JP2001331293A - Print server - Google Patents

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JP2001331293A JP2000149979A JP2000149979A JP2001331293A JP 2001331293 A JP2001331293 A JP 2001331293A JP 2000149979 A JP2000149979 A JP 2000149979A JP 2000149979 A JP2000149979 A JP 2000149979A JP 2001331293 A JP2001331293 A JP 2001331293A
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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a print server capable of saving a power in various use situations. SOLUTION: When printing jobs are accepted, a print server 1 distributes the printing jobs to printing devices in processing and stand-by state under preliminarily set conditions, and predicts the processing time of the distributed printing jobs, and when the total of the printing job processing time in the printing device in which the total of the printing job processing time is the shortest exceeds a first time, starts the printing devices in a power saving mode, and distributes the printing jobs. Also, when there are plural printing devices in processing an<t stand-by state, the print server 1 redistributes unprocessed printing jobs to the printing devices in the processing and stand-by state other than the first printing device in which the total of the printing job processing time is the shortest, and repredicts the total of the printing job processing time, and when the total of the printing job processing time in a second printing device in which the total of the printing job processing time is the shortest is not more than a second prescribed time, any unprocessed printing job is not distributed to the first printing device in which the total of the predicted printing job processing time is the shortest.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、受け付けた印刷ジ
ョブの処理量によって処理を行わせる印刷装置の数を制
御するプリントサーバに関する。より詳しくは、受け付
けた印刷ジョブの処理時間を予測し、この予測時間に基
づいて印刷装置の電力制御を行い、消費電力の抑制を行
うプリントサーバに関する。[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to a print server for controlling the number of printing apparatuses to be processed according to the processing amount of a received print job. More specifically, the present invention relates to a print server that predicts a processing time of a received print job, controls power of the printing apparatus based on the predicted time, and suppresses power consumption.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来より、複数のホスト装置と複数の印
刷装置とがネットワーク接続され、ホスト装置から出力
された印刷ジョブが、印刷装置に送られて印刷されるシ
ステムがある。ホスト装置から送られた複数の印刷ジョ
ブを、効率的に複数の印刷装置に振り分ける方法とし
て、例えば、特開平１０−１１６１６５号公報にネット
ワーク印刷システムに関する技術が開示されている。こ
のネットワーク印刷システムは、ネットワーク上のプリ
ンタに印刷する場合、待機中のプリンタを内部のプリン
タステータスを検索することによって、効率的に選択
し、プリンタ印刷の待ち時間を極力減らして印刷の高速
化を図り、これにより生産性の向上を達成するものであ
る。2. Description of the Related Art Conventionally, there is a system in which a plurality of host apparatuses and a plurality of printing apparatuses are connected to a network, and a print job output from the host apparatus is sent to a printing apparatus and printed. As a method of efficiently distributing a plurality of print jobs sent from a host device to a plurality of printing devices, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-116165 discloses a technique relating to a network printing system. When printing to a printer on a network, this network printing system efficiently selects standby printers by searching the internal printer status, minimizes printer printing wait time, and speeds up printing. As a result, the productivity is improved.

【０００３】また、資源保護の観点から省電力を重視し
た方法が提案されている。例えば、特開平７−２７１５
３８号公報には、ネットワーク上の記録装置毎に優先レ
ベルが設定され、優先レベルの低い装置は短時間で省電
力モードへ移行し、優先レベルの高い装置は長時間待機
モードを保つようにして、多くの装置が待機モードを続
けたり、逆にすべての装置が一斉に省電力モードに入っ
てしまうようなことを防ぐ出力装置及びその制御方法、
情報処理方法及び装置、及びネットワークシステムに関
する技術が開示されている。Further, a method has been proposed in which power saving is emphasized from the viewpoint of resource protection. For example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 7-2715
In Japanese Patent Publication No. 38, a priority level is set for each recording device on a network, a device with a low priority level shifts to a power saving mode in a short time, and a device with a high priority level maintains a standby mode for a long time. An output device and a control method thereof that prevent many devices from continuing in a standby mode or, conversely, all devices from simultaneously entering a power saving mode;
A technique relating to an information processing method and apparatus and a network system is disclosed.

【０００４】[0004]

【発明が解決しようとする課題】特開平１０−１１６１
６５号公報に開示されたネットワーク印刷システムにお
いては、印刷データは、印刷データの大小やプリンタの
処理能力に係わらず、プリントサーバから次々と待機中
のプリンタに配分されるため、省電力についての考慮は
成されていなかった。SUMMARY OF THE INVENTION Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-1161
In the network printing system disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 65-65, print data is distributed from the print server to the waiting printers one after another regardless of the size of the print data and the processing capability of the printer. Was not done.

【０００５】また、特開平７−２７１５３８号公報に開
示された出力装置及びその制御方法、情報処理方法及び
装置、及びネットワークシステムにおいては、印刷ジョ
ブを連続して受信すると、それらが非常に小さいもので
あっても、分散して処理しようとするため、複数の印刷
装置が起動されてしまう。また、優先レベルの低い印刷
装置に大きな印刷ジョブが配分されると、より優先レベ
ルの高い印刷装置が先に印刷ジョブを終了しても、待機
状態を続けることになる。このように、システム全体で
の省電力という面で、考慮が不十分であった。Further, in the output device and its control method, the information processing method and the device, and the network system disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 7-271538, when the print jobs are continuously received, they become very small. However, a plurality of printing apparatuses are activated because the processing is performed in a distributed manner. When a large print job is allocated to a printing device with a lower priority level, the standby state is continued even if a printing device with a higher priority level finishes the print job first. As described above, consideration was insufficient in terms of power saving in the entire system.

【０００６】本発明は、印刷ジョブを印刷装置に配分し
た場合の最短待ち時間によって、省電力モードの印刷装
置を起動したり、処理が終了した印刷装置を省電力モー
ドにすることで、利便性を実質的に損なうことなく、多
様な使用状況で省電力を実現するプリントサーバを提供
するものである。According to the present invention, the printing apparatus in the power saving mode is activated by the shortest waiting time when the print job is distributed to the printing apparatuses, or the printing apparatus which has completed the processing is placed in the power saving mode, thereby improving the convenience. The present invention is to provide a print server which realizes power saving in various usage situations without substantially impairing the print server.

【０００７】[0007]

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の課題
を解決するための手段として、以下の構成を備えてい
る。The present invention has the following arrangement as means for solving the above-mentioned problems.

【０００８】(1) ネットワークを介して接続されたホス
ト装置から印刷ジョブを受け付ける入力手段と、受け付
けた印刷ジョブの処理量を見積もる見積もり処理と、予
め設定された条件に従って印刷ジョブを直接またはネッ
トワークを介して接続された複数の印刷装置のうちで印
刷ジョブを処理中及び待機中の印刷装置に配分する配分
処理と、を行う制御部と、を備えたプリントサーバであ
って、上記制御部は、複数の印刷装置に配分する印刷ジ
ョブの処理量から各印刷装置に配分した印刷ジョブの処
理時間を予測し、予測した印刷ジョブ処理時間合計が最
短である印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計が第１の
時間を超えると、省電力モードの印刷装置を起動して印
刷ジョブを配分することを特徴とする。(1) Input means for receiving a print job from a host device connected via a network, estimation processing for estimating the processing amount of the received print job, and directing the print job directly or through the network in accordance with preset conditions And a control unit for performing a distribution process of distributing the print job to the processing and standby printing devices among the plurality of printing devices connected via the control unit, and the control unit includes: The processing time of the print job allocated to each printing device is predicted from the processing amount of the print job allocated to a plurality of printing devices, and the total print job processing time of the printing device having the shortest predicted total print job processing time is When the time exceeds 1, the printing apparatus in the power saving mode is activated to distribute print jobs.

【０００９】この構成においては、プリントサーバは、
ネットワークを介して接続されたホスト装置から印刷ジ
ョブを入力手段で受け付け、受け付けた印刷ジョブの処
理量を制御部で見積もり、予め設定された条件に従って
印刷ジョブを直接またはネットワークを介して接続され
た複数の印刷装置のうち印刷ジョブを処理中または待機
中の印刷装置に配分し、複数の印刷装置に配分する印刷
ジョブの処理量から各印刷装置に配分する印刷ジョブの
処理時間を予測し、予測した印刷ジョブ処理時間合計が
最短である印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計が第１
の時間を超えると、省電力モードの印刷装置を起動し、
起動した印刷装置にも印刷ジョブを配分する。したがっ
て、処理量の小さな印刷ジョブを短い間隔で複数受け付
けても、次に受け付けるジョブの待ち時間が所定時間内
なら、省電力モードの印刷装置を起動することなく、既
に処理中の印刷装置で処理を行うことで、より効率的に
電力の消費量を抑えることができる。また、印刷ジョブ
の処理に時間がかかる場合は、省電力モードの印刷装置
を起動して印刷ジョブを配分することによって、印刷ジ
ョブの処理が滞らないようにする。[0009] In this configuration, the print server includes:
A print job is received from a host device connected via a network by an input unit, a processing amount of the received print job is estimated by a control unit, and a plurality of print jobs connected directly or via a network are printed according to preset conditions. The print job is distributed to the processing or waiting printing devices among the printing devices, and the processing time of the print job distributed to each printing device is predicted from the processing amount of the print job distributed to the plurality of printing devices. The total print job processing time in the printing device having the shortest total print job processing time is the first
When the time exceeds, the printer in the power saving mode is activated,
The print job is also distributed to the activated printing device. Therefore, even if a plurality of print jobs with a small processing amount are received at short intervals, if the waiting time for the next job to be received is within a predetermined time, the printing device that is already processing is processed without starting the printing device in the power saving mode. , The power consumption can be more efficiently suppressed. If it takes a long time to process a print job, the printing apparatus in the power saving mode is activated and the print job is distributed so that the processing of the print job is not delayed.

【００１０】なお、省電力モードとは、印刷装置全体の
電力消費量を抑制するために、各部のモータの回転を停
止したり、ヒータの温度を下げた状態にすることであ
る。In the power saving mode, the rotation of the motor of each unit is stopped or the temperature of the heater is lowered in order to suppress the power consumption of the entire printing apparatus.

【００１１】(2) 印刷ジョブを処理中及び待機中の印刷
装置が複数ある場合、前記制御部は、上記各印刷装置の
印刷ジョブ処理時間合計を予測し、上記各印刷装置が未
着手の印刷ジョブを、予測した印刷ジョブ処理時間合計
が最短である第１の印刷装置以外の上記各印刷装置に再
配分して上記各印刷装置の印刷ジョブ処理時間合計を再
予測し、再予測した印刷ジョブ処理時間合計が最短であ
る第２の印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計が第２の
所定時間以下ならば、上記第１の印刷装置には、未着手
の印刷ジョブを配分しないことを特徴とする。(2) When there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and are in a standby state, the control unit predicts the total print job processing time of each of the printing apparatuses, and the printing apparatuses do not start printing. The job is redistributed to each of the printing devices other than the first printing device having the shortest predicted total print job processing time, and the total print job processing time of each printing device is re-predicted. If the total print job processing time in the second printing device having the shortest total processing time is equal to or less than the second predetermined time, the unstarted print job is not distributed to the first printing device. I do.

