JP2001522710A - クロマトグラフィカートリッジとのシール可能な連結をもたらすための装置および方法 - Google Patents

クロマトグラフィカートリッジとのシール可能な連結をもたらすための装置および方法

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デイブラー、ピーター シー． バン
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Abstract

(57)【要約】 液体クロマトグラフィにおいて用いられるカートリッジ（２４）をシールするための装置および方法である。かかるカートリッジ（２４）には、一般に、多孔板（３０）により軸方向に制限された媒体床（２８）が充填されている。本発明は１以上のシールヘッド（２）を含む。各シールヘッド（２）は、滑り可能に連結された２つのヘッドピース（４，１８）および弾性シール部材（２２）を含む。ヘッドピース（４，１８）および弾性シール部材（２２）は、弾性シール部材（２２）が圧縮されていないときにカートリッジ（２４）の開口端部に容易に滑り嵌めされる寸法を有する。挿入後、ヘッドピース（４，１８）の相対移動が弾性シール部材（２２）を圧縮し、かつ弾性シール部材（２２）を横方向に伸張させる。こうして、シールヘッド（２）が媒体（２８）または多孔板（３０）に対して押し付けられるときに弾性シール部材（２２）はカートリッジ（２４）に対するシールを形成する。別のシールヘッドは、複数のヘッドピースおよび複数の環状シール部材を含む。ヘッドピースの一方は、他方のヘッドピースおよび弾性シール部材が滑り可能に取り付けられる本体部を含む。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （発明の背景） 本発明は、容器の開口部をシールするための装置および方法に関する。本発明
は、特に、液体クロマトグラフィのカートリッジの開口部をシールすることに関
する。
【０００２】 液体クロマトグラフィは、被験試料中に存在する個々の化合物を分離させるた
めの技術である。この技術を用いる際に、被験試料は、移動層と呼ばれる液体で
運ばれる。被験試料を運ぶ移動層は、固定層と呼ばれる媒体を通じて移動される
。異なる化合物は、異なる媒体移動速度を有し、これが、被験試料中の成分の分
離をもたらす。一般に、液体クロマトグラフィは、再利用可能なカラムまたは使
い捨てのカートリッジを用いて行われ、これらのカラムまたはカートリッジは共
に、通常は円筒状であり、これらの内部において、媒体床が、多孔板、または、
画定された流路を含むプレートにより軸方向に制限されており、これらのプレー
トを通って移動層が流れる（米国特許第４，２５０，０３５号を参照のこと）。
【０００３】 クロマトグラフィシステムは、カラムと、移動層が流入するヘッドとの間に確
実なシールが創成されることを必要とする。これは、使い捨てのカートリッジを
用いるクロマトグラフィシステムにおいて特に問題となる。このシステムにおい
ては、効率的なシールを創成するために慣用的に要求される厳密な許容差および
精密な機械加工が、製造コストを増大させている。液体クロマトグラフィのカー
トリッジをシールする方法は、一般に、シールヘッドをカートリッジ上に押し付
けまたはカートリッジ内に押し込むことを必要とする。先行技術の幾つかは、弾
性のＯリングが半径方向にまたは端部に連結された一体のシールヘッドをカート
リッジに押し込むことを含む。あるいは、Ｏリングを用いずに、先細状のシール
ヘッドをカートリッジに押し込んでシールを創成することができる。また、シー
ルヘッド上で軸方向に向けられたＯリングまたはナイフエッジを用いる先行技術
もあり（リーベスリに付与された米国特許第５，６０１，７０８号を参照のこと
）、これらのＯリングはカートリッジの開口端部にてカートリッジの縁部とのシ
ールを創成する。
【０００４】 クロマトグラフィのカラムおよびカートリッジは、また、シールヘッドと媒体
床との密接な接触を必要とする。先行技術のシール技術は、しばしば、シールヘ
ッドと媒体床との間に間隙を生じさせる。わずかな間隙でも、達成されることが
できる厳密な成分の分解能を低減させることがある。カラムまたはカートリッジ
の入口では、シールヘッドと多孔板または媒体との間隙が、被験試料を分散させ
かつ稀薄にするであろう。カラムまたはカートリッジの出口では、間隙は、被験
試料の、媒体を通じての移動中に分離された明確な分別部を再び混合させてしま
う容積を生じさせるであろう。このように、媒体床のいずれかの側に生じた間隙
は、クロマトグラフィのカラムまたはカートリッジの分析性能を低下させること
がある。
【０００５】 （発明の概要） 概して、本発明は、その一態様において、止め部を形成する媒体床を含むクロ
マトグラフィカートリッジをシールすることに関する。本発明の装置はシールヘ
ッドを含み、該シールヘッドは、第１ヘッドピース、第２ヘッドピースおよび弾
性のシール部材を含む。第１ヘッドピースは、第１の圧縮面と、前記止め部に接
触するように適合された接触面とを含む。第２ヘッドピースは、第２の圧縮面と
、圧縮力を受ける部材とを含む。弾性シール部材は、少なくともその一部が第１
圧縮面と第２圧縮面との間に配置されている。第１ヘッドピース、第２ヘッドピ
ースおよび弾性シール部材は、内壁を有するクロマトグラフィカートリッジ内に
容易に滑り込む寸法を有する。また、クロマトグラフィカートリッジは、多孔板
により軸方向に制限されているクロマトグラフィ媒体床を含む。
【０００６】 操作において、シールヘッドがカートリッジ内に挿入される。弾性シール部材
とカートリッジとの摩擦は、シール装置の挿入中の、弾性シール部材が圧縮され
ていない状態のときに最小である。ヘッドがカートリッジ内に挿入された後、弾
性シール部材は、第２ヘッドピースを媒体床の方向に移動させることにより、第
１圧縮面と第２圧縮面との間で圧縮し、それにより接触面が止め部に対して押し
付けられる。弾性シール部材を圧縮することが、弾性シール部材を横方向に伸張
させ、それにより弾性シール部材はカートリッジの内壁に対して押し付けられて
シールを創成する。
【０００７】 シール装置は、第２ヘッドピースを第１ヘッドピースに対して持ち上げ、それ
により弾性シール部材にかかる圧縮力を減少させて弾性シール部材の横方向の伸
張を低減することによりカートリッジから取り外され得る。これは、弾性シール
部材とカートリッジの内壁との摩擦接触を低減させ、それにより、シール部材と
