JP2002108785A

JP2002108785A - 電子メール広告システム

Info

Publication number: JP2002108785A
Application number: JP2000295218A
Authority: JP
Inventors: Takayuki Tanio; 孝行谷生
Original assignee: ZAZA INTERNATIONAL KK; Zaza International KK
Current assignee: ZAZA INTERNATIONAL KK; Zaza International KK
Priority date: 2000-09-27
Filing date: 2000-09-27
Publication date: 2002-04-12

Abstract

(57)【要約】【課題】インターネット等において広範で効率的な広
告システムを提供する。【解決手段】インターネット等の通信網を介して送信
される電子メールに、予め定められた広告データを添付
して（貼り付けて）広告（データ）付きメールとし、そ
の広告付メールが送信先で開かれるようにする。メール
への広告添付に協力する対価、あるいは広告付メールを
受け取ることに協力する対価を、発信人及び／又は受取
人に蓄積していくことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】この発明は、電子メールに関
し、特にそれを使用した広告に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子メールがインターネット等の
通信網を利用して、広く使用されている。インターネッ
トを利用した広告に関して、例えばホームページのバナ
ー広告等が知られているが、多くのバナー広告がホーム
ページの画面を埋め尽くすような形態になりがちで、個
々のバナー広告を見てもらえる機会が高いとは言えず、
広告を出す効果・効率に問題がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、インター
ネットのホームページではなく、同様に広く使用されて
いる電子メールを広告媒体に利用することにより、広告
の効果を高め、また広告領域を広げることを課題とする
ものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】この発明
は、インターネット等の通信網（以下、単にインターネ
ットで代表させる）を介して送信される電子メール（以
下、メール本体という）に、予め定められた広告データ
を添付し（貼り付けて）広告（データ）付電子メールと
し、その広告付き電子メールが送信先で開かれることを
特徴とする。

【０００５】電子メール（メール本体）に広告データを
貼り付けるタイミングは種々設定できる。第１に、例え
ば電子メールの送信元、つまり電子メールを作成した者
の電子端末で貼り付けることができる。その場合は、電
子メール作成者のパソコン等の電子端末において、広告
データの貼付けソフトウェアー（コンピュータ用貼り付
けプログラム）により広告データの電子メールへの添付
・貼付けを実行し、その後広告付き電子メールをインタ
ーネット等の通信網により送信する。

【０００６】この際、上記貼付け用プログラムは、ＣＤ
−ＲＯＭ等の記録媒体で電子メール利用者（送信元）に
提供し、その記録媒体から貼付けプログラムを送信元の
電子端末にインストールして広告データの貼付けに使用
してもよいし、インターネット等の通信網を介して、所
定の広告サービス基地からダウンロートするか、さらに
はインターネットを介して上記広告サービス基地にある
貼付けプログラムにアクセスして、広告データを電子メ
ールに貼り付けることもできる。

【０００７】また、広告データは、広告データ基地から
インターネット等の通信網を介して、電子メールの送信
元（メール作成者）に送信して、その広告データをその
送信元で貼り付けることができる。さらには予め広告デ
ータを電子メールの配信元に所定の記録媒体で予め提供
しておいてもよい。

【０００８】電子メールに広告データを添付する（貼り
付ける）手法の第２は、所定の広告データ基地（広告統
括基地ないし広告特別基地とも言える：インターネット
上における上述の広告データ基地と同一のサーバでもよ
いし、それとは別のサーバでもよい）で広告の添付（貼
付け）を行うものである。つまり、電子メールの配信元
では広告データの貼付けを行うことなく、電子メールは
まず上記広告データ基地へ送信し（転送）、その広告デ
ータ（統括）基地には広告添付（貼付け）プログラム及
び貼付けるべき広告データがサーバ等の記憶手段に記憶
されており、その広告データ貼付け基地で電子メールに
広告データを貼り付け、その後、広告データ付き電子メ
ールを送信先が開くことができるように送信する。

【０００９】電子メールに広告データを添付する（貼り
付ける）第３の手法は、電子メールの作成者の電子端末
をインターネットへの接続のためにプロバイダ基地（プ
ロバイダのサーバ）が利用される場合、そのプロバイダ
基地で電子メールに広告データを添付する。つまり、電
子メールの作成者の電子端末から電子メールのデータが
プロバイダ基地に送信され、そのプロバイダ基地には、
広告データ貼付けプログラム及び貼り付けるべき広告デ
ータが用意されていて、電子メールがプロバイダ基地へ
送られると、そこで広告データの添付（貼付け）が行わ
れ、その広告データ付き電子メールが送信先に送られ
る。

