JP2002002976A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置において、蓋の開放スペースを
少なくしつつ容易に給紙ユニットの着脱を行えるように
する。 【解決手段】 着脱自在に装着され、堆積された用紙か
ら最上部の用紙のみを取り出して搬送路へ導く給紙ロー
ラを備えた給紙ユニット２８と、第１の回動支点により
回動自在に保持され、給紙ユニット２８を装置外へ取り
出す場合に第１の回動支点を中心にして上方から手前下
方に向かって開放される蓋３４と、第１の回動支点の他
端において第１の回動支点と平行に設けられた第２の回
動支点を介して蓋３４に回動自在に回動自在に保持さ
れ、給紙ユニット２８と協働して用紙を搬送する搬送ガ
イドが形成されたガイド部材３５とを有する構成とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術など
を利用して記録媒体上に画像を形成する画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来よりプリンタや複写機などの画像形
成装置においては、用紙を機体内部に保持するよう構成
されたものがある。この場合、用紙の給紙ユニットも機
体内部に位置することになる。

【０００３】このような構成の画像形成装置では、給紙
機構のローラ交換や清掃などのメンテナンスが非常に困
難であるために、給紙ユニットが一体として取り外しで
きるものが要望されている。

【０００４】ここで、従来の画像形成装置について説明
する。

【０００５】図６は従来の画像形成装置を示す概略図、
図７は図６の画像形成装置におけるメンテナンス時の状
態を示す概略図である。

【０００６】図６に示す画像形成装置１において、ベル
ト駆動ローラ１９ａによって走行駆動される無端状の中
間転写ベルト１９は、ベルト駆動ローラ１９ａとベルト
支持ローラ１９ｂとに閉ループ状に掛け渡され、この中
間転写ベルト１９の下方に配置された用紙カセット２６
から用紙２５が給紙ローラ２７によって取り出され、第
２転写ローラ２９と中間転写ベルト１９との間を抜けて
定着器３１へ通紙される概略構成となっている。画像形
成装置１の底部には、この画像形成装置１を支持するゴ
ム足３６，３７が取り付けられている。

【０００７】中間転写ベルト１９の上方には、レーザス
キャニングユニット（以下、「ＬＳＵ」という。）２が
配置され、ＬＳＵ２と中間転写ベルト１９との間に、シ
アン（Ｍ）、イエロー（Ｃ）、マゼンタ（Ｙ）、ブラッ
ク（Ｋ）の画像形成部が配列されている。そして、中間
転写ベルト１９に形成されたカラーのトナー画像は、第
２転写ローラ２９によって用紙２５に転写され、転写さ
れたトナー画像は定着器３１において熱と圧力により用
紙２５上に定着される。

【０００８】なお、中間転写ベルト３上に残ったトナー
を除去するベルトクリーニングユニット２４が、中間転
写ベルト１９に当接して配設されている。

【０００９】画像形成部は、マゼンタ、シアン、イエロ
ー、ブラックの画像が形成される感光体ドラム３，４，
５，６と、感光体ドラム３，４，５，６の表面を一様に
帯電させる帯電器７，８，９，１０と、残留トナーを感
光体ドラム３，４，５，６の表面から除去するクリーニ
ングユニット１５，１６，１７，１８と、感光体ドラム
３，４，５，６上の静電潜像にトナーを付着させてマゼ
ンタ、シアン、イエロー、ブラックのトナー像を形成す
る現像器１１，１２，１３，１４とを備えている。

【００１０】また、中間転写ベルト１９の内周側の感光
体ドラム３，４，５，６に対応する位置には、感光体ド
ラム３，４，５，６上に形成された各色のトナー像を中
間転写ベルト１９に転写させる第１転写ローラ２０，２
１，２２，２３が設けられている。

【００１１】紙カセット２６から用紙２５を取り出す給
紙ローラ２７や図示しない搬送ローラなどは給紙ユニッ
ト２８内に配置されている。そして、給紙ユニット２８
の用紙カセット２６と反対側には、画像形成装置１の下
部より挿入された用紙２５を搬送する搬送ガイド２８ａ
が形成されている。