第１および第２のヘッドピースとがより容易に取り外され得る。
【０００８】 第２のシール装置を設けることにより、クロマトグラフィカートリッジの両端
を上記の方法でシールすることが可能である。 好ましい実施形態において、第１ヘッドピースは、本体部と、外向きに延在す
るショルダとを含む。第１圧縮面はショルダ上に位置している。さらに、第１お
よび第２のヘッドピースは、第２ヘッドピースが第１ヘッドピースの本体を滑り
可能に受容し得るような形状および寸法を有する。第１ヘッドピースは、流体、
例えばクロマトグラフィの移動層が通過するための流路を画成している。第１ヘ
ッドピース上の接触面は、わずかに円錐状の凹部を含み、この凹部が、移動層が
媒体床に均等に分配されることを補助する。
【０００９】 好ましい実施形態の操作において、弾性シール部材が軸方向に圧縮されると同
時に第１ヘッドピースの接触面が多孔板に押し付けられる。この軸方向の圧縮は
、弾性シール部材を横方向に伸張させ、それによりカートリッジ内壁とのシール
を形成する。
【００１０】 本発明は、別の態様において、概して、第１の媒体床を含むクロマトグラフィ
カラムを、複数のシールを創成することによりシールすることに関する。本発明
の装置は、第１のヘッドピース、第２のヘッドピース、中間ヘッドピースおよび
複数の弾性シール部材を含むシールヘッドを含む。第１ヘッドピースは、本体部
と、本体部よりも半径方向外側に延在するショルダとを有する。第２ヘッドピー
スおよび中間ヘッドピースは、第１ヘッドピースの本体部が滑り可能に嵌め込ま
れる中央開口部を画成している。弾性シール部材は環状でありかつ第１ヘッドピ
ースの本体部を取り囲んでいる。第１の弾性シール部材はショルダと中間ヘッド
ピースとの間にある。第２の弾性シール部材は第２ヘッドピースと中間ヘッドピ
ースとの間にある。
【００１１】 第１および第２のヘッドピース、中間ヘッドピースならびに弾性シール部材は
、クロマトグラフィカラム内に容易に滑り入れられる寸法を有する。 操作において、装置がカラムに挿入される。弾性シール部材とカラムとの摩擦
は、装置の挿入中の、弾性シール部材が圧縮されていない状態のときに最小であ
る。ヘッドがカートリッジ内に挿入された後、弾性シール部材は、第１ヘッドピ
ースと第２ヘッドピースとを、第２ヘッドピースが第１ヘッドピースのショルダ
の方向に移動するように互いに対して移動させることにより圧縮する。第１弾性
シール部材はショルダと中間ヘッドピースとの間で圧縮される。第２弾性シール
部材は、中間ヘッドピースと第２ヘッドピースとの間で圧縮される。弾性シール
部材を圧縮することが、弾性シール部材を横方向に伸張させ、それにより弾性シ
ール部材はカラムの内壁に対して押し付けられてシールを創成する。
【００１２】 別の好ましい実施形態において、内部カートリッジがカラムの開口端部に嵌め
込まれる。好ましくは、内部カートリッジは試料モジュールである。試料モジュ
ールは被験試料を含む。試料モジュールは、また、カラム内で用いられるものと
同一のまたは異なる成分のクロマトグラフィ溶媒およびクロマトグラフィ媒体を
含み得る。第１ヘッドピースのショルダと第１弾性シール部材は、第１弾性シー
ル部材が圧縮されていないときに試料モジュール内に滑り可能に嵌り込む寸法に
つくられている。圧縮力がシールヘッドに加えられると、第１弾性シール部材は
試料モジュールとのシールを形成し、第２弾性シール部材はカラムとのシールを
形成する。
【００１３】 本発明の実施形態は、以下に記載する１以上の利点を含み得る。シール装置を
クロマトグラフィカートリッジに挿入することにより、シールヘッドとカートリ
ッジ内壁との摩擦が最小限にされる。シール装置の使用は、シールヘッドとカー
トリッジとの精密な嵌め合わせを創成する精密許容差を要求しない。クロマトグ
ラフィカートリッジとのシールを創成するために必要とされる力の量は、先行技
術の方法と比べて小さい。シール装置は、クロマトグラフィカートリッジから容
易に取り外されることができるため、カートリッジは取り替えられることができ
る。この装置の使用により、クロマトグラフィカートリッジへの挿入中の摩擦剪
断力を最小限にすることができるため、弾性シール部材の摩耗が減少される。こ
の装置を用いて高品質のシールを創成することができる。この装置を用いること
により、クロマトグラフィカートリッジをシールするときに、シールヘッドと媒
体床または多孔板との間に生じる間隙を最小限にすることができる。この装置を
用いることにより、クロマトグラフィカートリッジをシールしつつ媒体床を軸方
向に圧縮することができる。装置は、２つのピースの相対移動によりシールを創
成する能力を有し、これら２つのピースは、媒体自体には軸方向の力を加えずに
弾性シール部材を圧縮する。この装置は、また、シールを、シールヘッドをカラ
ム内の硬質の止め部に押し付けることにより創成することができる。装置は、種
々の長さの媒体床およびカートリッジ開口部からの距離を有するクロマトグラフ
ィカートリッジをシールするように適合されることができる。本発明は、使い捨
てのプレパックカートリッジ、柔軟な壁部を有するカラム、および、例えばガラ
ス、スチールまたは合成材料から製造されたカラムを含む任意のタイプのカラム
と共に用いられ得る。カラム内に嵌め込まれかつシールされた試料モジュールを
用いることにより、被験試料は、１つのカラムにおいて、異なる２つの媒体によ
り分析され得る。試料モジュールおよびカラムは、多孔板または、穴あき通路を
有する板を用いて媒体床の境界を形成している。外向きに延在するショルダは、
ショルダが弾性シール部材に圧縮力を加えることを可能にする任意の形状を有し
得る。
【００１４】 本発明の他の特徴および利点は、本発明の好ましい実施形態に関する以下の説
明および特許請求の範囲から明らかになるであろう。 （好ましい実施形態の説明） 図１〜３を参照すると、シールヘッド２を用いたシール装置が示されている。
【００１５】 シールヘッド２は、長手方向の軸８を有する本体６を有する第１のヘッドピース
４を含む。第１ヘッドピース４は、外向きに延在するショルダ１０と、ショルダ
１０上に位置する第１の圧縮面１２と接触面１４とを含む。接触面１４の一部が
、わずかに円錐状にまたは凹状になっている（図２および図３に強調して示され
ている）。第１ヘッドピース４は軸８に沿って流路１６を画成している。第２の
ヘッドピース１８が、第２の圧縮面２０と、圧縮面２０の上方に延びる圧縮力受
け部材とを含み、第１ヘッドピース４の本体６を滑り可能に受け入れる寸法を有
する。弾性シール部材２２が、少なくとも部分的に、第１圧縮面１２と第２圧縮
