JP2002083172A - オークションサーバ及びオークションシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 入札者の提示する譲る条件及び譲れない条件
を反映した項目のうち、入札価格ができるだけ低い項目
を落札するオークションサーバを提供する。 【解決手段】 サーバは、入札者が提示する譲れない条
件及び譲れる条件を反映した組み合わせにより選ばれる
１又は２以上の項目を、入札者が提示するそれぞれの項
目の入札価格で入札する手段、入札期間が終了した後
に、入札者が入札した項目のうち、落札されていない項
目を除き、入札価格が最低の項目を入札者に落札する手
段、入札価格が最低の項目が複数の入札者の間で競合す
るときに、その項目について最高の入札価格を提示した
者に落札する手段、第１の入札者が入札した項目を第２
の入札者が第１の入札者の入札価格よりも高い入札価格
で入札したときに、第１の入札者にその旨を通知する手
段を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、マルチオークショ
ンシステム、購入側端末、オークションサーバ及びマル
チオークション方法に関し、特に、細かい条件が異なる
サービスや製品を一度にオークション形式によって販売
する場合に好適なマルチオークションシステム、購入側
端末、オークションサーバ及びマルチオークション方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、交通機関の乗車券や、スポーツ観
戦／コンサートのチケット等のチケット販売という大局
的な条件が同じでありながら、細かい条件が異なるサー
ビスや製品を販売する場合は、細かい条件の違いによっ
て、価格に差を付けることが困難であった。例えば、ス
ポーツ観戦では、特に雨天の場合の条件、コンサートの
場合は、座席指定という条件に、立ち見席という条件
や、出演者の病気の場合の例外条件等、チケット販売に
伴う条件がそれぞれ異なっているが、従来では、一括し
て、単なる販売業務で行っているのが現状である。

【０００３】通信ネットワークを介して商品販売を行う
システムに関する従来例としては、例えば特開平１１−
８５８８９号公報に記載の技術が提案されている。同公
報は、通信でアクセスしたユーザが実際に来店した顧客
と同様にオークションに参加できることを目的としたも
のであり、複数の商品を撮像する撮像手段、撮像した映
像を通信ネットワークを介してリアルタイムに遠隔の顧
客に提供する映像提供手段、購入希望価格データ、商品
の在庫補充までの予定期間データ、商品詳細データを商
品販売施設内の顧客に知らせる告知手段を含むことを特
徴とするコンピュータ・ネットワークを利用したリモー
ト販売システムが開示されている。

【０００４】また、電子オークションに関する従来例と
しては、例えば特表２０００−５０３７８９号公報に記
載の技術が提案されている。同公報は、電子ネットワー
ク上で対話型オークションを行うことを目的としたもの
であり、ネットワーク上に購入可能なロットに関する情
報を掲示する掲示手段と、入札者が前記情報に応答して
前記ネットワークを介して複数のビッドを提示するため
に利用可能な入札手段と、前記複数の入札者によって前
記ネットワークを介して送信された複数のビッドを受信
する受信手段と、前記ビッドを落札成功と落札失敗とに
自動的に分類する分類手段とを含むオークション情報伝
送・処理システムが開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来例においては次のような問題点があった。

【０００６】上記のように、交通機関の乗車券や、スポ
ーツ観戦／コンサートのチケット等の大局的な条件が同
じでありながら、細かい条件が異なるサービスや製品を
販売する場合は、細かい条件の違いによって、価格に差
を付けることが困難であった。従って、買い手にとって
細かい条件の違いにおいて、良い条件のサービスや製品
も、悪い条件のサービスや製品も、同一の価格で取引さ
れ、必ずしも公平な市場原理に基づく取引が行われない
という問題があった。また、テレビショッピングやクリ
ッピングサービスによる販売行為についても、販売者側
の一方的な値付けが一般的であり、例えば、インターネ
ットを利用すれば、市場原理に基いて、商品やサービス
の値付けをお客のほうで決定するということも期待され
ている。

【０００７】本発明の目的は、細かい条件も考慮した上
で、個々のサービスや製品に対してオークションが開催
期間のうちの一定期間であれば、常に最高の入札価格を
提示し、買い手が購入する権利を得ることにより従来の
問題を解決したマルチオークションシステム、購入側端
末、オークションサーバ及びマルチオークション方法を
提供するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明によるオークショ
ンサーバは、入札者が提示する譲れない条件及び譲れる
条件を反映した組み合わせにより選ばれる１又は２以上
の項目を、前記入札者が提示するそれぞれの項目の入札
価格で入札する手段と、入札期間が終了した後に、前記
入札者が入札した項目のうち、落札されていない項目を
除き、前記入札価格が最低の項目を前記入札者に落札す
る手段と、を備えることを特徴とする。

