JP2002036650A

JP2002036650A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002036650A
Application number: JP2000226179A
Authority: JP
Inventors: Kunitoshi Hayashi; 邦俊林
Original assignee: Copyer Co Ltd
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 2000-07-21
Filing date: 2000-07-21
Publication date: 2002-02-06

Abstract

(57)【要約】【課題】プラテンに載置される記録媒体の幅に応じて押
え部材を正確な位置に自動で移動できる画像形成装置を
提供する。【解決手段】キャリッジ４８の背面４８ａに移動ユニッ
ト５０を取付けておき、移動アーム５６の突当板６４が
シート保持板３６の端面３６ａを通り過ぎたところで、
キャリッジ４８を停止させる。ここで、ソレノイド５４
をオンさせ、移動アーム５６を回動してボス７２に当接
させる。この状態のまま、キャリッジ４８を矢印Ｂ方向
に移動させることにより、移動アーム５６の突当板６４
がシート保持板３６の端面３６ｂに当接し、キャリッジ
４８の移動と共に押え部材３２が記録紙の幅方向一端部
（矢印Ｂ’方向の一端部）に相当する位置まで移動す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体に印字ヘ
ッドからインクを吐出して画像を形成する画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワークステーションの出
力装置の一つとして、記録紙などの記録媒体にインクを
吐出して画像を形成するインクジェット方式の画像形成
装置が知られている。この画像形成装置は、通常、イン
クが吐出する複数のインク吐出口が形成された印字ヘッ
ドと、この印字ヘッドを搭載して所定の主走査方向に往
復動するキャリッジと、この主走査方向に直交する方向
（副走査方向であり、記録媒体の搬送方向）に記録媒体
を搬送する搬送装置とを備えている。

【０００３】記録紙に画像を形成する際は、一般に、搬
送装置で搬送中の記録紙を一時的に停止させ、キャリッ
ジを上記の主走査方向に往復動させながら、画像情報を
担持する画像信号に基づいてインク吐出口からインクを
吐出し、記録紙のうちインク吐出口に向き合う画像形成
領域に位置する部分に１バンド分の画像を形成する。そ
の後、記録紙を１バンド分の幅だけ搬送して停止させ、
再び、キャリッジを上記した所定方向に往復動させなが
ら、画像信号に基づいてノズルからインクを吐出し、記
録紙のうち画像形成領域に新たに位置する部分に画像を
形成する。このような動作を繰り返すことにより、記録
紙の全体に画像を形成する。

【０００４】図８を参照して、従来のインクジェット方
式画像形成装置の一例としてプロッタを説明する。

【０００５】プロッタ１０は、記録紙１２が載置される
プラテン１４を備えている。記録紙１２はプラテン１４
に載置されて矢印Ａ方向に搬送される。このプラテン１
４には多数の吸引孔１４ａが形成されている。プラテン
１４の下方には吸引ファン（図示せず）が配置されてお
り、この吸引ファンが回転すると吸引孔１４ａを通して
空気を吸引する。従って、プラテン１４に載置されてい
る記録紙１２は吸引ファンの回転によってプラテン１４
に吸引されて密着する。

【０００６】なお、吸引孔１４ａが形成された位置やそ
の数は、プラテン１４に載置される記録紙のうち最大幅
を有する記録紙がプラテン１４に吸引されて密着するよ
うに設計されている。また、記録紙をプラテン１４に吸
引して密着させる理由は、記録紙に生じたコックリング
（インク吸収による記録紙の波打ち）に起因する記録紙
の浮き上りを抑えるためである。

【０００７】プラテン１４のうち、後述する画像形成領
域２４よりも矢印Ａ方向上流側部分には、画像形成前の
記録紙先端が待機する位置となる先端待機位置１４ｂが
存在する。この先端待機位置１４ｂに、画像形成に先立
って、記録紙１２の先端（矢印Ａ方向の先端）が一致さ
せられる。

【０００８】また、プラテン１４のうち、矢印Ｂ方向の
下流側端部には、矢印Ａ方向に延びる側端基準線１４ｃ
が描かれている（形成されている）。側端基準線１４ｃ
は、プラテン１４に記録紙１２を載置する際に基準にな
る線であり、記録紙１２の幅方向一端（矢印Ｂ方向の一
端）が側端基準線１４ｃに一致させられる。

【０００９】プラテン１４の上方には、プラテン１４に
対して平行にガイドレール１６が掛け渡されている。こ
のガイドレール１６には、モータ（図示せず）とベルト
１８によって矢印Ｂ，Ｂ’方向（主走査方向であり、矢
印Ａ方向に直交する方向）に往復動（走査）するキャリ
ッジ２０がスライド軸受（図示せず）を介して取り付け
られている。

