JP2002079728A - プリンタ、プリンタの制御方法、及び、そのための処理を記録した情報記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １個の発光ダイオードで様々なプリンタ状態
をユーザに通知する。 【解決手段】 プリンタ１０は、黒のインクカートリッ
ジ２４と、カラーのインクカートリッジ２６とを、有す
る。インクの残量に関するエラーが発生した第１段階で
は、インクローとインクエンドの場合とで発光ダイオー
ド３０を異なる表示態様にする。その後、ユーザが何ら
かのアクションを起こしてキャリッジ２２をホームポジ
ションに移動させた後の第２段階では、さらに、黒のイ
ンクカートリッジ２４でインクの残量エラーの発生した
場合と、カラーのインクカートリッジ２６でインクの残
量エラーが発生した場合とで、発光ダイオード３０を異
なる表示態様にする。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、プリン
タの制御方法、及び、そのための処理を記録した情報記
録媒体に関し、特に、プリンタ状態の表示手法に工夫を
凝らしたプリンタ、プリンタの制御方法、及び、そのた
めの処理を記録した情報記録媒体に関する。 【０００２】 【従来の技術】現在のインクジェットプリンタ等のプリ
ンタは、プリンタの状態を表示するためのプリンタ状態
表示装置として、発光ダイオード（ＬＥＤ：light emit
ting diode）を使用している。すなわち、複数の発光ダ
イオードをプリンタに設け、いずれか１つの発光ダイオ
ードを点灯させたり、点滅させたりすることにより、プ
リンタの様々な状態をユーザに知らせている。プリンタ
がユーザに知らせる状態には、例えば、黒インクが残り
少なくなっていることを示す黒インクローの状態や、黒
インクがもうほとんど無いことを示す黒インクエンドの
状態などがある。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、プリン
タの製造コスト低減の観点から、プリンタに設ける発光
ダイオードの数を、できるだけ少なくしたいという要望
がある。無論、プリンタをパーソナルコンピュータ等の
コンピュータに接続して使用することを前提とすれば、
プリンタの状態はコンピュータ側の画面に表示すれば足
りるかもしれない。しかし、プリンタはコンピュータに
接続されて使用されるとは限られない。 【０００４】例えば、最近のプリンタは、ＰＣカードに
記録された画像データを読み取るためのＰＣカードスロ
ットがプリンタに搭載されている機種もあり、このよう
な機種では、プリンタはコンピュータに接続されないま
ま、ＰＣカードに記録されている画像データを読み出し
て印刷を行うことが可能である。したがって、何らかの
手段で、黒インクローなどのプリンタの状態を、ユーザ
にプリンタ本体側から知らせる必要がある。つまり、プ
リンタ本体だけによるプリンタの状態表示は、必要不可
欠なものであると考えられる。 【０００５】しかも、プリンタの状態を表示するのに発
光ダイオードを使用する場合、少ない発光ダイオードの
数であっても、プリンタの状態をできるだけ分かりやす
くユーザに知らせることが必要である。 【０００６】本発明は、前記課題に鑑みてなされたもの
であり、できるだけ少ないプリンタ状態表示装置を用い
て、プリンタに発生する種々の状態をプリンタ本体側か
らユーザに知らせることを可能にしたプリンタを提供す
ることを目的とする。 【０００７】 【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係るプリンタは、プリンタにおいて生じる
複数のプリンタ状態を表示するための、プリンタ状態表
示装置と、前記複数のプリンタ状態を上位の概念で分類
し、この分類した上位の概念毎に異なる態様で、前記プ
リンタ状態表示装置を表示させる、第１制御手段と、ユ
ーザが所定のトリガー入力をしたかどうかを判断する、
トリガー入力判断手段と、前記トリガー入力判断手段で
ユーザが所定のトリガーを入力したと判断した場合に、
前記複数のプリンタ状態の上位の概念をさらに下位の概
念に分類し、この分類した下位の概念毎に異なる態様
で、前記プリンタ状態表示装置を表示させる、第２制御
手段と、を備えることを特徴とする。このようにトリガ
ー入力の前であるか又は後であるかにより、プリンタ状
態表示装置の表示の態様に異なる意味合いを持たせたの
で、複雑なプリンタ状態であっても、プリンタ状態表示
装置を用いて、ユーザに知らせることができる。 【０００８】この場合、前記第１制御手段による前記プ
リンタ状態表示装置の表示の態様と、前記第２制御手段
による前記プリンタ状態表示装置の表示の態様とで、前
記複数のプリンタ状態のうち、当該プリンタがどの状態
になっているのかを、ユーザが把握できるように、前記
第１制御手段及び前記第２制御手段は、前記複数のプリ
ンタ状態を分類するようにしてもよい。これにより、ユ
ーザはプリンタ状態表示装置を用いて、的確にプリンタ
状態を把握することができる。 【０００９】前記プリンタ状態表示装置は、１個だけ設
けるようにしてもよい。すなわち、本発明によれば、１
個のプリンタ状態表示装置であっても、実に多様なプリ
ンタ状態をユーザに知らせることができる。 【００１０】具体的には、前記プリンタ状態表示装置が
表示する前記複数のプリンタ状態は、複数の記録媒体用
カートリッジに関するエラーの種別であり、前記第１制
御手段は、前記記録媒体用カートリッジに関するエラー
を、前記記録媒体用カートリッジの記録媒体の残量が少
なくなったことを示す記録媒体ローの状態と、前記記録
媒体用カートリッジの記録媒体の残量がほとんどなくな
ったことを示す記録媒体エンドの状態とに、分類し、前
記第２制御手段は、前記記録媒体用カートリッジに関す
るエラーを、前記複数の記録媒体用カートリッジ毎に分
類するようにしてもよい。これにより、第１制御手段に
よるプリンタ状態表示装置の表示の態様により、ユーザ
は、記録媒体ローのエラーが発生したのか、又は、記録
媒体エンドのエラーが発生したのかを知ることができ、
さらに、第２制御手段によるプリンタ状態表示装置の表
示の態様により、ユーザは、どの記録媒体用カートリッ
ジにエラーが発生したのかを知ることができる。つま
り、どの記録媒体用カートリッジにどのようなエラーが
発生したのかを知ることができる。 【００１１】一方、前記プリンタ状態表示装置が表示す
る前記複数のプリンタ状態は、印刷用紙に関するエラー
の種別と記録媒体用カートリッジに関するエラーの種別
とに関するものであり、前記第１制御手段は、発生した
エラーを、前記印刷用紙に関するエラーと、前記記録媒
体用カートリッジに関するエラーとに、分類し、前記第
２制御手段は、前記印刷用紙に関するエラーを、印刷用
紙が詰まった紙詰まりエラーと、印刷用紙がなくなった
紙なしエラーとに、分類し、前記記録媒体用カートリッ
ジに関するエラーを、前記記録媒体用カートリッジの記
録媒体の残量が少なくなったことを示す記録媒体ローの
状態と、前記記録媒体用カートリッジの記録媒体の残量
がほとんどなくなったことを示す記録媒体エンドの状態
とに、分類するようにしてもよい。これにより、第１制
御手段によるプリンタ状態表示装置の表示の態様によ
り、ユーザは、印刷用紙に関するエラーが発生したの
か、又は、記録媒体用カートリッジに関するエラーが発
生したのかを知ることができる。さらには、第２制御手
段によるプリンタ状態表示装置の表示の態様により、ユ
ーザは、印刷用紙に関するエラーの場合には、紙詰まり
エラーが発生したのか、又は、紙なしエラーが発生した
のかを知ることができ、記録媒体用カートリッジに関す
るエラーの場合には、記録媒体ローのエラーが発生した
のか、記録媒体エンドのエラーが発生したのかを知るこ
とができる。 【００１２】この場合、前記トリガー入力判断手段でユ
ーザが何らかのトリガーを入力したと判断した場合に、
エラーが発生した前記記録媒体用カートリッジ毎に異な
る位置へ、前記記録媒体用カートリッジを搭載している
キャリッジを移動させるようにしてもよい。これによ
り、複数の記録媒体用カートリッジのうち、どの記録媒
体用カートリッジにエラーが発生したのかをユーザは知
ることができる。 【００１３】また、前記トリガーは、ユーザがキャリッ
ジ移動スイッチを押下することにより、入力されるよう
にしてもよい。これにより、トリガーの入力を、ユーザ
は明確な意思をもって容易に行うことができる。 【００１４】さらに、前記プリンタ状態表示装置は、発
光ダイオードでもよい。発光ダイオードを用いることに
より、小型で小電力のプリンタ状態表示装置を実現する
ことができる。 【００１５】また、前記第１制御手段及び前記第２制御
手段は、前記複数のプリンタ状態の分類毎に、発光ダイ
オードの明滅の態様を変えるようにしてもよい。これに
より、ユーザに複数のプリンタ状態の分類を明確に区別
し得る態様で、知らせることができる。 【００１６】さらに、データ記録媒体に記録されている
印刷用のデータを読み出す、データ読み出し装置を備え
るようにしてもよい。このようにコンピュータに接続さ