【０００９】また、本発明によるオークションサーバ
は、上記のオークションサーバにおいて、前記入札価格
が最低の項目が複数の入札者の間で競合するときに、そ
の項目について最高の入札価格を提示した者に落札する
手段を更に備えることを特徴とする。

【００１０】更に、本発明によるオークションサーバ
は、上記のオークションサーバにおいて、第１の入札者
が入札した項目を第２の入札者が前記第１の入札者の入
札価格よりも高い入札価格で入札したときに、前記第１
の入札者にその旨を通知する手段を更に備えることを特
徴とする。

【００１１】更に、本発明によるオークションサーバ
は、上記のオークションサーバにおいて、ある項目につ
いてある入札者が入札した後に、その入札の入札価格よ
りも高い入札価格による入札が所定期間ないときに、そ
の者にその項目を落札する手段を更に備えることを特徴
とする。

【００１２】本発明によるオークションシステムは、上
記のオークションサーバと、前記入札者が使用し前記オ
ークションサーバと通信する端末とを備えることを特徴
とする。

【００１３】本発明によるコンピュータ読み取り可能な
記録媒体は、上記のオークションサーバとして機能させ
るためのプログラムを記録したことを特徴とする。

【００１４】本発明によるプログラムは、コンピュータ
を上記のオークションサーバとして機能させることを特
徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
図面を参照して詳細に説明する。

【００１６】（１）構成の説明 本発明の実施形態のマルチオークションシステムは、図
１に示す如く、複数の買い手端末Ｂ１Ｔ〜ＢｎＴと、オ
ークションサーバＳＳと、これらを相互に接続するネッ
トワークＮから構成されている。

【００１７】上記構成を詳述すると、買い手端末ＢｋＴ
（ｋ=１〜ｎ）は、モデム搭載のパーソナルコンピュー
タや携帯電話等の情報処理機能と通信機能を有する装置
であり、売り手Ｓの提供するサービスや製品の情報を画
面に表示し、購入を希望するサービスや製品に関する情
報を、ネットワークＮを通じてオークションサーバＳＳ
に送信する機能を備えている。また、インターネットで
は、リアルタイムに相互通信可能ないわゆる「チャット
メール」も可能であり、双方向であってもよいとする。

【００１８】オークションサーバＳＳは、売り手Ｓによ
り使用されるサーバ等の情報処理機能と通信機能を有す
る装置であり、ネットワークＮを通じて提供するサービ
スや製品の情報を、任意の買い手端末ＢｋＴ（ｋ=１〜
ｎ）に送信し、任意の買い手端末ＢｋＴから、購入を希
望するサービスや製品に関する情報を受信する機能を備
えている。

【００１９】売り手Ｓが有するサービスや製品の情報と
しては、例えばコンサートのチケットの場合には、出演
者、開催日時、会場、会場における座席の位置、チケッ
トの最低入札価格などが考えられる。

【００２０】次に、買い手Ｂｋ（ｋ=１〜ｎ）は、売り
手ＳがネットワークＮ上のオークションサーバＳＳ上
で、常時接続のサーバ上にホームページに入力して、提
示している条件の中で、譲れない条件、一定の範囲にお
いて譲れる条件、任意に譲れる条件、及び必要とする購
入単位数等を明確にして、それらの条件をネットワーク
Ｎを通じてオークションサーバＳＳへ送信することによ
って、その条件に当てはまる全てのサービスや製品、ま
たは任意複数のサービスや製品に入札を行うことができ
る。

【００２１】例えばコンサートのチケットの場合は、譲
れない条件として、出演者、一定の範囲において譲れる
条件として、座席の位置や会場、任意に譲れる条件とし
て、日時などが考えられる。

【００２２】オークションの開催期間に含まれる一定の
期間において、買い手Ｂ１の条件を満たす全てのサービ
スや製品の入札価格を、他の買い手側の入札価格が上回
ったとき、オークションサーバＳＳは、その旨を買い手
端末Ｂ１に対して通知する。買い手Ｂ１は、入札価格の
引き上げが可能であれば引き上げることができる。