【００１２】この構成においては、印刷ジョブを処理中
である印刷装置や印刷ジョブの待機中である印刷装置が
複数ある場合に、プリントサーバの制御部は、各印刷装
置の印刷ジョブ処理時間合計を予測し、各印刷装置にお
いて未着手の印刷ジョブを、予測した印刷ジョブ処理時
間の合計が最短である第１の印刷装置以外の印刷ジョブ
を処理中及び待機中である印刷装置に再配分して、第１
の印刷装置以外の各印刷装置における印刷ジョブ処理時
間合計を再予測し、再予測した印刷ジョブ処理時間合計
が最短である第２の印刷装置での印刷ジョブ処理時間合
計が第２の所定時間以下ならば、印刷ジョブの予測処理
時間合計が最短である第１の印刷装置には、未着手の印
刷ジョブを配分しない。したがって、少ない印刷装置で
も待ち時間が十分短くなれば、速く処理を終えると予測
される印刷装置には、印刷ジョブを配分せず省電力モー
ドへの移行を速めることができる。In this configuration, when there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and a plurality of printing apparatuses that are waiting for a print job, the control unit of the print server determines the total print job processing time of each printing apparatus. Predicting and redistributing unstarted print jobs in each printing device to printing devices that are processing and waiting for print jobs other than the first printing device that has the shortest total predicted print job processing time , First
Re-estimate the total print job processing time in each printing device other than the first printing device, and the total print job processing time in the second printing device in which the re-estimated total print job processing time is the shortest is less than or equal to the second predetermined time Then, the unstarted print job is not distributed to the first printing apparatus having the shortest total estimated processing time of the print job. Therefore, if the waiting time is sufficiently short even with a small number of printing apparatuses, it is possible to speed up the transition to the power saving mode without distributing print jobs to printing apparatuses that are expected to finish processing quickly.

【００１３】(3) 前記制御部は、前記各印刷装置の印刷
ジョブ処理時間合計を予測した際に、前記第１の印刷装
置が待機中であり、且つ予測した印刷ジョブ処理時間合
計が２番目に短い印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計
が第２の時間以下であると、第１の印刷装置には未着手
の印刷ジョブを配分しないことを特徴とする。(3) When the control unit predicts the total print job processing time of each of the printing devices, the first printing device is on standby, and the predicted total print job processing time is the second. If the total print job processing time of the shorter printing device is less than or equal to the second time, print jobs that have not been started are not distributed to the first printing device.

【００１４】この構成においては、印刷ジョブを処理中
である印刷装置や印刷ジョブの待機中である印刷装置が
複数ある場合に、プリントサーバの制御部は、印刷ジョ
ブを処理中である複数の印刷装置や印刷ジョブの待機中
である複数の印刷装置における印刷ジョブ処理時間の合
計を予測し、その際に予測した印刷ジョブ処理時間合計
が最短である第１の印刷装置が待機中であり、予測した
印刷ジョブ処理時間の合計が２番目に短い印刷装置で
は、印刷ジョブの予測処理時間合計が第２の所定時間以
下の場合、印刷ジョブの予測処理時間合計が最短である
第１の印刷装置には印刷ジョブを配分しない。したがっ
て、印刷ジョブの配分予測をやり直す必要がなく、処理
が簡略化でき、印刷ジョブの予測処理時間合計が最短の
印刷装置を速やかに待機状態や、省電力モードに移行す
ることができる。In this configuration, when there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and a plurality of printing apparatuses that are waiting for a print job, the control unit of the print server determines whether a plurality of printing apparatuses are processing the print job. Predict the total print job processing time of the plurality of printing apparatuses that are waiting for the apparatus or the print job, and the first printing apparatus having the shortest predicted total print job processing time is in the standby state. If the total estimated processing time of the print job is less than or equal to the second predetermined time, the first printing apparatus having the shortest estimated total processing time of the print job Does not distribute print jobs. Therefore, it is not necessary to redo the print job distribution prediction, the processing can be simplified, and the printing apparatus having the shortest total print job prediction processing time can be promptly shifted to the standby state or the power saving mode.

【００１５】(4) 複数の印刷装置が略同等の印刷ジョブ
処理能力を有し、且つ印刷ジョブの処理中及び待機中の
印刷装置が複数ある場合、前記制御部は、上記各印刷装
置の印刷ジョブ処理時間合計を予測し、予測した印刷ジ
ョブ処理時間合計が最短及び２番目に短い印刷装置での
印刷ジョブ処理時間合計の和が第３の処理時間以下であ
れば、印刷ジョブ処理時間合計が最短の印刷装置には、
未着手の印刷ジョブを配分しないことを特徴とする。(4) When the plurality of printing apparatuses have substantially the same print job processing capability, and there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and are in a standby state, the control unit may perform printing of each of the printing apparatuses. The total job processing time is predicted. If the sum of the predicted total print job processing times of the printing apparatuses with the shortest and second shortest print job processing times is equal to or less than the third processing time, the total print job processing time is calculated. The shortest printing devices include
It is characterized in that unstarted print jobs are not distributed.

【００１６】この構成においては、プリントサーバの制
御部は、複数の印刷装置が略同等の印刷ジョブ処理能力
であり、印刷ジョブの処理中及び待機中の印刷装置が複
数ある場合、印刷ジョブの予測処理時間合計が最短及び
２番目に短い印刷装置における印刷ジョブの予測処理時
間の和が第３の処理時間以下ならば、印刷ジョブの予測
時間処理合計が最短の印刷装置には、未着手の印刷ジョ
ブを配分しない。したがって、印刷ジョブの配分予測を
やり直す必要がなく、処理が簡略化でき、印刷ジョブの
予測処理時間合計が最短の印刷装置を速やかに待機状態
や、省電力モードに移行することができる。In this configuration, when the plurality of printing apparatuses have substantially the same print job processing capability, and when there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and are on standby, the control unit of the print server predicts the print job. If the sum of the estimated processing time of the print job in the printing device having the shortest and the second shortest total processing time is equal to or less than the third processing time, the printing device having the shortest estimated total processing time of the print job includes the unstarted printing. Do not distribute jobs. Therefore, it is not necessary to redo the print job distribution prediction, the processing can be simplified, and the printing apparatus having the shortest total print job prediction processing time can be promptly shifted to the standby state or the power saving mode.

【００１７】(5) 前記制御部は、予測した印刷ジョブ処
理時間合計が最短である印刷装置が待機中であると、こ
の印刷装置を省電力モードへ直ちに移行させることを特
徴とする。(5) The control unit immediately shifts the printing apparatus to the power saving mode when the printing apparatus having the shortest estimated total print job processing time is in standby.

【００１８】この構成においては、印刷ジョブの予測処
理時間合計が最短である印刷装置が待機中であると、プ
リントサーバの制御部はこの待機中の印刷装置を直ちに
省電力モードへ移行させる。したがって、印刷ジョブの
処理を行っていない待機中の印刷装置を省電力モードへ
速やかに移行させることによって、より効果的に節電す
ることができる。In this configuration, when the printing apparatus having the shortest total estimated processing time of the print job is on standby, the control unit of the print server immediately shifts the waiting printing apparatus to the power saving mode. Accordingly, power can be saved more effectively by promptly shifting the standby printing apparatus that is not performing the print job to the power saving mode.

【００１９】(6) (2) の構成において、印刷ジョブ処理
時間合計が最短である第１の印刷装置に代えて、処理中
の印刷ジョブの処理時間が最短である第１の印刷装置と
することができる。(6) In the configuration of (2), instead of the first printing device having the shortest total print job processing time, the first printing device having the shortest processing time of the print job being processed is used. be able to.

【００２０】この構成においては、印刷ジョブを処理中
である印刷装置や印刷ジョブの待機中である印刷装置が
複数ある場合に、プリントサーバの制御部は、各印刷装
置の印刷ジョブ処理時間合計を予測し、各印刷装置にお
いて未着手の印刷ジョブを、予測した処理中の印刷ジョ
ブ処理時間が最短である第１の印刷装置以外の印刷ジョ
ブを処理中及び待機中である印刷装置に再配分して、第
１の印刷装置以外の各印刷装置における印刷ジョブ処理
時間合計を再予測し、再予測した印刷ジョブ処理時間合
計が最短である第２の印刷装置での印刷ジョブ処理時間
合計が第２の所定時間以下ならば、予測した処理中の印
刷ジョブの処理時間が最短である第１の印刷装置には、
未着手の印刷ジョブを配分しない。したがって、少ない
印刷装置でも待ち時間が十分短くなれば、速く処理を終
えると予測される印刷装置には、ジョブを配分せず省電
力モードへの移行を速めることができる。In this configuration, when there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and a plurality of printing apparatuses that are waiting for a print job, the control unit of the print server determines the total print job processing time of each printing apparatus. Predicting and redistributing unstarted print jobs in each printing device to printing devices that are processing and waiting print jobs other than the first printing device that has the shortest estimated print job processing time. Then, the total print job processing time in each printing device other than the first printing device is re-estimated, and the total print job processing time in the second printing device in which the re-estimated total print job processing time is the shortest is the second. If the time is equal to or less than the predetermined time, the first printing apparatus in which the predicted processing time of the print job being processed is the shortest,
Do not distribute unstarted print jobs. Therefore, if the waiting time is sufficiently short even with a small number of printing apparatuses, it is possible to speed up the transition to the power saving mode without allocating jobs to printing apparatuses that are expected to finish processing quickly.

【００２１】[0021]

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施形態に係る
プリントサーバを含む印刷システムの構成を示す構成図
である。ネットワーク８には、ホスト装置５・ホスト装
置６・ホスト装置７が接続されている。また、印刷装置
Ａ・印刷装置Ｂ・印刷装置Ｃが接続されている。さら
に、プリントサーバ１が接続されている。なお、各ホス
ト装置としてはコンピュータが好適であるが、これに限
るものではない。FIG. 1 is a configuration diagram showing a configuration of a printing system including a print server according to an embodiment of the present invention. The host 8, the host 6, and the host 7 are connected to the network 8. Further, a printing device A, a printing device B, and a printing device C are connected. Further, a print server 1 is connected. Although a computer is suitable as each host device, the present invention is not limited to this.

【００２２】ホスト装置５〜７から出力された印刷ジョ
ブは、ネットワーク８を介してプリントサーバ１に送ら
れる。プリントサーバ１は、印刷ジョブを複数受け付け
ると、所定の配分ルールに従って各印刷ジョブを、ネッ
トワーク８を介して印刷装置Ａ・印刷装置Ｂ・印刷装置
Ｃに送り、各印刷装置で印刷ジョブを記録材に印刷させ
る。The print jobs output from the host devices 5 to 7 are sent to the print server 1 via the network 8. When the print server 1 receives a plurality of print jobs, the print server 1 sends each print job to the printing apparatus A, the printing apparatus B, and the printing apparatus C via the network 8 according to a predetermined distribution rule. To print.

【００２３】印刷システムの構成は、図１（Ａ）に示し
た構成に限るものでなく、図１（Ｂ）に示したように、
ネットワーク１８に接続されたプリントサーバ１１に、
直接複数の印刷装置Ａ’・印刷装置Ｂ’・印刷装置Ｃ’
が接続された構成でもよい。また、ネットワークに接続
されたホスト装置、ネットワークに接続された印刷装
置、及びプリントサーバに直接接続された印刷装置の台
数は、図１（Ａ）・（Ｂ）に示した台数に限るものでは
ない。The configuration of the printing system is not limited to the configuration shown in FIG. 1A, but as shown in FIG.
The print server 11 connected to the network 18
Directly multiple printing devices A ', printing devices B', printing devices C '
May be connected. The number of host devices connected to the network, the number of printing devices connected to the network, and the number of printing devices directly connected to the print server are not limited to those shown in FIGS. 1A and 1B. .

【００２４】次に、図１（Ａ）に示したネットワーク８
に接続されたプリントサーバ１の構成を説明する。図２
は、プリントサーバ１の概略の構成を示すブロック図で
ある。プリントサーバ１は、制御部２１、時計部３１、
印刷データ格納部４１、入力手段であるネットワークイ
ンタフェース５１を備えている。Next, the network 8 shown in FIG.
The configuration of the print server 1 connected to is described. FIG.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a schematic configuration of the print server 1. The print server 1 includes a control unit 21, a clock unit 31,
A print data storage unit 41 and a network interface 51 as an input unit are provided.

【００２５】また、制御部２１は、印刷ジョブ入出力部
２２、ジョブ配分部２３、キュー２４、配分ルール記憶
部２５、印刷装置情報記憶部２６、処理時間予測部２
７、及び印刷装置電力制御部２８を備えている。The control unit 21 includes a print job input / output unit 22, a job distribution unit 23, a queue 24, a distribution rule storage unit 25, a printing device information storage unit 26, and a processing time prediction unit 2.
7 and a printing device power control unit 28.