面２０との間に配置されている。
【００１６】 シールヘッド２およびその部品は、面取り縁部２６を有するカートリッジ２４
に滑り可能に嵌り込む寸法を有する。また、カートリッジ２４は、カートリッジ
内に堅固な止め部を形成する多孔板３０により軸方向に制限されたクロマトグラ
フィ媒体２８を有する。
【００１７】 装置の連結が図１および図３に示されている。図１に示すように、第１ヘッド
ピース４、弾性シール部材２２および第２ヘッドピース１８は、カートリッジ２
４に滑り込まれ得るように向けられている。図３に示すように、第１ヘッドピー
ス４、弾性シール部材２２および第２ヘッドピース１８がカートリッジ２４内に
配置され、かつ接触面１４が多孔板３０にて止められた後、第２ヘッドピース１
８にさらに加えられる下向きの力が、第１ヘッドピース４と第２ヘッドピース１
８とを互いに対して移動させ、それにより、弾性シール部材２２を第１圧縮面１
２と第２圧縮面２０との間で軸方向に圧縮する。弾性シール部材２２は、軸方向
に圧縮することにより横方向に伸張してカートリッジ２４に押し付けられ、これ
によりシールを形成する。
【００１８】 図３に示すように、シールヘッド２の挿入により、接触面１４と多孔板３０と
の密接な連結を創成することができる。第２ヘッドピース１８を弾性シール部材
２２に押しつけることにより、弾性シール部材２２を第１圧縮面１２と第２圧縮
面２０との間で圧縮する。これが第１ヘッドピース４を多孔板３０に押し付ける
ことになり、こうして、シールヘッド２とカートリッジ２４との間にシールを形
成しつつ接触面１４と多孔板３０との密接な連結を維持することができる。
【００１９】 好ましい組合せにおいて、シールヘッド２は、軟質の壁を有するカートリッジ
２４をシールするために用いられる。他の組合せにおいて、シールヘッド２は、
カートリッジ２４を受容するための封じ込め構造組立体の一部である。封じ込め
構造組立体は、加圧可能であり、例えば、カートリッジ２４を受容し、カートリ
ッジ２４の軟質壁を圧縮し、かつクロマトグラフィ媒体２８をその内部に均一に
充填させる圧力容器組立体であり得る。このタイプの封じ込め構造物は、マクド
ナルド（ＭｃＤｏｎａｌｄ）らに付与された米国特許第４，２５０，０３５号に
おいて論じられており、これを援用して本文の記載の一部とする。別のタイプの
加圧可能な封じ込め構造物が、リーヴェスリ（Ｌｅａｂｅｓｌｅｙ）に付与され
た米国特許第５，６０１，７０８号において論じられており、これもまた援用し
て本文の記載の一部とする。他の組合せにおいて、シールヘッド２は、硬質の壁
部を有するカートリッジ２４をシールするために用いられる。
【００２０】 好ましくは、カートリッジ２４は、高密度ポリエチレンから製造される。しか
し、カートリッジ２４は、ガラスまたはステンレス鋼を含む他の材料からも構成
され得る。好ましくは、弾性シール部材２２は、商品名ＣＨＥＭＡＲＡＺとして
販売されているようなフルオロカーボンポリマーから製造される。
【００２１】 弾性シール部材２２の外面の半径方向の移動は、カートリッジ２４の内径の範
囲に適合し、カートリッジ２４の内径の許容差を±０．００５インチ（０．０１
２７ｃｍ）まで拡げつつ効果的なシールを可能にする。
【００２２】 図４Ａ〜４Ｃを参照すると、シール装置の別の好ましい実施形態が示されてい
る。この装置はシールヘッド２１０を用い、シールヘッド２１０は、第１のヘッ
ドピース２１２、第２のヘッドピース２２４、中間のヘッドピース２２８ならび
に第１および第２の環状の弾性シール部材２３４，２３６を含む。
【００２３】 第１ヘッドピース２１２は、長手方向の軸１６を有する本体２１４を有する。
第１ヘッドピース２１２は、外向きに延在するショルダ２１８と接触面２２０と
を有する。接触面２２０の一部はわずかに円錐状にまたは凹状になっている。第
１ヘッドピース２１２は軸２１６に沿って流路２２２を画成している。
【００２４】 第１ヘッドピース２１２の本体２１４は、第２ヘッドピース２２４、中間ピー
ス２２８ならびに第１および第２の弾性シール部材２３４，２３６に滑り可能に
嵌り込んでいる。
【００２５】 第１の弾性シール部材２３４は、ショルダ２１８と中間ヘッドピース２２８の
両方に隣接している。第２の弾性シール部材２３６は、中間ヘッドピース２２８
と第２ヘッドピース２２４の両方に隣接している。
【００２６】 シールヘッド２１０およびその部品は、面取り縁部２４０を有するカラム２３
８に滑り可能に嵌り込む寸法を有する。カラム２３８には、多孔板２４４，２４
５により軸方向に制限されたクロマトグラフィ媒体床２４２が充填されている。
【００２７】 装置の連結が図４Ｂおよび４Ｃに示されている。図４Ｂに示すように、第１ヘ
ッドピース２１２、第２ヘッドピース２２４、中間ヘッドピース２２８および弾
性シール部材２３４，２３６は、カラム２３８に滑り入れられ得るように向けら
れている。図４Ｃに示すように、シールヘッド２１０がカラム２３８内に配置さ
れた後、第１ヘッドピース２１２と第２ヘッドピース２２４とは互いに対して移
動される。この相対移動が、第１弾性シール部材２３４をショルダ２１８と中間
ヘッドピース２２８との間で軸方向に圧縮させ、かつ、第２弾性シール部材２３
６を中間ヘッドピース２２８と第２ヘッドピース２２４との間で圧縮させる。弾
性シール部材２３４，２３６は、軸方向に圧縮することにより横方向に伸張して
カラム２３８の内面に押し付けられ、それによりシールを形成する。
【００２８】 図４Ｃに示されているように、シールヘッド２１０の挿入により、接触面２２
０と多孔板２４４との密接な連結を創成することができる。第２ヘッドピース２
２４を弾性シール部材２３６に押しつけることにより、弾性シール部材２３４，
２３６を圧縮する。これが、第２弾性シール部材２３６を中間ヘッドピース２２
８に押し付け、中間ヘッドピース２２８を第１弾性シール部材２３４に押し付け
、第１弾性シール部材をショルダ２１８に押し付け、そして、接触面２２０を多
孔板２４４に押し付けることになり、こうして、シールヘッド２１０とカラム２
３８との間にシールを形成しつつ接触面２２０と多孔板２４４との密接な連結を
維持することができる。
【００２９】 別の好ましい実施形態が図５Ａおよび５Ｂに示されている。この実施形態は、
シールヘッド１１０および試料モジュール１５０を用いる。 図５Ａを参照すると、シールヘッド１１０が、第１のヘッドピース１１２、第
２のヘッドピース１２４、中間ヘッドピース１２８、ならびに、第１および第２