【００１０】なお、これまで出てきた文言も含め、送信
先とは、一般には送信先のメールアドレスが登録された
メールサーバーのメールボックスを利用する場合はその
メールサーバーを指す場合もあるし、送信先の受信者が
そのメールボックスから自己宛の広告データ付電子メー
ルを自己の端末で取り出す場合は、当該端末を送信先と
見ることもできる。また、通信網としてはインターナッ
ト以外に、いわゆるイントラネット、つまり閉じた通信
網を形成するパソコン通信回線等の通信網を利用する場
合も、この発明は適用することができ、またインターネ
ットあるいはイントラネットに拘わらず、広告データ付
き電子メールを受信者の電子端末で直接受信する場合も
ある。

【００１１】なお、一般に電子メールは伝統的な郵便シ
ステムの私書箱に似たものということができる。大きな
違いとしては、郵便局の場合は、郵便局に私書箱を開設
した利用者宛の郵便物は、その私書箱に配達され、利用
者はその郵便局に出かけて、自分の私書箱から郵便物を
取り出すが、電子メールの場合は、メールサーバーの中
に設けたメールボックスから遠隔操作で自己のメールを
取り出すことができる。電子メールを取り出すには通常
は本人を識別する暗証番号などを入力する必要がある
が、特定の端末を使わなくても、どこからでもメールを
取り出すことができる。

【００１２】より詳しく言えば、周知のように、メール
送信者はメールサーバーに予め自己のメールアドレスを
登録しておく。メールを送信するときは、宛先のメール
アドレスを付けたメッセージ（メール）を所定のプロト
コルで自分のメールサーバーに送る。メールを受けたメ
ールサーバーは宛名アドレスを調べて、そのアドレスの
メールサーバーにメールを転送し、その結果、メールは
宛先メールサーバーのメールボックスに配達される。メ
ールの受取人は自分のメールボックスにアクセスして、
メールボックスに溜まっているメールを所定のプロトコ
ルで自分の端末に取り出す。

【００１３】このような電子メールの送受信において、
上記した第１〜第３の広告添付形態とは別の観点から言
えば、電子メールに広告データを添付する（貼り付け
る）のを、送信人が自己のアドレスを登録している送信
側のメールサーバーにおいて行うこと、あるいは受信側
が自己アドレスを登録している受信側のメールサーバー
で行うことのいずれでも可能である。インターネット上
におけるメールサーバーは、電子メールの基地として機
能し、プロバイダのサーバが上記メールサーバーを兼ね
る場合は、広告データの添付（貼付け）はそのサーバー
で行うことが可能であるし、プロバイダとメールサーバ
ーが別々の場合はメールサーバーかプロバイダのサーバ
ーかを選択することも可能である。

【００１４】電子メールの利用者（送信者・受信者、言
い換えれば発送人・受取人）にとっては、自身の電子メ
ールが広告の媒体（搬送手段）に利用される点から、他
方、電子メール広告の運用・管理者の立場からは、電子
メールを広告に利用させてもらった点から、電子メール
広告への協力の対価を、送信者側、受取人側あるいは送
信者側と受取人側の双方に提供することができる。その
場合、電子メール広告を添付するごとに、あるいはその
広告付電子メールが受取人により受け取られるごとに、
対価又は対価に対応するポイント（対価情報と総称でき
る）を、送信者と受信者との双方又はいずれか一方のた
めに、所定の記憶手段（例えば広告統括基地のサーバ等
の記憶手段）に蓄積していくことができる。このように
すれば、電子メールの利用者の利益にもなるし、またも
ちろん広告掲載側の利益にもなり、例えば電子メール広
告の回数（例えば２０回とか、５０回とか）により広告
募集を行えば、回数によって安価に広告掲載の利益を受
けることも可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に示す実施例を基づき説明する。図１は一般的な電子
メール（以下、単にメールともいう）のシステムを概念
的に示すものである。メールの送信者はメールサーバ２
０に予め自分のメールアドレスを登録しておく。メール
を送信するときは、自分の端末１０から宛先のメールア
ドレスを付けたメッセージ（メール）を、所定のプロト
コル（ＳＭＴＰ等）で自分のメールサーバ２０に送る。
メールを受けた（送信側の）メールサーバ２０は宛先ア
ドレスを調べて、そのアドレスのメールサーバ３０にメ
ールを転送する。こうして、メールは宛先（受信側）メ
ールサーバの中のメールボックスに配達される。メール
の受取人（送信元）は自分のメールボックスにアクセス
して、メールボックスに溜まっているメールを所定のプ
ロトコル（ＰＯＰ等）で自己の端末（受信端末）４０に
取り出す。あるいは、自動配達もをあり得る。

