JP2002014927A - 複数の関連サイトによるインターネット情報サービスシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 主サイトにおける一度のユーザー認証によっ
て関連サイト全体の正規ユーザーであることを保証し、
主サイトを介さない副サイトへの直接アクセスを防止す
るインターネット情報サービスシステムを提供する。 【解決手段】 主サイト２に、主サイト側ユーザー認証
手段７と、ユーザーとセッションと処理時間と処理内容
を記録したセッション情報を記憶管理するセッション情
報記憶管理手段８と、主サイト側Ｗｅｂページ提供手段
９と、接続情報を生成しこれによって副サイト３から情
報を取得してユーザーに送信するゲートウェイサーバー
１０と、を備え、副サイト３に、副サイト側ユーザー認
証手段１３と、副サイト側Ｗｅｂページ提供手段１４
と、を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、関連する分野の情
報をインターネット上の複数の関連サイト（連係して情
報提供を行うサイト）によって提供するインターネット
情報サービスシステムに関する。

【０００２】特に、本発明は、同一グループ内の関連サ
イトの連係関係を強め、関連サイトのうちのいずれか一
つへ主サイト（最初にアクセスするサイト）を経由する
ことなくアクセスされることを防止するインターネット
情報サービスシステムに関する。

【０００３】

【従来の技術】インターネット上にＷｅｂページを開
き、これにアクセスしたユーザーに種々の情報を提供す
るサービスが広く行われている（本明細書では、このよ
うな情報提供サービスを「インターネット情報提供サー
ビス」といい、このようなサービスを提供する情報処理
装置によるシステムを「インターネット情報サービスシ
ステム」ということにする）。

【０００４】提供する情報が価値ある情報である場合に
は、サイト（情報を提供する装置群と提供する情報を総
称するものとする）へのアクセスを有料とし、登録した
ユーザーだけがアクセスできるようにし、接続した時間
やアクセスした情報の種類等に応じて課金するようにし
ているインターネット情報提供サービスも広く見られる
ようになっている。

【０００５】最近では、インターネット上で提供する情
報がより複雑化、高度化してきたため、単一のサイトに
よる情報提供に代わり、情報提供サービスのアウトソー
シングを行い、関連情報を複数の関連サイトが分担して
提供するインターネット情報サービスシステムが見られ
るようになった。

【０００６】これらの複数の関連サイトを有するインタ
ーネット情報サービスシステムでは、通常はユーザーが
最初にアクセスするＷｅｂページ（このＷｅｂページを
有するサイトを本明細書では主サイトという）を有し、
そのＷｅｂページから他のサイト（この関連サイトを本
明細書では副サイトという）に接続するようにしてい
る。

【０００７】主サイトのＷｅｂページには副サイトのＷ
ｅｂページにアクセスするためのボタンやフレームＵＲ
Ｌが設けられており、これらのボタンやフレームＵＲＬ
をクリックすることにより、そのボタンやフレームＵＲ
Ｌに埋め込まれたアドレス（ＵＲＬ）の副サイトにアク
セスすることができるようになっている。

【０００８】この場合、ユーザー側から見れば、主サイ
トから副サイトに接続したように見えるが、アクセスを
受けた副サイト側から見れば、主サイトを介して接続さ
れた場合もそうでない場合（主サイトと関係なく接続さ
れた場合）も区別されない。

【０００９】したがって、副サイトでも有料の情報提供
サービスを行う場合は、副サイトが独自に正規のユーザ
ーであることを確認するために改めてユーザー認証を行
う必要がある。

【００１０】このため、従来の有料のインターネット情
報提供サービスでは、最初のＷｅｂページにアクセスす
る際に正規ユーザーか否かの認証を行い、副サイトに接
続する際は、フリーパスのアクセスを認めるか、あるい
は新たにユーザーにパスワードを入力させるなどしてユ
ーザー認証を行っている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】今後、ますますインタ
ーネットによる情報提供サービスの必要性が増大し、そ
の提供する情報（コンテンツ）は、ますます複雑化・高
度化することが予想される。

【００１２】単一のサイトで提供できる情報は限度があ
るため、複数のサイトの連係による有料のインターネッ
ト情報提供サービスの必要性がますます大きくなってい
る。

【００１３】しかし、上述した従来の複数サイトの連係
によるインターネット情報サービスのように、副サイト
の方でユーザーのアクセスがある度にユーザー認証を行
うようにすると、関連サイトとしての一体感が低下して
好ましくない。

