JP2002165046A

JP2002165046A - ネットワークサービス方法、ネットワークサービス装置およびネットワークサービスプログラムを格納した記録媒体

Info

Publication number: JP2002165046A
Application number: JP2000360555A
Authority: JP
Inventors: Katsuya Sakamaki; 勝也坂牧
Original assignee: BUROSUKOMU KK
Current assignee: BUROSUKOMU KK
Priority date: 2000-11-28
Filing date: 2000-11-28
Publication date: 2002-06-07

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷の申し込みから印刷物の受け取りまでの
タイムラグを極限してユーザへの便宜を図り、しかも、
インターネット接続環境を持ち歩かなくてもそのサービ
スを利用することができる便利なネットワークサービス
方法およびネットワークサービス装置を提供する。【解決手段】サーバマシン５００は、電子カメラの画
像データを印刷した印刷物を出力するフォトベンダマシ
ン１００から送信された前記画像データを受信し、前記
受信した画像データを所定の記憶領域に保存するととも
に、該保存動作後に前記フォトベンダマシンまたは他の
フォトベンダマシンから前記記憶領域に保存した画像デ
ータのダウンロード要求を受け付けると当該要求元のフ
ォトベンダマシンへ前記画像データを送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークサー
ビス方法、ネットワークサービス装置およびネットワー
クサービスプログラムを格納した記録媒体に関し、特
に、ディジタルスチルカメラやディジタルビデオカメラ
などの撮像装置の利便性を支援するネットワークサービ
ス方法、ネットワークサービス装置およびネットワーク
サービスプログラムを格納した記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】ディジタルスチルカメラやディジタルビ
デオカメラなどの撮像装置（以下「電子カメラ」とい
う。）は、画像の即時再生、消去および加工や転送容易
性の点で、既存のフィルムカメラにない優れたメリット
を持っているが、一方で、記録画像を紙に印刷しようと
すると、（１）専用のプリンタや（２）パーソナルコン
ピュータに接続されたカラープリンタを必要とし、
（１）にあっては、写真に適した印刷方式（たとえば、
昇華型など）により、フィルムカメラに劣らない高画質
の印刷物を得られるものの、印刷枚数が少ない場合は１
枚あたりの印刷コストがかさむという欠点があり、ま
た、（２）にあっては、事務用の汎用カラープリンタを
使用するために、それ相応の印刷品質しか得られないと
いう欠点がある。

【０００３】こうした電子カメラの印刷機能の欠点を補
うための従来技術として、たとえば、（３）対面受け渡
し方式の印刷請負サービス、あるいは、（４）インター
ネットを利用した印刷請負サービスが公知である。
（３）のサービスは、駅や繁華街などの人出の多い場所
にサービスショップを出店し、このサービスショップに
持ち込まれたユーザの電子カメラから記録データを読み
取り、専用のマシンを用いて印刷を行った後、後日、そ
の印刷物をユーザが受け出すという仕組みのサービスで
ある。また、（４）のサービスは、インターネットを介
してユーザからの画像データを受け取り、後日、その印
刷物をユーザに郵送するというサービスである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
印刷請負サービスにあっては、（３）、（４）のいずれ
も、印刷を申し込んでから印刷物を受け取るまでの間の
タイムラグが避けられないという問題点がある。しか
も、（３）にあっては、いちいちサービスショップまで
出向かなければならず、面倒であるという問題点や、サ
ービスショップを無人にできず、運営コストがかさむと
いう問題点がある。また、（４）にあっては、パーソナ
ルコンピュータ等のインターネット接続環境を持ち歩か
ない限り、たとえば、行楽地などの出先で全く利用でき
ないという問題点がある。さらに、（３）、（４）のい
ずれも、多くの人に画像を見てもらう場合は、その人数
分だけ印刷物を作って、いちいち配布しなければならな
いという問題点がある。

【０００５】したがって、本発明が解決しようとする課
題は、サービス運営コストを低減することができ、か
つ、印刷の申し込みから印刷物の受け取りまでのタイム
ラグを極限してユーザへの便宜を図り、しかも、インタ
ーネット接続環境を持ち歩かなくてもそのサービスを利
用することができる便利なネットワークサービス方法お
よびネットワークサービス装置を提供することにあり、
また、多くの人への画像閲覧の便宜を図ったネットワー
クサービス方法およびネットワークサービス装置を提供
することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題達成
のため、電子カメラの画像データを印刷した印刷物を出
力するフォトベンダマシンから送信された前記画像デー
タを受信し、前記受信した画像データを所定の記憶領域
に保存するとともに、該保存動作後に前記フォトベンダ
マシンまたは他のフォトベンダマシンから前記記憶領域
に保存した画像データのダウンロード要求を受け付ける
と当該要求元のフォトベンダマシンへ前記画像データを
送信するようにしたことを特徴とする。本発明では、フ
ォトベンダマシンで画像データを印刷すると、その画像
データがネットワークを介して受信され、所定の記憶領
域に保存される。そして、この保存動作後に、任意のフ
ォトベンダマシンから当該画像データのダウンロード要
求があると、保存されていた画像データが当該要求元の
フォトベンダマシンに送信される。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。なお、以下の説明における
様々な細部の特定ないし実例および数値や文字列その他
の記号の例示は、本発明の思想を明瞭にするための、あ
くまでも参考であって、それらのすべてまたは一部によ
って本発明の思想が限定されないことは明らかである。
また、周知の手法、周知の手順、周知のアーキテクチャ
および周知の回路構成等（以下「周知事項」）について
はその細部にわたる説明を避けるが、これも説明を簡潔
にするためであって、これら周知事項のすべてまたは一
部を意図的に排除するものではない。かかる周知事項は
本発明の出願時点で当業者の知り得るところであるの
で、以下の説明に当然含まれている。

【０００８】＜ネットワークサービスの全体構成＞図１
は、本実施の形態におけるネットワークサービスの全体
構成を示す模式図である。この図において、ネットワー
クサービスは、フォトベンダマシン１００、基地局２０
０、ネットワーク３００、クライアントマシン４００お
よびサーバマシン５００によって構成される。

【０００９】フォトベンダマシン１００の詳細は後述す
るが、要するに、フォトベンダマシン１００は、ユー
ザのディジタルスチルカメラやディジタルビデオカメラ
などの撮像装置（以下「電子カメラ」という。）に記録
された画像データを媒体受け渡しや有線または無線接続
によって取り込み、かつ、当該画像データを紙に印刷し
てその場で出力するというサービス（本明細書中ではこ
のサービスのことを便宜的に「デジカメメモリ印刷サー
ビス」ということにする。）を行うものであり、さら
に、取り込んだ画像データを最寄りの基地局２００を
介してネットワーク３００経由でサーバマシン５００に
アップロードし、サーバマシン５００内に保存させると
ともに、以降、必要の都度、任意のフォトベンダマシン
１００からサーバマシン５００にアクセスして、保存さ
れていた画像データを当該フォトベンダマシン１００に
ダウンロードし、画像データを紙に印刷してフォトベン
ダマシン１００から出力するというサービス（本明細書
中ではこのサービスのことを便宜的に「ネットアルバム
印刷サービス」ということにする。）を行うものであ
る。

【００１０】これらのサービスは対価引き替えの有料サ
ービスである。本実施の形態におけるネットワークサー
ビスは、この収益をもってビジネス基盤とする。

【００１１】フォトベンダマシン１００の設置場所は、
特に限定されないが、電子カメラの撮影利用の頻度が高
い場所をその設置候補場所とする。たとえば、行楽地、
冠婚葬祭式場、演芸場、スポーツ会場、コンベンション
会場などは好ましい設置場所の一つである。すべてのフ
ォトベンダマシン１００は、「ネットアルバム印刷サー
ビス」を行うために、サーバマシン５００との間でデー
タの転送が可能な構成を有していなければならない。図
示の例では、すべてのフォトベンダマシン１００は、無
線により、最寄りの基地局２００（たとえば、ＰＨＳ；
Personal Handy-phone System 基地局）との間で通信を
確立し、その基地局２００を介してネットワーク３００
経由でサーバマシン５００との間で画像データ等の転送
を行うようになっているが、これに限定されない。無線
による例示は、フォトベンダマシン１００の設置場所の
選択自由度を高めるためであって、公衆電話回線等の有
線ネットワークが近くに存在し、それに容易に接続でき
る環境であれば、無線の代わりに有線接続を利用しても
当然構わない。有線接続の場合、最寄りの“基地局”を
“交換局”と読み替えればよい。

