JP2001347229A - 物品の情報管理装置及び情報管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、物品の情報管理を行なうにあたり、
予め物品側に個別情報を付与しても、物品計測時にはこ
の付与した個別情報が悪影響を及ぼさないようにする物
品の情報管理装置及び情報管理方法を提供することを主
な目的とする。 【解決手段】各計測部の計測器２２１ａ、２２２ａ、２
２３ａは、透明インクで付与されたバーコード情報ＢＤ
を検出せず、各々計測を行なう。すなわち、物品Ｗをな
んら情報を付与していない天然の状態と認識して、物品
の計測を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば蜜柑、林
檎、柿、梨、桃、メロン等の果菜物や農作物、魚介類
等、物品の所定項目を計測し個々に選別を行なう、物品
の個有情報及び選別情報等の情報管理装置及び情報管理
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、果菜物や農作物、魚介類等の物品
は、生産地から消費地までの搬送経路の途中で、所定項
目が計測され、その計測結果により選別が行われる。こ
の選別は、一般に選別装置で行われ、選別装置に設定し
た計測器等によって、所定項目ごとに個々の物品が計測
され、その計測結果に基づき物品が選別される。

【０００３】こうした選別作業では、通常、複数の項目
で計測が行われるため、複数の計測結果を各物品に対応
させて管理する必要がある。よって、従来は、物品を搬
送する選別装置側の搬送コンベアや搬送トレイに固有番
地を設定して、この固有番地に対応させて各物品の選別
情報を管理していた（特許第２７６３１７７号公報
等）。

【０００４】しかし、このような情報管理を行なった場
合、物品が固有番地を有する搬送コンベアや搬送トレイ
から降ろされ、固有番地と関連がなくなった時（例えば
市場でのセリ時や販売店での販売時）等には、選別情報
などの情報を有効に情報管理できなくなるという問題が
あった。

【０００５】よって、選別装置側に固有番地を設定する
ことなく、物品側に個有情報を付与して、選別装置の搬
送コンベアや搬送トレイとは関係なく、物品側で情報管
理を行なうことが考えられる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】この点、物品側に個有
情報を付与する方法として、予め物品にＩＤタグなどの
情報記録媒体を付設し、この情報記録媒体に個々の個有
情報を付与することが考えられる。

【０００７】しかし、物品に情報記録媒体を付設して物
品の計測を行なう場合には、例えば外観計測の場合に、
情報記録媒体を付設した物品の外表面が必然的に情報記
録媒体で覆われるため、その部分の外観情報を得ること
ができず、充分な外観計測ができないという問題が生じ
たり、また重量測定の場合に、情報記録媒体自体に重量
があり且つ均一重量でないため、物品の重量計測で誤差
が生じてしまい、充分な重量計測ができないという問題
が生じたりする恐れがあった。

【０００８】本発明は、以上のような問題点に鑑み発明
されたもので、物品の情報管理を行なうにあたり、予め
物品側に個別情報を付与しても、物品計測時にはこの付
与した個別情報が悪影響を及ぼさないようにする物品の
情報管理装置及び情報管理方法を提供することを主な目
的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
発明は、物品の情報を管理する物品の情報管理装置にお
いて、物品自体に直接個有情報を付与する個有情報付与
手段と、個有情報を付与した物品を計測し、物品の選別
情報を得る選別情報検出手段と、個有情報に対応させ
て、選別情報を物品自体に付与する選別情報付与手段
と、物品自体に付与された情報を検出し、物品の情報を
管理する情報管理手段とを備えるものである。

【００１０】本発明の請求項２記載の発明は、請求項１
記載の物品の情報管理装置において、前記個有情報付与
手段が、所定液体を直接物品に付着させて情報付与を行
なうものである。

【００１１】本発明の請求項３記載の発明は、請求項２
記載の物品の情報管理装置において、前記所定液体が透
明インクであるものである。

【００１２】本発明の請求項４記載の発明は、請求項２
記載の物品の情報管理装置において、前記所定液体が磁
気インクであるものである。

【００１３】本発明の請求項５記載の発明は、請求項１
記載の物品の情報管理装置において、前記個有情報付与
手段が、所定粉末を直接物品に噴射して情報付与を行な
うものである。

【００１４】本発明の請求項６記載の発明は、請求項５
記載の物品の情報管理装置において、前記所定液体が磁
気粉末であるものである。

【００１５】本発明の請求項７記載の発明は、物品の情
報を管理する物品の情報管理方法において、物品自体に
直接個有情報を付与する個有情報付与ステップと、前記
個有情報付与ステップで個有情報を付与した物品を計測
し、物品の選別情報を得る選別情報検出ステップと、個
有情報に対応させて、前記選別情報検出ステップで得た
選別情報を物品自体に付与する選別情報付与ステップ
と、物品自体に付与された情報を検出し、物品の情報を
管理する情報管理ステップとを備える物品の情報管理方
法である。