【００１４】また、ユーザーは同一の情報提供グループ
内でサイトが変更するたびにパスワード等を入力するよ
うに求められ、不便である。

【００１５】一方、副サイトでユーザー認証を行わない
ことにすれば、一度副サイトにアクセスしたことがあれ
ば、その副サイトのＵＲＬが流出し、以降当該副サイト
へ直接アクセスされた場合には、無料でコンテンツを閲
覧されるようになる。

【００１６】これでは副サイトで価値の高い情報を提供
することが抑止され、結局複数の関連サイトで価値の高
い情報を提供することが実現できなくなる。

【００１７】そこで、本発明が解決しようとする一つの
課題は、主サイトで一度アクセスを許可されたユーザー
であるならば、関連サイトへのアクセスを自由に認める
一方、主サイトを介さずに関連サイトへ直接アクセスす
ることを防止できる「複数の関連サイトによるインター
ネット情報サービスシステム」を提供することにある。

【００１８】「複数の関連サイトによるインターネット
情報サービスシステム」におけるもう一つの問題は、そ
の課金にある。

【００１９】従来の技術では、副サイトがフリーのアク
セスを認める場合はもちろん、副サイトでその都度ユー
ザー認証をする場合でも、直接副サイトへアクセスした
場合には主サイト側でそれを把握することができなかっ
た。

【００２０】従来は、関連サイト間で個々のサイトにア
クセスされた回数の実績データに基づいて課金による利
益を配分したり、信頼関係のみによって課金による利益
を配分していた。

【００２１】しかし、このような課金の配分方法は透明
性に欠けており、また、アクセス回数を集計する処理が
煩雑でもあった。

【００２２】また、従来のシステムでは、副サイトが主
サイトによってユーザーアクセスを得て、以降独自にア
クセスしたユーザーに対して課金し、利益を上げること
が考えられる。

【００２３】このことは、主サイトの情報提供事業者
に、情報提供サービスを関連サイトにアウトソーシング
することを躊躇させることとなり、全体として情報提供
サービスのアウトソーシングを抑止し、複数関連サイト
による情報提供サービスの発展を阻害することになって
いた。

【００２４】また、従来の複数の関連サイトによるイン
ターネット情報サービスシステムでは、関連サイト個々
に異なる課金レートを設定して、ユーザーがアクセスし
た関連サイトに応じて課金することが、煩雑のために実
際上は実現することができなかった。

【００２５】複数の関連サイトの連係によって情報を提
供しようとする場合には、関連サイトの全てが同一の価
値のコンテンツを提供するとは限らないのが実状であ
る。その場合に、提供する情報の価値に応じて個別のレ
ートで課金するのが真の意味で各情報提供事業者にとっ
て公平であり、このことが情報提供業者のインセンティ
ブにつながり、より価値の高いコンテンツ（情報）の提
供につながる。

【００２６】このように複数の関連サイトで情報提供を
行う場合には、不正なユーザーアクセスを防止すると共
に、主サイトと副サイトの双方にとって公平であるシス
テムが要求される。

【００２７】そこで、本願発明が解決しようとするもう
一つの課題は、副サイトへのアクセスを簡単に把握で
き、ユーザーがアクセスした副サイトの種類や時間に応
じて個別の課金レートで課金を行うことができる「複数
の関連サイトで情報提供を行うインターネット情報サー
ビスシステム」を提供することにある。

【００２８】

【課題を解決するための手段】本願請求項１に係る複数
の関連サイトによるインターネット情報サービスシステ
ムは、ユーザーが最初にアクセスするＷｅｂページを有
し、インターネットを介してユーザーに情報提供サービ
スを行う主サイトと、前記主サイトのＷｅｂページにリ
ンクされ、主サイトが提供する情報に関連する情報を提
供する少なくとも一つの副サイトとからなる複数の関連
サイトによるインターネット情報サービスシステムであ
って、前記主サイトは、主サイト側ユーザー認証手段
と、ユーザーがログオンする度に、ユーザーとセッショ
ンとを特定し、処理時間あるいは処理内容の情報を記録
するセッション情報を生成し、これを記憶管理するセッ
ション情報記憶管理手段と、ユーザーが主サイトの情報
を要求したときに、当該情報を含むＷｅｂページデータ
をユーザーに送信する主サイト側Ｗｅｂページ提供手段
と、ユーザーが副サイトの情報を要求したときに、当該
副サイトへの接続の処理時間あるいは処理内容を記録す
る接続情報を生成した後に、当該副サイトに接続し、前
記副サイトから当該情報を取得してユーザーに送信する
とともに、前記接続情報の内容を前記セッション情報に
書き込むゲートウェイサーバーと、を有し、前記副サイ
トは、副サイト側ユーザー認証手段と、前記主サイトの
ゲートウェイサーバーの要求に応じて当該情報を含むＷ
ｅｂページデータを前記主サイトのゲートウェイサーバ
ーに送信する副サイト側Ｗｅｂページ提供手段と、を有
する、ことを特徴とするものである。

