JP2001527163A - 超軽量で寸法的に安定な不織布 - Google Patents

超軽量で寸法的に安定な不織布

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Abstract

(57)【要約】 種々のパーソナルケア製品の表面布として有用な超軽量不織材料が、個々の繊維又はフィラメントからなり１平方ヤード当たり0.040オンスの坪量の繊維構造を有する不織ウエブを含む。ウエブの表面には接着領域のパターンが形成され、このウエブは、機械方向の伸び10％におけるポアッソン比に坪量を乗じることによって計算された係数が1.20 osy・PRに等しいか、それよりも小さい。接着領域は、連続的でも不連続でもよい。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （技術分野） 本発明は、十分な強度と、審美的な性質とを有し、布状の積層体上のベニヤま
たは面材として機能する、超軽量不織布に関するものである。本発明の面材は、
吸収性個人手当て用品、例えばオムツにおいて使用できる。
【０００２】 （背景技術） 軽量不織材料が、吸収性およびバリヤ積層製品両者における面材としてしばし
ば使用される。このような不織布の例は、スパンボンド、メルトブローンおよび
カーディング処理したウエブ不織布を包含する。このようなウエブは、吸収性製
品、例えばアンダーパッドおよびオムツの身体側面材を形成し得る。この面材は
、オムツなどの個人手当て用品の内側カバーストックを形成する機能を果たす。 オムツにおいて、該面材は、幼児の皮膚と該オムツの吸収性材料との間に配置
されるライナーである。それ故に、このライナーの機能は、該吸収性材料により
吸収される流体に対して透過性であって、結果として該流体ができる限り迅速に
、該幼児の皮膚から排除される必要がある。これら面材は、これら製品における
、該吸収性材料上の、耐摩耗性、かつ布状の「ベニヤ(veneer)」を与える。更に、
スパンボンド面材は、キンバリークラーク(Kimberly-Clark)製のクルー(CREWR)-
ブランドのクリーンルームワイパー等の製品において使用されている。これら特
別なワイパーにおいて、その吸収特性は、メルトブローンコアにより与えられ、
該スパンボンド面材は、該製品に耐摩耗性と布状の感触とを付加する。
【０００３】 スパンボンド-メルトブローン-スパンボンド(SMS)バリヤ布は、スパンボンド 面材を使用して、該クルーブランドワイパーの面材と同様な機能を達成している
。カード処理またはスパンボンドウエブは、しばしばフィルムバリヤとの組み合
わせで使用されて、該バリヤ上に布状のベニヤを与える。このようなフィルムバ
リヤの例は、外科手術で使用する、マヨ(Mayo)スタンドおよびバックテーブルカ
バーおよび個人手当て用品の外側カバーを含む。 上記の面材は、家具製造において使用される木製ベニヤと、幾分類似している
。ベニヤ家具の製造におけるように、コストの面から、できる限り軽量のベニヤ
を使用することが望ましい。使い捨て製品用途における、より軽量の材料を使用
する更なる利点は、このような製品を棄却する際の、廃物の減量である。
【０００４】 オムツなどの個人手当て用品を製造する機械は、複数の連続ウエブを加工する
必要がある。このような加工は、当工業分野では「転化(converting)」として知ら
れている。大規模の機械的製造ラインでは、この転化を実施する。この転化は、
種々の操作、例えば該ウエブを相互に重ね合わせて位置合わせし、該位置合わせ
したウエブを一緒に合わせ、該位置合わせしたウエブを貼り合わせ、該位置合わ
せしたウエブを結合し、かつ該結合したウエブを、所定の製品形状に裁断する操
作を含む。このような積層化工程は、SMSの製造におけるように、該面材を、別 の支持体に全体として結合、積層するために、巻き戻し、あるいは個人手当て用
品の該吸収性の層上への、周辺部結合、積層のために、巻き戻して製品転化装置
に送る工程を含む。
【０００５】 これら種々の転化操作の実施中に、該ウエブを引き出し、ロール上に巻き付け
、あるいは機械方向(MD)および交叉機械方向(CD)の両方向への延伸操作にかける
必要がある。該ウエブの１以上がこのような加工中に破壊された場合、該破壊は
、該機械の種々のステーションを詰まらせ、かつ該詰まりを解除し、該機械を再
始動するまで、生産を中止させる傾向がある。従って、このような転化操作で使
用する該ウエブの引張り強さは、度重なる破壊を伴うことなしに、このような加
工に耐えるのに十分な値である必要がある。 更に、各ウエブは、このような延伸を行い得るものであり、かつ依然として他
のウエブとの整合性を維持していて、接着、結合および裁断などの操作を、適切
に実施して、消費者に審美的に許容される製品を形成できるものでなければなら
ない。かくして、該ウエブは、加工中の永続的な変形に耐えるのに十分な、寸法
安定性を持つ必要がある。例えば、該ウエブは、機械方向にウエブを延伸した際
の、「ネックイン」を起こす傾向に耐えるのに十分な、寸法安定性を持つ必要があ
る。一般的に、「ネックイン」を起こした布は、これらを製品に転化した場合、変
形して、機械方向に長く、かつ交叉機械方向に短くなるであろう。
【０００６】 上記のように、軽量ウエブは、製品全体としての重量および該面材に必要な材
料の量を減じ、結果として該製品全体のコストを下げるので、望ましいものであ
る。軽量は望ましいことであるが、公知の布状の不織布は、その重量の減少に伴
って、寸法安定性を失う。特に、これらは、転化工程中に、巻き戻されかつ延伸
された場合に、該交叉機械方向において、ネックインを起こす傾向がある。該面
材がネックインを生じるこの傾向は、特に最終的に仕上げられた積層体の、該面
材の所定の幅を達成する上で、調節工程を困難にする。 このネックインに関する問題の解決策の一つは、該面材における結合度を高め
ることであった。もう一つの有力な解決法は、該典型的な点結合から全体的な繊
維間結合に変更することである。ナイロンスパンボンド(セレックス(CerexR))お
よびポリエステルスパンボンド(リーメイ(ReemayR))は、軽量の材料として入手 でき、また寸法的にも安定である。これら製品において、その結合は、一般的に
各繊維間接触点において起こり、従って寸法安定性がもたらされる。アモコ(AMO
CO)から入手できるポリオレフィンスパンボンド材料も、これらの諸特性を有し ている。これらの材料は、所定の寸法安定性を達成するが、殆どの個人手当て用
品にとって望ましい、該布状の感触をこれら用品に付与するのに必要な、表面繊
維の移動度を有していない。
【０００７】 これまで、引張り強さおよび寸法安定性に関する上記の要件は、面材に対して
、約0.40オンス/yd2(osy)よりも軽いウエブを使用することを、阻止している。0
.40osyよりも軽いウエブは、しばしば該必要な引張り強さおよび寸法安定性に欠
けており、従って「転化装置に都合が良い(converter friendly)」ものとは考えら
れない。転化装置に都合が良いとは言えないウエブは、一般的な工業的製品にお
いて利用できるが、その寸法安定性は、かなりの廃棄物を生み出さずに、しかも
該転化工程自体の必要な時間を減らすことなしに、これらを製品に転化するには
不十分である。
【０００８】 本発明の目的の一つは、上記面材を形成するのに利用できる、軽量不織材料を
提供することにある。 本発明のもう一つの目的は、軽量不織材料で形成した面材を備えた、個人手当
て用品または積層体などのその他の製品を提供することにある。 本発明の更なる目的は、約0.40osy未満の坪量を有し、また個人手当て用品ま たは積層体などのその他の製品用の面材を形成するのに適した、超軽量不織材料
を提供することにある。 本発明の付随的な目的並びに利点は、一部には以下の説明に示されており、ま
た一部には該説明から自明であり、あるいは本発明の実施により明らかとなる。
本発明のこれら目的および利点は、特に上記特許請求の範囲に指摘した手段並び
にその組合わせにより実現し、かつ達成できる。
【０００９】 （発明の開示） ここに具体化しかつ広範に説明するように、上記目的を達成するために、また
本発明の目的に従えば、超軽量不織ウエブが提供され、これはより重質の織物に
匹敵する寸法安定性を示す。積層並びに転化工程中にネックイン現象に抵抗する
、該超軽量不織面材は、布状の感触を持つ材料を与える、表面繊維移動度をもた
らす。この面材は、吸収性製品における用途のために湿潤性であっても、あるい
はバリヤ製品における用途のために非湿潤性であってもよい。 具体的には、本発明は、0.40オンス/yd2(osy)未満の坪量を有し、かつ連続結 合パターンまたは高密度不連続結合パターンの何れかを使用した、不織ウエブの
提供を目的とする。この連続結合パターンは、別々の不連続なピンポイント結合
とは逆に、結合領域の連続パターンを達成するような、ウエブのカレンダー掛け
により得られる。該高密度不連続結合パターンは、複数のピンポイント結合を有
し、一般的には少なくとも400ピンポイント/in2なるピン密度を与える。
【００１０】 本発明の超軽量材料は、一般的に延伸中にその形状を維持し、また歪がかかっ
た場合に、実質的な「ネックイン」を示さないであろう。本発明の超軽量織物は、
このような「ネックイン」を最小化し、しかもより一層重質の織物(0.40オンス/yd 2 を越える坪量を持つ)に匹敵する寸法安定性を有する。 本発明の織物は、メルトブローン(meltblown)、スパンボンド(spunbond)、2- 成分(bi-component)、およびけん縮繊維、例えばPike等に付与された米国特許第
5,418,045号に記載されているものなどを含む、種々の型の繊維から製造できる 。この特許の内容全体を、本発明の参考文献とする。本発明の超軽量織物は、使
