JP2001501567A - コンベヤ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 特に飲料及び食品取扱い業用の物品運搬コンベヤ（10）は、互いに間隔を置いて配置されていて、複数の横方向アングルビーム又は溝形ビーム（42）によって連結された相互連結状態のコンベヤフレーム部分（32,34,36）を含む。横方向ビーム（42）は、長手方向ビーム（40）の上方に設けられていて、一又は二以上の無端コンベヤ羽根のための互いに平行な長手方向案内支持レール（74）を支持している。横方向ビームは又、コンベヤ羽根（20,22）によって運されている物品を案内する互いに平行な長手方向案内レールのための直立のブラケットと、コンベヤ羽根の戻り走行部を戻り走行部支持ローラ上に支持する互いに間隔を置いて配置された垂下ブラケットとを支持している。フレーム部分は、互いに間隔を置いて配置された管状支柱部材によって支持され、これら管状支柱部材は、コネクタ（44）によってフレーム部分の隣り合う端部に連結され、コネクタは、ネジ締結具によって各フレーム部分のビーム及び支柱部材に固定できるウェブ又は両側のフランジによって相互に連結された互いに反対側に位置するアームを有している。フレームは、機械的に見て手が込んでおらず、組立及び分解が容易であり、しかもコンベヤチェーンリンク、案内支持レール及び戻り走行部ローラのクリーニング及び交換又は修理のために容易に接近できる。

Description

【発明の詳細な説明】 発明の名称 コンベヤ装置発明の属する技術分野 本発明は、コンベヤ装置に関し、特に、無端テーブルトップ型コンベヤチェー ンの支持フレームに関する。発明の背景 材料及び物品取扱い用コンベヤは、種々の材料及び商品の製造、運搬及び貯蔵 において広く用いられている。たとえば、食品及び飲料製造業界は、食料及び飲 料容器を或る処理ステーションから別のステーションへ、或いは最終処理ステー ションから包装及び貯蔵領域に運搬するために多くのいわゆるテーブルトップ型 コンベヤを採用している。テーブルトップ型コンベヤは特に、クリーニング及び 汚染上の問題を極力少なくすると共にクリーニング、交換又は修理のためコンベ ヤチェーン又はチェーン羽根に容易に接近できるよう支持構造体の使用量又は配 置規模を最小限に抑えるのか望ましい。 製造プラントを通る材料の流れを或る目的又は別の目的に合わせて変更する際 に、この種のコンベヤを移動できることが望ましい。 したがって、また、組立が容易であり、十分な構造剛性を有し、機械的に見て 手が込んでおらず、しかも、種々の要望に応じた分解及び再配置が容易なコンベ ヤ構造を提供することが望ましい。 したがって、上述の一般型のコンベヤ装置を改良することが長年要望されてい る。これらの目的のために本発明が開発された。発明の概要 本発明は、改良型コンベヤ装置を提供する。本発明の重要な一特徴によれば、 細長い長手方向ビーム及び長手方向ビーム部材の上方に設けられた細長い横方向 ビーム部材で構成される支持フレームを有するコンベヤ装置が、コンベヤの物品 運搬走行部と戻り走行部との両方に沿って無端物品運搬コンベヤのクリーニング 及び修理のための接近が容易な構成で提供される。 本発明の別の重要な特徴によれば、横方向ビーム部材で相互に連結された細長 い互いに間隔を置いた長手方向支持ビームで構成される支持フレームを有する改 良型コンベヤが提供される。長手方向ビームは又、支柱部材が連結されたユニー クなコネクタによって支持されるようになっており、このコネクタは、コンベヤ 支持フレームをモジュール式に構成するよう容易に組み立てたり分解できる。 支持フレームの一実施形態は、クリーニング及び修理のためにコンベヤ羽根に 一層容易に接近できるようアングル又はＬ字形部材の上に横方向ビーム部材を取 り付けて形成した長手方向ビームを含む。 本発明のさらに別の特徴によれば、機械的に見て手の込んでいない軽量フレー ムで構成された飲料及び食品取扱い業用途のテーブルトップ型コンベヤが提供さ れる。細長い互いに間隔を置いた管、互いに間隔を置いた横方向部材で相互に連 結されたアングル部材又は溝形部材で構成される手の込んでいないフレームが提 供されるので、フレームの真っ直ぐな部分は容易に製作されると共にモジュール 形態で提供され、コンベヤのユニークなコーナー又は湾曲部分も又、改良型フレ ーム構成によって提供される。 本発明のもう一つの重要な特徴によれば、横方向ビーム又はフレーム部材で相 互に連結された互いに間隔を置いた長手方向ビーム又はフレーム部材を含むコン ベヤフレーム組立体が、ユニークな連結構成によって得られ、この連結構成は、 横方向フレーム部材を長手方向フレーム部材に対して正確に位置決めし、コンベ ヤフレーム組立体の剛性を増し、従来型の機械的締結具を用いてコンベヤの組立 及び分解を可能にし、しかも従来型エンジニアリング材料を用いて容易に製造で きる。 当業者であれば、以下の詳細な説明を読むと、本発明の上述の特徴及び他の特 徴は明らかになろう。図面の簡単な説明 図１は、本発明による無端テーブルトップ型コンベヤ装置の平面図である。 図２は、図１に示すコンベヤ装置の詳細側面図である。 図３は、図２の３−３線における断面図である。 