【００２９】本願請求項２に係る複数の関連サイトによ
るインターネット情報サービスシステムは、請求項１の
システムにおいて、前記ゲートウェイサーバーは、前記
副サイトへの接続要求とともに前記接続情報を前記副サ
イトに送信するように構成されており、前記副サイト
は、前記ゲートウェイサーバーが要求した処理の内容あ
るいは処理にかかった時間を前記接続情報に書き込み、
接続処理の終了とともに前記接続情報を前記ゲートウェ
イサーバーに返送する接続情報管理手段を有しているこ
とを特徴とするものである。

【００３０】本願請求項３に係る複数の関連サイトによ
るインターネット情報サービスシステムは、請求項１ま
たは２のシステムにおいて、前記ゲートウェイサーバー
は、各副サイトのメニュー画面と各情報が格納されてい
るファイルのロケーション情報を有しており、ユーザー
が前記メニュー画面によって情報を探すことができるよ
うに構成され、ユーザーが特定の情報を要求したときに
当該情報を含むファイルのロケーション情報を該当する
副サイトに送信して情報を取得してユーザーに送信する
ように構成されていることを特徴とするものである。

【００３１】本願請求項４に係る複数の関連サイトによ
るインターネット情報サービスシステムは、請求項１〜
３のいずれかのシステムにおいて、前記ゲートウェイサ
ーバーは、前記副サイトから情報を取得してユーザーに
送信したときは、当該情報を特定する情報識別データと
要求実績とを記録しておき、一定の要求度数あるいは要
求頻度があった情報については、ユーザーに送信すると
ともに本サイト内の所定の記憶装置に記憶し、当該情報
が再び要求された場合は副サイトに接続することなく前
記記憶装置から当該情報を取得してユーザーに提供する
ように構成されていることを特徴とするものである。

【００３２】本願請求項５に係る複数の関連サイトによ
るインターネット情報サービスシステムは、請求項１〜
４のいずれかのシステムにおいて、前記主サイトは、前
記セッション情報記憶管理手段からセッション情報を取
得し、各副サイトの課金レートと処理時間あるいは処理
内容を参照し、ユーザー別あるいは副サイト別に課金処
理を行う課金手段を有していることを特徴とするもので
ある。

【００３３】

【発明の実施の形態】次に、本発明による「複数の関連
サイトによるインターネット情報サービスシステム」の
実施形態について図面を用いて以下に説明する。

【００３４】図１に本発明によるインターネット情報サ
ービスシステムの一実施形態の構成を示す。

【００３５】全体を符号１で示した本実施形態の複数の
関連サイトによるインターネット情報サービスシステム
は、主サイト２と、副サイト３と、ユーザーコンピュー
ター４と、それらの間に介在するインターネット５とを
有している。

【００３６】主サイト２と副サイト３の間は、専用線６
あるいはＶＰＮ技術によってあたかも専用線のように接
続されている。

【００３７】なお、簡単に示すため、図１において副サ
イト３とユーザーコンピューター４はそれぞれ一つずつ
示しているが、実際にはこれらは多数存在している。主
サイト２は、通常は一つである。

【００３８】図１において、破線の矢印は、通信の経路
を示している。

【００３９】通信経路から分かるように、本発明では、
副サイト３からの情報の取得は、主サイト２を経由して
行われる。

【００４０】主サイト２と副サイト３は、互いに関連す
る分野の情報を提供するサービスを行う。

【００４１】主サイト２と副サイト３は、同一グループ
の情報提供サイトを構成しており、本明細書ではこれら
をまとめて「関連サイト」と呼ぶことにする。

【００４２】主サイト２は、ユーザーが、最初にアクセ
スするサイトである。

【００４３】副サイト３は、主サイト２のみからアクセ
ス要求を受ける専用のサイトでもよく、また、主サイト
２と独自の会員ユーザーの双方からアクセス要求を受け
る複合的なサイトでもよい。

【００４４】主サイト２のＷｅｂページには関連する情
報について副サイト３にリンクするボタンやフレームが
設けられている。

【００４５】本実施形態のインターネット情報サービス
システム１では、ユーザーが主サイト２のＷｅｂページ
上の副サイト３にリンクするためのボタンやフレームを
操作したときは、通常のサイト間のリンクと異なり、主
サイト２が当該副サイト３にアクセスして情報を取得し
てユーザーに送信するように構成されている。

【００４６】主サイト２を経由して副サイト３から情報
を取得する方法については後に詳述するとして、ここで
はまず主サイト２と副サイト３の内部構成について説明
する。