い捨て用の、個人手当て用吸収性製品、例えばオムツ、トレーニングパンツ、失
禁用衣料、生理用ナプキン等の女性用衛生用品、包帯等、並びに種々の吸収性お
よびバリヤ医療用製品、例えば外科用衣料、ドレープ、無菌ラップ等における、
ライナーおよび面材用材料を得るのに利用できる。更に、種々の積層体、例えば
弾性およびフィルム状積層体、外側カバー、側板、オムツの耳部、吸収性ライナ
ー、ワイパー、および種々の他の製品、例えばスパンボンド-メルトブローン-ス
パンボンド材料において、本発明を利用することができる。 本明細書に組み込まれ、かつその一部をなす添付図面は、本発明の一態様を示
すものであり、また以下の説明と共に、本発明の原理を説明するのに役立つもの
である。
【００１１】 （好ましい実施態様の詳細な説明） 参照のために、本発明の現在の好ましい実施態様を詳細に説明し、その1種以上 の実施例が添付図面に例示されている。各実施例は、本発明の説明のために提供
され、本発明を限定するものではない。実際に、当業者には、本発明の範囲又は
精神を逸脱することなく、本発明の様々な修飾及び変更を行うことができること
は明らかであろう。例えば、ある実施態様の一部として例証又は説明された特徴
を他の実施態様において使用し、更に別の実施態様を得ることができる。従って
本発明は、添付された「特許請求の範囲」及びそれらの同等物の範囲内であるこ
のような修飾及び変更に及ぶことが意図されている。図面及び説明を通じて、同
じ番号は、同じ成分に割り当てられている。
【００１２】 （定義） 「スパンボンド繊維」は、溶融された熱可塑性材料の、押出されたフィラメント
の直径を有する多数の細い、通常は円形の、紡糸口金のキャピラリーからの、フ
ィラメントとしての押出、それに続く急速な低下(reduced)によって製造された 直径が小さい繊維を意味する。スパンボンド繊維の例は、Appleらの米国特許第4
,340,563号、Dorschnerらの米国特許第3,692,618号、Matsukiらの米国特許第3,8
02,817号、Kinneyらの米国特許第3,338,992号、Kinneyらの米国特許第3,341,394
号、Hartmanの米国特許第3,502,763号、及びDoboらの米国特許第3,542,615号に 開示されている。紡糸非結合繊維は、一般に連続しており、かつ7ミクロンより 大きい、より好ましくは約10〜40ミクロンの間の平均直径を有する（少なくとも
10種のサンプルから）。この繊維は、一般的でない形状の繊維について説明して
いる、Hogleらの米国特許第5,277,976号、Hillsの米国特許第5,466,410号、Larg
manらの米国特許第5,069,970号及びLargmanらの米国特許第5,057,368号に開示さ
れたもののような形状を有することもできる。
【００１３】 「溶融ブロー繊維」は、溶融された熱可塑性材料の、多数の細い、通常は円形の
、ダイキャピラリーを通じての、溶融糸又はフィラメントとしての、溶融熱可塑
性材料のフィラメントを細くしその直径を小さくしマイクロファイバー直径とす
るような収束している(converging)高速で、通常は熱い、気体（例えば空気）流
れへの押出によって製造された繊維を意味する。その後、この溶融ブロー繊維は
、高速気体流れによって運ばれ、かつ収集面の上に沈積し、溶融ブロー繊維が無
作為に分散されたウェブを形成する。このような工程は、例えばBuntinらの米国
特許第3,849,241号に開示されている。溶融ブロー繊維は、連続又は不連続のい ずれかのマイクロファイバーであり、かつ一般には平均直径が10ミクロンよりも
小さい。
【００１４】 「複合（コンジュゲート）繊維」は、個別の押出機から押出されたが、一緒に紡
績され、1本の繊維を形成しているような、少なくとも2種の高分子原料から製造
された繊維を意味する。複合繊維は時には、多成分繊維又は2成分繊維を意味す ることもある。複合繊維は1成分繊維であるが、その高分子は通常互いに異なる 。これらの高分子は、該複合繊維の断面を横切る実質的に一定の位置に置かれた
個別のゾーンに配置され、かつこの複合繊維の長さに沿って連続して伸びている
。このような複合繊維の構成は、例えば、一方の高分子が他方を取り囲んでいる
鞘／コア配置であることができ、もしくは、左右に並んだ配置、パイ型配置又は
「海の中の島(islands-in-the-sea)」の配置であることができる。複合繊維は、
Kanekoらの米国特許第5,108,820号、Streakらの米国特許第5,336,552号及びPike
らの米国特許第5,382,400号に開示されている。2成分繊維については、これらの
高分子は、75/25、50/50、25/75の比、又は他のいずれか所望の比で存在するこ とができる。これらの繊維は更に、一般的でない形状の繊維について説明してい
る、Hogleらの米国特許第5,277,976号、Largmanらの米国特許第5,069,970号及び
Largmanらの米国特許第5,057,368号に開示されたもののような形状を有すること
もでき、これらは参照として全体が本願明細書中に組入れられている。複合繊維
を製造するために有用な高分子は、スパンボンド法及び溶融ブロー法において通
常使用されるものを含み、様々なポリオレフィン、ナイロン、ポリエステルなど
である。
【００１５】 「二成分繊維」は、同じ押出機から配合物として押出された少なくとも2種の高 分子から製造された繊維を意味する。二成分繊維は、繊維の断面を横切る比較的
一定に位置に置かれた個別のゾーンに配置された様々な高分子成分を有さず、か
つ様々な高分子は通常繊維の全長に沿って連続せず、代わりに通常無作為に始ま
りかつ終わるようなフィブリル又はプロトフィブリルを形成する。二成分繊維は
、多構成成分繊維と称されることもある。この型の繊維の一般的なものは、例え
ば、Gessnerの米国特許第5,108,827号に開示されている。二成分及び多構成成分
繊維は、Jhon A. Manson及びLeslie H. Sperlingの著書「高分子配合物及び組成
物(Polymer Blend and Composition)」（Plenum Pressから1979年出版、ニュー ヨークのPlenum Publishing Corporationの部門、IBSN 0-306-308831-2）の273-
277ページにも記されている。
【００１６】 「貼合せ型紡毛ウェブ（bounded carded web）」は、機械の方向にステープルフ
ァイバーを分離又は細断しかつ整列し、一般に機械の方向に配向した繊維状の不
織ウェブを形成するような結合又は紡毛ユニットを通じて送られるステープルフ
ァイバーから製造されたウェブを意味する。このような繊維は、紡毛ユニットに
入る前に繊維を分離するオープナー／ブレンダー又はピッカー中に入っている包
み(bale)で通常購入される。一旦ウェブが形成されると、次にいくつかの公知の
貼合せ法の1種以上により貼合せられる。このような貼合せ法のひとつは、粉末 貼合せ法であり、この方法では、粉末接着剤がウェブに散布され、その後通常は
熱空気によるウェブ及び接着剤の加熱により活性化される。別の適当な貼合せ法
は、パターン貼合せ法であり、この方法では、加熱されたカレンダロール又は超
音波貼合せ装置を使用して、繊維を互いに、通常は局所的結合パターンで結合す
るが、望ましい場合はウェブの全表面を貼合せることができる。別の適当で周知
の貼合せ法は、スルーエア(through-air)貼合せである。
【００１７】 「エアライイング」は、繊維状不織層を製造することができる周知の方法である
。エアライイング法において、典型的には長さが約3〜約19mmである小さい繊維 の束が、分離されかつ給気中で流れに乗せて運ばれ、その後形成されるスクリー
ン上に通常は補助的に真空状態とすることにより沈積される。無作為に沈積され
た繊維は、次に例えば熱空気又はスプレー接着剤を用いて、互いに結合される。
【００１８】 本願明細書において使用されるスルーエア貼合せは、不織の二成分繊維のウェブ
の貼合せ法であり、ここではウェブの繊維を形成している高分子の1種を溶融す るほど十分に熱い空気を、ウェブに強制的に通すことを意味する。この空気速度
は、100〜500フィート／分（30〜150m／分）であり、滞留時間は長くても6秒で ある。この高分子の溶融及び再固化は、貼合せをもたらす。スルーエア貼合せは
、比較的ばらつきが限られており、かつスルーエア貼合せは貼合せを達成するた
めには少なくとも1成分の溶融が必要であるので、複合繊維又は低温溶融繊維又 は接着添加剤のような個別の接着剤を含むもののような2成分を伴うウェブに制 限される。スルーエア貼合せ装置において、1成分の融点以上他成分の融点以下 の温度を有する空気が、ウェブを支えている有孔のローラーに向けられる。ある
いは、スルーエア貼合せ装置は、空気が垂直にウェブ上に下向きに向けられる平
坦な装置であってよい。これら2種の構成の操作条件は類似しており、主な相違 点は、貼合せ時のウェブの幾何学的配置である。熱空気は、低温で溶融する高分
子成分を溶融し、これによりフィラメント間に結合を生じ、ウェブを一体化する
。
【００１９】 本願明細書において使用した「パターン非貼合せ」又は互換的に「ポイント非貼
合せ」は、多くの孤立した非貼合せ領域によって境界が定められた連続貼合せ領
域を有する繊布パターンを意味する。このようなパターンを図１及び２に示す。
孤立した非貼合せ領域内の繊維又はフィラメントは、各非貼合せ領域を包囲する
か又は取り囲んでいる連続貼合せ領域により寸法安定度を増している。非貼合せ
領域は、非貼合せ領域内の繊維又はフィラメント間に空隙を持つことができるよ
うに詳細にデザインされる。
【００２０】 本願明細書において使用される「不連続貼合せパターン」又は互換的な「ポイン
ト貼合せされた」もしくは「ポイント貼合せる」とは、連続していない孤立した