【００１２】搬送ガイド２８ａから第２転写ローラ２９
に向かう用紙２５の搬送経路上には、搬送ガイド２８ａ
と協働して用紙２５を搬送する搬送ガイド５０ａを有
し、回動支点５１により矢印Ｅで示す外方向に開放可能
な蓋５０が設置されている。

【００１３】これにより、給紙ユニット２８は蓋５０を
外方向に開放することにより取り外し可能となってお
り、給紙ユニット２８全体を取り出した状態で給紙ロー
ラ２７の清掃や交換が行える。また、蓋５０は搬送ガイ
ド２８ａ，５０ａで形成される搬送路中に用紙２５の詰
まり（ジャム）が発生した場合に、用紙２５を取り除く
ために開放される。

【００１４】また、中間転写ベルト１９上に形成された
トナー像を用紙２５に転写する第２転写ローラ２９や第
２転写ローラ２９の表面をクリーニングするクリーナー
（図示せず）などは第２転写ユニット３０内に配置され
ている。

【００１５】次に、このような構成を有する従来の画像
形成装置の動作について説明する。

【００１６】感光体ドラム３の表面が帯電器７によって
一様に帯電され、ＬＳＵ２が出力するマゼンタ成分色の
画像情報に従って静電潜像が形成される。そして、マゼ
ンタトナーが感光体ドラム３と現像器１１との間に印加
された電圧の電位差によって感光体ドラム３上の潜像に
付着し可視像化される。可視像化されたマゼンタトナー
は第１転写ローラ２０によって中間転写ベルト１９上に
マゼンタトナー像として転写される。

【００１７】この間に、同様にしてシアン成分色の静電
潜像が感光体ドラム４上に形成され、シアントナー像が
顕像化される。そして、第１転写ローラ２１により、先
のマゼンタトナー像の転写が終了した中間転写ベルト１
９に重ね合わせてシアントナー像が感光体ドラム４から
転写される。

【００１８】以降、イエロートナー像およびブラックト
ナー像についても同様に画像形成が行われ、第１転写ロ
ーラ２２，２３により、中間転写ベルト１９上に４色の
トナー像が重ね合わせられる。

【００１９】そして、第２転写ローラ２９により、４色
の合成トナー像が中間転写ベルト１９から用紙２５に一
括転写される。その後、用紙２５は定着器３１に導入さ
れて転写されたトナー像が用紙２５上に加熱定着され、
排紙ローラ３２，３３から矢印Ｃ方向に機体外へ排出さ
れる。

【００２０】このような従来の画像形成装置では、画像
形成装置１の下部に補助給紙装置が取り付けられるよう
に構成されており、矢印Ｄで示すように画像形成装置１
の下部より給紙された用紙２５は、搬送ガイド２８ａ，
５０ａで形成される搬送路を通って第２転写ローラ２９
に搬送される。

【００２１】図６に示す従来の画像形成装置では、第２
転写ユニット３０には第２転写ローラ２９やクリーニン
グ機構が設けられているためにある程度の厚さが必要と
なり、また補助給紙装置からできるだけストレートな搬
送路を確保しようとした場合には、蓋５０もある程度の
厚みが必要なものとなる。

【００２２】そして、給紙ユニット２７を取り外すに
は、蓋５０を開放して給紙ユニット２７の取り外し経路
を確保した上で、給紙ユニット２７を引き抜く必要があ
る。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】この場合、図７に示す
ように、蓋５０を矢印Ｅ方向に開放して給紙ユニット２
７の取り外し経路を確保した上でこの給紙ユニット２７
を矢印Ｇで示す方向に引き抜くためには、蓋５０に厚み
があるために相当な角度まで蓋５０を開く必要が生じて
しまう。

【００２４】ここで、画像形成装置１の下部に補助給紙
装置を装着していた場合には蓋５０を開放することもで
きるが、画像形成装置１の下部に補助給紙装置を装着し
ていなかった場合は、蓋５０は机など画像形成装置１の
設置面に接触してしまい、十分な量の開放ができないと
いう問題点を有していた。