【００２３】買い手Ｂ１の入札価格に対して、オークシ
ョンの開催期間に含まれる一定の期間において、買い手
１の入札価格を上回らない場合には、オークションサー
バＳＳは、買い手１に対しては、買い手Ｂ１の提示条件
を満たし、且つ必要とする購入単位数のサービスや製品
を購入する権利を割り当てる。

【００２４】最終的にオークションの開催期間が終了し
た場合は、オークションサーバＳＳは、細かい条件毎
に、サービスや製品の最高入札価格を提示した買い手か
ら、優先的にそのサービスや製品を購入する権利を割り
当て、その買い手端末ＢｋＴに通知する。

【００２５】上記の買い手端末ＢｋＴとオークションサ
ーバＳＳの具体的な構成例としては、例えば図２に示す
如くであり、買い手端末ＢｋＴは、通信部１、記憶部
２、表示部３、制御部４を具備し、オークションサーバ
ＳＳは、通信部１１、記憶部１２、表示部１３、制御部
１４を具備している。尚、図２は必須の構成要素を図示
したものであり、他の要素の図示は省略するものとす
る。また、便宜上、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等
を一括して記憶部２、１２として図示するものとする。

【００２６】買い手端末ＢｋＴにおいて、通信部１は、
ネットワークＮを介してオークションサーバＳＳとの間
でデータ通信を行う通信機能を有する。記憶部２は、プ
ログラムやデータを記憶する。表示部３には、買い手端
末ＢｋＴの操作者がデータ入力や各種指示を行う際の画
面が表示される。制御部４は、買い手端末ＢｋＴ全体の
制御を司る情報処理機能を有する。

【００２７】オークションサーバＳＳにおいて、通信部
１１は、ネットワークＮを介して買い手端末ＢｋＴとの
間でデータ通信を行う通信機能を有する。記憶部１２
は、プログラムやデータを記憶する。表示部１３には、
オークションサーバＳＳの操作者がデータ入力や各種指
示を行う際の画面が表示される。制御部１４は、オーク
ションサーバＳＳ全体の制御を司る情報処理機能を有す
る。

【００２８】本実施形態のマルチオークションシステム
は、上記の構成をとることにより、交通機関の乗車券
や、スポーツ観戦／コンサートのチケット等の大局的な
条件が同じでありながら、細かい条件が異なるサービス
や製品を一度にオークション形式によって販売するシス
テム、及びそのビジネスの方法を提供するものである。

【００２９】（２）動作の説明 次に、本発明の実施形態の動作について図１、図３〜図
１２を参照して詳細に説明する。

【００３０】本実施形態においては、以降の説明では、
ネットワークはインターネットであるとする。また、本
実施形態の動作においては、売り手Ｓは出演者Ａのコン
サートのチケットを、「３月２７日、東京会場、座席位
置１００１〜１５００」、「３月２８日、東京会場、座
席位置１００１-１５００」、「３月２９日、大阪会
場、座席位置１００１〜１５００」の合計４５００席の
チケットを販売するものとする。

【００３１】「東京のチケットの購入を希望する」買い
手Ｂ１は、買い手端末Ｂ１Ｔを用いて、売り手Ｓがイン
ターネット上に開設しているオークションのホームペー
ジにアクセスする。オークションサーバＳＳは、４５０
０席の各チケットを一意に特定するに必要十分な条件
や、最低入札価格やオークションの開催期間等の情報
を、買い手端末Ｂ１Ｔに対して送信する。

【００３２】買い手Ｂ１は、サービスや製品を一意に特
定するに必要十分な条件から、譲れない条件、一定の範
囲において譲れる条件、任意に譲れる条件、及び必要と
する購入単位数を明確にして、オークションサーバＳＳ
に返信する（図３）。その際、買い手Ｂ１は東京会場の
期間で最低入札価格を希望する旨の入札を行う。買い手
Ｂ１の譲れない条件は、会場が東京であることであり、
買い手Ｂ１の譲れる条件は、日時がいつでもよいこと
と、座席がどこでもよいことである。日時、会場及び座
席位置の組み合わせにより定まる４５００個の予約要素
のうち、買い手Ｂ１が入札する３０００個の予約要素
は、買い手Ｂ１の譲れない条件と譲れる条件を反映した
ものである。