貼合せ領域を有する織布パターンを意味する。ポイント非貼合せパターンとは異
なり、ポイント貼合せパターンは、非貼合せ領域によって取り囲まれた多数の個
別の貼合せ点を有する。
【００２１】 カレンダロールの様々なパターンが、機能的、更には美的理由により開発されて
いるが、このようなパターンは、典型的には以下に説明するような本発明におい
て利用できる高密度の不連続の貼合せパターンは生じないであろう。パターンの
例のひとつは、ポイントであり、これは本願明細書に参照として全体が組入れら
れているHansen及びPenningsの米国特許第3,855,046号に開示されているような 、200個の貼合せ／平方インチ（32個／cm2）を伴う約30％の貼合せ領域を持つHa
nsen Pennings又は"H & P"パターンである。このH & Pパターンは、互いのピン が側面寸法0.038インチ(0.965mm)、ピンの間の間隔0.070インチ(1.778mm)、及び
貼合せの深さ0.023インチ(0.584mm)を有するような四角いパターン又はピンの貼
合せ領域を有する。得られるパターンは、約29.5％の貼合せ面積を有する。別の
典型的ポイント貼合せパターンは、Expanded Hansen Pennings又は"EHP"貼合せ パターンであり、これは、側面寸法0.037インチ(0.94mm)、ピンの間隔0.097イン
チ(2.464mm)、及び貼合せの深さ0.039インチ(0.991mm)を有するような四角形の ピンで約15％の貼合せ面積をもたらす。別の典型的ポイント貼合せパターンは"7
14"と称され、これは、各ピンが側面寸法0.023インチ(0.584mm)、ピンの間の間 隔0.062インチ(1.575mm)、及び貼合せの深さ0.033インチ(0.838mm)を有するよう
な四角形のピン貼合せ領域を有する。得られるパターンは、約15％の貼合せ面積
を有する。更に別の一般的なパターンは、C-Starパターンであり、これは貼合せ
面積約16.9％を有する。このC-Starパターンは、流れ星によって遮られた横方向
の棒又は“コーデュロイ”デザインを有する。他の一般的なパターンは、貼合せ
面積約16％のダイヤモンドパターン、貼合せ面積約19％の名前が示すように例え
ば網戸のようなワイヤー編みパターンがある。典型的には、パーセント貼合せ面
積は、織布積層ウェブの面積の約10％〜約30％まで変動する。当該技術分野にお
いて周知であるように、スポット貼合せは、積層された層を互いに保持し、更に
は、各層のフィラメント及び／又は繊維を貼合せることにより、個々の層の各々
に一体性を与える。
【００２２】 ここで使用する用語「高密度の不連続結合パターン」は、少なくとも約2600ピ
ン／平方センチ(約400ピン／平方インチ)の総結合密度を有する不連続結合パタ ーンを指す。 ここで使用する用語「機械方向」又は「ＭＤ」は、布の長さが布を作る機械上
に生じる方向を意味する。用語「横断機械方向」又は「ＣＤ」は、布の幅、すな
わち通常ＭＤに垂直な方向を意味する。 ここで使用する用語「寸法安定性」は、変換操作に供されたときに、ここで記
載するネック−イン(neck-in)のような変形に耐える布を指す。「寸法安定性」 は相対的な用語であり、比較できる基準質量及び／又は繊維サイズを有する他の
布から特定の布を差別化する。ここで、寸法安定性は、上記のような１０％の機
械方向伸長でのポアソン比の測定によって定量的に定義される。
【００２３】 試験方法 以下の方法を使用して、ここで述べる表中に示されるデータを得た。 基準質量：ここで記載する種々の材料の基準質量は、連邦試験方法番号191A/5
041によって測定した。試験材料用の試料の大きさは、15.24×15.24cmで、各材 料について３つの値を得、平均をとった。記録した値は、その平均値である。 デニール：「デニール」は、繊維サイズ、詳しくはウェブを含む繊維の密度の
測定値であり、9000メートルのフィラメントについてグラムで測定された質量で
ある。
【００２４】 布の厚さ：「５−インチバルクドライ」パラメータは、インチで測定される、
布の厚さの測定値である。織布の厚さは、材料の上面と下面間の距離として定義
され、特定の圧力下で測定される。織り材料の平均的厚さは、通常、可動面が特
定圧力下、織布によって平行な面から置換される距離を測定することによって決
定される。この手順では、13cm×13cm(５″×５″)ルサイトプラテン(lucite pl
aten)を備えたダイアルコンパレーターを用いて、布の10cm×10cm(４″×４″) 試験片の厚さを測定する。プラテンの質量、ウェイト付着ロッド及び付加ウェイ
トによってかけられる圧力は、0.4±0.01ポンド(182±５グラム)である。(十分 の長さの試験片が得られないときは、円形接触点、直径2.5cm(１″)に代えてよ い。この場合、試験片は少なくとも直径2.5cm(１″)でなければならない)。試験
片の厚さは、1000分の1インチまで測定される。各試料から５つの試料を試験し て平均を計算する。
【００２５】 空気透過性：空気透過性は、布の空気に対する透過性の測定値であり、布を通
過する１分毎の布１平方フィート当たりの立方フィートで測定される。試験の間
、布の既知領域を通る空気流の速度は、試験領域の布の２面間が差別される所定
圧になるように調整される。この流速から、布の空気透過性が決定される。Spar
tanburg, South CarolinaのBenninger Corporationから入手可能なTextest FX-3
300空気透過性試験機を使用して試験を行うことができる。この試験では、約20c
m×20cm(８インチ×８インチ)の試験片サイズを用いたが、10cm×10cm(４インチ
×４インチ)より大きい他のサイズを使用してよい。透過性試験機上の試験ヘッ ドに試験片を留め、真空ポンプを自動でスタートさせる。試験片の空気透過性は
、選択した測定単位で示される(通常、１分毎の布の平方フィート当たりの立方 フィート)。
【００２６】 カップクラッシュ(cup crush)：不織布の柔らかさは、「カップクラッシュ」 試験によって測定できる。カップクラッシュ試験は、ピーク負荷(「カップクラ ッシュ負荷」又は単に「カップクラッシュ」とも呼ばれる)及び定率の伸長の引 張り試験機でエネルギー単位を測定することによって布の剛さを調べる。剛い材
料ほど、より高いピーク負荷値を示すだろう。測定されたピーク負荷は、直径4.
5cmの半球形状の足部が、約23cm×23cmの１片の布を粉砕しておよそ直径6.5cm、
高さ6.5cmの逆さにされたカップを形作るのに必要であり、カップ形状の布は直 径約6.5cmの円筒に囲まれカップ形状の布の均一な変形を維持する。足部及びカ ップを調整して、測定値に影響するカップ壁と足部との接触を避ける。ピーク負
荷は、足部が約400mm／分の速度に減少しているときにグラム(又はポンド)で測 定される。
【００２７】 また、カップクラッシュ試験により、試料を粉砕するのに必要な総エネルギー
についての値(「カップクラッシュエネルギー」)を得る。カップクラッシュエネ
ルギーは、試験開始からピーク負荷点まで、すなわち１の軸についてのグラムの
負荷と、他方の軸についてのミリメーターの足部の移動距離によって形成される
曲線下領域である。従って、カップクラッシュエネルギーは、グラム／ミリメー
ター(又はポンド／インチ)で記録される。カップクラッシュ値が小さいほど、よ
り柔らかい不織ウェブを示す。
【００２８】 カップクラッシュの測定に好適な装置は、Cary,North CarolinaのSintech Cor
porationから入手可能な定率−伸長試験機である。使用する機械は、試験片の長
さの増加率が経時的に均一な機械である。 ドレープ：材料の「ドレープ」は、曲げた状態での布の剛さを表す。片持ち曲
げ試験を使用して、布の自重下の布の片持ち曲げの原理によって、布の曲げ長さ
を測定する。曲げ長さは、布自体の重さで布が曲がる場合に示されるような布の
重さと布の剛さとの相互関係の測定値である。この試験では、全体で10の2.5cm ×20cm(1″×８″)試験片が、布の長さと平行な方向に１分毎に12.1cm(4.75″) すべり、先進縁は水平面の縁から突出される。試験片の先端部が、その自重によ
って、その先端部を台の縁に接合する線が、水平面と41.5°の角度を形成すると
ころまで押し下げられたときに、その重なりの長さを測定する。重なりが長いほ
ど、試験片はゆっくり曲がる；従って、高い数値ほど剛い布を示す。使用した手
順は、試験片のサイズが2.5cm×15cm(１″×６″)代わりに2.5cm×20cm(１″× ８″)であること以外は、ＡＳＴＭ標準試験Ｄ1388に適合している。試験は、Ami
tyville,New YorkのTesting Machines Inc.から入手可能な片持ち曲げ試験機モ デル79-10のような装置を使用した。ポリプロピレン−ベース材料以外の布を使 用するときは、ＡＳＴＭ条件又はＴＡＰＰＩ条件を使用すべきである。さらに、
５つの試験片は機械方向にカットし、５つの試験片は横断機械方向にカットすべ
きである。種々の試験片の重なり長さは、試験機の均等目盛から記録される。結
果を曲げ長さとして記録するが、機械方向の試験片は横断機械方向の試験片と区
別して記録すべきである。ドレープ剛さはインチで記録され、曲げ長さを２で除
す。
【００２９】 ポアソン比10％のＭＤ伸び：「ポアソン比10％のＭＤ伸び」は、布の寸法安定
性の測定値である。ポアソン比が低いほど、布の寸法安定性がよい。具体的には
、ポアソン比は、長さの変化に伴う幅の相対的な変化の測定値である。布の寸法
安定性がよいほど、変換過程での布の「ネックイン」傾向が減少する。ポアソン
比は、下式で計算される無次元の数である。