【００２６】制御部２１はプリントサーバ１の各部を制
御する。時計部３１は、プリントサーバ１からネットワ
ーク８を介して各印刷装置に印刷ジョブを配分した際に
印刷装置での印刷処理の進行に応じて、印刷ジョブの再
配分を行うための所定の一定時間を計時する。印刷デー
タ格納部４１は、ネットワーク８を介して送られてきた
印刷ジョブを一旦格納する。ネットワークインタフェー
ス５１は、ネットワーク８に接続された各装置とデータ
や情報のやりとりを行うためのインタフェースである。The control section 21 controls each section of the print server 1. When the print job is distributed to each printing device from the print server 1 via the network 8, the clock unit 31 performs a predetermined fixed time for redistributing the print job in accordance with the progress of the printing process in the printing device. Time. The print data storage unit 41 temporarily stores a print job sent via the network 8. The network interface 51 is an interface for exchanging data and information with each device connected to the network 8.

【００２７】制御部２１において、印刷ジョブ入出力部
２２は、ネットワークインタフェース５１を介して受け
付けた印刷ジョブの処理量を見積もり、そのデータをジ
ョブ配分部２３に送る。また、印刷ジョブを印刷データ
格納部４１に送る。さらに、印刷データ格納部４１に格
納した印刷ジョブをネットワークインタフェース５１か
らネットワーク８を介して各印刷装置に出力する。In the control unit 21, the print job input / output unit 22 estimates the processing amount of the print job received via the network interface 51 and sends the data to the job distribution unit 23. The print job is sent to the print data storage unit 41. Further, the print job stored in the print data storage unit 41 is output from the network interface 51 to each printing device via the network 8.

【００２８】ジョブ配分部２３は、配分ルール記憶部２
５や印刷装置情報記憶部２６から送られてきた情報に基
づいて印刷ジョブを各印刷装置に配分した場合の予測を
行う。キュー２４は、ジョブ配分部２３で印刷ジョブを
配分する際の順番整理を行う。配分ルール記憶部２５
は、予め設定された条件である各印刷装置への印刷ジョ
ブの配分ルールを記憶する。印刷装置情報記憶部２６
は、ネットワーク８に接続された各印刷装置の印刷ジョ
ブの処理能力や処理時間予測部２７で予測した各印刷装
置の印刷ジョブの処理時間などを記憶する。処理時間予
測部２７は、ジョブ配分部２３で配分された印刷ジョブ
の各印刷装置における処理時間を予測する。印刷装置電
力制御部２８は、処理時間予測部２７で予測された処理
時間に基づいて、各印刷装置の状態を制御し、例えば待
機状態から省電力モードへの切替え制御を行う。The job distribution unit 23 stores the distribution rule storage unit 2
Based on the information transmitted from the printer information storage unit 26 and the print job information, a prediction is made when a print job is distributed to each printing device. The queue 24 arranges the order when the print job is distributed by the job distribution unit 23. Distribution rule storage unit 25
Stores a distribution rule of a print job to each printing device, which is a preset condition. Printing device information storage unit 26
Stores the print job processing capability of each printing device connected to the network 8 and the processing time of the print job of each printing device predicted by the processing time prediction unit 27. The processing time prediction unit 27 predicts the processing time of each print device of the print job distributed by the job distribution unit 23. The printing device power control unit 28 controls the state of each printing device based on the processing time predicted by the processing time prediction unit 27, and controls, for example, switching from a standby state to a power saving mode.

【００２９】次に、プリントサーバにおけるネットワー
クに接続された省電力モードの印刷装置を起動する手順
について説明する。図３は、各印刷装置における印刷ジ
ョブの処理量及びジョブの進行状況を表す図である。こ
の図においては、各印刷装置における印刷ジョブを棒グ
ラフとして表す。各印刷装置における棒グラフの幅は印
刷ジョブの処理能力を表し、棒グラフの高さは印刷ジョ
ブを処理するための時間を表す。また、処理中のジョブ
は斜線で網かけをして表し、新規の印刷ジョブや未処理
の印刷ジョブは、処理中の印刷ジョブの上に積み重ねて
表示する。さらに、印刷装置Ｂと印刷装置Ｃとは、略同
じ印刷ジョブの処理能力を有しており、印刷装置Ａは、
印刷装置Ｂ・Ｃより高い印刷ジョブの処理能力を有して
いる。なお、後述する図４〜図６においても、図３と同
様の条件で棒グラフを図示している。Next, a procedure for starting the printing apparatus in the power saving mode connected to the network in the print server will be described. FIG. 3 is a diagram illustrating the processing amount of a print job and the progress of the job in each printing apparatus. In this figure, the print job in each printing device is represented as a bar graph. The width of the bar graph in each printing device represents the processing capacity of the print job, and the height of the bar graph represents the time for processing the print job. Further, a job being processed is shaded with diagonal lines, and a new print job and an unprocessed print job are displayed stacked on the print job being processed. Further, the printing apparatus B and the printing apparatus C have substantially the same print job processing capability.
It has a higher print job processing capability than the printing devices B and C. 4 to 6 described later also show bar graphs under the same conditions as in FIG.

【００３０】プリントサーバ１は、通常、印刷ジョブを
以下に述べるようなルールで各印刷装置に配分する。 １．印刷ジョブを受け付けた順に、印刷装置で印刷ジョ
ブが処理されて出力されるように、印刷ジョブを処理中
及び待機中の各印刷装置に配分する。 ２．印刷ジョブを配分する各印刷装置において、処理中
及び未着手の印刷ジョブの処理時間合計は、できるだけ
均等になるように配分する。The print server 1 normally distributes a print job to each printing device according to the following rules. 1. The print job is distributed to each of the printing apparatuses in processing and standby so that the printing apparatus processes and outputs the print job in the order in which the print jobs are received. 2. In each printing apparatus that distributes print jobs, the total processing time of print jobs that are being processed and that have not been started is distributed so as to be as uniform as possible.

【００３１】また、プリントサーバ１は、印刷装置を省
電力モードから起動する際は、通常時の配分ルールに加
えて、以下に述べるルールで各印刷装置に印刷ジョブを
配分する。When the print server 1 starts the printing apparatus from the power saving mode, the print server distributes the print job to each printing apparatus according to the following rules in addition to the normal distribution rules.

【００３２】３．各印刷装置に配分した印刷ジョブの処
理時間合計が最短の印刷装置における印刷ジョブの処理
時間合計が第１の時間Ｔ１を超えた場合は、省電力モー
ドの印刷装置を起動して、印刷ジョブを処理中の印刷装
置、待機中の印刷装置及び省電力モードから起動した印
刷装置に印刷ジョブを再配分し、印刷ジョブを実行させ
る。3. When the total processing time of the print job in the printing apparatus having the shortest total processing time of the print job allocated to each printing apparatus exceeds the first time T1, the printing apparatus in the power saving mode is activated to execute the printing job. The print job is redistributed to the printing device in process, the printing device in standby, and the printing device activated from the power saving mode, and the print job is executed.

【００３３】なお、第１の時間Ｔ１は、省電力モードの
印刷装置を起動するための基準となる時間である。ま
た、印刷システム全体で電力の消費量を抑制するよう
に、印刷システムに接続された各印刷装置の印刷ジョブ
処理能力や、各印刷装置における待機中の状態から省電
力モードに移行するまでの時間などを考慮して決定する
時間である。The first time T1 is a reference time for starting the printing apparatus in the power saving mode. Also, the print job processing capability of each printing device connected to the printing system and the time required to shift from a standby state to a power saving mode in each printing device so as to suppress power consumption in the entire printing system. It is time to decide in consideration of such factors.

【００３４】なお、プリントサーバ１が印刷ジョブを各
印刷装置に再配分する際は、各印刷装置に配分していた
未着手の印刷ジョブを回収して再配分するようにしても
よい。また、プリントサーバ１と各印刷装置とのデータ
のやり取りを抑制するために、ジョブ配分部２３で印刷
ジョブの配分・再配分の予測を行うが、各印刷装置が印
刷ジョブの処理を実行する直前に印刷ジョブのデータを
プリントサーバ１から印刷ジョブを配分した印刷装置に
送るようにしてもよい。以下の説明では、印刷ジョブを
再配分する際は、未着手の印刷ジョブを回収して再配分
する方法について説明する。When the print server 1 redistributes the print job to each printing device, the print server 1 may collect and redistribute the unstarted print job distributed to each printing device. Further, in order to suppress data exchange between the print server 1 and each printing device, the job distribution unit 23 predicts the distribution and redistribution of the print job, but immediately before each printing device executes the processing of the print job. May be sent from the print server 1 to the printing device to which the print job is distributed. In the following description, a method of collecting and redistributing an unstarted print job when redistributing a print job will be described.

【００３５】図３（Ａ）に示した状態の場合、プリント
サーバ１は、新規の印刷ジョブを受け付けても、省電力
モードの印刷装置を起動しない。即ち、あるタイミング
において、印刷装置Ａでは印刷ジョブ１を処理中で、印
刷ジョブ４は未着手である。印刷装置Ｂでは印刷ジョブ
２を処理中で、印刷ジョブ３は未着手である。印刷装置
Ｃは、省電力モードである。省電力モードの印刷装置
は、装置全体の電力消費量を抑制するために、各部のモ
ータの回転を停止したり、ヒータの温度を下げた状態と
なる。そのため、印刷ジョブを受信しても、所定時間が
経過しないと、印刷ジョブの処理を行うことができな
い。In the state shown in FIG. 3A, the print server 1 does not start the printing apparatus in the power saving mode even when receiving a new print job. That is, at a certain timing, the printing apparatus A is processing the print job 1, and the print job 4 has not been started. The printing apparatus B is processing the print job 2 and the print job 3 has not been started. The printing device C is in the power saving mode. The printing apparatus in the power saving mode is in a state where the rotation of the motor of each unit is stopped or the temperature of the heater is lowered in order to suppress the power consumption of the entire apparatus. Therefore, even if the print job is received, the print job cannot be processed until a predetermined time has elapsed.

【００３６】この時、プリントサーバ１は、新規印刷ジ
ョブとして印刷ジョブ５を受け付けた。印刷ジョブ５
は、ネットワークインタフェース５１から制御部２１の
印刷ジョブ入出力部２２に送られる。印刷ジョブ入出力
部２２は、印刷ジョブ５の処理量を見積もるとともに、
印刷ジョブ５を印刷データ格納部４１に格納する。そし
て、印刷ジョブ５の処理量の情報は、ジョブ配分部２３
に送られる。At this time, the print server 1 has received the print job 5 as a new print job. Print job 5
Is sent from the network interface 51 to the print job input / output unit 22 of the control unit 21. The print job input / output unit 22 estimates the processing amount of the print job 5 and
The print job 5 is stored in the print data storage unit 41. The information on the processing amount of the print job 5 is stored in the job distribution unit 23.
Sent to

【００３７】ジョブ配分部２３では、印刷装置情報記憶
部２６に記憶した各印刷装置に配分された印刷ジョブ量
の情報と、配分ルール記憶部２に記憶した印刷ジョブの
配分ルールに基づいて、印刷ジョブ５を配分する。図３
（Ａ）に示した状態では、印刷装置Ｂに印刷ジョブ５を
配分すると、印刷装置Ａと印刷装置Ｂとの印刷ジョブの
合計処理量は略均等になる。そのため、制御部２１のジ
ョブ配分部２３は、印刷ジョブ５を印刷装置Ｂに配分す
る。The job distribution unit 23 performs printing based on the information on the print job amount distributed to each printing device stored in the printing device information storage unit 26 and the distribution rule of the print job stored in the distribution rule storage unit 2. Job 5 is allocated. FIG.
In the state shown in (A), when the print job 5 is distributed to the printing device B, the total processing amounts of the printing jobs of the printing device A and the printing device B become substantially equal. Therefore, the job distribution unit 23 of the control unit 21 distributes the print job 5 to the printing device B.