【００１６】図２に示すように、電子メールはインター
ネット５０を介して送受信されるのが普通で、インター
ネット５０へ直接アクセスするネットワークを持ってい
る者以外は、プロバイダ（アクセスポイント）２８、３
８を介してインターネット５０との接続状態を得て、電
子メールを利用することとなる。なお、図２の例ではメ
ールの送信側と受信側で異なるプロバイダを使用する場
合を示しているが、送信側と受信側でプロバイダが共通
する場合ももちろんある。

【００１７】図３は、電子メールが添付される（以下、
貼り付けられるとも言う）広告データの一例を概念的に
示すものであり、受信側における表示形態としては、例
えばメールの最後等に広告が貼り付けられた形態、ある
いはメールの先頭に広告が来るようにした形態、若しく
はメールの側部（脇）に表示された形態等のいずれでも
よい。

【００１８】更に、受信側での表示形態において、メー
ル本体のデータと広告データとが一体的に表示されるも
のとはせず、例えばメールの受信画面には、まず通常の
メール本体のデータのみが表示され、その表示画面に
「広告あり」等の表示を行うようにして、メール受信者
が広告データを見る意思を示す場合は、所定の広告表示
指示操作、例えば上記「広告あり」等を指示部として、
そこをマウス等の指示操作手段で指示（クリック）し
て、これによりはじめて広告データが受信側の画面に表
示されるようにしてもよい。また、このように広告表示
操作をした場合に限り、少なくとも受信者側に広告に関
する対価のデータを発生させるといったことも可能であ
る。

【００１９】図４は、電子メールに広告を添付して送信
する概念を示したものである。なお送信側端末や受信側
端末の表示は、専用の端末を意味するものではなく、そ
れぞれある時は送信、ある時は受信として双方向に使用
されるものであるが、説明を単純にするために、ある端
末がメールを送る瞬間を捉えて、便宜的に送信側、受信
側と表示した。以下の説明でも同様である。

【００２０】図５は送信側の端末１０で（送信元で）、
メールに広告データを添付（貼り付ける）例を示してお
り、送信側の端末１０の記憶手段（ハードディスク等）
には、通常の電子メールを作成するためのメール作成プ
ログラム２、そのメールに広告を添付するための広告添
付プログラム３がそれぞれ記憶され、また添付すべき広
告データを記憶する広告データメモリ４、さらには広告
を添付した対価としてメール発信者（送信元）に蓄積さ
れる対価額、対価ポイントその他の対価情報を記憶する
対価メモリ５が設けられる。

【００２１】広告添付プログラム３は、送信側端末１０
とインターネット等の通信網で結ばれた広告データ基地
サーバ６０から、送信側端末１０に通信でダウンロード
又は配信されてもよいし、予め所定の記録媒体で提供さ
れてそれが端末１０にインストールされてもよい。ま
た、添付すべき広告データは、例えば広告基地のサーバ
６０から通信で端末１０のメモリ４に供給することがで
きるし、あるいは別途所定の記録媒体でで提供されても
よい。また、インターネット等の通信網を介して広告デ
ータ基地のサーバ６０と結ばれている広告主端末８か
ら、添付してほしい広告データを通信で広告データ基地
サーバ６０へ配信してここに蓄え、このサーバ６０から
更に所定の広告データが端末１０へ配信されてもよい。

【００２２】送信側の端末１０で作られた広告データ付
電子メール（以下、広告付メールとも言う）は送信側の
メールサーバ２０から受信側のメールサーバに３０に中
継され、受信側端末４０により広告付メールが受け取ら
れることとなる。

【００２３】図６は、広告データ基地のサーバ５０で、
広告データを添付する例を示している。その広告データ
基地のサーバ５０は、図５に示したものと同様の機能を
なす広告添付プログラム５３、広告データメモリ５４、
対価メモリ５５を備えている。送信側の端末１０で作成
された通常の電子メールは、いったん広告データ基地の
サーバ５０へ転送され、そこで所定の広告データが貼り
付けられた後、この広告付メールが送信側のメールサー
バ２０へ送られ、さらに受信側のメールサーバー３０に
中継されて、受信側の端末４０に送達される。広告デー
タ基地のサーバ５０からは、対価データが送信側の端末
１０及び／又は受信側の端末４０へ送信され、あるいは
各端末１０、４０からの要求により対価データを閲覧で
きるものとされる。また広告主の端末８から、添付すべ
き広告データを広告データメモリ５４に供給することも
できる。