【００１０】キャリッジ２０には、インクが吐出するイ
ンク吐出口（図示せず）を有する４つの印字ヘッド２２
Ｋ（ブラック），２２Ｃ（シアン），２２Ｍ（マゼン
タ），２２Ｙ（イエロー）が搭載されている。インク吐
出口の前方は、画像が形成される画像形成領域２４であ
る。記録紙１２のうち画像形成領域２４に位置する部分
にインク吐出口からインクが吐出され、これにより、こ
の部分に画像が形成される。

【００１１】上記したガイドレール１６は筐体３０に固
定されている。この筐体３０の下端部には、横断面が逆
Ｕ字状であって主走査方向に延びる溝３０ａが形成され
ている。溝３０ａには、記録紙１２をプラテン１４に押
え付ける押え部材３２の一部が摺動自在に嵌め込まれて
いる。このため、押え部材３２は溝３０ａに案内されな
がら主走査方向に手動で移動できる。

【００１２】押え部材３２は、可撓性のシート３４と、
このシート３４の一端部が固定されたシート保持板３６
から構成されている。シート保持板３６には、溝３０ａ
に嵌め込まれる棒状の軸３６ａが形成されている。この
軸３６ａが溝３０ａに嵌め込まれているので、上述した
ように、押え部材３２が溝３０ａに案内されながら主走
査方向に移動できる。

【００１３】押え部材３２のシート３４は、記録紙１２
の幅方向（主走査方向）両端部のうち、上記の側端基準
線１４ｃとは反対の側の端部（非基準側端部）をプロッ
タ１４に押え付ける。シート３４が押え付ける非基準側
端部は、画像の形成されない部分（領域）である。

【００１４】押え部材３２を用いて非基準側端部をプラ
テン１４に押え付ける理由を説明する。

【００１５】プラテン１４に載置される記録紙のうち最
大幅を有する記録紙（最大紙）をプラテン１４に載置し
た場合は、全ての吸引孔１４ａが記録紙で塞がれる。従
って、最大紙はプラテン１４に強く吸引されて密着す
る。一方、最大紙よりも幅の狭い記録紙（例えば図８に
示す記録紙１２）をプラテン１４に載置して搬送する場
合、側端基準線１４ｃに記録紙の幅方向一端が一致する
ので、側端基準線１４ｃの近傍の吸引孔１４ａは全て記
録紙で塞がれる。しかし、記録紙の非基準側端部よりも
外側の吸引孔１４ａは記録紙で塞がれずに開放されたま
まである。

【００１６】上記のように開放された吸引孔１４ａが記
録紙の非基準側端部の近傍に存在する場合は、吸引ファ
ンを回転したとき、開放された吸引孔１４ａから大量の
空気が吸引されることとなる。このため、記録紙の非基
準側端部やその近傍部分がプロッタ１４に密着する力
は、記録紙のうち側端基準線１４ｃの部分がプロッタ１
４に密着する力に比べて弱まる。

【００１７】このようにプラテン１４に密着する力が弱
まると、上記のコックリングに起因して記録紙が浮き上
がり易く、画質が低下するおそれがある。このため、プ
ロッタ１０では、記録紙の浮き上がり易い部分が押え部
材３２でプラテン１４に押え付けられるように構成され
ている。

【００１８】上記したプロッタ１０でロール紙などの記
録紙１２に画像を形成するに当っては、プラテン１４に
記録紙１２を載置し、プラテン１４に形成された開口部
（図示せず）から外周面の一部を露出した搬送ローラ２
６と、記録紙１２を上方から押えるピンチローラ２８と
によって記録紙１２を挟持しながら、モータ（図示せ
ず）によって搬送ローラ２６を回転させて記録紙１２を
搬送する。

【００１９】搬送中の記録紙１２を一旦停止させ、記録
紙１２の上方でキャリッジ２０を矢印Ｂ，Ｂ’方向に往
復動させながら、ヘッド制御部（図示せず）から各印字
ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙに送信された画
像情報を担持する画像信号に基づいてノズルからインク
を吐出して、記録紙１２のうち、画像形成領域２４に位
置する部分に画像を形成する。この場合、押え部材３２
が記録紙１２の非基準側端部をプラテン１４に押え付け
ているので、この非基準側端部やその周辺部分が浮き上
がらない。ロール紙を使用したときは、画像を形成し終
ると、キャリッジ２０に搭載されたカッタ（図示せず）
を所定位置まで飛び出させて記録紙１２を所定サイズに
裁断する。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記したプ
ロッタ１０では、記録紙１２に画像を形成し始める前
に、記録紙１２の先端が先端待機位置１４ｂに一致する
ように待機させた状態となる。この場合、ユーザは記録
紙１２の幅（主走査方向の長さ）に応じて押え部材３２
を移動させて停止させておき、画像形成中に記録紙１２
の非基準側端部が押え部材３２のシート３４で押え付け
られるようにする。

【００２１】しかし、シート３４が記録紙１２から離れ
ている状態で記録紙１２の幅に応じて押え部材３２を移
動させるので、押え部材３２の停止位置が不正確になる
ことがある。このため、シート３４が記録紙１２の非基
準側端部から外側に離れて画像形成中にこの非基準側端
部をプラテン１４に押え付けられないことがある。ま
た、シート３４が記録紙１２の非基準側端部よりも内側
に入り込み過ぎることもある。