【００３８】また、ジョブ配分部２３によって配分され
た印刷ジョブの情報に基づいて、処理時間予測部２７
は、各印刷装置での印刷ジョブの処理時間合計を予測す
る。この時、図３（Ａ）に示したように、印刷装置Ｂに
印刷ジョブ５を配分しても、印刷装置Ａと印刷装置Ｂと
に配分された処理中及び未着手の印刷ジョブの処理時間
合計は、第１の時間Ｔ１を超えていない。Further, a processing time estimating unit 27 is provided based on the information of the print job distributed by the job distributing unit 23.
Predicts the total processing time of a print job in each printing device. At this time, as shown in FIG. 3A, even if the print job 5 is distributed to the printing apparatus B, the processing time of the in-process and unstarted printing jobs distributed to the printing apparatus A and the printing apparatus B. The sum does not exceed the first time T1.

【００３９】したがって、前記配分ルールに基づいて、
ジョブ配分部２３は印刷ジョブ５を印刷装置Ｃに配分し
ない。また、制御部２１の印刷装置電力制御部２８は、
図３（Ｂ）に示すように、印刷装置Ｃを引き続き省電力
モードの状態にしておく。そして、印刷ジョブ入出力部
２２は、印刷データ格納部４１に格納した印刷ジョブ５
をネットワークインタフェース５１に送る。印刷ジョブ
５は、ネットワークインタフェース５１からネットワー
ク８を介して印刷装置Ｂに送られる。Therefore, based on the distribution rule,
The job distribution unit 23 does not distribute the print job 5 to the printing device C. Further, the printing device power control unit 28 of the control unit 21 includes:
As shown in FIG. 3B, the printing apparatus C is kept in the power saving mode. The print job input / output unit 22 outputs the print job 5 stored in the print data storage unit 41.
To the network interface 51. The print job 5 is sent from the network interface 51 to the printing apparatus B via the network 8.

【００４０】一方、プリントサーバ１は、例えば、図３
（Ｃ）に示した状態の場合は、新規の印刷ジョブを受け
付けると、省電力モードの印刷装置を起動する。即ち、
あるタイミングにおいて、印刷装置Ａでは、印刷ジョブ
１を処理中で、印刷ジョブ３ａは未着手であり、印刷ジ
ョブ処理時間の合計は、第１の時間Ｔ１を超えていた。
また、印刷装置Ｂでは、印刷ジョブ２を処理中であっ
た。さらに、印刷装置Ｃは、省電力モードであった。On the other hand, the print server 1 is, for example, as shown in FIG.
In the state shown in (C), when a new print job is received, the printing apparatus in the power saving mode is started. That is,
At a certain timing, in the printing apparatus A, the print job 1 is being processed, the print job 3a has not been started, and the total print job processing time has exceeded the first time T1.
In the printing apparatus B, the print job 2 was being processed. Further, the printing apparatus C was in the power saving mode.

【００４１】この時、プリントサーバ１は、ホスト装置
から出力された新規印刷ジョブとして印刷ジョブ４ａを
受け付けた。印刷ジョブ４ａは、ネットワークインタフ
ェース５１から制御部２１の印刷ジョブ入出力部２２に
送られる。印刷ジョブ入出力部２２は、印刷ジョブ４ａ
の処理量を見積もるとともに、印刷ジョブ４ａを印刷デ
ータ格納部４１に格納する。印刷ジョブ４ａは、図３
（Ａ）に示した印刷ジョブ３・４・５より大きい処理量
であった。そして、印刷ジョブ５の処理量の情報は、ジ
ョブ配分部２３に送られる。At this time, the print server 1 has received the print job 4a as a new print job output from the host device. The print job 4a is sent from the network interface 51 to the print job input / output unit 22 of the control unit 21. The print job input / output unit 22 outputs the print job 4a.
And the print job 4a is stored in the print data storage unit 41. The print job 4a is shown in FIG.
The processing amount was larger than the print job 3.4.5 shown in FIG. Then, information on the processing amount of the print job 5 is sent to the job distribution unit 23.

【００４２】ジョブ配分部２３は、印刷装置情報記憶部
２６に記憶した各印刷装置に配分された印刷ジョブ量の
情報と、配分ルール記憶部２に記憶した印刷ジョブの配
分ルールに基づいて、印刷ジョブ５を各印刷装置に配分
する。図３（Ｃ）に示した状態では、印刷装置Ｂに印刷
ジョブ４ａを配分すると、印刷装置Ａと印刷装置Ｂとの
印刷ジョブの合計処理量は略均等になるので、印刷ジョ
ブ４ａを印刷装置Ｂに配分する。The job distribution unit 23 performs printing based on the information on the print job amount distributed to each printing device stored in the printing device information storage unit 26 and the distribution rule of the print job stored in the distribution rule storage unit 2. Job 5 is allocated to each printing device. In the state shown in FIG. 3C, when the print job 4a is distributed to the printing device B, the total processing amounts of the printing jobs of the printing device A and the printing device B become substantially equal. Distribute to B.

【００４３】また、ジョブ配分部２３で配分された印刷
ジョブについての情報に基づいて、処理時間予測部２７
では、各印刷装置での印刷ジョブの処理時間合計が予測
される。図３（Ｃ）に示したように、印刷装置Ｂに印刷
ジョブ４ａを配分すると、印刷ジョブを処理中及び待機
中の各印刷装置の中で印刷ジョブの処理時間合計が最短
である印刷装置Ａにおいても、処理中及び未着手の印刷
ジョブの処理時間合計は、第１の時間Ｔ１を超えてしま
う。そのため、印刷装置電力制御部２８は、省電力モー
ドの印刷装置Ｃを起動する。また、印刷ジョブ入出力部
２２は、印刷装置Ａから印刷ジョブ３ａを回収し、印刷
装置Ｂから印刷ジョブ４ａを回収し、印刷データ格納部
４１に格納する。そして、ジョブ配分部２３は、未着手
の印刷ジョブ３ａ・４ａの再配分予測を行う。The processing time estimating unit 27 based on the information about the print job distributed by the job distributing unit 23.
In, the total processing time of a print job in each printing device is predicted. As shown in FIG. 3C, when the print job 4a is distributed to the printing device B, the printing device A having the shortest total processing time of the printing job among the printing devices that are processing and waiting for the printing job. Also, the total processing time of the print job being processed and the print job that has not been started will exceed the first time T1. Therefore, the printing apparatus power control unit 28 starts the printing apparatus C in the power saving mode. The print job input / output unit 22 collects the print job 3a from the printing device A, collects the print job 4a from the printing device B, and stores it in the print data storage unit 41. Then, the job distribution unit 23 predicts the reallocation of the unstarted print jobs 3a and 4a.

【００４４】図３（Ｃ）に示した状態の場合、ジョブ配
分２３は、印刷ジョブ３ａを省電力モードから起動した
印刷装置Ｃに配分し、印刷ジョブ４ａを印刷ジョブの処
理能力が印刷装置Ｂより高い印刷装置Ａに配分する。そ
して、処理時間予測部２７では、各印刷装置における印
刷ジョブの処理時間合計の予測を行う。In the state shown in FIG. 3C, the job distribution 23 distributes the print job 3a to the printing apparatus C activated from the power saving mode, and distributes the print job 4a to the printing apparatus B having the processing capability of the print job. Distribute to higher printing device A. Then, the processing time estimating unit 27 estimates the total processing time of the print job in each printing apparatus.

【００４５】この場合、所定時間が経過して印刷装置Ｃ
で印刷ジョブの処理を行えるようになった状態では、図
３（Ｄ）に示したように、印刷装置Ａにおける印刷ジョ
ブの予測した処理時間合計は、第１の時間Ｔ１を超えて
いる。また、印刷装置Ｂ及び印刷装置Ｃにおける印刷ジ
ョブの予測した処理時間合計は、第１の時間Ｔ１以下で
ある。In this case, the printing device C
In the state in which the print job can be processed in the printing apparatus A, the total estimated processing time of the print job in the printing apparatus A exceeds the first time T1, as shown in FIG. Further, the total estimated processing time of the print job in the printing apparatuses B and C is equal to or less than the first time T1.

【００４６】したがって、図３（Ｄ）に示したように、
配分ルールに従って印刷ジョブが配分され、制御部２１
の印刷装置電力制御部２８は、印刷装置Ｃを省電力モー
ドから起動する。そして、印刷ジョブ入出力部２２は、
印刷データ格納部４１に格納した印刷ジョブ３ａ・４ａ
をネットワークインタフェース５１に送る。印刷ジョブ
３ａは、ネットワークインタフェース５１からネットワ
ーク８を介して印刷装置Ｃに送られる。また、印刷ジョ
ブ４ａは、ネットワークインタフェース５１からネット
ワーク８を介して印刷装置Ａに送られる。そして、各印
刷装置では、印刷ジョブの処理が続行される。Therefore, as shown in FIG.
The print job is distributed according to the distribution rule, and the control unit 21
The printing apparatus power control unit 28 starts the printing apparatus C from the power saving mode. Then, the print job input / output unit 22
The print jobs 3a and 4a stored in the print data storage unit 41
To the network interface 51. The print job 3a is sent from the network interface 51 to the printing device C via the network 8. The print job 4a is sent from the network interface 51 to the printing apparatus A via the network 8. Then, in each printing apparatus, the processing of the print job is continued.

【００４７】次に、印刷ジョブを処理中の印刷装置を省
電力モードに移行する手順について説明する。図４・図
５・図６は、印刷ジョブを処理中の印刷装置を省電力モ
ードに移行するための手順を説明するための図である。Next, a procedure for shifting a printing apparatus which is processing a print job to the power saving mode will be described. 4, 5, and 6 are diagrams for explaining a procedure for shifting a printing apparatus that is processing a print job to the power saving mode.

【００４８】プリントサーバ１は、印刷ジョブを処理中
及び待機中の印刷装置が複数ある場合、これらの印刷装
置を省電力モードに移行する際は、以下のようなルール
に従う。 ４．ジョブ配分部２３で配分した印刷ジョブの処理時間
を処理時間予測部２７で予測し、予測した最短処理時間
合計が第１の時間Ｔ１以下であり、且つ印刷ジョブの処
理中及び待機中の印刷装置が複数有る場合、予測した処
理時間が最短の印刷装置を除いて、再度未着手の印刷ジ
ョブの配分予測と処理時間予測を行い、再予測した処理
時間が最短である第２の印刷装置において印刷ジョブの
処理時間が第２の時間Ｔ２以下ならば、最初の予測で処
理時間が最短の印刷装置には印刷ジョブを配分せずに、
他の印刷ジョブの処理中及び待機中の印刷装置にジョブ
を配分する。When there are a plurality of printing apparatuses that are processing and waiting for a print job, the print server 1 follows the following rules when shifting these printing apparatuses to the power saving mode. 4. The processing time of the print job distributed by the job distribution unit 23 is predicted by the processing time prediction unit 27, and the total shortest predicted processing time is equal to or less than the first time T1, and the printing apparatus is processing and waiting the print job. If there are a plurality of printers, the distribution prediction and the processing time prediction of the unstarted print job are performed again except for the printing apparatus having the shortest predicted processing time, and the printing is performed in the second printing apparatus having the shortest re-predicted processing time. If the processing time of the job is equal to or less than the second time T2, the print job is not distributed to the printing apparatus having the shortest processing time in the first prediction, and
The job is distributed to printing apparatuses that are processing another print job and are waiting.

【００４９】なお、第２の時間Ｔ２は、印刷装置を省電
力モードに移行するための基準となる時間である。印刷
システム全体で電力の消費量を抑制するように、印刷シ
ステムに接続された各印刷装置の印刷ジョブ処理能力
や、各印刷装置における待機中の状態から省電力モード
に移行するまでの時間などを考慮して決定される。ま
た、第２の時間Ｔ２は、第１の時間Ｔ１より短い時間で
ある。Note that the second time T2 is a reference time for shifting the printing apparatus to the power saving mode. To reduce the power consumption of the entire printing system, the print job processing capacity of each printing device connected to the printing system and the time required for each printing device to shift from the standby state to the power saving mode are set. It is decided in consideration of. Further, the second time T2 is shorter than the first time T1.

