JP2002202669A - Cleaning device and wet image forming device equipped therewith - Google Patents
Cleaning device and wet image forming device equipped therewithInfo
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリなどに用いられるクリーニング装置及
び該クリーニング装置を備えた湿式画像形成装置に係
り、詳しくは、クリーニング液を用いて中間転写体上の
残留液体現像剤をクリーニングするクリーニング装置及
び該クリーニング装置を備えた湿式画像形成装置に関す
るものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a cleaning device used for a copying machine, a printer, a facsimile, and the like, and a wet image forming apparatus provided with the cleaning device. The present invention relates to a cleaning device for cleaning a residual liquid developer and a wet image forming apparatus provided with the cleaning device.
【０００２】[0002]
【従来の技術】従来、着色微粒子としてのトナーと溶媒
としてのキャリアとからなる液体現像剤を用いて像担持
体上の潜像を現像する湿式作像プロセスにおける該像担
持体をクリーニングするものとして、特開平９−２３０
７７１号公報で、フォームローラとブレードとを組合わ
せた方式のものが開示されている。この公報で開示され
た方式では、フォームローラを介して感光体上にクリー
ニング液を供給することにより、感光体上の残留現像液
を洗い流すようにして感光体上から除去するとともに、
感光体上で凝集したトナーを湿潤にして該トナーの凝集
力を弱め、フォームローラ及びクリーニングブレードに
よって除去しやすくしている。また、乾式作像プロセス
においては、像担持体から転写体を介して記録媒体上に
画像を転写し、転写した後の転写体をクリーニングする
ものとして、特開平１１−３８７７７号公報で、バイア
スローラとブレードとを組合わせた方式のものが開示さ
れている。2. Description of the Related Art Conventionally, as a method for cleaning an image carrier in a wet image forming process in which a latent image on the image carrier is developed using a liquid developer comprising a toner as colored fine particles and a carrier as a solvent. JP-A-9-230
No. 771 discloses a system in which a foam roller and a blade are combined. In the method disclosed in this publication, a cleaning liquid is supplied onto the photoreceptor via a foam roller to remove the residual developing solution on the photoreceptor from the photoreceptor so as to be washed away,
The toner agglomerated on the photoreceptor is wetted to weaken the aggregating force of the toner, and is easily removed by a foam roller and a cleaning blade. In the dry image forming process, an image is transferred from an image carrier to a recording medium via a transfer member, and the transfer member after the transfer is cleaned is disclosed in JP-A-11-38777. And a blade are disclosed.
【０００３】上記湿式作像プロセスにおけるクリーニン
グにおいて、溶媒に揮発性キャリアを使用する場合には
転写残トナーが経時で固着してしまいクリーニング性能
が低下したり、クリーニングに時間がかかったりすると
いう不具合があった。このため、近年湿式作像プロセス
で使用されるキャリアとして揮発成分を含まない不揮発
性キャリアの適用及びその開発が行われている。また、
湿式作像プロセスにおいて、像担持体から中間転写体を
介して記録媒体上に画像を転写する方式の検討が行われ
ている。湿式作像プロセスでは、一般にトナーの平均粒
径が数μｍの液体現像剤を用いるため、高画質の現像が
可能である。In the above-mentioned cleaning in the wet image forming process, when a volatile carrier is used as a solvent, there is a problem that the transfer residual toner is fixed with time and the cleaning performance is reduced, and the cleaning takes time. there were. Therefore, in recent years, as a carrier used in a wet image forming process, a nonvolatile carrier containing no volatile component has been applied and developed. Also,
In a wet image forming process, a method of transferring an image from an image carrier to a recording medium via an intermediate transfer member has been studied. In the wet image forming process, a liquid developer having an average particle diameter of a toner of several μm is generally used, so that high-quality development can be performed.
【０００４】[0004]
【発明が解決しようとする課題】記録媒体に画像を作像
及び転写した後の中間転写体上に残留した残留液体現像
剤のクリーニングには、一般にクリーニングブレードが
用いられている。しかし、上記中間転写体の表面粗さが
トナーの平均粒径以上であると、該中間転写体表面の凹
部にトナーが入り込んでしまい、上記クリーニングブレ
ードで該中間転写体表面をクリーニングしても、残留し
たトナーを完全に除去できない場合がある。このよう
に、中間転写体のクリーニングが不十分で、該中間転写
体上にトナーが残ってしまうと、次の作像工程で中間転
写体上にフィルミングが発生したり画像に汚れが発生し
たりするおそれがある。Generally, a cleaning blade is used for cleaning the residual liquid developer remaining on the intermediate transfer member after forming and transferring an image on a recording medium. However, if the surface roughness of the intermediate transfer member is equal to or larger than the average particle diameter of the toner, the toner enters the concave portion of the surface of the intermediate transfer member, and even if the cleaning blade cleans the surface of the intermediate transfer member, In some cases, the remaining toner cannot be completely removed. As described above, if the intermediate transfer member is not sufficiently cleaned and toner remains on the intermediate transfer member, filming occurs on the intermediate transfer member in the next image forming step, and the image becomes dirty. Or
【０００５】そのために、本出願人は、特願２０００−
２７４０１８号において、クリーニングブレードよりも
中間転写体の表面移動方向上流側に補助手段としてクリ
ーニングローラを設け、転写残トナーを乱してクリーニ
ングしやすい状態にする技術を提案している。しかしな
がら、クリーニング性能を向上させようとして中間転写
ベルトに対して必要以上にクリーニングブレードやクリ
ーニングローラの当接圧力を上げたり、クリーニングロ
ーラの回転数を上げたりした場合には、部品の耐久性が
著しく短くなってしまうことが問題となる。For this purpose, the present applicant has filed Japanese Patent Application No.
No. 274018 proposes a technique in which a cleaning roller is provided as an auxiliary means upstream of the cleaning blade in the surface movement direction of the intermediate transfer body to disturb transfer residual toner and make cleaning easier. However, if the contact pressure of the cleaning blade or the cleaning roller with respect to the intermediate transfer belt is increased more than necessary in order to improve the cleaning performance, or if the number of rotations of the cleaning roller is increased, the durability of the parts becomes remarkable. The problem is that it becomes shorter.
【０００６】なお、上記特開平９−２３０７７１号公報
においては、像担持体としての感光体のクリーニング性
能を向上させ、感光体のクリーニング不良の発生を防止
しうるものであり、中間転写体を有する中間転写方式の
画像形成装置における、中間転写体のクリーニング不良
については、なんら言及されていない。ここで、上記特
開平９−２３０７７１号公報で開示されたクリーニング
方式において、感光体をクリーニングした後のクリーニ
ング液を回収して再利用することが考えられる。しか
し、クリーニング回収液を再利用すると、クリーニング
回収液中に含まれるトナー固形分により、クリーニング
液の濃度が徐々に濃くなってしまう。すると、感光体上
の残留液体現像剤を洗い流したり、凝集したトナーを湿
潤にしてトナーの凝集力を弱め、フォームローラ及びク
リーニングブレードによって除去しやすくする効果が低
下して、クリーニング性能を維持できなくなってしま
う。In Japanese Patent Application Laid-Open No. 9-230771, the cleaning performance of a photoreceptor as an image carrier is improved, and the occurrence of defective cleaning of the photoreceptor can be prevented. No mention is made of defective cleaning of the intermediate transfer member in the intermediate transfer type image forming apparatus. Here, in the cleaning method disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 9-230771, it is conceivable to collect and reuse the cleaning liquid after cleaning the photoconductor. However, when the cleaning liquid is reused, the concentration of the cleaning liquid gradually increases due to the toner solids contained in the cleaning liquid. Then, the effect of washing away the residual liquid developer on the photoreceptor or moistening the aggregated toner to weaken the cohesive force of the toner and making it easier to remove by the foam roller and the cleaning blade is reduced, and the cleaning performance cannot be maintained. Would.