【００２２】シート３４が記録紙１２の非基準側端部を
押え付けられない場合は、画像形成中に記録紙１２の非
基準側端部やその近傍部分が浮いて印字ヘッド２２Ｋ，
２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙに擦れ、画質が低下したり紙詰
まり（ジャム）を起したりするおそれがある。

【００２３】また、シート３４が記録紙１２の非基準側
端部よりも内側に入り込み過ぎた場合は、シート３４に
インクが吐出されて印字されることとなるので、良好な
画像が得られない。

【００２４】また、今回使用した記録紙の幅よりも長い
幅の記録紙を次に使用して画像を形成することがある。
この場合、次に使用する記録紙の幅に応じて押え部材３
２をユーザが移動しなければならない。この移動を忘れ
た場合は、次に使用する記録紙にシート３４が載ったま
まである。このため、このシート３４にインクが吐出さ
れて印字されることとなるので、良好な画像が得られな
い。

【００２５】また、記録紙１２に画像形成を始める場
合、記録紙１２を先端待機位置１４ｂよりも前方（矢印
Ａ方向下流側）に送り込んで、その後、記録紙１２を矢
印Ａ’方向に戻してその先端を先端待機位置１４ｂに一
致させる。この場合、押え部材３２を記録媒体１２の幅
に応じて移動させていないときは、次に使用する記録紙
にシート３４が載ったままであるので、シート３４が記
録紙を傷付けることがある。

【００２６】上記のようにユーザが手動で押え部材を移
動させる場合は、様々なトラブルが発生する。

【００２７】本発明は、上記事情に鑑み、プラテンに載
置される記録媒体の幅に応じて押え部材を正確な位置に
自動で移動できる画像形成装置を提供することを目的と
する。

【００２８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の画像形成装置は、所定の主走査方向に広がる
プラテンに載置された記録媒体のうち上記主走査方向の
一端部を押え部材で上記プラテンに押え付けると共に、
インクを吐出する印字ヘッドが搭載されたキャリッジを
上記主走査方向に往復動させながら、上記記録媒体のう
ち画像が形成される画像形成領域に位置する部分に上記
印字ヘッドからインクを吐出して画像を形成する画像形
成装置において、（１）上記押え部材を上記主走査方向
に移動させる移動手段を備えたことを特徴とするもので
ある。

【００２９】ここで、上記移動手段は、（２）上記プラ
テンに載置される記録媒体のうち最大の幅を有する記録
媒体の幅方向一端よりも外側に位置する退避位置に、上
記押え部材を所定のタイミングで移動させるものであっ
てもよい。

【００３０】また、上記移動手段は、（３）上記キャリ
ッジに取り付けられてこのキャリッジと共に上記主走査
方向に移動することにより、上記押え部材を上記主走査
方向に移動させるものであってもよい。

【００３１】さらに、上記移動手段は、（４）上記押え
部材に当接する当接位置及び上記押え部材から離れる隔
離位置双方のうちのいずれかに選択的に位置する移動ア
ームと、（５）この移動アームを所定のタイミングで上
記当接位置または上記隔離位置に位置させるソレノイド
とを備えたものであってもよい。

【００３２】さらにまた、上記移動手段は、（６）上記
主走査方向に所定間隔離れて配置された一対のプーリ
と、（７）この一対のプーリのうちのいずれか一方を回
転させるモータと、（８）この一対のプーリに掛け渡さ
れた、上記押え部材が固定された無端ベルト若しくはワ
イヤとを備えたものであってもよい。

【００３３】さらにまた、画像形成装置は、（９）上記
押え部材を検出する、上記退避位置に配置された検出器
を備えてもよい。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の画
像形成装置の実施形態を説明する。［第１実施形態］図１から図５までを参照して、本発明
の第１実施形態を説明する。

【００３５】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施
形態であるプロッタの概略構成を示す斜視図である。図
２は、図１のプロッタを模式的に示す側面図である。図
３は、キャリッジの背面を示す模式図であり、隔離位置
に位置する移動アームを示す。図４は、キャリッジの背
面を示す模式図であり、当接位置に位置する移動アーム
を示す。図５は、キャリッジの背面を示す模式図であ
り、当接位置に位置する移動アームを示す。これらの図
では、図８に示す構成要素と同一の構成要素には同一の
符号が付されている。

【００３６】第１実施形態のプロッタ４０は、従来のプ
ロッタ１０と同様に、プラテン１４やガイドレール１６
等を備えており、画像形成動作も同様である。プロッタ
４０の特徴は、キャリッジ４８の背面に移動ユニット５
０（本発明にいう移動手段の一例である）を取付けた点
にある。この移動ユニット５０は、キャリッジ４８と共
に主走査方向（矢印Ｂ，Ｂ’方向）に移動することによ
り、押え部材３２を主走査方向に移動させる。