【００２４】図７は、個々の端末１０、４０等がプロバ
イダのサーバ２０，３０等を介してインターネットにつ
ながれる一般的なケースで、その送信側のプロバイダの
サーバ２０（一般にメールサーバとしても機能する）
に、図６と同様な機能の広告添付プログラム２３、広告
データメモリ２４、対価メモリ２５を備えている。端末
１０で作成された通常の電子メールは、インターネット
への接続のために送信側のプロバイダサーバ２０へ送信
され、ここで所定の広告データが貼り付けられた後、広
告付メールが送信側のプロバイダサーバ３０（メールボ
ックス３７）へ送られ、最終的に受信側の端末４０で取
り出される。プロバイダサーバ２０から送信側及び／又
は受信側の端末１０、４０へ対価データが送信される
か、端末１０，４０からの要求に応じて対価データを取
り出すことができ、また広告端末８から広告データを広
告データメモリ２４へ供給することもできる。

【００２５】図８は受信側のプロバイダサーバ３０に、
図７に対応する広告添付プログラム２３、広告データメ
モリ２４、対価メモリ２５を備える。送信側の端末で１
０で作成された通常のメールが、送信側のプロバイダサ
ーバ２０を経てインターネットに５０につながり、これ
がインターネット５０における受信側のプロバイダサー
バ３０に送信され、ここで所定の広告データが添付さ
れ、この広告付のメールがメールボックス３７に入れら
れて、受信側の端末４０で取り出されることとなる。

【００２６】図９は、例えば送信側のメールサーバ２０
（普通はプロバイダサーバ）等に、添付すべき広告デー
タを蓄積しておくのではなく、メールデータに広告デー
タを添付する時に、広告データ基地のサーバ６０から広
告データを逐一送信する例を示している。この場合、予
め広告データを蓄積しておく広告データメモリは省略す
ることができ、また場合によっては広告添付プログラム
のサーバ２０への常駐も不可欠ではなく、広告データを
添付するときに広告データプログラムが広告データ基地
のサーバ６０からサーバ２０に送信されるか、サーバ６
０に常駐する広告添付プログラムにサーバ２０から自動
的にアクセスして広告データの添付を実行することも可
能である。なお、メールが近接する地域間でやりとりさ
れる場合は、図７，８のプロバイダサーバ２０，３０が
同一（アクセスポイントが同じ）のものとなる場合もあ
る。

【００２７】図１０は、この広告付メールシステムに関
与する主体を示しており、通常４つの主体を持ち、それ
は広告付メール運営者、広告者（広告主）、広告添付引
受者、及び広告付メール受信者である。後の２者はメー
ルユーザということができる。

【００２８】広告付メール運営者は、インターネットサ
イト等に、図１１に示すように広告統括基地（広告デー
タ基地サーバ）を設置し、これを管理・運営する。広告
の添付（掲載）を希望する広告者は、広告付メール運営
者に広告の申し込みをインターネット等の通信又はその
他の方法により申し込む。メールを出す（発信）側のメ
ールユーザである広告添付引受者Ａ，Ｂ・・・は、自己
のメールへ広告が添付されることを所定の対価条件等に
より承諾するという広告添付引受の申込を、インターネ
ット等の通信手段により広告統括基地のサイトにアクセ
スして、あるいは郵便等その他方法により行う（意思表
示する）ことができる。

【００２９】一方、メールを受け取る（受信）側のメー
ルユーザである広告付メール受信引受者Ｘ、Ｙ・・・
は、自分が広告付メールを受け取ることを承諾する、言
い換えれば自分宛のメールに広告を添付しても構わない
とする広告付メール受信引受の申込を、インターネット
等の通信手段により広告統括基地のサイトにアクセスし
て、あるいは郵便等その他方法により行う（意思表示す
る）ことができる。

【００３０】これらの広告添付の引受や、広告付メール
受信の引受の意思表示があれば、それらの者のメールア
ドレス等のデータは、広告統括基地のサーバ等に記憶さ
れる。そして、広告添付の引受があったメールアドレス
の発信者のメールだけに広告データが添付されて、広告
付メールとして発信されるようにすることができる。こ
こで、発信された広告付メールは最初の１回だけは宛先
のメールボックスに無条件で配達されるようにして、そ
の広告付メールを受けた受信者が次回からの広告付メー
ルの受取りを拒否する意思表示を広告統括基地にした場
合に、次からはそのメールアドレスの宛先のメールには
広告を添付しないようにすることができる。