【０００７】本発明は以上の背景に鑑みなされたもので
あり、その第一の目的とするところは、従来に比べて中
間転写体のクリーニング性能を向上でき、しかもクリー
ニングブレードやクリーニング用回転部材の耐久性を十
分に確保して、経時においても中間転写体のクリーニン
グ性能を良好な状態に維持できるクリーニング装置及び
該クリーニング装置を備えた湿式画像形成装置を提供す
ることである。また、第二の目的とするところは、クリ
ーニング液を用いて像担持体上の残留液体現像剤をクリ
ーニングするにあたって、クリーニング液を回収して再
利用する場合に、クリーニング液のトナー固形分濃度を
所定濃度以下に抑えて、経時においても像担持体のクリ
ーニング性能を良好な状態に維持できるクリーニング装
置及び該クリーニング装置を備えた湿式画像形成装置を
提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above background, and a first object of the present invention is to improve the cleaning performance of an intermediate transfer member as compared with the prior art, and to provide a cleaning blade and a rotating member for cleaning. An object of the present invention is to provide a cleaning device capable of maintaining sufficient durability and maintaining good cleaning performance of an intermediate transfer member even with time, and a wet image forming apparatus provided with the cleaning device. A second object is to clean the residual liquid developer on the image carrier using the cleaning liquid, and to collect and reuse the cleaning liquid. An object of the present invention is to provide a cleaning device capable of maintaining the cleaning performance of an image carrier in an excellent state even with the lapse of time while keeping the density at a predetermined level or less, and a wet image forming apparatus including the cleaning device.
【０００８】[0008]
【課題を解決するための手段】上記第一の目的を達成す
るために、請求項１の発明は、中間転写体上の残留液体
現像剤をクリーニングするクリーニング装置であって、
表面が無端移動する回転部材と、クリーニングブレード
とを備え、該回転部材を該中間転写体に当接させ、か
つ、該回転部材よりも該中間転写体の表面移動方向下流
側に、該クリーニングブレードを該中間転写体に圧接さ
せたクリーニング装置において、上記回転部材に対して
クリーニング液を供給する液供給手段を設けたことを特
徴とするものである。According to a first aspect of the present invention, there is provided a cleaning apparatus for cleaning a residual liquid developer on an intermediate transfer member.
A rotating member having a surface that moves endlessly, and a cleaning blade, wherein the cleaning member is brought into contact with the intermediate transfer member, and the cleaning blade is provided downstream of the rotary member in the surface movement direction of the intermediate transfer member. And a liquid supply means for supplying a cleaning liquid to the rotating member.
【０００９】このクリーニング装置においては、回転部
材を介して中間転写体表面にクリーニング液を供給する
ことにより、該中間転写体上の残留液体現像剤を洗い流
すようにして該中間転写体上から除去するとともに、該
中間転写体上の該残留液体現像剤のトナー固形分の濃度
を薄めて該トナーの凝集力を弱め、クリーニングブレー
ドによって除去しやすくすることができる。また、上記
中間転写体表面の凹部に入り込んだトナーも、上記クリ
ーニング液で洗い流すとともに、該凹部から浮き上がら
せ、該クリーニングブレードによって除去しやすくする
ことができる。これらの結果、上記クリーニング液を用
いない従来の構成に比べ、クリーニング性能を向上する
ことができる。また、上記クリーニング液が、上記中間
転写体の駆動負荷や、上記回転部材や上記クリーニング
ブレード自体の摩耗等を軽減する潤滑剤としての機能を
発揮する。よって、上記回転部材や上記クリーニングブ
レード自体の摩耗や損傷を軽減できる。また、上記クリ
ーニングブレードのクリーニング能力を高めるために、
上記中間転写体に対する押圧力又は喰込量をある程度大
きくしても、該中間転写体の駆動に支障をきたしたり、
摺擦音（ビビリ音）が発生したりすることがない。ここ
で、上記回転部材としては、無端状ベルトを用いること
もできる。In this cleaning device, the cleaning liquid is supplied to the surface of the intermediate transfer member via the rotating member, so that the residual liquid developer on the intermediate transfer member is washed off and removed from the intermediate transfer member. At the same time, the concentration of the toner solid content of the residual liquid developer on the intermediate transfer member can be reduced to weaken the cohesive force of the toner and facilitate removal by the cleaning blade. In addition, the toner that has entered the concave portion on the surface of the intermediate transfer member can be washed away with the cleaning liquid, floated up from the concave portion, and easily removed by the cleaning blade. As a result, the cleaning performance can be improved as compared with the conventional configuration using no cleaning liquid. Further, the cleaning liquid exerts a function as a lubricant for reducing a driving load of the intermediate transfer member, abrasion of the rotating member and the cleaning blade itself, and the like. Therefore, wear and damage of the rotating member and the cleaning blade itself can be reduced. Also, in order to increase the cleaning ability of the cleaning blade,
Even if the pressing force or biting amount on the intermediate transfer body is increased to some extent, it may hinder the driving of the intermediate transfer body,
No rubbing noise (chattering noise) is generated. Here, an endless belt can be used as the rotating member.
【００１０】請求項２の発明は、請求項１のクリーニン
グ装置において、上記回転部材を弾性部材で構成し、該
回転部材を上記中間転写体に圧接させながら該中間転写
体の表面移動方向と同方向に回転させる回転駆動手段を
設けたことを特徴とするものである。According to a second aspect of the present invention, in the cleaning device according to the first aspect, the rotating member is formed of an elastic member, and the rotating member is pressed against the intermediate transfer body while being in the same direction as the surface moving direction of the intermediate transfer body. And a rotation driving means for rotating in a direction.
【００１１】このクリーニング装置においては、回転部
材と中間転写体の圧接するニップ部では、回転部材表面
が中間転写体表面移動方向に対し逆方向に表面移動す
る。上記ニップ部では、上記中間転写体上の残留液体現
像剤がクリーニング液の供給により濃度が薄められなが
ら上記回転部材の回転動作により攪拌されることによ
り、該中間転写体の表面から浮き上がらせ、その後のク
リーニングブレードでの除去をよりしやすくすることが
できる。また、上記回転部材で上記中間転写体上の残留
液体現像剤の一部を除去することもできる。In this cleaning device, the surface of the rotating member moves in a direction opposite to the surface moving direction of the intermediate transfer member at a nip portion where the rotating member and the intermediate transfer member are pressed against each other. In the nip portion, the residual liquid developer on the intermediate transfer member is stirred by the rotating operation of the rotating member while the concentration is reduced by the supply of the cleaning liquid, so that the developer is lifted from the surface of the intermediate transfer member. Can be more easily removed by the cleaning blade. Further, a part of the liquid developer remaining on the intermediate transfer member can be removed by the rotating member.
【００１２】請求項３の発明は、請求項１又は２のクリ
ーニング装置において、上記回転部材に供給されたクリ
ーニング液と、上記中間転写体上の残留液体現像剤とを
回収する液回収手段を設け、該液回収手段で回収したク
リーニング回収液を、上記液供給手段で用いるクリーニ
ング液に補給して再利用することを特徴とするものであ
る。According to a third aspect of the present invention, in the cleaning apparatus of the first or second aspect, a liquid collecting means for collecting the cleaning liquid supplied to the rotating member and the residual liquid developer on the intermediate transfer member is provided. The cleaning liquid collected by the liquid collecting means is supplied to the cleaning liquid used by the liquid supply means and reused.
【００１３】このクリーニング装置においては、クリー
ニング回収液を再利用できるため、使用により消費され
るクリーニング液の補給を減らすことができ、ランニン
グコストの低減を図ることができる。また、廃液の発生
を極力少なく抑えることができる。In this cleaning device, since the cleaning recovery liquid can be reused, the supply of the cleaning liquid consumed by use can be reduced, and the running cost can be reduced. Further, generation of waste liquid can be suppressed as small as possible.
【００１４】上記第二の目的を達成するために、請求項
４の発明は、像担持体上の残留液体現像剤をクリーニン
グするクリーニング装置であって、弾性部材からなり表
面が無端移動する回転部材と、該回転部材を該像担持体
に圧接させながら該像担持体の表面移動方向と同方向に
回転させる回転駆動手段と、該回転部材よりも該像担持
体の表面移動方向下流側に圧接して配設されたクリーニ
ングブレードと、該回転部材に対してクリーニング液を
供給する液供給手段と、該回転部材に供給されたクリー
ニング液と該像担持体上の残留液体現像剤とを回収する
液回収手段とを設け、該液回収手段で回収したクリーニ
ング回収液を、該液供給手段で用いるクリーニング液に
補給して再利用するクリーニング装置において、上記ク
リーニング液と上記クリーニング回収液とを攪拌する攪
拌タンクと、該攪拌タンクに供給するクリアなクリーニ
ング液を貯蔵する予備タンクと、該攪拌タンク内のクリ
ーニング液の濃度を検出する濃度検出手段と、該濃度検
出手段の検出結果に基づいて、該予備タンクのクリーニ
ング液を該攪拌タンクに補給し、該攪拌タンク内のクリ
ーニング液を所定濃度に維持するための制御手段とを設
け、該攪拌タンク内で濃度調整されたクリーニング液を
上記回転部材に供給することを特徴とするものである。According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a cleaning device for cleaning a residual liquid developer on an image carrier, wherein the rotary member comprises an elastic member and a surface of which is moved endlessly. Rotating drive means for rotating the rotating member in the same direction as the surface moving direction of the image carrier while pressing the rotating member against the image carrier, and pressing the rotating member downstream of the rotating member in the surface moving direction of the image carrier. A cleaning blade, a liquid supply unit for supplying a cleaning liquid to the rotating member, and a cleaning liquid supplied to the rotating member and a liquid developer remaining on the image carrier. A liquid collecting means, wherein the cleaning liquid collected by the liquid collecting means is supplied to the cleaning liquid used by the liquid supplying means and reused, and A stirring tank for stirring the cleaning recovery liquid, a spare tank for storing a clear cleaning liquid to be supplied to the stirring tank, concentration detecting means for detecting the concentration of the cleaning liquid in the stirring tank; Control means for replenishing the stirring tank with the cleaning liquid in the preliminary tank based on the detection result and maintaining the cleaning liquid in the stirring tank at a predetermined concentration is provided, and the concentration of the cleaning liquid in the stirring tank is adjusted. A cleaning liquid is supplied to the rotating member.