れずに使用されることがあるプリンタの場合、プリンタ
自体でそのプリンタ状態をユーザに的確に知らせる必要
性がより高いといえる。 【００１７】なお、本発明は、上述したプリンタを実現
するための制御方法として実現することもでき、さら
に、そのための処理を記録した情報記録媒体として実現
することもできる。 【００１８】 【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕本発明の第１実
施形態は、黒のインクカートリッジとカラーのインクカ
ートリッジと有するとともに、インク量のエラー状態と
してインクローとインクエンドがあるプリンタにおい
て、発光ダイオードを１つだけ設ける。このプリンタ
に、インク量エラーが発生した第１段階では、インクロ
ーとインクエンドの場合とで発光ダイオードを異なる表
示態様にする。その後、ユーザが何らかのアクションを
起こしてキャリッジをホームポジションに移動させた後
の第２段階では、さらに、黒のインクカートリッジでイ
ンク量エラーの発生した場合と、カラーのインクカート
リッジでインク量エラーが発生した場合と、両方のイン
クカートリッジでインク量エラーが発生した場合とで、
発光ダイオードを異なる表示態様にしたものである。そ
して、これにより、１つの発光ダイオードでプリンタに
発生する様々なインク量エラーの状態を、ユーザに知ら
せることができるようにしたものである。より詳しく
を、以下に説明する。 【００１９】図１は、本実施形態に係るプリンタ１０の
概略的構成を説明するためにプリンタカバーを一部切り
欠いて示す平面図である。この図１に示すように、プリ
ンタ１０は、プリンタ本体部１２と、プリンタカバー１
４とを、備えている。 【００２０】プリンタ本体部１２の内部には、ガイドレ
ール２０と、このガイドレール２０上を主走査方向に移
動するキャリッジ２２が、設けられている。このキャリ
ッジ２２の移動は、図示しないキャリッジモータを駆動
し、この駆動力をタイミングベルトを介してキャリッジ
２２に伝達することにより行われる。 【００２１】キャリッジ２２には、黒のインクカートリ
ッジ２４とカラーのインクカートリッジ２６とが搭載さ
れている。また、図１からは明らかでないが、黒のイン
クカートリッジ２４の下側位置には、この黒のインクカ
ートリッジ２４に対応する黒の印刷ヘッドが設けられて
おり、カラーのインクカートリッジ２４の下側位置に
は、このカラーのインクカートリッジ２６に対応するカ
ラーの印刷ヘッドが設けられている。本実施形態では、
このカラーのインクカートリッジ２６には、シアン、マ
ゼンタ、イエローの３色のインクが個別に充填されてい
る。但し、本実施形態では、これら３色は１つのインク
カートリッジ２６内に充填されているので、いずれか１
色のインクがなくなった場合でも、インクカートリッジ
２６全体を交換する必要がある。これらインクカートリ
ッジ２４、２６は、本実施形態における記録媒体用カー
トリッジを構成し、その各インクは、本実施形態におけ
る記録媒体を構成する。 【００２２】プリンタ本体部１２の表面側には、発光ダ
イオード３０と、キャリッジ移動スイッチ３２とが、設
けられている。詳しくは後述するが、発光ダイオード３
０はプリンタ１０の状態を表示するための手段であり、
本実施形態におけるプリンタ状態表示装置を構成する。
キャリッジ移動スイッチ３２は、キャリッジ２２をイン
ク交換位置に移動させる際に、ユーザが押下するスイッ
チである。図１は、キャリッジ２２がインク交換位置
（ホームポジションともいう）にある場合を示してい
る。 【００２３】プリンタカバー１４は、開閉可能にプリン
タ本体部１２に取り付けられており、プリンタカバー１
４を閉じることにより、上述したガイドレール２０とキ
ャリッジ２２は、外部から観察できないようになる。反
対に、プリンタカバー１４を開くことにより、ガイドレ
ール２０とキャリッジ２２は、外部から観察することが
できるようになるとともに、キャリッジ２２の黒のイン
クカートリッジ２４やカラーのインクカートリッジ２６
の交換をすることができるようになる。 【００２４】また、この図１から分かるように、プリン
タカバー１４を閉じた状態のままでも、ユーザは、上述
した発光ダイオード３０を観察することができ、キャリ
ッジ移動スイッチ３２を操作することができる。 【００２５】さらに、プリンタ１０は、ＰＣカードスロ
ット４０を備えている。ＰＣカードスロット４０にＰＣ
カードを挿入することにより、プリンタ１０はＰＣカー
ドに記録されているデータを読み出すことができる。こ
のため、ユーザは、例えば、ＰＣカードに記録されてい
る画像データを、このプリンタ１０をコンピュータ等に
接続しない状態で、プリンタ１０で印刷することが可能
である。このＰＣカードスロットは、本実施形態に係る
データ読み出し装置を構成し、ＰＣカードは、本実施形
態に係るデータ記録媒体を構成する。 【００２６】次に、図２に基づいて、このプリンタ１０
の内部処理を説明する。この図２は、プリンタ１０が印
刷をする際の内部処理を説明するブロック図である。 【００２７】図２に示すように、プリンタ１０は、デー
タ受信部５０と、コマンド解析部５１と、イメージ生成
部５２と、エンジン制御部５３と、印刷エンジン５４
と、インクカートリッジ情報部５５とを、備えている。 【００２８】データ受信部５０には、印刷用のデータが
入力される。この印刷用のデータは、ＰＣカードスロッ
ト４０に挿入されているＰＣカードから取得される場合
もあるし、プリンタ１０にコンピュータが接続されてい
る場合には、そのコンピュータから送信されてくる場合
もある。データ受信部５０で受信された印刷用のデータ
は、コマンド解析部５１に送信される。 【００２９】この印刷用のデータを受信したコマンド解
析部５１は、そのデータを解析して、必要な言語解釈を
行い、プリンタ１０で印刷可能なデータ形式に変換す
る。この変換された印刷用のデータは、イメージ生成部
５２に送信される。 【００３０】この変換された印刷用のデータを受信した
イメージ生成部５２は、このデータに基づいてイメージ
データを生成する。生成されたイメージデータは、印刷
要求として、エンジン制御部５３に送信される。エンジ
ン制御部５３では、受信した印刷要求をキューを用いて
管理し、印刷エンジン５４の処理が空いたタイミング
で、順次、印刷要求を印刷エンジン５４に送信する。印
刷エンジン５４は、エンジン制御部５３の制御の下、印
刷用紙に実際に印刷を行う。 【００３１】さらに、エンジン制御部５３には、インク
カートリッジ情報部５５から、インク量に関する情報が
入力される。具体的には、インクカートリッジ情報部５
５は、黒のインクカートリッジ２４のインク量が少なく
なった場合に黒インクローを情報信号として出力し、黒
のインクカートリッジ２４のインク量がほとんどなくな
った場合に黒インクエンドを情報信号として出力し、カ
ラーのインクカートリッジ２６のインク量が少なくなっ
た場合にカラーインクローを情報信号として出力し、カ
ラーのインクカートリッジ２６のインク量がほとんどな
くなった場合にカラーインクエンドを情報信号として出
力する。なお、本実施形態においては、上述したように
カラーのインクカートリッジ２６は、シアン、マゼン
タ、イエローの３色のインクが充填されているが、これ
ら３色のインクのうち、いずれか１つについてインクロ
ー又はインクエンドになった場合に、それに対応する情
報信号が出力される。 【００３２】このインクカートリッジ情報部５５から出
力された情報信号に基づいて、エンジン制御部５３は、
後述する印刷処理を実行する。 【００３３】次に、図３及び図４に基づいて、このプリ
ンタ１０でインクローエラーやインクエンドエラーが発
生した場合に、ユーザに、１個の発光ダイオード３０を
用いて、そのエラー内容を如何にして知らせるかを説明
する。 【００３４】図３は、インクに関するエラーが発生した
直後における発光ダイオード３０の点灯状態を表にまと
めて示す図である。本実施形態では、これを第１段階と
いうこととする。図４は、この第１段階の状態でユーザ
がキャリッジ移動スイッチ３２を押下して、キャリッジ
２２をインク交換位置に移動した場合における、発光ダ
イオード３０の点灯状態を表にまとめて示す図である。
本実施形態では、これを第２段階ということとする。 【００３５】図３に示すように、黒のインクエンドのエ
ラーが発生した場合には、プリンタ１０は、発光ダイオ
ード３０を点灯させる。すなわち、発光ダイオード３０
を継続的に点灯させる。また、黒のインクローのエラー
が発生した場合には、プリンタ１０は、発光ダイオード
３０を点滅させる。すなわち、発光ダイオード３０を一
定時間点灯させたのち、一定時間消灯し、この点灯及び
消灯を繰り返す。 【００３６】一方、カラーのインクエンドのエラーが発
生した場合には、プリンタ１０は、発光ダイオード３０
を点灯させる。すなわち、発光ダイオード３０を継続的
に点灯させる。また、カラーのインクローのエラーが発
生した場合には、プリンタ１０は、発光ダイオード３０
を点滅させる。すなわち、発光ダイオード３０を一定時
間点灯させたのち、一定時間消灯し、この点灯及び消灯