【００１６】

【発明の作用及び効果】請求項１記載の物品の情報管理
装置によると、個有情報付与手段で物品自体に直接個有
情報を付与し、選別情報検出手段で個有情報を付与した
物品を計測して物品の選別情報を得て、選別情報付与手
段でその選別情報を個有情報に対応させて物品自体に付
与し、情報管理手段でこれら物品に付与した情報を検出
して、物品の情報管理を行なうことにより、物品側であ
る物品自体に、予め個有情報を直接付与した上で物品を
計測して、選別情報を得て、この選別情報をさらに物品
自体に付与して、物品の情報管理を行なうことができ
る。

【００１７】よって、物品の情報管理を行なうにあた
り、予め物品側に個別情報を付与しても、ＩＤタグ等の
情報記憶媒体を用いないため、物品計測時には個別情報
が悪影響を及ぼさないようにすることができる。

【００１８】請求項２記載の物品の情報管理装置による
と、個有情報付与手段が、所定液体を物品に付着させて
情報付与を行なうため、例えば物品の重量計測を行なう
場合に、物品に付着させる所定液体の重量は、ＩＤタグ
に比して極めて軽量であるため、正確な計測結果を得る
ことができる。

【００１９】また、付与後もＩＤタグ等の情報記憶媒体
を用いたもののように物品から離脱・剥離する恐れがな
く、安定した情報管理を行なうことができる。

【００２０】請求項３記載の物品の情報管理装置による
と、所定液体が透明インクであるため、物品自体に直接
情報を付与しても、外観上、物品に情報を付与したこと
は肉眼で視認することはできない。よって、例えば物品
の外観計測を行なう場合に、情報付与部分も含めて物品
全体を正確に計測することができるため、正確な計測結
果を得ることができる。

【００２１】請求項４記載の物品の情報管理装置による
と、所定液体が磁気インクであるため、物品自体に直接
情報を付与しても、磁気ヘッドなどで電気的に容易且つ
確実に情報を検出することができる。よって物品の情報
管理をより確実に行なうことができる。

【００２２】請求項５記載の物品の情報管理装置による
と、個有情報付与手段が、所定粉末を直接物品に噴射し
て情報付与を行なうため、例えば物品の重量計測を行な
う場合に、物品に付着する所定粉末の重量は、ＩＤタグ
に比して極めて軽量であるため、正確な計測結果を得る
ことができる。

【００２３】また、粉末には液体のように物品への浸透
性はないため、情報付与による物品の品質悪化を防ぐこ
とができる。

【００２４】請求項６記載の物品の情報管理装置による
と、所定粉末が磁気粉末であるため、物品自体に直接情
報を付与しても、磁気ヘッドなどで電気的に容易且つ確
実に情報を検出することができる。よって物品の情報管
理をより確実に行なうことができる。

【００２５】請求項７記載の物品の情報管理方法による
と、個有情報付与ステップで物品自体に直接個有情報を
付与し、選別情報検出ステップで個有情報を付与した物
品を計測して物品の選別情報を得て、選別情報付与ステ
ップでその選別情報を個有情報に対応させて物品自体に
付与し、情報管理ステップでこれら物品自体に付与した
情報を検出して、物品の情報管理を行なうことにより、
物品側である物品自体に、予め個有情報を直接付与した
上で物品を計測して、選別情報を得て、この選別情報を
さらに物品自体に付与して、物品の情報管理を行なうこ
とができる。

【００２６】よって、物品の情報管理を行なうにあた
り、予め物品側に個別情報を付与しても、ＩＤタグ等の
情報記憶媒体を用いないため、物品計測時には個別情報
が悪影響を及ぼさないようにすることができる。

【００２７】

【実施例】本発明の実施例を以下図面に基づいて詳述す
る。図１に、本発明の一例である物品（果菜物）の情報
管理装置Ａを示す。この情報管理装置Ａは、生産部１０
から選別部２０、市場部３０、販売部４０、消費部５０
までの物品の流通（搬送）経路において、物品Ｗ自体
に、直接各種情報を読書きすることで物品の情報管理を
行なうものである。

【００２８】具体的には、まず、生産部１０で、天然の
物品Ｗに個有情報Ｄ１を付与する。この個有情報Ｄ１は
個々の物品Ｗごとに異なり、背番号のように各物品Ｗを
識別する機能を有する。また同時に、生産情報Ｄ２も付
与する。この生産情報Ｄ２には、物品Ｗの生産者や生産
地、収穫時期等の情報が含まれる。

【００２９】次に、選別部２０で、生産部１０から搬送
されてきた物品Ｗに選別情報Ｄ３を付与する。この選別
情報Ｄ３は、物品Ｗを後述する計測器で計測した情報
（大きさ、重さ、外観及び糖酸度等の情報）に基づき算
出された情報で、物品Ｗを選別する情報である。さらに
選別部２０では、物品Ｗに付与した個有情報Ｄ１、選別
情報Ｄ３を読取り、物品Ｗの選別を行なう。