図４は、コンベヤ案内レールのうちの１つとその支持部材との間の代表的な連 結構造を示す詳細図である。 図５は、本発明のコンベヤ装置のコーナ部分のうちの１つの詳細平面図である 。 図６は、図７の６−６線における断面図であり、本発明によるコンベヤ装置の 第１の変形実施形態を示す図である。 図７は、コンベヤ装置の第１の変形実施形態の詳細側面図である。 図８は、支柱部材と長手方向ビーム部材との間の連結手段を示す図７の８−８ 線における詳細図である。 図９は、第１の変形実施形態のコーナまたは湾曲部分の平面図である。 図１０は、図９の１０−１０線における詳細図である。 図１１は、コンベヤ装置の第２の変形実施形態の一部の側面図である。 図１２は、図１１に示すコンベヤフレーム組立体の一部の平面図である。 図１３は、第２の変形実施形態の長手方向フレーム部材のうちの１本の分解平 面図である。 図１４は、図１２の１４−１４線における断面図である。 図１５は、本発明によるコンベヤ装置のフレーム組立体の第３の変形実施形態 の詳細断面図である。 図１６は、ビーム部材を互いに固定して示す図１５と類似した詳細図である。 図１７は、本発明の第４の変形実施形態によるコンベヤフレームの立面図であ る。 図１８は、図１７に示すコンベヤフレームの平面図である。 図１９は、図１７及び図１８に示すコンベヤフレームの側面図である。 図２０は、横方向フレーム部材と長手方向フレーム部材との間の連結手段を示 す拡大詳細図である。 図２１は、長手方向フレーム部材のうちの１つの分解平面図である。 図２２は、横方向フレーム部材のうちの１つの断面図である。 図２３は、横方向フレーム部材のうちの１つの平面図である。 図２４は、図２２及び図２３に示すフレーム部材の側面図である。好ましい実施形態の説明 以下の説明では、明細書及び図面全体を通じ、同一の部品には同一の符号が付 けられている。図は、必ずしも一定縮尺で作成されているわけではなく、従来の 技術的事項の中には、明瞭化のために幾分概略化した状態で示されているものが ある。場合によっては、機械的な締結具は、これらの配置場所を一層良く示すよ うにするために隠れ線ではなくて実線で示してある。 図１を参照すると、全体を符号１０で示す本発明の新規な物品運搬コンベヤが 示されている。コンベヤ１０は一例として、例えば飲料容器を容器充填装置１２ から容器包装装置１４まで運搬するのに適したタイプのものである。コンベヤ１ ０は、充填容器１２と包装容器１４とを相互に連結する支持フレームの複数の部 分で構成され、かかるフレーム部分は、一対のアイドラースプロケット１８を回 転自在に収納した直線状フレーム部分１６を含み、これらアイドラースプロケッ トは、所謂テーブルトップ型の無端コンベヤの互いに平行な羽根又はフライト２ ０，２２を支持することができる。チェーンの羽根２０，２２は、平らな物品支 持デッキ２４ａを有する相互に連結されたチェーンリンク２４を有している。チ ェーンリンク２４は、市販型式のものであるのがよい。例えば、テーブルトップ 型チェーンリンクは１つには、シリーズ８８０及び８６０ＴＡＢプラスチックテ ーブルトップチェーンを含むレックスノード・コーポレイション製のものである 。無端チェーン羽根２０，２２は、アイドラースプロケット１８と、符号２８で 指示されていて、コンベヤ１０の反対側の端に設けられた支持フレームの第２の 部分上で回転自在に支持された適当な駆動スプロケット手段２６との間で移動で きるよう支持されている。駆動スプロケット２６は、従来型駆動モータ３０に駆 動自在に連結されている。コンベヤフレーム部分１６，２８は、少なくとも２つ のコーナフレーム部分３２，３４（実質的に同一構成のものであるのがよい）及 び所定長さの複数の真っ直ぐなフレーム部分３６（これ又、実質的に同一構成の ものであるのがよい）によって相互に連結されている。コンベヤ１０がモジュー ル構成になっているので、任意の数のフレーム部分３２，３４，３６を相互に連 結して、所望長さ及び所望形体のコンベヤを形成することができる。 フレーム部分３２，３４，３６は、特に図２及び図３と関連して以下に説明す るユニークな構成のものである。図２及び図３を参照すると、各フレーム部分３ ６は、２つの互いに間隔を置いた細長い長手方向ビーム部材４０を有し、これ らビーム部材４０は、矩形または正方形横断面の金属管からなる。長手方向ビー ム部材４０は、その上方に設けられた横方向ビーム部材４２によって相互に連結 されている。横方向ビーム部材４２は、逆Ｕ字形または所謂溝形の部材からなる 。ビーム部材４２は各々、中央ウェブ４２ａ及び互いに反対側に位置した垂下フ ランジ４２ｂ，４２ｃを有している。図２に示すように、横方向ビーム部材４２ は、長手方向ビーム部材４０の長さに沿って互いに間隔を置き、溶接部４１によ って長手方向ビーム部材４０に固定されている。変形例として、ビーム４０，４ ２を適当な締結具（図示せず）によって相互に連結してもよい。横方向ビーム部 材４２は、連結部材４４を配置できるのに充分な長さ、各ビーム材４２の端部４ ３に隣接して配置されている。ビーム連結部材４４は、フレーム部分３６を互い に連結するフレーム部分３６の各長手方向ビーム部材４２の端部に連結されてい る。