【００４７】図２は、主サイト２と副サイト３の内部構
成を示している。

【００４８】主サイト２は、主サイト側ユーザー認証手
段７と、セッション情報記憶管理手段８と、主サイト側
Ｗｅｂページ提供手段９と、ゲートウェイサーバー１０
と、課金手段１１と、ＳＳＬ手段１２とを有している。

【００４９】一方、副サイト３は、副サイト側ユーザー
認証手段１３と、副サイト側Ｗｅｂページ提供手段１４
と、接続情報管理手段１５とを有している。

【００５０】また、図に示していないが、主サイト２と
副サイト３には各種のデータを記憶するための記憶装置
が備えられている。この記憶装置は、集中的に配置され
た記憶装置でもよく、また、たとえばセッション情報記
憶管理手段８や主サイト側Ｗｅｂページ提供手段９等に
分散して備えられた記憶装置でもよい。

【００５１】次に、主サイト２の各構成手段について以
下に説明する。

【００５２】主サイト側ユーザー認証手段７は、主サイ
ト２にアクセスを試みたユーザーが正規のユーザーか否
かを認証する手段である。

【００５３】主サイト側ユーザー認証手段７は、パスワ
ードの入力など任意の公知の方法によってユーザー認証
を行うものである。

【００５４】なお、本インターネット情報サービスシス
テム１では、この主サイト側ユーザー認証手段７の一つ
の認証により、ユーザーは任意の関連サイト内の情報に
アクセスすることができるようになる。

【００５５】セッション情報記憶管理手段８は、ユーザ
ーがログオンする度に、セッション情報を生成し、これ
を記憶管理する手段である。

【００５６】「セッション」とは、ユーザーによるログ
オンからログオフまでの一連の処理をいい、同一のユー
ザーであってもログオンする度に異なるセッションとし
て扱われる。「セッション情報」とは、セッションとユ
ーザーとを特定し、そのセッションの処理時間あるいは
処理内容を記録した情報をいう。このセッション情報
は、接続中のユーザーについては正規のユーザーである
か否かを識別する情報となり、接続後は課金のための情
報となる。これらの処理については後述する。

【００５７】主サイト側Ｗｅｂページ提供手段９は、ユ
ーザーの要求に応じて主サイト２自体が提供する情報を
Ｗｅｂページデータとしてユーザーに送信する手段であ
る。このために、主サイト側Ｗｅｂページ提供手段９は
情報（コンテンツ）を格納したファイルやデータベース
にアクセス可能に構成されている。

【００５８】主サイト側Ｗｅｂページ提供手段９は、通
常のＷｅｂサーバーと同様のものとすることができる。

【００５９】ゲートウェイサーバー１０は、副サイト３
が提供情報をユーザーが要求したときに、セッションを
継続させた状態で副サイト３から該当する情報を取得し
てユーザーに提供するサーバーである。

【００６０】このゲートウェイサーバー１０は、以下の
諸機能を有している。

【００６１】 副サイト３に情報を要求している間に
も、主サイト２でのユーザーのセッションを継続させ、
副サイト３への接続や要求した処理内容をセッション情
報の中に書き込むことができる。

【００６２】 ユーザーの要求によって副サイト３に
アクセスするときは、その接続要求を特定する情報（接
続情報）によって情報のやり取りを行い、必要によりユ
ーザーのＩＤ等の情報を外部に流出させないようにする
ことができる。

【００６３】 副サイト３が有するメニュー画面をも
つことによって、ユーザーがゲートウェイサーバー１０
上で擬似的に副サイト３の情報を検索でき、ユーザーが
特定の情報を要求したときは当該副サイトに直接情報の
ロケーションを示して要求でき、効率的な通信を行うこ
とができる（Proxy機能）。

【００６４】 情報の要求頻度を記録し、ユーザーか
ら要求頻度が高い情報は主サイト２内の記憶装置に格納
し、その情報（コンテンツ）に対して再び要求があった
ときは副サイト３にアクセスすることなく直接その情報
をユーザーに送信することができる（Proxy機能）。

【００６５】なお、上記，の機能は本発明の如何な
る実施形態においても有する機能であるが、，の機
能は必要に応じて組み込む機能である。

【００６６】課金手段１１は、ユーザー別及び副サイト
別に情報提供に対する対価を計算し、請求及び支払いの
要求をする手段である。

【００６７】課金手段１１は、所定期間ごとにセッショ
ン情報記憶管理手段８から当該期間のセッション情報を
取得し、セッション情報から各ユーザーが閲覧した副サ
イト、前記副サイトが提供した情報の種類、前記副サイ
トが処理をするためにかかった時間等の詳細な情報を得
て、これを各ユーザーごと及び副サイトごとに集計し、
各副サイトの課金レートが定められている場合は課金レ
ートを参照し、各ユーザーに対して請求額及び各副サイ
トに対する支払額を算出する。好ましくは、課金手段１
１は請求や支払いの処理をするシステムと連動し、上記
請求や支払いの情報を直接当該システムに送るようにす
るのが望ましい。