【００１５】クリーニング回収液をクリーニング液に補
給しながら再利用する場合、クリーニング回収液に含ま
れるトナー固形分により、攪拌タンク内のクリーニング
液の濃度が徐々に濃くなってしまう。しかし、トナー固
形分濃度の濃いクリーニング液では、像担持体上の残留
液体現像剤を洗い流したり、濃度を薄めたりする効果が
低減してしまう。このクリーニング装置においては、攪
拌タンク内で所定濃度に濃度調整されたクリーニング液
を回転部材に供給するので、像担持体上の残留液体現像
剤を洗い流したり濃度を薄めたりする効果が低減するこ
とがなく、クリーニング性能を維持することができる。When the cleaning liquid is reused while replenishing the cleaning liquid, the concentration of the cleaning liquid in the stirring tank gradually increases due to the toner solids contained in the cleaning liquid. However, with a cleaning liquid having a high toner solid concentration, the effect of washing away the residual liquid developer on the image carrier or reducing the concentration is reduced. In this cleaning device, the cleaning liquid whose concentration has been adjusted to a predetermined concentration in the stirring tank is supplied to the rotating member, so that the effect of washing away the liquid developer remaining on the image carrier or reducing the concentration is reduced. Therefore, cleaning performance can be maintained.
【００１６】請求項５の発明は、請求項４のクリーニン
グ装置において、上記回転部材を上記像担持体に対して
接離させる接離手段を設けるとともに、上記液供給手段
を、上記攪拌タンクからのクリーニング液の供給に加
え、上記予備タンクからクリアなクリーニング液を該回
転部材に供給できるように構成し、上記制御手段が、上
記濃度検出手段の検出結果に基づいて、上記攪拌タンク
内のクリーニング液を所定濃度に調整するとともに、該
接離手段により該回転部材を該像担持体から離間させた
状態で、該予備タンクからクリアなクリーニング液を該
回転部材に供給しながら所定時間回転させる制御を行う
ことを特徴とするものである。According to a fifth aspect of the present invention, in the cleaning device of the fourth aspect, there is provided a contacting / separating means for bringing the rotating member into contact with / separating from the image carrier, and the liquid supply means is provided from the stirring tank. In addition to supplying the cleaning liquid, the cleaning tank is configured to be able to supply a clear cleaning liquid from the spare tank to the rotating member, and the control unit controls the cleaning liquid in the stirring tank based on a detection result of the concentration detection unit. And controlling the rotating member to rotate for a predetermined time while supplying a clear cleaning liquid from the spare tank to the rotating member while the rotating member is separated from the image carrier by the contacting and separating means. It is characterized by performing.
【００１７】このクリーニング装置においては、回転部
材を像担持体から離間させた状態で、予備タンクからク
リアなクリーニング液を該回転部材に供給しながら所定
時間回転させることにより、該回転部材に付着したトナ
ーの濃度を薄めることができる。これにより、上記回転
部材に付着したトナーの影響でクリーニング性能が低下
した場合であっても、より短時間でクリーニング性能を
回復することができる。In this cleaning device, while the rotating member is separated from the image carrier, the cleaning member is rotated for a predetermined period of time while supplying a clear cleaning liquid from the spare tank to the rotating member, so that the cleaning member adheres to the rotating member. The toner concentration can be reduced. Thus, even if the cleaning performance is reduced due to the toner attached to the rotating member, the cleaning performance can be recovered in a shorter time.
【００１８】請求項６の発明は、液体現像剤により現像
された顕像を担持する感光体と、該感光体上の顕像が１
次転写される中間転写体と、該顕像が該感光体から該中
間転写体に１次転写された後に該感光体上に残留する残
留液体現像剤をクリーニングする感光体クリーニング装
置と、該顕像が該中間転写体から記録媒体に２次転写さ
れた後に該中間転写体上に残留する残留液体現像剤をク
リーニングする中間転写体クリーニング装置とを備えた
湿式画像形成装置において、上記感光体クリーニング装
置及び中間転写体クリーニング装置のうち少なくとも一
方が、請求項１乃至５に記載のクリーニング装置である
ことを特徴とするものである。According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a photosensitive member for carrying a visible image developed by a liquid developer, and wherein the visible image on the photosensitive member is one of
An intermediate transfer body to be next transferred, a photoconductor cleaning device for cleaning residual liquid developer remaining on the photoconductor after the developed image is primarily transferred from the photoconductor to the intermediate transfer body, and a photoconductor cleaning device; An intermediate transfer member cleaning device for cleaning a residual liquid developer remaining on the intermediate transfer member after an image is secondarily transferred from the intermediate transfer member to a recording medium, At least one of the apparatus and the intermediate transfer body cleaning device is the cleaning device according to any one of claims 1 to 5.
【００１９】この湿式画像形成装置においては、上記感
光体及び中間転写体のうち少なくとも一方の残留液体現
像剤を確実に除去して良好なクリーニングを行うことが
できるので、該残留液体現像剤によって生じるフィルミ
ングや画像汚れのない高品質な画像を形成することがで
きる。In this wet image forming apparatus, since the residual liquid developer of at least one of the photoreceptor and the intermediate transfer member can be reliably removed and good cleaning can be performed, the residual liquid developer is generated. A high-quality image free from filming and image contamination can be formed.
【００２０】[0020]
【発明の実施の形態】〔実施形態１〕以下、本発明を、
画像形成装置である湿式の電子写真方式のフルカラープ
リンタ（以下、「プリンタ」という。）に適用した一実
施形態について説明する。図１は、本実施形態のプリン
タの全体構成の概略正面図である。このプリンタは、パ
ソコン等から画像データを受け取って印刷処理を行うも
のである。図に示すように、イエロー（以下、「Ｙ」と
省略する。）、マゼンタ（以下、「Ｍ」と省略す
る。）、シアン（以下、「Ｃ」と省略する。）、ブラッ
ク（以下、「Ｂｋ」と省略する。）の各色用の４個の感
光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋが並設されてい
る。[Embodiment 1] Hereinafter, the present invention will be described.
An embodiment applied to a wet electrophotographic full-color printer (hereinafter, referred to as a “printer”) that is an image forming apparatus will be described. FIG. 1 is a schematic front view of the overall configuration of the printer of the present embodiment. This printer receives image data from a personal computer or the like and performs print processing. As shown in the drawing, yellow (hereinafter abbreviated as “Y”), magenta (hereinafter abbreviated as “M”), cyan (hereinafter abbreviated as “C”), and black (hereinafter abbreviated as “C”). Bk "). Four photoconductor drums 1Y, 1M, 1C and 1Bk for each color are arranged in parallel.
【００２１】上記感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂ
ｋの図中上方には、中間転写ユニット１０が設けられて
いる。この中間転写ユニット１０は、回転可能な支持ロ
ーラを構成する複数のローラ１２，１３，１４，１５ａ
〜ｅに支持された無端ベルト状の中間転写ベルト１１を
備えている。この中間転写ベルト１１は、５本の懸架ロ
ーラ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅにより感
光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋに一部巻き付いて
接触している。The photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, 1B
An intermediate transfer unit 10 is provided above k in the figure. The intermediate transfer unit 10 includes a plurality of rollers 12, 13, 14, 15a constituting a rotatable support roller.