連結部材４４は又、例えば各フレーム部分３６とフレーム部材３２または３ ４とを互いに連結することができる。ビーム連結部材４４は又、フレーム部分３ ２，３４，３６を直立した支柱４６に連結することができ、この支柱も矩形また は正方形横断面の金属管で構成するのがよい。各支柱４６は例えば、フレーム部 材３２，３４，３６をそれらの接合部のところで支持し、支柱４６の一端に適当 に溶接され、複数の補強ガセット５２を含む横方向支持フランジ５０によって床 面４８（図２）上に配置されるようになっている。 さらに、図２及び図３を参照すると、連結部材４４は各々、横方向ウェブ５６ によって相互に連結されている互いに間隔を置いた垂下アーム部分５４を有する 。互いに協働するアーム部分５４は、図示のようにそれぞれのボルト及びナット 組立体５８によってビーム４０の両端及び支柱４６にクランプされるようになっ ている。従って、連結部材４４及び支柱４６は、フレーム部分３２，３４を構成 するビームの端部のところだけではなく、ビーム４０の各々の端部にも配置でき 、従って各フレーム部分は、その隣接したフレーム部分に容易に連結でき、支柱 ４６で容易に支持できるようになっている。 さらに図３を参照すると、横方向フレーム部材４２の各々は、互いに反対側に 位置した垂下するＬ字形または所謂アングル支持部材６６を支持し、この支持部 材６６は、これらの間に細長いチェーン支持ローラ６８を支持するのが良い。各 ローラ６８は、それぞれ支持部材６６の垂下脚部６７に形成された適当なボアで 支承された互いに反対側に位置するトラニオン７０を有している。支持部材６６ を、機械的締結具６９または溶接によってビーム４２に適当に固着するのがよい 。 次に、図２及び図３を参照すると、横方向ビーム４２はまた、コンベヤ羽根２ ０，２２の物品運搬走行部２１ａのための互いに間隔を置いた長手方向の案内兼 支持レール７４を支持している。案内支持レール７４は、適当な自滑性のプラス チック、例えば、フルオロカーボン樹脂またはナイロンで形成されている。各支 持レール７４には適当な金属裏打ち材料７６が固定され、この金属裏打ち材料７ ６は、図示のように締結具６９を含む適当な締結具によってビーム４２ｓ上に支 持されるようになっている。支持レール７４は、図３に示すようにチェーンリン ク２４のヒンジボス２５，２７が互いに平行な支持レール対の間で摺動できるほ どの間隔をおいて配置されている。各チェーンリンク２４は、ボス２５相互間に 延び、隣のチェーンリンクのボス２７によって支承された適当なヒンジピン（図 示せず）によって隣のチェーンリンクに固定されている。 さらに図２及び図３に示すように、各コンベヤ部分３６はまた、図１には示し ていない互いに反対側に組をなして位置するコンベヤ側部案内レール８２を備え 、これら案内レール８２は又、適当な幾分自滑性のプラスチック、例えばフルオ ロカーボン樹脂またはナイロン材料で形成され、金属例えば、アルミニウムまた はステンレス鋼で構成されるのが良い裏打ち材料８４により支持されている。案 内レール８２は、互いに間隔を置いて位置した直立支持ブラケット８８で支持さ れ、これらブラケット８８は幾分Ｌ字形であり、それぞれの支持ブロック９０に よってビーム４２上に支持されたベース脚部８９を有するのがよい。ブロック９ ０は、プラスチック製または金属製であるのがよく、支持ブラケット８８と支持 ブロック９０の組立体を、適当なネジ締結具組立体９４によってビーム４２に取 り付けるのがよい（図３参照）。幾分Ｌ字形の支持ブラケット８８はまた、ビー ム４２に直接連結されるのがよいが、チェーンリンク２４に対する支持レールの 全高は、支持ブラケット８８の各々を設計変更しないで、支持ブラケット９０に 代えて種々の高さの支持ブロック（図示せず）を用いることで調整できる。 図４は、案内レール８２を支持ブラケット８８に固定する好ましい方法の細か い点を示している。適当なカウンタボア８３が、六角形ヘッドまたは好ましくは 六角穴付きタイプのボルト８７を受け入れることができるようブラケット８８の 位置と一致して互いに間隔を置いた箇所で各案内レール８２の表面８５に形成さ れており、ボルト８７は、従来型六角ナット９１によってブラケット８８に固定 できるようになっている。従って、レール８２の案内面８５は、コンベヤ１０に 沿って運搬中の物品を台無しにしない又は傷つけない実質的に滑らかな表面であ る。チェーン羽根支持レール７４は同一の方法で、案内レール８４の支持面７５ （図３）に形成された適当なカウンタボア（図示せず）内に、またはこれと面一 に設けられた類似ソケットヘッド締結具によってビーム４２に固定されている。 図３はまた、コンベヤフレーム部分、例えば図示のフレーム部分３６によって 支持された細長い収集トレー兼ガード９８の配置状態を示している。トレー９８ は、互いに反対側に位置した直立のフランジ９９を有する細長い溝形部材で構成 され、フランジ９９は、トレーを互いに間隔を置いた支柱４６の間で支持するた めの図示のトラニオン７０と係合できる適当なボアを備えている。トレー９８は 、コンベヤ１０によって運搬されている物品からの屑の収集手段として役立つと 共にローラ６８によって支持されたコンベヤ羽根２０，２２の戻り走行部との望 ましくない接触を最小限に抑えるガードとして役立つ。