケーブ
ルモデム終端装置が緊急電話専用帯域を確保する機能を
備えていることを条件とし、音声入出力装置および緊急
電話接続用スイッチを設けることにより、ケーブルモデ
ムに接続される全部の電子機器が使用中である場合、緊
急電話接続用スイッチの操作のもとにケーブルモデム終
端装置に対して専用帯域確保を要求でき、音声入出力装
置にを介して緊急通話を確保することが可能となる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００２１】図１は本発明に係わる音声通信システムの
一実施の形態を示す構成図である。

【００２２】このシステムは、例えば各戸ごとに設置さ
れるケーブルモデム１Ａ，１Ｂ、１Ｃと、これらの各ケ
ーブルモデム１Ａ，１Ｂ、１Ｃに付設される所要の各ポ
ートに接続され、通常の通話を含む緊急通話に利用され
る１台以上の電話機（２Ａ，２Ｂ）、（２Ｃ，２Ｄ）、
（２Ｅ，２Ｆ）およびデータ通信を行うＰＣ３Ａ，３
Ｂ、３Ｃと、各ケーブルモデム１Ａ，１Ｂ、１Ｃに同軸
ケーブル４を介して接続され、各電話機（２Ａ，２
Ｂ）、（２Ｃ，２Ｄ）、（２Ｅ，２Ｆ）から発せられる
通常の電話を含む緊急電話接続の信号のもとにケーブル
モデム１Ａ，１Ｂ、１Ｃより通常電話の帯域を含む緊急
電話接続専用帯域の要求を受けたとき、緊急電話専用帯
域を含む帯域の空きの有無をチェックし、例えば緊急電
話専用帯域を割り当てたとき、要求元のケーブルモデム
１Ａ，１Ｂ、１Ｃに通知する緊急電話専用帯域をもつケ
ーブルモデム終端装置５と、複数の電話機６，…が接続
されるＰＳＴＮ７とケーブルモデム終端装置５が接続さ
れるイーサネット８との間に設けられ、ディジタル・ア
ナログ相互変換を行う音声ゲートウェイ９と、交換制御
を実行するサーバ１０と、このサーバ１０の交換制御に
必要なデータ，例えば各ケーブルモデム１Ａ，１Ｂ、１
Ｃに接続される電話機２Ａ〜２Ｆに付与されている電話
番号等のデータを記憶する記憶装置１１とによって構成
されている。なお、ＰＳＴＮ７と音声ゲートウェイ９と
は回線１２で接続されている。

【００２３】次に、以上のような本発明に係わる音声通
信システムの緊急電話接続方法の実施の形態について説
明する。

【００２４】（１） 通常の電話接続時の処理動作につ
いて（図２参照）。

【００２５】この例では、ケーブルモデム１Ａに接続さ
れる電話機２ＡがＰＳＴＮ７に接続されている電話機６
に対して接続する処理について説明する。

【００２６】今、電話機２Ａがオフフックすると（Ｓ０
１）、該当ケーブルモデム１Ａが電話機２Ａのオフフッ
クを検出し（Ｓ０２）、ケーブルモデム終端装置５に対
して音声通信のための帯域を要求する（Ｓ０３）。ここ
で、ケーブルモデム終端装置５は、帯域に空きがあるか
否かをチェックし（Ｓ０４）、空き帯域が無い場合には
要求元のケーブルモデム１Ａに対して音声通信のための
帯域無しを通知する（Ｓ０５）。通知を受けたケーブル
モデム１Ａでは、オフフックされた電話機２Ａに対して
ビジートーンを送出し（Ｓ０６）、電話機２Ａを介して
発信で不可をユーザに通知する。ここで、ユーザは電話
機２Ａをオンフック操作する（Ｓ０７）。

【００２７】ところで、ステップＳ０４において、ケー
ブルモデム終端装置５が空き帯域有りと判断したとき、
その空き帯域を確保し、要求元のケーブルモデム１Ａに
対して使用可能な帯域を割り当てたことを通知する（Ｓ
０８）。この帯域割り当て通知を受けたケーブルモデム
１Ａは、要求元電話機２Ａに対してダイヤル入力を促す
ためのダイアルトーンを送出する（Ｓ０９）。ここで、
ユーザは、電話機２ＡからＰＳＴＮ７に接続される電話
機６の電話番号を入力すると（Ｓ１０）、対応するケー
ブルモデム１Ａは当該電話機２Ａから発するダイヤル信
号を検出し（Ｓ１１）、着信先の電話番号をサーバ１０
に送信する（Ｓ１２）。