【００２５】これに対応するためには蓋５０を取り外す
ようにすればよいが、搬送ガイド２８ａ，５０ａで形成
される搬送路中にジャムが発生して用紙２５を除去する
たびに蓋５０を取り外す必要が生じるので、落下衝撃に
よる蓋５０の破損などの問題が生じるおそれがあった。

【００２６】また、蓋５０を回動自在に保ったままでゴ
ム足３６，３７を下部に取り付けるなどのように、画像
形成装置１の蓋５０の下方に位置する開放部の寸法を確
保することも可能であるが、この場合では、画像形成装
置１の下部に無駄なスペースが生じて装置全体が大きく
なってしまうという問題点を有していた。

【００２７】そして、蓋５０の回動支点を上側に設ける
構成も考えられるが、この場合では、搬送ガイド２８
ａ，５０ａで形成される搬送路中にジャムが発生したと
きに下側から覗き込んで用紙２５を取り出さなければな
らないので、操作性が悪化するという問題点を有してい
た。

【００２８】そこで、本発明は、蓋の開放スペースを少
なくしつつ容易に給紙ユニットの着脱を行うことが可能
な画像形成装置を提供することを目的とする。

【００２９】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の画像形成装置は、着脱自在に装着され、堆
積された記録媒体から最上部の記録媒体のみを取り出し
て搬送路へ導く給紙ローラを備えた給紙ユニットと、第
１の回動支点により回動自在に保持され、給紙ユニット
を装置外へ取り出す場合に第１の回動支点を中心にして
上方から手前下方に向かって開放される蓋と、第１の回
動支点の他端において第１の回動支点と平行に設けられ
た第２の回動支点を介して蓋に回動自在に回動自在に保
持され、給紙ユニットと協働して用紙を搬送する搬送ガ
イドが形成されたガイド部材とを有する構成としたもの
である。

【００３０】これにより、蓋を開放した後にガイド部材
を待避させることができるので、蓋の開放スペースを少
なくしつつ容易に給紙ユニットの着脱を行うことが可能
になる。

【００３１】また、本発明の画像形成装置は、着脱自在
に装着され、堆積された記録媒体から最上部の記録媒体
のみを取り出して搬送路へ導く給紙ローラを備えた給紙
ユニットと、第１の回動支点により回動自在に保持さ
れ、給紙ユニットを装置外へ取り出す場合に第１の回動
支点を中心にして上方から手前下方に向かって開放され
る蓋と、蓋に着脱自在に取り付けられ、給紙ユニットと
協働して用紙を搬送する搬送ガイドが形成されたガイド
部材とを有する構成としたものである。

【００３２】これにより、蓋を開放した後にガイド部材
を取り外すことができるので、蓋の開放スペースを少な
くしつつ容易に給紙ユニットの着脱を行うことが可能に
なる。

【００３３】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、着脱自在に装着され、堆積された記録媒体から最上
部の記録媒体のみを取り出して搬送路へ導く給紙ローラ
を備えた給紙ユニットと、第１の回動支点により回動自
在に保持され、給紙ユニットを装置外へ取り出す場合に
第１の回動支点を中心にして上方から手前下方に向かっ
て開放される蓋と、第１の回動支点の他端において第１
の回動支点と平行に設けられた第２の回動支点を介して
蓋に回動自在に回動自在に保持され、給紙ユニットと協
働して用紙を搬送する搬送ガイドが形成されたガイド部
材とを有する画像形成装置であり、蓋を開放した後にガ
イド部材を待避させることができるので、蓋の開放スペ
ースを少なくしつつ容易に給紙ユニットの着脱を行うこ
とが可能になるという作用を有する。

【００３４】本発明の請求項２に記載の発明は、着脱自
在に装着され、堆積された記録媒体から最上部の記録媒
体のみを取り出して搬送路へ導く給紙ローラを備えた給
紙ユニットと、第１の回動支点により回動自在に保持さ
れ、給紙ユニットを装置外へ取り出す場合に第１の回動
支点を中心にして上方から手前下方に向かって開放され
る蓋と、蓋に着脱自在に取り付けられ、給紙ユニットと
協働して用紙を搬送する搬送ガイドが形成されたガイド
部材とを有する画像形成装置であり、蓋を開放した後に
ガイド部材を取り外すことができるので、蓋の開放スペ
ースを少なくしつつ容易に給紙ユニットの着脱を行うこ
とが可能になるという作用を有する。