【００６８】なお、課金手段１１は関連サイトによる情
報提供のシステムと切り離して独立のシステムとするこ
とができる。

【００６９】ＳＳＬ手段１２は、情報をインターネット
５を介してやり取りする関係で、情報を暗号化・復号化
する手段である。このＳＳＬ手段１２は、公知のＳＳＬ
（Secure sockets layer）技術を利用するものである。
なお、暗号化・復号化手段として現在ＳＳＬ技術がもっ
とも一般的であるので、ここでは「ＳＳＬ手段」として
いるが、暗号化・復号化の技術をＳＳＬに限定するもの
ではない。また、情報の機密性が高くない場合にはＳＳ
Ｌ手段１２を省略することもできる。

【００７０】以上が主サイト２の各構成要素についての
説明であった。次に副サイト３の各構成要素について説
明する。

【００７１】副サイト側ユーザー認証手段１３は、副サ
イト３にアクセスを試みたユーザーを認証する手段であ
る。

【００７２】副サイト３が主サイト２専用の副サイトで
ある場合には、副サイト側ユーザー認証手段１３は主サ
イト２によるアクセスか否かのみを認証すればよい。

【００７３】副サイト３が主サイト２からのアクセスを
受けるとともに、独自の会員ユーザーからのアクセスも
受ける場合には、副サイト側ユーザー認証手段１３は双
方のアクセスについて認証処理を行うのが好ましい。

【００７４】副サイト側ユーザー認証手段１３の認証方
法は、パスワードなど任意の公知の方法によることがで
きる。

【００７５】副サイト側Ｗｅｂページ提供手段１４は、
ユーザーの要求に応じて副サイト３が提供する情報をＷ
ｅｂページデータとしてユーザーに送信する手段であ
る。

【００７６】副サイト側Ｗｅｂページ提供手段１４は、
情報の要求を受けると情報（コンテンツ）を格納したフ
ァイルやデータベースにアクセスし、該当する情報を要
求元のリソースに返送するように構成されている。

【００７７】副サイト側Ｗｅｂページ提供手段１４は、
通常のＷｅｂサーバーと同様のものとすることができ
る。

【００７８】接続情報管理手段１５は、主サイト２から
アクセス要求とともに接続情報を受信した場合に、この
接続情報を管理する手段である。

【００７９】接続情報は、接続処理自体を特定する情報
と、副サイトと副サイトが提供した情報あるいは処理に
要した時間等の情報を含むものである。

【００８０】接続情報は、主サイト２側で管理する場合
と、副サイト３に送信して副サイト３側で必要な情報を
書き込んで返信する場合とがある。

【００８１】接続情報を主サイト２側で管理する場合
は、主サイト２側でアクセスした副サイト３、情報を要
求してから返信されるまでの時間、要求した情報の種類
等を管理する。この場合、この接続情報の管理は主にゲ
ートウェイサーバー１０によって行われ、接続情報管理
手段１５は不要である。

【００８２】接続情報を副サイト３で管理する場合は、
接続情報管理手段１５により、副サイト３の識別情報、
副サイト３で処理に要した時間、提供する情報の種類等
の情報を接続情報に書き込んで要求された情報とともに
主サイト２に返信する。

【００８３】なお、接続情報を主サイト２側で管理する
場合は、副サイト３側に接続情報管理手段１５を設置す
る必要がない代わりに、主サイト２側で常に副サイト３
への接続を監視する必要がある。一方、接続情報を副サ
イト３側で管理する場合は、副サイト３側に接続情報管
理手段１５を設ける必要があるが、主サイト２側でのジ
ョブ管理の負荷が減り、副サイトの処理時間を正確に得
ることができる。

【００８４】以上が副サイト３の各構成要素についての
説明であった。次に、上記構成を有するインターネット
情報サービスシステム１の処理の流れについて説明す
る。

【００８５】図３に本発明によるインターネット情報サ
ービスシステムの処理のフローチャートを示す。

【００８６】図３に示すように、本発明によるインター
ネット情報サービスシステムの処理は、ユーザーが主サ
イトにアクセスすることから開始される（Ｓ１００）。

【００８７】アクセス要求があると、主サイト側ユーザ
ー認証手段７により、正規ユーザーによるアクセスか否
か認証される（Ｓ１１０）。

【００８８】正規のユーザーによるアクセスであると認
証されると、セッション情報記憶管理手段８によりユー
ザーとセッションを特定できるセッション情報が生成さ
れ、このセッション情報はセッション情報記憶管理手段
８によって管理される（Ｓ１２０）。なお、このセッシ
ョン情報には、処理を開始した時間が含まれており、ロ
グオフが記録されるまでの時間がセッション全体の処理
時間となる。