【００３１】あるいは当初から、広告メール受領の引受
申込をしたメールアドレスを宛名（送信先）とするメー
ルだけに、広告を添付するようにもできる。逆に言え
ば、広告付メールの引受申込がされていないメールアド
レスを宛名とするメールに対しては、いっさい広告を添
付することなく通常のメールを宛先に送信するようにし
てもよい。その場合、結局は送信元が広告添付の引受者
で、かつ送信先（宛先）が広告付メール受信の引受者で
あるとのアンド条件が、送信者及び受信者のメールアド
レスによって確認できてはじめて、メールに広告が添付
されることとなる。

【００３２】図１２は、広告主、広告統括基地、広告添
付引受者及び広告添付メール受取者に関し、それらの間
で行われる情報のやり取りや処理の概念を示すものであ
る。概略的に言えば、広告主に関しては、広告主の特定
（会社名、住所、電話番号、メールアドレスその他）、
広告データの供給（どのような広告を添付するかの特
定）、広告条件（何回行うかの添付回数や、いつまで添
付するかの添付期間等）、広告の対価条件や支払条件の
特定等が必要で、これらに関する情報が例えば広告統括
基地のサーバ又は所定の記憶手段に記憶される。

【００３３】広告添付引受者については、引受者の特定
（メールアドレス、氏名、住所、電話番号その他）、送
信元の端末で広告の添付をする場合等に、必要に応じて
広告添付プログラムの通信等による供給、広告添付引受
の対価支払い（対価のポイント蓄積、対価の精算、対価
の支払い方法、本人への対価情報の供給等）の処理等が
必要で、これらの関する情報が、例えば広告統括基地の
サーバ又は所定の記憶手段に記憶される。

【００３４】また、広告添付メール受取者に関しては、
当初からそのメール受取の引受登録をする場合は、その
引受者の特定（メールアドレス、氏名、住所、電話番号
その他）、メール受取の引受登録はしないで受取後に広
告拒否の登録を認める場合は、次回からの広告を拒否し
たメール受取者の特定（メールアドレスその他）、広告
付メールの受取者に対価を支払う場合は、メール発信者
と同様にメール受取者への対価の支払い（対価のポイン
ト蓄積、対価の精算、対価の支払い方法、本人への対価
情報の供給等）の情報や処理等が必要となる。これらに
関する情報も、例えば広告統括基地のサーバ又は所定の
記憶手段に記憶される。

【００３５】図１３（ａ）に、広告（統括）基地に対す
る広告（添付）引受者の登録の手順の一例を示す。メー
ルユーザーは、ステップＳ（以下、単にＳで表す）１で
広告基地へアクセスし、Ｓ２で広告引受者のデータが取
り込まれ、Ｓ３でそのメールアドレスが広告統括基地の
サーバ等に記憶される。必要に応じてＳ４で広告添付プ
ログラムがその広告引受者に自動配信若しくはダウンロ
ードされる。そしてＳ５で添付引受者のファイルが作成
され（上記メールアドレス等とともに）、そのファイル
が記憶される。なお、図示はしないが、広告メール受取
引受者（メール受信者）の登録も登録引受者の場合と同
様に行うことができる。

【００３６】また、同図（ｂ）のＳ１１〜Ｓ１５は、広
告希望者（広告主）の登録の手順の一例を示しており、
Ｓ１３で添付してもらいたい広告データ（広告依頼案）
を通信等により広告統括基地に送信して、これをそこの
サーバ等に取り込むことができる。またＳ１４で広告条
件のデータを広告希望者から取り込み、Ｓ１５で広告希
望者側のファイルを作成し、これを上記サーバ等に記憶
する。この処理を通信ではなく面談・文書等の伝達手段
で行うこともできるが、いずれにしろ広告希望者のファ
イルが作成される。

【００３７】図１４のＳ２９〜Ｓ３０は、所定の広告デ
ータをメールの送信元（発信者）の端末で添付する例で
ある。その送信側の端末でメールを作成し（Ｓ２１）、
メール発信指示を行い（Ｓ２１）、これに基づいて広告
データが広告データメモリ２４から読み出され、又は広
告統括基地等からダウンロードされる（２２）。Ｓ２３
でメール本体のデータに広告データが添付（合体）さ
れ、Ｓ２４でこの広告付メールが送信され、Ｓ２５で送
信側ののメールサーバへ供給される。

【００３８】後は通常のメールの流れと同様に、インタ
ーネットで中継され（Ｓ２６）、受信側のメールサーバ
のメールボックスへ配達されるが（Ｓ２７）、例えばＳ
２８でメール送信者（又はメール受信者若しくは両者
に）メール広告に関する協力の対価のポイントが蓄積さ
れる。Ｓ２９でのメール取出し要求又は自動配達によ
り、Ｓ３０で受取人がその広告付メールを開くこととな
る。