【００２８】サーバ１０は、受信した電話番号をもつ電
話機がシステム内に存在するか否かを判断し、システム
内に存在しない場合には、音声ゲートウエイ９に対して
ＰＳＴＮ７への発信を要求する（Ｓ１３）。音声ゲート
ウエイ９は、サーバ１０からの要求に従い、回線１２を
介してＰＳＴＮ７に発信要求を行う。

【００２９】発信要求を受けたＰＳＴＮ７は、着信先電
話機６の呼出しを開始し（Ｓ１４）、音声ゲートウェイ
９に対して発信受付信号を送信する。発信受付信号を受
信した音声ゲートウェイ９がサーバ１０に対して発信受
付を通知すると、当該サーバ１０では発信元のケーブル
モデム１Ａに対して発信受付を通知する。これによって
ケーブルモデム１Ａは、発信元の電話機１Ａに対して呼
び出し音を送出する。

【００３０】ここで、ＰＳＴＮ７に接続される着信先の
電話機６が応答すると（Ｓ１５）、ＰＳＴＮ７は、音声
ゲートウェイ９に対して応答信号を送信し（Ｓ１６）、
音声ゲートウェイ９がサーバ１０に対して応答を通知し
（Ｓ１７）、さらにサーバ１０が発信元のケーブルモデ
ム１Ａに対して応答を通知する（Ｓ１８）。これによっ
て発信元の電話機1Ａと着信先であるＰＳＴＮ７に接続
される電話機６との通話が開始される（Ｓ１９）。

【００３１】（２） 緊急通話処理について（図３，図
４，図５参照） 電話機２Ａがオフフックすると（Ｓ０１）、該当ケーブ
ルモデム１Ａが電話機２Ａのオフフックを検出し（Ｓ０
２）、ケーブルモデム終端装置５に対して音声通信のた
めの帯域を要求する（Ｓ０３）。ケーブルモデム終端装
置５は、帯域に空きがあるか否かをチェックする（Ｓ０
４）。

【００３２】ケーブルモデム終端装置５は、空き帯域が
無いと判断したとき、要求元のケーブルモデム１Ａに対
して音声通信のための帯域無しを通知する（Ｓ２１）。
通知を受けたケーブルモデム１Ａは、要求元電話機２Ａ
に対してビジートーンを送出し（Ｓ２２）、電話機２Ａ
を介して発信不可であることをユーザに通知する。

【００３３】ユーザは、ビジートーンから空き帯域無し
の通知を受けると、緊急通話を必要とする場合には緊急
通話発信であることを通知するため、電話機２Ａから例
えば緊急電話接続ダイヤル，例えば“＃”をダイヤルす
ると（Ｓ２３）、ケーブルモデム１Ａでは、ケーブルモ
デム終端装置５に対し、予め用意されている緊急電話専
用の帯域を要求する（Ｓ２４）。

【００３４】ここで、ケーブルモデム終端装置５は、緊
急電話専用帯域の空き有無をチェックし（Ｓ２５）、専
用帯域空き無しのときには要求元のケーブルモデム１Ａ
に対して音声通信のための専用帯域無しを通知する（Ｓ
２６）。通知を受けたケーブルモデム１Ａでは、要求元
電話機２Ａに対してビジートーンを送出し（Ｓ２７）、
電話機２Ａを介して発信不可であることをユーザに通知
する。ここで、ユーザは電話機２Ａをオンフック操作す
る（Ｓ２８）。

【００３５】一方、ケーブルモデム終端装置５におい
て、緊急電話専用帯域に空きがあると判断したとき、緊
急電話専用帯域を割り当てた後、要求元のケーブルモデ
ム１Ａに通知する（Ｓ２９）。通知を受けたケーブルモ
デム１Ａでは、該当電話機２Ａに対してダイヤル入力を
促すためのダイヤルトーンを送出する（Ｓ３０）。

【００３６】ここで、電話機２Ａが緊急電話接続用のダ
イヤル信号を送出すると（Ｓ３１）、ケーブルモデム１
Ａはそのダイヤル信号を検出し（Ｓ３２）、着信先の電
話番号をサーバ１０に通知する（Ｓ３３）。

【００３７】サーバ１０は、受信した電話番号が緊急電
話番号と判断したとき、音声ゲートウェイ９を介してＰ
ＳＴＮ７への発信を要求する（Ｓ３４）。音声ゲートウ
ェイ９は、サーバ１０からの要求に従い、回線１２を介
してＰＳＴＮ７に対して発信要求を行う。発信要求を受
け付けたＰＳＴＮ７は、着信先電話機の呼出しを開始し
（Ｓ３５）、音声ゲートウェイ９に対して発信受付信号
を送信する。