【００８９】セッション情報が生成された後は、ユーザ
ーは情報へのアクセスが許可され、主サイト２のＷｅｂ
ページを閲覧することができるようになる。

【００９０】このとき、ユーザーが主サイト２内に存在
する情報を閲覧しようとしているか、あるいは、主サイ
ト２内に無い情報を閲覧しようとしているかにより処理
が分かれる（Ｓ１３０）。

【００９１】ユーザーが主サイト２内に存在する情報を
閲覧しようとする場合は、さらにその情報が主サイト２
自体が提供する情報か、副サイト３から取得して一時的
に主サイト２内の記憶装置に格納されている情報かによ
り処理が分かれる（Ｓ１４０）。

【００９２】ユーザーが、主サイト２自体が提供する情
報を要求する場合は、主サイト側Ｗｅｂページ提供手段
９により、当該情報を含むＷｅｂページデータがユーザ
ーに送信される（Ｓ１５０）。

【００９３】一方、ユーザーが主サイト２内の記憶装置
に格納されている副サイトの情報を要求する場合は、ゲ
ートウェイサーバー１０のＰｒｏｘｙ機能により、当該
情報を含むＷｅｂページデータがユーザーに送信される
（Ｓ１６０）。

【００９４】次にユーザーが情報提供サービスを終了し
ようとしているか否かが判断される（Ｓ１７０）。ユー
ザーが情報提供サービスを続ける場合は処理はＳ１３０
に戻り、ユーザーが情報提供サービスを終了しようとし
ている場合は、セッション情報記憶管理手段８により、
セッション情報にセッションの正常な終了と終了時間と
が記録され（Ｓ１８０）、ログオフされる（Ｓ１９
０）。

【００９５】以上は、主サイト２内で完結する情報提供
サービスである。次に副サイト３から情報を取得してユ
ーザーに転送する場合について説明する。

【００９６】上記処理Ｓ１３０において、ユーザーが主
サイト２内に無い情報にアクセスしようとしていること
が検出されると、処理はゲートウェイサーバー１０に渡
される。

【００９７】ゲートウェイサーバー１０は、好ましくは
各副サイト３のメニュー画面を有し、情報が格納されて
いるファイルのロケーション情報を有し、ユーザーが前
記メニュー画面によって情報を探すことができるように
構成される。

【００９８】ユーザーが特定の情報を要求したときは、
当該情報を含むファイルのロケーション情報を用いて、
ゲートウェイサーバー１０が当該副サイト３にアクセス
する（Ｓ２１０）。

【００９９】副サイト３への接続に際して、ゲートウェ
イサーバー１０は、当該副サイト３への接続処理を特定
する接続情報を生成する。

【０１００】接続情報は、副サイト３の処理時間や処理
内容の情報を含む。

【０１０１】接続情報は、ユーザーのＩＤを含めること
もできるし、ユーザーのＩＤを含めないようにすること
ができる。後者の場合、主サイト２にアクセスしたユー
ザーの情報が副サイト３に流出することが無く、ユーザ
ーのプライバシーを保護できとともに、副サイト３によ
るユーザーの横取りを防止することができる。前者の場
合、副サイト３が独自にユーザーを把握したい要求に応
えることかできる。

【０１０２】なお、接続情報は、前述したように主サイ
ト２側で管理する場合と、副サイト３側で管理する場合
とがあるが、ここでは、副サイト３側で管理する場合を
想定して説明する。

【０１０３】接続情報と接続要求が副サイト３に送られ
ると、副サイト３の副サイト側ユーザー認証手段１３に
より、ユーザー認証が行われる（Ｓ２２０）。副サイト
３が主サイト２専用のサイトである場合には、副サイト
側ユーザー認証手段１３は主サイト２によるアクセスか
否かのみを判断すればよい。

【０１０４】アクセスが許可されると、接続情報管理手
段１５によって接続情報が管理されるとともに、副サイ
ト側Ｗｅｂページ提供手段１４が要求のあった情報を含
むＷｅｂページデータを取得して返信する（Ｓ２３
０）。

【０１０５】このとき、Ｗｅｂページデータが返信され
る場合は、接続情報管理手段１５は副サイト３で要した
処理時間、提供した情報の種類等を接続情報に書き込ん
でＷｅｂページデータとともに返信する。