【００３３】次に、「１００１の座席位置のチケットを
購入を希望する」買い手Ｂ２は、買い手端末Ｂ２Ｔか
ら、同様な情報をオークションサーバＳＳに送信する
（図４）。この際、買い手Ｂ２は、入札価格を買い手Ｂ
１より１００円多い５１００円で、譲れない条件の座席
１００１のみを指定している。また、大阪では、必須条
件より若干下がった希望で、５０００円を入札価格とし
ている。買い手Ｂ２の譲れる条件は、日時がいつでもよ
いことと、会場がどこでもよいことである。買い手Ｂ１
が入札する３個の予約要素は、買い手Ｂ２の譲れない条
件と譲れる条件を反映したものである。

【００３４】「３月２７日のチケットを購入を希望す
る」買い手Ｂ３は、買い手端末Ｂ３Ｔから、同様な情報
をオークションサーバＳＳに送信する（図５）。買い手
Ｂ３は、３月２７日のチケットを譲れない条件として、
過去の入札者よりも高い値段で応札している。ただし、
公開入札としたならば、時系列的に、入札許容期間のぎ
りぎりに応札した方がよいのは理の当然で、この図５の
買い手の応札表示は、オークションサーバの表示部にだ
け表示されているものとする。以後も、図の表示は、
「最低入札価格」の上段は公開であるが、買い手の応札
価格の表示はオークションサーバだけの表示である。買
い手Ｂ３の譲れる条件は、会場はどこでもよいことと、
座席はどこでもよいことであるが、３月２７日の会場は
東京であるので、会場として大阪は選べず、会場は東京
に限定される。

【００３５】「３月２８日のチケットの購入を希望す
る」買い手Ｂ４は、買い手端末Ｂ４Ｔから、同様な情報
をオークションサーバＳＳに送信する。買い手Ｂ４の譲
れない条件は日時は３月２８日であることであり、譲れ
る条件は会場はどこでもよいことと、座席はどこでもよ
いことであるが、３月２８日の会場は東京であるので、
会場として大阪は選べず、会場は東京に限定される。こ
の時点で、買い手Ｂ１の入札価格の全てを他の買い手が
上回ったので、オークションサーバＳＳは、買い手端末
Ｂ１Ｔに対して、入札価格の引き上げが可能かどうかの
通知を行う（図６）。この通知に関しては、人手で判断
して通知することも可能であるが、好ましくは、当該マ
ルチオークションシステムのソフトウェアによって判断
して、買い手端末Ｂ１Ｔにイーメールで通知することが
好ましいし、明示的にファクシミリや電話を用いてもよ
い。

【００３６】買い手Ｂ１が入札価格の引き上げが可能で
あれば、買い手Ｂ１は、買い手端末Ｂ１Ｔから、オーク
ションサーバＳＳに対してネットワークＮを通じて、入
札価格の引き上げを行う。同時に、買い手Ｂ３と買い手
Ｂ４の入札価格の全てを買い手Ｂ１が上回ったので、オ
ークションサーバＳＳは、買い手端末Ｂ３ＴとＢ４Ｔに
対して、入札価格の引き上げが可能かどうかの通知を行
う（図７）。買い手Ｂ２は３月２９日、大阪、座席１０
０１に、まだ最高の入札価格を有するので通知を受けな
い。

【００３７】ここでは、買い手Ｂ３と買い手Ｂ４は、入
札価格を引き上げないものとする。

【００３８】一方で、予め定めた一定期間のうちに、買
い手Ｂ２が初めの入札を行ってから、買い手Ｂ２が購入
を希望した全てのサービスや製品の入札価格を上回るこ
とがなければ、買い手Ｂ２は、最高入札価格を提示した
サービスや製品に関して購入の権利を獲得する。買い手
Ｂ１は、入札価格を引き上げてから一定期間を経過して
いないので、この様な権利を獲得しない。

【００３９】更に、買い手Ｂ２の落札により、買い手Ｂ
２が購入を希望していた他のサービスや製品に関して、
最高入札価格の提示順位に変更があれば、その時点の最
高入札価格を提示している買い手に通知する（図８）。
また、予め定めた一定期間のうちに、入札が困難な場合
には、少なくとも１回は売り手から買い手に通知すると
いうオークションの条件に規定しておいてもよい。