【数１】 式中、Ｗ0は、最初の試料幅である(通常75mm又は３インチ)。 Ｗiは、伸長長さＬiにおける試料幅である。 Ｌ0は、最初の試料長さであり(通常300mm又は12インチ)、Ｌ0の値は、Ｗ0 値の４倍の最小値である。 Ｌiは、ある伸長における試料長さである。
【００３０】 試験を行うためには、以下に示すようなのようなSintech(又はInstron機のよ うな同様の装置)が必要である。 １．300mm又は１２インチのつめ部スパンに対しては、試料長さ(Ｌ0)は、75mm
又は３インチの試料幅(Ｗ0)で、最小限の38cm(380mm又は45インチ)にカットする
。異なったつめ部スパンを使用する場合は、試料幅はつめ部スパンの0.25倍を超
えてはいけない。つめ部面は、少なくとも試料幅の広さであるべきである。 ２．試料の中心を横切って線を引く。すべての試料幅の測定値は、0.50mm又は
0.02インチの精度でこの線上にある。 ３．Sintech上のつめ部間に、細心の注意を払って、試料が伸長しないように 試験片を置く。 ４．最初の試料幅（Ｗ0）を測定し、0.50mm又は0.02インチの精度で記録する 。最初の試料長さ(又は開始つめ部スパン)も記録する。 ５．手でつめ部スパンを伸長して、試料長さを増加させる。通常、これは１％
ずつ(すなわち、300mm〜303mm；303mm〜306mm；306mm〜309mm；等)、最大10％の
伸長まで行う。 ６．試料幅は、最初の伸長で、伸長された試料長さと共に、0.50mm又は0.02イ
ンチの精度で測定する(現つめ部スパン)。これをすべての引き続く伸長に対して
繰り返す。
【００３１】 グラブ引張り試験：グラブ引張り試験は、一方向性応力にさらされたときの布
の切断強さ又は伸び又は歪みの測定である。この試験は技術的に公知であり、連
邦試験方法標準191Aの方法5100の仕様に適合している。「グラブ引張りピーク負
荷」はポンドで測定され、一方向、通常は布の横断方向(ＣＤ)又は布の機械方向
(ＭＤ)に、定率の伸長にさらされている布が破断する前の切断負荷である。「グ
ラブ引張りピーク歪み率」は、破断前の伸び率、すなわち一方向、通常は布の横
断方向(ＣＤ)又は布の機械方向(ＭＤ)に、定率で伸長している布の「延伸性」の
測定値である。用語「伸び」又は「歪み」は、引張り試験時の試験片長さの増加
を意味し、パーセントで与えられる。高い数ほど、強く、より延伸性の布を示す
。用語「全エネルギー」は、負荷対布の伸びの曲線下領域として質量−長さ単位
で表される全エネルギーを意味する。「グラブ引張りピーク負荷」は、破断する
直前の全エネルギーである。
【００３２】 以下は、グラブ試験の例である。このグラブ試験手順は、ＡＳＴＭ標準D-5034
-92及びD-5035-92及びＩＮＤＡ 1ST 10.0-92によく適合しており、定率の伸長( ＣＲＥ)引張り試験機を用いて、試験片の長さの増加率が経時的に均一である。 グラブ試験は、73.4±3.6゜F(23±２℃)及び50±５％の相対湿度(ＲＨ)の標準的 な実験室雰囲気で行う。一致しない場合、許容範囲は±1.8゜F(１℃)及び±２％ ＲＨである。対照試験のような特定の場合、条件要求は合致せず、データは操作
の直接的な援助であり、他の条件手順を用い、これら置き換えた条件を記録する
。十分な時間が経って、試験片が本質的に周囲大気と平衡に達した後にのみ、材
料を測定する。グラブ引張り強さ及びグラブ伸びの値は、特定の布幅、通常は４
インチ(102mm)、クランプ幅及び定率の伸長を使用して得られる。試料は、クラ ンプより幅広であり、布の隣接繊維によって付加された強さを伴ったクランプ幅
の布の有効な強さの代表的な結果を与える。４インチ(４in)(100mm)幅の試験片 を、引張り試験機、例えば、Instron Corporation,2500 Washington Street,Can
ton,Massachusetts 02021から入手可能なInstron Model TM、又はThwing-Albert
Instrument Co.,10960 Dutton Road,Philadelphia,Pennsylvania 19154から入 手可能な、３インチ(76mm)長さの平行クランプを有するThwing-Albert Moedl IN
TELLECT IIのつめ部の中心に留める。これが、実際の使用の布の応力条件に近く
シミュレートしている。試験片が切断するまで力をかける。切断力及び試験片の
伸びの値を機械スケール、ダイアル、自動記録チャート、又は試験機とつながっ
たコンピューターから得る。グラブ試験手順は、布の有効な強さ；すなわち、隣
接繊維からの布の補助と合わせた特定幅の布の強さを決定する。グラブ手順で決
定された切断力は、つめ部面間で実際につかまれた布の強さを反映しておらず、
布の強さ決定と直接比較するのには使用できない。さらに、布の補助の量が布の
種類及び構成変量に依存するので、グラブ試験とストリップ(strip)試験との間 には簡単な関係はない。 「ストリップ引張りピーク負荷」は、ポンドで測定され、一方向、通常は布の
横断方向(ＣＤ)又は布の機械方向(ＭＤ)に、定率の伸長している布のストリップ
が破断する前の切断負荷である。「ストリップ引張りピーク歪み率」は、破断前
のストリップの伸び率、すなわち一方向、通常は布の横断方向(ＣＤ)又は布の機
械方向(ＭＤ)に、定率で伸長している布のストリップの「延伸性」の測定値であ
る。以下は、ストリップ試験の一例である。４インチ(４in)(100mm)幅の試験片 を、引張り試験機のつめ部の中心に取り付け、試験片が切断するまで力をかける
。切断力及び試験片の伸びの値を、機械スケール、ダイアル、自動記録チャート
、又は試験機とつながったコンピューターから得る。ストリップ試験手順は、布
の有効な強さ；すなわち、隣接繊維からの布の補助と合わせた特定幅の布の強さ
を決定する。
【００３３】 （詳細な説明） 典型的な使い捨てパーソナルケア吸収製品には、液体浸透性ボディサイドライ
ナーが含まれている。例えば、図6に示されるように、おむつ60には、液体浸透 性ボディサイドライナー64が含まれている。本発明の種々の不織布は、ボディサ
イドライナー、又はフェイシング、64に用いられる。例えば、ボディサイドライ
ナーを含むウェブは、ポリオレフィン繊維、例えば、メルトスパンフィラメント
、ステープルファイバー、メルトスパンマルチコンポーネントフィラメントの熱
可塑性繊維のような合成線維のメルトブローン又はスパンボンド不織ウェブから
構成されることができる。 繊維は、様々な熱可塑性ポリマーから形成することができ、『熱可塑性ポリマ
ー』という用語は、熱に曝露した場合に軟化し、周囲温度に冷却された場合に最
初の状態に戻る長鎖ポリマーを意味する。具体的な熱可塑性ポリマーとしては、
ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリアミド、ポリフルオロカーボン、ポリオレ
フィン、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリビニルアルコール、カプロラクタム
、及びこれらのコポリマー、及びエラストマーポリマー、例えば、弾性ポリオレ
フィン、コポリエーテルエステル、ポリアミドポリエーテルブロックコポリマー
、エチレン酢酸ビニル(EVA)、一般式A-B-A′又はA-Bを有するブロックコポリマ ー、例えば、コポリ(スチレン/エチレン-ブチレン)、スチレン-ポリ(エチレン- プロピレン)-スチレン、スチレン-ポリ(エチレン-ブチレン)-スチレン、(ポリス
チレン/ポリ(エチレン-ブチレン)/ポリスチレン、ポリ(スチレン/エチレン-ブチ
レン/スチレン)、A-B-A-B 4ブロックコポリマー等が挙げられるがこれらに限定 されない。
【００３４】 不織材料の製造に用いられるファイバー又はフィラメントは、適切なあらゆる
形態であってもよく、当該技術において周知であるように、中空又はソリッド、
ストレート又はけん縮、一成分、コンジュゲート又は二成分のファイバー又はフ
ィラメント、及びそのファイバー及び/又はフィラメントのブレンド又はミック スを含むことができる。その不織ウェブは全て、既知の不織ウェブボンディング
法、例えば、ホットエアナイフ、コンパクションロール、スルーエアボンディン
グ、超音波ボンディング又はスティッチボンディングを用いて前はり合わせ又は
固められ、続いて本発明の方法及び装置を用いてはり合わせられてもよく、或い
は、その不織ウェブは本発明の方法及び装置を用いてはり合わせられてもよい。
【００３５】 多くのポリオレフィンが繊維の製造に用いうる。例えば、ダウケミカル(Dow C
hemical)のPE XU 61800.41の線状低密度ポリエチレン（『LLDPE』）又は25355又
は12350高密度ポリエチレン（『HDPE』）のようなポリエチレンがその適切なポ リマーである。繊維形成ポリプロピレンとしては、エクソンケミカル(Exxon Che
mical)社のエスコレン(Escorene)(登録商標)PD 3445ポリプロピレンやモンテル ケミカル(Montell Chemical)社のPF-304やPF-015が挙げられる。多くの他の慣用
のポリオレフィンが市販されており、ポリブチレン等が挙げられる。 ポリアミドの例及びその合成法は、Don E. Floydの『ポリマー樹脂』に見出す
ことができる(Library of Congress Catalog No. 66-20811, Reinhold Publishi
ng, New York, 1966)。市販の特に有用なポリアミドは、ナイロン-6、ナイロン-
6,6、ナイロン-11及びナイロン-12である。これらのポリアミドは、多くの製造 元、特に、エムサーインダストリーズ(Emser Industries)、サウスカロライナ州
サムター(グリロン(Grilon)(登録商標) & グリラミド(Grilamid)(登録商標)ナイ