【００１２】ネットワーク３００は、基地局２００およ
びクライアントマシン４００とサーバマシン５００との
間を接続して所要のディジタルデータを相互に転送でき
るものであればよく、たとえば、全国規模をカバーする
公衆回線網を利用してもよいが、ネットワーク３００の
転送プロトコルについては、特にクライアントマシン４
００とサーバマシン５００との間のデータ接続の容易性
を考慮して、今日のディファクトスタンダードであるイ
ンターネットプロトコル（ＩＰ）をサポートしていれば
よい。以下、フォトベンダマシン１００とサーバマシン
５００との間のデータ転送にも、同プロトコル（インタ
ーネットプロトコル）を使用するものとし、たとえば、
両者の間のテキストメッセージのやり取りをＨＴＴＰ
（Hyper Text Transfer Protocol）で行い、画像データ
等のバイナリデータのやり取りをＦＴＰ（File Transfe
r Protocol）で行うものとするが、これに限定されな
い。ネットワーク３００を透過し、かつ、フォトベンダ
マシン１００とサーバマシン５００との間でテキストデ
ータやバイナリデータを転送できるプロトコルであれば
よい。

【００１３】クライアントマシン４００は、インターネ
ットへの接続環境を有する、たとえば、汎用パーソナル
コンピュータやワープロ専用機または携帯情報端末など
である。これらはＯＳ（オペレーティングシステム）標
準でウェブコンテンツの閲覧ソフト（いわゆるブラウザ
プログラム）を備えているため、サーバマシン５００で
ウェブコンテンツ形式の画像閲覧サービスを実行してお
けば、そのブラウザプログラムを用いていつでも好きな
ときに当該閲覧サービスを受けることができるからであ
る。

【００１４】サーバマシン５００は、フォトベンダマシ
ン１００から転送された画像データをユーザごとに保存
する「画像データ保存サービス」を行うとともに、ユー
ザ要求に応答して任意のフォトベンダマシン１００にそ
の画像データを送信する「画像データ送信サービス」を
行い、さらに、任意のクライアントマシン４００からの
要求に応答して、その画像データを掲載したウェブコン
テンツを生成して当該クライアントマシン４００に送信
するという「ウェブコンテンツ閲覧サービス」を行う。

【００１５】＜フォトベンダマシン１００の詳細＞次
に、ネットワークサービスを構成する各要素の詳細を説
明する。まず、フォトベンダマシン１００について説明
すると、図２は、フォトベンダマシン１００の外観図で
ある。フォトベンダマシン１００は、適当な意匠が施さ
れた筐体１０１にアンテナ１０２を設けるとともに、そ
の前面に、操作・表示パネル１０３、紙幣投入口１０
４、硬貨投入口１０５、記憶媒体挿入口１０６、硬貨戻
り口１０７およびレシート／印画紙取り出し口１０８な
どを設けて構成されている。

【００１６】記憶媒体挿入口１０６は、各種電子カメラ
の取り外し記憶媒体の種類（たとえば、コンパクトフラ
ッシュ（登録商標）、スマートメディア、ＰＣカード、
メモリースティック、フロッピー（登録商標）ディス
ク、‥‥；各社の登録商標を含む）に対応した各々の専
用挿入口を備えており、さらに、図では略しているが、
固定型記録媒体方式の電子カメラに対応するための通信
インターフェース（たとえば、赤外線や微弱無線などの
ワイヤレスインターフェースあるいはシリアル通信など
のワイヤードインターフェース等）も備えている。

【００１７】ユーザは、操作・表示パネル１０３の操作
案内に従って、「デジカメメモリ印刷サービス」または
「ネットアルバム印刷サービス」を選択する。「デジカ
メメモリ印刷サービス」を選択した場合、ユーザは自分
の電子カメラから記録媒体を取り出し、その記録媒体の
種類に応じた挿入口にセットし（または、電子カメラと
接続端子の間をつなぎ）、要求された金額に見合う紙幣
または硬貨を紙幣投入口１０４や硬貨投入口１０５に投
入した後、印刷完了を待ち、レシート／印画紙取り出し
口１０８から画像データを印刷した写真とレシートを受
け取る。または、「ネットアルバム印刷サービス」を選
択した場合、ユーザは、操作・表示パネル１０３を操作
してサーバマシン５００から所望の画像データをダウン
ロードし、要求された金額に見合う紙幣または硬貨を紙
幣投入口１０４や硬貨投入口１０５に投入した後、印刷
完了を待ち、レシート／印画紙取り出し口１０８から画
像データを印刷した写真とレシートを受け取る。

【００１８】図３は、フォトベンダマシン１００の内部
構成概念図であり、キー入力制御部１０３ａ、タッチパ
ネル制御部１０３ｂおよびディスプレイ制御部１０３ｃ
は、上述の操作・表示パネル１０３を構成する。すなわ
ち、キー入力制御部１０３ａは操作・表示パネル１０３
の前面に設けられた各種機能キーごとの操作信号を発生
し、また、タッチパネル制御部１０３ｂは操作・表示パ
ネル１０３の表示面に設けられたタッチパネルのタッチ
座標信号を発生し、ディスプレイ制御部１０３ｃは操作
・表示パネル１０３の液晶表示部の表示制御を行う。

【００１９】また、カードインターフェース（Ｉ／Ｆ）
１０６ａは、上述の記憶媒体挿入口１０６（通信インタ
ーフェース含む）ごとの信号インターフェース制御を行
い、料金管理部１０９は、紙幣投入口１０４や硬貨投入
口１０５の金額計数および硬貨戻り口１０７の動作制御
を行う。また、レシート印刷部１１０およびレシート排
出部１１１はレシートインターフェース１１２の制御を
受けてレシートの印刷とレシート／印画紙取り出し口１
０８への排出動作を行い、印刷部１１５は複数のプリン
タ１１５ａ〜１１５ｃを使用した画像の高品質印刷を行
うとともに、レシート／印画紙取り出し口１０８への印
刷物の排出動作を行う。なお、それぞれのプリンタ１１
５ａ〜１１５ｃは、たとえば、メインコントローラとの
間の信号のやり取りを制御するインターフェース部１１
５ｄ、印刷データを一時的に記憶する印刷データ記憶部
１１５ｅ、印刷メカニカル部１１５ｇおよび各部を制御
するコントロール部１１５ｆなどを有している。

【００２０】通信部１０２ａは、アンテナ１０２を介し
て最寄りの基地局２００との間で通信を確立し、この基
地局２００を介してサーバマシン５００への画像データ
のアップロード、あるいは、サーバマシン５００からの
画像データのダウンロードを行う。記憶部１１４は、カ
ードインターフェース１０６ａを介して取り込まれた画
像データの一時保存、または、通信部１０２ａを介して
サーバマシン５００からダウンロードした画像データの
一時保存を行う。

【００２１】メインコントローラ１１３は、操作・表示
パネル１０３、カードインターフェース１０６ａ、料金
管理部１０９、レシートインターフェース１１２、印刷
部１１５、通信部１０２ａおよび記憶部１１４の動作を
集中管理し、「デジカメメモリ印刷サービス」や「ネッ
トアルバム印刷サービス」などに必要な各種のシーケン
ス制御を行う。

【００２２】＜ＯＳＩ参照モデル＞図４（ａ）は、フォ
トベンダマシン１００のＯＳＩ（Open System Intercon
nection：開放型システム間相互接続）参照モデル模式
図、図４（ｂ）は、クライアントマシン４００の同模式
図、図４（ｃ）は、サーバマシン５００の同模式図であ
る。これらの図において、フォトベンダマシン１００、
クライアントマシン４００およびサーバマシン５００
は、いずれも最下位層を物理層１２０、４０１、５０１
とし、その上にオペレーティングシステム１２１、４０
２、５０２や所要のアプリケーションプログラム１２
２、１２３、１２４、４０３、５０３、５０４、５０
５、５０６を階層的に実装した多層構造を有している。
サーバマシン５００は発明の要旨に記載のネットワーク
サービス装置に相当する。