当業者であれば、図２及 び図３を参照すると、横方向ビームまたはフレーム部材４２を長手方向ビームフ レーム部材４０の上方に設けることにより、保守作業員によって操作できるウォ ッシュダウンホース（図示せず）によって、コンベヤ羽根２０，２２の上側運搬 走行部２１ａ及び下側戻り走行部２１ｂに容易に接近できる。さらに、所望なら ば、トレー９８は、フランジ９９を押し広げてトレーをトラニオン７０から取り 外すことによって図３に示す作業位置から容易に取り外すことができ、従ってロ ーラ６８にクリーニング及び点検整備のために接近でき、しかも、チェーンリン ク２４の戻り走行部２１ｂにも、クリーニング及び点検整備のために接近できる ようになる。 図２に示すように、支持ブラケット８８は各々、締結具組立体８７，９１のた めに形成された締結具受入れ開口部が細長いスロット９３としての特徴を有する ような適当な幅のものである。案内レール８２，８４の両端は、これらがビーム ４０の端部４３の隣に隣接したブラケット８８の幅の半分のところでで終わるよ う寸法決めされており、従って連続した案内レールが得られ、これをその両端を 含む互いに間隔を置いた箇所で、支持ブラケット８８のうち選択されたものに固 定できるようになる。 次に、図５を参照すると、湾曲コーナーフレーム部分３２が平面図で示されて いる。フレーム部分３２は、長手方向外側及び内側半径ビーム１０８，１０９の それぞれの反対側のコーナーまたは端部１０２，１０４，１０６，１０８の所に 配置された同一の連結部材４４及び支柱部材４６を用いて真っ直ぐな又は直線状 フレーム部分１６，３６に連結されている。ビーム端部１０２，１０６は、外側 半径ビーム１０８の互いに反対側の端部に位置し、かかる外側半径ビーム１０８ は、長手方向ビーム４０と同一横断面形状の所定長さのビーム部分１１０，112 ，１１４で構成されている。内側半径ビーム１０９は、ビーム１０８から間隔を 置いて位置し、相互に連結されたビーム部分１１８，１２０，１２２で構成され 、これらビーム部分はまた、図示のように内側半径ビームを形成するような長さ になっている。ビーム部分１１０，１１２，１１４は、これらの互いに合致する 端部で互いに適切に溶接されており、ビーム部分１１８，１２０，１２２はまた 、それらの合致し合う端部の所で互いに適切に溶接されている。ビーム１０８， １０９は、互いに間隔を置いて上方に設けられた横方向ビーム１２４，１２６， １３０，１３２によって相互に連結されており、これら横方向ビームは、ビーム ４２と同一横断面形状を有し、ビーム１０８，１０９の外面と一致する横方向端 面を形成するよう所定長さに切断されている。ビーム１２４，１２６，１２８， １３０，１３２は、適切な溶接部（図示せず）によってビーム１０８，１０９に 固定されるのがよい。 したがって、コンベヤ１０のコーナーフレーム部分３２または３４は、例えば 真っ直ぐな部分３６または２８と同一の長手方向及び横方向ビーム構造で構成さ れるのがよい。チェーン羽根２０，２２は、これらの真っ直ぐなフレーム部分３ ６上に支持されているのと同一方法でコーナーフレーム部分３２上に支持されて いる。案内支持レール７４を、適当な半径に沿って曲げてコンベヤ羽根２０，２ ２の方向のスムーズな湾曲変化状態部分を形成するのがよく、案内レール８２ もまた、それぞれの支持ブラケット８８上で支持すると共に、コンベヤ上の物品 、例えば飲料びん（図２）をチェーン羽根２０，２２によってこれに沿って運搬 できるよう収容するのに適した曲率半径に合わせて折り曲げるのがよい。トレー ９８もまた、コーナー部分３２，３４を横切るよう適当な設計変更が施されるの がよい。チェーン羽根２０，２２の曲率半径は当然のことながら、チェーンリン クの形状によって定まり、またこの曲率半径を、これらリンクが満足のいくほど 動作できる最小曲率半径によって定めるのが良い。 コンベヤ１０の構成及び作用は、当業者であれば、コンベヤ及び例えばそれぞ れのフレーム部分３２，３６の上述の説明から容易に理解できるものと考えられ る。ビーム４０，４２の構成材料は、もしコンベヤが食品及び飲料取扱い業用途 の場合、例えばアルミニウムまたはステンレス鋼であるのがよい。支柱４６はま た、一例として長手方向ビーム４０と同一材料で作ることができるい。上述のよ うに案内レール７４，８２は、適当な自滑性プラスチック材料で作るのがよい。 特に、案内支持レール７４は、チェーンリンク２４の材料と両立する材料で作ら れるべきであり、従って、チェーンリンクと支持レールとの間の摩擦係数は小さ く、そしてこれらの間の摩耗が最小限に抑えられるようになる。一例として述べ ると、幅約7.5インチのチェーン羽根２０，２２を有するコンベヤは各々、２イ ンチの正方形横断面の金属管から成る長手方向ビーム４０及び１インチ×２イン チのアルミニウムまたはステンレス鋼チャンネルから成る横方向ビーム部材を用 いる場合、コンベヤの全幅は約２３インチになることが分かる。ビーム部材４２ を、板材で形成し、これを折り曲げて、溝形横断面を形成する互いに反対側に位 置するフランジと連結ウェブを形成するのがよい。支持レール７４，８２の幅は 好ましくは、対応の上述のフレーム寸法について約１．０インチである。