【００３９】図１５のＳ３１〜Ｓ３９は、送信側又は受
信側のメールサーバで広告データを添付する例である。
Ｓ３１からＳ３４までは通常の電子メールの流れであ
り、メールサーバ（プロバイダのサーバ等）に電子メー
ルが送信されると、メール発信者のメールアドレス（場
合によりメール受信者のそれも）が読み出されて、広告
添付の引受者（並びに広告付メールの受取引受者）かど
うかが確認され、そうであれば、Ｓ３５で広告データの
読み出し、Ｓ３６でメール本体に広告データが添付（合
体）され、それにより作成された広告付メールが通常の
電子メールのようにＳ３７で受信側のメールサーバ（プ
ロバイダのサーバ等）のメールボックスへ送信され、ま
たＳ３８で前述のような広告添付（受領）の対価ポイン
トが蓄積され、Ｓ３９で広告付メールが受取人により認
識される。なお、対価ポイントの蓄積処理は最後の処理
として行うこともできる。

【００４０】図１６のＳ４１〜Ｓ５０は、特にプロバイ
ダサーバ等のメールサーバではなく、広告添付のための
特別の基地（広告特別基地ないし広告統括サーバとも称
する）を設けて、ここで広告添付を行う例である。Ｓ４
１、４２を経て、通常の電子メールは発信人からいった
ん広告特別基地のサーバに転送され（Ｓ４３）、そのメ
ール（メール本体のデータ）が広告統括サーバに一時記
憶される。Ｓ４５で広告ファイル（広告データメモリ）
から広告データが読み出され、Ｓ４６でサーバ上のメー
ル本体のデータに添付される。そのようにして作成され
た広告付メールは、通常の流れに戻り、Ｓ４７でメール
サーバ（プロバイダのサーバ等に）へ送信され、Ｓ４８
のインターネットを経由して、受信側のメールサーバ
（プロバイダのサーバ等）のメールボックスへ配達さ
れ、Ｓ５０でメール受取者がこれを認識することとな
る。

【００４１】図１７は、メールの宛先に応じて添付すべ
き広告データを選択する例である。例えば、添付された
広告の内容がメール送信人の住所地域に特有のものであ
り、かつそのメールの受取人の住所が遠方で、メール受
信者がその広告を見ても、地域が大きく隔たることで、
あまり広告の効果が生じないような場合に、それを未然
に防ぐ趣旨である。ここで、受取人のメールアドレスだ
けでは、メール受取人の住所等の地域は分からないのが
普通であるため、広告添付を引き受けたメール送信人
が、宛先のアドレスを入力（記載）する際に、例えば宛
先の郵便番号等を付加記載して、その郵便番号等の地域
に関係するデータを加えておけば、そのデータによりメ
ール受取人の住所等の地域性を反映することができる。
あるいは、広告付メール受取の引受登録をメールユーザ
が行う場合は、その登録ファイルを参照することによ
り、メール受取人の地域性を取り込むことができる。以
下では、メール受取人の地域性が把握できているものと
する。

【００４２】図１７において、広告のメール送信者は自
己の端末１０等により、Ｓ５１でメールを作成し、Ｓ５
２で送信指示をなすが、Ｓ５３で送信先（宛先）のメー
ルアドレスを読み出し、これからメール受取人の地域デ
ータを確認する。さらにＳ５４でその宛先の地域に対応
するデータを読み出す。例えば図１８のように、サーバ
に記憶されている広告主Ａ，Ｂ，Ｃ・・・の広告ファイ
ルに、エリア指定を付加できるようにし、エリア指定が
名古屋とか、あるいは愛知・三重・岐阜とかの広告主に
ついては、それに対応する宛先のメールに広告が添付さ
れることとなり、またエリア指定のない広告はすべての
メールに添付することができる。また、図１８（ｂ）に
示すように、メール宛先エリアに対応付けて広告主のデ
ータを記憶してこくことができる。

【００４３】図１７において、Ｓ５４でメールの宛先の
地域データを読み出し、その際にメールの宛先とと広告
主のエリア指定とが合わなければ、宛名に対応する広告
データがないとして広告が添付されないメールが送られ
るが、通常はメールの宛先に応じた広告が選択され、そ
の広告が添付されて（Ｓ５６）、宛先に送信される。同
図（ｂ）に示すように、このようなエリア対応広告添付
はメール発信端末１０、広告特別（統括）基地６０，メ
ール（プロバイダ）サーバ２０，３０等のいずれでも行
うことができる。