【００２３】ここに、物理層１２０、４０１、５０１は
イーサネット（登録商標）カードや通信ポート等の物理
的リソースである。アプリケーションプログラム１２
２、１２３、１２４、４０３、５０３、５０４、５０
５、５０６は、オペレーティングシステム１２１、４０
２、５０２のＡＰＩ（Application Programmable Inter
face）を介してこれらのリソースを間接的に利用する。
オペレーティングシステム１２１、４０２、５０２は、
少なくとも、インターネットプロトコル（ＩＰ）をサポ
ートするＮＯＳ（ネットワークＯＳ）を含んでいなけれ
ばならない。

【００２４】フォトベンダマシン１００に実装されたア
プリケーションプログラム１２２、１２３、１２４は、
それぞれフォトベンダアプリケーションプログラム、ブ
ラウザプログラム、ＦＴＰクライアントプログラムであ
る。以下、アプリケーションプログラム１２２のことを
フォトベンダアプリケーションプログラム１２２とい
い、アプリケーションプログラム１２３のことをブラウ
ザプログラム１２３といい、アプリケーションプログラ
ム１２４のことをＦＴＰクライアントプログラム１２４
ということにする。フォトベンダアプリケーションプロ
グラム１２２は、「デジカメメモリ印刷サービス」や
「ネットアルバム印刷サービス」などを実行するための
ものである。また、ブラウザプログラム１２３はサーバ
マシン５００のウェブコンテンツ閲覧サービスを利用す
るためのものであり、ＦＴＰクライアントプログラム１
２４はサーバマシン５００との間で画像データのアップ
ロード／ダウンロードを行うためのものである。

【００２５】クライアントマシン４００に実装されたア
プリケーションプログラム４０３はブラウザプログラム
である。以下、アプリケーションプログラム４０３のこ
とをブラウザプログラム４０３ということにする。ブラ
ウザプログラム４０３はサーバマシン５００のウェブコ
ンテンツ閲覧サービスを利用するためのものである。

【００２６】一方、サーバマシン３０に実装されたアプ
リケーションプログラム５０３〜５０６は、それぞれＷ
ＷＷ（Wold Wide Web）サーバサービスプログラム、Ｆ
ＴＰサーバサービスプログラム、データベースサービス
プログラム、ＣＧＩ（CommonGateway Interface）処理
プログラムである。以下、アプリケーションプログラム
５０３〜５０６のことを、それぞれ、ＷＷＷサーバサー
ビスプログラム５０３、ＦＴＰサーバサービスプログラ
ム５０４、データベースサービスプログラム５０５、Ｃ
ＧＩ処理プログラム５０６ということにする。

【００２７】ＷＷＷサーバサービスプログラム５０３
は、ウェブコンテンツの公開サービスを実行するための
もの、また、ＦＴＰサーバサービスプログラム５０４は
ファイル転送サービスを実行するためのものである。ま
た、ＣＧＩ処理プログラム５０６は、サーバサイドスク
リプト言語を用いて設計されたプログラムの集まりであ
り、サーバサイドスクリプト言語としては、Ｐｅｒｌ
（Practical extension reporting Language）やＡＳＰ
（Active Server Pages）などを使用することができ
る。

【００２８】データベースプログラム５０５は、上記の
ＣＧＩ処理プログラム５０６に対してデータベースサー
ビスを提供するもので、例えば、ＳＱＬＳｅｒｖｅｒ
などのＳＱＬ（Structured Query Language）対応リレ
ーショナルデータベースシステムを使用することができ
る。

【００２９】これらのプログラム５０３〜５０６は、フ
ォトベンダマシン１００のブラウザプログラム１２３や
ＦＴＰクライアントプログラム１２４およびクライアン
トマシン４００のブラウザプログラム４０３などと共
に、いわゆる“三階層クライアント／サーバモデル（３
ＣＳモデル）”を構築する。すなわち、フォトベンダマ
シン１００のブラウザプログラム１２３やＦＴＰクライ
アントプログラム１２４およびクライアントマシン４０
０のブラウザプログラム４０３をユーザインターフェー
ス層（Ｆ１）とし、サーバマシン５００のＷＷＷサーバ
サービスプログラム５０３やＦＴＰサーバサービスプロ
グラム５０４およびＣＧＩ処理プログラム５０６を処理
層（Ｆ２）とし、かつ、サーバマシン５００のデータベ
ースサービスプログラム５０５をデータベース層（Ｆ
３）とする３ＣＳモデルを構築する。

【００３０】＜３ＣＳモデル＞図５は、本実施の形態に
おける“３ＣＳモデル”の概略的な構造図である。前述
のとおり、フォトベンダマシン１００のブラウザプログ
ラム１２３やＦＴＰクライアントプログラム１２４およ
びクライアントマシン４００のブラウザプログラム４０
３はユーザインターフェース層Ｆ１を構成し、サーバマ
シン５００のＷＷＷサーバサービスプログラム５０３や
ＦＴＰサーバサービスプログラム５０４およびＣＧＩ処
理プログラム５０６は処理層Ｆ２を構成する。また、サ
ーバマシン５００のデータベースサービスプログラム５
０５はデータベース層Ｆ３を構成し、これらの三つの層
（Ｆ１〜Ｆ３）によって、３ＣＳモデルが構築される。

【００３１】なお、ＣＯＭ／ＤＣＯＭ（Component Obje
ct Model／Distributed ComponentObject Model）など
の分散化テクノロジーを活用する場合、処理層Ｆ２とデ
ータベース層Ｆ３とを異なるプラットフォーム上で動作
させることも可能であり、または、処理層Ｆ２やデータ
ベース層Ｆ３の一部もしくはそのすべてを同様に分散化
することも可能であるが、ここでは、説明の簡単化のた
めに、同一のプラットフォーム（すなわち、同一のサー
バマシン５００）上で動作させるものとする。

【００３２】図５において、ＦＴＰサーバサービスプロ
グラム５０４は、フォトベンダマシン１００のＦＴＰク
ライアントプログラム１２４とＣＧＩ処理プログラム５
０６との間でやり取りされるデータファイルの転送制御
を行う。すなわち、フォトベンダマシン１００のＦＴＰ
クライアントプログラム１２４から転送されたデータフ
ァイル（アップロードデータ）を受け取ってＣＧＩ処理
プログラム５０６に伝え、あるいは、ＣＧＩ処理プログ
ラム５０６からのデータファイル（ダウンロードデー
タ）を受け取ってフォトベンダマシン１００のＦＴＰク
ライアントプログラム１２４に送信する。

【００３３】ＷＷＷサーバサービスプログラム５０３
は、フォトベンダマシン１００のブラウザプログラム１
２３やクライアントマシン４００のブラウザプログラム
４０３からの要求に応じて、不図示の公開フォルダにあ
らかじめ格納されている静的ドキュメントを要求元ブラ
ウザプログラム宛てに送信すると共に、所要の動的ドキ
ュメントの要求が行われた場合には、ＣＧＩ処理プログ
ラム５０６にその要求を伝え、ＣＧＩ処理プログラム５
０６で生成された動的ドキュメント（後述の各種インタ
ーフェース画面；図９、図１０、図１１、図１８、図１
９、図２０および図２１参照）を受け取って要求元ブラ
ウザプログラム、すなわち、フォトベンダマシン１００
のブラウザプログラム１２３やクライアントマシン４０
０のブラウザプログラム４０３に送信する。

【００３４】ＣＧＩ処理プログラム５０６は、概念的
に、コマンドインターフェース５０６ａ、フォトデータ
保存処理部５０６ｂ、ネットアルバム生成処理部５０６
ｃおよびデータベースコネクション５０６ｄなどに分割
することができる。フォトデータ保存処理部５０６ｂ
は、フォトベンダマシン１００からアップロードされた
画像データの保存処理を実行し、また、ネットアルバム
生成処理部５０６ｃは、当該保存処理した画像データを
フォトベンダマシン１００にダウンロードする処理を実
行するとともに、当該保存処理した画像データを掲示し
たウェブコンテンツを生成してクライアントマシン４０
０に送信する処理を実行する。したがって、フォトデー
タ保存処理部５０６ｂおよびネットアルバム生成処理部
５０６ｃは、本実施の形態におけるネットワークサービ
ス特有の処理機能を実現するためのビジネスルールを実
装した部分である。