【００３０】次に、市場部３０で、選別部２０から搬送
されてきた物品Ｗから個有情報Ｄ１、選別情報Ｄ２、生
産情報Ｄ３を読取り、これらの情報をセリの際の参考情
報として用いる。これらの情報を参考にして物品Ｗはセ
リ落とされる。さらにセリ落とされた物品Ｗに、競売情
報Ｄ４を付与する。この競売情報Ｄ４には、競売価格は
もちろんのこと、競売日時や他の物品の平均競売価格と
の相対的な価格差（偏差価格）等の情報が含まれる。

【００３１】次に、販売部４０で、市場部３０から搬送
されてきた物品Ｗから個有情報Ｄ１、生産情報Ｄ２、選
別情報Ｄ３、競売情報Ｄ４を読取る。これら情報は消費
者が販売部４０で物品Ｗを購入する際の判断情報とな
る。

【００３２】次に、消費部５０で、販売部４０から搬送
されてきた物品Ｗから個有情報Ｄ１、生産情報Ｄ２、選
別情報Ｄ３、競売情報Ｄ４を読取る。これら情報により
消費者は賞味日時など最適な時期を判断して物品を消費
する。

【００３３】このように本例の情報管理装置Ａでは、物
品Ｗに直接付与される各種情報が、物品Ｗを取り扱う各
部に応じて有効に読書きされ、それぞれの要求に応じて
様々に使用・処理される。よって、物品の搬送（流通）
が迅速且つ適切に行われる。

【００３４】なお、本例において特徴的であるのは、物
品Ｗ自体に、直接各種情報を読書きすることで情報管理
を行なうことである。この各種情報の情報管理につい
て、さらに選別部２０を具体的に示した図２により説明
する。

【００３５】図２に示す選別部２０では、搬送コンベア
を備えた選別装置２００で物品Ｗの選別作業を行なう。
この選別装置２００は、物品を選別装置に供給する供給
区間２１０と、物品の所定項目を計測して選別情報を得
る計測区間２２０と、物品を選別情報によって個々に振
分ける振分区間２３０と、振分けた物品を製函した箱体
に収納して搬出する搬出区間２４０とにより構成され
る。

【００３６】まず、供給区間２１０では、生産部１０で
個有情報Ｄ１や生産情報Ｄ２が付与された物品Ｗを、搬
送コンベア２０１上に供給する。この個有情報Ｄ１や生
産情報Ｄ２は、後述する情報付与ヘッドによって、物品
Ｗ自体に透明インクでバーコード情報ＢＤとして直接付
与され、肉眼では、物品Ｗにこれら情報が付与されてい
ることが視認できないように設定される。

【００３７】なお、ここで透明インクについて説明する
と、透明インクとは、例えば紫外線等の励起光を照射す
ると蛍光を発光する、ＺｎＯ／Ｚｎを主顔料とする蛍光
インク等のことをいい、通常肉眼では視認できないが、
紫外光に照射され発光した蛍光を、受光検出手段で検出
することにより読取りが可能となるインクのことをい
う。また、赤外光を吸収するシニアン系色素など、赤外
領域に吸収域をもつ色素を含む赤外吸収インク等も、赤
外光を照射した際、反射されない赤外光を受光検出手段
で検出することで読取りが可能となるため、透明インク
に含まれる。すなわち、透明インクとは、物品に付与し
た際に、直接肉眼で視認できないが、特殊の検出手段に
より認識できる特殊なインクのことをいう。

【００３８】次に、供給区間２１０で選別装置２００に
供給された物品Ｗは、搬送コンベア２０１で計測区間に
搬送される。計測区間２２０では、それぞれ重量計測部
２２１、外観計測部２２２、糖酸度計測部２２３で、物
品Ｗの重量、外観、糖酸度を計測する。

【００３９】各計測部２２１、２２２、２２３の具体的
な計測方法については詳述しないが、各計測部の計測器
２２１ａ、２２２ａ、２２３ａは、透明インクで付与さ
れたバーコード情報ＢＤを検出せず、各々計測を行な
う。すなわち、計測器２２１ａ、２２２ａ、２２３ａ
は、物品Ｗをなんら情報を付与していない天然の状態と
認識して、物品の計測を行なう。

【００４０】ただし、各計測部２２１、２２２、２２３
で得られた計測結果は、物品Ｗの個有情報Ｄ１に関連さ
せて情報処理装置Ｃ２０に入力、処理しなけらばならな
いため、各計測部２２１、２２２、２２３には、別途、
透明インクによるバーコード情報ＢＤを検出し、物品の
個有情報Ｄ１を読取る情報読取りヘッド２２１ｂ、２２
２ｂ、２２３ｂが設置されている。