【００５０】５．ジョブ配分部２３で配分した印刷ジョ
ブの処理時間を処理時間予測部２７で予測し、予測した
処理時間合計が最短の印刷装置が待機中であり、且つ印
刷ジョブの処理中及び待機中の印刷装置が複数有る場
合、予測処理時間合計が２番目に短いものが第２の所定
時間以下ならば、予測処理時間が最短の印刷装置には印
刷ジョブを配分せずに、他の印刷ジョブの処理中及び待
機中の印刷装置にジョブを配分する。5. The processing time of the print job distributed by the job distribution unit 23 is predicted by the processing time prediction unit 27, and the printing device with the shortest total predicted processing time is on standby, and the printing device that is processing the print job and is on standby If there is a plurality of print jobs, if the total predicted processing time is the second shortest or shorter than the second predetermined time, the print job is not distributed to the printing apparatus having the shortest predicted processing time, and the other print jobs are being processed. And distribute the job to the waiting printing apparatuses.

【００５１】６．プリントサーバ１のジョブ配分部２３
で配分した印刷ジョブの処理時間を処理時間予測部２７
で予測し、予測した処理時間合計が最短の印刷装置が待
機中であり、且つ印刷ジョブの処理中及び待機中の印刷
装置が複数有る場合、予測処理時間合計が２番目に短い
ものが第２の所定時間以下ならば、予測処理時間が最短
である待機中の印刷装置には印刷ジョブを配分せずに、
直ちに省電力モードへ移行させる。そして、他の印刷ジ
ョブの処理中及び待機中の印刷装置にジョブを配分す
る。6. Job distribution unit 23 of print server 1
The processing time of the print job distributed by
In the case where the printing device with the shortest predicted total processing time is waiting, and there are a plurality of printing devices during the processing of the print job and the standby printing device, the printer having the second shortest predicted processing time is the second If the time is equal to or less than the predetermined time, the print job is not distributed to the waiting printing device having the shortest predicted processing time,
Immediately shift to the power saving mode. Then, the job is distributed to the printing apparatuses that are processing other print jobs and are waiting.

【００５２】通常時の配分ルールに加えて、上記のよう
なルールに従って、印刷ジョブを処理中の印刷装置や待
機中の印刷装置を省電力モードに移行する。In accordance with the above-described rules in addition to the normal distribution rules, the printing apparatus that is processing a print job or the printing apparatus that is in a standby state is shifted to the power saving mode.

【００５３】例えば、図４（Ａ）に示すように、あるタ
イミングにおいて、印刷装置Ａでは印刷ジョブ１を処理
中で、印刷ジョブ５及び印刷ジョブ７は未着手である。
また、印刷装置Ｂでは印刷ジョブ４を処理中で、印刷ジ
ョブ６及び印刷ジョブ８は未着手である。さらに、印刷
装置Ｃでは印刷ジョブ３を処理中である。そして、プリ
ントサーバ１は、新しく印刷ジョブ９を受け付けた。プ
リントサーバ１は、印刷ジョブ９のジョブ処理量を見積
もり、その情報をジョブ配分部２３に送るとともに、印
刷データ格納部４１に印刷ジョブを格納する。ジョブ配
分部２３は、配分ルール記憶部２５と印刷装置情報記憶
部に記憶された情報に基づいて、ジョブ９を印刷装置Ａ
に配分する。そして、処理時間予測部２７は、各印刷装
置の処理時間合計を算出する。For example, as shown in FIG. 4A, at a certain timing, the printing apparatus A is processing the print job 1, and the print job 5 and the print job 7 have not been started.
In the printing apparatus B, the print job 4 is being processed, and the print job 6 and the print job 8 have not been started. Further, the printing device C is processing the print job 3. Then, the print server 1 newly receives the print job 9. The print server 1 estimates the job processing amount of the print job 9, sends the information to the job distribution unit 23, and stores the print job in the print data storage unit 41. The job distributing unit 23 assigns the job 9 to the printing device A based on the information stored in the distribution rule storing unit 25 and the printing device information storing unit.
Distribute to Then, the processing time prediction unit 27 calculates the total processing time of each printing device.

【００５４】この場合、印刷ジョブの処理時間合計が最
短である印刷装置Ｂにおける印刷ジョブの処理時間合計
時間は、第１の時間Ｔ１以下であり、且つ、印刷ジョブ
を処理中及び待機中の印刷装置が複数ある。よって、印
刷装置Ｂを除いて、未着手の印刷ジョブの再配分を行
う。In this case, the total processing time of the print job in the printing apparatus B in which the total processing time of the print job is the shortest is equal to or less than the first time T1, and the print job being processed and in the standby state is There are multiple devices. Therefore, except for the printing apparatus B, redistribution of unstarted print jobs is performed.

【００５５】図４（Ｂ）に示したように、印刷装置Ｂに
配分していた印刷ジョブ６及び印刷ジョブ８を印刷装置
Ａに再配分した結果、印刷装置Ａにおける実行中及び処
理待ちの印刷ジョブの合計時間は、第２の時間Ｔ２を超
えてしまう。また、印刷装置Ｃにおける実行中及び処理
中の印刷ジョブの合計時間は、印刷装置Ｂを除くと最短
であり、且つ第２の時間Ｔ２を超えてしまう。そのた
め、図４（Ｂ）に示したような印刷ジョブの再配分は行
わずに、図４（Ａ）に示したように印刷ジョブを配分し
たまま印刷ジョブの処理を続行する。As shown in FIG. 4B, the print job 6 and the print job 8 distributed to the printing apparatus B are redistributed to the printing apparatus A. The total time of the job exceeds the second time T2. Further, the total time of the print job being executed and being processed in the printing apparatus C is the shortest except for the printing apparatus B, and exceeds the second time T2. Therefore, the print job processing is continued without distributing the print job as shown in FIG. 4B and distributing the print job as shown in FIG. 4A.

【００５６】プリントサーバ１では時計部３１で所定の
一定時間をカウントしており、一定時間が経過したら、
処理時間予測部２７で各印刷装置における印刷ジョブの
処理時間合計を予測する。In the print server 1, the clock section 31 counts a predetermined constant time.
The processing time prediction unit 27 predicts the total processing time of the print job in each printing device.

【００５７】この時、図４（Ｃ）に示したように、印刷
装置Ａでは、ジョブ５を処理中で、ジョブ７とジョブ９
とは未着手であり、印刷ジョブの処理時間合計は、第２
の時間Ｔ２以下である。印刷装置Ｂでは、ジョブ６を処
理中であり、ジョブ８は未着手であり、印刷ジョブの処
理時間合計は、第２の時間Ｔ２以下である。また、全印
刷装置の中で印刷ジョブの処理時間合計は、最短であ
る。At this time, as shown in FIG. 4C, in the printing apparatus A, the job 5 is being processed, and the job 7 and the job 9
Has not yet started, and the total processing time of the print job is the second
Time T2 or less. In the printing apparatus B, the job 6 is being processed, the job 8 has not been started, and the total processing time of the print job is equal to or less than the second time T2. Further, the total processing time of the print job among all the printing apparatuses is the shortest.

【００５８】よって、ジョブ配分部２３は、印刷装置Ｂ
を除いて印刷ジョブの再配分を行い、図４（Ｄ）に示し
たように、印刷装置Ｂに配分されていた印刷ジョブ８を
印刷装置Ａに再配分する。また、処理時間予測部２７で
予測した印刷ジョブの処理時間合計は、印刷装置Ａにお
いて、印刷ジョブの処理時間合計は第２の時間Ｔ２以下
である。また、印刷装置Ｂを除いて印刷ジョブの処理時
間合計が最短である。そのため、印刷ジョブ入出力部２
２によって、図４（Ｄ）に示したように印刷ジョブが配
分されて、各印刷装置で印刷ジョブが処理させる。Therefore, the job distribution unit 23
Then, the print job is redistributed to the printing device A, as shown in FIG. Further, the total processing time of the print job predicted by the processing time predicting unit 27 in the printing apparatus A is equal to or less than the second time T2. The total processing time of the print job is the shortest except for the printing apparatus B. Therefore, the print job input / output unit 2
2, the print job is distributed as shown in FIG. 4D, and the print job is processed by each printing apparatus.

【００５９】また、別のタイミングにおける印刷ジョブ
の処理を説明する。図５（Ａ）に示すように、あるタイ
ミングにおいて、印刷装置Ａは印刷ジョブ４を処理中で
あり、処理時間合計は第２の時間Ｔ２より長く、第１の
時間Ｔ１以下であり、且つ各印刷装置の中で処理時間合
計は２番目に短い。印刷装置Ｂは印刷ジョブ５を処理中
であり、印刷ジョブの処理時間合計は第２の時間Ｔ２よ
り処理時間が長い。印刷装置Ｃは印刷ジョブ３を処理中
であり、印刷ジョブの処理時間合計は第２の時間Ｔ２以
下であり、且つ全印刷装置の中で処理時間合計は最短で
ある。The processing of a print job at another timing will be described. As shown in FIG. 5A, at a certain timing, the printing apparatus A is processing the print job 4, the total processing time is longer than the second time T2, is equal to or less than the first time T1, and The total processing time is the second shortest among printing devices. The printing apparatus B is processing the print job 5, and the total processing time of the print job is longer than the second time T2. The printing apparatus C is processing the print job 3, the total processing time of the print job is less than or equal to the second time T2, and the total processing time is the shortest of all the printing apparatuses.

【００６０】プリントサーバ１は、新規の印刷ジョブ６
を受信すると、印刷ジョブ入出力部２２で印刷ジョブ６
の処理量を見積もり、ジョブ配分部２３にその情報を送
る。また、印刷ジョブ６を印刷データ格納部４１に格納
する。The print server 1 has a new print job 6
Is received, the print job input / output unit 22 prints the print job 6
And sends the information to the job distribution unit 23. Further, the print job 6 is stored in the print data storage unit 41.

【００６１】ジョブ配分部２３では、ジョブ６を印刷装
置Ｃに配分する。また、処理時間予測部２７では、各印
刷装置の印刷ジョブ処理時間合計の予測を行う。この場
合、図５（Ａ）に示したように、予測した処理時間が最
短の印刷装置Ａでは、印刷ジョブの処理時間合計が第１
の時間Ｔ１以下である。また、印刷ジョブの処理時間合
計が２番目に短い印刷装置Ｃは、割り当てられた印刷ジ
ョブの処理時間合計が第２の時間Ｔ２を超える。そのた
め、配分ルールに従って印刷ジョブの再配分はわずに、
図５（Ａ）に示したように、印刷ジョブの処理を続け
る。The job distribution unit 23 distributes the job 6 to the printing device C. The processing time prediction unit 27 predicts the total print job processing time of each printing apparatus. In this case, as shown in FIG. 5A, in the printing apparatus A having the shortest predicted processing time, the total processing time of the print job is equal to the first processing time.
Time T1 or less. In the printing apparatus C having the second shortest total processing time of the print job, the total processing time of the assigned print job exceeds the second time T2. Therefore, instead of redistributing print jobs according to the distribution rules,
As shown in FIG. 5A, the processing of the print job is continued.

【００６２】プリントサーバ１は、時計部３１が所定の
一定時間を計時したタイミングで、各印刷装置の印刷ジ
ョブの残り処理時間合計を予測する。この時、図５
（Ｂ）に示したように、印刷装置Ａは印刷ジョブ４を処
理中で、印刷ジョブの処理時間合計が第２の時間Ｔ２以
下である。印刷装置Ｂは印刷ジョブ５を処理中で、印刷
ジョブの処理時間合計が第２の時間Ｔ２より長い。印刷
装置Ｃは印刷ジョブ３の処理中で、印刷ジョブ６は未着
手であり、印刷ジョブの処理時間合計は第２の時間Ｔ２
以下である。The print server 1 predicts the total remaining processing time of the print job of each printing device at the timing when the clock unit 31 measures a predetermined fixed time. At this time, FIG.
As shown in (B), the printing apparatus A is processing the print job 4, and the total processing time of the print job is equal to or less than the second time T2. The printing apparatus B is processing the print job 5, and the total processing time of the print job is longer than the second time T2. The printing apparatus C is processing the print job 3, the print job 6 has not been started, and the total processing time of the print job is the second time T2.
It is as follows.