【００３５】コマンドインターフェース５０６ａは、Ｗ
ＷＷサーバサービスプログラム５０３と上記特有の処理
機能部分（ネットアルバム生成処理部５０６ｃおよびデ
ータベースコネクション５０６ｄ）との間のコマンド中
継やデータ中継を行ったりする部分であり、Ｐｅｒｌや
ＡＳＰなどのサーバサイドスクリプト実行環境によって
提供される部分である。さらに、データベースコネクシ
ョン５０６ｄもＰｅｒｌやＡＳＰなどのサーバサイドス
クリプト実行環境によって提供される機能部分であり、
データベースサービスプログラム５０５と上記特有の処
理機能部分との間のコマンド中継やデータ中継を行う部
分であるが、このデータベースコネクション５０６ｄに
ついては、例えば、データベースサービスプログラム５
０５に対応したＯＤＢＣ（Open Data-Base Connectivit
y）を使用することができる。

【００３６】データベースサービスプログラム５０５
は、本実施の形態のネットワークサービスルールに適合
して設計されたデータベーステーブルを生成管理する。
このデータベーステーブルは、図６に示すように、正規
会員用のデータ格納領域（以下「会員ディレクトリ７０
２」という。）と一時会員用のデータ格納領域（以下
「仮会員ディレクトリ７０３」という。）とを有してい
る。会員ディレクトリ７０４は、さらに、本会員データ
ベーステーブル（図では“データベーステーブル”を
「ＤＢ」と省略している。）７０４と本会員フォトデー
タ格納領域７０５とを有し、仮会員ディレクトリ７０３
は、さらに、仮会員データベーステーブル７０９と仮会
員フォトデータ格納領域７１０とを有している。

【００３７】会員データベーステーブル７０４は、会員
ごとの固有情報（会員ＩＤ、パスワード、個人情報、
‥）を収めたレコード７０６で構成されており、また、
本会員フォトデータ格納領域７０５の下には、各会員ご
との専用格納領域７０７が設けられている。たとえば、
図示の例では、会員ＩＤ“ａａａ＠ａａａｎｅｔ．ｎ
ｅ．ｊｐ”の専用格納領域７０７が設けられており、そ
の下に当該会員のフォトデータ１、フォトデータ２、‥
‥が格納されているとともに、さらに、そのフォトデー
タ１、フォトデータ２、‥‥のサムネイル画像データ
（縮小画像データ）の格納領域７０８が設けられてい
る。同様に、仮会員データベーステーブル７０９は、仮
会員ごとの固有情報（仮ＩＤ、仮パスワード、登録日
付）を収めたレコード７１１で構成されており、また、
仮会員フォトデータ格納領域７１０の下には、仮会員ご
との専用格納領域７１２が設けられている。たとえば、
図示の例では、仮ＩＤ“００１−０８１８−０００２”
の専用格納領域７１２が設けられており、その下に当該
仮会員のフォトデータ１、フォトデータ２、‥‥が格納
されているとともに、さらに、そのフォトデータ１、フ
ォトデータ２、‥‥のサムネイル画像データの格納領域
７１３が設けられている。

【００３８】＜デジカメメモリ印刷サービスのフローチ
ャート＞図７および図８は、フォトベンダマシン１００
のフォトベンダアプリケーションプログラム１２２によ
って実現される「デジカメメモリ印刷サービス」の概略
的なフローチャートである。このフローチャートでは、
以下の処理ステップを順次に実行する。（ステップＳ１１）このステップでは、電子カメラの画
像データを読み込む。たとえば、電子カメラの記録媒体
がコンパクトフラッシュであれば、ユーザは、電子カメ
ラからコンパクトフラッシュを取り出して、コンパクト
フラッシュ用の記憶媒体挿入口１０６にセットする。フ
ォトベンダマシン１００は、記憶媒体挿入口１０６にセ
ットされた記録媒体から画像データを読み込み、記憶部
１１４に格納する。（ステップＳ１２）このステップでは、記憶部１１４か
ら画像データ（上記のコンパクトフラッシュに収められ
ていた画像データ）を読み出して、そのサムネイル画像
を生成し、操作・表示パネル１０３にサムネイル画像の
一覧を表示する。

【００３９】（ステップＳ１３〜ステップＳ１５）この
ステップでは、すべての画像を印刷するかどうかのユー
ザ選択を受け付ける。すべての画像を印刷しない場合
は、操作・表示パネル１０３に印刷対象の画像選択画面
を表示して印刷対象画像の選択操作を受け付けるととも
に、印刷対象外の画像データを記憶部１１４から削除す
る。（ステップＳ１６〜ステップＳ１９）このステップで
は、ユーザの印刷開始指示操作に従って、印刷料金表示
を行うとともに、料金投入の検出処理、不足利用金表示
処理ならびに釣り銭処理等を行う。（ステップＳ２０〜ステップＳ２１）このステップで
は、料金処理の完了後、印刷対象画像データを印刷部１
１５に送って印刷を開始する。なお、印刷対象画像が複
数ある場合は、複数のプリンタ１１５ａ〜１１５ｃを同
時並行的に使用することにより、印刷時間の短縮化を図
ることができる。

【００４０】以上のステップ（ステップＳ１１〜ステッ
プＳ２１）により、「デジカメメモリ印刷サービス」、
すなわち、電子カメラの画像データをフォトベンダマシ
ン１００の設置場所で印刷して出力するという便利なサ
ービスを提供することができる。したがって、無人のフ
ォトベンダマシン１００を設置するだけでサービスを提
供でき、全く人手を必要としないから、人件費に関わる
サービス運営コストを削減できるうえ、印刷の待ち時間
を極限してユーザへの便宜を図ることができる。

【００４１】以下のステップ（ステップＳ２２〜ステッ
プＳ２７）は、かかる「デジカメメモリ印刷サービス」
にとって必須のものではない。「ネットアルバム印刷サ
ービス」、すなわち、サーバマシン５００に画像データ
をアップロードして保存させ、以降、その保存した画像
データをフォトベンダマシン１００に適宜にダウンロー
ドして印刷するというサービスに必要な処理である。

【００４２】（ステップＳ２２）まず、このステップで
は、ユーザに対して、仮会員ＩＤを発行する。この仮会
員ＩＤは、たとえば、“＃＃＃＃−ｙｙｍｍｄｄ−＊＊
＊＊”の書式とすることができる。ここで、＃＃＃＃
は、各フォトベンダマシン１００に割り当てられた識別
番号（製造番号やシリアル番号等）であり、ｙｙｍｍｄ
ｄはそれぞれ西暦年の下二桁（ｙｙ）、月（ｍｍ）およ
び日（ｄｄ）であり、＊＊＊＊は、当該フォトベンダマ
シン１００におけるその日の受け付け一連番号である。
この書式の仮会員ＩＤによれば、たとえば、“０００１
−０００８１８−０００２”とした場合、製造番号“０
００１”のフォトベンダマシン１００によって、２００
０年８月１８日の２番目に受け付けられた仮会員である
ことを明示的に知ることができる。

【００４３】（ステップＳ２３〜ステップＳ２４）この
ステップでは、上記の「デジカメメモリ印刷サービス」
の実行結果を記録した印刷物（以下「レシート」とい
う。）を印刷して出力するが、このレシートには、画像
の印刷枚数や料金情報などのほかに、当該画像データを
サーバマシン５００にアップロードして保存させる旨を
ユーザに通知するメッセージや、アップロード先のアド
レス情報ならびにそのアップロード画像データを利用す
るための仮会員ＩＤなどの情報を印刷する。（ステップＳ２５〜ステップＳ２７）このステップで
は、画像データをサーバマシン５００にアップロード
し、アップロードの完了とともに、記録部１１４に格納
されていた画像データを消去して、以上一連の処理を終
了する。