【００４１】情報読取りヘッド２２１ｂ、２２２ｂ、２
２３ｂは、後述のように、肉眼で視認できない透明イン
クのバーコード情報ＢＤを検出し、物品の個有情報Ｄ１
を読取るように構成されている。そして、それぞれの計
測部の計測器２２１ａ、２２２ａ、２２３ａと共に、情
報処理装置Ｃ２０に連結されている。

【００４２】情報処理装置Ｃ２０では、各計測部２２
１、２２２、２２３で計測した個々の物品の計測結果に
基づき選別情報を演算する。この演算の際、情報処理装
置Ｃ２０は、個々の個有情報Ｄ１を基に各計測結果を処
理し、個々の物品の選別情報Ｄ３を算出する。

【００４３】各計測部２２１、２２２、２２３で計測の
終了した物品Ｗは、選別情報書込み部２２４に搬送され
る。この選別情報書込み部２２４では、情報処理装置Ｃ
２０で算出された個々の選別情報Ｄ３を、対応する物品
Ｗに付与する。この選別情報Ｄ３の付与の際にも、選別
情報書込み部２２４に設置した情報読取りヘッド２２４
ｂで物品の個有情報Ｄ１を検出し、対応する物品である
ことを確認した上で、情報付与ヘッド２２４ｃで物品Ｗ
に選別情報Ｄ３を直接付与する。この選別情報Ｄ３も、
個有情報Ｄ１や選別情報Ｄ２と同様に、透明インクのバ
ーコード情報ＢＤとして付与され、肉眼では視認できな
いように付与される。

【００４４】このように個別情報Ｄ１、選別情報Ｄ２等
が付与された物品Ｗは、次に、搬送コンベア２０１で振
分区間２３０に搬送される。振分区間２３０では、搬送
分岐部に設置した振分情報読取りヘッド２３１、２３
２、２３３、２３４によって物品Ｗに付与された個別情
報Ｄ１、選別情報Ｄ２を読取り、物品Ｗをこれら情報に
応じてそれぞれの搬送路に振分ける。

【００４５】なお、これらの振分情報読取りヘッド２３
１、２３２、２３３、２３４も、前述の情報読取りヘッ
ド２２１ｂ、２２２ｂ、２２３ｂと同様に、透明インク
のバーコード情報ＢＤを検出し、物品Ｗに付与された個
別情報Ｄ１、選別情報Ｄ２を読取るように構成されてい
る。

【００４６】それぞれの搬送路に振分けられた物品Ｗ
は、次に搬出区間２４０に搬送される。搬出区間２４０
では、物品Ｗをそれぞれの搬送路に設置した箱詰部２４
１で箱体Ｘに収納し、選別装置２００外に搬出し市場部
３０に出荷する。

【００４７】このように選別部２０では、選別装置２０
０により物品Ｗの選別作業を行ない、物品Ｗの情報管理
を行なう。

【００４８】本例の物品Ｗの情報管理は、全ての情報
が、透明インクのバーコード情報ＢＤで物品Ｗに直接付
与され、外観上全く肉眼で視認できない状態で行われる
ため、常に各種情報を物品に一致させて情報管理を行な
いつつ、計測区間などで物品自体を計測する際には、物
品の計測結果を正確に得ることができる。また、こうし
た物品Ｗの情報管理方法によると、物品の外表面も傷つ
けることもないため、物品Ｗの商品としての価値も充分
に確保することができる。

【００４９】なお、物品の個有情報Ｄ１や生産情報Ｄ２
を生産部１０ではなく選別部２０で付与する場合は、二
点鎖線で示すように、供給区間２１０に、別途個有情報
Ｄ１や生産情報Ｄ２を付与する情報付与ヘッド２２１を
設置してもよい。

【００５０】次に、図３及び図４で、物品Ｗに透明イン
クのバーコード情報ＢＤを付与する情報付与ヘッドＨ
１、Ｈ２（２２１、２２４ｃ等）の詳細構造について説
明する。なお、図３、図４は、それぞれ異なったタイプ
の情報付与ヘッドを示している。

【００５１】図３の情報付与ヘッドＨ１は、透明インク
ＣＩを、転動ローラ６０を利用して物品Ｗに直接塗布す
るものであり、具体的には転動ローラ６０を直接物品に
接触させて、物品Ｗの外表面に透明インクＣ１によるバ
ーコードパターンを転写印刷するものである。

【００５２】この情報付与ヘッドＨ１は、ヘッドシャフ
ト６１の先端に設けた印字部６２と、印字部６２に透明
インクＣＩを供給するインクタンク６３によって構成さ
れ、さらに印字部６２は、ヘッドシャフト６１に固定し
た矩形状のヘッド基部６４と、ヘッド基部内部でスプリ
ング６５を介してフローティング支持された板状のロー
ラ支持部６６と、板状のローラ支持部６６で支持された
転動ローラ６０とからなる。