【００６３】この状態において、プリントサーバ１は印
刷ジョブを処理中の印刷装置が複数ある。そのため、印
刷ジョブの処理時間合計が最短の印刷装置が待機中か否
かを確認し、印刷装置Ａは印刷ジョブの処理中であるた
め、次に、印刷装置Ａを除いて未着手の印刷ジョブを再
配分する。図５（Ｂ）に示したように、印刷ジョブ６は
印刷装置Ｃに配分するのが最適であり、印刷装置Ｂ及び
印刷装置Ｃにおいて印刷ジョブの再配分をっても、印刷
ジョブの処理時間が均等にならないため、印刷ジョブの
再配分はわずそのまま印刷ジョブを実行する。そして、
図５（Ｃ）に示すように、印刷装置Ａにおいて印刷ジョ
ブ４が完了した段階では、２番目に印刷ジョブの処理時
間合計が短い印刷装置Ｃでの印刷ジョブの処理時間合計
が第２の時間Ｔ２以下であるため、印刷装置電力制御部
２８で印刷装置Ａを直ちに省電力モードにする。In this state, the print server 1 has a plurality of printing apparatuses that are processing a print job. Therefore, it is checked whether or not the printing device having the shortest total processing time of the print job is waiting. Since the printing device A is processing the print job, next, the printing job that has not been started except for the printing device A is executed. Redistribute As shown in FIG. 5B, the print job 6 is optimally distributed to the printing device C, and even if the print jobs are redistributed in the printing device B and the printing device C, the processing time of the print job is reduced. Therefore, the print job is executed as it is without redistribution of the print job. And
As shown in FIG. 5C, at the stage when the print job 4 is completed in the printing apparatus A, the total processing time of the print job in the printing apparatus C having the second shortest total processing time of the print job is the second time. Since it is T2 or less, the printing apparatus A immediately sets the printing apparatus A in the power saving mode by the printing apparatus power control unit 28.

【００６４】なお、図４及び図５において、処理中及び
待機中の印刷ジョブの処理時間合計が最短の印刷装置を
除く処理を行ったが、実行中の印刷ジョブが最短である
印刷装置を除く処理を行う方法もある。即ち、図５
（Ｂ）に示した状態においては、実行中の印刷ジョブが
最短であるのは印刷装置Ｃである。よって、印刷装置Ｃ
を除いて未着手の印刷ジョブを再配分する。この場合
は、印刷ジョブ６を印刷装置Ａに配分する。そして、図
５（Ｄ）に示したように、新しい印刷ジョブを受信して
も印刷装置Ｃには配分せずに、印刷装置Ａ及び印刷装置
Ｂで処理を行うようにし、印刷装置Ｃを省電力モードに
移行する。In FIG. 4 and FIG. 5, the processing is performed except for the printing apparatus having the shortest total processing time of the print job in process and the waiting print job, but excluding the printing apparatus having the shortest running print job. There is also a method of performing processing. That is, FIG.
In the state shown in (B), the printing apparatus C has the shortest print job being executed. Therefore, the printing device C
Redistribute unstarted print jobs except for. In this case, the print job 6 is distributed to the printing apparatus A. Then, as shown in FIG. 5D, even when a new print job is received, the print job is not distributed to the printing device C, but is processed by the printing device A and the printing device B, and the printing device C is omitted. Move to power mode.

【００６５】次に、さらに別のタイミングにおける印刷
ジョブの処理を説明する。本発明の実施形態に係るプリ
ントサーバ１は、時計部３１で計時する所定の一定時間
毎に、印刷ジョブの処理中及び待機中の印刷装置の台数
を確認する。そのため、図６（Ａ）に示すような状態
で、印刷ジョブの処理中及び待機中の印刷装置の台数を
確認する場合がある。図６（Ａ）に示した状態では、印
刷装置Ａは印刷ジョブ４を処理中で、印刷ジョブの処理
時間合計は第２の時間Ｔ２より長い。印刷装置Ｂは、待
機中である。印刷装置Ｃは印刷ジョブ３を処理中で、印
刷ジョブの処理時間合計は第２の時間Ｔ２より短い。こ
の場合、処理時間合計が最短の印刷装置Ｂは待機中であ
り、予測処理時間合計が２番目に短い印刷装置Ｃにおけ
る印刷ジョブの合計が第２の時間Ｔ２により短い。その
ため、印刷装置電力制御部２８は、図６（Ｂ）に示した
ように、待機中の印刷装置Ｂを直ちに省電力モードに移
行する。Next, the processing of a print job at yet another timing will be described. The print server 1 according to the embodiment of the present invention checks the number of printing apparatuses that are processing a print job and that are in a standby state at predetermined time intervals measured by the clock unit 31. Therefore, in the state as shown in FIG. 6A, the number of printing apparatuses during processing of a print job and in a standby state may be checked. In the state shown in FIG. 6A, the printing apparatus A is processing the print job 4, and the total processing time of the print job is longer than the second time T2. The printing device B is on standby. The printing apparatus C is processing the print job 3, and the total processing time of the print job is shorter than the second time T2. In this case, the printing apparatus B having the shortest total processing time is on standby, and the total print job in the printing apparatus C having the second shortest predicted processing time is shorter than the second time T2. Therefore, as shown in FIG. 6B, the printing apparatus power control unit 28 immediately shifts the waiting printing apparatus B to the power saving mode.

【００６６】また、図６（Ｃ）に示した状態では、印刷
装置Ａは印刷ジョブ４を実行中で、印刷ジョブの処理時
間合計が第２の時間Ｔ２より長い。印刷装置Ｂは、印刷
ジョブ５を処理中で、印刷ジョブの処理時間合計が第２
の時間Ｔ２により短い。印刷装置Ｃは、印刷ジョブ３を
処理中で、印刷ジョブの処理時間合計が第２の時間Ｔ２
より短い。このタイミングで、各印刷装置における処理
時間の確認を行った場合は、プリントサーバ１は、新し
い印刷ジョブを受信しても、印刷装置Ｂには印刷ジョブ
を配分せずに印刷装置Ｂにおいて印刷ジョブ５の処理が
完了した段階で、直ちに省電力モードに移行する。これ
により、印刷システムの状態に応じて、より効果的に省
電力化することができる。In the state shown in FIG. 6C, the printing apparatus A is executing the print job 4, and the total processing time of the print job is longer than the second time T2. The printing apparatus B is processing the print job 5, and the total processing time of the print job is the second.
Time T2 is shorter. The printing apparatus C is processing the print job 3, and the total processing time of the print job is equal to the second time T2.
Shorter. At this timing, when the processing time of each printing device is confirmed, the print server 1 does not distribute the print job to the printing device B even if a new print job is received. When the process of Step 5 is completed, the mode immediately shifts to the power saving mode. This makes it possible to more effectively save power according to the state of the printing system.

【００６７】次に、ネットワーク８に接続された複数の
印刷装置の処理能力がそれぞれ異なる場合のプリントサ
ーバ１の印刷ジョブ配分手順について説明する。図７
は、ネットワーク８に接続された複数の印刷装置の処理
能力が異なる場合の処理手順を説明するためのフローチ
ャートである。Next, a description will be given of a print job distribution procedure of the print server 1 when a plurality of printing apparatuses connected to the network 8 have different processing capacities. FIG.
5 is a flowchart for explaining a processing procedure when a plurality of printing apparatuses connected to the network 8 have different processing capacities.

【００６８】まず、プリントサーバ１が、ホスト装置か
ら印刷ジョブを全く受け付けていない初期状態において
は、複数の印刷装置のうち１台を待機中にして、他の印
刷装置を省電力モードにする（ステップ１０１）。な
お、待機中にする印刷装置は、処理能力の高い印刷装置
にするのが好ましい。First, in an initial state in which the print server 1 has not received any print job from the host device, one of the plurality of printing devices is on standby and the other printing devices are set to the power saving mode ( Step 101). In addition, it is preferable that the printing device in the standby state is a printing device having a high processing capability.

【００６９】プリントサーバ１の制御部２１は、時計部
３１のタイマをリセットし（ステップ１０２）、ホスト
装置から新規印刷ジョブが送られてくるのを（ステップ
１０３）、時計部３１で所定の一定時間をカウントしな
がら（ステップ１１４）、待つ。一定時間経過しても新
規印刷ジョブが送られてこなければ、各印刷装置の印刷
ジョブの残り処理時間合計を予測する（ステップ１１
５）。印刷ジョブを処理中または待機中の印刷装置は１
台であるため（ステップ１１６）、タイマをリセットす
る（ステップ１０２）。The control unit 21 of the print server 1 resets the timer of the clock unit 31 (step 102), and receives a new print job from the host device (step 103). It waits while counting the time (step 114). If a new print job has not been sent after a certain period of time, the total remaining processing time of the print job of each printing device is predicted (step 11).
5). One printing device is processing or waiting for a print job
Since it is a unit (step 116), the timer is reset (step 102).

【００７０】一方、一定時間経過するまでに新規印刷ジ
ョブが送られてくると（ステップ１０３）、印刷ジョブ
の処理中及び待機中の印刷装置に、前記ルールに従って
新規印刷ジョブを配分する（ステップ１０４）。そし
て、各印刷装置の印刷ジョブの残り処理時間合計を予測
する（ステップ１０５）。On the other hand, if a new print job is sent before the elapse of a predetermined time (step 103), the new print job is distributed to the printing apparatuses that are processing the print job and are on standby according to the above rules (step 104). ). Then, the total remaining processing time of the print job of each printing apparatus is predicted (step 105).

【００７１】この時、印刷ジョブの処理時間合計が最短
である印刷装置における処理時間が、第１の時間Ｔ１よ
り長い場合（ステップ１０６）、省電力モードの印刷装
置があるか否かを確認する（ステップ１０７）。省電力
モードの印刷装置がなければ、ステップ１０２において
タイマをリセットする。一方、省電力モードの印刷装置
がある場合は、省電力モードの印刷装置を１台起動する
（ステップ１０８）。そして、処理中及び待機中の印刷
装置と、省電力モードから起動した印刷装置とに、印刷
ジョブを再配分し印刷ジョブを実行させる（ステップ１
０９）。そして、時計部３１のタイマをリセットして
（ステップ１０２）、ステップ１０２以下の処理を行
う。At this time, if the processing time of the printing apparatus having the shortest total processing time of the print job is longer than the first time T1 (step 106), it is confirmed whether there is a printing apparatus in the power saving mode. (Step 107). If there is no printing apparatus in the power saving mode, the timer is reset in step 102. On the other hand, if there is a printing apparatus in the power saving mode, one printing apparatus in the power saving mode is started (step 108). Then, the print job is redistributed to the printing device in process and on standby and the printing device activated from the power saving mode, and the print job is executed (step 1).
09). Then, the timer of the clock unit 31 is reset (step 102), and the processing of step 102 and subsequent steps is performed.

【００７２】また、ステップ１０６において、処理時間
が最短の印刷装置における処理時間合計が第１の時間Ｔ
１より短い場合は、印刷ジョブを処理中または待機中の
印刷装置が複数か否かを確認する（ステップ１１６）。
印刷ジョブを処理中待機中の印刷装置が１台の場合は、
次にステップ１０２の処理を行う。In step 106, the total processing time in the printing apparatus having the shortest processing time is the first time T
If it is shorter than 1, it is checked whether there are a plurality of printing apparatuses that are processing or waiting for the print job (step 116).
If there is only one printing device waiting to process the print job,
Next, the process of step 102 is performed.