を繰り返す。 【００３７】このことから分かるように、プリンタ１０
において、発光ダイオード３０が点灯した場合には、ユ
ーザは、黒インクかカラーインクかは分からないが、イ
ンクエンドエラーが発生したことをまず知ることができ
る。一方、プリンタ１０において、発光ダイオード３０
が点滅した場合には、ユーザは、黒インクかカラーイン
クかは分からないが、インクローエラーが発生したこと
をまず知ることができる。 【００３８】ここで、ユーザはキャリッジ移動スイッチ
３２を押下する。すると、キャリッジ２２は、図１に示
すインク交換位置に移動する。つまり、上述した第１段
階から第２段階に移行する。 【００３９】第２段階になると、プリンタ１０は、黒の
インクカートリッジ２４の黒インクに関するエラーのみ
である場合には、発光ダイオード３０を点滅させる。一
方、プリンタ１０は、カラーのインクカートリッジ２６
のカラーインクに関するエラーのみである場合には、発
光ダイオード３０を点灯させる。また、黒のインクカー
トリッジ２４とカラーのインクカートリッジ２６の双方
に関するエラーである場合には、発光ダイオード３０を
消灯させる。 【００４０】このことから分かるように、ユーザは、第
２段階で発光ダイオード３０が点滅した場合には、黒イ
ンクに関するエラーが発生たことを知ることができ、発
光ダイオード３０が点灯した場合にはカラーインクに関
するエラーが発生したことを知ることができ、発光ダイ
オード３０が消灯してしまった場合には、黒インクとカ
ラーインクの双方に関するエラーが発生したことを知る
ことができる。 【００４１】つまり、第１段階の発光ダイオード３０の
表示態様と、第２段階の発光ダイオード３０の表示態様
とを組み合わせることにより、ユーザは、どのインクに
どのようなエラーが発生したのかを知ることができる。
例えば、第１段階で発光ダイオード３０が点滅し、第２
段階で発光ダイオード３０が点灯した場合には、カラー
インクについてインクローのエラーが発生したと、特定
することができる。 【００４２】なお、図４に示す第２段階の発光ダイオー
ド３０の表示態様については、両方のインクカートリッ
ジ２４、２６についてインク量に関するエラーが発生し
た場合も想定して、発光ダイオード３０を消灯する表示
態様も設けたが、この表示態様は必ずしも必要なもので
はない。すなわち、両方のインクカートリッジ２４、２
６についてインク量に関するエラーが発生した場合で
も、どちらかを優先して発光ダイオード３０を点滅させ
又は点灯させるようにしてもよい。 【００４３】これまで述べたような発光ダイオード３０
の明滅制御を行うために、エンジン制御部５３は、次の
ような印刷処理を行っている。図５及び図６は、エンジ
ン制御部５３が行う印刷処理を説明するフローチャート
を示す図である。この印刷処理は、エンジン制御部５３
のキューに印刷要求が存在する場合に、実行される処理
である。 【００４４】図５に示すように、エンジン制御部５３
は、まず、印刷処理を行う（ステップＳ１０）。本実施
形態では、このステップＳ１０において、エンジン制御
部５３は、１ラスターライン分の印刷処理を行う。 【００４５】次に、エンジン制御部５３は、インクの残
量がローであるかどうかを判断する（ステップＳ１
１）。具体的には、インクカートリッジ情報部５５か
ら、黒インクロー及び／又はカラーインクローの情報信
号が入力されているかどうかを判断する。 【００４６】インクの残量がローでない場合（ステップ
Ｓ１１：Ｎｏ）には、エンジン制御部５３は、インクの
残量がエンドであるかどうかを判断する（ステップＳ１
２）。具体的には、インクカートリッジ情報部５５か
ら、黒インクエンド及び／又はカラーインクエンドの情
報が入力されているかどうかを判断する。 【００４７】インクの残量がエンドでない場合（ステッ
プＳ１２：Ｎｏ）には、図６に示すように、エンジン制
御部５３は、キャリッジ移動スイッチ３２が押されたか
どうかを判断する（ステップＳ１３）。キャリッジ移動
スイッチ３２が押されていない場合（ステップＳ１３：
Ｎｏ）には、印刷が終了したかどうかを判断する（ステ
ップＳ１４）。具体的には、エンジン制御部５３は、こ
の印刷要求の最後のラスターラインまで、印刷を終えた
かどうかを判断する。 【００４８】印刷が終了していないと判断した場合（ス
テップＳ１４：Ｎｏ）には、上述したステップＳ１０か
らの処理を繰り返す。一方、印刷が終了したと判断した
場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）には、プリンタ１０を
待機状態にして（ステップＳ１５）、この印刷処理を終
了する。 【００４９】ここまで述べたステップＳ１０〜ステップ
Ｓ１５までが、インクの残量に関するエラーが発生しな
かった場合の処理、つまり正常な処理である。 【００５０】これに対して、インクの残量に関するエラ
ーが発生した場合、つまり、上述した図５のステップＳ
１１で、インクの残量がローであると判断した場合（ス
テップＳ１１：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、
発光ダイオード３０を点灯させる（ステップＳ１６）。 【００５１】また、上述したステップＳ１２で、インク
の残量がエンドであると判断した場合（ステップＳ１
２：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、発光ダイオ
ード３０を点滅させる（ステップＳ１７）。 【００５２】そして、これらステップＳ１６及びステッ
プＳ１７に続いて、キャリッジ２２の位置が特定の位置
であるかどうかを判断する（ステップＳ１８）。この特
定の位置とは、本実施形態においては、図１に示したイ
ンク交換位置である。インクに関するエラーが発生した
直後は、ユーザはまだキャリッジ移動スイッチ３２を操
作していないので、キャリッジ２２はこのインク交換位
置に移動していない。このため、エンジン制御部５３
は、キャリッジ２２が特定位置にないと判断し（ステッ
プＳ１８：Ｎｏ）、上述したステップＳ１３以降の処理
を繰り返して行う。この状態が、図３を用いて説明した
第１段階である。したがって、この第１段階では、印刷
は継続して行われていることになる。 【００５３】この第１段階で、発光ダイオード３０が点
灯又は点滅していることに気づいたユーザは、キャリッ
ジ移動スイッチ３２を押す。これにより、図６に示すよ
うに、エンジン制御部５３が上記ステップＳ１３を実行
した際に、キャリッジ移動スイッチ３２が押されたと判
断する（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）。この場合、エンジ
ン制御部５３は、キャリッジ２２を、図１に示すインク
交換位置に移動する。つまり、特定位置に移動する。そ
して、上記ステップＳ１４からの処理を繰り返す。 【００５４】キャリッジ２２が特定位置に移動した後
に、エンジン制御部５３が上記図５のステップＳ１８を
実行した際に、キャリッジ２２の位置が特定位置である
と判断する（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）。 【００５５】この場合、エンジン制御部５３は、黒のイ
ンクカートリッジ２４でのみインクエラーが発生してい
るかどうかを判断する（ステップＳ２０）。具体的に
は、エンジン制御部５３は、インクカートリッジ情報部
５５から、黒インクロー又は黒インクエンドの情報信号
が出力され、且つ、カラーインクロー及びカラーインク
エンドの情報信号が出力されていないかどうかを判断す
る。黒のインクカートリッジ２４でのみインクエラーが
発生していると判断した場合（ステップＳ２０：Ｙｅ
ｓ）には、発光ダイオード３０を点滅させる（ステップ
Ｓ２１）。 【００５６】一方、黒のインクカートリッジ２４でのみ
インクエラーが発生していると判断しなかった場合（ス
テップＳ２０：Ｎｏ）には、カラーのインクカートリッ
ジ２６でのみインクエラーが発生しているかどうかを判
断する（ステップＳ２２）。具体的には、エンジン制御
部５３は、インクカートリッジ情報部５５から、カラー
インクロー又はカラーインクエンドの情報信号が出力さ
れ、且つ、黒インクロー及び黒インクエンドの情報信号
が出力されていないかどうかを判断する。カラーのイン
クカートリッジ２６でのみインクエラーが発生している
と判断した場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）には、発光
ダイオード３０を点灯させる（ステップＳ２３）。 【００５７】一方、カラーのインクカートリッジ２６で
のみインクエラーが発生していると判断しなかった場合
（ステップＳ２２：Ｎｏ）には、黒のインクカートリッ
ジ２４とカラーのインクカートリッジ２６との双方でイ
ンクエラーが発生しているかどうかを判断する（ステッ
プＳ２４）。具体的には、エンジン制御部５３は、イン
クカートリッジ情報部５５から、黒インクロー又は黒イ
ンクエンドの情報信号が出力され、且つ、カラーインク
ロー又はカラーインクエンドの情報信号が出力されてい