【００３７】移動ユニット５０の説明に先立って、キャ
リッジ４８の位置制御や、画像信号の授受について説明
する。

【００３８】ガイドレール１６の斜め上方には、ガイド
レール１６に平行にリニアスケール４２が配置されてい
る。一方、キャリッジ４８には、リニアスケール４２に
刻まれた目盛りを読み取るリニアスケールセンサ４４が
ビスで固定されている。キャリッジ４８が主走査方向に
往復動する際にリニアスケールセンサ４４がリニアスケ
ール４２の目盛りを読み取り、この読取信号に基づいて
キャリッジ４８の位置が制御される。

【００３９】ところで、プラテン１４は下筐体４５に固
定されている。下筐体４５の主走査方向中央部には、吸
引孔１４ａから空気を吸引して記録紙１２をプラテン１
４に密着させる吸引ファン４６が配置されている。な
お、下筐体４５の主走査方向両端部は、図示しない左右
側板によって塞がれている。

【００４０】また、各印字ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２
Ｍ，２２Ｙの背面には、画像信号（電気信号）を授受す
るための接続面が形成された可撓性のヘッドフレキ（図
示せず）が貼り付けられている。一方、キャリッジ４８
には、ヘッドフレキに接触するキャリッジフレキ２１が
貼り付けられている。各印字ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２
２Ｍ，２２Ｙがゴム製の押圧部材２３によって矢印Ａ方
向に押されることにより、ヘッドフレキの接続面（図示
せず）とキャリッジフレキ２１の接続面（図示せず）が
互いに密着して接続される。これにより画像信号が授受
される。

【００４１】次に、移動ユニット５０などについて、主
に図３から図５までを参照して説明する。

【００４２】キャリッジ４８の背面（後面）４８ａのう
ち矢印Ｂ’方向の下端部には、反射型の記録紙センサ５
２がビスで固定されている。記録紙センサ５２は、記録
紙１２の幅と矢印Ａ方向の先端を検知する。この検知信
号に基づいて、後述するように、ソレノイド５４がオン
・オフする。

【００４３】キャリッジ４８の背面４８ａの下部には、
ソレノイド５４がビスで固定されている。ソレノイド５
４の先端部には、略Ｌ字状の移動アーム５６が連結され
ている。移動アーム５６の屈曲部５６ａはスプリングピ
ン５８でソレノイド５４につながっている。また、移動
アーム５６の上端部５６ｂは、キャリッジ４８に一体成
形された軸６０にＥリング６２によって回転自在に固定
されている。

【００４４】移動アーム５６の先端部５６ｃには、押え
部材３２に突き当たる突当板６４が形成されている。移
動アーム５６のうち突当板６４よりもやや屈曲部５６ａ
に近い部分には、引張コイルばね６６の下端部が引っ掛
けられている（固定されている）。引張コイルばね６６
の上端部は、キャリッジ４８に一体成形されたバネ軸６
８に引っ掛けられている（固定されている）。

【００４５】また、キャリッジ４８の背面４８ａには、
上下方向に離れた２つのボス７０，７２が形成されてい
る。図３に示すように、ボス７０には、ソレノイド５４
がオフのときに移動アーム５６が当接し、移動アーム５
６の回動が規制されてその位置が決められる。移動アー
ム５６がボス７０に当接しているときの位置が、本発明
にいう隔離位置の一例である。

【００４６】一方、図４や図５に示すように、ソレノイ
ド５４がオンのときは移動アーム５６がボス７２に当接
し、移動アーム５６の回動が規制されてその位置が決め
られる。移動アーム５６がボス７２に当接しているとき
の位置が、本発明にいう当接位置の一例である。

【００４７】上記したソレノイド５４、移動アーム５
６、突当板６４、引張コイルばね６６、ボス７０，７２
などによって、移動ユニット５０が構成されている。な
お、シート３４の他端部がプラテン１４に押し付けられ
て弾性変形すると共に、シート保持板３６の突当面３６
ｄが筐体３０の面３０ｂに突き当たるので、押え部材３
２が位置決めされる。

【００４８】次に、記録紙１２がプラテン１４に載置さ
れてから印字動作が開始されるまでの動作について説明
する。

【００４９】記録紙１２をプラテン１４に載置するに当
たっては、ユーザがリリースレバー２７（図２参照）を
操作してピンチローラ２８を搬送ローラ２６から離す。
次に、プロッタ４０の本体後面側（図２の紙面の左側）
から記録紙１２を挿入して、記録紙１２を矢印Ａ方向に
適量引き出し、記録紙１２の矢印Ｂ方向端部を側端基準
線１４ｃに合わせる。この状態でリリースレバー２７を
操作してピンチローラ２８を搬送ローラ２６に押し付け
て加圧する。これにより記録紙１２がピンチローラ２８
と搬送ローラ２６に挟持される。