の環状の弾性シール部材１３４，１３６を有する。
【００３０】 第１ヘッドピース１１２は、長手方向の軸１１６を有する本体１１４を有する
。第１ヘッドピース１１２は、外向きに延在するショルダ１１８と接触面１２０
とを有する。接触面１２０の一部は、わずかに円錐状にまたは凹状になっている
。第１ヘッドピース１１２は軸１１６に沿って流路１２２を画成している。
【００３１】 第１ヘッドピース１１２の本体１１４は、中央開口部を通って、第２ヘッドピ
ース１２４、中間ピース１２８、ならびに第１および第２の弾性シール部材１３
４，１３６に滑り可能に嵌り込んでいる。
【００３２】 第２ヘッドピース１２４は、外向きに延在する圧縮力受け部材１４６を有する
。中間ヘッドピース１２８は、幅狭の部分１４８を、第２ヘッドピース１２４か
ら遠い側に有する。
【００３３】 第１の弾性シール部材１３４は、ショルダ１１８と、中間ヘッドピース１２８
の幅狭の部分１４８との両方に隣接している。第２の弾性シール部材１３６は、
中間ヘッドピース１２８と第２ヘッドピース１２４との両方に隣接している。
【００３４】 試料モジュール１５０は管１５２を有し、管１５２は、第２の多孔板１５６，
１５７により軸方向に制限された第２のクロマトグラフィ媒体床１５４を含む。
管１５２の外径は、試料モジュール１５０がカラム１３８に嵌り込む寸法を有す
る。管１５２の内径は、管１５２が、ショルダ１１８、弾性シール部材１３４、
および中間ヘッドピース１２８の幅狭の部分１４８を滑り可能に受容し得る寸法
を有する。
【００３５】 中間ヘッドピース１２８、第２弾性シール部材１３６および第２ヘッドピース
１２４は、面取り縁部１４０を有するカラム１３８に滑り可能に嵌り込む寸法を
有する。カラム１３８には、多孔板１４４により軸方向に制限されたクロマトグ
ラフィ媒体床１４２が充填されている。
【００３６】 図５Ｂを参照すると、装置によりシールが、カラム１３８に試料モジュール１
５０を、第２多孔板１５７が第１多孔板１４４に隣接するように挿入することに
より形成される。そして、シールヘッド１１０は、カラム１３８と、試料モジュ
ール１５０の管１５２とに、ショルダ１１８、第１弾性シール部材１３４、およ
び幅狭の部分１４８が管１５２内にありかつ接触面１２０が第２多孔板１５６に
隣接するように挿入されている。シールヘッド１１０は、カラム１３８内に、第
２弾性シール部材１３６がカラム１３８の内面に対向するように十分に深く入る
。
【００３７】 外向きに延在する圧縮力受け部材１４６に加えられる下向きの圧縮力が、第２
ヘッドピース１２４を第１ヘッドピース１１２に対して滑らせ、かつ、圧縮力を
、第２弾性シール部材１３６、中間ヘッドピース１２８、第１弾性シール部材１
３４、ショルダ１１８、第１多孔板１５６、第１媒体床１５４，第２多孔板１５
７、第１多孔板１４４および，第１媒体床１４２に伝達する。圧縮力は、第１お
よび第２の弾性シール部材１３４，１３６を、半径方向に、第１弾性シール部材
１３４が管１５２とのシールを形成し、かつ第２弾性シール部材１３６がカラム
１３８とのシールを形成するように伸張させる。
【００３８】 シールは、第２ヘッドピース１２４に上向きの力を加え、それによりシールヘ
ッド１１０の部品にかかる圧縮力を減少させかつ弾性シール部材１３４，１３６
の半径方向の伸張を減少させることにより解除される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に従うシール装置およびクロマトグラフィカートリッジの
断面図。
【図２】 本発明に従うシール装置の断面図。
【図３】 本発明に従うシール装置の、クロマトグラフィカートリッジとの
シールの形成を示す断面図。
【図４Ａ】 本発明に従うシール装置の鉛直断面図。
【図４Ｂ】 本発明に従うシール装置およびクロマトグラフィのカラムの鉛
直断面図。
【図４Ｃ】 本発明に従うシール装置の、クロマトグラフィカラムとのシー
ルの形成を示す鉛直断面図。
【図５Ａ】 本発明に従う別のシール装置とクロマトグラフィカラムとの分
解鉛直断面図。
【図５Ｂ】 本発明に従う別のシール装置の、クロマトグラフィカラムとの
シールの形成を示す断面図。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ， ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，Ｌ Ｖ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ， ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，Ｕ Ｓ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 バン デイブラー、ピーター シー． アメリカ合衆国 23102 バージニア州 メイデンズ ウィッカー ウッズ ドライ ブ 1861 (72)発明者 ロックマン、ロバート ディ． アメリカ合衆国 22980 バージニア州 ウェインズボロー ベデット アベニュー 128 Ｆターム(参考） 4D017 DA03 EA01 EB10 【要約の続き】 が滑り可能に取り付けられる本体部を含む。

Claims (71)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 止め部を形成する媒体床を含むクロマトグラフィカートリッ
    ジへの試料運搬管をシールするための装置であって、 第１のヘッドピースおよび第２のヘッドピースであって、共に長手方向の軸に
    沿った細長い形状でありかつカートリッジに滑り可能に嵌り込む寸法を有し、前
    記第１ヘッドピースは、本体と、第１の圧縮面と、前記止め部に接触するように
    適合された接触面とを有し、前記第２ヘッドピースは、第２の圧縮面と、圧縮力
    を受ける部材とを有し、前記本体が前記軸に沿って細長い流路を画成している第
    １および第２のヘッドピースと、 前記第１圧縮面と第２圧縮面との間に少なくとも一部が配置された弾性のシー
    ル部材であって、圧縮されていないときにカートリッジに滑り可能に嵌り込む寸
    法を有する弾性シール部材とを含み、前記弾性シール部材は、前記第２ヘッドピ
    ースを媒体床の方向に移動させることにより前記第１圧縮面と第２圧縮面との間
    で圧縮されることができ、それにより前記第１ヘッドピースの前記接触面が、止
    め部に押し付けられ、前記弾性シール部材を横方向に伸張させてカートリッジと