るかどうかを判断する。黒のインクカートリッジ２４と
カラーのインクカートリッジ２６の双方でインクエラー
が発生していると判断した場合（ステップＳ２４：Ｙｅ
ｓ）には、発光ダイオード３０を消灯させる（ステップ
Ｓ２５）。 【００５８】このステップＳ２４又はステップＳ２５の
処理の後は、上述したステップＳ１３以降の処理を繰り
返して行う。この状態が、図４を用いて説明した第２段
階である。したがって、この第２段階でも、第１段階と
同様に、印刷は継続して行われていることになる。 【００５９】以上のように、本実施形態に係るプリンタ
１０によれば、プリンタ１０のインクの残量に関するエ
ラー表示の段階として、第１段階と第２段階とを設け、
この第１段階と第２段階とにより、発光ダイオード３０
の表示の意味を異ならせることとしたので、１個の発光
ダイオード３０を用いて、多数のエラー状態をユーザに
知らせることができる。 【００６０】すなわち、第１段階では、発光ダイオード
３０を用いて、インクローのエラーが発生したのか、又
は、インクエンドのエラーが発生したのかを、ユーザに
知らしめ、第２段階では、黒のインクカートリッジ２４
にエラーが発生したのか、又は、カラーのインクカート
リッジ２６にエラーが発生のか、さらには双方でエラー
が発生したのかを、ユーザに知らしめることとした。こ
のように１個の発光ダイオードの表示状態に、複数の段
階を設け、その段階毎に同じ表示態様でも異なる意味合
いを持たせることにより、複雑なエラー状態でもユーザ
に知らせることができる。 【００６１】〔第２実施形態〕上述した第１実施形態
は、インクの残量に関するエラー状態表示に発光ダイオ
ード３０を用いる場合を説明したが、第２実施形態で
は、印刷用紙に関するエラー状態表示に発光ダイオード
３０を用いる場合を説明する。なお、第２実施形態にお
けるプリンタ１０の外観的構成は、上述した第１実施形
態における図１と同様であるので、ここではその詳しい
説明は省略する。 【００６２】まず、図７に基づいて、このプリンタ１０
の内部処理を説明する。この図７は、プリンタ１０が印
刷をする際の内部処理を説明するブロック図であり、上
述した第１実施形態の図２に相当する図である。 【００６３】本実施形態に係るプリンタ１０において
は、エンジン制御部５３に、印刷用紙情報部５６からの
情報信号が入力されている。この印刷用紙情報部５６
は、印刷用紙がプリンタ１０内で詰まってしまった場合
に、紙詰まりエラーの情報信号をエンジン制御部５３に
出力し、印刷用紙がなくなってしまった場合に、紙なし
エラーの情報信号をエンジン制御部５３に出力する。そ
れ以外の部分は、上述した第１実施形態と同様である。 【００６４】次に、図８に基づいて、このプリンタ１０
で印刷用紙に関するエラーが発生した場合に、ユーザ
に、１個の発光ダイオード３０を用いて、そのエラー内
容を如何にして知らせるかを説明する。 【００６５】本実施形態においては、印刷用紙に関する
エラーが発生した場合には、発光ダイオード３０が点灯
する。この発光ダイオード３０の点灯により、ユーザに
印刷用紙に関するエラーが発生したことを知らせること
ができる。これが、本実施形態における第１段階に相当
する。 【００６６】この第１段階で、ユーザがキャリッジ移動
スイッチ３２を押下した場合には、プリンタ１０は第２
段階に移行する。図８は、この第２段階における発光ダ
イオード３０の点灯状態を表にまとめて示す図である。 【００６７】図８に示すように、第２段階においては、
プリンタ１０は、紙詰まりエラーが発生している場合に
は、発光ダイオード３０を点滅させる。一方、紙なしエ
ラーが発生している場合には、発光ダイオード３０を点
灯させる。したがって、ユーザは、第２段階で発光ダイ
オード３０が点滅している場合には、紙詰まりエラーが
発生していると判断することができ、発光ダイオード３
０が点灯している場合には、紙なしエラーが発生してい
ると判断することができる。 【００６８】このような発光ダイオード３０の明滅制御
を行うために、エンジン制御部５３は、次のような印刷
処理を行っている。図９は、エンジン制御部５３が行う
印刷処理を説明するフローチャートを示す図である。こ
の印刷処理は、エンジン制御部５３のキューに印刷要求
が存在する場合に、実行される処理である。 【００６９】図９に示すように、エンジン制御部５３
は、まず、印刷処理を行う（ステップＳ３０）。本実施
形態では、このステップＳ３０において、エンジン制御
部５３は、１ラスターライン分の印刷処理を行う。 【００７０】次に、エンジン制御部５３は、印刷用紙に
関するエラーが発生したかどうかを判断する（ステップ
Ｓ３１）。具体的には、印刷用紙情報部５６から、紙詰
まりエラー情報及び／又は紙なしエラー情報が入力され
ているかどうかを判断する。 【００７１】印刷用紙に関するエラーが発生していない
場合（ステップＳ３１：Ｎｏ）には、エンジン制御部５
３は、印刷が終了したかどうかを判断する（ステップＳ
３２）。具体的には、エンジン制御部５３は、この印刷
要求の最後のラスターラインまで、印刷を終えたかどう
かを判断する。 【００７２】印刷が終了していないと判断した場合（ス
テップＳ３２：Ｎｏ）には、上述したステップＳ３０か
らの処理を繰り返す。一方、印刷が終了したと判断した
場合（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）には、プリンタ１０を
待機状態にして（ステップＳ３３）、この印刷処理を終
了する。 【００７３】ここまで述べたステップＳ３０〜ステップ
Ｓ３３までが、印刷用紙に関するエラーが発生しなかっ
た場合の処理、つまり正常な処理である。 【００７４】これに対して、印刷用紙に関するエラーが
発生した場合、つまり、上述したステップＳ３１で、印
刷用紙に関するエラーが発生したと判断した場合（ステ
ップＳ３１：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、発
光ダイオード３０を点灯させる（ステップＳ３４）。こ
れが本実施形態における第１段階である。 【００７５】この第１段階で、発光ダイオード３０が点
灯していることに気づいたユーザは、キャリッジ移動ス
イッチ３２を押す。したがって、エンジン制御部５３
は、キャリッジ移動スイッチ３２が押されたかどうかを
判断し（ステップＳ３５）、キャリッジ移動スイッチ３
２が押されていない場合（ステップＳ３５：Ｎｏ）に
は、このステップＳ３５の処理を繰り返して待機する。 【００７６】キャリッジ移動スイッチ３２が押されたと
判断した場合（ステップＳ３５：Ｙｅｓ）には、エンジ
ン制御部５３は、キャリッジ２２を、図１に示すホーム
ポジションに移動する（ステップＳ３６）。つまり、特
定位置に移動する。 【００７７】次に、エンジン制御部５３は、印刷用紙に
関するエラーが紙詰まりエラーであるかどうかを判断す
る（ステップＳ３７）。具体的には、エンジン制御部５
３は、印刷用紙情報部５６から、紙詰まりエラーの情報
信号が出力されているかどうかを判断する。印刷用紙に
関するエラーが紙詰まりエラーであると判断した場合
（ステップＳ３７：Ｙｅｓ）には、発光ダイオード３０
を点滅させる（ステップＳ３８）。 【００７８】一方、印刷用紙に関するエラーが紙詰まり
エラーでないと判断した場合（ステップＳ３７：Ｎｏ）
には、エンジン制御部５３は、印刷用紙に関するエラー
が、紙なしエラーであるかどうかを判断する（ステップ
Ｓ３９）。具体的には、エンジン制御部５３は、印刷用
紙情報部５６から、紙なしエラーの情報信号が出力され
ているかどうかを判断する。印刷用紙に関するエラーが
紙なしエラーであると判断した場合（ステップＳ３９：
Ｙｅｓ）には、発光ダイオード３０を点灯させる（ステ
ップＳ４０）。 【００７９】次に、エンジン制御部５３は、印刷用紙に
関するエラーが復旧したかどうかを判断し（ステップＳ
４１）、復旧していない場合（ステップＳ４１：Ｎｏ）
には、このステップＳ４１の処理を繰り返して待機す
る。すなわち、発光ダイオード３０が点滅しているか又
は点灯しているかで、ユーザは、それぞれ、紙詰まりエ
ラーが発生したのか、又は、紙なしエラーが発生したの
かを、知ることができる。そして、紙詰まりエラーであ
ればユーザは詰まった印刷用紙を取り除き、紙なしエラ
ーであれば給紙トレイに新しい印刷用紙を補充する。 【００８０】印刷用紙に関するエラーが復旧したと判断
した場合（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）には、エンジン制
御部５３は、上述したステップＳ３２の処理に戻り、印
刷処理を再開する。 【００８１】以上のように、本実施形態に係るプリンタ
１０によれば、プリンタ１０の印刷用紙に関するエラー
表示の段階として、第１段階と第２段階とを設け、この
第１段階と第２段階とにより、発光ダイオード３０の表
示の意味を異ならせることとしたので、１個の発光ダイ
オード３０を用いて、多数のエラー状態をユーザに知ら
せることができる。 【００８２】すなわち、第１段階では、発光ダイオード
３０を用いて、印刷用紙に関するエラーが発生したこと
を、ユーザに知らしめ、第２段階では、紙詰まりエラー