【００３８】発信受付信号を受信した音声ゲートウェイ
９はサーバ１０に対して発信受付を通知すると、当該サ
ーバ１０では発信元のケーブルモデム１Ａに対して発信
受付を通知する。これによってケーブルモデム１Ａは、
発信元の電話機１Ａに対して呼び出し音を送出する。

【００３９】ここで、ＰＳＴＮ７に接続される着信先の
電話機６が応答すると（Ｓ３６）、ＰＳＴＮ７は、音声
ゲートウェイ９に対して応答信号を送信し（Ｓ３７）、
音声ゲートウェイ９がサーバ１０に対して応答を通知し
（Ｓ３８）、さらにサーバ１０が発信元のケーブルモデ
ム１Ａに対して応答を通知する（Ｓ３９）。これによっ
て発信元の電話機1Ａと着信先であるＰＳＴＮ７に接続
される電話機６との通話が開始される（Ｓ４０）。

【００４０】従って、以上のような実施の形態によれ
ば、ケーブルモデム終端装置５側において、既設の帯域
確保数のうち、予め１〜２の帯域を緊急電話接続用帯域
として用意し、通常の電話時の帯域要求に対し、一般的
な手順に従って空き帯域の有無を判断し、空き帯域が無
いときに電話機から緊急電話接続用のダイヤルが入力さ
れたとき、緊急電話接続用専用帯域を割り当てるように
したので、緊急電話時に比較的容易に帯域を確保でき、
緊急通話を行うことができ、ひいては緊急、かつ、重大
な通話を行うことにより、個人の生命、財産の消失を未
然に回避することが可能となる。

【００４１】（３） 電話機２Ｂが通話中に電話機２Ａ
から緊急電話接続が要求されたときの処理について（図
６〜図８参照）。

【００４２】電話機２Ａが緊急電話のためにオフフック
し（Ｓ０１）、ケーブルモデム１Ａがその電話機２Ａの
オフフックを検出し（Ｓ０２）、ケーブルモデム終端装
置５に音声通信のための帯域を要求するが、帯域を確保
できなかった場合（Ｓ０３，Ｓ０４）、ケーブルモデム
終端装置５は、ケーブルモデム１Ａに対し、音声通信帯
域無しを通知する（Ｓ２１）。ケーブルモデム１Ａは、
電話機２Ａに対してビジートーンを送出する（Ｓ２
２）。

【００４３】ここで、ユーザは、ビジートーンから空き
帯域無しの通知を受けると、緊急通話を必要とする場合
には緊急通話発信であることを通知するため、電話機２
Ａから例えば緊急電話接続ダイヤル，例えば“＃”をダ
イヤルすると（Ｓ２３）、ケーブルモデム１Ａは、他の
通信手段があるか否かを判断し（Ｓ４１）、例えば電話
機２Ｂが通話中であれば、ケーブルモデム終端装置５に
対して緊急電話専用帯域を要求せずに、電話機２Ｂの通
話を強制終了させ、当該電話機２Ｂが使用していた音声
帯域を一旦開放した後（Ｓ４２）、ステップＳ０３に戻
り、ケーブルモデム終端装置５に対して、再度音声通信
のための帯域を確保することを要求する。

【００４４】ここで、ケーブルモデム終端装置５は、帯
域に空きがあるか否かをチェックし（Ｓ０４）、音声帯
域に空きがあると判断したとき、図３のステップＳ２９
からＳ４０と同様な手順に従って処理する。

【００４５】すなわち、ケーブルモデム終端装置５は、
その帯域を割り当てた後、要求元のケーブルモデム１Ａ
に通知する（Ｓ２９）。通知を受けたケーブルモデム１
Ａでは、該当電話機２Ａに対してダイヤル入力を促すた
めのダイヤルトーンを送出する（Ｓ３０）。

【００４６】ここで、ユーザが緊急電話の番号を入力
し、当該番号に対応するダイヤル信号を送出すると（Ｓ
３１）、ケーブルモデム１Ａはそのダイヤル信号を検出
し（Ｓ３２）、着信先の電話番号をサーバ１０に通知す
る（Ｓ３３）。