【００４４】図１９は広告付メールの受取拒否の処理を
示すものである。Ｓ６１でメールの受取人が広告付メー
ルを開いたが、次回からの広告メールの受取を希望しな
い、言い換えれば自己宛のメールに対する広告の添付を
拒否する意思表示の場合は、例えば広告付メールの表示
画面に用意された「広告拒否」の指示部をマウス等の指
示操作手段でクリックする。その場合は、Ｓ６２でそれ
が認識され、以後はそのメールユーザを受取人とするメ
ールに広告データが添付されないように、広告拒否のデ
ータ（フラグ）が広告統括サーバ等の受取人管理ファイ
ルに記憶される。

【００４５】そして、図２０のＳ７１〜Ｓ７３を経て、
Ｓ７３でメールの宛先に関して広告拒否フラグが存在す
るかどうかが判断され、広告拒否の受取人と判断されれ
ば、広告の添付を行うステップＳ７５をスキップして、
広告の添付されない通常のメールとして相手方に送信さ
れる。言い換えれば、広告拒否フラグがあるかどうかで
広告を添付するかしないかを決める。

【００４６】図２１、２２は、広告付メールの受取側の
表示画面６０で、広告付メールの受取人が、ジャンプエ
リア６１等の指示部をクリック等により指示操作する
と、その広告のホームページ６２等の、より詳細な広告
データにリンクする例である。Ｓ８１で受取人が広告付
メールを認識し、Ｓ８２でジャンプエリア６１がクリッ
クされたと判断された場合は、Ｓ８３でジャンプ広告の
表示、例えば広告主のホームページを表示すること等が
可能である。この場合には、メール受取人に対価を加重
する、又はこの場合に初めてメール受取人に対価のポイ
ントを付与することもできる。

【００４７】なお、例えば図２１の表示画面において、
はじめて広告付メールを受け取った受取人に、このよう
なメール広告システムを紹介する説明欄６５を付加し、
そこでは例えば、広告付メールの受取承認の登録を行う
と、金銭的な対価もしくは所定の特典（これらを対価と
総称できる）が受けられる旨を記載する。またメール受
取人がその説明欄６５を読んで上記登録を希望する場合
の便宜のために、登録指示部６６を上記表示画面上に用
意し、この登録指示部６６をクリック等により指示操作
することにより、自動的に広告統括基地の受取人登録サ
イトに接続され、その登録受付を行うようにすることも
できる。

【００４８】図２３は、メール発信者から、自身のメー
ルに添付された広告を見たいという希望がある場合にそ
れに応える流れである。Ｓ８５の広告添付の後、その広
告確認の要求があったら（Ｓ８６）、広告付メールをメ
ール発信者に逆送付ないし返送して、発信端末の表示画
面に表示する（Ｓ８７）。

【００４９】図２４は受信側のサーバで広告を添付する
際に、メール発信者に確認の広告付メールを返す例であ
る。Ｓ９１で受信側のメールサーバに広告付メールを一
時的に記憶し（メール配達）、Ｓ９２でメール発信者か
ら広告メールの確認要求があったと判断されると、Ｓ９
３で送信者のメールアドレスのメールサーバ（メールボ
ックス）に広告付メールを逆送信し、Ｓ９４でメール発
信者が自己のメールに添付された広告を確認することが
できる。

【００５０】なお、メール送信者が広告添付承諾の登録
（基本契約の合意）をした後で、そのメール送信者が作
成して送る個々のメールについて、個別に広告を添付す
るか否かを選択できるようにすることもできる。例え
ば、メール作成者がメールを送信するときに、所定の入
力、例えばメールアドレスの末尾等の所定の部位に、広
告不添付（又は広告添付）を示す記号その他のデータを
付加する等により、そのデータを広告添付処理の前に読
み取って、広告を添付するかどうかを決定すること等が
可能である。

【００５１】また、以上の説明では、通常のメールデー
タに広告データを貼り付けて合体することにより新たな
１つの（不可分一体の）送信データを作成するイメージ
で説明したが、これに限られるものではなく、最終的に
受取人がメールを開く画面で、表示上メールに付随して
広告データが添付されるのであれば、目的は達成され
る。つまり、通常のメールデータに追従して広告データ
を送信し、これらのデータが受取人がメールを開いた状
態であたかも合体されているように表示する処理をして
もよい。「添付」とはそういう場合も含む概念である。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子メールシステムの一般的な概念を示す図。