【００４４】＜デジカメメモリ印刷サービスのユーザイ
ンターフェース画面例＞図９〜図１１は、「デジカメメ
モリ印刷サービス」のユーザインターフェース画面例を
示す図であり、フォトベンダマシン１００の操作・表示
パネル１０３における画面表示例である。まず、フォト
ベンダマシン１００の操作・表示パネル１０３には、サ
ービスメニュー画面６００が表示される。このサービス
メニュー画面６００には、“いらっしゃいませ。メニュ
ーを選んでください。”などという案内文字列ととも
に、「デジカメメモリの印刷」と「ネットアルバムの印
刷」という二つのメニューが表示される。ここで、「デ
ジカメメモリの印刷」メニューは上記の「デジカメメモ
リ印刷サービス」選択用メニューであり、また、「ネッ
トアルバムの印刷」メニューは上記の「ネットアルバム
印刷サービス」選択用メニューである。「ネットアルバ
ムの印刷」メニューの選択動作については後述する。

【００４５】今、ユーザの電子カメラから記憶媒体を取
り出して、その媒体種類に対応した記憶媒体挿入口１０
６にセットした後、「デジカメメモリの印刷」メニュー
６００ａを選択すると、操作・表示パネル１０３に、画
像ファイル読み込み中表示画面６０１が表示される。そ
して、すべての画像データの読み込みを完了すると、操
作・表示パネル１０３に画像一括印刷指示画面６０２が
表示される。この画像一括印刷指示画面６０２には、
「選んでプリント」ボタン６０２ａと「はい」ボタン６
０２ｂが配置されており、「選んでプリント」ボタン６
０２ａをクリック（タッチパネルをタッチする動作；以
下同様）すると、サムネイル画像選択画面６０３（図１
０参照）が表示され、または、「はい」ボタン６０２ｂ
をクリックすると、全画像印刷確認画面６０６（図１０
参照）が表示されるようになっている。

【００４６】すなわち、「選んでプリント」ボタン６０
２ａをクリックすると、図１０のサムネイル画像選択画
面６０３が表示され、サムネイル画像選択画面６０３中
の任意のサムネイル画像を選択して、その選択動作を最
後のサムネイル画像まで繰り返すと、次に、選択画像印
刷確認画面６０５を表示するようになっている。ここ
で、全部のサムネイル画像を１２枚とすると、サムネイ
ル画像選択画面６０３には１番目から３番目までのサム
ネイル画像６０３ａ〜６０３ｄｃが表示され、‥‥、サ
ムネイル画像選択画面６０４には１０番目から１２番目
までのサムネイル画像６０４ａ〜６０４ｃが表示されて
おり、印刷を希望するサムネイル画像を選択することに
より、そのサムネイル画像が反転表示されて選択状態に
あることを明示するようになっている。

【００４７】サムネイル画像選択画面６０３には次順の
サムネイル画像選択画面６０４を表示するための「次
へ」ボタン６０３ｄが配置され、最後のサムネイル画像
選択画面６０４には選択画像印刷確認画面６０５を表示
するための「終了」ボタン６０４ｄが配置されている。
選択画像印刷確認画面６０５には、選択された画像番号
（図では１，３，６，７，８，１０）の表示エリア６０
５ａとともに、「選択画面に戻る」ボタン６０５ｂおよ
び「はい」ボタン６０５ｃが配置されており、「選択画
面に戻る」ボタン６０５ｂをクリックすると、最初のサ
ムネイル画像選択画面６０３に戻り、「はい」ボタン６
０５ｃをクリックすると、印刷料金表示画面６０７（図
１１参照）を表示するようになっている。

【００４８】一方、全画像印刷確認画面６０６には、
「選んでプリント」ボタン６０６ａと「はい」ボタン６
０６ｂが配置されており、「選んでプリント」ボタン６
０６ａをクリックすると、最初のサムネイル画像選択画
面６０３に戻り、「はい」ボタン６０６ｂをクリックす
ると、印刷料金表示画面６０７（図１１参照）を表示す
るようになっている。

【００４９】印刷料金表示画面６０７には、印刷料金表
示エリア６０７ａが設けられており、ユーザがその料金
表示（図では“３００円”）を見て所要の紙幣や硬貨を
紙幣投入口１０４または硬貨投入口１０５に投入する
と、印刷実行中表示画面６０８を表示するようになって
いる。

【００５０】そして、印刷を完了すると、印刷完了のメ
ッセージとともに、当該画像データをサーバマシン５０
０にアップロードした旨を示す通知メッセージを表示す
るメッセージ表示６０９を表示して処理を終了する。ユ
ーザは、このメッセージ表示画面６０９を見て、印刷の
完了を知り、レシート／印画紙取り出し口１０８から画
像データの印刷物とレシートを受け取る。

【００５１】図１２は、レシートの印刷例であり、レシ
ート６１０には、印刷料金等の情報エリア６１０ａとと
もに、その画像データをサーバマシン５００にアップロ
ードして保存した旨を示すメッセージエリア６１０ｂお
よび当該アップロードデータの利用法を記載した通知エ
リア６１０ｃなどが設けられている。たとえば、メッセ
ージエリア６１０ｂには、“本日印刷しました写真は下
記サイトでアルバムとして１週間保管しております。会
員登録されれば無料であなた専用のフォトアルバムホー
ムページを持てます。ぜひご利用下さい。”というメッ
セージが印刷されており、さらに、通知エリア６１０ｃ
には、“ネットアルバムＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗ
ｗ．ｐｈｏｔｏｈｉｇｈｗａｙ．ｃｏ．ｊｐ／”、“仮
ＩＤ：０００１−０００８１８−０００２”、“パスワ
ード：９５７６−１９３５”および“保管期間：２００
０年８月２５日２４時まで”などの情報が印刷されてい
る。

【００５２】したがって、ユーザは、これらの印刷情報
から、（イ）自分の画像データがｈｔｔｐ：／／ｗｗ
ｗ．ｐｈｏｔｏｈｉｇｈｗａｙ．ｃｏ．ｊｐ／のサイト
に保管されていること、（ロ）その画像データにアクセ
スするには、仮ＩＤ：０００１−０００８１８−０００
２とパスワード：９５７６−１９３５を利用すればよい
こと、（ハ）その保管期限が２０００年８月２５日２４
時までの期間限定であることを知ることができる。

【００５３】＜画像データのアップロード手順＞図１３
は、フォトベンダマシン１００とサーバマシン５００の
間で行われる画像データのアップロード手順を時系列的
に示すタイムランである。この手順では、まず、フォト
ベンダマシン１００は、サーバマシン５００に対して接
続要求を出し、サーバマシン５００は、この要求に応答
してフォトベンダマシン１００にＩＤ要求を出す。フォ
トベンダマシン１００は、自分自身に割り当てられた固
有の情報（製造番号やシリアル番号）をマシン固有ＩＤ
としてサーバマシン５００に送信し、サーバマシン５０
０は所定の管理テーブル（フォトベンダマシン管理テー
ブル）を参照して正規に登録されたフォトベンダマシン
１００であるか否かを判定し、正規登録マシンであれば
接続許可を返す。

【００５４】フォトベンダマシン１００はその接続許可
を受けて、仮アルバムの作成要求を出し、サーバマシン
５００は会員データを要求する。フォトベンダマシン１
００は仮ＩＤ等の仮会員データ（“＃＃＃＃−ｙｙｍｍ
ｄｄ−＊＊＊＊”）を生成してサーバマシン５００に送
信し、サーバマシン５００は、データベースサービスプ
ログラム５０５の仮会員ディレクトリ７０３に当該仮会
員用の仮会員レコードと仮会員フォトデータ格納領域７
１０を作成するとともに、その作成通知をフォトベンダ
マシン１００に送信する。フォトベンダマシン１００
は、記録部１１４に格納されている当該仮会員のすべて
の画像データをサーバマシン５００にアップロードし、
サーバマシン５００は受け取ったすべての画像データを
仮会員フォトデータ格納領域７１０に保存した後、その
保存完了通知をフォトベンダマシン１００に送信し、フ
ォトベンダマシン１００は、次の会員データがなけれ
ば、サーバマシン５００との接続を切断する。