ビーム ４２のウェブの平面からのブラケット８８の高さは、6.0インチ〜7.0インチであ るのがよい。 次に、特に図６及び図７を参照すると、全体を符号１４０で指示された本発明 のコンベヤ装置の変形実施形態が示されている。コンベヤ装置１４０は、多くの 点においてコンベヤ装置１０と類似しているが、異なる点は、長手方向フレーム またはビーム部材が、互いに間隔を置いて設けられた細長いアングルまたはＬ字 形部材１４２によって形成されていることである。フレーム部材１４２は、横方 向ビームまたはフレーム部材４２及びローラ６８をそれぞれ支持する互いに反対 側に位置するフランジ１４４，１４６を有する。ビーム４２を図１〜図５の実施 形態と類似した方法でビーム１４２に溶接するのがよく、ブラケット８８を締結 具１４３（図６）によってビーム４２に固定するのがよい。コンベヤ装置１４０ の構成では、支持ブラケット６６を不要にできる。図６に示すようにローラ６３ のトラニオン７０を支持する適当な開口部が、フレーム部材１４２の垂下フラン ジ部分１４６に設けられている。 図７及び図８に示すように、支柱４６を、それぞれのアングルまたはＬ字形連 結部材１４８によってそれぞれ長手方向ビームまたはフレーム部材１４２の両端 に固定するのがよい。連結部材１４８は、ビームフランジ１４６及び支柱部材４ ６の側壁と同一平面上にある互いに反対側に位置したフランジ１５０，１５２を 有する。支柱部材４６は、適当なボルト及びナット組立体１５４，１５５（図８ ）によってビーム部材１４２に固定されている。 図９及び図１０を参照すると、湾曲またはコーナー部分３２，３４に相当する 湾曲またはコーナーコンベヤ部分１５６が示されている。コーナー部分１５６は 、外側半径部材及び内側半径部材を有し、好ましくはそれらの長さの主要部分に わたり連続的に湾曲する互いに反対側に位置した長手方向ビーム部材１５８，16 0で構成されている。長手方向ビームまたはフレーム部材１５８，１６０は好ま しくは、平らな金属板で構成されている。変形例として、長手方向ビームを、半 直角に切断された管または他のビーム横断面形状で構成してもよい。ビーム１１ ８，１６０の反対側の端部は、短い横方向フランジ１５９，１６１（図９）を備 えている。ビーム１５８，１６０は、それぞれ横方向ビーム部材４２をその上に 支持しており、これら横方向ビーム部材４２は好ましくは、図示のようにコーナ ー部分１５６の曲率半径のそれぞれ互いに等間隔を置いた半径方向線に沿って位 置している。一例として、図１０に示すように、ビーム１５８は、互いに反対側 に位置したアングルまたはＬ字形連結部材１６２，１６４によって横方向ビーム 部材４２に固定されており、これら連結部材１６２，１６４は、図示のように適 当なボルト及びナット組立体１６６，１７１によってビーム部材１５８，４２に 適切 に締結された互いに反対側に位置するフランジ１６３，１６５及び１６７，169 を有している。したがって、コンベヤ１４０はコンベヤ１０の利点を全て有し、 しかも、長手方向ビームまたはフレーム部材１４２，１５８，１６０がローラ６ ８だけではなく上方に設けられた横方向ビーム部材４２を支持するようになって いる点において幾分簡単な構造のものになっている。さらに、ビーム部材は、連 結部材１５０によって支柱４６に固定できる。コンベヤ部材１４０の構成材料は 当然のことながら、コンベヤ１０と実質的に同一なものであるのがよい。 図１１、図１２及び図１４を参照すると、全体を符号２２０で示す本発明のコ ンベヤ装置のためのモジュール式フレーム組立体の一部が示されている。長手方 向コンベヤ支持レール、サイド案内レール及び無端コンベヤ自体は、明瞭化のた めに図１１〜図２４から省略されている。フレーム組立体２２０は、互いに間隔 を置いた細長い長手方向ビーム部材２２２，２２４から成り、これら長手方向ビ ーム部材は、例えば、横方向ビーム部材２２６によりユニークな方法で相互に連 結されている。ビーム部材２２２，２２４（これらは、同一構成のものであるの がよい）は、全体として水平に延びるフランジ２２８及び図１４に１つ示されて いる互いに間隔を置いたコンベヤチェーン支持ローラ２３２を支持するようにな った垂下脚部２３０を有する幾分Ｌ字形またはアングル部材からなる。横方向ビ ーム部材２２６は互いに間隔を置いて全体として平行に延びるフランジ２３４， ２３６及び連結ウェブ部分２３８を有する溝形部材としての特徴を有している。 フランジ２３４，２３６の高さは、横方向ビーム部材２２６が例えば適当なスペ ーサ部材２４０によってフランジ２２８から部分的なスタンドオフ状態で保持さ れるようなものであるのがよい。スペーサ２４０には中央ボアが形成されており 、かかる中央ボアにより、従来型ネジ付きボルト及びナット組立体２４２をウェ ブ２３８に設けられた適当なボア及びビーム部材２２２，２２４のフランジ２２ ８に形成された適当なボアを貫通し、ビーム部材２２６をビーム部材２２２，22 4にしっかりと固定できるようにする。 ビーム部材２２６とビーム部材２２２，２２４との間の上述の連結は、ビーム 部材２２０，２２４を互いに対しより正確に位置決めするのを助けると共にビー ム部材２２６を互いに対し一層正確に位置決めするのを助けるビーム部材２２６ と２２３，２２４との間のユニークな連結構成によってしっかりとしたものにな る。