JP2001297669A - タッチパネル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ケース等への取付後におけるケース等の表面
との段差を少なく若しくは無くすことができるパネルス
イッチを得る。 【解決手段】 発光素子５６と受光素子５８とをパネル
部２６の下方に配置し、パネル部２６に形成した透孔２
８を通過した発光素子５６からの光を指にて反射させて
受光素子５８が受光させる。このため、パネル部２６上
に光をはしらせるために発光部をパネル部２６の上方に
配置する必要がないため、ケース１４の上壁１６とパネ
ル部２６との段差を小さくできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、遠隔操作
用のリモートコントローラ等に適用されるタッチパネル
に関する。

【０００２】

【従来の技術】車両に搭載される音響機器や空調機器等
は、近年、電波や赤外線等にて遠隔操作できるようにな
っており、これによって車両室内の様々な場所から操作
できたり、また、運転席に着座した乗員がその着座姿勢
を大きく変更せずに操作できるようになっている。

【０００３】また、このような遠隔操作に用いられるコ
ントローラの一例としては、操作内容を示すマークがマ
トリックス状に複数形成された略矩形平板状のパネル部
を有し、このパネル部のどの部分に操作する者の指が位
置しているか（すなわち、どのマーク上に指が位置して
いるか）を検出して、指の位置に対応した操作を行なう
旨の信号を発する構成のものがあり、この種のコントロ
ーラの一例が図９及び図１０に示されている。

【０００４】これらの図に示されるように、コントロー
ラ１５０はケース１５２を備えている。ケース１５２は
上壁１５４、底壁１５６、及び周壁１５８とにより略箱
形状に形成されているが、上壁１５４には略矩形の開口
部１６０が形成されている。この開口部１６０に対応し
てケース１５２の内側には略矩形平板状のパネル１６２
が配置されている。パネル１６２は上壁１５４よりも底
壁１５６側に位置しており、このため、上壁１５４の表
面とパネル１６２の表面との間には段差が形成される。

【０００５】また、上壁１５４の裏側で且つパネル１６
２の表側には複数の赤外線発光素子１６４と複数の赤外
線受光素子１６６が配置されている。複数の赤外線発光
素子１６４は開口部１６０の幅方向に沿って互いに対向
する一対の辺の一方（図９では左側）に沿って所定間隔
毎に配置されており、他方の辺（図９では右側の辺）へ
向けて直線状に赤外線Ｌ１を発する。これに対し、複数
の赤外線受光素子１６６は赤外線発光素子１６４が設け
られた側とは反対側の開口部１６０の辺（図９では右側
の辺）に沿って設けられており、各々が上述した赤外線
発光素子１６４の各々に対応して所定間隔毎に配置さ
れ、各赤外線発光素子１６４が発光した赤外線Ｌ１を対
応した赤外線受光素子１６６が受光するようになってい
る。

【０００６】さらに、上壁１５４の裏側で且つパネル１
６２の表側には複数の赤外線発光素子１６８と複数の赤
外線受光素子１７０が配置されている。複数の赤外線発
光素子１６８は開口部１６０の長手方向に沿って互いに
対向する一対の辺の一方（図９では上側）に沿って所定
間隔毎に配置されており、他方の辺（図９では下側の
辺）へ向けて直線状に赤外線Ｌ２を発する。これに対
し、複数の赤外線受光素子１７０は赤外線発光素子１６
８が設けられた側とは反対側の開口部１６０の辺（図９
では下側の辺）に沿って設けられており、各々が上述し
た赤外線発光素子１６８の各々に対応して所定間隔毎に
配置され、各赤外線発光素子１６８が発光した赤外線Ｌ
２を対応した赤外線受光素子１７０が受光するようにな
っている。