ロン)、アトケム(Atochem)社 ポリマー部門、ニュージャージー州グレンロック(
リルサン(Rilsan)(登録商標)ナイロン)、ニルテック(Nyltech)、ニューハンプシ
ャー州マンチェスター(グレード2169、ナイロン6)、及びカスタムレジンズ(Cust
om Resins)、ケンタッキー州ヘンダーソン(ナイレン(Nylene)401-D)から入手で きる。
【００３６】 有効なエラストマー樹脂としては、一般式A-B-A′又はA-B (式中、A及びA′は
各々ポリ酢酸ビニルのようなスチレン部分を含む熱可塑性ポリマー末端ブロック
であり、Bは共役ジエン又は低級アルケンポリマーのようなエラストマーポリマ ー中間ブロックである。)を有するブロックコポリマーが含まれる。AとA′のブ ロックのブロックコポリマー、及び本ブロックコポリマーは、直鎖、分枝鎖又は
放射状ブロックコポリマーを包含するものである。これに関して、放射状ブロッ
クコポリマーは、(A-B)m-X (式中、Xは多官能原子又は分子であり、各(A-B)m-は
Aが末端ブロックであるようにXから広がる。)と示すことができる。放射状ブロ ックコポリマーにおいては、Xは有機又は無機多官能原子又は分子であることが でき、mはXに最初に存在する官能基数と同じ整数である。通常は少なくとも3で あり、しばしば4又は5であるが、これらに限定されない。従って、本発明におい
ては、『ブロックコポリマー』、特に『A-B-A』又は『A-B』ブロックコポリマー
という表現は、押出され得る(例えば、メルトブローイングによって)、かつブロ
ックの数については制限されない、上記のようなゴム状ブロックや熱可塑性ブロ
ックを有する全てのブロックコポリマーを包含するものである。エラストマー不
織ウェブは、例えば、エラストマー(ポリスチレン/ポリ(エチレン-ブチレン)/ポ
リスチレン)ブロックコポリマーから形成することができる。そのようなエラス トマーの市販の例は、例えば、シェルケミカル社、テキサス州ヒューストンから
入手できるクラトン(KRATON)(登録商標)として知られるものである。クラトン(K
RATON)(登録商標)ブロックコポリマーは、数種の異なる配合剤で入手でき、多く
のものが米国特許第4,663,220号、同第4,323,534号、同第4,834,738号、同第5,0
93,422号及び同第5,304,599号に確認されている。
【００３７】 エラストマーA-B-A-B 4ブロックコポリマーから構成されるポリマーも本発明 の実施において用いることができる。そのポリマーは、Taylorらの米国特許第5,
332,613号に記載されている。そのポリマーにおいては、Aは熱可塑性ポリマーブ
ロックであり、Bは実質的にポリ(エチレン-プロピレン)モノマー単位に水素化さ
れるイソプレンモノマー単位である。その4ブロックコポリマーの例は、シェル ケミカル社、テキサス州ヒューストンから商品名クラトンKRATON(登録商標)G-16
57として入手できるスチレン-ポリ(エチレン-プロピレン)-スチレン-ポリ(エチ レン-プロピレン)又はSEPSEPエラストマーブロックコポリマーである。 用いることができる他の具体的なエラストマー材料としては、ポリウレタンエ
ラストマー材料、例えば、B.F.グッドリッチ(Goodrich) & Co.から商標エスタン
(ESTANE)(登録商標)又はモートンチオコール(Morton Thiokol)社からモルタン(M
ORTHANE)(登録商標)として入手できるもの、ポリエステルエラストマー材料、例
えば、E.I.デュポンデネマース & カンパニーから商品名ハイトレル(HYTREL)(登
録商標)として入手できるもの、及び以前にはアクゾプロスチックス(Akzo Plast
ics)、オランダ国アムヘムから現在はDSM、オランダ国シッタードから入手でき るアルニテル(ARNITEL)(登録商標)として知られるものが挙げられる。
【００３８】 他の適切な材料は、下記式を有するポリエステルブロックアミドコポリマーで
ある。
【００３９】
【化１】 (式中、nは正の整数であり、PAはポリアミドポリマーセグメントであり、PEはポ
リエーテルポリマーセグメントである。) 特に、ポリエーテルブロックアミドコポリマーの融点は、ASTM D-789に準じて測
定した場合に約150℃〜約170℃であり、メルトインデックスは、ASTM D-1238、 条件Q(235 C/1kg荷重)に準じて測定した場合に約6g/10分〜約25g/10分であり、 曲げ弾性係数は、ASTM D-790に準じて測定した場合に約20Mpa〜約200Mpaであり 、破壊時の引張強さは、ASTM D-639に準じて測定した場合に約29Mpa〜約33Mpaで
あり、破壊時の極限伸びは、ASTM D-638に準じて測定した場合に約700％である 。ポリエーテルブロックアミドコポリマーの具体的な実施態様の融点は、ASTM D
-789に準じて測定した場合に約152℃であり、メルトインデックスは、ASTM D-12
38、条件Q(235 C/1kg荷重)に準じて測定した場合に約7g/10分であり、曲げ弾性 係数は、ASTM D-790に準じて測定した場合に約29.50Mpaであり、破壊時の引張強
さは、ASTM D-639に準じて測定した場合に約29Mpaであり、破壊時の伸びは、AST
M D-638に準じて測定した場合に約650％である。その材料は、ELFアトケム(Atoc
hem)社、ニュージャージー州グレンロックから商品名ペバックス(PEBAX)(登録商
標)として種々のグレードで入手できる。そのポリマーの使用の例は、Killianの
米国特許第4,724,184号、同第4,820,572号及び同第4,923,742号に見出すことが できる。
【００４０】 エラストマーポリマーとしては、エチレンと少なくとも1種のビニルモノマー 、例えば、酢酸ビニル、不飽和脂肪族モノカルボン酸やそのモノカルボン酸のエ
ステルのコポリマーが含まれる。エラストマーコポリマー及びそのエラストマー
コポリマーからのエラストマー不織ウェブの形成は、例えば、米国特許第4,803,
117号に開示されている。 熱可塑性コポリエステルエラストマーとしては、下記一般式を有するコポリエ
ーテルエステルが含まれる。
【００４１】
【化２】 (式中、『G』はポリ(オキシエチレン)-α,ω-ジオール、ポリ(オキシプロピレン
)-α,ω-ジオール、ポリ(オキシテトラメチレン)-α,ω-ジオールからなる群よ り選ばれ、『a』及び『b』は2、4や6を含む正の整数であり、『m』及び『n』は1
〜20を含む正の整数である。) その材料の破壊時の伸びは、ASTM D638に準じて
測定した場合に約600％〜約750％であり、融点は、ASTM D-2117に準じて測定し た場合に約350°F〜約400°F(176〜205℃)である。
【００４２】 そのコポリエステル材料の市販例は、例えば、以前にはアクゾプラスチック、
オランダ国アムヘムから現在はDSM、オランダ国シッタードから入手できるアル ニテル(ARNITEL)(登録商標)として知られるもの、又はE.I.デュポンデネマース 、デラウェア州ウィルミントンから入手できるハイトレル(HYTREL)(登録商標)と
して知られるものである。ポリエステルエラストマー材料からのエラストマー不
織ウェブの形成は、例えば、Mormanらの米国特許第4,741,949号やBoggsの米国特
許第4,707,398号に開示されている。 エラストマーオレフィンポリマーは、エクソンケミカル社、テキサス州ベイト
ンからポリプロピレン系ポリマーがアチーブ(ACHIEVE)(登録商標)として及びポ リエチレン系ポリマーがエクシード(EXCEED)(登録商標)として入手できる。ダウ
ケミカル社、ミシガン州ミッドランドのポリマーは、商品名エンゲージ(ENGAGE)
(登録商標)として市販されている。これらの材料は、非立体選択的メタロセン触
媒を用いて製造されると思われる。エクソンは、一般的には、メタロセン触媒技
術が『単一位置』触媒を意味し、ダウは、商品名インサイト(INSIGHT)(登録商標
)として『条件付きの形』を意味し、反応位置が多数である伝統的なチーグラー・
ナッタ触媒と区別される。
【００４３】 本発明の一実施例によれば、超軽量ファブリックは、個々のファイバまたはフ
ィラメントの繊維状構造を有する不織ウェブから形成されうる。本発明の不織ウ
ェブ、すなわち、パターン非結合ファブリックおよびパターン結合ファブリック
の両者は、本発明によって作られていない同様の重さのファブリックに比べては
るかに優る相対寸法安定性を示す超軽量ファブリックである。特に、本発明のフ
ァブリックは、約０．４０オンス／平方ヤード（ｏｓｙ）またはそれより小さい
坪量を有する。より特定的には、これらファブリックは、約０．３０ｏｓｙまた
はそれより小さい坪量を有する。また、これらファブリックは、約０．２０ｏｓ
ｙまたはそれより小さい坪量を有する。本発明のファブリックの最小坪量は、フ
ァブリックの特定の利用に依存しており、より軽量のファブリックとすることが
本発明の一つの目的である。例えば、０．１０ｏｓｙ程度の低い坪量を有するウ
ェブを本発明において使用することがありうる。本発明の特徴を有した任意の軽
量ファブリックは、本発明の範囲内に入るものである。 本発明の結合領域は、パターン非結合ファブリックであってもパターン結合フ
ァブリックであっても、５０％トータル結合領域またはそれより小さい範囲内に
ある。より特定的には、本発明のウェブの結合領域は、４０％トータル結合領域
またはそれより小さい範囲内にある。さらに特定的には、その結合領域は、３０
％トータル結合領域またはそれより小さい範囲内にあり、また、約１５％トータ
ル結合領域またはそれより小さい範囲内でもありうる。典型的には、少なくとも
約１０％の最小結合領域が、本発明の軽量布状ウェブを形成するのに許容しうる
ものである。しかし、他のトータル結合領域も、最終製品に望まれる特定の特性