【００７３】一方、ステップ１１６において、印刷ジョ
ブを処理中及び待機中の印刷装置が複数ある場合は、印
刷ジョブの処理時間合計が最短の印刷装置が、待機中で
あるか否かを確認する（ステップ１１７）。印刷ジョブ
の処理時間合計が最短の印刷装置が待機中である場合
は、ステップ１０５またはステップ１１５において印刷
ジョブの処理時間合計を予測した際に、２番目に印刷ジ
ョブの処理時間合計が短い印刷装置における印刷ジョブ
の処理時間合計が第２の時間Ｔ２以下であるか否かを確
認する（ステップ１１８）。印刷ジョブの処理時間合計
が第２の時間Ｔ２より長い場合は、次にステップ１０２
の処理を行う。On the other hand, in step 116, when there are a plurality of printing apparatuses that are processing and waiting for the print job, it is determined whether or not the printing apparatus that has the shortest total processing time of the print job is waiting. Step 117). If the printing device having the shortest total processing time of the print job is waiting, the printing device having the second shortest total processing time of the print job is estimated when the total processing time of the print job is predicted in step 105 or 115. It is determined whether or not the total processing time of the print job in step (1) is less than or equal to the second time T2 (step 118). If the total processing time of the print job is longer than the second time T2, then step 102
Is performed.

【００７４】一方、印刷ジョブの処理時間合計が第２の
時間Ｔ２より短い場合は、印刷ジョブの処理時間合計が
最短の印刷装置、即ち待機中の印刷装置を省電力モード
へ移行する（ステップ１１９）。そして、次にステップ
１０２の処理を実行する。On the other hand, if the total processing time of the print job is shorter than the second time T2, the printing apparatus having the shortest total processing time of the print job, that is, the standby printing apparatus is shifted to the power saving mode (step 119). ). Then, the process of step 102 is executed.

【００７５】また、ステップ１１７において、印刷ジョ
ブの処理時間合計が最短である印刷装置が待機中でない
場合は、印刷ジョブの処理時間合計が最短である第１の
印刷装置以外の印刷ジョブを処理中及び待機中の印刷装
置に、未着手の印刷ジョブを再配分した場合の印刷ジョ
ブの処理時間合計を予測する（ステップ１１１）。そし
て、印刷ジョブの処理時間合計が最短である第１の印刷
装置を除いて印刷ジョブの処理時間合計が最短である第
２の印刷装置において、印刷ジョブの処理時間合計が第
２の時間Ｔ２以下であるか否かを確認する（ステップ１
１２）。処理時間合計が第２の時間Ｔ２を超える場合
は、次にステップ１０２の処理を行う。If it is determined in step 117 that the printing device having the shortest total processing time of the print job is not in a standby state, the print job other than the first printing device having the shortest total processing time of the print job is being processed. Then, the total processing time of the print job when the unstarted print job is redistributed to the waiting printing device is predicted (step 111). Then, in the second printing apparatus having the shortest total processing time of the print job except for the first printing apparatus having the shortest total processing time of the print job, the total processing time of the print job is equal to or less than the second time T2. (Step 1)
12). If the total processing time exceeds the second time T2, the processing of step 102 is performed next.

【００７６】一方、印刷ジョブの処理時間合計が第２の
時間Ｔ２以下である場合は、印刷ジョブの処理時間合計
が最短である第１の印刷装置以外の印刷ジョブを処理中
及び待機中の印刷装置に、未着手の印刷ジョブを再配分
する（ステップ１１３）。そして、次に、ステップ１０
２の処理を行う。On the other hand, if the total processing time of the print job is less than or equal to the second time T2, the print job being processed and waiting for a print job other than the first printing apparatus having the shortest total processing time of the print job. An unstarted print job is redistributed to the device (step 113). And then, step 10
Step 2 is performed.

【００７７】以上のように、ネットワーク８に処理能力
の異なる印刷装置が複数接続されている場合は、上記の
ような処理を行う。As described above, when a plurality of printing apparatuses having different processing capabilities are connected to the network 8, the above processing is performed.

【００７８】また、ネットワーク８に略同一の処理能力
を有する印刷装置が複数接続されている場合は、図８に
示したような手順で印刷ジョブ配分処理を行う。図８
は、印刷ジョブの処理能力が略等しい印刷装置が複数接
続された場合のプリントサーバ１の印刷ジョブ配分手順
を説明するためのフローチャートである。なお、図８の
フローチャートにおいて、図７のフローチャートと同じ
処理を行うステップは、同符号を付して詳細な説明を省
略し、図７のフローチャートと異なるステップについて
説明する。When a plurality of printing apparatuses having substantially the same processing capacity are connected to the network 8, the print job distribution processing is performed according to the procedure shown in FIG. FIG.
9 is a flowchart for explaining a print job distribution procedure of the print server 1 when a plurality of printing apparatuses having substantially the same print job processing capacity are connected. In the flowchart of FIG. 8, steps for performing the same processing as in the flowchart of FIG. 7 are denoted by the same reference numerals, detailed description thereof will be omitted, and steps different from the flowchart of FIG. 7 will be described.

【００７９】ネットワーク８に略同一の処理能力を有す
る印刷装置が複数接続されている場合、プリントサーバ
１は、印刷ジョブを処理中及び待機中の印刷装置が複数
有ると、印刷ジョブの処理時間合計が最短及び２番目に
短い印刷装置における印刷ジョブの処理時間合計の和
が、第３の時間Ｔ３以下であるか否かを確認する。即
ち、各印刷装置は略同一の処理能力を有するので、各印
刷装置の印刷ジョブを配分した場合の印刷ジョブ処理時
間合計の予測処理を簡略化することができる。When a plurality of printing apparatuses having substantially the same processing capacity are connected to the network 8, the print server 1 determines that the total processing time of the Is determined whether the sum of the total processing time of the print job in the printing device with the shortest and second shortest is equal to or less than the third time T3. That is, since each printing apparatus has substantially the same processing capacity, the process of estimating the total print job processing time when the print jobs of each printing apparatus are distributed can be simplified.

【００８０】なお、第３の時間Ｔ３は、印刷装置を省電
力モードに移行するための基準となる第２の時間Ｔ２と
は異なる時間である。また、印刷システム全体で電力の
消費量を抑制するように、印刷システムに接続された各
印刷装置における待機中の状態から省電力モードに移行
するまでの時間などを考慮して決定される。さらに、第
３の時間Ｔ３は、設定方法によって第１の時間Ｔ１より
短い場合、等しい場合、または長い場合がある。The third time T3 is a time different from the second time T2 serving as a reference for shifting the printing apparatus to the power saving mode. In addition, the time is determined in consideration of the time from the standby state of each printing device connected to the printing system to the transition to the power saving mode so as to suppress the power consumption in the entire printing system. Further, the third time T3 may be shorter, equal, or longer than the first time T1, depending on the setting method.

【００８１】図８に示したフローチャートでは、図７に
示したフローチャートのステップ１１６とステップ１１
７との間に、ステップ２２０を行う。また、ステップ１
１７で印刷ジョブの処理時間合計が最短でない場合に行
う処理であるステップ１１０とステップ１１２とを行わ
ずにステップ１１３を行う。In the flowchart shown in FIG. 8, steps 116 and 11 of the flowchart shown in FIG.
7, the step 220 is performed. Step 1
In step 17, step 113 is performed without performing steps 110 and 112, which are processing performed when the total processing time of the print job is not the shortest.

【００８２】つまり、印刷ジョブを処理中及び待機中の
印刷装置が複数有る場合（ステップ１１６）、印刷ジョ
ブの処理時間合計が最短及び２番目に短い印刷装置にお
ける印刷ジョブの処理時間合計が第３の時間Ｔ３以下で
あるか否かを確認する（ステップ２２０）。処理時間の
合計が第３の時間Ｔ３以下でない場合、即ち、第３の時
間Ｔ３を超える場合は、次にステップ１０２の処理を行
う。In other words, when there are a plurality of printing apparatuses that are processing and waiting for the print job (step 116), the total processing time of the print job in the printing apparatus in which the total processing time of the print job is the shortest and the second shortest is the third. It is determined whether or not the time is equal to or less than the time T3 (step 220). If the total processing time is not less than or equal to the third time T3, that is, if it exceeds the third time T3, the processing of step 102 is performed next.

【００８３】一方、処理時間の合計が第３の時間Ｔ３以
下である場合は、印刷ジョブの処理時間が最短である印
刷装置が待機中であるか否かを確認する（ステップ１１
７）。最短処理時間の印刷装置が待機中である場合は、
待機中の印刷装置を省電力モードに移行する（ステップ
１１９）。そして、次にステップ１０２の処理を実行す
る。On the other hand, if the total processing time is equal to or shorter than the third time T3, it is confirmed whether or not the printing apparatus having the shortest processing time of the print job is on standby (step 11).
7). If the printer with the shortest processing time is waiting,
The printer in the standby state is shifted to the power saving mode (step 119). Then, the process of step 102 is executed.

【００８４】一方、ステップ１１７において、印刷ジョ
ブの処理時間合計が最短の印刷装置が待機中でない場合
は、最短処理時間の印刷装置を除いた印刷ジョブを処理
中及び待機中の印刷装置に、未着手の印刷ジョブを再配
分する（ステップ１１３）。そして、次にステップ１０
２の処理を行う。On the other hand, if it is determined in step 117 that the printing apparatus having the shortest total processing time of the print job is not waiting, the printing apparatus excluding the printing apparatus having the shortest processing time is assigned to the processing apparatus and the printing apparatus which is waiting. The start print job is redistributed (step 113). And then step 10
Step 2 is performed.

【００８５】[0085]

【発明の効果】本発明によれば、以下の効果が得られ
る。According to the present invention, the following effects can be obtained.

【００８６】(1) プリントサーバは、ネットワークを介
して接続されたホスト装置から印刷ジョブを入力手段で
受け付け、受け付けた印刷ジョブの処理量を制御部で見
積もり、予め設定された条件に従って印刷ジョブを直接
またはネットワークを介して接続された複数の印刷装置
のうち印刷ジョブを処理中または待機中の印刷装置に配
分し、複数の印刷装置に配分する印刷ジョブの処理量か
ら各印刷装置に配分する印刷ジョブの処理時間を予測
し、予測した印刷ジョブ処理時間合計が最短である印刷
装置での印刷ジョブ処理時間合計が第１の時間を超える
と、省電力モードの印刷装置を起動し、起動した印刷装
置にも印刷ジョブを配分するので、処理量の小さな印刷
ジョブを短い間隔で複数受け付けても、次に受け付ける
ジョブの待ち時間が所定時間内なら、省電力モードの印
刷装置を起動することなく、既に処理中の印刷装置で処
理を行うことで、より効率的に電力の消費量を抑えるこ
とができる。また、印刷ジョブの処理に時間がかかる場
合は、省電力モードの印刷装置を起動して印刷ジョブを
配分することによって、印刷ジョブの処理が滞らないよ
うにすることができる。(1) The print server receives a print job from a host device connected via a network by an input unit, estimates the processing amount of the received print job by a control unit, and executes the print job in accordance with a preset condition. A print job that is allocated to a printing device that is processing or waiting among a plurality of printing devices connected directly or via a network, and is allocated to each printing device based on a processing amount of the print job allocated to the plurality of printing devices. The job processing time is predicted, and if the total print job processing time in the printing device having the shortest predicted total print job processing time exceeds the first time, the printing device in the power saving mode is activated and the activated printing is started. Since print jobs are also distributed to the device, even if multiple print jobs with a small processing volume are received at short intervals, the waiting time for the next If the printing time is within the fixed time, the power consumption can be suppressed more efficiently by performing the processing with the printing apparatus that is already processing without starting the printing apparatus in the power saving mode. Further, when it takes time to process a print job, by activating the printing apparatus in the power saving mode and allocating the print job, it is possible to prevent the processing of the print job from being delayed.