【０１０６】次に、副サイト３での情報提供サービスを
終了するか否かが判断され（Ｓ２４０）、終了の場合は
副サイト３での処理を終了する。副サイト３での情報提
供サービスを終了しない場合は、Ｓ２３０に戻って副サ
イト３での情報提供サービスを継続する。

【０１０７】上述したように副サイト３から情報を取得
した場合は、主サイト２のゲートウェイサーバー１０
は、その情報をユーザーに送信するとともに、当該情報
を特定する情報識別データと要求実績とを記録してお
き、一定の要求度数あるいは要求頻度があった情報につ
いては、主サイト２内の記憶装置に格納する。その情報
は、再び要求された場合には副サイトに接続することな
く、直接主サイト２内の記憶装置からユーザーに送信さ
れる（前述処理Ｓ１６０）。

【０１０８】このようにすることにより、副サイトへの
アクセス回数が減少し、効率のよい通信と迅速な情報提
供を行うことができる。

【０１０９】以上が副サイト３から情報を取得してユー
ザーに転送する場合の処理であった。

【０１１０】なお、接続情報を主サイト２側で管理する
場合は、主サイト２のゲートウェイサーバー１０が副サ
イト３からの返信を監視し、副サイト３から返信のあっ
たときは、返信までの時間と、取得した情報の種類とを
接続情報に書き込んでセッション情報に反映させる。

【０１１１】以上の処理により、セッション情報記憶管
理手段８には、完了したセッションのセッション情報が
蓄積される。

【０１１２】このセッション情報は、課金手段１１によ
り処理され、課金に利用される（Ｓ２００）。

【０１１３】すなわち、前述したように、課金手段１１
は定期的にセッション情報記憶管理手段８からセッショ
ン情報を取得し、このセッション情報から各ユーザーが
閲覧した副サイト、前記副サイトが提供した情報の種
類、前記副サイトが処理をするためにかかった時間等を
各ユーザーごと及び副サイトごとに集計することができ
る。

【０１１４】各副サイト３ごとに課金レートが異なる場
合、あるいは各副サイト３内においてさらに情報の種類
によって課金レートが異なる場合、課金手段１１は課金
レートを格納したファイルやデータベースを参照し、各
ユーザーあるいは副サイト３ごとに請求額や精算額を算
出することができる。

【０１１５】課金手段１１が請求や支払いの処理をする
システムと連動している場合には、上記請求額や精算額
の情報は直接当該システムに送られ、課金処理に付され
る。

【０１１６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
による「複数の関連サイトによるインターネット情報サ
ービスシステム」によれば、主サイトで認証されたユー
ザーは関連サイトの正規ユーザーであることが保証され
ているので、各副サイトでユーザーにパスワードの入力
を求めることなく、有料の情報を閲覧あるいはダウンロ
ードさせることができる。これによって、サイトを変更
する度にユーザーがパスワードを入力して認証させる煩
雑さも解決される。

【０１１７】また、本発明のインターネット情報サービ
スシステムによれば、ユーザーに代わって主サイトが副
サイトにアクセスすることにより、ユーザー側に副サイ
トのＵＲＬが流出することがなく、本サイトを経由しな
いで副サイトに直接アクセスような不正なユーザーアク
セスを排除することができる。

【０１１８】また、主サイトから副サイトへの接続情報
にユーザーＩＤを含ませないようにすることにより、各
関連サイトが独自にアクセスしたユーザーを勧誘して利
益を上げることも防止することができる。

【０１１９】これにより、主サイトは安心して情報提供
サービスをアウトソーシングでき、より複雑かつ高度な
情報を複数の関連サイトで提供することができるように
なる。

【０１２０】また、本発明のインターネット情報サービ
スシステムによれば、各ユーザーのアクセスした回数、
接続した時間、要求した情報の内容、副サイトから提供
を受けた情報の内容、副サイトでかかった処理時間等の
詳細な情報が、自動的に主サイト内に集約して蓄積され
る。

【０１２１】これにより、従来のように関連サイトが個
々に課金したり、主サイトに課金情報を送信して集計し
たり、信頼関係のみによって利益を配分する等の煩雑さ
や曖昧さを排し、簡単かつ正確な課金を行うことができ
る。

【０１２２】特に、本発明のインターネット情報サービ
スシステムによれば、各副サイトが区々に課金レートを
設けても、主サイトで副サイトの処理時間や提供した情
報の種類・内容を把握することができるので、簡単かつ
正確な課金を行うことができる。

【０１２３】これにより、各関連サイトは自ら努力して
より価値の高い情報を提供するようになり、ユーザーは
より価値の高い情報を得ることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施態様によるインターネット情報
サービスシステムの構成を示した図。