【００４０】次に、「無条件にチケットの購入を希望す
る」買い手Ｂ５は、買い手端末Ｂ５Ｔから、同様な情報
をオークションサーバＳＳに送信する。買い手Ｂ５の譲
れない条件は無く、譲れる条件は日時、会場、座席位置
はいずれのものでもよいことである。同時に、買い手Ｂ
１と買い手Ｂ３と買い手Ｂ４の入札価格の全てを買い手
Ｂ５が上回ったので、オークションサーバＳＳは、買い
手端末 Ｂ１ＴとＢ３ＴとＢ４Ｔに対して、入札価格の
引き上げが可能かどうかの通知を行う（図９）。ここで
は、買い手Ｂ１と買い手Ｂ３と買い手Ｂ４は入札価格を
引き上げないものとする。

【００４１】入札期間が終了した時点で、買い手Ｂ１、
Ｂ３、Ｂ４及びＢ５は、まだ落札していない。ここで、
各買い手について、買い手の入札価格のうち最低のもの
をもって、それに割り当てられている項目で、その買い
手が落札するようにする。また、各買い手についての最
低の入札価格がある項目が、複数の買い手の間で競合し
た場合には、それらの買い手の間でその項目について最
高の入札価格を提示したものに落札させることとする。

【００４２】図１０に、入札期間が終了した時点で、買
い手Ｂ１、Ｂ３、Ｂ４及びＢ５が各買い手について最低
の入札価格を提示する項目を斜線で示す。買い手Ｂ５の
最低の入札価格を示す項目は他の買い手と競合しないの
で、買い手Ｂ５は３月２９日、大阪会場、座席位置１０
０１を落札する。また、買い手Ｂ１の最低の入札価格を
示す項目は全て他の買い手の最低の入札価格を示す項目
と競合するが、買い手Ｂ１の入札価格の方が高いので、
買い手Ｂ１は３月２７日、東京会場、座席位置１００２
を落札する。ここで、買い手Ｂ１及びＢ５は、１座席の
みの購入を希望したものとし、各買い手が複数の最低の
入札価格の項目を有する場合には、表の左の項目から優
先的に落札するものとした。この結果を図１１に示す。
図１１では、買い手Ｂ１、Ｂ２、Ｂ５が落札した後に買
い手Ｂ３及びＢ４が最低の入札価格を提示する項目であ
って落札可能なものが斜線で示されているが、これらは
買い手間で競合しないので、買い手Ｂ３は、３月２７
日、東京会場、座席位置１００３を落札し、買い手Ｂ４
は、３月２８日、東京会場、座席１００２を落札する。
最終的な落札状態を図１２に示す。

【００４３】上述したオークションの開始から落札まで
の流れは、図１３に示す如く、買い手Ｂ１が入札し（図
３）、買い手Ｂ２が入札し（図４）、買い手Ｂ３が入札
し（図５）、買い手Ｂ４が入札し、同時に買い手Ｂ１に
ついては入札可能対象が消滅し（図６）、買い手１が入
札を更新し（図７）、あらかじめ定めた一定期間経過の
ため、買い手Ｂ２が落札し（図８）、買い手Ｂ５が入札
し、同時に買い手Ｂ１、Ｂ３、Ｂ４については入札可能
対象が消滅し（図９）、オークションが終了し、必要に
応じて入札したが落札していない買い手に権利を割り当
てる（図１０、１１、図１２）という流れになる。

【００４４】以上説明したように、本発明の実施形態に
よれば、買い手は、自分にとって重要な条件を指定する
だけで、その条件を満足する全てのサービスや製品、ま
たは任意複数のサービスや製品の取引に参加し、最も価
格の安いものを購入することができる。他方、売り手
は、提供するサービスや製品の細かい条件の違いに応じ
て、市場原理に基づいた価格で販売することができる。

【００４５】上記実施形態では、コンサートのチケット
のオークションの例を示したが、スポーツ観戦や、国内
／外国旅行等のツアー募集、テレビショッピングに提示
されている日用品や雑貨、骨董品、衣類等の商品、など
でも、それぞれの商品やサービスによって、大局的には
ショッピングという点で共通していても、各商品やサー
ビスごとに細かい条件が異なっていることから、細かな
条件によっても、買い手の希望に添った商品やサービス
を提供できる。