To an intermediate transfer belt 11 in the form of an endless belt. The intermediate transfer belt 11 is partially wound around and contacts the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk by five suspension rollers 15a, 15b, 15c, 15d, and 15e.
【００２２】上記中間転写ベルト１１から転写材として
の転写紙Ｐに画像を２次転写するように転写紙搬送経路
に沿って設定された２次転写位置には、駆動ローラ１２
とガイドローラ１３との間における中間転写ベルト１１
部分に圧接するように２次転写ローラ２０が設けられて
いる。この２次転写ローラ２０には、２次転写バイアス
が印加されている。A driving roller 12 is provided at a secondary transfer position set along a transfer paper transport path so as to perform secondary transfer of an image from the intermediate transfer belt 11 to transfer paper P as a transfer material.
Transfer belt 11 between the roller and the guide roller 13
A secondary transfer roller 20 is provided so as to be in pressure contact with the portion. A secondary transfer bias is applied to the secondary transfer roller 20.
【００２３】また、上記感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１
Ｃ，１Ｂｋの周りには、各々、帯電器２Ｙ，２Ｍ，２
Ｃ，２Ｂｋ、各色対応の湿式現像ユニット３Ｙ，３Ｍ，
３Ｃ，３Ｂｋ、ＰＣクリーニングユニット４Ｙ，４Ｍ，
４Ｃ，４Ｂｋ等の湿式電子写真プロセス用部材がプロセ
ス順に配設されている。また、上記感光体ドラム１Ｙ，
１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの下部には、潜像形成手段としての
図示しない光書込装置が配置されており、これら感光体
ドラムと該光書込装置との間には各色対応の光ビームＬ
ＢＹ，ＬＢＭ，ＬＢＣ，ＬＢＢｋが通過し得る光照射経
路が設けられている。また、各湿式現像ユニット３Ｙ，
３Ｍ，３Ｃ，３Ｂｋは、液体現像剤のトナー色が異なる
のみで、全て同一形状に形成されている。液体現像剤は
着色微粒子としてのトナーと、溶媒としてのキャリアと
からなる。The photosensitive drums 1Y, 1M, 1
Chargers 2Y, 2M, 2 around C and 1Bk, respectively.
C, 2Bk, wet developing units 3Y, 3M corresponding to each color.
3C, 3Bk, PC cleaning units 4Y, 4M,
Wet electrophotographic process members such as 4C and 4Bk are arranged in the process order. The photosensitive drums 1Y, 1Y,
An optical writing device (not shown) as a latent image forming means is disposed below 1M, 1C and 1Bk, and a light beam L corresponding to each color is provided between the photosensitive drum and the optical writing device.
B Y, LB M, LB C , light irradiation paths LB Bk can pass is provided. Further, each of the wet developing units 3Y, 3Y,
3M, 3C, and 3Bk are all formed in the same shape except that the toner color of the liquid developer is different. The liquid developer comprises a toner as colored fine particles and a carrier as a solvent.
【００２４】次に、本実施形態に係るプリンタの画像形
成動作について説明する。上記プリンタでフルカラー画
像を形成する場合、まず、図１に示すように、感光体ド
ラム１Ｙを図中矢印の方向に回転駆動しながら帯電器２
Ｙで一様帯電した後、光書込装置（不図示）からの光ビ
ームＬＢＹを照射して感光体ドラム１Ｙ上にＹ静電潜像
を形成する。このＹ静電潜像は、湿式現像ユニット３Ｙ
におけるＹ液体現像剤が付着した現像ローラに接触し、
その液体現像剤中のＹトナーにより反転現像される。現
像時には、現像ローラと感光体ドラム１Ｙとの間に所定
の現像バイアスが印加され、該現像ローラ上のＹトナー
はキャリア液中を移動して、該感光体ドラム上のＹ静電
潜像部分に静電的に吸着する。Next, an image forming operation of the printer according to the present embodiment will be described. When a full-color image is formed by the above-described printer, first, as shown in FIG. 1, the photosensitive drum 1Y is driven to rotate in the direction of the arrow in FIG.
After uniformly charging with Y, a light beam LB Y is irradiated from an optical writing device (not shown) to form a Y electrostatic latent image on the photosensitive drum 1Y. This Y electrostatic latent image is transferred to the wet developing unit 3Y.
Contacting the developing roller to which the Y liquid developer has adhered,
Reverse development is performed by the Y toner in the liquid developer. At the time of development, a predetermined developing bias is applied between the developing roller and the photosensitive drum 1Y, and the Y toner on the developing roller moves in the carrier liquid to form a portion of the Y electrostatic latent image on the photosensitive drum. Is electrostatically attracted to
【００２５】このように現像されて形成されたＹトナー
像は、上記感光体ドラム１Ｙの回転に伴い、該感光体ド
ラムと上記中間転写ベルト１１とが接触する１次転写位
置に搬送される。この１次転写位置において、上記中間
転写ベルト１１には所定のバイアス電圧が印加される。
そして、上記感光体ドラム１Ｙ上のＹトナー像を、上記
バイアス印加によって発生した１次転写電界及び液体現
像剤自身の粘性によって該中間転写ベルト上に１次転写
する。以下、同様にして、Ｍトナー像、Ｃトナー像、Ｂ
ｋトナー像も、中間転写ベルト１１上のＹトナー像に順
次重ね合うように１次転写される。The Y toner image thus developed and formed is conveyed to a primary transfer position where the photosensitive drum and the intermediate transfer belt 11 come into contact with the rotation of the photosensitive drum 1Y. At this primary transfer position, a predetermined bias voltage is applied to the intermediate transfer belt 11.
Then, the Y toner image on the photosensitive drum 1Y is primarily transferred onto the intermediate transfer belt by the primary transfer electric field generated by the bias application and the viscosity of the liquid developer itself. Hereinafter, similarly, the M toner image, the C toner image, and the B toner image
The k toner image is also primary-transferred so as to sequentially overlap the Y toner image on the intermediate transfer belt 11.
【００２６】このように、上記中間転写ベルト１１上に
４色重なり合ったトナー像は、該中間転写ベルトの回転
に伴い、上記２次転写ローラ２０と対向する２次転写位
置に搬送される。また、この２次転写位置には、レジス
トローラ対２１により所定のタイミングで転写紙Ｐが２
次転写入口ガイド板２２を通って搬送される。そして、
この２次転写位置において、２次転写ローラ２０により
転写紙Ｐの裏面に所定のバイアス電圧が印加され、該バ
イアス印加により発生した２次転写電界、２次転写位置
での当接圧及び液体現像剤自身の粘性により、上記中間
転写ベルト１１上のトナー像が転写紙Ｐ上に一括して２
次転写される。As described above, the toner images of the four colors overlapping on the intermediate transfer belt 11 are conveyed to a secondary transfer position facing the secondary transfer roller 20 as the intermediate transfer belt rotates. The transfer paper P is transferred to the secondary transfer position by the registration roller pair 21 at a predetermined timing.
The sheet is conveyed through the next transfer entrance guide plate 22. And
At this secondary transfer position, a predetermined bias voltage is applied to the back surface of the transfer paper P by the secondary transfer roller 20, and a secondary transfer electric field generated by the bias application, a contact pressure at the secondary transfer position, and liquid development Due to the viscosity of the agent itself, the toner image on the intermediate transfer belt 11
Next is transferred.
【００２７】この後、トナー像が２次転写された転写紙
Ｐは、中間転写ベルト１１から分離され、定着ユニット
で定着処理がなされた後に排紙トレイ（いずれも不図
示）に排出される。尚、１次転写後の各感光体ドラム１
Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、図示しない除電装置で残留
電荷が除電され、その表面を各ＰＣクリーニングユニッ
ト４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋによりクリーニングし、残
留現像剤が回収除去され、次の画像形成工程に備える。
また、２次転写後の中間転写ベルト１１は、その表面を
中間転写クリーニングユニット３０によりクリーニング
し、転写残トナーＴが回収除去され、次の画像形成工程
に備える。Thereafter, the transfer paper P on which the toner image has been secondarily transferred is separated from the intermediate transfer belt 11, and is subjected to a fixing process by a fixing unit, and then discharged to a discharge tray (both not shown). Each photosensitive drum 1 after the primary transfer
For Y, 1M, 1C, and 1Bk, residual charges are eliminated by a static eliminator (not shown), the surfaces of the Y, 1M, 1C, and 1Bk are cleaned by the PC cleaning units 4Y, 4M, 4C, and 4Bk. Prepare for the process.