に依存して、本発明の範囲内に入るものである。一般的にいうと、本発明の不織
超軽量材料を形成するのに適したパーセント結合領域の下限は、ファイバプルア
ウトがその材料の表面完全性および耐久性を大きく減少させてしまう点である。
必要とされるパーセント結合領域は、不織ウェブのファイバまたはフィラメント
を形成するのに使用されるポリマー材料のタイプ、不織ウェブがシングルまたは
マルチレーヤー繊維状構造であるか等を含む多くのファクターによって影響され
る。約１５％から約５０％、より特定的には、約１５％から約４０％の範囲の結
合領域が適当であることが分かった。
【００４４】 本発明のウェブを結合するのに種々な方法を使用することができる。これらの
方法として、ここに全体を引用するHansen氏等の米国特許第３８５５０４６号に
記載されたようなサーマルポイントボンディングおよびスルーエアーボンディン
グがある。また、特定の場合には、オーブンボンディング、超音波ボンディング
、ハイドロエンタグリングまたはこれら技法を組み合わせたもの等の他の結合手
法を使用することができる。 図１および図２に示すように、本発明の一つの特定のファブリックは、パター
ン非結合ファブリック４として形成されうる。このパターン非結合ファブリック
においては、連続結合領域が不織ファブリック４における複数の離散した寸法安
定化された非結合領域８を作り出している。 ここに一例としてさらに説明するように、本発明のパターン非結合不織材料を
形成する適当なプロセスは、対向させて第１のカレンダーロールおよび第２のカ
レンダーロールを設け、これらロールの間にニップを作り出し、これらロールの
うちの一方を加熱されたものとし且つ複数の離散した開口、アパーチャーまたは
ホールを定めるランド領域の連続パターンからなる結合パターンをその外表面に
有するものとし、これらロールによって形成されたニップ内に不織ファブリック
またはウェブを通すようにすることを含む。連続ランド領域によって作り出され
るロールにおける開口の各々は、そのウェブのファイバまたはフィラメントが実
質的または完全に非結合とされているような不織ファブリックまたはウェブの少
なくとも一つの表面における離散した非結合領域を形成する。別な言い方をする
と、ロールにおけるランド領域の連続パターンは、前述の不織ファブリックまた
はウェブの少なくとも一つの表面に複数の離散した非結合領域を定める結合領域
の連続パターンを形成する。前述したプロセスの別の実施例では、ファブリック
またはウェブをカレンダーロールによって形成されるニップ内に通す前に、不織
ファブリックまたはウェブをプレボンディングまたはコンソリデーティングする
か、または、パターン非結合ラミネートを形成するように複数の不織ウェブを与
えるようにする。パターン非結合ファブリックは、米国特許出願第０８／７５４
４１９号に開示されており、図１および図２に示されており、この場合には、連
続結合領域６が不織ファブリック４における複数の離散した寸法安定化された非
結合領域８を作り出している。
【００４５】 図４および図５を参照して、本発明のパターン非結合不織材料を形成するため
のプロセスおよび装置の一例について詳細に説明する。図４において、本発明の
パターン非結合不織材料を形成するための装置は、全体として、要素３４として
示されている。この装置３４は、第１のウェブアンワインド３６およびパターン
非結合アセンブリ４０を含みうる。図４に例示されるように、０．４０オンス／
平方ヤードより小さい坪量を有する超軽量材料のウェブ３８は、アンワインド３
６から引き出され、第１またはパターンロール４２および第２またはアンビルロ
ール４４を含むパターン非結合アセンブリ４０へと通される。ロール４２および
４４の両者は、例えば、電気モータ（図示していない）の如き通常の駆動手段に
よって駆動される。本発明によってマルチレーヤーラミネートを形成することが
望まれる場合には、付加的なファブリックアンワインドを使用することができる
。また、不織材料は、ロールから巻き戻される代わりに、そのファブリック自体
を形成するマシンから直接的に供給されてもよい。 パターンロール４２は、例えば、使用中のロールの摩耗を減少させるためにス
チールの如き任意の適当な耐久性のある材料で形成されうる。パターンロール４
２の外側表面には、複数の離散した開口またはアパーチャーを作り出すランド領
域のパターンが設けられる。これらランドパターン領域４６は、対向配置される
アンビルロール４４の滑らかなまたはフラットな外表面と共にニップを形成する
ようにされている。アンビルロール４４もまた、任意の適当な耐久性のある材料
で形成されうる真円シリンダである。
【００４６】 図４に示されるように、不織超軽量ファブリック又はウェブ３８が、ロール４
２、４４により形成されたニップ５０内を通過する。連続ランド領域４６により
形成されたロール４２又は複数のロールの開口４８の各々は、不織ファブリック
又はウェブ４（図１及び２）の少なくとも一つの表面に離散非結合領域８を形成
する。この領域では、ウェブのファイバ又はフィラメントが実質的に又は完全に
非結合である。言換えれば、ロール４２又は複数のロールのランド領域４６の連
続パターンが非結合領域６（図１及び２）の連続パターンを形成し、この非結合
領域は、不織ファブリック又はウェブ４の少なくとの一つの表面上に複数の離散
非結合領域８（図１及び２）を形成する。 図５に示されるように、本発明のパターン−非結合不織布４を形成する際には
、開口４８は、約０.０５０インチ（約０.１２７ｃｍ）から約０.２５０インチ （約０.６３５ｃｍ）までの、特に、約０.１００インチ（約０.３３０ｃｍ）か ら約０.１６０インチ（約０.４０６ｃｍ）までの範囲の平均直径と、少なくとも
約０.０２０インチ（約０.０５１ｃｍ）、特に、少なくとも約０.０６０インチ （約０.１５２ｃｍ）の、パターンロール４２の最外面から測定した深さを有す る。なお、図５に示されるパターンロール４２の開口４８は、円形であるが、楕
円、方形、ひし形等の他の形状も使用することができる。 パターンロール４２の開口４８の数又は密度も軽量ファブリックのための必要
な寸法安定性を与えるために選択してもよい。約１.０開口／平方センチメート ル（ｃｍ2）から約２５.０開口／ｃｍ2までの、特に、約５.０開口／ｃｍ2から 約７.０開口／ｃｍ2までの、範囲の開口密度を有するパラメータロールが本発明
のパターン非結合ファブリック４を形成するのに使用される。なお、個々の開口
４８の間の間隔は、縦方向及びクロス縦方向に、中心線間距離で、約０.１３イ ンチ（約３.３０ｍｍ）から約０.２２インチ（約５.５９ｍｍ）までの範囲で選 択されてもよい。 パターンロール４２の開口４８の特定の配列又は形状は、開口のサイズ、形状
及び密度と組み合わせて、所望レベルの寸法安定性が達成されるように選択され
る。例えば、図５に示されるように、個々の開口４８は、千鳥足状の行に配列さ
れている（図１も参照）。本願発明の範囲内で他の異なる形状が考慮されてもよ
い。 同様に、連続ランド領域４６により占められるパターンロール４２の最外面の
部分も、パターン−非結合材料の予想される最終用途を満たすように変形されて
もよい。連続ランド領域４６によりパターン−非結合超軽量不織材料に与えられ
る結合の程度は、パーセント結合領域として表される。このパーセント結合領域
は、非結合領域６により占められるパターン−非結合不織材料４（図１参照）の
少なくとも一つの表面の総平面領域の一部を指す。
【００４７】 パターンロール４２の外面の温度は、アンビルロール４４に対する過熱又は冷
却により変更することができる。加熱及び／又は冷却は、処理されるウェブの特
徴及び対向回転するパターンロール４２とアンビルロール４４との間に形成され
たニップを通過する単一の又は複数のウェブの結合の程度に影響を及ぼすことが
できる。例えば、図４に示された実施例では、パターンロール４２とアンビルロ
ール４４の双方が、望ましくは同じ結合温度に加熱される。パターン非結合不織
材料を形成するのに使用されるべき温度の特定の範囲は、パターン非結合材料を
形成するのに使用されるポリマー材料のタイプ、パターンロール４２とアンビル
ロール４４との間に形成されたニップを通過する不織ウェブの入口又はラインの
速度、及び、パターンロール４２とアンビルロール４４との間のニップ圧から成
る多数のファクタに依存する。 図４に示されるアンビルロール４２は、パターンロール４２よりもはるかに滑
らかであり、好ましくは滑らかで平坦な外面を有する。しかしながら、アンビル
４４がその外面にわずかなパターンを有していても本発明の目的上滑らかで平坦
であるとみなされることもあり得る。そのような表面は、ここでは、集約的に、
「平坦」と称される。アンビルロール４４は、パターンロール４２及び材料のウ
ェブ又は複数のウェブが接触するためのベースを与える。代表的には、パターン
ロール４２及びアンビルロール４４はスチールから形成される。 これとは別に、アンビルロール４４は、上記パターンロール４２のように、複
数の離散した特徴及び開口を形成する連続ランド領域を有するパターンロール（
図示せず）と置き換えられてもよい。そのような場合には、パターン非結合組立
体は、一対の対向回転パターンロールを含み、このロールは、パターン非結合不
織材料の上面及び下面の双方の上に複数の離散非結合領域を形成する連続結合領
域のパターンを与える。対向配置パターンロールの回転は同期し、それにより、
パターン−非結合材料の表面上の、得られた非結合領域が垂直に整列するか又は
並置されてもよい。
【００４８】 再び図４を参照すると、パターンロール４２とアンビルロール４４は、相互に
反対方向に回転されて両者の間に形成されたニップを通過して不織軽量ウェブを
引き出すようにされてもよい。パターンロール４２は、その外面で測定される第