    のシールを形成するシール装置。
  2. 【請求項２】 さらに、前記第１ヘッドピースの一部である、外向きに延在
    するショルダを含み、前記第１圧縮面が前記外向きに延在するショルダ上に位置
    している請求項１に記載の装置。
  3. 【請求項３】 前記第２ヘッドピースが、前記第１ヘッドピースの前記本体
    を滑り可能に受容する寸法を有する請求項２に記載の装置。
  4. 【請求項４】 前記弾性シール部材が環状である請求項３に記載の装置。
  5. 【請求項５】 前記弾性シール部材がＯリングである請求項４に記載の装置
    。
  6. 【請求項６】 前記接触面が少なくとも部分的に凹状である請求項５に記載
    の装置。
  7. 【請求項７】 前記弾性シール部材が、前記シールヘッドの第１ヘッドピー
    スと第２ヘッドピースとを相対移動動させることにより前記第１圧縮面と第２圧
    縮面との間で軸方向に圧縮されることができ、それにより前記弾性シール部材が
    横方向に伸張しかつカートリッジとのシールを形成する請求項１に記載の装置。
  8. 【請求項８】 試料運搬管のためのシールヘッドとクロマトグラフィカート
    リッジとの組合せであって、 壁部を有するクロマトグラフィカートリッジと、 前記カートリッジ内の止め部を形成するクロマトグラフィ媒体床と、 第１のヘッドピースおよび第２のヘッドピースであって、共に長手方向の軸に
    沿った細長い形状でありかつ前記カートリッジに滑り可能に嵌り込む寸法を有し
    、前記第１ヘッドピースは、本体と、第１の圧縮面と、前記止め部に接触するよ
    うに適合された接触面とを有し、前記第２ヘッドピースは、第２の圧縮面と、圧
    縮力を受ける部材とを有し、前記本体が前記軸に沿って細長い流路を画成してい
    る第１および第２のヘッドピースと、 前記第１圧縮面と第２圧縮面との間に少なくとも一部が配置された弾性のシー
    ル部材であって、圧縮されていないときに前記カートリッジに滑り可能に嵌り込
    む寸法を有する弾性シール部材とを含み、前記弾性シール部材は、前記第２ヘッ
    ドピースを前記媒体床の方向に移動させることにより前記第１圧縮面と第２圧縮
    面との間で圧縮されることができ、それにより第１ヘッドピースの前記接触面が
    前記止め部に押し付けられ、かつ前記弾性シール部材が横方向に伸張してカート
    リッジとのシールを形成する組合せ。
  9. 【請求項９】 さらに、前記第１ヘッドピースの一部である、外向きに延在
    するショルダを含み、前記第１圧縮面が前記外向きに延在するショルダ上に位置
    している請求項８に記載の組合せ。
  10. 【請求項１０】 前記第２ヘッドピースが、前記第１ヘッドピースの前記本
    体を滑り可能に受容する寸法を有する請求項９に記載の組合せ。
  11. 【請求項１１】 前記弾性シール部材が環状である請求項８に記載の組合せ
    。
  12. 【請求項１２】 前記弾性シール部材がＯリングである請求項８に記載の組
    合せ。
  13. 【請求項１３】 前記接触面が少なくとも部分的に凹状である請求項８に記
    載の組合せ。
  14. 【請求項１４】 前記カートリッジが、半径方向の圧縮を可能にする柔軟な
    壁部を有する請求項８に記載の組合せ。
  15. 【請求項１５】 前記弾性シール部材が、前記シールヘッドの第１ヘッドピ
    ースと第２ヘッドピースとを相対移動動させることにより前記第１圧縮面と第２
    圧縮面との間で軸方向に圧縮されることができ、それにより前記弾性シール部材
    が横方向に伸張しかつカートリッジとのシールを形成する請求項８に記載の組合
    せ。
  16. 【請求項１６】 試料運搬管のための２つのシールヘッドとクロマトグラフ
    ィカートリッジとの組合せであって、 壁部を有しかつ第１の端部および第２の端部を有するクロマトグラフィカート
    リッジと、 前記カートリッジ内の、第１および第２の止め部を形成しているクロマトグラ
    フィ媒体床と、 第１のヘッドピースおよび第２のヘッドピースを有する第１のシールヘッドで
    あって、前記第１および第２のヘッドピースが共に、第１の長手方向の軸に沿っ
    た細長い形状でありかつ前記カートリッジの第１端部に滑り可能に嵌り込む寸法
    を有し、前記第１ヘッドピースは、第１の本体と、第１の圧縮面と、前記第１止
    め部に接触するように適合された接触面とを有し、前記第２ヘッドピースは、第
    ２の圧縮面と、第１の圧縮力受け部材とを有し、前記第１本体は、前記第１軸に
    沿って細長い流路を画成しており、前記第１シールヘッドは、また、前記第１圧
    縮面と前記第２圧縮面との間に少なくとも一部が配置された第１の弾性シール部
    材を有し、前記第１弾性シール部材は、前記弾性シール部材が圧縮されていない
    ときに前記カートリッジの前記第１端部内に滑り可能に嵌り込む寸法を有し、か
    つ、前記第２ヘッドピースを前記媒体床の方向に移動させることにより前記第１
    圧縮面と第２圧縮面との間で圧縮されることができ、それにより前記第１ヘッド
    ピースの前記接触面が前記止め部に押し付けられ、前記弾性シール部材を横方向
    に伸張させて前記カートリッジとのシールを形成する第１のシールヘッドと、 第３のヘッドピースおよび第４のヘッドピースを有する第２のシールヘッドで
    あって、第３および第４のヘッドピースが共に、第２の長手方向の軸に沿った細
    長い形状でありかつ前記カートリッジの前記第２端部に滑り可能に嵌り込む寸法
    を有し、前記第３のヘッドピースは、第２の本体と、第３の圧縮面と、前記第２
    止め部に接触するように適合された第２接触面とを有し、前記第４のヘッドピー
    スは、第４の圧縮面と、圧縮力を受ける部材とを有し、前記第２本体が、前記第
    ２の軸に沿った細長い流路を画成し、前記第２シールヘッドは、また、前記第３
    圧縮面と第４圧縮面との間に少なくとも一部が配置された第２の弾性シール部材
    を有し、前記第２弾性シール部材は、前記弾性シール部材が圧縮されていないと
    きに前記カートリッジの前記第２端部内に滑り可能に嵌り込む寸法を有し、かつ
    、前記第４ヘッドピースを前記媒体床の方向に移動させることにより前記第３圧
    縮面と第４圧縮面との間で圧縮されることができ、それにより前記第３ヘッドピ
    ースの前記第２接触面が前記第２止め部に押し付けられ、前記第２弾性シール部