が発生したのか、又は、紙なしエラーが発生のかを、ユ
ーザに知らしめることとした。このように１個の発光ダ
イオードの表示状態に、複数の段階を設け、その段階毎
に同じ表示態様でも異なる意味合いを持たせることによ
り、複雑なエラー状態でもユーザに知らせることができ
る。 【００８３】〔第３実施形態〕本発明の第３実施形態
は、１個の発光ダイオード３０と、キャリッジの停止位
置との組み合わせにより、印刷用紙に関するエラーとイ
ンクに関するエラーについての詳細な情報を、ユーザに
知らせるようにしたものである。より詳しくを、以下に
説明する。 【００８４】まず、図１０に基づいて、本実施形態に係
るキャリッジ６０とエラー発生状態におけるその停止位
置について説明する。この図１０は、本実施形態に係る
プリンタ１０のキャリッジ６０とガイドレール７０のみ
を模式的に示す図である。 【００８５】図１０に示すように、本実施形態に係るキ
ャリッジ６０は、６個のインクカートリッジ６１〜６６
を搭載している。すなわち、キャリッジ６０には、黒の
インクカートリッジ６１と、イエローのインクカートリ
ッジ６２と、マゼンタのインクカートリッジ６３と、シ
アンのインクカートリッジ６４と、ライトシアンのイン
クカートリッジ６５と、ライトマゼンタのインクカート
リッジ６６とが、搭載されている。したがって、本実施
形態においては、これら６色のインクカートリッジ毎
に、インクの交換をすることができるようになってい
る。このため、インクロー及びインクエンドのエラー
も、６色毎に区別してユーザに知らせる必要がある。 【００８６】このプリンタ１０においては、インクに関
するエラーが発生した場合の第２段階において、キャリ
ッジ６０の停止位置は、位置Ａ〜位置Ｆの６通りがあ
る。この６通りの停止位置と、発光ダイオード３０の明
滅状態とを組み合わせることにより、ユーザにより多く
のエラー状態を知らせることができるようにしている。 【００８７】図１１は、本実施形態に係るプリンタ１０
の内部処理を説明するブロック図である。この図１１か
らわかるように、本実施形態においては、インクカート
リッジ情報部５７と印刷用紙情報部５６とから出力され
た情報信号が、エンジン制御部５３に入力されている。
このインクカートリッジ情報部５７から出力される情報
信号は、６色分のインクロー及びインクエンドに関する
エラー情報信号を出力する点を除いて、上述した第１実
施形態のインクカートリッジ情報部５５と同様である。
印刷用紙情報部５６から出力される情報信号は、上述し
た第２実施形態と同様である。 【００８８】次に、図１２及び図１３に基づいて、この
プリンタ１０で印刷用紙に関するエラー及びインクに関
するエラーが発生した場合に、ユーザに、１個の発光ダ
イオード３０とキャリッジ６０の停止位置とを用いて、
そのエラー内容を如何にして知らせるかを説明する。 【００８９】図１２は、印刷用紙に関するエラー及びイ
ンクに関するエラーが発生した直後における発光ダイオ
ード３０の点灯状態を表にまとめて示す図である。本実
施形態では、これが第１段階に相当する。図１３は、イ
ンクに関するエラーが発生している際の第１段階におい
て、ユーザがキャリッジ移動スイッチ３２を押下した場
合における、発光ダイオード３０の点灯状態とキャリッ
ジ６０の停止位置とを表にまとめて示す図である。本実
施形態では、これが第２段階に相当する。 【００９０】図１２に示すように、印刷用紙に関するエ
ラーが発生した場合には、プリンタ１０は、発光ダイオ
ード３０を点滅させる。一方、インクに関するエラーが
発生した場合には、プリンタ１０は、発光ダイオード３
０を点灯させる。 【００９１】このことから分かるように、プリンタ１０
において、発光ダイオード３０が点滅した場合には、ユ
ーザは、紙詰まりエラーなのか紙なしエラーなのかは分
からないが、とりあえず印刷用紙に関するエラーが発生
したことを知ることができる。一方、プリンタ１０にお
いて、発光ダイオード３０が点灯した場合には、ユーザ
は、どのインクのどのようなエラーなのかは分からない
が、とりあえずインクに関するエラーが発生したことを
知ることができる。 【００９２】ここで、ユーザはキャリッジ移動スイッチ
３２を押下する。すると、印刷用紙に関するエラーが発
生している場合、キャリッジ６０は、図１に示すホーム
ポジションに移動する。これが、本実施形態における第
２段階に相当する。この場合、上述した第２実施形態に
おける図８と同様に、紙詰まりエラーの際には発光ダイ
オード３０が点滅し、紙なしエラーの際には発光ダイオ
ード３０が点灯する。 【００９３】一方、インクに関するエラーが発生してい
る状態で、ユーザがキャリッジ移動スイッチ３２を押下
すると、発光ダイオード３０とキャリッジ６０は、図１
３に示すような動作をする。 【００９４】すなわち、イエローのインクカートリッジ
６２に関するインクエラーが発生している場合、キャリ
ッジ６０は停止位置Ａに移動する。マゼンタのインクカ
ートリッジ６３に関するインクエラーが発生している場
合、キャリッジ６０は停止位置Ｂに移動する。シアンの
インクカートリッジ６４に関するインクエラーが発生し
ている場合、キャリッジ６０は停止位置Ｃに移動する。
ライトシアンのインクカートリッジ６５に関するインク
エラーが発生している場合、キャリッジ６０は停止位置
Ｄに移動する。ライトマゼンタのインクカートリッジ６
６に関するインクエラーが発生している場合、キャリッ
ジ６０は停止位置Ｅに移動する。黒のインクカートリッ
ジ６１に関するインクエラーが発生している場合、キャ
リッジ６０は停止位置Ｆに移動する。 【００９５】さらに、本実施形態においては、インクロ
ーのエラーである場合には、発光ダイオード３０は点滅
し、インクエンドのエラーである場合には、発光ダイオ
ード３０は点灯する。 【００９６】このことから分かるように、ユーザは、キ
ャリッジ６０の停止位置と発光ダイオード３０の点灯状
態とを組み合わせて確認することにより、どのインクで
どのようなエラーが発生しているのかを、把握すること
ができる。例えば、キャリッジ６０が停止位置Ａに移動
して、発光ダイオード３０が点灯している場合には、イ
エローのインクカートリッジ６２のインクがエンドであ
ると、把握することができる。 【００９７】このような制御を行うために、エンジン制
御部５３は、次のような印刷処理を行っている。図１４
乃至図１７は、エンジン制御部５３が行う印刷処理を説
明するフローチャートを示す図である。この印刷処理
は、エンジン制御部５３のキューに印刷要求が存在する
場合に、実行される処理である。 【００９８】図１４に示すように、エンジン制御部５３
は、まず、印刷処理を行う（ステップＳ５０）。本実施
形態では、このステップＳ５０において、エンジン制御
部５３は、１ラスターライン分の印刷処理を行う。 【００９９】次に、エンジン制御部５３は、印刷用紙に
関するエラーが発生したかどうかを判断する（ステップ
Ｓ５１）。具体的には、印刷用紙情報部５６から、紙詰
まりエラー情報及び／又は紙なしエラー情報が入力され
ているかどうかを判断する。 【０１００】印刷用紙に関するエラーが発生していない
場合（ステップＳ５１：Ｎｏ）には、図１５に示すよう
に、エンジン制御部５３は、インクに関するエラーが発
生したかどうかを判断する（ステップＳ５２）。具体的
には、インクカートリッジ情報部５７から、いずれかの
色のインクのインクロー又はインクエンドのエラー情報
が入力されているかどうかを判断する。 【０１０１】インクに関するエラーが発生していない場
合（ステップＳ５２：Ｎｏ）には、エンジン制御部５３
は、図１７に示すように、印刷が終了したかどうかを判
断する（ステップＳ５３）。具体的には、エンジン制御
部５３は、この印刷要求の最後のラスターラインまで、
印刷を終えたかどうかを判断する。 【０１０２】印刷が終了していないと判断した場合（ス
テップＳ５３：Ｎｏ）には、上述したステップＳ５０か
らの処理を繰り返す。一方、印刷が終了したと判断した
場合（ステップＳ５３：Ｙｅｓ）には、プリンタ１０を
待機状態にして（ステップＳ５４）、この印刷処理を終
了する。 【０１０３】ここまで述べたステップＳ５０〜ステップ
Ｓ５４までが、印刷用紙に関するエラーもインクの残量
に関するエラーも発生しなかった場合の処理、つまり正
常な処理である。 【０１０４】これに対して、上述した図１４のステップ
Ｓ５１で、印刷用紙に関するエラーが発生したと判断し
た場合（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）には、エンジン制御
部５３は、発光ダイオード３０を点滅させる（ステップ
Ｓ６０）。これが本実施形態における第１段階である。 【０１０５】この第１段階で、発光ダイオード３０が点
滅していることに気づいたユーザは、キャリッジ移動ス
イッチ３２を押す。したがって、エンジン制御部５３
は、キャリッジ移動スイッチ３２が押されたかどうかを
判断し（ステップＳ６１）、キャリッジ移動スイッチ３
２が押されていない場合（ステップＳ６１：Ｎｏ）に
は、このステップＳ６１の処理を繰り返して待機する。 【０１０６】キャリッジ移動スイッチ３２が押されたと