【００５３】ヘッド基部６４とローラ支持部６６との間
隙には、インクタンク６３に連通したインク室６７が設
定され、転動ローラ６０に常に透明インクＣＩを供給す
るように構成される。また、インク室６７内の転動ロー
ラに対向する位置には、情報処理装置（図示せず）から
送信された信号Ｓを受け、転動ローラ６０に透明インク
ＣＩをバーコードパターンで付着させる印字アクチュエ
ータ６８が設けられる。

【００５４】図３の情報付与ヘッドによる物品Ｗへの情
報の付与方法は、まず、情報処理装置（図示せず）で情
報付与ヘッドＨ１に物品Ｗへの情報付与信号Ｓを送信す
ると、印字アクチュエータ６８が、送信された信号によ
り転動ローラ６０のローラ面６０ａに、透明インクＣＩ
をバーコード情報ＢＤのバーコードパターンで付着させ
る。

【００５５】そして、物品Ｗが搬送コンベア２０１で情
報付与ヘッドＨ１の位置に搬送されると、転動ローラ６
０が、物品Ｗに接触し転動しながらローラ面６０ａに付
着されている透明インクＣＩのバーコードパターンを、
物品Ｗの外表面に転写印刷する。

【００５６】こうして、この情報付与ヘッドＨ１は、物
品Ｗの外表面に透明インクＣＩのバーコードパターンを
直接印刷し、外観上、肉眼では認識できないバーコード
情報ＢＤを物品Ｗに付与する。

【００５７】なお、転動ローラ６０はフローティング支
持されているため、物品Ｗの形状が、図３のように球形
であっても、また多少の凹凸であったとしても、常に安
定してバーコードパターンを物品Ｗに転写印刷すること
ができる。よって、物品Ｗの形状に限定されることな
く、確実にバーコード情報ＢＤの付与を行なうことがで
きる。

【００５８】次に、図４の情報付与ヘッドＨ２は、透明
インクＣＩを物品Ｗに噴射して物品Ｗに付着させるイン
クジェット方式を用いたものであり、具体的には微細な
多数のインク粒子ＣＩａを物品Ｗに噴射して、物品Ｗの
外表面に透明インクＣＩによるバーコードパターンを噴
射印刷するものである。

【００５９】この情報付与ヘッドＨ２も、ヘッドシャフ
ト７０の先端に設けた印字部７１と、印字部７１に透明
インクＣＩを供給するインクタンク７２から構成され、
さらに印字部７１はヘッドシャフト７０に固定した矩形
状のヘッド基部７３と、ヘッド基部内に積層して設けら
れたインク室板７４、ノズル板７５、ピエゾ素子７６と
からなる。このうちインク室板７４とノズル板７５に
は、透明インクＣＩを蓄えるインク室７４ａや透明イン
クＣＩを放出するノズル部７５ａが形成される。

【００６０】図４の情報付与ヘッドＨ２による物品Ｗへ
の情報の付与方法は、まず、情報処理装置（図示せず）
で情報付与ヘッドＨ２に物品Ｗへの情報付与信号Ｓを送
信すると、送信された情報により、ピエゾ素子７６が印
加電圧を受け、インク室７４ａを加圧する。

【００６１】そして、加圧されたインク室７４ａから透
明インクＣＩがノズル部７５ａを通過して、微細なイン
ク粒子ＣＩａとなって物品Ｗに噴射され、噴射された透
明インクＣＩは、バーコードパターンで物品Ｗの外表面
に付着し、物品Ｗに噴射印刷される。

【００６２】こうして、図４の情報付与ヘッドＨ２で
も、物品Ｗの外表面に透明インクＣＩによるバーコード
パターンを印刷し、外観上、肉眼では認識できないバー
コード情報ＢＤを物品Ｗに付与する。

【００６３】このインクジェット方式を用いた情報付与
ヘッドＨ２は、微細なインク粒子で透明インクＣＩを物
品Ｗに噴射するため、高速印刷や曲面印刷を行なうこと
が容易であり、情報付与を瞬時に行なう場合や、物品の
形状にバラツキがあるような場合に効果を発揮する。

【００６４】以上、二つの情報付与ヘッドＨ１、Ｈ２を
説明したが、このほか文字を物品に印刷できるものであ
れば、これらの形式に限定されず、熱転写式やレーザー
式などプリンター機器で用いられる方式を用いて情報付
与ヘッドを構成してもよい。

【００６５】次に、図５及び図６により、情報読取りヘ
ッドＲＨ（２２１ｂ、２２２ｂ、２２３ｂ、２２４ｂ
等）の構造及び情報の読取り方法について説明する。

【００６６】図５は、物品Ｗの外観を計測する外観計測
部２２２を説明する図である。外観計測部２２２では、
物品の外観を画像データとして検出する画像計測ヘッド
（計測器）２２２ａ、透明インクのバーコード情報ＢＤ
を検出する情報読取りヘッドＲＨ（２２２ｂ）、透明イ
ンクに紫外光を照射する光源Ｌが設けられる。