The surface of the intermediate transfer belt 11 after the secondary transfer is cleaned by the intermediate transfer cleaning unit 30 to remove and remove the transfer residual toner T, and prepare for the next image forming step.
【００２８】上記中間転写ベルト１１上の転写残トナー
Ｔは、転写紙Ｐが中間転写ベルト１１と２次転写ローラ
２０との間のニップを通過するときに、中間転写ベルト
１１上のトナー画像のうち、２次転写によって転写紙Ｐ
上に転写されずに中間転写ベルト１１上に残留したもの
である。When the transfer paper P passes through the nip between the intermediate transfer belt 11 and the secondary transfer roller 20, the transfer residual toner T on the intermediate transfer belt 11 Transfer paper P by secondary transfer
The toner remains on the intermediate transfer belt 11 without being transferred thereon.
【００２９】このとき転写残トナー画像中におけるトナ
ー及びキャリアの中間転写ベルト１１に対する付着状態
は、トナーが中間転写ベルト１１側に画像として密に付
着しており、キャリアがそのトナー層を覆うように液膜
として付着している。すなわち、中間転写ベルト１１自
身が持つ表面粗さ、又はうねりに沿ってトナー粒子が残
ってしまうことになる。そのため、クリーニングブレー
ド３１のエッジは中間転写ベルト１１の表面に対して完
全にならうことはなく、これがクリーニング不良の原因
の１つと考えられる。また、湿式トナー粒子の粒径の細
かさと不揮発性キャリアの持つ粘性もクリーニングに対
してはマイナス要因として働いている。At this time, the adhesion state of the toner and the carrier to the intermediate transfer belt 11 in the transfer residual toner image is such that the toner is densely attached to the intermediate transfer belt 11 as an image, and the carrier covers the toner layer. Attached as a liquid film. That is, toner particles remain along the surface roughness or undulation of the intermediate transfer belt 11 itself. Therefore, the edge of the cleaning blade 31 does not completely follow the surface of the intermediate transfer belt 11, which is considered to be one of the causes of the cleaning failure. Further, the fineness of the particle size of the wet toner particles and the viscosity of the non-volatile carrier also act as negative factors for cleaning.
【００３０】そこで、本実施形態に係るプリンタでは、
クリーニングブレード３１に対し中間転写ベルト１１の
表面移動方向上流側に発泡ゴム部材からなるクリーニン
グローラを設けるとともに、このクリーニングローラに
クリーニング補助液を供給する構成とした。図２は中間
転写クリーニングユニット３０近傍の拡大図である。上
記中間転写クリーニングユニット３０は、クリーニング
ローラ３２が中間転写ベルト１１に対して、クリーニン
グローラ加圧スプリング３３により圧接されている。こ
のクリーニングローラ３２は、図示しない駆動手段によ
り、中間転写ベルト１１の表面移動方向と同方向に回転
する。つまり、クリーニングローラ３２と中間転写ベル
ト１１とのニップでは、該クリーニングローラ表面と中
間転写ベルト表面とが互いに逆方向に移動し、中間転写
ベルト１１に付着した転写残トナー画像を中間転写ベル
ト１１から浮上がらせ、現像剤中で画像を乱すことでト
ナー粒子とキャリアとを攪拌させる作用をする。そし
て、クリーニングローラ３２と中間転写ベルト１１との
ニップよりも中間転写ベルト１１の表面移動方向下流側
において、中間転写ベルト１１に対してクリーニングブ
レード３１がカウンタ当接することで、中間転写ベルト
１１上から転写残トナーＴをクリーニングする。このク
リーニングブレード３１は、クリーニングブレード加圧
スプリング３４によりクリーニングブレードホルダ３５
の支点３５ａを回転中心として中間転写ベルト１１に対
して圧接されている。Therefore, in the printer according to the present embodiment,
A cleaning roller made of a foamed rubber member is provided upstream of the cleaning blade 31 in the surface movement direction of the intermediate transfer belt 11, and a cleaning auxiliary liquid is supplied to the cleaning roller. FIG. 2 is an enlarged view of the vicinity of the intermediate transfer cleaning unit 30. In the intermediate transfer cleaning unit 30, the cleaning roller 32 is pressed against the intermediate transfer belt 11 by a cleaning roller pressing spring 33. The cleaning roller 32 is rotated by a driving unit (not shown) in the same direction as the surface movement direction of the intermediate transfer belt 11. In other words, in the nip between the cleaning roller 32 and the intermediate transfer belt 11, the surface of the cleaning roller and the surface of the intermediate transfer belt move in opposite directions, and the transfer residual toner image attached to the intermediate transfer belt 11 is removed from the intermediate transfer belt 11. It acts to stir the toner particles and the carrier by causing the toner particles to float and disturb the image in the developer. Then, the cleaning blade 31 counter-contacts the intermediate transfer belt 11 downstream of the nip between the cleaning roller 32 and the intermediate transfer belt 11 in the surface movement direction of the intermediate transfer belt 11, so that the intermediate transfer belt 11 is moved from above. The transfer residual toner T is cleaned. The cleaning blade 31 is moved by a cleaning blade pressure spring 34 into a cleaning blade holder 35.
Is pressed against the intermediate transfer belt 11 with the fulcrum 35a as a rotation center.
【００３１】また、図２において、クリーニングローラ
３２の下方にクリーニング補助液４０を溜めるクリーニ
ング補助液塗布タンク４１が設けられている。このクリ
ーニング補助液塗布タンク４１内においてクリーニング
補助液塗布ローラ４２の一部がクリーニング補助液４０
中に浸漬しており、このクリーニング補助液塗布ローラ
４２に付着したクリーニング補助液４０をクリーニング
ローラ３２に対して連れ回りしながら塗布する構成にな
っている。中間転写ベルト１１の表面にクリーニングロ
ーラ３２が当接する直前にクリーニング補助液４０が供
給されているため、クリーニングローラ３２の表面近傍
はクリーニング補助液がある程度リッチな状態になって
いる。クリーニングローラ３２と中間転写ベルト１１と
が当接するニップでは、クリーニングローラ３２の表面
が中間転写ベルト１１の表面移動方向に対し逆方向に表
面移動する。このニップ部では、中間転写ベルト１１上
の転写残トナーＴがクリーニング補助液４０の供給によ
り濃度が薄められながらクリーニングローラ３２の回転
動作により攪拌されることにより、中間転写ベルト１１
の表面から浮かせる作用が働く。その後中間転写ベルト
１１の回転方向下流側のクリーニングブレード３１のエ
ッジにより、中間転写ベルト１１の表面から転写残トナ
ーＴを含んだクリーニング補助液４０が除去されてクリ
ーニング工程が終了する。In FIG. 2, a cleaning auxiliary liquid application tank 41 for storing a cleaning auxiliary liquid 40 is provided below the cleaning roller 32. A part of the cleaning auxiliary liquid application roller 42 in the cleaning auxiliary liquid application tank 41
The cleaning auxiliary liquid 40 adhered to the cleaning auxiliary liquid application roller 42 is applied to the cleaning roller 32 while rotating. Since the cleaning auxiliary liquid 40 is supplied immediately before the cleaning roller 32 comes into contact with the surface of the intermediate transfer belt 11, the cleaning auxiliary liquid is rich to some extent near the surface of the cleaning roller 32. At the nip where the cleaning roller 32 and the intermediate transfer belt 11 are in contact, the surface of the cleaning roller 32 moves in a direction opposite to the surface movement direction of the intermediate transfer belt 11. In the nip portion, the untransferred toner T on the intermediate transfer belt 11 is agitated by the rotation of the cleaning roller 32 while the concentration is reduced by the supply of the cleaning auxiliary liquid 40, so that the intermediate transfer belt 11
The function of floating from the surface works. Thereafter, the cleaning auxiliary liquid 40 containing the transfer residual toner T is removed from the surface of the intermediate transfer belt 11 by the edge of the cleaning blade 31 on the downstream side in the rotation direction of the intermediate transfer belt 11, and the cleaning process ends.
【００３２】上記クリーニングローラ３２の表面に付着
した転写残トナー成分は、クリーニングローラ３２に対
して連れ回りしながら当接している絞りローラ３７によ
り該クリーニングローラ３２の表面から除去され、クリ
ーニングローラ３２は次のクリーニング工程に備えられ
る。なお、絞りローラ３７に再付着した転写残トナー成
分は、この絞りローラ３７に対してカウンタ方向に当接
された絞りローラスクレーパ３８により掻き取られて回
収される。The transfer residual toner component adhering to the surface of the cleaning roller 32 is removed from the surface of the cleaning roller 32 by the squeezing roller 37 which is in contact with the cleaning roller 32 while rotating. It is prepared for the next cleaning step. The transfer residual toner component reattached to the squeezing roller 37 is scraped and collected by the squeezing roller scraper 38 which is in contact with the squeezing roller 37 in the counter direction.