【００５５】このように、このタイムランによれば、フ
ォトベンダマシン１００で「デジカメメモリ印刷サービ
ス」を利用すると、当該利用ユーザの画像データがサー
バマシン５００にアップロードされ、サーバマシン５０
０の専用領域（仮会員フォトデータ格納領域７１０）に
保存されるとともに、その利用法を記載した書面（レシ
ート；図１２参照）が印刷出力される。したがって、ユ
ーザは、その書面の記載内容により、以降、電子カメラ
を持ち歩かなくても任意のフォトベンダマシン１００で
当該画像データを印刷して出力できること、さらには、
インターネット接続環境を有する任意のクライアントマ
シン４００から当該画像データを閲覧できることを知る
ことができ、その結果、たとえば、当該画像データを友
人等に配布したい場合には、書面の記載情報（サイトア
ドレス、仮ＩＤ、仮パスワード等）を相手に通知するだ
けで、配布や閲覧を行うことができるという、より利便
性の高いネットワークサービスを受けられることを知る
ことができる。

【００５６】＜クライアントマシン４００からの利用手
順＞図１４および図１５は、クライアントマシン４００
からの利用手順を示す図である。任意のクライアントマ
シン４００のブラウザプログラム４０３で、上記書面
（レシート）に記載されたサイトアドレス（たとえば、
ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｐｈｏｔｏｈｉｇｈｗａｙ．ｃ
ｏ．ｊｐ／）にアクセスすると、当該サイトのログイン
用ウェブ画面８０１がブラウザプログラム４０３に表示
される。このログイン用ウェブ画面８０１には、正規会
員用のログイン入力部８０１ａと、仮会員用のログイン
入力部８０１ｂが設けられており、ユーザは、会員種別
ごとのＩＤやパスワードを入力して「ログイン」ボタン
８０１ｅをクリックする。なお、“ウェブ画面”とは、
ブラウザプログラム上で所要の表示を行うように設計さ
れたドキュメントのことであり、特にハイパーテキスト
ドキュメントと呼ばれる形式のものである。

【００５７】仮会員の場合、仮会員用のログイン入力部
８０１ｂに仮会員ＩＤと仮パスワードを入力する。サー
バマシン５００はその入力情報を受け取って仮会員デー
タベーステーブル７０９のデータと照合し、仮会員ＩＤ
と仮パスワードが一致した場合に当該仮会員の画像デー
タのサムネイル画像８０２ａを掲載した仮会員用サムネ
イル画像閲覧ウェブ画面８０２を表示する。したがっ
て、当該仮会員が自分自身で画像データを確認する場合
はもちろんのこと、たとえば、その画像データを見せた
い相手のすべてに、上記サイトアドレスと仮会員ＩＤお
よび仮パスワードを知らせておけば、あたかも自分のホ
ームページのような感覚で、多くの知人に画像を閲覧さ
せることができる。

【００５８】ただし、仮会員の権利しか持たない場合、
その仮会員用サムネイル画像閲覧ウェブ画面８０２には
有効期間が設けられており、たとえば、図中のメッセー
ジエリア８０２ｂに表示されているように、“このアル
バムは８／２６までの仮アルバムです。継続してご利用
されたい方は、正式会員登録してください。”となって
おり、継続を希望するユーザは、「新たに会員になる」
ボタン８０２ｄをクリックして、会員登録用ウェブ画面
８０３（図１５参照）を表示し、その会員登録用ウェブ
画面８０３で個人情報を登録するようになっている。な
お、仮会員用サムネイル画像閲覧ウェブ画面８０２に設
けられた「既に会員」ボタン８０２ｃは、正式会員であ
るにも関わらず、間違って仮会員でログインした場合の
やり直し用ボタンである。「既に会員」ボタン８０２ｃ
をクリックすると、ログイン用ウェブ画面８０１に戻
る。

【００５９】「新たに会員になる」ボタン８０２ｄをク
リックすると、まず、会員規約等を表示する。そして、
規約に同意した場合に、図１５の会員登録用ウェブ画面
８０３を表示する。会員登録用ウェブ画面８０３には、
氏名や生年月日および住所等の個人情報入力エリア８０
３ａが設けられるとともに、任意に指定可能な会員ＩＤ
およびパスワードの入力エリア８０３ｂが設けられてい
る。なお、エリア８０３ｃは会員ＩＤおよびパスワード
などの文字数や使用文字種に関する注意書きであり、ま
た、「中止」ボタン８０３ｄは会員登録を中止してログ
イン用ウェブ画面８０１に戻るためのボタン、「書き直
し」ボタン８０３ｅは入力情報を消去して書き直しをす
るためのボタン、「登録」ボタン８０３ｆは入力情報を
サーバマシン５００に登録するためのボタンである。

【００６０】必要な情報を入力して、「登録」ボタン８
０３ｆをクリックすると、登録お礼等の表示を行うとと
もに、必要であれば、登録者に対して登録確認のメール
送信処理を実行した後、会員用サムネイル画像閲覧ウェ
ブ画面８０４を表示する。この会員用サムネイル画像閲
覧ウェブ画面８０４は、期間限定のメッセージがない
点、および、「既に会員」や「新たに会員になる」など
のボタンがない点で、前述の仮会員用サムネイル画像閲
覧ウェブ画面８０２と相違する。また、会員登録情報か
ら抽出した会員名を用いた表題メッセージ（たとえば、
“さんのネットアルバム”）エリア８０４ａを有する点
でも相違し、さらに、任意のサムネイル画像８０４ｂを
選択すると、その拡大画像８０５ａを表示するための拡
大画像表示用ウェブ画面８０５を表示する点でも相違す
る。なお、拡大画像表示用ウェブ画面８０５に設けられ
た「もどる」ボタン８０５ｂは、会員用サムネイル画像
閲覧ウェブ画面８０４に戻るためのものである。

【００６１】これによれば、期間を限定することなく、
当該会員専用のウェブ画面（会員用サムネイル画像閲覧
ウェブ画面８０４）を表示することができ、かつ、サム
ネイル画像だけでなくその拡大画像８０５ａも自在に表
示することができるから、たとえば、自分自身による画
像データの確認用はもちろんのこと、友人等にサイトア
ドレスや会員ＩＤおよびパスワードを通知することによ
り、長期にわたって、インターネットを利用した画像の
閲覧配布を行うことができる。

【００６２】＜ネットアルバム印刷サービスの流れ図＞
図１６および図１７は、フォトベンダマシン１００とサ
ーバマシン５００との間で行われる「ネットアルバム印
刷サービス」、すなわち、サーバマシン５００に保存さ
れた画像データを好きなときにフォトベンダマシン１０
０にダウンロードして印刷出力するサービスの利用手順
を時系列的に示すタイムランである。

【００６３】この手順において、フォトベンダマシン１
００からサーバマシン５００に対して接続要求が出され
ると、サーバマシン５００はベンダマシン１００のマシ
ンＩＤ等を確認して正規マシンであれば、接続許可を出
す。フォトベンダマシン１００は、ネットサーバ５００
に対してネットアルバム接続要求を出し、サーバマシン
５００は、ネットアルバムを特定するための会員ＩＤや
パスワードを要求する。フォトベンダマシン１００は、
ユーザ入力を受け付けて、会員ＩＤやパスワードを取得
し、その情報をサーバマシン５００に送信する。サーバ
マシン５００は、会員ＩＤとパスワードを受け取り、デ
ータベースサービスプログラム５０５を確認して登録さ
れている会員（仮会員）であるか否かの認証を行い、認
証ＯＫである場合は、フォトベンダマシン１０に対して
接続許可を出す。