【００５０】記録紙１２がプロッタ４０の本体後面側か
ら挿入された場合、記録紙有無センサ７４が記録紙１２
を検知し、この検知信号によって吸引ファン４６が回転
し始める。記録紙有無センサ７４が記録紙１２を検知し
た時点では、キャリッジ４８は、側端基準線１４ｃの側
のホームポジション（Ｄ）に待機している。

【００５１】上記の状態で、ユーザがカバー（記録紙１
２を挿入するときに開閉するものであり、図示せず）を
閉めたことをセンサ（図示せず）が検知することによ
り、下記の動作が開始される。

【００５２】キャリッジ４８がホームポジション（Ｄ）
から矢印Ｂ’方向に移動し、この移動中に、記録紙１２
のうち側端基準線１４ｃに一致する部分が記録紙センサ
５２に検知される。キャリッジ４８はさらに矢印Ｂ’方
向に移動した後、側端基準線１４ｃをやや超えた位置で
停止する。この状態で、記録紙１２を矢印Ａ’方向に搬
送させて記録紙センサ５２で記録紙１２の先端を検出す
る。その後、記録紙１２の先端を先端待機位置１４ｂに
一致させて記録紙１２を停止させる。

【００５３】キャリッジ４８は、この後、矢印Ｂ’方向
に再び移動し、記録紙１２のうち非基準側の端部が記録
紙センサ５２で検出される。さらに、キャリッジ４８は
矢印Ｂ’方向に移動し続け、退避位置（使用可能な最大
記録領域外の位置であり、図１の二点鎖線で示す押え部
材３２の位置である）に退避している押え部材３２に接
近する。

【００５４】キャリッジ４８と共に移動ユニット５０も
矢印Ｂ’方向に移動し、移動アーム５６の突当板６４が
シート保持板３６の端面３６ｂを通り過ぎたところで、
キャリッジ４８が停止するように制御される。ここで、
図５に示すように、ソレノイド５４をオンさせ、これに
より移動アーム５６が軸６０を中心に回動してボス７２
に当接する。

【００５５】上記した状態のまま、キャリッジ４８は矢
印Ｂ方向に移動し始める。この移動により、移動アーム
５６の突当板６４がシート保持板３６の端面３６ｂに当
接し、キャリッジ４８の移動と共に押え部材３２が、記
録紙１２の幅方向一端部（矢印Ｂ’方向の一端部）に相
当する位置まで移動する。この位置は、記録紙１２に画
像が形成されない領域である。

【００５６】上記の位置に押え部材３２が到達した時点
でソレノイド５４がオフされ、移動アーム５６は引張ば
ね６６に引っ張られて、図３に示すように、元の位置に
戻される。この場合、移動アーム５６がボス７０に当接
する。キャリッジ４８は矢印Ｂ方向にそのまま移動し続
けホームポジション位置（Ｄ）に戻る。

【００５７】上記のようにして、記録紙１２の幅方向一
端部に相当する位置まで押え部材３２を移動させた後、
画像信号に基づいて画像を形成する（印字する）。この
場合、搬送されてきた記録紙１２の幅方向一端部は押え
部材３２のシート３４によってプラテン１４に押え付け
られる。従って、記録紙１２の幅方向一端部は、印字動
作中、シート３４に押え付けられ続けるので、この一端
部が浮き上がらない。この結果、記録紙１２の幅方向一
端部の浮き上がりに起因する画質の低下を防止できる。
また、ユーザが押え部材３２を操作しなくても、上述し
たように、押え部材３２は自動で正確に記録紙１２の幅
方向一端部をプラテン１４に押え付けることとなる。

【００５８】記録紙１２の幅方向一端部をシート３４で
プラテン１４に押え付けながら画像を形成した（印字し
た）後、記録紙１２はカッタで所定長さにカットされ
る。その後、記録紙１２の先端が待機位置１４ｂに位置
するように記録紙が矢印Ａ’方向に搬送されて停止す
る。

【００５９】印字終了後、図３に示すように、移動アー
ム５６の突当板６４がシート保持板３６の端面３６ｃ
（端面３６ｂとは反対側の端面）の近傍に到達した位置
でキャリッジ４８が停止する。ここで、図４に示すよう
に、ソレノイド５４をオンさせ、これにより移動アーム
５６が軸６０を中心に回動してボス７２に当接する。

【００６０】上記した状態のまま、キャリッジ４８は矢
印Ｂ’方向に移動し始める。この移動により、移動アー
ム５６の突当板６４がシート保持板３６の端面３６ｃに
当接し、キャリッジ４８の移動と共に押え部材３２が退
避位置まで移動する。

【００６１】この移動後、キャリッジ４８が停止してソ
レノイド５４がオフされ、移動アーム５６は引張ばね６
６に引っ張られて、図３に示すように、元の位置に戻さ
れてボス７０に当接する。その後、キャリッジ４８は矢
印Ｂ方向に移動してホームポジション位置（Ｄ）に戻
る。以上で一連の印字動作が終了する。