【００４７】サーバ１０は、受信した電話番号が緊急電
話番号と判断したとき、音声ゲートウェイ９を介してＰ
ＳＴＮ７への発信を要求する（Ｓ３４）。音声ゲートウ
ェイ９は、サーバ１０からの要求に従い、回線１２を介
してＰＳＴＮ７に対して発信要求を行う。発信要求を受
け付けたＰＳＴＮ７は、着信先電話機の呼出しを開始し
（Ｓ３５）、音声ゲートウェイ９に対して発信受付信号
を送信する。

【００４８】発信受付信号を受信した音声ゲートウェイ
９はサーバ１０に対して発信受付を通知すると、当該サ
ーバ１０では発信元のケーブルモデム１Ａに対して発信
受付を通知する。これによってケーブルモデム１Ａは、
発信元の電話機１Ａに対して呼び出し音を送出する。

【００４９】ここで、ＰＳＴＮ７に接続される着信先の
電話機６が応答すると（Ｓ３６）、ＰＳＴＮ７は、音声
ゲートウェイ９に対して応答信号を送信し（Ｓ３７）、
音声ゲートウェイ９がサーバ１０に対して応答を通知し
（Ｓ３８）、さらにサーバ１０が発信元のケーブルモデ
ム１Ａに対して応答を通知する（Ｓ３９）。これによっ
て発信元の電話機1Ａと着信先であるＰＳＴＮ７に接続
される電話機６との通話が開始される（Ｓ４０）。

【００５０】さらに、ステップＳ４１において、ケーブ
ルモデム１Ａは、他の通信手段が無いと判断したとき、
図３，図４のステップＳ２４〜Ｓ２８と同様な処理を行
う。すなわち、ケーブルモデム１Ａは、予め用意されて
いる緊急電話専用の帯域を要求する（Ｓ４３）。

【００５１】ここで、ケーブルモデム終端装置５は、緊
急電話専用帯域の空き有無をチェックし（Ｓ４４）、専
用帯域空き無しのときには要求元のケーブルモデム１Ａ
に対して音声通信のための専用帯域無しを通知する（Ｓ
４５）。通知を受けたケーブルモデム１Ａでは、オフフ
ックされた電話機２Ａに対してビジートーンを送出し
（Ｓ４６）、電話機２Ａを介して発信できないことをユ
ーザに通知する。ここで、ユーザは電話機２Ａをオンフ
ックする（Ｓ４７）。

【００５２】一方、ケーブルモデム終端装置５におい
て、緊急電話専用帯域に空きがあると判断したとき、ス
テップＳ２９に戻り、緊急電話専用帯域を割り当てた
後、要求元のケーブルモデム１Ａに通知する（Ｓ２
９）。通知を受けたケーブルモデム１Ａでは、該当電話
機２Ａに対してダイヤル入力を促すためのダイヤルトー
ンを送出する（Ｓ３０）。

【００５３】ここで、ユーザが緊急電話の番号を入力
し、当該番号に対応するダイヤル信号を送出すると（Ｓ
３１）、ケーブルモデム１Ａはそのダイヤル信号を検出
し（Ｓ３２）、着信先の電話番号をサーバ１０に通知す
る（Ｓ３３）。以降の処理についても同様であるので、
省略する（Ｓ３４〜Ｓ４０）。

【００５４】以上のような実施の形態によれば、電話機
２Ａからケーブルモデム１Ａを介して帯域要求を受けた
とき、ケーブルモデム終端装置５が一般的な手順に従っ
て空き帯域の有無を判断し、空き帯域無しのときにケー
ブルモデム１Ａを介して電話機２Ａに空き無しを通知す
るが、ケーブルモデム１Ａは、当該電話機２Ａから緊急
電話番号が入力されたとき、現在通話中の他の電話機２
Ｂがあれば、その電話機２Ｂの通話を強制終了させ、ケ
ーブルモデム終端装置５に再度帯域確保を要求し、緊急
通話のための帯域を確保するので、緊急電話時に音声通
信帯域を緊急通話のために有効に活用することができ
る。

【００５５】さらに、現在通話中の他の電話機２Ｂその
他の通信手段がないとき、予め用意されている緊急電話
専用帯域の確保を要求し、空きありの場合にはその緊急
電話専用帯域を利用するので、緊急電話接続に対し、緊
急時に何れかの帯域を選択しながら適切な方法で緊急通
話を実現することができる。