    材を横方向に伸張させて前記カートリッジとのシールを形成する第２のシールヘ
    ッドとを含む組合せ。
  17. 【請求項１７】 さらに、前記第１ヘッドピースの一部である、外向きに延
    在する第１のショルダであって、前記第１圧縮面が、外向きに延在する前記第１
    のショルダ上に位置している第１のショルダと、 前記第３ヘッドピースの一部である、外向きに延在する第２のショルダであっ
    て、前記第３圧縮面が、外向きに延在する前記第２のショルダ上に位置している
    第２のショルダとを含む請求項１６に記載の組合せ。
  18. 【請求項１８】 前記第２ヘッドピースが前記第１ヘッドピースの前記第１
    本体を滑り可能に受容する寸法を有し、かつ、前記第４ヘッドピースが前記第３
    ヘッドピースの前記第２本体を滑り可能に受容する寸法を有する請求項１７に記
    載の組合せ。
  19. 【請求項１９】 前記第１および第２の弾性シール部材が環状である請求項
    １６に記載の組合せ。
  20. 【請求項２０】 前記第１および第２の弾性シール部材がＯリングである請
    求項１９に記載の組合せ。
  21. 【請求項２１】 前記第１および第２の接触面が、各々、少なくとも部分的
    に凹状である請求項１６に記載の組合せ。
  22. 【請求項２２】 前記第１弾性シール部材が、前記第１シールヘッドの第１
    ヘッドピースと第２ヘッドピースとの相対移動により前記第１圧縮面と第２圧縮
    面との間で軸方向に圧縮されることができ、それにより前記第１弾性シール部材
    が横方向に伸張しかつカートリッジとのシールを形成し、 前記第２弾性シール部材が、前記第２シールヘッドの第３ヘッドピースと第４
    ヘッドピースとの相対移動により前記第３圧縮面と第４圧縮面との間で軸方向に
    圧縮されることができ、それにより前記第２弾性シール部材が横方向に伸張しか
    つカートリッジとのシールを形成する請求項１６に記載の組合せ。
  23. 【請求項２３】 前記カートリッジが、半径方向の圧縮を可能にする柔軟な
    壁部を有する請求項１６に記載の組合せ。
  24. 【請求項２４】 止め部を形成する媒体床を含むクロマトグラフィカートリ
    ッジへの試料運搬管をシールするための方法であって、 シールヘッドに、第１のヘッドピースおよび第２のヘッドピースであって、共
    にカートリッジの開口端部に滑り可能に嵌り込む寸法を有し、前記第１ヘッドピ
    ースは、本体と、第１圧縮面と、止め部に接触するように適合された接触面とを
    有し、前記第２ヘッドピースは、第２圧縮面と、圧縮力を受ける部材とを有する
    第１ヘッドピースおよび第２ヘッドピースを設ける段階と、 前記第１圧縮面と第２圧縮面との間に少なくとも一部が配置された弾性シール
    部材であって、圧縮されていないときにカートリッジに滑り可能に嵌り込む寸法
    を有する弾性シール部材を設ける段階と、 前記弾性シール部材が圧縮されていない状態のときに、前記第１ヘッドピース
    を該ピースの軸に沿って挿入し、かつ前記第２ヘッドピースおよび前記弾性シー
    ル部材をカートリッジに挿入する段階と、 前記弾性シール部材を、前記第１圧縮面と第２圧縮面との間で、前記第２ヘッ
    ドピースを媒体床の方向に移動させることにより圧縮させ、それにより前記第１
    ヘッドピースの前記接触面が止め部に押し付けられ、前記弾性シール部材を横方
    向に伸張させてカートリッジとのシールを形成する段階とを含む方法。
  25. 【請求項２５】 前記第１圧縮面が、外向きに延在するショルダ上に位置し
    、前記外向きに延在するショルダが前記第１ヘッドピースの一部である請求項２
    ４に記載の方法。
  26. 【請求項２６】 前記第２ヘッドピースが、前記第１ヘッドピースの前記本
    体を滑り可能に受容する寸法を有する請求項２４に記載の方法。
  27. 【請求項２７】 さらに、管の連結を外すための、 前記第１ヘッドピースと第２ヘッドピースとを、前記弾性シール部材の圧縮を
    低減させるように互いに対して移動させる段階と、 前記シールヘッドをカートリッジから取り外す段階とを含む請求項２４に記載
    の方法。
  28. 【請求項２８】 前記接触面が少なくとも部分的に凹状である請求項２４に
    記載の方法。
  29. 【請求項２９】 前記弾性シール部材を圧縮する段階が、前記弾性シール部
    材を軸方向に、前記第１ヘッドピースと第２ヘッドピースとを互いに対して移動
    させることにより前記第１圧縮面と第２圧縮面との間で圧縮し、それにより前記
    弾性シール部材を、弾性シール部材がカートリッジに押し付けられるように横方
    向に伸張させることを含む請求項２４に記載の方法。
  30. 【請求項３０】 前記カートリッジが柔軟な壁部を有する請求項２４に記載
    の方法。
  31. 【請求項３１】 前記カートリッジが、媒体床を軸方向に制限する多孔板を
    有し、かつ、 前記弾性シール部材を圧縮する段階が、前記圧縮力受け部材に圧縮力を加え、
    それにより前記第２ヘッドピースが前記弾性シール部材に対して押し付けられる
    ことにより行われ、これにより前記弾性シール部材が前記第１ヘッドピースの前
    記接触面を前記多孔板に対して押しつけ、このようにして、前記シールヘッドと
    カートリッジとの間にシールを創成しつつ前記接触面と前記多孔板との密接な連
    結を容易にする請求項２４に記載の方法。
  32. 【請求項３２】 止め部を形成する媒体を含む容器をシールするための装置
    であって、 第１のヘッドピースおよび第２のヘッドピースであって、共に前記容器内に滑
    り可能に嵌り込む寸法を有し、前記第１ヘッドピースは、本体と、第１の圧縮面
    と、止め部に接触するように適合された接触面とを有し、前記第２ヘッドピース
    は、第２の圧縮面と、圧縮力を受ける部材とを有する第１および第２のヘッドピ
    ースと、 前記第１圧縮面と前記第２圧縮面との間に少なくとも一部が配置された弾性の
    シール部材であって、圧縮されていないときにカートリッジに滑り可能に嵌り込
    む寸法を有する弾性シール部材とを含み、前記弾性シール部材は、前記第２ヘッ
    ドピースを媒体床の方向に移動させることにより前記第１圧縮面と第２圧縮面と
    の間で圧縮されることができ、それにより前記第１ヘッドピースの前記接触面が