【００６２】なお、図１における二点鎖線Ｅは、プロッ
タ４０で使用可能な（プラテン１４に載置できる）記録
紙の最大の幅方向一端を示し、二点鎖線Ｆは、同様に記
録紙の最小の幅方向一端を示す。上記した押え部材３２
は、ＥＦ間を超えて移動できるように構成されている。
従って、プロッタ４０で使用できる全ての種類の記録媒
体の幅方向一端部を押え部材３２が正確にプラテン１４
に押え付ける。この結果、上述したように、記録紙１２
の幅方向一端部の浮き上がりに起因する画質の低下を防
止できる。また、ユーザが押え部材３２を操作しなくて
も、押え部材３２は自動で正確に記録紙１２の幅方向一
端部をプラテン１４に押え付けることとなる。［第２実施形態］図６と図７を参照して、本発明の第２
実施形態を説明する。

【００６３】図６は、本発明の画像形成装置の第２実施
形態であるプロッタの概略構成を示す斜視図である。図
７は、図６のプロッタを模式的に示す側面図である。こ
れらの図では、図８に示す構成要素と同一の構成要素に
は同一の符号が付されている。

【００６４】第２実施形態のプロッタ８０は、押え部材
８２を無端ベルト８８で主走査方向（矢印Ｂ、Ｂ’方
向）に移動させるように構成した点に特徴がある。プロ
ッタ８０が有するキャリッジ９０は、第１実施形態のキ
ャリッジ４８（図３等を参照）からソレノイド５４、移
動アーム５６、軸６０、Ｅリング６２、スプリングピン
５８、引張ばね６６、バネ軸６８、ボス７０，７２のみ
を削除した構成である。従って、キャリッジ９０には記
録紙センサ５２は取付けられている。

【００６５】ガイドレール１６は筐体１００に固定され
ている。この筐体１００の下端部には、押え部材８２を
主走査方向に案内するため、横断面が円形であって主走
査方向に延びる円柱状の軸部１００ａが形成されてい
る。軸部１００ａは、記録紙１２をプラテン１４に押え
付ける押え部材８２の一部に摺動自在に嵌め込まれる。
このため、押え部材８２は軸部１００ａに案内されなが
ら主走査方向に移動する。なお、押え部材８２は、押え
部材３２（図１等参照）の機能と同じ機能を有する。

【００６６】押え部材８２は、可撓性のシート８４と、
このシート８４の一端部が固定されたシート保持板８６
から構成されている。シート保持板８６には、軸部１０
０ａが嵌め込まれる逆Ｕ字状の溝８６ａが形成されてい
る。軸部１００ａが溝８６ａに嵌め込まれているので、
上述したように、押え部材８２が軸部１００ａに案内さ
れながら主走査方向に移動できる。また、シート８４の
他端部がプラテン１４に押し付けられて弾性変形すると
共に、シート保持板８６の突当面８６ｂが筐体１００の
面１００ｂに突き当たるので、押え部材８２が位置決め
される。

【００６７】押え部材８２のシート８４は、記録紙１２
の幅方向（主走査方向）両端部のうち、上記の側端基準
線１４ｃとは反対の側の端部（非基準側端部）をプロッ
タ１４に押え付ける。シート８４が押え付ける非基準側
端部は、画像の形成されない部分（領域）である。

【００６８】押え部材８２のシート保持板８６には、こ
のシート保持板８６を無端ベルト８８に固定するための
挟持部８６ｃが形成されている。従って、シート保持板
８６は無端ベルト８８に固定されており、無端ベルト８
８の回転に伴って主走査方向に移動する。

【００６９】無端ベルト８８は、主走査方向に所定間隔
離れて配置された一対のプーリ９２，９４に掛け渡され
ている。プーリ９２は、後述する退避位置よりもやや外
側に配置された従動プーリであり、筐体１００にかしめ
られた軸９６にＥリング９８で組み付けられて回転自在
となっている。一方、プーリ９４はステッピングモータ
１０３（本発明にいうモータの一例である）の回転軸１
０３ａに圧入されている。

【００７０】押え部材８２の退避位置（使用可能な最大
記録領域外の位置であり、図６の二点鎖線で示す押え部
材８２の位置である）の近傍には、押え部材８２を検出
するためのフォトインタラプタ１０２が配置されてい
る。一方、押え部材８２のシート保持板８６には、フォ
トインタラプタ１０２をオン・オフするフラグ８５が形
成されている。押え部材８２が退避位置に到達するとフ
ラグ８５がフォトインタラプタ１０２をオンするので、
これにより、押え部材８２の位置が検出される。なお、
フォトインタラプタ１０２は、筐体１００に固定された
支持台１０４に保持されている。