【００３５】以下、本発明の実施の形態について、図１
から図５を用いて説明する。なお、これらの図面におい
て同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複
した説明は省略されている。

【００３６】図１は本発明の一実施の形態における画像
形成装置を示す概略図、図２は図１の画像形成装置に設
けられた蓋およびガイド部材と給紙ユニットを示す斜視
図、図３は図２の蓋とガイド部材とが閉じられた状態を
示す斜視図、図４は図２の蓋とガイド部材とが開放され
た状態を示す斜視図、図５は給紙ユニットを図１の画像
形成装置に装着する状態を示す斜視図である。

【００３７】図２に示す画像形成装置１において、ベル
ト駆動ローラ１９ａによって走行駆動される無端状の中
間転写ベルト１９は、ベルト駆動ローラ１９ａとベルト
支持ローラ１９ｂとに閉ループ状に掛け渡され、この中
間転写ベルト１９の下方に配置された用紙カセット２６
からの用紙（記録媒体）２５のうち最上部に位置する用
紙２５が給紙ローラ２７によって取り出されて搬送路に
導かれ、第２転写ローラ（転写ローラ）２９と中間転写
ベルト１９との間を抜けて定着器３１へ通紙される概略
構成となっている。なお、画像形成装置１の底部には、
この画像形成装置１を支持するゴム足３６，３７が取り
付けられている。

【００３８】つまり、中間転写ベルト１９の上方には、
コンピュータ（図示せず）からの画像信号に応じて現像
色に対応した４本のレーザ光を選択的に照射するレーザ
スキャニングユニット（以下、「ＬＳＵ」という。）２
が配置され、このＬＳＵ２と中間転写ベルト１９との間
に、シアン（Ｍ）、イエロー（Ｃ）、マゼンタ（Ｙ）、
ブラック（Ｋ）の画像形成部が中間転写ベルト１９の走
行方向に沿って順に配列されている。そして、中間転写
ベルト１９に形成されたカラーのトナー画像は、中間転
写ベルト１９を介してベルト支持ローラ１９ｂを押圧す
る第２転写ローラ２９と中間転写ベルト１９との間に用
紙２５がニップされることによって、この用紙２５に転
写され、転写されたトナー画像は定着器３１において熱
と圧力により用紙２５上に定着され、排紙ローラ３２，
３３により画像形成装置１の上面に排出される。

【００３９】なお、用紙２５上に転写されずに中間転写
ベルト３上に残ったトナーを除去するベルトクリーニン
グユニット２４が、中間転写ベルト１９に当接して配設
されている。

【００４０】画像形成部は何れも相互に同じ構成とされ
ており、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの画像
がそれぞれ形成される感光体ドラム３，４，５，６と、
これらの感光体ドラム３，４，５，６の表面を所定の電
位に一様に帯電させるコロナ式の帯電器７，８，９，１
０と、残留トナーを感光体ドラム３，４，５，６の表面
から除去するためのクリーニングユニット１５，１６，
１７，１８と、感光体ドラム３，４，５，６上に形成さ
れた静電潜像にトナーを付着させてマゼンタ、シアン、
イエロー、ブラックのトナー像を形成する現像器１１，
１２，１３，１４とを備えている。

【００４１】また、中間転写ベルト１９の内周側の感光
体ドラム３，４，５，６に対応する位置には、バイアス
電圧が印加され、感光体ドラム３，４，５，６上に形成
された各色のトナー像を静電力で吸引して中間転写ベル
ト１９に転写させる第１転写ローラ２０，２１，２２，
２３が設けられている。

【００４２】用紙カセット２６から用紙２５を取り出す
給紙ローラ２７や図示しない搬送ローラなどは給紙ユニ
ット２８内に配置されている。そして、給紙ユニット２
８の用紙カセット２６と反対側には、画像形成装置１の
下部より挿入された用紙２５を搬送する搬送ガイド２８
ａが形成されている。