【図２】本発明の一実施態様によるインターネット情報
サービスシステムの主サイトおよび副サイトの構成を示
したブロック図。

【図３】本発明によるインターネット情報サービスシス
テムの処理の流れを示したフローチャート。

【符号の説明】

１ インターネット情報サービスシステム ２ 主サイト ３ 副サイト ４ ユーザーのコンピューター ５ インターネット ６ 専用線 ７ 主サイト側ユーザー認証手段 ８ セッション情報記憶管理手段 ９ 主サイト側Ｗｅｂページ提供手段 １０ ゲートウェイサーバー １１ 課金手段 １２ ＳＳＬ手段 １３ 副サイト側ユーザー認証手段 １４ 副サイト側Ｗｅｂページ提供手段 １５ 接続情報管理手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 綿 引 達 也 東京都千代田区大手町二丁目２番１号 株 式会社野村総合研究所内 Ｆターム(参考） 5B085 AC04 AE23 BG07

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ユーザーが最初にアクセスするＷｅｂペー
   ジを有し、インターネットを介してユーザーに情報提供
   サービスを行う主サイトと、前記主サイトのＷｅｂペー
   ジにリンクされ、主サイトが提供する情報に関連する情
   報を提供する少なくとも一つの副サイトとからなる複数
   の関連サイトによるインターネット情報サービスシステ
   ムであって、 前記主サイトは、 主サイト側ユーザー認証手段と、 ユーザーがログオンする度に、ユーザーとセッションと
   を特定し、処理時間あるいは処理内容の情報を記録する
   セッション情報を生成し、これを記憶管理するセッショ
   ン情報記憶管理手段と、 ユーザーが主サイトの情報を要求したときに、当該情報
   を含むＷｅｂページデータをユーザーに送信する主サイ
   ト側Ｗｅｂページ提供手段と、 ユーザーが副サイトの情報を要求したときに、当該副サ
   イトへの接続の処理時間あるいは処理内容を記録する接
   続情報を生成した後に、当該副サイトに接続し、前記副
   サイトから当該情報を取得してユーザーに送信するとと
   もに、前記接続情報の内容を前記セッション情報に書き
   込むゲートウェイサーバーと、を有し、 前記副サイトは、 副サイト側ユーザー認証手段と、 前記主サイトのゲートウェイサーバーの要求に応じて当
   該情報を含むＷｅｂページデータを前記主サイトのゲー
   トウェイサーバーに送信する副サイト側Ｗｅｂページ提
   供手段と、を有する、ことを特徴とする複数の関連サイ
   トによるインターネット情報サービスシステム。
2. 【請求項２】前記ゲートウェイサーバーは、前記副サイ
   トへの接続要求とともに前記接続情報を前記副サイトに
   送信するように構成されており、 前記副サイトは、前記ゲートウェイサーバーが要求した
   処理の内容あるいは処理にかかった時間を前記接続情報
   に書き込み、接続処理の終了とともに前記接続情報を前
   記ゲートウェイサーバーに返送する接続情報管理手段を
   有していることを特徴とする請求項１に記載の複数の関
   連サイトによるインターネット情報サービスシステム。
3. 【請求項３】前記ゲートウェイサーバーは、各副サイト
   のメニュー画面と各情報が格納されているファイルのロ
   ケーション情報を有しており、ユーザーが前記メニュー
   画面によって情報を探すことができるように構成され、
   ユーザーが特定の情報を要求したときに当該情報を含む
   ファイルのロケーション情報を該当する副サイトに送信
   して情報を取得してユーザーに送信するように構成され
   ていることを特徴とする請求項１または２に記載の複数
   の関連サイトによるインターネット情報サービスシステ
   ム。
4. 【請求項４】前記ゲートウェイサーバーは、前記副サイ
   トから情報を取得してユーザーに送信したときは、当該
   情報を特定する情報識別データと要求実績とを記録して
   おき、一定の要求度数あるいは要求頻度があった情報に
   ついては、ユーザーに送信するとともに本サイト内の所
   定の記憶装置に記憶し、当該情報が再び要求された場合
   は副サイトに接続することなく前記記憶装置から当該情
   報を取得してユーザーに提供するように構成されている
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の
   複数の関連サイトによるインターネット情報サービスシ
   ステム。
5. 【請求項５】前記主サイトは、前記セッション情報記憶
   管理手段からセッション情報を取得し、各副サイトの課
   金レートと処理時間あるいは処理内容を参照し、ユーザ
   ー別あるいは副サイト別に課金処理を行う課金手段を有
   していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか
   に記載の複数の関連サイトによるインターネット情報サ
   ービスシステム。