    、止め部に押し付けられ、前記弾性シール部材を横方向に伸張させて容器とのシ
    ールを形成するシール装置。
  33. 【請求項３３】 さらに、前記第１ヘッドピースの一部である、外向きに延
    在するショルダを含み、前記第１圧縮面が前記外向きに延在するショルダ上に位
    置している請求項３２に記載の装置。
  34. 【請求項３４】 前記第２ヘッドピースが、前記第１ヘッドピースの前記本
    体を滑り可能に受容する寸法を有する請求項３３に記載の装置。
  35. 【請求項３５】 前記弾性シール部材が環状である請求項３４に記載の装置
    。
  36. 【請求項３６】 前記弾性シール部材がＯリングである請求項４に記載の装
    置。
  37. 【請求項３７】前記弾性シール部材が、前記シールヘッドの第１ヘッドピー
    スと第２ヘッドピースとの相対移動により前記第１圧縮面と第２圧縮面との間で
    軸方向に圧縮されることができ、それにより前記弾性シール部材が横方向に伸張
    しかつ容器のシールを形成する請求項３２に記載の装置。
  38. 【請求項３８】 クロマトグラフィカラムへの試料運搬管をシールするため
    の装置であって、 第１のヘッドピース、第２のヘッドピースおよび中間のヘッドピースであって
    、これらのピースの全部が、長手方向の軸に沿った細長い形状であり、かつカラ
    ムに滑り可能に嵌り込む寸法を有し、前記第１ヘッドピースが、本体と接触面と
    を有し、前記本体が、前記軸に沿って細長い流路を画成している第１、第２およ
    び中間のヘッドピースと、 第１および第２の弾性シール部材であって、前記第１弾性シール部材の少なく
    とも一部が前記第１ヘッドピースと前記中間ヘッドピースとの間に配置されてお
    り、前記第２弾性シール部材の少なくとも一部が前記中間ヘッドピースと前記第
    ２ヘッドピースとの間に配置されており、前記弾性シール部材は、弾性シール部
    材が圧縮されていないときにカラムに滑り可能に嵌り込む寸法を有し、前記弾性
    シール部材は、前記ヘッドピースのいずれかを相対移動させることにより圧縮さ
    れることができ、それにより前記弾性シール部材が横方向に伸張してカートリッ
    ジとのシールを形成する第１および第２の弾性シール部材とを含む装置。
  39. 【請求項３９】 さらに、前記第１ヘッドピースの一部である外向きに延在
    するショルダを含む請求項３８に記載の装置。
  40. 【請求項４０】 前記第２ヘッドピースが、前記第１ヘッドピースの前記本
    体を滑り可能に受容する寸法を有する請求項３８に記載の装置。
  41. 【請求項４１】 前記弾性シール部材が環状である請求項４０に記載の組合
    せ。
  42. 【請求項４２】 前記弾性シール部材がＯリングである請求項４１に記載の
    装置。
  43. 【請求項４３】 前記接触面が少なくとも部分的に凹状である請求項４３に
    記載の装置。
  44. 【請求項４４】 前記第１弾性シール部材が、前記第１ヘッドピースと前記
    中間ヘッドピースとの間で軸方向に圧縮されることができ、かつ、前記第２弾性
    シール部材が、前記中間ヘッドピースと前記第２ヘッドピースとの間で軸方向に
    圧縮されることができ、それにより前記弾性シール部材が横方向に伸張しかつカ
    ラムとのシールを形成する請求項３８に記載の装置。
  45. 【請求項４５】 第１の媒体床により充填されかつ開口端部を有するクロマ
    トグラフィカラムへの試料運搬管をシールするためのシール装置であって、 本体、ショルダおよび接触面を有する第１のヘッドピースであって、前記接触
    面が第１媒体床に対して圧力を伝達することができる第１ヘッドピースと、 前記本体が滑り可能に嵌め入れられる第１の中央開口部を画成している第２の
    ヘッドピースと、 前記本体が滑り可能に嵌め入れられる第２の中央開口部を画成している中間の
    ヘッドピースであって、前記ショルダと前記第２ヘッドピースとの間に配置され
    た中間ヘッドピースと、 少なくとも第１および第２の弾性シール部材を含む複数の弾性シール部材であ
    って、前記第１弾性シール部材が前記ショルダと前記中間ヘッドピースとの間に
    配置されており、かつ、前記第２弾性シール部材が前記中間ヘッドピースと前記
    第２ヘッドピースとの間に配置されている複数の弾性シール部材とを含むシール
    装置。
  46. 【請求項４６】 前記ショルダ、前記第２ヘッドピース、前記中間ヘッドピ
    ースが、前記第１および第２の弾性シール部材が圧縮されていないときにカラム
    に滑り可能に嵌り込む寸法につくられている請求項４５に記載のシール装置。
  47. 【請求項４７】 前記第１および第２の弾性シール部材が、前記第１および
    第２の弾性シール部材が圧縮されていないときにカラムに滑り可能に嵌り込む寸
    法につくられている請求項４５に記載のシール装置。
  48. 【請求項４８】 さらに、第２の媒体床を含む内部カートリッジを含み、前
    記内部カートリッジがクロマトグラフィカラムの開口端部の一方に嵌め込まれる
    請求項４５に記載のシール装置。
  49. 【請求項４９】 前記ショルダおよび前記第１弾性シール部材が、前記第１
    弾性シール部材が圧縮されていないときに前記内部カートリッジに滑り可能に嵌
    り込む寸法につくられている請求項４８に記載のシール装置。
  50. 【請求項５０】 さらに、多孔板を含み、前記第２媒体床が前記内部カート
    リッジ内で前記多孔板により軸方向に制限されている請求項４９に記載のシール
    装置。
  51. 【請求項５１】 さらに、圧縮力を受ける部材を前記第２ヘッドピース上に
    含み、前記圧縮力受け部材が圧縮力を受けかつ伝達することができる請求項４５
    に記載のシール装置。
  52. 【請求項５２】 前記第１ヘッドピースが、流体が通るため流路を画成して
    いる請求項４５に記載のシール装置。
  53. 【請求項５３】 前記接触面が凹状である請求項４５に記載のシール装置。
  54. 【請求項５４】 試料運搬管ためのシールヘッドとクロマトグラフィカラム
    との組合せであって、 壁部を有するクロマトグラフィカラムと、 第１のヘッドピースであって、長手方向の軸に沿った細長い形状であり、かつ
    前記カラムに滑り可能に嵌り込む寸法につくられており、かつ接触面と本体とを