【００５６】（４） ＰＣ３Ａの通信中に電話機２Ａか
ら緊急電話接続が要求されたときの処理について（図
６，図７参照）。

【００５７】電話機２Ａが緊急電話のためにオフフック
し、ケーブルモデム１Ａがその電話機２Ａのオフフック
を検出し、ケーブルモデム終端装置５に音声通信のため
の帯域を要求するが、帯域を確保できなかった場合、ケ
ーブルモデム終端装置５は、ケーブルモデム１Ａに対
し、音声通信帯域無しを通知する。ケーブルモデム１Ａ
は、電話機２Ａに対してビジートーンを送出する（図６
のステップＳ０１からＳ０４、Ｓ２１，Ｓ２２参照）。

【００５８】ここで、ユーザは、ビジートーンから空き
帯域無しの通知を受けると、緊急通話を必要とする場合
には緊急通話発信であることを通知するため、電話機２
Ａから例えば緊急電話接続ダイヤル，例えば“＃”をダ
イヤルすると（Ｓ２３）、図６と同様な処理を実行す
る。

【００５９】すなわち、ケーブルモデム１Ａは、ケーブ
ルモデム終端装置５に対し、緊急電話専用帯域を要求せ
ずに、ＰＣ３Ａのデータ通信を強制終了させ、当該ＰＣ
３Ａが使用していた通信帯域を一旦開放した後、ケーブ
ルモデム終端装置５に対して、再度音声通信のための帯
域確保を要求する。

【００６０】ケーブルモデム終端装置５は、図３に示す
ように帯域に空きがあるか否かをチェックし（Ｓ０
４）、音声帯域に空きがあると判断したとき、図３のス
テップＳ２９からＳ４０と同様な手順に従って処理する
ので、ここではその説明を省略する。

【００６１】従って、以上のような実施の形態によれ
ば、電話機２Ａからケーブルモデム１Ａを介して帯域要
求を受けたとき、ケーブルモデム終端装置５は、一般的
な手順に従って空き帯域の有無を判断し、空き帯域無し
のときに電話機２Ａに空き無しを通知するが、ケーブル
モデム１Ａは、当該電話機２Ａから緊急電話番号が入力
されたとき、現在通話中の他のＰＣ３Ａがあれば、その
ＰＣ３Ａのデータ通信を強制終了させ、ケーブルモデム
終端装置５に再度帯域確保を要求し、緊急通話のための
帯域を確保するので、緊急電話時にＰＣ３Ａの使用帯域
を緊急通話のために有効に活用することができる。

【００６２】さらに、現在通話中の他のＰＣ３Ａその他
の通信手段がないとき、予め用意されている緊急電話専
用帯域の確保を要求し、空きありの場合にはその緊急電
話専用帯域を利用するので、緊急電話接続に対し、緊急
時に何れかの帯域を選択しながら適切な方法で緊急通話
を実現できる。

【００６３】次に、図１に示す音声通信システムの構成
要素のうち、電話機２Ａ〜２Ｆ、ケーブルモデム１Ａ〜
１Ｃおよびケーブルモデム終端装置５について図９を参
照して説明する すなわち、電話機２Ａ〜２Ｆ、ケーブルモデム１Ａ〜１
Ｃおよびケーブルモデム終端装置５は、以上のような方
法を実施するに際し、少なくとも図１１に示すような機
能を備える必要がある。

【００６４】各電話機２Ａ〜２Ｆは、通常の電話機の機
能の他、電話機例えば２Ａが帯域確保要求のためのオフ
フック後、ケーブルモデム１Ａから音声通信帯域無しの
通知を受けたとき、ケーブルモデム１Ａに対して、緊急
電話発信であることを通知するための緊急電話接続ダイ
ヤルを送出する緊急電話接続ダイヤル送出手段２１が設
けられている。

【００６５】各ケーブルモデム１Ａ〜１Ｃは、電話機２
Ａから入力されるダイヤル情報を識別する機能、電話機
に対してダイアルトーン，ビジートーン等の各種トーン
を送出する機能、電話機から入力された音声信号を音声
パケットに変換して送信する機能、受信した音声パケッ
トを音声信号に変換して電話機に送出する機能等からな
る一般的な機能の他、本願発明の要部を機能的にとらえ
た場合には次のような手段からなっている。