【０００７】これにより、パネル１６２上では赤外線Ｌ
１、Ｌ２が格子状（マトリックス状）に走ることにな
る。

【０００８】パネル１６２上の特定の場所に指を配置す
ると、その特定の場所に対応した部分では指により複数
本の赤外線Ｌ１、Ｌ２ののうち特定の赤外線Ｌ１、Ｌ２
が遮断される。すなわち、複数本の赤外線Ｌ１のうちの
どの赤外線Ｌ１が遮断されて複数本の赤外線Ｌ２のうち
のどの赤外線Ｌ２が遮断されたか（複数の赤外線受光素
子１６６のうちのどの赤外線受光素子１６６が赤外線Ｌ
１を受光しておらず、複数の赤外線受光素子１７０のう
ちのどの赤外線受光素子１７０が赤外線Ｌ２を受光して
いないか）を検出することで、パネル１６２上での指の
位置を検出でき、その位置に対応した操作信号をコント
ローラ１５０が発信するようになっている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したよ
うな従来のコントローラ１５０では、パネル１６２上に
赤外線Ｌ１、Ｌ２を走らせる構成であるため、パネル１
６２の表面よりも上側に赤外線発光素子１６４、１６８
及び赤外線受光素子１６６、１７０を配置しなければな
らず、しかも、デザイン等の観点からこれらの赤外線発
光素子１６４、１６８及び赤外線受光素子１６６、１７
０をケース１５２で隠そうとすると、ケース１５２の表
面とパネル１６２の表面との間に段差が生じてしまい、
段差があること自体がデザインの自由度の低下に繋が
る。

【００１０】また、操作する者の指は当然のことながら
段差の内側に入り込むことになる。ここで、ケース１５
２の幅方向に沿った段差の内側での指の可動距離は、ケ
ース１５２の幅方向に沿った開口部１６０の開口幅寸法
から、その方向に沿った指の幅寸法を差し引いた長さに
等しく、それ以上段差の内側で指を動かそうとしても。
開口部１６０の内周部が干渉するため不可能である。こ
のため、指の大きさ等を考慮して開口部１６０の開口幅
を比較的大きく設定しなければならず、コントローラ１
５０を小型化するうえでの障害の一因となっている。

【００１１】さらに、このような段差があることで、コ
ントローラ１５０の汚れの拭き取りなども煩雑になり、
使い勝手が悪いという問題もある。

【００１２】本発明は、上記事実を考慮して、このよう
なコントローラ等に用いられるパネルスイッチにおいて
ケース等への取付後におけるケース等の表面との段差を
少なく若しくは無くすことができるパネルスイッチを得
ることが目的である。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のタッチパ
ネルは、光の透過が可能な複数の透過部を有するパネル
部と、前記複数の透過部の各々に対応して設けられ、前
記透過部を透過した光を受光する複数の受光部と、を備
えている。

【００１４】上記構成のタッチパネルによれば、パネル
部には複数の透過部が形成されていると共に、各透過部
に対応して受光部が設けられ、パネル部を介して受光部
とは反対側からの透過部を透過した光が受光部に入射す
る。したがって、どの受光部が光を受け、どの受光部が
光を受けなかったかを識別することで、パネル部を介し
て受光部とは反対側に、どの透過部に対応して反射物若
しくは遮蔽物があるかを検出できる。

【００１５】ここで、本タッチパネルでは、受光部がパ
ネルの表面側に存在しないため、例えば、本タッチパネ
ルをケース等に取り付ける場合には、ケースの表面とパ
ネル部の表面との段差を極めて小さくしたり、或いは、
面一にできる。

【００１６】請求項２記載のタッチパネルは、請求項１
記載の本発明において、前記複数の透過部の各々に対応
して前記パネル部の前記受光部を配置した側に設けら
れ、前記複数の受光部の各々へ向かう光のうち、当該受
光部に対応した前記透過部を透過した光以外の光を遮蔽
する遮蔽手段を備えることを特徴としている。

【００１７】上記構成のタッチパネルによれば、受光部
へ向かう光のうち、その受光部に対応した透過部を透過
した光以外の光は遮蔽手段により遮蔽され、受光部に到
達することができない。これにより、誤検出を防止でき
る。

【００１８】請求項３記載のタッチパネルは、請求項１
又は請求項２記載の本発明において、前記パネル部の前
記複数の受光部が設けられた側に設けられ、前記パネル
部を介して反対側での反射光が対応する前記受光部へ光
を前記透過部へ向けて発する発光部を備えることを特徴
としている。