判断した場合（ステップＳ６１：Ｙｅｓ）には、エンジ
ン制御部５３は、キャリッジ６０を、図１に示すホーム
ポジションに移動する（ステップＳ６２）。つまり、特
定位置に移動する。 【０１０７】次に、エンジン制御部５３は、印刷用紙に
関するエラーが紙詰まりエラーであるかどうかを判断す
る（ステップＳ６３）。具体的には、エンジン制御部５
３は、印刷用紙情報部５６から、紙詰まりエラーの情報
信号が出力されているかどうかを判断する。印刷用紙に
関するエラーが紙詰まりエラーであると判断した場合
（ステップＳ６３：Ｙｅｓ）には、発光ダイオード３０
を点滅させる（ステップＳ６４）。 【０１０８】一方、印刷用紙に関するエラーが紙詰まり
エラーでないと判断した場合（ステップＳ６３：Ｎｏ）
には、エンジン制御部５３は、印刷用紙に関するエラー
が、紙なしエラーであるかどうかを判断する（ステップ
Ｓ６５）。具体的には、エンジン制御部５３は、印刷用
紙情報部５６から、紙なしエラー情報が出力されている
かどうかを判断する。印刷用紙に関するエラーが紙なし
エラーであると判断した場合（ステップＳ６５：Ｙｅ
ｓ）には、発光ダイオード３０を点灯させる（ステップ
Ｓ６６）。 【０１０９】次に、エンジン制御部５３は、印刷用紙に
関するエラーが復旧したかどうかを判断し（ステップＳ
６７）、復旧していない場合（ステップＳ６７：Ｎｏ）
には、このステップＳ６７の処理を繰り返して待機す
る。すなわち、発光ダイオード３０が点滅しているか又
は点灯しているかで、ユーザは、それぞれ、紙詰まりエ
ラーが発生したのか、又は、紙なしエラーが発生したの
かを、知ることができる。そして、紙詰まりエラーであ
ればユーザは詰まった印刷用紙を取り除き、紙なしエラ
ーであれば給紙トレイに新しい印刷用紙を補充する。 【０１１０】印刷用紙に関するエラーが復旧したと判断
した場合（ステップＳ６７：Ｙｅｓ）には、エンジン制
御部５３は、上述した図１５のステップＳ５２の処理に
戻り、印刷処理を再開する。 【０１１１】これに対して、このステップＳ５２におい
て、インクに関するエラーが発生したと判断した場合
（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）、エンジン制御部５３は、
発光ダイオード３０を点灯させる（ステップＳ７０）。
そして、キャリッジ移動スイッチ３２が押されたかどう
かを判断する（ステップＳ７１）。キャリッジ移動スイ
ッチ３２が押されていない場合（ステップＳ７１：Ｎ
ｏ）には、上述した図１７のステップＳ５３に戻り、印
刷を継続する。 【０１１２】一方、図１５のステップＳ７１において、
発光ダイオード３０が点灯したことに、ユーザが気づい
て、キャリッジ移動スイッチ３２を押した場合（ステッ
プＳ７１：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、その
インクに関するエラーが、イエローのインクカートリッ
ジ６２に関するエラーであるかどうかを判断する（ステ
ップＳ７２）。具体的には、インクカートリッジ情報部
５７から、イエローインクについてのインクローのエラ
ー情報信号又はインクエンドのエラー情報信号が、出力
されているかどうかを判断する。 【０１１３】インクに関するエラーが、イエローのイン
クカートリッジ６２に関するエラーである場合（ステッ
プＳ７２：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、キャ
リッジ６０を、図１０に示した位置Ａに移動する（ステ
ップＳ７３）。続いて、エンジン制御部５３は、イエロ
ーのインクカートリッジ６２のエラーが、インクローの
エラーであるかどうかを判断する（ステップＳ７４）。 【０１１４】イエローのインクカートリッジ６２のエラ
ーがインクローのエラーである場合（ステップＳ７４：
Ｙｅｓ）には、発光ダイオード３０を点滅させる（ステ
ップＳ７５）。一方、イエローのインクカートリッジ６
２のエラーがインクローのエラーでない場合（ステップ
Ｓ７４：Ｎｏ）、つまり、インクエンドのエラーである
場合には、発光ダイオード３０を点灯させる（ステップ
Ｓ７６）。そして、後述する図１７のステップＳ１１５
の処理に飛ぶ。 【０１１５】上記ステップＳ７２で、インクに関するエ
ラーが、イエローのインクカートリッジ６２に関するエ
ラーでない場合（ステップＳ７２：Ｎｏ）には、エンジ
ン制御部５３は、そのインクに関するエラーが、マゼン
タのインクカートリッジ６３に関するエラーであるかど
うかを判断する（ステップＳ７７）。具体的には、イン
クカートリッジ情報部５７から、マゼンタインクについ
てのインクローのエラー情報信号又はインクエンドのエ
ラー情報信号が、出力されているかどうかを判断する。 【０１１６】インクに関するエラーが、マゼンタのイン
クカートリッジ６３に関するエラーである場合（ステッ
プＳ７７：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、キャ
リッジ６０を、図１０に示した位置Ｂに移動する（ステ
ップＳ７８）。続いて、エンジン制御部５３は、マゼン
タのインクカートリッジ６３のエラーが、インクローの
エラーであるかどうかを判断する（ステップＳ７９）。 【０１１７】マゼンタのインクカートリッジ６３のエラ
ーがインクローのエラーである場合（ステップＳ７９：
Ｙｅｓ）には、発光ダイオード３０を点滅させる（ステ
ップＳ８０）。一方、マゼンタのインクカートリッジ６
３のエラーがインクローのエラーでない場合（ステップ
Ｓ７９：Ｎｏ）、つまり、インクエンドのエラーである
場合には、発光ダイオード３０を点灯させる（ステップ
Ｓ８１）。そして、後述する図１７のステップＳ１１５
の処理に飛ぶ。 【０１１８】上記ステップＳ７７で、インクに関するエ
ラーが、マゼンタのインクカートリッジ６３に関するエ
ラーでない場合（ステップＳ７７：Ｎｏ）には、図１６
に示すように、エンジン制御部５３は、そのインクに関
するエラーが、シアンのインクカートリッジ６４に関す
るエラーであるかどうかを判断する（ステップＳ９
０）。具体的には、インクカートリッジ情報部５７か
ら、シアンインクについてのインクローのエラー情報信
号又はインクエンドのエラー情報信号が、出力されてい
るかどうかを判断する。 【０１１９】インクに関するエラーが、シアンのインク
カートリッジ６４に関するエラーである場合（ステップ
Ｓ９０：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、キャリ
ッジ６０を、図１０に示した位置Ｃに移動する（ステッ
プＳ９１）。続いて、エンジン制御部５３は、シアンの
インクカートリッジ６４のエラーが、インクローのエラ
ーであるかどうかを判断する（ステップＳ９２）。 【０１２０】シアンのインクカートリッジ６４のエラー
がインクローのエラーである場合（ステップＳ９２：Ｙ
ｅｓ）には、発光ダイオード３０を点滅させる（ステッ
プＳ９３）。一方、シアンのインクカートリッジ６４の
エラーがインクローのエラーでない場合（ステップＳ９
２：Ｎｏ）、つまり、インクエンドのエラーである場合
には、発光ダイオード３０を点灯させる（ステップＳ９
４）。そして、後述する図１７のステップＳ１１５の処
理に飛ぶ。 【０１２１】上記ステップＳ９０で、インクに関するエ
ラーが、シアンのインクカートリッジ６４に関するエラ
ーでない場合（ステップＳ９０：Ｎｏ）には、エンジン
制御部５３は、そのインクに関するエラーが、ライトシ
アンのインクカートリッジ６５に関するエラーであるか
どうかを判断する（ステップＳ９５）。具体的には、イ
ンクカートリッジ情報部５７から、ライトシアンインク
についてのインクローのエラー情報信号又はインクエン
ドのエラー情報信号が、出力されているかどうかを判断
する。 【０１２２】インクに関するエラーが、ライトシアンの
インクカートリッジ６５に関するエラーである場合（ス
テップＳ９５：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、
キャリッジ６０を、図１０に示した位置Ｄに移動する
（ステップＳ９６）。続いて、エンジン制御部５３は、
ライトシアンのインクカートリッジ６５のエラーが、イ
ンクローのエラーであるかどうかを判断する（ステップ
Ｓ９７）。 【０１２３】ライトシアンのインクカートリッジ６５の
エラーがインクローのエラーである場合（ステップＳ９
７：Ｙｅｓ）には、発光ダイオード３０を点滅させる
（ステップＳ９８）。一方、ライトシアンのインクカー
トリッジ６４のエラーがインクローのエラーでない場合
（ステップＳ９７：Ｎｏ）、つまり、インクエンドのエ
ラーである場合には、発光ダイオード３０を点灯させる
（ステップＳ９９）。そして、後述する図１７のステッ
プＳ１１５の処理に飛ぶ。 【０１２４】上記ステップＳ９５で、インクに関するエ
ラーが、ライトシアンのインクカートリッジ６５に関す
るエラーでない場合（ステップＳ９５：Ｎｏ）には、エ
ンジン制御部５３は、そのインクに関するエラーが、ラ
イトマゼンタのインクカートリッジ６６に関するエラー