【００６７】画像計測ヘッド２２２ａは、画像処理部８
０、制御部８１に結線され、画像計測ヘッド２２２ａで
検出した画像データを画像処理部８０に送信し、デジタ
ルデータに変換した上で、制御部８１に送信するよう構
成される。

【００６８】画像計測ヘッド２２２ａで検出した画像デ
ータを示した図が図６（ａ）である。この図から分かる
ように、画像計測ヘッド２２２ａの画像データでは、物
品（果菜物）Ａの外観は全て検出するものの、透明イン
クＣＩによるバーコードパターンは検出しない。このた
め、バーコード情報ＢＤの付与（印刷）された位置の外
観も確実に計測できる。

【００６９】よって、バーコード情報ＢＤを直接物品Ｗ
に付与した場合でも、画像計測ヘッド２２２ａで、物品
Ｗの全ての外観情報を確実に検出することができる。

【００７０】一方、情報読取りヘッドＲＨは、識別処理
部８２、制御部８３に結線され、情報読取りヘッドＲＤ
で検出したバーコードパターンを、識別処理部８２に送
信して識別を行ない、制御部８３に送信するように構成
される。

【００７１】情報読取りヘッドＲＨは、バーコードパタ
ーンを検出するため、内部に光学フィルタ８４とエリア
センサ８５を設けている。光学フィルタ８４は、光源Ｌ
の紫外光を受け透明インクＣＩが発光した際に発せられ
る蛍光の波長の光を透光し、それ以外の光の波長を遮光
するように構成され、エリアセンサ８５は、その光学フ
ィルタ８４を透光してきた光を検出し、この検出結果を
識別処理部８２に出力するように構成される。

【００７２】情報読取りヘッドＲＨで検出した検出デー
タ（バーコードパターン）を示した図が図６（ｂ）であ
る。この図から分かるように、情報読取りヘッドＲＨの
検出データは、画像計測ヘッド２２２ａの画像データ
（図６（ａ））とは逆に、物品Ｗに付与されたバーコー
ドパターンのみを検出して、物品Ｗの外観は検出しな
い。このため、バーコード情報ＢＤによって付与された
情報のみを正確に検出する。

【００７３】このため、物品Ｗに透明インクのバーコー
ド情報ＢＤとして付与された個有情報Ｄ１、生産情報Ｄ
２等は、正確に検出される。

【００７４】以上のように、外観計測部２２２におい
て、画像計測ヘッド２２２ａでは、バーコード情報ＢＤ
を検出せずに、なんら情報を付与していない状態として
物品Ｗを計測し、情報読取りヘッドＲＨでは、バーコー
ド情報ＢＤを検出することができるため、物品Ｗの外観
計測を正確に行ないつつも、個有情報Ｄ１、生産情報Ｄ
２等、各種情報を物品Ｗ自体に直接付与して情報管理す
ることができる。

【００７５】図７（ａ）、図７（ｂ）は、個有情報Ｄ
１、生産情報Ｄ２に加え、さらに選別情報Ｄ３、競売情
報Ｄ４を物品Ｗにバーコード情報ＢＤとして付与した状
態の、情報読取りヘッドＲＨの検出データを示す図であ
る。

【００７６】これらの図から分かるように、物品Ｗに付
与される情報は、全ての情報Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４
が、バーコード情報ＢＤとして物品Ｗの外表面に積重し
て、個別に識別できるように物品Ｗに付与される。よっ
て、販売部４０や消費部５０など、搬送（流通）経路の
後半では、全ての情報を自由に物品Ｗから読取ることが
できるため、消費者にとっては、物品の全ての情報を購
入の際に知ることができ、適切な判断を行なうことがで
きる。

【００７７】なお、透明インクＣＩで各種情報が付与さ
れた物品Ｗが、消費者にそのまま食されるような食料品
である場合には、透明インクＣＩ自体を人体に無害なも
のにするか、または、物品の情報管理が終了した後に、
物品から透明インクを洗浄して除去するのが望ましい。

【００７８】次に、磁気インクＭＩで物品Ｗの情報管理
を行なう他の実施例について説明をする。情報管理装置
Ａや、選別部２０の選別装置２００、情報付与ヘッドＨ
１、Ｈ２の構造（図１、図２、図３、図４）について
は、透明インクＣＩが磁気インクＭＩに代わるだけで、
前述の実施例と全て同様であるため、図面や詳細な説明
は省略する。

【００７９】ここで磁気インクＭＩについて説明する
と、磁気インクとは、磁性材料の粒子を含んだインクの
ことであり、磁気インク文字読取り装置などの磁気ヘッ
ドで、磁気インクで印字した文字を認識させると、その
文字で描かれた情報を読取ることができるインクであ
る。