本明細書で説明するユニークな連結方法は又、横方向ビーム部材２２６と長 手方向ビーム部材２２２，２２４との間の一層剛性の高い又はしっかりとした連 結を可能にし、この剛性の高い連結は、任意に容易に組み立てたり分解できるコ ンベヤフレーム組立体において可能になる。 図１３は、ビーム部材２２２の分解平面図である。ビーム部材２２４は事実上 ビーム部材２２２と同一である。ビーム部材２２２は、フランジ２２２及び垂下 脚部２３０を形成するよう線２４３によって折り曲げられるようになっている。 また、ビーム部材２２２を線２４５に沿って部分的に折り曲げてビーム部材222 のための長手方向縁部２４６を形成するのが良く、この長手方向縁部は、垂下脚 部２３０を幾分一層しっかりとさせるのに役立つ。図１３に示すように、ビーム 部材２２２には、複数の全体として平行な細長いスロット２４８が形成され、こ れらスロットは、金属板またはシートに設けられるスロット及び開口部に関して 打抜き加工、レーザ切断加工または他の製造方法を含む幾つかの製造技術のうち の一つによって得ることができる。スロット２４８は対をなして設けられ、これ らスロットは、部材２２６のフランジ２３４，２３６の間の距離よりも僅かに短 い相互間の所定距離を有する内方にテーパした表面２４９，２５０が得られるよ うな方法で互いに間隔を置いて位置している。図１３に示すように、スロット２ ４８はそれぞれ、折曲げ線２４３を横切って延びており、フランジ２２８の末端 側の縁部２５２に向って延びる細長い全体として矩形の部分２５１を有している 。スロット２４８はまた、テーパ付き表面２４９，２５０を含むスロットの端部 と対向した横方向縁部２５４を備えている。従って、スロット２４８は、ビーム 部材２２２の脚部２３０とのフランジ２２８の交線２４３と交差しており、この 交線２４３は、上述のように折曲げ線であるのがよい。 ビーム部材２２２、２２４を、それぞれのフランジ２２８が実質的に直角にま たは適当な鋭角で脚部２３０と交差するように製作したとき、長手方向ビーム部 材を横方向ビーム部材２２６に組み付けるには、フランジ２３４，２３６を長手 方向ビーム部材の対をなすスロット２４８に差し込み、ビーム部材２２６をビー ム部材２２２，２２４に設けられた適当な開口部２５５（図１４）を貫通して延 びる図示の締結具組立体２４２によってビーム部材２２２，２２４に固定するの がよい。ビーム部材２２６は、ウェブ部分２３８に形成されていて、締結具組立 体２４２を受け入れる適当な細長いスロット２２７を有している。ビーム部材２ ２２，２２４の離隔距離は、ビーム部材２２６の互いに反対側に位置する横方向 端部２２９ａ，２２９ｂをスロット２４８の横方向縁部２５４と一致させて位置 決めすることによって確保される。締結具組立体２４２を締め付けると、ビーム 部材２２６のフランジ２３４，２３６は、これらがスロット２４８の表面249， ２５０に係合すると、互いに向って弾性的に内方に変形するようになる。このよ うに、互いに対し、且つビーム部材２２２，２２４に対するビーム部材２２６の 正確な位置決めが可能となり、ビーム部材２２６はビーム部材２２２，２２４に 一層しっかりと固定され、ビーム部材２２６を、締結具組立体２４２を取り外す ことによりいつでもビーム部材２２２，２２４から取り外すことができる。 図１５及び図１６は、本発明のコンベヤ用モジュール式フレーム組立体の設計 変更例を示しており、かかる例では、ビーム部材２２２，２２４は、横方向ウェ ブ部分２６２及びビーム部材２２６のフランジよりも短い垂下フランジ２６４を 有する横方向ビーム部材２６０（図１５及び図１６に一つ示す）によって相互に 連結されている。しかしながら、フランジ２６４はまた、スロット２４８のテー パ付き表面２４９，２５０の間の距離よりも僅かに大きい距離だけ互いに間隔を 置いて位置し、従ってビーム部材２６０を一対の互いに反対側に位置するビーム 部材２２２，２２４に組み付けて締結具組立体２６６（図１６）によってこれに 固定すると、フランジ２６４は互いに向って内方に変形するが、ウェブ２６０が 図示のようにビーム部材２２２または２２４のフランジ２２８に係合する前に、 スロット２４８の横方向縁部２５３と位置が合うことはない。しかしながら、横 方向ビーム部材２６０を用いるモジュール式フレーム組立体は、フレーム組立体 ２２０と同一の利点を有している。 次に、図１７〜図２４を参照すると、本発明の別の実施形態としてのモジュー ル式コンベヤフレーム組立体が示されており、これは全体が符号２９０で示され ている。フレーム組立体２９０は、横方向ビーム部材２９４によって相互に連結 された互いに反対側に位置する長手方向ビーム部材２９２で構成されている。ビ ーム部材２９２は、フランジ２９６及び垂下した脚部２９８を有し、垂下した脚 部２９８は、交線３００で互いに交差している（図１７及び図２１参照）。図２ １を参照すると、ビーム部材２９２のうちの一つが、分解平面図の状態で示され ており、フランジ２９６と脚部２９８は同一平面上に位置している。ビーム部材 ２９２を製作するには、図２１に示すプレート部材を折曲げ線または交線300に 沿って折り曲げてフランジ２９６及び脚部２９８を形成するのがよい。