【００４３】図２に詳しく示すように、搬送ガイド２８
ａから第２転写ローラ２９に向かう用紙２５の搬送経路
上には、回動支点（第１の回動支点）３４ａにより矢印
Ｅ方向、つまり上方から手前下方に向かって開放可能な
蓋３４と、蓋３４の回動支点３４ａの他端に回動支点３
５ａと平行に設けられた回動支点（第２の回動支点）３
５ｂを介して蓋３４に回動自在に保持されて矢印Ｆ方向
に開放可能なガイド部材３５とが配置されている。そし
て、ガイド部材３５には、搬送ガイド２８ａと協働して
用紙２５を搬送する搬送ガイド３５ａが形成されてい
る。

【００４４】給紙ユニット２８は蓋３４およびガイド部
材３５を外方向に開放することにより取り外し可能とな
っており、給紙ユニット２８全体を取り出した状態で給
紙ローラ２７の清掃や交換が行える。また、蓋３４およ
びガイド部材３５は搬送ガイド２８ａ，３５ａで形成さ
れる搬送路中に用紙２５の詰まり（以下、「ジャム」と
いう。）が発生した場合に、用紙２５を取り除くために
開放される。

【００４５】そして、蓋３４およびガイド部材３５は何
れも略三角形形状であり、図３に示すように、閉じた状
態では両者が一体となって略四角形の箱形となり、開放
した状態では、給紙ユニット２８を矢印Ｇで示すように
水平方向に取り出す経路が確保される。

【００４６】また、中間転写ベルト１９上に形成された
トナー像を用紙２５に転写する第２転写ローラ２９や第
２転写ローラ２９の表面をクリーニングするクリーナー
（図示せず）などは第２転写ユニット３０内に配置され
ている。

【００４７】次に、このような構成を有する本実施の形
態の画像形成装置の動作について説明する。

【００４８】印字開始の信号が出力されると、中間転写
ベルト１９が周回走行を開始する。

【００４９】次に、感光体ドラム３の表面が帯電器７に
よって一様に帯電され、ＬＳＵ２が出力するマゼンタ成
分色の画像情報に従って静電潜像が形成される。そし
て、現像器１１上から供給されたマゼンタトナーが感光
体ドラム３と現像器１１との間に印加された電圧の電位
差によって感光体ドラム３上の潜像に付着し可視像化さ
れる。可視像化されたマゼンタトナーは第１転写ローラ
２０に高電位の電圧を印加することにより中間転写ベル
ト１９上にマゼンタトナー像として転写される。

【００５０】一方、マゼンタトナー像が中間転写ベルト
１９に転写されている間に、同様にしてシアン成分色の
静電潜像が感光体ドラム４上に形成され、続いて現像器
１２上に均一薄層化されたシアントナーによってシアン
トナー像が顕像化される。そして、第１転写ローラ２１
に高電位の電圧を印加すると、先のマゼンタトナー像の
転写が終了した中間転写ベルト１９に重ね合わせてシア
ントナー像が感光体ドラム４から転写される。

【００５１】以降、イエロートナー像およびブラックト
ナー像についても同様に画像形成が行われ、第１転写ロ
ーラ２２，２３に高電位の電圧を印加すると、中間転写
ベルト１９上に４色のトナー像が重ね合わせられる。

【００５２】そして、用紙カセット２６から搬送される
用紙２５が矢印Ａ方向から中間転写ベルト１９と第２転
写ローラ２９との間を通過するときに４色の合成トナー
像が一括転写される。その後、用紙２５は矢印Ｂ方向に
搬送されて定着器３１に導入される。ここで、転写され
たトナー像は定着器３１によって用紙２５上に加熱定着
され、排紙ローラ３２，３３から矢印Ｃ方向に機体外へ
排出される。