【図２】インターネットを想定した図１に対応する図。

【図３】広告の添付の一例を示す図。

【図４】広告添付のシステムの概念を示す図。

【図５】広告添付のシステムをより具体的に示す第１の
例を示すブロック図。

【図６】同じく第２の例を示すブロック図。

【図７】同じく第３の例を示すブロック図。

【図８】同じく第４の例を示すブロック図。

【図９】同じく第５の例を示すブロック図。

【図１０】広告添付システムの主体を説明する図。

【図１１】図１０をさらに具体的に示す図。

【図１２】図１１の各主体についての登録内容ないし処
理内容を示す図。

【図１３】広告添付引受の登録、広告申込の登録の例を
示すフローチャート。

【図１４】広告添付における図５の第１の例に対応する
フローチャート。

【図１５】同じく図６の第２の例に対応するフローチャ
ート。

【図１６】同じく図７の第３の例に対応するフローチャ
ート。

【図１７】宛先エリアに基づいて添付する広告を選択す
る例を示すフローチャート。

【図１８】そのエリアの特定等の記憶テーブルを示す
図。

【図１９】広告拒否の場合のフローチャート

【図２０】図１９に対応する流れを示すフローチャー
ト。

【図２１】広告の受取側の画面例を示す図。

【図２２】ジャンプ広告の例を示すフローチャート。

【図２３】メール発信人に広告付メールを返す例を示す
フローチャート。

【図２４】図２３の変形例を示すフローチャート。

【符号の説明】

１０送信端末２０送信側のメールサーバ（プロバイダサーバ）３０樹脂側のメールサーバ（プロバイダサーバ）４０受信端末５０インターネット６０広告データ基地サーバ８広告主端末２３、３３広告添付プログラム２４，３４広告データメモリ２５，３５対価メモリ

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１３年１０月１２日（２００１．１０．
１２）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インターネット等の通信網を介して送信
される電子メール（以下、メール本体という）に、予め
定められた広告データを添付して広告付電子メールと
し、その広告付電子メールが送信先で開かれることを特
徴とする電子メール広告システム。
【請求項２】インターネット等の通信網を介して送信
される電子メール（以下、メール本体という）に、送信
元の電子端末において予め定められた広告データを添付
して広告付電子メールとし、その広告付電子メールが前
記通信網を通じて送信されて、送信先で開かれることを
特徴とする電子メール広告システム。
【請求項３】インターネット等の通信網を介して送信
元から送信される電子メール（以下、メール本体とい
う）を、通信網上の特定端末で受信し、その特定端末
で、前記メール本体に予め定められた広告データを添付
して広告付電子メールとし、その広告付電子メールがさ
らに通信網を介して送信されて、送信先で開かれること
を特徴とする電子メール広告システム。
【請求項４】インターネット等の通信網を介して送信
元から送信される電子メール（以下、メール本体とい
う）を、プロバイダのサーバへ送り、そのプロバイダの
サーバで、前記メール本体に予め定められた広告データ
を添付して広告付電子メールとし、その広告付電子メー
ルがさらに通信網を介して送信されて、送信先で開かれ
ることを特徴とする電子メール広告システム。
【請求項５】インターネット等の通信網を介して送信
元から送信される電子メール（以下、メール本体とい
う）に、その送信元の電子端末で、又はその送信元の電
子端末と通信で接続された別の電子端末において、前記
メール本体のデータに付加する形で、予め定められた広
告データを貼り付けて広告付電子メールとし、その広告
付電子メールが送信先により開かれるとともに、添付さ
れるべき前記広告データが、前記送信元の電子端末又は
前記別の電子端末の記憶手段に予め記憶され、前記広告
データの添付時には、その記憶手段から所定の広告デー
タが読み出され、これを前記メール本体のデータと合体
させる広告貼り付けプログラムが実行されることをこと
を特徴とする電子メール広告システム。
【請求項６】インターネット等の通信網を介して送信
元から送信される電子メール（以下、メール本体とい
う）に、その送信元の電子端末で、又はその送信元の電
子端末と通信で接続された別の中継基地において、前記
メール本体のデータに付加する形で、予め定められた広
告データを添付して広告付電子メールとし、その広告付
電子メールが送信先により開かれるとともに、添付され
るべき前記広告データが広告データ供給元から前記メー
ル送信元の電子端末又は前記中継基地へ送信されて、該
電子端末又は中継基地の記憶手段に予め記憶され、前記
広告データの添付時には、その記憶手段から所定の広告
データが読み出され、この広告データを前記メール本体
のデータと合体させる広告貼り付けプログラムが実行さ
れることをことを特徴とする電子メール広告システム。
【請求項７】前記電子メールの送信元（発信元）と送
信先（受信先）との少なくとも一方に対応して、前記広
告データの添付に伴う対価データが蓄積されることをす
る請求項１ないし６のいずれかに記載の電子メール広告
システム。
【請求項８】前記対価データは、広告データが添付さ
れた電子メールの通信回数に対応して蓄積される請求項
７に記載の電子メール広告システム。