【００６４】フォトベンダマシン１００は、サムネイル
画像要求を出し、サーバマシン５００は当該会員（仮会
員）の保存データの中からサムネイル画像データを取り
出し、フォトベンダマシン１００に返送する。フォトベ
ンダマシン１００はサムネイル画像を受け取ると、その
サムネイル画像を一覧表示し、ユーザの画像選択を待
つ。そして、ユーザによって画像が選択されると、その
選択情報をサーバマシン５００に送信し、サーバマシン
５００は、そのサムネイル画像に対応するフルサイズの
画像データを取り出してフォトベンダマシン１００に返
送する。フォトベンダマシン１００は、受け取ったフル
サイズの画像データを記憶部１１４に格納し、接続を切
断した後、記憶部１１４から印刷部１１５に画像データ
を出力して印刷を実行する。そして、印刷を完了する
と、記憶部１１４の格納画像を消去して一連の処理を終
了する。

【００６５】このように、この「ネットアルバム印刷サ
ービス」によれば、フォトベンダマシン１００を用いて
過去に「デジカメメモリ印刷サービス」を受けていた場
合、その「デジカメメモリ印刷サービス」の実行時にサ
ーバマシン５００にアップロードして保存されていた画
像データをいつでもダウンロードして印刷出力すること
ができる。したがって、電子カメラをいちいち持ち込む
ことなく、好きなときに画像データの印刷物を得ること
ができるから、自分専用の画像データの保管場所として
利用することができるうえ、さらに、友人等に配布する
場合でも、会員ＩＤやパスワードを通知するだけでよ
く、いちいち郵送する必要がないため配布の手間を大幅
に省くことができる。

【００６６】＜ネットアルバム印刷サービスのユーザイ
ンターフェース画面例＞図１８〜図２１は、「ネットア
ルバム印刷サービス」のユーザインターフェース画面例
を示す図であり、フォトベンダマシン１００の操作・表
示パネル１０３における画面表示例である。まず、フォ
トベンダマシン１００の操作・表示パネル１０３には、
サービスメニュー画面９０１（図９のサービスメニュー
画面６００と同一のもの）が表示される。このサービス
メニュー画面９０１の「ネットアルバムの印刷」メニュ
ー９０１ａを選択すると、ログイン画面９０２が表示さ
れる。このログイン画面９０２にはＩＤ入力部９０２ａ
やパスワード入力部９０２ｂとともに、キーボードイメ
ージ９０２ｃが設けられており、キーボードイメージ９
０２ｃの任意キーやコマンドキーをタッチパネル上から
タッチすることにより、ＩＤやパスワードの入力操作を
キーレスで行うことができるようになっている。

【００６７】ＩＤやパスワードを入力すると、その情報
がサーバマシン５００に送信され、サーバマシン５００
で認証が行われるとともに、認証実行中表示画面９０３
が表示される。認証が完了すると、認証結果確認画面９
０４が表示され、その画面上の「いいえ」ボタン９０５
ａをクリックすると、再びログイン画面９０２に戻り、
「はい」ボタン９０５ｂをクリックすると、画像一括印
刷指示画面９０５が表示される。この画像一括印刷指示
画面９０５には、「選んでプリント」ボタン９０５ａと
「はい」ボタン９０５ｂが配置されており、「選んでプ
リント」ボタン９０５ａをクリックすると、サーバマシ
ン５００の当該会員専用の記憶エリア（専用格納領域７
０７）からサムネイル画像のダウンロードが始まり、ダ
ウンロード実行中表示画面９０６が表示される。一方、
画像一括印刷指示画面９０５の「はい」ボタン９０５ｂ
をクリックすると、全画像印刷確認画面９１０（図２０
参照）が表示されるようになっている。

【００６８】サムネイル画像のダウンロードを完了する
と、サムネイル画像選択画面９０７、‥‥、サムネイル
画像選択画面９０８を表示する。ここで、全部のサムネ
イル画像を１２枚とすると、サムネイル画像選択画面９
０７には１番目から３番目までのサムネイル画像９０７
ａ〜９０７ｃが表示され、‥‥、サムネイル画像選択画
面９０８には１０番目から１２番目までのサムネイル画
像９０８ａ〜９０８ｃが表示されるようになっており、
印刷を希望するサムネイル画像を選択することにより、
そのサムネイル画像が反転表示されて選択状態にあるこ
とを明示するようになっている。サムネイル画像選択画
面９０７には次順のサムネイル画像選択画面９０８を表
示するための「次へ」ボタン９０７ｄが配置され、最後
のサムネイル画像選択画面９０８には選択画像印刷確認
画面９０９を表示するための「終了」ボタン９０８ｄが
配置されている。選択画像印刷確認画面９０９には、選
択された画像番号（図では１，６，７，１０）の表示エ
リア９０９ａとともに、「選択画面に戻る」ボタン９０
９ｂおよび「はい」ボタン９０９ｃが配置されており、
「選択画面に戻る」ボタン９０９ｂをクリックすると、
最初のサムネイル画像選択画面９０７に戻り、「はい」
ボタン９０９ｃをクリックすると、印刷料金表示画面９
１１（図２１参照）を表示するようになっている。

【００６９】一方、全画像印刷確認画面９１０には、
「選んでプリント」ボタン９１０ａと「はい」ボタン９
１０ｂが配置されており、「選んでプリント」ボタン９
１０ａをクリックすると、最初のサムネイル画像選択画
面９０７に戻り、「はい」ボタン９１０ｂをクリックす
ると、印刷料金表示画面９１１（図２１参照）を表示す
るようになっている。

【００７０】印刷料金表示画面９１１には、印刷料金表
示エリア９１１ａが設けられており、ユーザがその料金
表示（図では“２００円”）を見て所要の紙幣や硬貨を
紙幣投入口１０４または硬貨投入口１０５に投入する
と、印刷実行中表示画面９１２を表示するようになって
いる。

【００７１】そして、印刷を完了すると、仮会員と正規
会員を判断し、会員種別ごとのメッセージ表示画面９１
３、９１４を表示する。仮会員用のメッセージ表示画面
９１４は、図１１のメッセージ表示画面６０９と同一の
内容を持つ。すなわち、印刷完了のメッセージととも
に、当該画像データをサーバマシン５００に期間限定で
アップロードした旨を示す通知メッセージなどを表示す
る。一方、正式会員用のメッセージ表示画面９１３は、
期間限定等のメッセージは含まず、たとえば、“印刷終
了しました。様ご利用ありがとうございました。レシ
ートをお取り下さい。”などの通知メッセージを表示す
る。

【００７２】仮会員用のレシートは、図１２と同じ記載
内容を持ち、正式会員用のレシートは、図２２に示すよ
うに、期間限定等のメッセージ以外の、料金、ネットア
ルバムアドレス、会員ＩＤおよびパスワードなどの記載
内容を持つ。ユーザは、このメッセージ表示画面９１３
または９１４を見て、印刷の完了を知り、レシート／印
画紙取り出し口１０８から写真とレシートを受け取る。

【００７３】このように、本実施の形態の「ネットアル
バム印刷サービス」によれば、最寄りのフォトベンダマ
シン１００を見つけて、サービスメニュー画面９０１の
「ネットアルバムの印刷」メニュー９０１ａを選択し、
ログイン画面９０２を開いて会員ＩＤやパスワードを入
力するだけで、事前にサーバマシン５００に保存してお
いた画像データをダウンロードして印刷出力することが
できる。したがって、あたかも、フォトベンダマシン１
００を自分専用の画像保存マシンとして扱うことがで
き、電子カメラを持ち歩くことなく、以前に撮影した画
像を好きなときに印刷することができるというメリット
が得られる。しかも、画像データの保存先はネットワー
ク３００に接続されたサーバマシン５００であるため、
フォトベンダマシン１００を特定せずに、いかなる場所
に設置されたフォトベンダマシン１００であっても自在
に写真印刷を行うことができるというメリットが得られ
る。

【００７４】さらに、フォトベンダマシン１００が見つ
からないか、近くに設置されていない場合であっても、
ネットワーク３００を介してサーバマシン５００にアク
セスできるクライアントマシン４００さえあれば、自由
に画像データを閲覧することができ、たとえば、画像配
布の利便性を図ることができるというメリットが得られ
る。