【００７１】次に、記録紙１２がプラテン１４に載置さ
れてから印字動作が開始されるまでの動作について説明
する。

【００７２】記録紙１２をプラテン１４に載置するに当
たっては、ユーザはリリースレバー２７を操作してピン
チローラ２８を搬送ローラ２６から離す。次に、プロッ
タ８０の本体後面側（図７の紙面の左側）から記録紙１
２を挿入して、記録紙１２を矢印Ａ方向に適量引き出
し、記録紙１２の矢印Ｂ方向端部を側端基準線１４ｃに
合わせる。この状態でリリースレバー２７を操作してピ
ンチローラ２８を搬送ローラ２６に押し付けて加圧す
る。これにより記録紙１２がピンチローラ２８と搬送ロ
ーラ２６に挟持される。

【００７３】記録紙１２がプロッタ８０の本体後面側か
ら挿入された場合、記録紙有無センサ７４が記録紙１２
を検知し、この検知信号によって吸引ファン４６が回転
し始める。記録紙有無センサ７４が記録紙１２を検知し
た時点では、キャリッジ９０は、側端基準線１４ｃの側
のホームポジション（Ｄ）に待機している。

【００７４】上記の状態で、ユーザがカバー（記録紙１
２を挿入するときに開閉するものであり、図示せず）を
閉めたことをセンサ（図示せず）が検知することによ
り、下記の動作が開始される。

【００７５】キャリッジ９０がホームポジション（Ｄ）
から矢印Ｂ’方向に移動し、この移動中に、記録紙１２
のうち側端基準線１４ｃに一致する部分が記録紙センサ
５２に検知される。キャリッジ９０はさらに矢印Ｂ’方
向に移動した後、側端基準線１４ｃをやや超えた位置で
停止する。この状態で、記録紙１２を矢印Ａ’方向に搬
送させ記録紙センサ５２で記録紙１２の先端を検出す
る。その後、記録紙１２の先端を先端待機位置１４ｂに
一致させて記録紙１２を停止させる。

【００７６】記録紙１２が停止しているときに、ステッ
ピングモータ１０３を回転させて押え部材８２を退避位
置から所定位置まで移動させる。ここでいう所定位置と
は、記録紙１２の幅方向一端部（矢印Ｂ’方向の一端
部）に相当する位置である。この位置は、記録紙１２に
画像が形成されない領域である。

【００７７】上記のようにして、記録紙１２の幅方向一
端部に相当する位置まで押え部材８２を移動させた後、
画像信号に基づいて画像を形成する（印字する）。この
場合、搬送されてきた記録紙１２の幅方向一端部は押え
部材８２のシート８４によってプラテン１４に押え付け
られる。従って、記録紙１２の幅方向一端部は、印字動
作中、シート８４に押え付けられ続けるので、この一端
部が浮き上がらない。この結果、記録紙１２の幅方向一
端部の浮き上がりに起因する画質の低下を防止できる。
また、ユーザが押え部材８２を操作しなくても、押え部
材８２は無端ベルト８８によって自動で正確に記録紙１
２の幅方向一端部をプラテン１４に押え付けることとな
る。

【００７８】記録紙１２の幅方向一端部をシート８４で
プラテン１４に押え付けながら画像を形成した（印字し
た）後、記録紙１２はカッタで所定長さにカットされ
る。その後、記録紙１２の先端が先端待機位置１４ｂに
一致するように記録紙が矢印Ａ’方向に搬送されて停止
する。また、キャリッジ９０は矢印Ｂ方向に移動してホ
ームポジション位置（Ｄ）に戻る。以上で一連の印字動
作が終了する。

【００７９】なお、図６における二点鎖線Ｅは、プロッ
タ８０で使用可能な（プラテン１４に載置できる）記録
紙の最大の幅方向一端を示し、二点鎖線Ｆは、同様に記
録紙の最小の幅方向一端を示す。上記した押え部材８２
は、ＥＦ間を超えて移動できるように構成されている。
従って、プロッタ８０で使用できる全ての種類の記録媒
体の幅方向一端部を押え部材８２が正確にプラテン１４
に押え付ける。この結果、上述したように、記録紙１２
の幅方向一端部の浮き上がりに起因する画質の低下を防
止できる。また、ユーザが押え部材８２を操作しなくて
も、上述したように、押え部材８２は自動で正確に記録
紙１２の幅方向一端部をプラテン１４に押え付けること
となる。上記した無端ベルト８８に代えてワイヤを使用
しても上記と同様の効果が得られる。本発明は、上記実
施形態に限定されるものではなく、必要に応じて様々な
形態に変更可能であることは言うまでもない。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように本発明の画像形成装
置によれば、移動手段が押え部材を主走査方向に移動さ
せるので、押え部材は自動で移動することとなる。押え
部材は移動した後に停止し、画像形成中に記録媒体の主
走査方向（幅方向）一端部をプラテンに押え付け続け
る。従って、押え部材の停止位置は記録媒体の幅（主走
査方向の長さ）に応じて変わる。移動手段が押え部材を
移動させる距離を記録媒体の幅に基づいて決めることに
より、記録媒体の幅が変わっても、押え部材が記録媒体
の幅方向一端部を正確に押え付ける。この結果、ユーザ
が押え部材を操作しなくても、押え部材は自動で正確に
記録媒体の幅方向一端部をプラテンに押え付ける。