１の回転速度を有し、アンビルロール４４は、その外面で測定される第２の回転
速度を有する。図示された実施例では、第１と第２の回転速度は実質的に同じで
ある。しかしながら、パターンロールとアンビルロールの回転速度は、その対向
回転ロールの間に速度差を設けるように変形されてもよい。 図３に示される別の実施例に示されるように、軽量ファブリック５は、点結合
軽量ファブリックの形状で設けられてもよく、このファブリックでは、連続非結
合領域７（黒ずんでいない部分）が不織ファブリック５に複数の離散した寸法安
定化点結合領域９（黒ずんでいる部分）を形成する。ファブリック５は、個別の
ファイバ又はフィラメントのファイバ構造を有する不織ウェブから形成される。
不織ウェブは、軽量ファブリック５であり、従って、０.４０ｏｓｙよりも小さ な坪量を有する.点結合領域９は様々な形状で形成されてもよく、図３に示され る長方形では、非結合領域７に対する点結合領域９の密度は、図示できるように
寸法合わせされていない。本発明の高密度の点結合領域９を寸法合わせして示す
とすれば、点結合領域９が混み合って、その間の連続非結合領域７を識別するの
が困難になるであろう。
【００４９】 本発明の不連続結合パターンを形成する場合、結合されるファブリックすなわ
ちウェブファイバーが加熱したカレンダーロールとアンビルロールの間を通され
る。カレンダーロールには、一定の方法でファブリックの領域が結合されないパ
ターンが形成され、アンビルロールは、通常平坦な面に形成されている。
【００５０】 ファブリック４の、パターンが結合されない実施例のように、ファブリック５
は、縦（マシン）方向に１０％延びた不織布ウェブのポアソン比（Poisson Rat
io）に不織布ウェブの坪量を乗算することによって計算されたファクター（この
ファクターは、1.20 osy・PR 以下である）によって特徴付けられた寸法安定性
を有している。
【００５１】 本発明の更に別の実施例では、前述の超軽量ファブリックが、おむつ６０（図
６に示す）のような個人用介護用製品のための液体透過性のボディサイドライナ
ー６４を形成するのに用いられ得る。図６に示すおむつの実施例では、ライナー
６４と外側カバー６２との間に、例えば、親水性セルロース木材パルプ・フラッ
フ（毛羽状）ファイバーと高い吸収性のゲル化粒子（超吸収材）とのブレンドで
成る、吸収性コア６６が形成される。弾性部材が、おむつ６０の各長手方向エッ
ジ６８に隣接して設けられ、装着者の脚に対しておむつ６０の横方向のサイドマ
ージン６８を引っ張って保持している。更に、弾性部材が、おむつ６０のエンド
エッジ７０の片側又は両側に隣接して設けられ弾性の腰バンドを提供する。おむ
つ６０は、更に、オプションとして、ボディサイドライナー６４から成る、又は
該ライナー６４に取付けられた、包み込みフラップ７２を含んでいる。かかる包
み込みフラップの適当な構造と配置は、例えば、米国特許第４，７０４，１１６
号明細書に記載されている。かかる記載の全体を参照として本書に組み入れる。
装着者におむつ６０を固定する手段は、フックとループの組合せでなるファスナ
ー装置であり、このファスナー装置は、おむつ６０の背面側腰バンド領域の外側
カバー６２の内面及び／又は外面に取付けられたフック部材７４と、おむつ６０
の前側腰バンド領域の外側カバー６２の外面に取付けられた、パターンが結合さ
れていないループ材料から成る１つ若しくはそれ以上のループエレメント又はパ
ッチ７６とを有する。
【００５２】 表を参照すると、「ＰＵ」はパターンが結合されていない非結合ファブリック
を示しており、「ＤＢ」は、不連続に結合されたファブリックを示している。「
Ａ」のシリーズの表の対照試料（全て不連続結合されたファブリック）は、下記
の結合パターンを有する。 対照試料＃１ １５〜２０％結合領域 ３０２pins/inch2 対照試料＃２ ９〜２０％結合領域 １０２pins/inch2 対照試料＃３ １５〜２０％結合領域 ３０２pins/inch2 Fitessa 対照試料 １８％結合領域 ２０４pins/inch2 Kami 対照試料 １８％結合領域 ２０４pins/inch2 Polybond 対照試料 １８％結合領域 ２０４pins/inch2 上記において、対照試料＃１のファブリックは、スパンボンディングしたワイ
ヤウイーブパターンである。対照試料＃２のファブリックは、デルタドットパタ
ーンを有する。対照試料＃３のファブリックは、ワイヤウイーブパターンを有す
る。残り３つの対照試料は、市販の入手可能なファブリックであって、その名前
（Fitessa、Kami、Polybond）の会社から得られる。
【００５３】 表を参照すると、「Ｂ」のシリーズの表の「本発明の不連続結合ファブリック
」と記載した本発明の試料は、１５％〜１８％の範囲の結合領域であって、４６
０pins/inch2のピン密度を得るように緊密な間隔で離隔した結合ポイントを持つ
、Dense（濃い）ダイアモンドパターンを有する。このパターンのピン側の寸法 は、０．０１８インチである。縦方向を横切る方向におけるピンからピン（中心
から中心）への距離は、０．０８６インチであり、縦方向におけるピンからピン
（中心から中心）への距離は、同じ行（各行は交互にスタガー（ジグザグ）配列
されている）に沿って測った場合、０．０５０インチである。結合の深さは、こ
のパターンにおいては０．０２４インチである。このファブリックは、本発明の
パターン結合されたファブリックを例示している。本発明の、パターン非結合フ
ァブリック」で示された試料は、本発明パターン非結合ファブリックを例示して
いる。
【００５４】 上記にリストした対照試料ファブリック及び本発明のファブリック（不連続結
合され且つパターンが結合されていないもの）は、下記の通りである。 対照試料#1 PP（ポリプロピレン）35MFR Union-Carbide E5D47(2% TiO2) 対照試料#2 PP 35MFR Union-Carbide E5D47(2% TiO2) 対照試料#3 PP 35MFR Exxon 3445(2% TiO2) 本発明の不連続結合ファブリック PP 35MFR Union-Carbide E5D47(2% TiO2) 本発明のパターン非結合ファブリック#１ PP 35MFR Exxon 3445 (2% TiO2) （
試料 10、11、12、13、15、16、18、19、20、21） 本発明のパターン非結合ファブリック#２ PP 35MFR Exxon 3445 (2% TiO2) （
試料 9、14、17）
【００５５】
【表１】
【００５６】
【表２】
【００５７】
【表３】
【００５８】
【表４】
【００５９】
【表５】
【００６０】
【表６】
【００６１】
【表７】
【００６２】
【表８】
【００６３】
【表９】
【００６４】
【表１０】
【００６５】
【表１１】
【００６６】
【表１２】
【００６７】 図７〜１１は、表にまとめたデータから作成したグラフを示すものである。本 発明によれば、表ＩＩ−Ｂ中に示されているパターン結合した超軽量材料５及び
表ＩＩ−Ｃ中に示されているパターン非結合材料４（図１及び２）のポアソン比
は、表ＩＩ−Ａ中に示されている対照試料よりも小さかった。該ポアソン比は、
全てのファイバデニールについて坪量の範囲にわたって小さかった。このように 、本発明のファブリックは、対象ファブリックよりも優れた寸法安定性を有する
ものであった。表は、ポアソン比に対するデニールの効果を示している。本発明
のファブリックについてのデニール数が大きい場合であっても、本発明のファブ
リックは、同様の坪量の対照試料よりも優れていた。 通常、一般的なファブリックでは、ファブリックの坪量が減少するにしたがっ
て、フィラメントあたりのデニールが一定であれば、ポアソン比は増加すること
となる。この増加は、ファブリックの単位面積あたりに存在するファイバの数が
少ないことを理由に予測されるものであると考えられる。通常、一般的なファブ
リックでは、一定の坪量においてフィラメントあたりのデニールが減少するにし
たがって、ポアソン比も減少することとなる。これは、単位面積あたりに存在す
るファイバの数が多いことよる結果であると考えられる。一定の坪量において、
劣っているポアソン比を適切なものとする一方法として、フィラメントあたりの
デニールを低下させることが考えられる。しかしながら、デニールによって制御 されている他の因子のため、ウェブ設計者がフィラメントあたりのデニールを低
下させる余地があり得ない場合もある。例えば、デニールを低下させると透過性 あるいは多孔性も低下するが、このことは、液体吸収目的物に対し高い透過性を
有するのがよいとされるパーソナルケア製品のライナーや、吸収性拭き取りラミ
ネートのフェーシングなどの特定の用途において、望ましくない場合がある。驚 くべきことに、フィラメントあたりのデニールの大きい本発明のファブリックは
、坪量が等しい場合、対照試料のフィラメントあたりのデニールが本発明のファ
ブリックに比べて小さい場合であっても、対照ファブリックよりも優れていた。
この事実から引き出される結論は、本発明のファブリックは、低い坪量において
改良された寸法安定性を提供しているのみならず、本発明のファブリックはまた
、フィラメントあたりのデニールが小さく最適化された寸法安定性を有する比較
すべきファブリックよりも優れている、ということである。
【００６８】 次の表Ｖは、０．４０ｏｓｙ未満の坪量を有する様々なファブリックのポアソ
ン比の結果を、まとめた形式で示したものである。次のデータが得られたファブ
リックは、特定の結合温度で最も低いポアソン比を示したファブリックである。 結合温度は、１つの温度のみが示されている場合には、パターンロール及びアン
ビルロールの両方の表面温度であり、２つの温度が挙げられている場合には、第
１の数がパターンロール表面の温度を表し、第２の数がアンビルロール表面の温