であるかどうかを判断する（ステップＳ１００）。具体
的には、インクカートリッジ情報部５７から、ライトマ
ゼンタインクについてのインクローのエラー情報信号又
はインクエンドのエラー情報信号が、出力されているか
どうかを判断する。 【０１２５】インクに関するエラーが、ライトマゼンタ
のインクカートリッジ６６に関するエラーである場合
（ステップＳ１００：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５
３は、キャリッジ６０を、図１０に示した位置Ｅに移動
する（ステップＳ１０１）。続いて、エンジン制御部５
３は、ライトマゼンタのインクカートリッジ６６のエラ
ーが、インクローのエラーであるかどうかを判断する
（ステップＳ１０２）。 【０１２６】ライトマゼンタのインクカートリッジ６６
のエラーがインクローのエラーである場合（ステップＳ
１０２：Ｙｅｓ）には、発光ダイオード３０を点滅させ
る（ステップＳ１０３）。一方、ライトシアンのインク
カートリッジ６４のエラーがインクローのエラーでない
場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、つまり、インクエン
ドのエラーである場合には、発光ダイオード３０を点灯
させる（ステップＳ１０４）。そして、後述する図１７
のステップＳ１１５の処理に飛ぶ。 【０１２７】上記ステップＳ１００で、インクに関する
エラーが、ライトマゼンタのインクカートリッジ６６に
関するエラーでない場合（ステップＳ１００：Ｎｏ）に
は、図１７に示すように、エンジン制御部５３は、その
インクに関するエラーが、黒のインクカートリッジ６１
に関するエラーであるかどうかを判断する（ステップＳ
１１０）。具体的には、インクカートリッジ情報部５７
から、黒インクについてのインクローのエラー情報信号
又はインクエンドのエラー情報信号が、出力されている
かどうかを判断する。 【０１２８】インクに関するエラーが、黒のインクカー
トリッジ６１に関するエラーである場合（ステップＳ１
１０：Ｙｅｓ）には、エンジン制御部５３は、キャリッ
ジ６０を、図１０に示した位置Ｆに移動する（ステップ
Ｓ１１１）。続いて、エンジン制御部５３は、黒のイン
クカートリッジ６１のエラーが、インクローのエラーで
あるかどうかを判断する（ステップＳ１１２）。 【０１２９】黒のインクカートリッジ６１のエラーがイ
ンクローのエラーである場合（ステップＳ１１２：Ｙｅ
ｓ）には、発光ダイオード３０を点滅させる（ステップ
Ｓ１１３）。一方、黒のインクカートリッジ６１のエラ
ーがインクローのエラーでない場合（ステップＳ１１
２：Ｎｏ）、つまり、インクエンドのエラーである場合
には、発光ダイオード３０を点灯させる（ステップＳ１
１４）。 【０１３０】これらステップＳ７２〜ステップＳ１１４
までの状態が、本実施形態における第２段階である。こ
の第２段階において、ユーザは、キャリッジ６０の位置
と、発光ダイオード３０の点灯状態で、どのインクにど
のようなエラーが発生しているのかを、把握することが
できる。そして、ユーザは該当するインクカートリッジ
の交換等の必要な作業を行う。 【０１３１】したがって、次にエンジン制御部５３は、
インクに関するエラーが復旧したかどうかを判断する
（ステップＳ１１５）。インクに関するエラーが復旧し
ていない場合（ステップＳ１１５：Ｎｏ）には、このス
テップＳ１１５の処理を繰り返して待機する。 【０１３２】インクに関するエラーが復旧した場合（ス
テップＳ１１５：Ｙｅｓ）には、上述したステップＳ５
３からの印刷処理を再開する。 【０１３３】以上のように、本実施形態に係るプリンタ
１０によれば、プリンタ１０の印刷用紙及びインクに関
するエラー表示の段階として、第１段階と第２段階とを
設け、この第１段階と第２段階とにより、発光ダイオー
ド３０の表示の意味を異ならせ、且つ、キャリッジ６０
の停止位置を異ならせることとしたので、１個の発光ダ
イオード３０とキャリッジ６０の停止位置との組み合わ
せを用いて、多数のエラー状態をユーザに知らせること
ができる。 【０１３４】すなわち、第１段階では、発光ダイオード
３０を用いて、印刷用紙に関するエラーが発生したの
か、又は、インクに関するエラーが発生したのかを、ユ
ーザに知らしめることができる。印刷用紙に関するエラ
ーの場合は、第２段階では、発光ダイオード３０を用い
て、紙詰まりエラーが発生したのか、又は、紙なしエラ
ーが発生のかを、ユーザに知らしめることができる。イ
ンクに関するエラーの場合は、第２段階では、６色ある
インクのうち、どのインクについてエラーが発生したの
かを、キャリッジ６０の位置Ａ〜位置Ｆでユーザに知ら
しめ、インクローであるのか、又は、インクエンドであ
るのかを、発光ダイオード３０を用いてユーザに知らし
めることができる。 【０１３５】このように１個の発光ダイオードの表示状
態に、複数の段階を設け、その段階毎に同じ表示態様で
も異なる意味合いを持たせるとともに、キャリッジ６０
の停止位置にも意味合いを持たせることにより、プリン
タ１０単体で、複雑なエラー状態でもユーザに知らせる
ことができる。 【０１３６】なお、本発明は上記実施形態に限定されず
種々に変形可能である。例えば、上述した実施形態にお
いては、プリンタ１０に生じるプリンタ状態が、インク
の残量に関するエラーである場合と、印刷用紙に関する
エラーである場合を例として本発明を説明したが、他の
プリンタ状態についても同様に適用できる。例えば、プ
リンタ状態として、ロール紙を印刷するモードであるの
か、Ａ４版の普通紙を印刷するモードであるのかを、ユ
ーザに知らせる手段として、発光ダイオード３０を用い
るようにしてもよい。 【０１３７】さらに、上述した実施形態においては、プ
リンタ状態表示装置として、発光ダイオード３０を用い
た場合を説明したが、これに限るものではなく、例え
ば、液晶表示パネルや、小さい電球等を用いてもよい。 【０１３８】また、上述したプリンタ１０は、データ読
み出し装置として、ＰＣカードスロットを装備している
例を説明したが、これに限るものではなく、例えば、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭドライブや、フロッピー（登録商標）ディス
クドライブ等を装備させてもよい。この場合、それに応
じて、データ記録媒体としてＣＤ−ＲＯＭやフロッピー
ディスク等を使用する。 【０１３９】さらに、上述した実施形態においては、プ
リンタ１０が、プリンタ状態表示の段階として、第１段
階と、第２段階を有する場合を例に説明したが、これ以
上の段階を備えていてもよい。 【０１４０】また、上述の実施形態で説明した各処理に
ついては、これら各処理を実行するためのプログラムを
フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Rea
d Only Memory）、ＲＯＭ、メモリカード等の情報記録
媒体に記録して、情報記録媒体の形で頒布することが可
能である。この場合、このプログラムが記録された情報
記録媒体をプリンタ１０に読み込ませ、実行させること
により、上述した実施形態を実現することができる。 【０１４１】また、プリンタ１０は、オペレーティング
システムや別のアプリケーションプログラム等の他のプ
ログラムを備える場合がある。この場合、プリンタ１０
の備える他のプログラムを活用し、情報記録媒体にはそ
のプリンタ１０が備えるプログラムの中から、上述した
実施形態と同等の処理を実現するプログラムを呼び出す
ような命令を記録するようにしてもよい。 【０１４２】さらに、このようなプログラムは、記録媒
体の形ではなく、ネットワークを通じて搬送波として頒
布することも可能である。ネットワーク上を搬送波の形
で伝送されたプログラムは、プリンタ１０に取り込まれ
て、このプログラムを実行することにより上述した実施
形態を実現することができる。 【０１４３】また、情報記録媒体にプログラムを記録す
る際や、ネットワーク上を搬送波として伝送される際
に、プログラムの暗号化や圧縮化がなされている場合が
ある。この場合には、これら情報記録媒体や搬送波から
プログラムを読み込んだプリンタ１０は、そのプログラ
ムの復号化や伸張化を行った上で、実行する必要があ
る。 【０１４４】 【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るプリ
ンタは、複数のプリンタ状態を上位の概念で分類し、こ
の分類した上位の概念毎に異なる態様で、プリンタ状態
表示装置を表示させる、第１制御手段と、ユーザが所定
のトリガー入力をした場合に、複数のプリンタ状態の上
位の概念をさらに下位の概念に分類し、この分類した下
位の概念毎に異なる態様で、プリンタ状態を表示させ
る、第２制御手段とを備えるようにしたので、複雑なプ
リンタ状態であっても、プリンタ状態表示装置を用い
て、ユーザに知らせることができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの構成を、
プリンタカバーを一部切り欠いて示す平面図。 【図２】本発明の第１実施形態に係るプリンタの内部処