さらに図 ２１を参照すると、各ビーム部材２９２には互いに間隔を置いた幾分Ｌ字形のス ロット３０２が形成されており、これらスロット３０２は、交線３００と平行に 延びる第１の脚部３０４及び脚部３０４と交差すると共に交線３００に対しほぼ 垂直に延びる第２の脚部３０６を有している。図２１に示すように、スロット３ ０２の脚部３０４は、これらが本質的に交線３００によって二分割されるような 幅のものである。適当な締結具受入れ開口部３０８が、図示のようにスロットの 脚部３０４の各々に隣接してフランジ部分２９６に形成されている。 次に、図２２，図２３及び図２４を参照すると、ビーム部材２９４は好ましく は、互いに直角に交わる反対側に位置したフランジ３１０，３１２を有すアング ルまたはＬ字形部材として形成されている。フランジ３１０には互いに反対側に 位置する締結具受入れ開口部３１１が形成されており、これら開口部は、ビーム 部材２９２の締結具受入れ開口部３０８と整列するようになっている。フランジ ３１２は、ビーム部材２９４の互いに反対側に位置した横方向縁部の一部を構成 する互いに反対側に位置した傾斜表面３１４を有し、これら表面３１４は、互い に対し全体として平行に且つフランジ３１０の平面と垂直に延びる表面３１６と 交差している。 次に、図１７〜図２０を参照すると、モジュール式フレーム組立体２９０を組 み立てるには、フレーム部材２９２が図１７及び図１８に示す形状を有すると共 にビーム部材２９２に形成されたスロット３０２内へビーム部材２９４の互いに 反対側に位置した端部をそれぞれ差し込むよう形成し、ついには横方向表面316 がビーム部材２９２の垂下脚部２９８に係合するようにする。かくして、表面３ １６は、互いに対して間隔を置いて位置したビーム部材２９２の位置決めを助け ると共に、締結具受入れ開口部３１１と開口部３０８とを互いに整列させる。 特に、図２０に示すように、ビーム部材２９４のフランジ３１０はスロットの脚 部３０４内に延び、ビーム部材２９４のフランジ３１２はスロットの脚部３０６ 内に延びる。適当な締結具組立体３１５が、ビーム部材２９４をビーム部材292 に固定するよう開口部３０８，３１１を貫通して延びている。変形例として、ス ロット３０２は、図２０に示すように脚部３０６と平行に延びる第２の脚部306 ａを有するのがよい。同様に、横方向ビーム部材２９４を、互いに反対側に位置 するフランジ３１２，３１２ａを有する溝形部材として形成するのがよい。図２ １は、スロット３０２の脚部３０６ａを示しており、これら脚部は、これらを打 抜き加工、切断加工または他の方法で製作するときに、スロット３０２の一部と して形成できる。 ビーム部材２９２は金属プレートから製作でき、スロット３０２及び開口部３ ０８は、プレート部材を折り曲げてフランジ２９６及び脚部２９８を形成する前 に適宜形成される。また、ビーム部材２９４は、フランジ３１０，３１２を形成 するよう折り曲げられ、そして折り曲げに先立って、３１４，３１６を形成する よう所定形状に切断された金属プレートから形成される。ビーム部材２９４を、 互いに協働する締結具受入れ開口部３０８，３１１の所で長手方向ビーム部材２ ９２に剛結するのがよく、ビーム部材２９２相互間の間隔は、表面３１６によっ て予め決定される。また、モジュール式フレーム組立体２９０はまた、ビーム部 材２９２、２９４がビーム部材２９２のフランジ２９６の平面に沿って実質的に 同一平面上に位置するという利点を有する。 新規なコンベヤ装置の好ましい実施形態を詳細に説明したが、当業者であれば 、特許請求の範囲に記載された本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、種 々の置換及び設計変更を想到できることは理解されよう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，Ｂ Ｙ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ， ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ， ＵＺ，ＶＮ 【要約の続き】 機械的に見て手が込んでおらず、組立及び分解が容易で あり、しかもコンベヤチェーンリンク、案内支持レール 及び戻り走行部ローラのクリーニング及び交換又は修理 のために容易に接近できる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．コンベヤ装置であって、物品をコンベヤ装置の一端とコンベヤ装置の別の端 との間で運搬する無端コンベヤ手段を含み、無端コンベヤ手段を支持するフレ ームが、２つの互いに間隔を置いて位置する細長い長手方向ビームと、長手方 向ビームを相互に連結する複数の互いに間隔を置いて位置する横方向ビームと 、無端コンベヤ手段のための案内支持手段とから成り、案内支持手段は、フレ ームで支持されていて、長手方向ビームに対し実質的に平行に延びていること を特徴とするコンベヤ装置。 ２．横方向ビームは、長手方向ビームの上方に設けられていて、案内支持手段を 支持することを特徴とする請求項１記載のコンベヤ装置。 ３．