【００６６】つまり、各ケーブルモデム１Ａ〜１Ｃは、
電話機２Ａのオフフックを検出し、ケーブルモデム終端
装置５に音声通信帯域の確保を要求する帯域要求手段１
１，この帯域要求手段１１からの音声通信帯域の要求に
対し、ケーブルモデム終端装置５から空き帯域有り・無
しの通知を受けたとき、その通知内容に応じてダイヤル
トーンまたは発信不可とする信号を電話機例２Ａに通知
する発信可・不可通知手段１２、この発信可・不可通知
手段１２から通知される発信不可信号のもとに、電話機
２Ａから緊急電話発信であることを通知するための緊急
電話接続ダイヤルを受けたとき、緊急電話専用帯域の確
保要求を行う専用帯域要求手段１３、また発信可・不可
通知手段１２からの発信不可信号のもとに、電話機２Ａ
から緊急電話発信であることを通知するための緊急電話
接続ダイヤルを受けたとき、ケーブルモデム終端装置５
に対し、緊急電話専用帯域を要求せずに他の通信手段，
例えば他の電話機やＰＣが現在通話中、データ通信中で
あるか否かを判断する他通信チェック手段１４、この他
通信チェック手段１４によって通話中、データ通信中で
あれば、その通話またはデータ通信を強制的に終了させ
て音声帯域や通信帯域を一旦開放する強制終了手段１
５、この強制終了後、再度ケーブルモデム終端装置５に
対して音声通信帯域の要求を行う再帯域要求手段１６な
どによって構成されている。

【００６７】各ケーブルモデム１Ａ〜１Ｃは、以上のよ
うな手段を備えることにより、通常電話時と緊急電話時
とを区別しながらケーブルモデム終端装置５に対して通
常帯域、専用帯域の確保を要求することができ、緊急時
に通常帯域に空きがない場合でも適切に専用帯域の確保
し、緊急電話に適切に対応できる。

【００６８】また、電話機から緊急電話接続ダイヤルを
受けたとしても、他の通信機器の使用状態をチェック
し、使用時に他の通信機器を強制終了させて帯域を確保
するので、通常の電話使用時の帯域を有効に利用して緊
急通話を確保できる。

【００６９】さらに、ケーブルモデム終端装置５として
は、ケーブルモデム１Ａから帯域確保要求を受けたと
き、空き帯域が存在するか否かをチェックする空き帯域
有無チェック手段５１、またケーブルモデム１Ａから緊
急電話専用帯域の確保要求を受けたとき、当該緊急電話
専用帯域が存在するか否かをチェックする緊急電話専用
帯域有無チェック手段５２、空き帯域、専用帯域のチェ
ック後、そのチェック結果をケーブルモデム１Ａに通知
する帯域確保有無通知手段５３、その他一般的な着信処
理のための制御を実行する着信制御手段５４などが設け
られている。

【００７０】従って、ケーブルモデム終端装置５として
は、以上のような構成を採用することにより、電話機か
ら緊急電話接続ダイヤルが送出された時に限り、緊急電
話専用帯域を確保し、要求元電話機の緊急通話に適切に
対応させることが可能となるさらに、本発明に係わる音
声通信システムの他の実施の形態例として、例えばケー
ブルモデム１Ａ，１Ｂ，１Ｃの内部バスには電話機・Ｐ
Ｃなどのアナログデータ、デジタルデータを相互に変換
するプロセッサの他、プログラムその他のデータを記憶
する記憶装置、プログラムに従って所定の処理を実行す
るＣＰＵで構成されるデータ処理制御部が設けられてい
るので、例えば内部バスに接続されるようにマイクロホ
ン等の音声入力装置１７、スピーカなどの音声出力装置
１８および緊急電話接続用スイッチ１９を取り付ける構
成とすれば、緊急電話接続用スイッチ１９を操作し、デ
ータ処理制御部に割り込みをかけるようにすれば、ケー
ブルモデムからケーブルモデム終端装置５に緊急電話用
の帯域を要求し、帯域確保後に緊急電話接続処理を行う
ことにより、音声入力装置１７および音声出力装置１８
を用いて、ケーブルモデムに接続される電話機がすべて
発信中、着信中、通話中等によって使用不可の状態にあ
って緊急時のときに緊急通話を行うことができる。

【００７１】その他、本願発明は、上記実施の形態に限
定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々
変形して実施できる。また、各実施の形態は可能な限り
組み合わせて実施することが可能であり、その場合には
組み合わせによる効果が得られる。さらに、上記各実施
の形態には種々の上位，下位段階の発明が含まれてお
り、開示された複数の構成要素の適宜な組み合わせによ
り種々の発明が抽出され得るものである。例えば問題点
を解決するための手段に記載される全構成要件から幾つ
かの構成要件が省略されうることで発明が抽出された場
合には、その抽出された発明を実施する場合には省略部
分が周知慣用技術で適宜補われるものである。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、電
話機から緊急電話接続用信号を発せられた時、ケーブル
モデムが緊急電話を識別し、専用帯域の確保を要求し、
ケーブルモデム終端装置にて専用帯域を確保するので、
緊急電話時に確実に緊急通話を確保できる。