【００３３】なお、上記クリーニング補助液４０が、中
間転写ベルト１１の駆動負荷や、クリーニングローラ３
２やクリーニングブレード３１自体の摩耗等を軽減する
潤滑剤としての機能を発揮する。よって、クリーニング
ローラ３２やクリーニングブレード３１自体の摩耗や損
傷を軽減できる。また、クリーニングブレード３１のク
リーニング能力を高めるために、中間転写ベルト１１に
対する押圧力又は喰込量をある程度大きくしても、中間
転写ベルト１１の駆動に支障をきたしたり、摺擦音（ビ
ビリ音）が発生したりすることがない。It should be noted that the cleaning auxiliary liquid 40 is applied to the driving load of the intermediate transfer belt 11 and the cleaning roller 3.
2 and a function as a lubricant for reducing wear of the cleaning blade 31 itself. Therefore, wear and damage of the cleaning roller 32 and the cleaning blade 31 can be reduced. Further, even if the pressing force or the amount of biting into the intermediate transfer belt 11 is increased to some extent in order to enhance the cleaning ability of the cleaning blade 31, the driving of the intermediate transfer belt 11 is disturbed, and the rubbing noise (chattering noise) is generated. Does not occur.
【００３４】次に、上記クリーニング補助液４０の供給
及び循環再利用について説明する。図３は、クリーニン
グ補助液４０の供給及び循環再利用を説明するための図
である。図３において、クリーニングローラ３２及び図
示しないクリーニングブレード３１から除去された液
は、回収タンク４３に滴下してタンク内部に配設された
搬送スクリュー４４により図中左側に搬送された後、回
収チューブ４５を経由して攪拌タンク４６に回収され
る。攪拌タンク４６の中のクリーニング補助液４０は、
トナー攪拌羽４７により常時攪拌されており、トナー固
形分だけが沈殿してしまうことはない。そして、攪拌タ
ンク４６内のクリーニング補助液４０をクリーニング補
助液汲み上げポンプ５２で汲み上げてクリーニング補助
液塗布タンク４１内に供給し、クリーニング補助液塗布
ローラ４２を経由してクリーニングローラ３２に対して
クリーニング補助液４０を塗布している。このようにク
リーニングに使用されたクリーニング補助液４０を回収
し再利用することで、使用により消費されるクリーニン
グ補助液４０の補給を減らすことができ、ランニングコ
ストの低減を図ることができる。また、廃液の発生を極
力少なく抑えることができる。Next, the supply and circulation reuse of the cleaning auxiliary liquid 40 will be described. FIG. 3 is a diagram for explaining the supply of the cleaning auxiliary liquid 40 and the circulating reuse. In FIG. 3, the liquid removed from the cleaning roller 32 and the cleaning blade 31 (not shown) is dropped into a collection tank 43 and is conveyed to the left side in the figure by a conveyance screw 44 disposed inside the tank. And is collected in the agitation tank 46. The cleaning auxiliary liquid 40 in the stirring tank 46 is
Since the toner is constantly stirred by the toner stirring blade 47, only the toner solid content does not precipitate. Then, the cleaning auxiliary liquid 40 in the stirring tank 46 is pumped by the cleaning auxiliary liquid pumping pump 52 and supplied into the cleaning auxiliary liquid application tank 41, and the cleaning auxiliary liquid is applied to the cleaning roller 32 via the cleaning auxiliary liquid application roller 42. The liquid 40 is applied. By collecting and reusing the cleaning auxiliary liquid 40 used for cleaning in this way, the supply of the cleaning auxiliary liquid 40 consumed by use can be reduced, and the running cost can be reduced. Further, generation of waste liquid can be suppressed as small as possible.
【００３５】ここで、クリーニングに使用されたクリー
ニング補助液４０には、中間転写ベルト１１から除去回
収した転写残トナーＴが混ざっているため、攪拌タンク
４６内のクリーニング補助液４０は徐々にトナー固形分
濃度が濃くなっていく。すると、クリーニングローラ３
２と中間転写ベルト１１とのニップ部において、クリー
ニング補助液４０による中間転写ベルト１１上の転写残
トナーＴを洗い流したり、濃度を薄めたりする効果が低
減してしまう。このため、攪拌タンク４６の内部にトナ
ー濃度センサ４８を設けて、攪拌タンク４６内のクリー
ニング補助液４０の濃度を所定濃度以下となるように制
御している。具体的には、トナー濃度センサ４８の検出
結果に基づいて、クリーニング補助液４０のトナー固形
分濃度がある閾値を超えて濃くなったと判断した場合
に、予備キャリア汲み上げポンプ５０によって予備タン
ク４９の予備キャリア液５１を攪拌タンク４６の中に供
給することで狙いのトナー固形分濃度まで薄くすること
ができる。Here, since the transfer residual toner T removed and recovered from the intermediate transfer belt 11 is mixed in the cleaning auxiliary liquid 40 used for cleaning, the cleaning auxiliary liquid 40 in the stirring tank 46 gradually becomes the toner solid. Minute concentration increases. Then, the cleaning roller 3
In the nip portion between the second transfer belt 11 and the intermediate transfer belt 11, the effect of washing away the transfer residual toner T on the intermediate transfer belt 11 by the cleaning auxiliary liquid 40 or reducing the density is reduced. For this reason, a toner concentration sensor 48 is provided inside the stirring tank 46 to control the concentration of the cleaning auxiliary liquid 40 in the stirring tank 46 to a predetermined concentration or less. More specifically, when it is determined based on the detection result of the toner concentration sensor 48 that the toner solids concentration of the cleaning auxiliary liquid 40 has exceeded a certain threshold and has become thicker, the spare carrier pumping pump 50 sets the spare tank 49 in the spare tank 49. By supplying the carrier liquid 51 into the stirring tank 46, the concentration of the toner solid content can be reduced to a target.
【００３６】なお、上記予備タンク４９は、内部にクリ
アなキャリア液５１を充填するキャリア貯蔵部と、使用
前は空になっているオーバーフロー回収部とが隔壁で仕
切られた二室構造になっている。攪拌タンク４６におい
て、予備タンク４９からのキャリア液５１の補充、ある
いは、回収タンク４３から搬送されたクリーニング補助
液４０により、オーバーフローした場合に、このオーバ
ーフローした余剰液がオーバーフローチューブ５３を経
由してオーバーフロー回収部に回収される。そして、こ
のオーバーフロー回収部が余剰液５４で満杯になるか、
あるいは、キャリア貯蔵部のキャリア液５１が無くなる
かの、いずれか早いタイミングで、クリアなキャリア液
５１が充填された新しい予備タンク４９と交換する。The spare tank 49 has a two-chamber structure in which a carrier storage section in which a clear carrier liquid 51 is filled and an overflow recovery section which is empty before use is partitioned by a partition. I have. In the stirring tank 46, when the carrier liquid 51 is replenished from the reserve tank 49 or overflows due to the cleaning auxiliary liquid 40 transported from the recovery tank 43, the overflowed excess liquid overflows via the overflow tube 53. Collected in the collection section. Then, whether the overflow recovery section is filled with the excess liquid 54,
Alternatively, the carrier liquid is replaced with a new spare tank 49 filled with the clear carrier liquid 51 at an earlier timing, either when the carrier liquid 51 in the carrier storage section is exhausted.