【００５３】次に、本実施の形態の画像形成装置につい
て、給紙ユニット２８の取り出しについて説明する。

【００５４】先ず、図３に示すように、蓋３４およびガ
イド部材３５を一体に矢印Ｅで示す方向に開放する。次
に、図４に示すように、さらにガイド部材３５を矢印Ｆ
で示す方向に開放する。このとき、前述のように、蓋３
４およびガイド部材３５は何れも略三角形形状であるた
め、給紙ユニット２８を矢印Ｇで示すように水平方向に
取り出す経路が確保される（図２参照）。

【００５５】次に、給紙ユニット２８を画像形成装置１
に取り付ける場合、図５に示すように、蓋３４およびガ
イド部材３５を略四角形の箱形に一体にした状態で矢印
Ｌで示す方向に開放し、次にガイド部材３５を矢印Ｍで
示す方向に開放する。この状態で給紙ユニット２８を矢
印Ｎで示すように水平方向に画像形成装置１の内部へと
挿入し、その後、蓋３４およびガイド部材３５を閉め
る。

【００５６】本実施の形態の画像形成装置によれば、搬
送ガイド２８ａと搬送ガイド３５ａで形成される搬送路
にジャムが発生した場合には、図３で示すように、蓋３
４およびガイド部材３５を略四角形の箱形で一体に矢印
Ｅで示す方向に開放することで簡単に用紙２５を取り除
くことができる。また、給紙ユニット２８のメンテナン
スを行う場合は、図４に示すように、ガイド部材３５を
矢印Ｆで示す方向に開放することで給紙ユニット２８の
取り出し経路が確保され、簡単に給紙ユニット２８を取
り外すことができる。

【００５７】なお、本実施の形態では、蓋３４には回動
自在に略三角形形状のガイド部材３５を保持する構成と
しているが、蓋３４に対してガイド部材３５を着脱自在
に取り付けるようにしてもよい。ジャムの発生頻度に比
べて給紙ユニット２８のメンテナンス頻度は少ないた
め、このようなガイド部材３５を取り外す構成にしても
操作性の悪化は顕著にはならない。

【００５８】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、蓋の開
放スペースを少なくしつつ容易に給紙ユニットの着脱を
行うことが可能になるという有効な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態における画像形成装置を
示す概略図

【図２】図１の画像形成装置に設けられた蓋およびガイ
ド部材と給紙ユニットを示す斜視図

【図３】図２の蓋とガイド部材とが閉じられた状態を示
す斜視図

【図４】図２の蓋とガイド部材とが開放された状態を示
す斜視図

【図５】給紙ユニットを図１の画像形成装置に装着する
状態を示す斜視図

【図６】従来の画像形成装置を示す概略図

【図７】図６の画像形成装置におけるメンテナンス時の
状態を示す概略図

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２５ 用紙（記録媒体） ２７ 給紙ローラ ２８ 給紙ユニット ３４ 蓋 ３４ａ 回動支点（第１の回動支点） ３５ ガイド部材 ３５ａ 搬送ガイド ３５ｂ 回動支点（第２の回動支点）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】着脱自在に装着され、堆積された記録媒体
   から最上部の記録媒体のみを取り出して搬送路へ導く給
   紙ローラを備えた給紙ユニットと、 第１の回動支点により回動自在に保持され、前記給紙ユ
   ニットを装置外へ取り出す場合に前記第１の回動支点を
   中心にして上方から手前下方に向かって開放される蓋
   と、 前記第１の回動支点の他端において前記第１の回動支点
   と平行に設けられた第２の回動支点を介して前記蓋に回
   動自在に回動自在に保持され、前記給紙ユニットと協働
   して用紙を搬送する搬送ガイドが形成されたガイド部材
   とを有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】着脱自在に装着され、堆積された記録媒体
   から最上部の記録媒体のみを取り出して搬送路へ導く給
   紙ローラを備えた給紙ユニットと、 第１の回動支点により回動自在に保持され、前記給紙ユ
   ニットを装置外へ取り出す場合に前記第１の回動支点を
   中心にして上方から手前下方に向かって開放される蓋
   と、 前記蓋に着脱自在に取り付けられ、前記給紙ユニットと
   協働して用紙を搬送する搬送ガイドが形成されたガイド
   部材とを有することを特徴とする画像形成装置。