【００４６】なお、上記に説明した買い手端末からの入
力、所定の規則等に基づくオークションサーバＳＳの行
うオークションの方法は、オークションサーバが当該方
法を実行するためのプログラムを記録した記録媒体か
ら、オークションサーバがそのプログラムを読み込んで
実行することにより実現しても良い。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
オークションサーバから、商品の入札に関わる条件をネ
ットワークを介して提示し、購入側端末から、オークシ
ョンサーバの商品の入札に関わる条件に基づき、譲れな
い条件、一定の範囲において譲れる条件、任意に譲れる
条件、必要とする購入単位数を明確にして、ネットワー
クを介してオークションサーバへ送信し、商品に入札を
行うため、下記のような効果を奏する。

【００４８】第一の効果は、買い手は、自分にとって重
要な条件を指定するだけで、その条件を満足する全ての
サービスや製品、または任意複数のサービスや製品の取
引に参加し、最も価格の安いものを購入することができ
る。

【００４９】第二の効果は、売り手は、提供するサービ
スや製品の細かい条件の違いに応じて、市場原理に基づ
いた価格で販売することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態のマルチオークションシステ
ムの全体構成例を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施形態のマルチオークションシステ
ムの購入側端末及びオークションサーバの構成例を示す
機能ブロック図である。

【図３】本発明の実施形態のコンサートのチケットに関
する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最低
入札価格等を示す説明図である。

【図４】本発明の実施形態のコンサートのチケットに関
する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最低
入札価格等を示す説明図である。

【図５】本発明の実施形態のコンサートのチケットに関
する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最低
入札価格等を示す説明図である。

【図６】本発明の実施形態のコンサートのチケットに関
する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最低
入札価格等を示す説明図である。

【図７】本発明の実施形態のコンサートのチケットに関
する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最低
入札価格等を示す説明図である。

【図８】本発明の実施形態のコンサートのチケットに関
する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最低
入札価格等を示す説明図である。

【図９】本発明の実施形態のコンサートのチケットに関
する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最低
入札価格等を示す説明図である。

【図１０】本発明の実施形態のコンサートのチケットに
関する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最
低入札価格等を示す説明図である。

【図１１】本発明の実施形態のコンサートのチケットに
関する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最
低入札価格等を示す説明図である。

【図１２】本発明の実施形態のコンサートのチケットに
関する出演者、販売日時、販売会場、販売座席位置、最
低入札価格等を示す説明図である。

【図１３】本発明の実施形態のオークションの開始から
権利の割り当てまでの流れを示す説明図である。

【符号の説明】

ＢｎＴ 買い手端末 ＳＳ オークションサーバ Ｎ ネットワーク １、１１ 通信部 ２、１２ 記憶部 ３、１３ 表示部 ４、１４ 制御部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入札者が提示する譲れない条件及び譲れ
   る条件を反映した組み合わせにより選ばれる１又は２以
   上の項目を、前記入札者が提示するそれぞれの項目の入
   札価格で入札する手段と、 入札期間が終了した後に、前記入札者が入札した項目の
   うち、落札されていない項目を除き、前記入札価格が最
   低の項目を前記入札者に落札する手段と、 を備えることを特徴とするオークションサーバ。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のオークションサーバに
   おいて、前記入札価格が最低の項目が複数の入札者の間
   で競合するときに、その項目について最高の入札価格を
   提示した者に落札する手段を更に備えることを特徴とす
   るオークションサーバ。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載のオークションサ
   ーバにおいて、第１の入札者が入札した項目を第２の入
   札者が前記第１の入札者の入札価格よりも高い入札価格
   で入札したときに、前記第１の入札者にその旨を通知す
   る手段を更に備えることを特徴とするオークションサー
   バ。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
   オークションサーバにおいて、ある項目についてある入
   札者が入札した後に、その入札の入札価格よりも高い入
   札価格による入札が所定期間ないときに、その者にその
   項目を落札する手段を更に備えることを特徴とするオー
   クションサーバ。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
   オークションサーバと、前記入札者が使用し前記オーク
   ションサーバと通信する端末とを備えることを特徴とす
   るオークションシステム。
6. 【請求項６】 コンピュータを請求項１乃至４のいずれ
   か１項に記載のオークションサーバとして機能させるた
   めのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュー
   タ読み取り可能な記録媒体。
7. 【請求項７】 コンピュータを請求項１乃至４のいずれ
   か１項に記載のオークションサーバとして機能させるた
   めのプログラム。