【００３７】〔変形例１〕上記実施形態１では、攪拌タ
ンク４６内のクリーニング補助液４０の濃度を、トナー
濃度センサ４８の検出結果に基づいて所定濃度以下とな
るように制御している。しかし、この構成の場合には、
攪拌タンク４６でクリーニング補助液４０を所定濃度以
下にしてから、クリーニング補助液塗布タンク４１内に
供給するため、クリーニング補助液塗布タンク４１内の
クリーニング補助液４０の濃度が下がるまで若干タイム
ラグが生じる。そこで、本変形例では、図４に示すよう
に、攪拌タンク４６内のクリーニング補助液４０が所定
濃度よりも濃くなった場合に、攪拌タンク４６中のクリ
ーニング補助液４０の濃度を適正な値に調整すると同時
に、クリーニング補助液塗布タンク４１内に予備タンク
４９からクリーニング補助液汲み上げポンプ５５でクリ
アなキャリア液５１を汲み上げて直接供給する構成とし
た。これにより、クリーニングローラ３２に適正な濃度
のクリーニング補助液４０を塗布することができ、クリ
ーニングローラ３２に付着したトナーの影響でクリーニ
ング性能が低下した場合であっても、より短時間でクリ
ーニング性能を回復することができる。[First Modification] In the first embodiment, the concentration of the cleaning auxiliary liquid 40 in the stirring tank 46 is controlled to be equal to or lower than a predetermined concentration based on the detection result of the toner concentration sensor 48. However, in this configuration,
Since the cleaning auxiliary liquid 40 is supplied to the cleaning auxiliary liquid application tank 41 after the concentration of the cleaning auxiliary liquid 40 is reduced to a predetermined concentration or less in the stirring tank 46, a slight time lag occurs until the concentration of the cleaning auxiliary liquid 40 in the cleaning auxiliary liquid application tank 41 decreases. Therefore, in this modification, as shown in FIG. 4, when the cleaning auxiliary liquid 40 in the stirring tank 46 becomes thicker than a predetermined concentration, the concentration of the cleaning auxiliary liquid 40 in the stirring tank 46 is adjusted to an appropriate value. At the same time as the adjustment, the cleaning auxiliary liquid pumping pump 55 pumps up the clear carrier liquid 51 from the auxiliary tank 49 into the cleaning auxiliary liquid application tank 41 and directly supplies it. As a result, the cleaning auxiliary liquid 40 having an appropriate concentration can be applied to the cleaning roller 32, and even if the cleaning performance is reduced due to the effect of the toner attached to the cleaning roller 32, the cleaning performance can be reduced in a shorter time. You can recover.
【００３８】上記クリーニングローラ３２に対して適正
な濃度のクリーニング補助液４０を供給する方法は、例
えば図５に示すように、１つの出力ジョブが終了した直
後でプリンタが停止する前に、クリーニングローラ３２
を中間転写ベルト１１から図示しない電磁ソレノイド等
の作用により単独で解除させた状態で、クリーニング補
助液汲み上げポンプ５５により予備タンク４９からクリ
アなキャリア液５１を汲み上げてクリーニング補助液塗
布タンク４１内に供給する。その後、クリーニング補助
液塗布ローラ４２を経由してクリーニングローラ３２に
対して、よりトナー固形分濃度の薄いクリーニング補助
液４０が塗布される。その状態で、絞りローラ３７が当
接するのでクリーニングローラ３２から高濃度の液が順
次除去されていく。そうすることにより、クリーニング
ローラ３２に含浸されたクリーニング補助液４０のトナ
ー固形分濃度が適正な範囲に調整制御され中間転写ベル
ト１１に余分なトナー成分を付着させることなく次の作
像工程を行えるようになる。A method of supplying the cleaning auxiliary liquid 40 having an appropriate concentration to the cleaning roller 32 is, for example, as shown in FIG. 5, immediately after one output job is completed and before the printer stops. 32
Is released from the intermediate transfer belt 11 solely by the action of an electromagnetic solenoid (not shown) or the like, and the cleaning carrier pumping pump 55 pumps up the clear carrier liquid 51 from the spare tank 49 and supplies it into the cleaning assistant liquid application tank 41. I do. Thereafter, the cleaning auxiliary liquid 40 having a lower toner solid content is applied to the cleaning roller 32 via the cleaning auxiliary liquid application roller 42. In this state, since the squeezing roller 37 comes into contact with the cleaning roller 32, the high-concentration liquid is sequentially removed from the cleaning roller 32. By doing so, the toner solids concentration of the cleaning auxiliary liquid 40 impregnated in the cleaning roller 32 is adjusted and controlled to an appropriate range, and the next image forming process can be performed without attaching extra toner components to the intermediate transfer belt 11. Become like
【００３９】なお、上記実施形態１及び変形例１におい
ては、２次転写後の中間転写体上にクリーニング液を供
給して残留液体現像剤を除去する構成や、クリーニング
回収液を再利用する構成などについて説明したが、この
構成のクリーニング装置を感光体上に残留した液体現像
剤のクリーニング装置に適用することも可能である。In the first embodiment and the first modification, the structure in which the cleaning liquid is supplied to the intermediate transfer body after the secondary transfer to remove the residual liquid developer, and the structure in which the cleaning recovery liquid is reused are used. Although a description has been given of the cleaning device and the like, the cleaning device having this configuration can be applied to a cleaning device for a liquid developer remaining on the photoconductor.
【００４０】[0040]
【発明の効果】請求項１乃至６の発明によれば、従来に
比べて中間転写体のクリーニング性能を向上でき、しか
もクリーニングブレードやクリーニング用回転部材の耐
久性を十分に確保して、経時においても中間転写体のク
リーニング性能を良好な状態に維持できるという優れた
効果がある。また、クリーニングブレードの摺擦音（ビ
ビリ音）の発生や、フィルミング等の画像上の不具合を
防止できるという優れた効果もある。According to the first to sixth aspects of the present invention, the cleaning performance of the intermediate transfer member can be improved as compared with the related art, and the durability of the cleaning blade and the cleaning rotating member can be sufficiently ensured. This also has an excellent effect that the cleaning performance of the intermediate transfer member can be maintained in a good state. In addition, there is also an excellent effect that generation of rubbing noise (chattering noise) of the cleaning blade and defects on an image such as filming can be prevented.
【００４１】特に、請求項２の発明によれば、回転部材
で中間転写体上の残留液体現像剤の除去を促進でき、よ
りクリーニング性能を向上させることができるという優
れた効果がある。In particular, according to the invention of claim 2, there is an excellent effect that the removal of the liquid developer remaining on the intermediate transfer member can be promoted by the rotating member, and the cleaning performance can be further improved.
【００４２】特に、請求項３の発明によれば、ランニン
グコストの低減を図ることができるという優れた効果が
ある。また、廃液の発生を極力少なく抑えることがで
き、環境に優しいクリーニング装置を実現できる。In particular, according to the invention of claim 3, there is an excellent effect that running cost can be reduced. Further, generation of waste liquid can be suppressed as small as possible, and an environmentally friendly cleaning device can be realized.
【００４３】特に、請求項４の発明によれば、攪拌タン
ク内で所定濃度に濃度調整されたクリーニング液を回転
部材に供給するので、感光体や中間転写体などの像担持
体に対するクリーニング性能を維持することができると
いう優れた効果がある。In particular, according to the fourth aspect of the present invention, the cleaning liquid whose concentration has been adjusted to a predetermined concentration in the stirring tank is supplied to the rotating member, so that the cleaning performance for the image carrier such as the photosensitive member and the intermediate transfer member is improved. There is an excellent effect that it can be maintained.
【００４４】特に、請求項５の発明によれば、上記回転
部材に付着したトナーの影響でクリーニング性能が低下
した場合であっても、より短時間でクリーニング性能を
回復することができるという優れた効果がある。In particular, according to the fifth aspect of the present invention, even when the cleaning performance is reduced by the effect of the toner attached to the rotating member, the cleaning performance can be recovered in a shorter time. effective.
【００４５】特に、請求項６の発明によれば、上記感光
体及び中間転写体のうち少なくとも一方の残留液体現像
剤を確実に除去して良好なクリーニングを行うことがで
きるので、該残留液体現像剤によって生じるフィルミン
グや画像汚れのない高品質な画像を形成することができ
るという優れた効果がある。In particular, according to the invention of claim 6, since the residual liquid developer of at least one of the photoreceptor and the intermediate transfer member can be reliably removed and good cleaning can be performed, the residual liquid development can be performed. There is an excellent effect that it is possible to form a high-quality image free of filming and image contamination caused by the agent.
【図１】実施形態に係るプリンタの概略構成図。FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a printer according to an embodiment.
【図２】中間転写クリーニングユニット近傍の拡大図。FIG. 2 is an enlarged view near an intermediate transfer cleaning unit.
【図３】クリーニング補助液の供給・循環の説明図。FIG. 3 is an explanatory diagram of supply and circulation of a cleaning auxiliary liquid.
【図４】変形例に係るクリーニング補助液の供給及び循
環再利用の説明図。FIG. 4 is an explanatory diagram of supply and circulating reuse of a cleaning auxiliary liquid according to a modification.
【図５】変形例に係るクリーニングローラのトナー除去
を行う場合の説明図。FIG. 5 is an explanatory diagram illustrating a case where toner is removed from a cleaning roller according to a modification.