度を表している。また、表Ｖは、ファブリックの坪量にポアソン比を乗ずること により得られた積を示している。表Ｖにおける記入は、このような因子が増加す る順番の配列とした。
【００６９】
【表１３】
【００７０】 不織布の坪量に縦方向の１０％伸びにおけるポアソン比を乗ずることにより得
られる因子を採用することで、本発明を定量的に評価することができると考えら
れる。この因子は、ｏｓｙ・ＰＲの単位で表すことができ、ここで“ＰＲ”はポ アソン比を意味する。本発明の不織ウェブは、高密度の不連続結合ファブリック
あるいはパターン非結合ファブリックのいずれであっても、１．２０ｏｓｙ・Ｐ
Ｒ以下の該因子を示す。 特定の用語、装置及び方法を用いて、本発明の好ましい形態について記載した
が、この記載は、説明を目的とするものに過ぎない。使用した用語は限定のため
の用語ではなく、説明のための用語である。理解されるべきことは、特許請求の
範囲に記載されている本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、当業者により
変更及び改良が可能である、ということである。さらに、様々な形態についての
観点は、全体であるか一部であるかを問わず、相互に交換可能である、というこ
とも理解されるべきである。
【００７１】
【図面の簡単な説明】
当業者にとって、本発明の最良の態様を含む本発明の完全かつ可能な説明は、
下記の添付図面を参照とし、本願明細書の他の部分においてより詳細に述べられ
ている：
【図１】 本発明のパターン−非貼合せ不織布の平面図である。
【図２】 図１のパターン−非貼合せの不織布の断面図である。
【図３】 不連続貼合せパターンを有する不織布の別の実施態様の平面図で
ある。
【図４】 本発明のパターン−非貼合せの不織布を製造するための工程及び
装置の略側面図である。
【図５】 図４の工程及び装置に従って使用することができるパターンロー
ルの部分斜視図である。
【図６】 吸収性コアを被覆するライナー又は表面仕上材で構成される本発
明の織布を伴う使い捨てオムツの斜視図である。
【図７】 所定の繊維サイズ（デニール）及び所定の織布の基本重量（osy ）での、様々なパターン−非貼合せパターン織布のポアソン比を示すグラフであ
る。
【図８】 所定の繊維サイズ（デニール）及び所定の織布の基本重量（osy ）での、様々なパターン−非貼合せパターン織布及び様々な対照織布のポアソン
比を示すグラフである。
【図９】 所定の繊維サイズ（デニール）及び所定の織布の基本重量（osy ）での、様々な不連続貼合せパターン織布のポアソン比を示すグラフである。
【図１０】 所定の繊維サイズ（デニール）及び所定の織布の基本重量（os
y）での、様々な不連続貼合せパターン織布及び様々な対照織布のポアソン比を 示すグラフである。
【図１１】 所定の繊維サイズ（デニール）及び所定の織布の基本重量（os
y）での、様々なパターン非貼合せ織布、様々な不連続貼合せパターン織布及び 様々な対照織布のポアソン比を示すグラフである。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ａ６１Ｆ 5/44 (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ， ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，Ｌ Ｔ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ， ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，Ｕ Ａ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 シュルツ ジェイ エス アメリカ合衆国 ジョージア州 30076 ロズウェル ウッドライン コート 550 Ｆターム(参考） 3B029 BB07 4C003 BA08 4C098 AA09 CC07 DD10 DD23 DD24 DD25 DD26 DD28 4L047 AA14 BA09 BA23 BB01 CA19 CB07 CB10 CC04 CC05

Claims (28)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 繊維又はフィラメントからなり、坪量が0.40 osy以下で、表
    面に接着領域のパターンを有し、機械方向の伸び10％におけるポアッソン比に坪
    量を乗じることによって計算された係数が1.20 osy・PRに等しいか、それよりも
    小さいことを特徴とする寸法安定性を有する、超軽量で寸法的に安定な不織布。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載した不織布であって、前記接着領域のパター
    ンが連続的である不織布。
  3. 【請求項３】 請求項１に記載した不織布であって、坪量が約.30 osyより 小さい不織布。
  4. 【請求項４】 請求項１に記載した不織布であって、坪量が約.20 osyより 小さい不織布。
  5. 【請求項５】 請求項１に記載した不織布であって、前記接着領域が前記表
    面の全面積の約50％又はそれよりも小さい不織布。
  6. 【請求項６】 請求項１に記載した不織布であって、前記接着領域が前記表
    面の全面積の約40％又はそれよりも小さい不織布。
  7. 【請求項７】 請求項１に記載した不織布であって、前記接着領域が前記表
    面の全面積の約30％又はそれよりも小さい不織布。
  8. 【請求項８】 請求項１に記載した不織布であって、前記接着領域が前記表
    面の全面積の約15％又はそれよりも小さい不織布。
  9. 【請求項９】 請求項１に記載した不織布であって、前記接着領域のパター
    ンが複数の不連続点接着部からなることを特徴とする不織布。
  10. 【請求項１０】請求項９に記載した不織布であって、前記接着領域が、１平
    方インチ当たり少なくとも約400ピン接着部の点接着部密度を有することを特徴 とする不織布。
  11. 【請求項１１】請求項１に記載した不織布であって、メルトブローンフィラ
    メントを有する不織布。
  12. 【請求項１２】請求項１に記載した不織布であって、スパンボンド繊維を有
    する不織布。
  13. 【請求項１３】請求項１に記載した不織布であって、多成分フィラメントを
    有する不織布。
  14. 【請求項１４】請求項１に記載した不織布であって、熱可塑性繊維を含む不
    織布。
  15. 【請求項１５】請求項１に記載した不織布であって、ポリプロピレン繊維を
    含む不織布。
  16. 【請求項１６】請求項１に記載した不織布を表面材とするパーソナルケア製
    品。
  17. 【請求項１７】請求項１６に記載したパーソナルケア製品であって、前記不
    織布がスパンボンドポリオレフィン繊維を含む不織布。
  18. 【請求項１８】成人用失禁製品である請求項１６に記載したパーソナルケア
    製品。
  19. 【請求項１９】婦人用衛生製品である請求項１６に記載したパーソナルケア
    製品。
  20. 【請求項２０】おむつである請求項１６に記載したパーソナルケア製品。
  21. 【請求項２１】繊維又はフィラメントからなり、坪量が0.40 osy以下で、表
    面に連続的な接着領域のパターンを有し、機械方向の伸び10％におけるポアッソ
    ン比に坪量を乗じることによって計算された係数が1.20 osy・PRに等しいか、そ
    れよりも小さいことを特徴とする寸法安定性を有する、超軽量で寸法的に安定な
    不織布。
  22. 【請求項２２】繊維又はフィラメントからなり、坪量が0.40 osy以下で、表
    面に不連続な接着領域のパターンを有し、機械方向の伸び10％におけるポアッソ
    ン比に坪量を乗じることによって計算された係数が1.20 osy・PRに等しいか、そ
    れよりも小さいことを特徴とする寸法安定性を有する、超軽量で寸法的に安定な
    不織布。
  23. 【請求項２３】超軽量な不織布の製造方法であって、 坪量が0.40 osy以下で個々に接着されていない繊維又はフィラメントの繊維構
    造を有する不織布を用意し、 前記不織布の表面上に、機械方向の伸び10％におけるポアッソン比に坪量を乗
    じることによって計算された係数が1.20 osy・PRに等しいか、それよりも小さい
    ことを特徴とする寸法安定性をもたらすような接着領域のパターンを生成する、
    ことからなる方法。
  24. 【請求項２４】請求項２３に記載した方法であって、前記不織布の前記表面
    上に生成される接着領域のパターンは連続的であることを特徴とする方法。
  25. 【請求項２５】請求項２３に記載した方法であって、前記不織布の前記表面
    上に生成される接着領域のパターンは不連続であることを特徴とする方法。
  26. 【請求項２６】請求項２５に記載した方法であって、前記不織布の前記表面
    上に生成される接着領域のパターンは、１平方インチ当たり少なくとも約400ピ ン接着部の点接着部密度を生じることを特徴とする方法。
  27. 【請求項２７】請求項２３に記載した方法であって、前記不織布の前記表面
    上に前記接着領域のパターンを形成するために複数の凹部を有するロールが使用
    されることを特徴とする方法。
  28. 【請求項２８】請求項２３に記載した方法であって、前記不織布の前記表面
    上に前記接着領域のパターンを形成するために複数の突出部を有するロールが使
    用されることを特徴とする方法。
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