【００７３】また、本発明は、電話機から緊急電話接続
用信号を発せられた時、ケーブルモデムは、他の通信手
段をチェックし、通話中、データ通信中にも拘わらず強
制終了させ、緊急用として確保するので、通常の電話の
帯域を有効に利用しながら緊急通話を確保できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わる音声通信システムの一実施の
形態を示す全体構成図。

【図２】 音声通信システム側電話機とＰＳＴＮ側電話
機とを接続するまでの処理手順図。

【図３】 本発明に係わる緊急電話接続方法の一実施の
形態を説明する処理手順図。

【図４】 図３に示す処理と連なる一連の処理手順図。

【図５】 本発明に係わる緊急電話接続方法の一実施の
形態を説明する制御シーケンス図。

【図６】 本発明に係わる緊急電話接続方法の他の実施
形態を説明する処理手順図。

【図７】 図６に示す処理と連なる一連の処理手順図。

【図８】 本発明に係わる緊急電話接続方法の他の実施
形態を説明する制御シーケンス図。

【図９】 本発明に係わる音声通信システムの主要構成
部分の機能ブロック図。

【符号の説明】

１Ａ〜１Ｃ…ケーブルモデム ２Ａ〜２Ｆ…電話機 ３Ａ〜３Ｃ…ＰＣ ４…同軸ケーブル ５…ケーブルモデム終端装置 ７…ＰＳＴＮ ８…イーサネット ９…音声ゲートウェイ １０…サーバ １１…帯域要求手段 １２…発信可・不可通知手段 １３…専用帯域要求手段 １４…他通信チェック手段 １５…強制終了手段 １６…再帯域要求手段 ２１…緊急電話接続ダイヤル送出手段 ５１…空き帯域有無チェック手段 ５２…専用帯域有無チェック手段 ５３…帯域有無通知手段 ５４…着信制御手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K030 GA01 GA16 HA01 HA08 HB01 HC01 HC14 HD03 JA08 JA09 JL08 JT01 JT06 LB02 LC05 5K050 AA07 BB01 BB02 BB06 BB12 CC09 DD27 DD30 GG10 GG13 GG19 GG22 HH03 5K101 KK14 LL05 MM01 MM04 MM05 MM07 RR02 RR12 TT05