理を説明するブロック図。 【図３】本発明の第１実施形態に係るプリンタにおける
第１段階の発光ダイオードの表示態様を表にして示す
図。 【図４】本発明の第１実施形態に係るプリンタにおける
第２段階の発光ダイオードの表示態様を表にして示す
図。 【図５】本発明の第１実施形態に係るプリンタの印刷処
理を説明するフローチャートを示す図（その１）。 【図６】本発明の第１実施形態に係るプリンタの印刷処
理を説明するフローチャートを示す図（その２）。 【図７】本発明の第２実施形態に係るプリンタの内部処
理を説明するブロック図。 【図８】本発明の第２実施形態に係るプリンタにおける
第２段階の発光ダイオードの表示態様を表にして示す
図。 【図９】本発明の第２実施形態に係るプリンタの印刷処
理を説明するフローチャートを示す図。 【図１０】本発明の第３実施形態に係るプリンタにおい
て、インクの残量に関するエラーが発生した場合の第２
段階における、キャリッジの停止位置とその示す意味を
説明する図。 【図１１】本発明の第３実施形態に係るプリンタの内部
処理を説明するブロック図。 【図１２】本発明の第３実施形態に係るプリンタにおけ
る第１段階の発光ダイオードの表示態様を表にして示す
図。 【図１３】本発明の第３実施形態に係るプリンタでイン
クの残量に関するエラーが発生した場合における第２段
階の発光ダイオードの表示態様を表にして示す図。 【図１４】本発明の第３実施形態に係るプリンタの印刷
処理を説明するフローチャートを示す図（その１）。 【図１５】本発明の第３実施形態に係るプリンタの印刷
処理を説明するフローチャートを示す図（その２）。 【図１６】本発明の第３実施形態に係るプリンタの印刷
処理を説明するフローチャートを示す図（その３）。 【図１７】本発明の第３実施形態に係るプリンタの印刷
処理を説明するフローチャートを示す図（その４）。 【符号の説明】 １０ プリンタ １２ プリンタ本体部 １４ プリンタカバー ２０ ガイドレール ２２ キャリッジ ２４ 黒のインクカートリッジ ２６ カラーのインクカートリッジ ３０ 発光ダイオード ３２ キャリッジ移動スイッチ ４０ ＰＣカードスロット ５０ データ受信部 ５１ コマンド解析部 ５２ イメージ生成部 ５３ エンジン制御部 ５４ 印刷エンジン ５５ インクカートリッジ情報部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０２Ｚ Ｆターム(参考） 2C056 EA24 EA29 EB13 EB20 EB44 EB51 EC11 EC26 EC34 EC36 EC38 FA10 2C061 AQ05 CQ22 CQ27 CQ29 CQ41 CQ42 HJ05 HV34 5B021 AA01 PP04 5E501 AA06 BA03 CA05 EA32 FA46 FB28 FB30

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１ 】プリンタにおいて生じる複数のプリンタ
   状態を表示するための、プリンタ状態表示装置と、 前記複数のプリンタ状態を上位の概念で分類し、この分
   類した上位の概念毎に異なる態様で、前記プリンタ状態
   表示装置を表示させる、第１制御手段と、 ユーザが所定のトリガー入力をしたかどうかを判断す
   る、トリガー入力判断手段と、 前記トリガー入力判断手段でユーザが所定のトリガーを
   入力したと判断した場合に、前記複数のプリンタ状態の
   上位の概念をさらに下位の概念に分類し、この分類した
   下位の概念毎に異なる態様で、前記プリンタ状態表示装
   置を表示させる、第２制御手段と、 を備えることを特徴とするプリンタ。 【請求項２ 】前記第１制御手段による前記プリンタ状
   態表示装置の表示の態様と、前記第２制御手段による前
   記プリンタ状態表示装置の表示の態様とで、前記複数の
   プリンタ状態のうち、当該プリンタがどの状態になって
   いるのかを、ユーザが把握できるように、前記第１制御
   手段及び前記第２制御手段は、前記複数のプリンタ状態
   を分類する、ことを特徴とする請求項１に記載のプリン
   タ。 【請求項３ 】前記プリンタ状態表示装置は、１個だけ
   設けられている、ことを特徴とする請求項１又は請求項
   ２に記載のプリンタ。 【請求項４ 】前記プリンタ状態表示装置が表示する前
   記複数のプリンタ状態は、複数の記録媒体用カートリッ
   ジに関するエラーの種別であり、 前記第１制御手段は、前記記録媒体用カートリッジに関
   するエラーを、前記記録媒体用カートリッジの記録媒体
   の残量が少なくなったことを示す記録媒体ローの状態
   と、前記記録媒体用カートリッジの記録媒体の残量がほ
   とんどなくなったことを示す記録媒体エンドの状態と
   に、分類し、 前記第２制御手段は、前記記録媒体用カートリッジに関
   するエラーを、前記複数の記録媒体用カートリッジ毎に
   分類する、 ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記
   載のプリンタ。 【請求項５ 】前記プリンタ状態表示装置が表示する前
   記複数のプリンタ状態は、印刷用紙に関するエラーの種
   別と記録媒体用カートリッジに関するエラーの種別とに
   関するものであり、 前記第１制御手段は、発生したエラーを、前記印刷用紙
   に関するエラーと、前記記録媒体用カートリッジに関す
   るエラーとに、分類し、 前記第２制御手段は、前記印刷用紙に関するエラーを、
   印刷用紙が詰まった紙詰まりエラーと、印刷用紙がなく
   なった紙なしエラーとに、分類し、前記記録媒体用カー
   トリッジに関するエラーを、前記記録媒体用カートリッ
   ジの記録媒体の残量が少なくなったことを示す記録媒体
   ローの状態と、前記記録媒体用カートリッジの記録媒体
   の残量がほとんどなくなったことを示す記録媒体エンド
   の状態とに、分類する、 ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記
   載のプリンタ。 【請求項６ 】前記トリガー入力判断手段でユーザが何
   らかのトリガーを入力したと判断した場合に、エラーが
   発生した前記記録媒体用カートリッジ毎に異なる位置
   へ、前記記録媒体用カートリッジを搭載しているキャリ
   ッジを移動させる、第３制御手段を、さらに備えること
   を特徴とする請求項５に記載のプリンタ。 【請求項７ 】前記トリガーは、ユーザがキャリッジ移
   動スイッチを押下することにより、入力される、ことを
   特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のプ
   リンタ。 【請求項８ 】前記プリンタ状態表示装置は、発光ダイ
   オードである、ことを特徴とする請求項１乃至請求項７
   のいずれかに記載のプリンタ。 【請求項９ 】前記第１制御手段及び前記第２制御手段
   は、前記複数のプリンタ状態の分類毎に、発光ダイオー
   ドの明滅の態様を変える、ことを特徴とする請求項８に
   記載のプリンタ。 【請求項１０ 】データ記録媒体に記録されている印刷
   用のデータを読み出す、データ読み出し装置を、さらに
   備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項９のい
   ずれかに記載のプリンタ。 【請求項１１ 】複数のプリンタ状態を表示するための
   プリンタ状態表示装置を有するプリンタの制御方法であ
   って、 前記複数のプリンタ状態を上位の概念で分類し、この分
   類した上位の概念毎に異なる態様で、前記プリンタ状態
   表示装置を表示させる、第１制御工程と、 ユーザが所定のトリガー入力をしたかどうかを判断す
   る、トリガー入力判断工程と、 前記トリガー入力判断工程でユーザが所定のトリガーを
   入力したと判断した場合に、前記複数のプリンタ状態の
   上位の概念をさらに下位の概念に分類し、この分類した
   下位の概念毎に異なる態様で、前記プリンタ状態表示装
   置を表示させる、第２制御工程と、 を備えることを特徴とするプリンタの制御方法。 【請求項１２ 】複数のプリンタ状態を表示するための
   プリンタ状態表示装置を有するプリンタを制御するため
   のプログラムが記録された情報記録媒体であって、 前記複数のプリンタ状態を上位の概念で分類し、この分
   類した上位の概念毎に異なる態様で、前記プリンタ状態
   表示装置を表示させる、第１制御ステップと、 ユーザが所定のトリガー入力をしたかどうかを判断す
   る、トリガー入力判断ステップと、 前記トリガー入力判断ステップでユーザが所定のトリガ
   ーを入力したと判断した場合に、前記複数のプリンタ状
   態の上位の概念をさらに下位の概念に分類し、この分類
   した下位の概念毎に異なる態様で、前記プリンタ状態表
   示装置を表示させる、第２制御ステップと、 を備えるプログラムを記録したことを特徴とする情報記
   録媒体。