長手方向ビームは、管状部材、溝形部材及びアングル部材のうちの一つから 成ることを特徴とする請求項２記載のコンベヤ装置。 ４．長手方向ビームによって支持されていて、無端コンベヤ手段の戻り走行部を 支持する支持ローラ手段を更に有することを特徴とする請求項３記載のコンベ ヤ装置。 ５．横方向ビームは、アングル部材と溝形部材のうち一方から成り、溝形部材は 、ウェブ部分及び互いに間隔を置いた垂下フランジを有することを特徴とする 請求項１記載のコンベヤ装置。 ６．横方向ビームから垂下する互いに間隔を置いたブラケットと、ブラケット相 互間に設けられていて、無端チェーン手段の戻り走行部を支持できる支持ロー ラ手段とを更に有することを特徴とする請求項１記載のコンベヤ装置。 ７．横方向ビームで支持された複数の互いに間隔を置いて反対側に位置した直立 ブラケットと、ブラケットで支持されていて、無端コンベヤ手段によってコン ベヤ装置に沿って運搬されている物品を案内する細長い互いに平行なサイド案 内レールとを有することを特徴とする請求項１記載のコンベヤ装置。 ８．無端コンベヤ手段は、複数のチェーンリンクを有し、各チェーンリンクは、 全体として平らなデッキ部分及び垂下ヒンジ部分を有し、チェーンリンクは、 互いに相互に連結されていることを特徴とする請求項１記載のコンベヤ装置。 ９．長手方向ビームを支持する複数の全体として鉛直な支柱を有し、各支柱は、 連結部材によって長手方向ビームのうち少なくとも一方に連結されており、連 結部材は、前記一方の長手方向ビームに係合できることを特徴とする請求項１ 記載のコンベヤ装置。 10．連結部材は、互いに反対側に位置した垂下アーム及び垂下アーム相互間の連 結ウェブを含み、垂下アームは、支柱及び長手方向ビームにそれぞれ締結手段 により固定できることを特徴とする請求項９記載のコンベヤ装置。 11．連結部材は、支柱及び長手方向ビームにそれぞれ締結手段により固定できる 互いに反対側に位置したフランジを有するアングル部材から成ることを特徴と する請求項９記載のコンベヤ装置。 12．長手方向ビームは、フレームのコーナー部分を形成するようそれぞれのアン グル部で相互に連結された部分を含むことを特徴とする請求項１記載のコンベ ヤ装置。 13．長手方向ビームは、その方向に対してほぼ横方向に延びる互いに間隔を置い て設けられたスロットを有し、横方向ビームは、長手方向ビームと横方向ビー ムとのしっかりとした相互連結部を形成するよう長手方向ビームのスロットに 係合できる互いに反対側に位置したフランジを有し、フレームは、横方向ビー ムを長手方向ビームに締結する手段を有し、それにより横方向ビームは、横方 向ビームのフランジ部分を長手方向ビームと前記スロットのところで位置合わ せすることにより、長手方向ビームとに強制的に係合されることを特徴とする 請求項１記載のコンベヤ装置。 14．スロットは、複数のスロット対から成り、スロット対の各スロットは、隣の スロットの対応表面に向かって傾斜した内方傾斜表面を有し、該表面は、横方 向ビームのフランジ部分と係合して横方向ビームのフランジ部分を弾性的に変 形させて長手方向ビームを横方向ビームに対して位置決めすると共に横方向ビ ームと長手方向ビームとのしっかりとした相互連結部を形成することができる ようになっていることを特徴とする請求項１３記載のコンベヤ装置。 15．長手方向ビームは、交線のところで接合されたフランジ部分と垂下脚部を含 み、スロットは、長手方向ビームの前記交線と交差することを特徴とする請求 項１４記載のコンベヤ装置。 16．スロットは、前記傾斜表面を含む端部と反対側のスロットの端部に形成され た横方向表面を含み、横方向表面は、横方向ビームのフランジ部分の横方向端 面と係合して長手方向ビームを互いに所定距離、間隔を置いて位置決めできる ことを特徴とする請求項１５記載のコンベヤ装置。 17．長手方向ビームは、横方向フランジ及び垂下脚部を有するアングル部から成 ることを特徴とする請求項１３記載のコンベヤ装置。 18．長手方向ビームは、フランジ及び脚部とウェブのうち一方を構成するよう交 線に沿って折り曲げられた金属板で形成されていることを特徴とする請求項１ ３記載のコンベヤ装置。 19．長手方向ビームは各々、フランジ部分及びウェブとフランジのうち一方によ って形成された垂下脚部と、フランジ部分と垂下脚部の交線に隣接してそれぞ れ形成された複数の互いに間隔を置いて位置したスロットとを有し、横方向ビ ームは各々、長手方向ビームのスロットに差し込まれるようになったフランジ 手段を含むことを特徴とする請求項１記載のコンベヤ装置。 20．横方向ビームは各々、互いに反対側に位置したフランジ及びフランジのうち 少なくとも一方に形成され、横方向ビームのフランジの他方に実質的に垂直に 延びる互いに反対側に位置した表面を含み、該表面は、長手方向ビーム相互間 の間隔を定めるよう長手方向ビームに係合できることを特徴とする請求項１９ 記載のコンベヤ装置。 21．長手方向ビームは、前記フランジ及び前記垂下脚部を構成するよう前記交線 に沿って折り曲げられた金属板で形成され、前記スロットは、前記交線の少な くとも隣に位置し、しかも実質的にこれに平行な少なくとも一つの部分を有す ることを特徴とする請求項１９記載のコンベヤ装置。