【００８０】通常、磁気インクＭＩは人間でも読めるよ
うに黒や茶色のものからなるが、本例では、特開平８−
１８０３９６公報で提案されたような不可視の磁気イン
クを用いて情報管理を行なう。

【００８１】すなわち、磁気インクＭＩを用いて物品Ｗ
に直接情報を付与する本例も、前述の実施例と同様に、
肉眼では物品Ｗに情報を付与したことが視認できないた
め、計測器で物品を計測した場合には、なんら情報を付
与していない物品を計測した場合と同様の計測結果が得
られる。

【００８２】なお、重量計測のみを重視するような情報
管理装置においては、通常の着色された磁気インクを用
いて、情報を付与してもよい。

【００８３】本例では、情報読取りヘッドＲＨの構造及
び情報読取り方法が前述の実施例と異なる。この本例の
情報読取りヘッドＲＨ１の構造及び情報読取り方法につ
いて、図８により説明する。

【００８４】図８も図５と同様に物品Ｗの外観を計測す
る外観計測部１２２２を示した図である。この外観計測
部１２２２は、画像計測ヘッド（計測器）１２２２ａ
と、磁気インクＭＩのバーコード情報ＢＤを検出する情
報読取りヘッドＲＨ１で構成される。

【００８５】画像計測ヘッド（計測器）１２２２ａは、
前述の実施例と同様に、画像処理部１８０、制御部１８
１に結線され、画像計測ヘッド（計測器）１２２２ａで
検出した画像データを画像処理部１８０に送信し、デジ
タルデータに変換した上で、制御部１８１に送信するよ
う構成される。

【００８６】一方、情報読取りヘッドＲＨ１は、そのま
ま制御部１８３に結線され、通常の磁気ヘッドと同様に
磁気インクＭＩの磁化部分を検出して、物品Ｗに付与さ
れたバーコードパターンを、制御部１８３に送信するよ
うに構成される。

【００８７】このように本例でも、磁気インクＭＩを用
いて物品Ｗにバーコード情報ＢＤを付与することによ
り、前述の実施例と同様に、画像計測ヘッド１２２２ａ
では、バーコード情報ＢＤを検出せずに、なんら情報を
付与していない天然の状態として物品Ｗを計測し、一
方、情報読取りヘッドＲＨ１では、バーコード情報ＢＤ
を検出するため、物品Ｗの計測を正確に行ないつつも、
各種情報を物品Ｗ自体に直接付与して情報管理すること
ができる。

【００８８】なお、本例では磁気インクＭＩを用いて、
物品Ｗに各種情報を直接付与したが、インクを媒体とす
るのではなく、粉末である磁気粉末を噴射式の情報付与
手段を用いて、物品に直接噴射して各種情報を物品に付
与することも考えられる。

【００８９】この場合には、磁気粉末が物品表面から容
易に飛散しないように、定着剤などを混合して、物品に
噴き付ける必要があるが、液体（インク）のような浸透
性はないため、物品の品質悪化の恐れをより少なくでき
る。

【００９０】このように磁気インクや磁気粉末のような
磁気を持った流体で、情報を物品に直接付与することに
より、磁気ヘッドなどの情報検出手段で電気的に容易に
情報を検出することができるため、前述の透明インクで
情報を付与するものよりは、確実に情報管理を行なうこ
とができる。

【００９１】なお、本例の磁気インクや磁気粉末につい
ても、物品が、消費者にそのまま食されるような食料品
である場合には、物品の情報管理が終了した後に、物品
から磁気インクや磁気粉末を洗浄して除去することが望
ましい。

【００９２】以上のように、本実施例は構成、作用する
ことにより、以下の効果を奏する。

【００９３】まず、個有情報を付与する情報付与ヘッド
２１１で物品Ｗ自体に直接個有情報Ｄ１を付与し、計測
器２２１ａ、２２２ａ、２２３ａで個有情報Ｄ１を付与
した物品Ｗを計測して、情報処理装置Ｃ２０で選別情報
Ｄ３を算出し、選別情報Ｄ３を付与する情報付与ヘッド
２２４ｃでこの選別情報Ｄ３を物品Ｗ自体に付与して、
情報読取りヘッド２３１、２３２、．．．でこれらの情
報を読取り、物品Ｗの情報管理を行なうことにより、物
品Ｗ自体に、予め個有情報Ｄ１を直接付与した上で物品
を計測して、選別情報Ｄ３を得て、この選別情報Ｄ３を
さらに物品Ｗ自体に付与して、物品Ｗの情報管理を行な
うことができる。

【００９４】よって、物品Ｗの情報管理を行なうにあた
り、予め物品Ｗ側に個別情報Ｄ１を付与しても、ＩＤタ
グ等の情報記憶媒体を用いないため、物品計測時には個
別情報Ｄ１が悪影響を及ぼさないようにすることができ
る。