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介して接
   続され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続されるケーブ
   ルモデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制御を行
   うケーブルモデム終端装置を備えた音声通信システムに
   おいて、 前記ケーブルモデム終端装置が予め緊急電話専用帯域を
   確保する機能を備え、 前記ケーブルモデムが前記電話機からのフック状態を検
   出し前記ケーブルモデム終端装置に帯域確保を要求する
   帯域要求ステップと、この帯域確保要求を受けた前記ケ
   ーブルモデム終端装置が空き帯域をチェックし、帯域無
   しのとき前記ケーブルモデムを介して発信不可を前記電
   話機に通知する通知ステップと、この発信不可通知を受
   けた電話機からの緊急電話接続用ダイヤル信号に基づ
   き、前記ケーブルモデムが前記ケーブルモデム終端装置
   に前記専用帯域の確保を要求する専用帯域要求ステップ
   と、前記ケーブルモデム終端装置が専用帯域の空き有無
   をチェックし、空き有りのとき、前記ケーブルモデムが
   ダイアルトーンを前記電話機に送出するステップとを有
   し、前記電話機による緊急通話を可能とすることを特徴
   とする音声通信システムの緊急電話接続方法。
2. 【請求項２】 ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介して接
   続され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続されるケーブ
   ルモデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制御を行
   うケーブルモデム終端装置を備えた音声通信システムに
   おいて、 前記ケーブルモデムが前記電話機からのフック状態を検
   出し前記ケーブルモデム終端装置に帯域確保を要求する
   帯域要求ステップと、この帯域確保要求を受けた前記ケ
   ーブルモデム終端装置が空き帯域をチェックし、帯域無
   しのとき前記ケーブルモデムを介して発信不可を前記電
   話機に通知する通知ステップと、この発信不可通知を受
   けた電話機からの緊急電話接続用ダイヤル信号に基づ
   き、前記ケーブルモデムが自身に接続される他の通信機
   器による使用の有無をチェックし、使用中の時には強制
   終了させる強制終了ステップと、この強制終了後、前記
   ケーブルモデム終端装置に再度帯域要求を行う再帯域要
   求ステップと、前記ケーブルモデム終端装置が空き帯域
   の有無をチェックし、空き帯域有りのとき、前記ケーブ
   ルモデムがダイアルトーンを前記電話機に送出するステ
   ップとを有し、前記電話機による緊急通話を可能とする
   ことを特徴とする音声通信システムの緊急電話接続方
   法。
3. 【請求項３】 請求項２記載の音声通信システムの緊急
   電話接続方法において、 前記ケーブルモデム終端装置が予め緊急電話専用帯域を
   確保する機能を備えていることを条件とし、 前記再帯域要求ステップの後にケーブルモデム終端装置
   が空き帯域の有無をチェックし、空き帯域無しのとき、
   前記ケーブルモデムに通知するステップと、このケーブ
   ルモデムが空き帯域無しの通知を受けて、前記ケーブル
   モデム終端装置に前記専用帯域の確保を要求する専用帯
   域要求ステップと、前記ケーブルモデム終端装置が専用
   帯域の空き有無をチェックし、空き有りのとき、前記ケ
   ーブルモデムがダイアルトーンを前記電話機に送出する
   ステップとを有し、前記電話機による緊急通話を可能と
   することを特徴とする音声通信システムの緊急電話接続
   方法。
4. 【請求項４】 請求項２または請求項３に記載の音声通
   信システムの緊急電話接続方法において、 前記他の通信機器の使用有無のチェックは、前記ケーブ
   ルモデムに接続される他の電話機による通話中、前記Ｐ
   Ｃによるデータ通信中であることを特徴とする音声通信
   システムの緊急電話接続方法。
5. 【請求項５】 ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介して接
   続され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続されるケーブ
   ルモデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制御を行
   うケーブルモデム終端装置を備えた音声通信システムに
   おいて、 前記ケーブルモデムは、前記ケーブルモデム終端装置が
   緊急電話専用帯域を確保する機能および前記電話機が緊
   急電話接続ダイヤル送出機能を備えることを条件とし、
   通常の電話時に空き帯域が無いとき、前記緊急電話接続
   ダイヤル送出機能から送出される緊急電話接続ダイヤル
   に基づき、前記ケーブルモデム終端装置に前記緊急電話
   専用帯域の確保を要求する専用帯域要求手段を設けたこ
   とを特徴とする音声通信システム。
6. 【請求項６】 ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介して接
   続され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続されるケーブ
   ルモデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制御を行
   うケーブルモデム終端装置を備えた音声通信システムに
   おいて、 前記ケーブルモデムは、前記電話機が緊急電話接続ダイ
   ヤル送出機能を備えることを条件とし、通常の電話時に
   空き帯域が無いとき、前記緊急電話接続ダイヤル送出機
   能から送出される緊急電話接続ダイヤルに基づき、自身
   の他の通信機器の使用状態をチェックする他通信チェッ
   ク手段と、このチェックの結果、他の通信機器が使用中
   である時、該当する通信機器を強制終了させる強制終了
   手段と、この強制終了後、前記ケーブルモデム終端装置
   に再度帯域確保を要求する再帯域要求手段とを備えた特
   徴とする音声通信システム。
7. 【請求項７】 ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介して接
   続され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続されるケーブ
   ルモデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制御を行
   うケーブルモデム終端装置を備えた音声通信システムに
   おいて、 前記ケーブルモデム終端装置は、前記電話機が緊急電話
   接続ダイヤル送出機能を備えることを条件とし、前記ケ
   ーブルモデムから専用帯域の確保要求を受けたとき、緊
   急電話専用帯域の有無をチェックする専用帯域有無チェ
   ック手段と、このチェック結果を前記ケーブルモデムに
   通知する専用帯域有無通知手段とを備えたことを特徴す
   る音声通信システム。
8. 【請求項８】 ＰＳＴＮに音声ゲートウェイを介して接
   続され、電話機，ＰＣ等の通信機器が接続されるケーブ
   ルモデムおよび音声、データ通信時の帯域確保制御を行
   うケーブルモデム終端装置を備えた音声通信システムに
   おいて、 前記ケーブルモデムは、前記ケーブルモデム終端装置が
   緊急電話専用帯域を確保する機能を備えていることを条
   件とし、音声入出力装置および緊急電話接続用スイッチ
   を設け、前記ケーブルモデムに接続される全部の電子機
   器が使用中である時、前記緊急電話接続用スイッチの操
   作のもとに専用帯域確保を要求し、前記音声入出力装置
   により緊急通話を可能とすることを特徴とする音声通信
   システム。