【００８１】ここで、上記移動手段は、上記プラテンに
載置される記録媒体のうち最大の幅を有する記録媒体の
幅方向一端よりも外側に位置する退避位置に、上記押え
部材を所定のタイミングで移動させるものである場合
は、一枚の記録媒体に画像を形成し終ったタイミング
で、移動手段で押え部材を退避位置まで移動させられ
る。これにより、次の記録媒体をプラテンに載置させる
ときに、次の記録媒体が押え部材に接触しない。従っ
て、次の記録媒体が押え部材によって傷付いたり邪魔さ
れたりしないので、次の記録媒体をスムーズにプラテン
に載置できる。

【００８２】また、上記移動手段は、上記キャリッジに
取り付けられてこのキャリッジと共に上記主走査方向に
移動することにより、上記押え部材を上記主走査方向に
移動させるものである場合は、キャリッジの移動を利用
して移動手段を移動させるので、移動手段を移動させる
駆動源が不要となる。

【００８３】さらに、上記移動手段は、上記押え部材に
当接する当接位置及び上記押え部材から離れる隔離位置
双方のうちのいずれかに選択的に位置する移動アーム
と、この移動アームを所定のタイミングで上記当接位置
または上記隔離位置に位置させるソレノイドとを備えた
ものである場合は、簡易な構成の移動手段が得られる。
さらにまた、上記移動手段は、上記主走査方向に所定間
隔離れて配置された一対のプーリと、この一対のプーリ
のうちのいずれか一方を回転させるモータと、この一対
のプーリに掛け渡された、上記押え部材が固定された無
端ベルト若しくはワイヤとを備えたものである場合は、
モータでプーリを自在に回転させて無端ベルトを動かせ
るので、押え部材を任意の位置に容易に移動できる。

【００８４】さらにまた、上記押え部材を検出する、上
記退避位置に配置された検出器を画像形成装置が備えた
場合は、退避位置に位置する押え部材が確実に検出され
るので、記録媒体の損傷をいっそう確実に防止できるこ
ととなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の第１実施形態であるプ
ロッタの概略構成を示す斜視図である。

【図２】図１のプロッタを模式的に示す側面図である。

【図３】キャリッジの背面を示す模式図であり、隔離位
置に位置する移動アームを示す。

【図４】キャリッジの背面を示す模式図であり、当接位
置に位置する移動アームを示す。

【図５】キャリッジの背面を示す模式図であり、当接位
置に位置する移動アームを示す。

【図６】本発明の画像形成装置の第２実施形態であるプ
ロッタの概略構成を示す斜視図である。

【図７】図６のプロッタを模式的に示す側面図である。

【図８】従来のインクジェット方式画像形成装置の一例
を示す斜視図である。

【符号の説明】

１４プラテン３２，８２押え部材４０，８０プロッタ４８，９０キャリッジ５０移動ユニット５２記録紙センサ５４ソレノイド５６移動アーム６４突当板６６引張コイルばね７０，７２ボス８８無端ベルト９２，９４プーリ１０３ステッピングモータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の主走査方向に広がるプラテンに載
置された記録媒体のうち前記主走査方向の一端部を押え
部材で前記プラテンに押え付けると共に、インクを吐出
する印字ヘッドが搭載されたキャリッジを前記主走査方
向に往復動させながら、前記記録媒体のうち画像が形成
される画像形成領域に位置する部分に前記印字ヘッドか
らインクを吐出して画像を形成する画像形成装置におい
て、前記押え部材を前記主走査方向に移動させる移動手段を
備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記移動手段は、前記プラテンに載置される記録媒体のうち最大の幅を有
する記録媒体の幅方向一端よりも外側に位置する退避位
置に、前記押え部材を所定のタイミングで移動させるも
のであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
置。
【請求項３】前記移動手段は、前記キャリッジに取り付けられて該キャリッジと共に前
記主走査方向に移動することにより、前記押え部材を前
記主走査方向に移動させるものであることを特徴とする
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記移動手段は、前記押え部材に当接する当接位置及び前記押え部材から
離れる隔離位置双方のうちのいずれかに選択的に位置す
る移動アームと、該移動アームを所定のタイミングで前記当接位置または
前記隔離位置に位置させるソレノイドとを備えたもので
あることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記移動手段は、前記主走査方向に所定間隔離れて配置された一対のプー
リと、該一対のプーリのうちのいずれか一方を回転させるモー
タと、該一対のプーリに掛け渡された、前記押え部材が固定さ
れた無端ベルト若しくはワイヤとを備えたものであるこ
とを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記押え部材を検出する、前記退避位置
に配置された検出器を備えたことを特徴とする請求項５
に記載の画像形成装置。