【００７５】＜付記＞本発明は、上記の実施の形態のみ
ならず、その技術思想の範囲において、様々な変形を含
むことはもちろんである。たとえば、フォトベンダマシ
ン１００からサーバマシン５００への画像データのアッ
プロードタイミングについては、実施の形態のように、
一人のユーザの印刷受付ごとに行う以外にも、複数のユ
ーザの印刷完了後に、それらのユーザの画像データをま
とめてアップロードしてもよいし、あるいは、定期的に
フォトベンダマシン１００からサーバマシン５００にア
クセスしてアップロードしてもよい。また、サーバマシ
ン５００にフルサイズの画像データだけを保存し、サム
ネイル画像を必要とする場合はフルサイズの画像データ
からその都度、生成するようにしてもよい。また、正式
会員の場合は、サーバマシン５００に画像データを追加
登録できるようにしておいてもよい。

【００７６】本実施の形態の主要な機能は、マイクロコ
ンピュータを含むハードウェア資産と、オペレーティン
グシステムや各種プログラムなどのソフトウェア資産と
の有機的結合によって機能的に実現されるものである
が、ハードウェア資産およびオペレーティングシステム
は汎用のものを利用できるから、本発明のネットワーク
サービスにとって欠くことのできない必須の事項は、実
質的に、サーバマシン５００上で実行されるビジネスル
ールに集約されているということがいえる。したがっ
て、本発明のネットワークサービスは、当該ビジネスル
ールを実装したＣＧＩ処理プログラム５０６のすべてま
たはその要部を格納した、フロッピィディスク、光ディ
スク、コンパクトディスク、磁気テープ、ハードディス
クまたは半導体メモリなどの記録媒体もしくはこれらの
記録媒体を含む構成品（ユニット品や完成品または半完
成品）を包含する。なお、上記記録媒体または構成品
は、それ自体が流通経路にのるものはもちろんのこと、
ネットワーク上にあって記録内容だけを提供するものも
含まれる。

【００７７】

【発明の効果】本発明によれば、フォトベンダマシンで
画像データを印刷すると、その画像データがネットワー
クを介して受信され、所定の記憶領域に保存される。そ
して、この保存動作後に、任意のフォトベンダマシンか
ら当該画像データのダウンロード要求があると、保存さ
れていた画像データが当該要求元のフォトベンダマシン
に送信される。したがって、フォトベンダマシンを用い
て電子カメラの画像データをいつでも自由に印刷できる
とともに、さらに、一度印刷した画像データがネットワ
ーク上に保存されるため、以降、同一の画像データを印
刷する場合は、電子カメラを持ち込むことなく印刷物を
得ることができる。その結果、フォトベンダマシンによ
る無人の印刷請負サービスを実現しつつ、ユーザにとっ
て、利便性の高いネットワークサービスを実現すること
ができる。または、正式会員登録するまでの間は保存期
間を限定した無料のサービスとすることができ、多くの
利用者に使い勝手をアピールして、有料の正式会員を募
ることができ、ネットワークサービスをビジネスとして
運用する場合の収益基盤の安定化を図ることができる。
または、保存された画像データをネットワーク上の任意
のクライアントマシンからもアクセスできるようにして
おけば、たとえば、知人等に画像データを配布する際に
は、ネットワーク上の画像データ保存位置（サイトアド
レス）などの情報を知らせるだけでよく、配布の手間を
大幅に省略することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態におけるネットワークサービスの
全体構成を示す模式図である。

【図２】フォトベンダマシン１００の外観図である。

【図３】フォトベンダマシン１００の内部構成概念図で
ある。

【図４】フォトベンダマシン１００、クライアントマシ
ン４００およびサーバマシン５００のＯＳＩ参照モデル
模式図である。

【図５】本実施の形態における“３ＣＳモデル”の概略
的な構造図である。

【図６】本実施の形態のネットワークサービスルールに
適合して設計されたデータベーステーブルの簡略構造図
である。

【図７】デジカメメモリ印刷サービスの概略的なフロー
チャート（その１）である。

【図８】デジカメメモリ印刷サービスの概略的なフロー
チャート（その２）である。

【図９】デジカメメモリ印刷サービスのユーザインター
フェース画面例を示す図（その１）である。

【図１０】デジカメメモリ印刷サービスのユーザインタ
ーフェース画面例を示す図（その２）である。

【図１１】デジカメメモリ印刷サービスのユーザインタ
ーフェース画面例を示す図（その３）である。

【図１２】仮会員用のレシートの印刷例を示す図であ
る。

【図１３】画像データのアップロード手順を時系列的に
示すタイムランである。

【図１４】クライアントマシン４００からの利用手順を
示す図（その１）である。

【図１５】クライアントマシン４００からの利用手順を
示す図（その２）である。

【図１６】ネットアルバム印刷サービスの利用手順を時
系列的に示すタイムラン（その１）である。

【図１７】ネットアルバム印刷サービスの利用手順を時
系列的に示すタイムラン（その２）である。

【図１８】ネットアルバム印刷サービスのユーザインタ
ーフェース画面例を示す図（その１）である。

【図１９】ネットアルバム印刷サービスのユーザインタ
ーフェース画面例を示す図（その２）である。

【図２０】ネットアルバム印刷サービスのユーザインタ
ーフェース画面例を示す図（その３）である。

【図２１】ネットアルバム印刷サービスのユーザインタ
ーフェース画面例を示す図（その３）である。

【図２２】正規会員用のレシートの印刷例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１００フォトベンダマシン３００ネットワーク４００クライアントマシン５００サーバマシン（ネットワークサービス装置）５０５データベースサービスプログラム（保存手段）５０６ＣＧＩ処理プログラム（受信手段、受付手段、
送信手段）７０２会員ディレクトリ（記憶領域）７０３仮会員ディレクトリ（記憶領域）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 17/60 １２４Ｇ０６Ｆ 17/60 １２４３０２３０２ＥＨ０４Ｎ 7/16 Ｈ０４Ｎ 7/16 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子カメラの画像データを印刷した印刷
物を出力するフォトベンダマシンから送信された前記画
像データをネットワークを介して受信し、前記受信した画像データを所定の記憶領域に保存すると
ともに、該保存動作後に前記フォトベンダマシンまたは他のフォ
トベンダマシンから前記記憶領域に保存した画像データ
のダウンロード要求を受け付けると当該要求元のフォト
ベンダマシンへ前記画像データを送信することを特徴と
するネットワークサービス方法。
【請求項２】前記記憶領域に保存された画像データは
ネットワークを介して任意のクライアントマシンに公開
可能に構成されていることを特徴とする請求項１記載の
ネットワークサービス方法。
【請求項３】前記保存動作は、正式の会員登録手続き
を行うまでの間、保存期間を制限した仮会員扱いの保存
動作であることを特徴とする請求項１記載のネットワー
クサービス方法。
【請求項４】電子カメラの画像データを印刷した印刷
物を出力するフォトベンダマシンから送信された前記画
像データをネットワークを介して受信する受信手段と、前記受信した画像データを所定の記憶領域に保存する保
存手段と、該保存動作後に前記フォトベンダマシンまたは他のフォ
トベンダマシンから前記記憶領域に保存した画像データ
のダウンロード要求を受け付ける受付手段と、該受付手段によってダウンロード要求が受け付けられる
と当該要求元のフォトベンダマシンへ前記画像データを
送信する送信手段と、を備えたことを特徴とするネットワークサービス装置。
【請求項５】前記記憶領域に保存された画像データは
ネットワークを介して任意のクライアントマシンに公開
可能に構成されていることを特徴とする請求項４記載の
ネットワークサービス装置。
【請求項６】前記保存動作は、正式の会員登録手続き
を行うまでの間、保存期間を制限した仮会員扱いの保存
動作であることを特徴とする請求項４記載のネットワー
クサービス装置。
【請求項７】電子カメラの画像データを印刷した印刷
物を出力するフォトベンダマシンから送信された前記画
像データをネットワークを介して受信する受信手段、前
記受信した画像データを所定の記憶領域に保存する保存
手段、該保存動作後に前記フォトベンダマシンまたは他
のフォトベンダマシンから前記記憶領域に保存した画像
データのダウンロード要求を受け付ける受付手段、およ
び、該受付手段によってダウンロード要求が受け付けら
れると当該要求元のフォトベンダマシンへ前記画像デー
タを送信する送信手段のすべての手段または一部の手段
を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とす
る記録媒体。