１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ 感光体 ３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ 現像ユニット ４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ ＰＣクリーニングユニット １０ 中間転写ユニット １１ 中間転写ベルト １４ クリーニング対向ローラ ２０ ２次転写ローラ ３０ 中間転写ベルトクリーニングユニット ３１ クリーニングブレード ３２ クリーニングローラ ３７ 絞りローラ ３８ 絞りローラスクレーパ ４０ クリーニング補助液 ４１ クリーニング補助液塗布タンク ４２ クリーニング補助液塗布ローラ ４３ 回収タンク ４４ 搬送スクリュ ４６ トナー攪拌タンク ４７ トナー攪拌羽 ４８ トナー濃度センサ ４９ 予備タンク ５１ クリアなキャリア液 Ｐ 転写紙 Ｔ 転写残トナー 1Y, M, C, Bk Photoconductor 3Y, M, C, Bk Developing unit 4Y, M, C, Bk PC cleaning unit 10 Intermediate transfer unit 11 Intermediate transfer belt 14 Cleaning opposing roller 20 Secondary transfer roller 30 Intermediate transfer belt cleaning Unit 31 Cleaning blade 32 Cleaning roller 37 Squeeze roller 38 Squeeze roller scraper 40 Cleaning auxiliary liquid 41 Cleaning auxiliary liquid application tank 42 Cleaning auxiliary liquid application roller 43 Recovery tank 44 Transport screw 46 Toner stirring tank 47 Toner stirring blade 48 Toner density sensor 49 Reserved Tank 51 Clear carrier liquid P Transfer paper T Transfer residual toner
Claims (6)
ングするクリーニング装置であって、表面が無端移動す
る回転部材と、クリーニングブレードとを備え、該回転
部材を該中間転写体に当接させ、かつ、該回転部材より
も該中間転写体の表面移動方向下流側に、該クリーニン
グブレードを該中間転写体に圧接させたクリーニング装
置において、上記回転部材に対してクリーニング液を供
給する液供給手段を設けたことを特徴とするクリーニン
グ装置。1. A cleaning device for cleaning a residual liquid developer on an intermediate transfer member, comprising: a rotating member having a surface that moves endlessly; and a cleaning blade, wherein the rotating member is brought into contact with the intermediate transfer member. And a liquid supply unit for supplying a cleaning liquid to the rotating member in a cleaning device in which the cleaning blade is pressed against the intermediate transfer member downstream of the rotating member in the surface movement direction of the intermediate transfer member. A cleaning device comprising:
記回転部材を弾性部材で構成し、該回転部材を上記中間
転写体に圧接させながら該中間転写体の表面移動方向と
同方向に回転させる回転駆動手段を設けたことを特徴と
するクリーニング装置。2. A cleaning device according to claim 1, wherein said rotating member is constituted by an elastic member, and said rotating member is rotated in the same direction as the surface movement direction of said intermediate transfer body while pressing said rotating member against said intermediate transfer body. A cleaning device comprising a driving unit.
て、上記回転部材に供給されたクリーニング液と、上記
中間転写体上の残留液体現像剤とを回収する液回収手段
を設け、該液回収手段で回収したクリーニング回収液
を、上記液供給手段で用いるクリーニング液に補給して
再利用することを特徴とするクリーニング装置。3. The cleaning device according to claim 1, further comprising a liquid recovery unit that recovers the cleaning liquid supplied to the rotating member and a residual liquid developer on the intermediate transfer body. A cleaning apparatus characterized in that the cleaning liquid collected in step (1) is supplied to the cleaning liquid used in the liquid supply means and reused.
グするクリーニング装置であって、弾性部材からなり表
面が無端移動する回転部材と、該回転部材を該像担持体
に圧接させながら該像担持体の表面移動方向と同方向に
回転させる回転駆動手段と、該回転部材よりも該像担持
体の表面移動方向下流側に圧接して配設されたクリーニ
ングブレードと、該回転部材に対してクリーニング液を
供給する液供給手段と、該回転部材に供給されたクリー
ニング液と該像担持体上の残留液体現像剤とを回収する
液回収手段とを設け、該液回収手段で回収したクリーニ
ング回収液を、該液供給手段で用いるクリーニング液に
補給して再利用するクリーニング装置において、上記ク
リーニング液と上記クリーニング回収液とを攪拌する攪
拌タンクと、該攪拌タンクに供給するクリアなクリーニ
ング液を貯蔵する予備タンクと、該攪拌タンク内のクリ
ーニング液の濃度を検出する濃度検出手段と、該濃度検
出手段の検出結果に基づいて、該予備タンクのクリーニ
ング液を該攪拌タンクに補給し、該攪拌タンク内のクリ
ーニング液を所定濃度に維持するための制御手段とを設
け、該攪拌タンク内で濃度調整されたクリーニング液を
上記回転部材に供給することを特徴とするクリーニング
装置。4. A cleaning device for cleaning a residual liquid developer on an image carrier, comprising: a rotating member made of an elastic member, a surface of which moves endlessly; A rotation driving means for rotating in the same direction as the surface movement direction of the carrier, a cleaning blade disposed in pressure contact with the image carrier on the surface movement direction downstream side of the rotating member, and A liquid supply means for supplying a cleaning liquid; and a liquid recovery means for recovering the cleaning liquid supplied to the rotating member and a residual liquid developer on the image carrier, and the cleaning and recovery recovered by the liquid recovery means. A cleaning tank for replenishing and reusing the cleaning liquid used in the liquid supply means with a stirring tank for stirring the cleaning liquid and the cleaning recovery liquid; A preliminary tank for storing a clear cleaning liquid to be supplied to the tank; a concentration detecting means for detecting the concentration of the cleaning liquid in the stirring tank; and a cleaning liquid for the preliminary tank based on a detection result of the concentration detecting means. Control means for replenishing the stirring tank and maintaining the cleaning liquid in the stirring tank at a predetermined concentration, and supplying the cleaning liquid having a concentration adjusted in the stirring tank to the rotating member. Cleaning equipment.
記回転部材を上記像担持体に対して接離させる接離手段
を設けるとともに、上記液供給手段を、上記攪拌タンク
からのクリーニング液の供給に加え、上記予備タンクか
らクリアなクリーニング液を該回転部材に供給できるよ
うに構成し、上記制御手段が、上記濃度検出手段の検出
結果に基づいて、上記攪拌タンク内のクリーニング液を
所定濃度に調整するとともに、該接離手段により該回転
部材を該像担持体から離間させた状態で、該予備タンク
からクリアなクリーニング液を該回転部材に供給しなが
ら所定時間回転させる制御を行うことを特徴とするクリ
ーニング装置。5. A cleaning device according to claim 4, further comprising contact / separation means for bringing said rotating member into contact with / separating from said image carrier, and said liquid supply means for supplying a cleaning liquid from said stirring tank. In addition, it is configured such that a clear cleaning liquid can be supplied to the rotating member from the spare tank, and the control means adjusts the cleaning liquid in the stirring tank to a predetermined concentration based on a detection result of the concentration detection means. And performing control for rotating the rotating member for a predetermined time while supplying a clear cleaning liquid from the spare tank to the rotating member while the rotating member is separated from the image carrier by the contacting / separating means. Cleaning equipment.
る感光体と、該感光体上の顕像が１次転写される中間転
写体と、該顕像が該感光体から該中間転写体に１次転写
された後に該感光体上に残留する残留液体現像剤をクリ
ーニングする感光体クリーニング装置と、該顕像が該中
間転写体から記録媒体に２次転写された後に該中間転写
体上に残留する残留液体現像剤をクリーニングする中間
転写体クリーニング装置とを備えた湿式画像形成装置に
おいて、上記感光体クリーニング装置及び中間転写体ク
リーニング装置のうち少なくとも一方が、請求項１乃至
５に記載のクリーニング装置であることを特徴とする湿
式画像形成装置。6. A photoreceptor carrying a visual image developed by a liquid developer, an intermediate transfer member on which a visual image on the photoreceptor is primarily transferred, and the intermediate image being transferred from the photoreceptor to the intermediate transfer member A photoreceptor cleaning device for cleaning residual liquid developer remaining on the photoreceptor after primary transfer to the recording medium; and an intermediate transfer member after the visualized image is secondary-transferred from the intermediate transfer member to a recording medium. 6. A wet image forming apparatus comprising: an intermediate transfer member cleaning device for cleaning a residual liquid developer remaining thereon; at least one of the photosensitive member cleaning device and the intermediate transfer member cleaning device according to claim 1; A wet-type image forming apparatus.
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