    有し、前記本体が前記軸に沿った細長い流路を画成している第１ヘッドピースと
    、 前記第１ヘッドピースの前記本体に滑り可能に連結された第２のヘッドピース
    と、 前記第１ヘッドピースの前記本体に滑り可能に連結された中間ヘッドピースと
    、 少なくとも第１および第２の弾性シール部材を含む複数の弾性シール部材であ
    って、前記第１弾性シール部材が前記第１ヘッドピースと前記中間ヘッドピース
    との間に配置されており、かつ、前記第２弾性シール部材が前記中間ヘッドピー
    スと前記第２ヘッドピースとの間に配置されており、前記第１および第２の弾性
    シール部材が、前記弾性シール部材が圧縮されていないときに前記カラムに滑り
    可能に嵌り込む寸法につくられており、かつ、前記第１および第２の弾性シール
    部材が、前記第１ヘッドピースと第２ヘッドピースとの相対移動により圧縮され
    ることができ、それにより前記弾性シール部材が横方向に伸張する組合せ。
  55. 【請求項５５】 さらに、前記第１ヘッドピースの一部である外向きに延在
    するショルダを含む請求項５４に記載の組合せ。
  56. 【請求項５６】 前記第１および第２の弾性シール部材が環状である請求項
    ５４に記載の組合せ。
  57. 【請求項５７】 前記第１および第２の弾性シール部材がＯリングである請
    求項５６に記載の組合せ。
  58. 【請求項５８】 前記接触面が少なくとも部分的に凹状である請求項５４に
    記載の組合せ。
  59. 【請求項５９】 前記カラムが、半径方向の圧縮を可能にする柔軟な壁部を
    有する請求項５４に記載の組合せ。
  60. 【請求項６０】 さらに、前記カラムの内側に嵌め込まれる内部カートリッ
    ジを含む請求項５４に記載の組合せ。
  61. 【請求項６１】 前記第１弾性シール部材が前記内部カートリッジの内側に
    嵌め込まれる請求項５４に記載の組合せ。
  62. 【請求項６２】 前記ショルダおよび前記第１弾性シール部材が前記内部カ
    ートリッジの内側に嵌め込まれる請求項５４に記載の組合せ。
  63. 【請求項６３】 クロマトグラフィカラムへの試料運搬管をシールするため
    の方法であって、 シール装置であって、カラムの開口端部に滑り可能に嵌り込む寸法を有し、か
    つ第１のヘッドピース、第２のヘッドピース、中間ヘッドピースおよび複数の弾
    性シール部材を含み、前記第２ヘッドピースおよび前記中間ヘッドピースが前記
    第１ヘッドピースの本体に滑り可能に連結され、前記複数の弾性シール部材が少
    なくとも第１の弾性シール部材と第２の弾性シール部材とを含み、前記第１弾性
    シール部材が前記第１ヘッドピースと前記中間ヘッドピースとの間に配置され、
    前記第２弾性シール部材が前記中間ヘッドピースと前記第２ヘッドピースとの間
    に配置されているシール装置を設ける段階と、 前記第１および第２の弾性シール部材が圧縮されていない状態にあるときに前
    記装置をカラムに挿入する段階と、 前記第１および第２の弾性シール部材を、前記第１および第２のヘッドピース
    を互いに対して移動させることにより圧縮し、それにより前記弾性シール部材を
    横方向に伸張させる段階とを含む方法。
  64. 【請求項６４】 前記第１ヘッドピースが外向きに延在するショルダを含み
    、かつ前記弾性シール部材が前記外向きに延在するショルダと前記中間ヘッドピ
    ースとの間に配置されている請求項６３に記載の方法。
  65. 【請求項６５】 シール装置を設ける前記段階が、カラム内に嵌め込まれる
    内部カートリッジを設けることを含む請求項６４に記載の方法。
  66. 【請求項６６】 シール装置を挿入する前記段階が、前記ショルダおよび前
    記弾性シール部材を前記内部カートリッジに挿入することを含む請求項６５に記
    載の方法。
  67. 【請求項６７】 さらに、管の連結を外すための段階であって、 前記第１ヘッドピースと第２ヘッドピースとを、弾性シール部材の圧縮を減少
    させるように互いに対して移動させて段階と、 前記シールヘッドをカラムから除去する段階とを含む請求項６３に記載の方法
    。
  68. 【請求項６８】 カラムが、止め部を形成する媒体床を含み、前記接触面が
    前記止め部に力を伝達するように適合されており、前記第２ヘッドピースが圧縮
    力を受ける部材を有し、かつ、前記弾性シール部材が、前記第２ヘッドピースを
    媒体床の方向に移動させることにより圧縮されることができ、それにより前記第
    １ヘッドピースの前記接触面が止め部に圧力を伝達し、前記弾性シール部材を横
    方向に伸張させてカラムとのシールを形成させる請求項３８に記載の装置。
  69. 【請求項６９】 第１の媒体床が止め部を形成し、前記第２ヘッドピースが
    圧縮力受け部材を有し、かつ前記弾性シール部材が、前記第２ヘッドピースを第
    １媒体床の方向に移動させることにより圧縮されることができ、それにより前記
    第１ヘッドピースの前記接触面が止め部に対して圧力を伝達し、前記弾性シール
    部材を横方向に伸張させてカラムとのシールを形成させる請求項５１に記載のシ
    ール装置。
  70. 【請求項７０】 カラムが、止め部を形成する媒体床を有し、前記接触面が
    止め部に力を伝達するように適合されており、前記第２ヘッドピースが圧縮力受
    け部材を有し、かつ、前記弾性シール部材が、前記第２ヘッドピースを第１媒体
    床の方向に移動させることにより圧縮されることができ、それにより、前記第１
    ヘッドピースの前記接触面が止め部に対して圧力を伝達し、前記弾性シール部材
    を横方向に伸張させてカラムとのシールを形成させる請求項５４に記載の組合せ
    。
  71. 【請求項７１】 カラムが、止め部を形成する媒体床を有し、前記第１ヘッ
    ドピースが、力を止め部に伝達するように適合された接触面を有し、前記第２ヘ
    ッドピースが圧縮力受け部材を有し、かつ、前記圧縮段階が、前記第２ヘッドピ
    ースを媒体床の方向に、接触面が止め部に対して圧力を伝達するように移動させ
    ることにより達成され、それにより、前記弾性シール部材を横方向に伸張させて
    カラムとのシールを形成させる請求項６３に記載の方法。
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