【００９５】また、個有情報を付与する情報付与ヘッド
２１１が、透明インクＣＩや磁気インクＭＩなどの液体
を物品Ｗに付着させて情報付与を行なうことにより、物
品Ｗの重量計測を行なう場合に、物品Ｗに付着させる液
体の重量は、ＩＤタグなどに比して極めて軽量であるた
め、正確な計測結果を得ることができる。

【００９６】また、このような液体を物品に付着させて
情報付与を行なうことにより、情報付与後もＩＤタグ等
の情報記憶媒体を用いたもののように物品Ｗから離脱・
剥離する恐れがなく、安定した情報管理を行なうことが
できる。

【００９７】特に、この液体が透明インクＣＩの場合に
は、物品Ｗ自体に直接情報を付与しても、外観上、物品
Ｗに情報を付与したことが肉眼で視認することはできな
いため、物品Ｗの外観計測を行なう場合に、情報付与部
分も含めて物品全体を正確に計測することができ、正確
な計測結果を得ることができる。

【００９８】一方、この液体が磁気インクＭＩの場合に
は、物品Ｗ自体に直接情報を付与しても、磁気ヘッドな
どで電気的に容易且つ確実に情報を検出することができ
るため、物品Ｗの情報管理をより確実に行なうことがで
きる。

【００９９】また、磁気粉末のような粉末で情報付与し
た場合には、粉末に液体のような物品への浸透性はない
ため、情報付与による物品Ｗの品質悪化を防ぐことがで
きる。

【０１００】なお、以上の実施例では、情報の識別方法
としてバーコード方式を採用したが、この他、文字や記
号等、表象形態で識別機能がある識別方法なら、どのよ
うな方法を採用しても良い。

【０１０１】以上、いくつかの実施例について説明した
が、本発明は、これら実施例に限定されるものではな
く、その他、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、
適宜詳細構造を変更したものも包含するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】物品（果菜物）の情報管理装置を説明する全体
図。

【図２】選別部の選別装置を説明する概略図。

【図３】情報付与ヘッドの構造断面図。

【図４】他の情報付与ヘッドの構造断面図。

【図５】外観計測部を説明する図。

【図６】画像計測ヘッドの画像データ（ａ）と情報読取
りヘッドの検出データ（ｂ）を示す図。

【図７】バーコード情報の検出データ（ａ）（ｂ）を示
す図。

【図８】磁気インクを用いた実施例の外観計測部を説明
する図。

【符号の説明】

Ａ…情報管理装置 Ｗ…物品 ＣＩ…透明インク ＢＤ…バーコード情報 ２１１…情報付与ヘッド（個有情報付与手段） ２２４ｃ…情報付与ヘッド（選別情報付与手段） ２２１ａ，２２２ａ，２２３ａ…計測器 ２２１ｂ，２２２ｂ，２２３ｂ，２２４ｂ，ＲＨ，ＲＨ
１…情報読取りヘッド ２３１，２３２，２３３，２３４…振分情報読取りヘッ
ド Ｈ１，Ｈ２…情報付与ヘッド

フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F079 AC02 AC03 AC21 BA24 CA21 CA23 CA29 CA32 CA34 CB04 CB11 CB24 CB35 CC13 5B049 BB02 BB31 CC27 DD02 EE01 EE07 FF02 5B072 BB00 CC24 CC28

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】物品の情報を管理する物品の情報管理装置
   において、物品自体に直接個有情報を付与する個有情報
   付与手段と、個有情報を付与した物品を計測し、物品の
   選別情報を得る選別情報検出手段と、個有情報に対応さ
   せて、選別情報を物品自体に付与する選別情報付与手段
   と、物品自体に付与された情報を検出し、物品の情報を
   管理する情報管理手段とを備える、物品の情報管理装
   置。
2. 【請求項２】前記個有情報付与手段が、所定液体を直接
   物品に付着させて情報付与を行なう、請求項１記載の物
   品の情報管理装置。
3. 【請求項３】前記所定液体が透明インクである、請求項
   ２記載の物品の情報管理装置。
4. 【請求項４】前記所定液体が磁気インクである、請求項
   ２記載の物品の情報管理装置。
5. 【請求項５】前記個有情報付与手段が、所定粉末を直接
   物品に噴射して情報付与を行なう、請求項１記載の物品
   の情報管理装置。
6. 【請求項６】前記所定液体が磁気粉末である、請求項５
   記載の物品の情報管理装置。
7. 【請求項７】物品の情報を管理する物品の情報管理方法
   において、物品自体に直接個有情報を付与する個有情報
   付与ステップと、前記個有情報付与ステップで個有情報
   を付与した物品を計測し、物品の選別情報を得る選別情
   報検出ステップと、個有情報に対応させて、前記選別情
   報検出ステップで得た選別情報を物品自体に付与する選
   別情報付与ステップと、物品自体に付与された情報を検
   出し、物品の情報を管理する情報管理ステップを備え
   る、物品の情報管理方法。