【００８７】(2) 印刷ジョブを処理中である印刷装置や
印刷ジョブの待機中である印刷装置が複数ある場合に、
プリントサーバの制御部は、各印刷装置の印刷ジョブ処
理時間合計を予測し、各印刷装置において未着手の印刷
ジョブを、予測した印刷ジョブ処理時間の合計が最短で
ある第１の印刷装置以外の印刷ジョブを処理中及び待機
中である印刷装置に再配分して、第１の印刷装置以外の
各印刷装置における印刷ジョブ処理時間合計を再予測
し、再予測した印刷ジョブ処理時間合計が最短である第
２の印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計が第２の所定
時間以下ならば、印刷ジョブの予測処理時間合計が最短
である第１の印刷装置には、未着手の印刷ジョブを配分
しないため、少ない印刷装置でも待ち時間が十分短くな
れば、速く処理を終えると予測される印刷装置には、印
刷ジョブを配分せず省電力モードへの移行を速めること
ができる。(2) When there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and a plurality of printing apparatuses that are waiting for a print job,
The control unit of the print server predicts the total print job processing time of each printing device, and prints the unstarted print job in each printing device other than the first printing device other than the first printing device having the shortest predicted total print job processing time. The print job is redistributed to the printing devices that are processing and waiting, and the total print job processing time of each printing device other than the first printing device is re-estimated. If the total print job processing time of a certain second printing device is equal to or less than the second predetermined time, the unstarted print job is not distributed to the first printing device having the shortest estimated total print job processing time. Therefore, if the waiting time is sufficiently short even with a small number of printing apparatuses, it is possible to speed up the transition to the power saving mode without distributing print jobs to printing apparatuses that are expected to finish processing quickly.

【００８８】(3) 印刷ジョブを処理中である印刷装置や
印刷ジョブの待機中である印刷装置が複数ある場合に、
プリントサーバの制御部は、印刷ジョブを処理中である
複数の印刷装置や印刷ジョブの待機中である複数の印刷
装置における印刷ジョブ処理時間の合計を予測し、その
際に予測した印刷ジョブ処理時間合計が最短である第１
の印刷装置が待機中であり、予測した印刷ジョブ処理時
間の合計が２番目に短い印刷装置では、印刷ジョブの予
測処理時間合計が第２の所定時間以下の場合、印刷ジョ
ブの予測処理時間合計が最短である第１の印刷装置には
印刷ジョブを配分しないので、印刷ジョブの配分予測を
やり直す必要がなく、処理が簡略化でき、印刷ジョブの
予測処理時間合計が最短の印刷装置を速やかに待機状態
や、省電力モードに移行することができる。(3) When there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and a plurality of printing apparatuses that are waiting for a print job,
The control unit of the print server estimates the total print job processing time in the plurality of printing apparatuses that are processing the print job and the plurality of printing apparatuses that are waiting for the print job, and the estimated print job processing time The first with the shortest total
In the printing apparatus in which the total estimated processing time of the print job is the second shortest, the total estimated processing time of the print job is less than or equal to the second predetermined time. Is not distributed to the first printing apparatus having the shortest print job, it is not necessary to redo the prediction of the distribution of the print job, the processing can be simplified, and the printing apparatus having the shortest total estimated processing time of the print job can be promptly determined. It is possible to shift to a standby state or a power saving mode.

【００８９】(4) プリントサーバの制御部は、複数の印
刷装置が略同等の印刷ジョブ処理能力であり、印刷ジョ
ブの処理中及び待機中の印刷装置が複数ある場合、印刷
ジョブの予測処理時間合計が最短及び２番目に短い印刷
装置における印刷ジョブの予測処理時間の和が第３の処
理時間以下ならば、印刷ジョブの予測時間処理合計が最
短の印刷装置には、未着手の印刷ジョブを配分しないた
め、印刷ジョブの配分予測をやり直す必要がなく、処理
が簡略化でき、印刷ジョブの予測処理時間合計が最短の
印刷装置を速やかに待機状態や、省電力モードに移行す
ることができる。(4) The control unit of the print server determines the estimated processing time of a print job when a plurality of printing apparatuses have substantially the same print job processing capacity, and when there are a plurality of printing apparatuses that are processing a print job and are on standby. If the sum of the estimated processing time of the print job in the printing device having the shortest and the second shortest is less than or equal to the third processing time, the printing device having the shortest estimated processing time of the print job is set to the unprocessed print job. Since the distribution is not performed, there is no need to redo the prediction of the distribution of the print job, the processing can be simplified, and the printing apparatus having the shortest total estimated processing time of the print job can be promptly shifted to the standby state or the power saving mode.

【００９０】(5) 印刷ジョブの予測処理時間合計が最短
である印刷装置が待機中であると、プリントサーバの制
御部はこの待機中の印刷装置を直ちに省電力モードへ移
行させるので、印刷ジョブの処理を行っていない待機中
の印刷装置を省電力モードへ速やかに移行させることに
よって、より効果的に節電することができる。(5) If the printing device having the shortest total estimated processing time of the print job is waiting, the control unit of the print server immediately shifts the waiting printing device to the power saving mode. By immediately shifting the standby printing apparatus that has not performed the above processing to the power saving mode, it is possible to save power more effectively.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明の実施形態に係るプリントサーバを含む
印刷システムの構成を示す構成図である。FIG. 1 is a configuration diagram illustrating a configuration of a printing system including a print server according to an embodiment of the present invention.

【図２】プリントサーバ１の概略の構成を示すブロック
図である。FIG. 2 is a block diagram illustrating a schematic configuration of a print server 1.

【図３】各印刷装置における印刷ジョブの処理量及びジ
ョブの進行状況を表す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating the processing amount of a print job and the progress of the job in each printing apparatus.

【図４】印刷ジョブを処理中の印刷装置を省電力モード
に移行するための手順を説明するための図である。FIG. 4 is a diagram for explaining a procedure for shifting a printing apparatus that is processing a print job to a power saving mode.

【図５】印刷ジョブを処理中の印刷装置を省電力モード
に移行するための手順を説明するため図４とは異なる図
である。FIG. 5 is a diagram different from FIG. 4 for explaining a procedure for shifting a printing apparatus that is processing a print job to a power saving mode.

【図６】印刷ジョブを処理中の印刷装置を省電力モード
に移行するための手順を説明するため図５とは異なる図
である。FIG. 6 is a diagram different from FIG. 5 for describing a procedure for shifting a printing apparatus that is processing a print job to a power saving mode.

【図７】ネットワーク８に接続された複数の印刷装置の
処理能力が異なる場合の処理手順を説明するためのフロ
ーチャートである。FIG. 7 is a flowchart for explaining a processing procedure when a plurality of printing apparatuses connected to the network 8 have different processing capacities.

【図８】印刷ジョブの処理能力が略等しい印刷装置が複
数接続された場合のプリントサーバ１の印刷ジョブ配分
手順を説明するためのフローチャートである。FIG. 8 is a flowchart for explaining a print job distribution procedure of the print server 1 when a plurality of printing apparatuses having substantially the same print job processing capacity are connected.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１−プリントサーバ ５・６・７−ホスト装置 Ａ・Ｂ・Ｃ−印刷装置 ２２−印刷ジョブ入出力部 ２３−ジョブ配分部 ２７−処理時間予測部 1-Print server 5.6.7-Host device A-B-C-Printing device 22-Print job input / output unit 23-Job distribution unit 27-Processing time estimation unit

Claims (5)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 ネットワークを介して接続されたホスト
装置から印刷ジョブを受け付ける入力手段と、 受け付けた印刷ジョブの処理量を見積もる見積もり処理
と、予め設定された条件に従って印刷ジョブを直接また
はネットワークを介して接続された複数の印刷装置のう
ちで印刷ジョブを処理中及び待機中の印刷装置に配分す
る配分処理と、を行う制御部と、を備えたプリントサー
バであって、 上記制御部は、複数の印刷装置に配分する印刷ジョブの
処理量から各印刷装置に配分した印刷ジョブの処理時間
を予測し、予測した印刷ジョブ処理時間合計が最短であ
る印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計が第１の時間を
超えると、省電力モードの印刷装置を起動して印刷ジョ
ブを配分することを特徴とするプリントサーバ。An input unit for receiving a print job from a host device connected via a network; an estimation process for estimating a processing amount of the received print job; and a print job receiving a print job directly or via a network according to preset conditions. And a control unit for performing a distribution process of distributing the print job to the processing and standby printing devices among the plurality of printing devices connected by the control unit. The processing time of the print job allocated to each printing device is predicted from the processing amount of the print job allocated to the printing device, and the total print job processing time of the printing device having the shortest predicted print job processing time is the first. A print server in a power saving mode, and allocating a print job when the time exceeds a predetermined period. 【請求項２】 印刷ジョブを処理中及び待機中の印刷装
置が複数ある場合、前記制御部は、上記各印刷装置の印
刷ジョブ処理時間合計を予測し、上記各印刷装置が未着
手の印刷ジョブを、予測した印刷ジョブ処理時間合計が
最短である第１の印刷装置以外の上記各印刷装置に再配
分して上記各印刷装置の印刷ジョブ処理時間合計を再予
測し、再予測した印刷ジョブ処理時間合計が最短である
第２の印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計が第２の所
定時間以下ならば、上記第１の印刷装置には、未着手の
印刷ジョブを配分しないことを特徴とする請求項１に記
載のプリントサーバ。2. When there are a plurality of printing devices that are processing and waiting for a print job, the control unit predicts the total print job processing time of each of the printing devices, and prints a print job that has not yet been started by each of the printing devices. Is re-distributed to each of the printing devices other than the first printing device having the shortest predicted total print job processing time, and the total print job processing time of each printing device is re-predicted. If the total print job processing time in the second printing device having the shortest total time is equal to or less than the second predetermined time, the unstarted print job is not distributed to the first printing device. The print server according to claim 1. 【請求項３】 前記制御部は、前記各印刷装置の印刷ジ
ョブ処理時間合計を予測した際に、前記第１の印刷装置
が待機中であり、且つ予測した印刷ジョブ処理時間合計
が２番目に短い印刷装置での印刷ジョブ処理時間合計が
第２の時間以下であると、第１の印刷装置には未着手の
印刷ジョブを配分しないことを特徴とする請求項２に記
載のプリントサーバ。3. The control unit according to claim 1, wherein when the total print job processing time of each of the printing apparatuses is predicted, the first printing apparatus is on standby, and the predicted total print job processing time is the second. 3. The print server according to claim 2, wherein if the total print job processing time in the short printing apparatus is less than or equal to the second time, the unprinted print job is not distributed to the first printing apparatus. 【請求項４】 複数の印刷装置が略同等の印刷ジョブ処
理能力を有し、且つ印刷ジョブの処理中及び待機中の印
刷装置が複数ある場合、前記制御部は、上記各印刷装置
の印刷ジョブ処理時間合計を予測し、予測した印刷ジョ
ブ処理時間合計が最短及び２番目に短い印刷装置での印
刷ジョブ処理時間合計の和が第３の処理時間以下であれ
ば、印刷ジョブ処理時間合計が最短の印刷装置には、未
着手の印刷ジョブを配分しないことを特徴とする請求項
１に記載のプリントサーバ。4. When a plurality of printing apparatuses have substantially the same print job processing capability, and there are a plurality of printing apparatuses in the process of processing a print job and in a standby state, the control unit executes the print job of each of the printing apparatuses. If the total processing time is predicted and the sum of the predicted total printing job processing times in the printing apparatus having the shortest and second shortest total printing job processing time is equal to or less than the third processing time, the total printing job processing time is the shortest. The print server according to claim 1, wherein an unstarted print job is not distributed to the printing device. 【請求項５】 前記制御部は、予測した印刷ジョブ処理
時間合計が最短である印刷装置が待機中であると、この
印刷装置を省電力モードへ直ちに移行させることを特徴
とする請求項２または４に記載のプリントサーバ。5. The printing apparatus according to claim 2, wherein the control unit immediately shifts the printing apparatus to the power saving mode when the printing apparatus having the shortest estimated total print job processing time is on standby. 4. The print server according to 4.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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JP2012174073A (en) * 2011-02-23 2012-09-10 Nec Corp Controller and control method of printer
AU2012200911B2 (en) * 2011-07-25 2013-10-31 Fujifilm Business Innovation Corp. Control device, control program, and printing system

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