【００１９】上記構成のタッチパネルによれば、パネル
部の受光部が設けられた側に発光部が設けられており、
この発光部から透過部へ向けて光が発せられる。透過部
を介して発光部及び受光部とは反対側に光を反射する物
体が存在しなければ、基本的に光が発光部及び受光部の
側に戻ってくることはなく、その結果、受光部が発光部
から発せられた光を受けることはない。一方で、透過部
を介して発光部及び受光部とは反対側に光を反射する反
射物が存在すれば、発光部から発せられた光は反射物に
より反射されて受光部に受光される。これにより、反射
物の有無が検出され、どの受光部が光を受光したかを認
識することでパネル部上での反射物の位置が判定され
る。

【００２０】ここで、本タッチパネルでは、受光部と共
に発光部がパネルの表面側に存在しないため、例えば、
本タッチパネルをケース等に取り付ける場合には、ケー
スの表面とパネル部の表面との段差を極めて小さくした
り、或いは、面一にできる。

【００２１】請求項４記載のタッチパネルは、請求項１
又は請求項２記載の本発明において、前記パネル部を介
して前記受光部とは反対側の前記パネル部上で、前記複
数の透過部のうちの少なくとも２以上の透過部上を通過
する光を発する発光部を備えることを特徴としている。

【００２２】上記構成のタッチパネルは発光部を備えて
おり、この発光部から発せられた光はパネル部の表面上
（すなわち、パネル部を介して前記受光部とは反対側の
パネル部上）で少なくとも２以上の透過部上を通過す
る。透過部を介して受光部とは反対側に光を反射する物
体が存在しなければ、基本的に光が透過部を透過するこ
とはなく、その結果、受光部が発光部から発せられた光
を受けることはない。一方で、透過部を介して受光部と
は反対側に光を反射する反射物が存在すれば、発光部か
ら発せられた光は反射物により反射されて透過部を透過
し、反射物の外形に沿った部分の少なくとも一部に対応
した受光部が光を受光することになる。これにより、反
射物の有無が検出され、どの受光部が光を受光したかを
認識することでパネル部上での反射物の位置が判定され
る。

【００２３】ここで、本タッチパネルでは、基本的には
発光部からの光をパネル部の表面上を通過させるため
に、パネル部を介して受光部とは反対側に発光部を設け
たり、また、パネル部の受光部側に発光部を設けるにし
てもパネル部を介して受光部とは反対側に発光部の光を
導く導光手段を設けなくてはならないが、上述したよう
に、発光部からの光は少なくとも２以上の透過部上を通
過する構成であるため、発光部を複数設けるにしてもそ
の数は受光部の数よりも少なくてよい。したがって、パ
ネル部をケース等に取り付けるにしても、発光部や導光
手段がケース及びパネル部の表面に対して大きな段差を
形成することはない。

【００２４】

【発明の実施の形態】＜第１の実施の形態の構成＞図２
には本発明の第１の実施の形態に係るタッチパネル１０
を適用した遠隔操作用のコントローラ１２の外観平面図
が示されており、図１には本発明の図２の１−１線に沿
った断面図が示されている。

【００２５】図２に示されるように、コントローラ１２
はケース１４を備えている。ケース１４は上壁１６、底
壁１８（図１参照）、及び周壁２０により構成された略
箱形状とされている。また、図２に示されるように、ケ
ース１４の上壁１６には略矩形の開口部２２が形成され
ている。

【００２６】以上の構成のケース１４には、タッチパネ
ル１０を構成するパネル本体２４が設けられている。パ
ネル本体２４はパネル部２６を備えている。パネル部２
６はその全体が不透明に着色された合成樹脂材により形
成されている。また、パネル部２６は表面が略平滑面と
された矩形の平板状で、その外周形状はケース１４の上
壁１６に形成された開口部２２へ嵌め込み可能な形状と
されている。

【００２７】さらに、このパネル部２６には複数の透孔
２８が形成されている。各透孔２８はパネル部２６の縦
方向及び横方向に沿って所定間隔毎に形成されており、
縦、横に各透孔２８を結ぶ仮想線は略格子状となる。各
透孔２８には光を透過できる合成樹脂材により形成され
た透過窓３０が嵌め込まれて透過部を構成している。

【００２８】また、パネル部２６にはその外周部に沿っ
て周壁３２が形成されており、パネル本体２４は高さ
（深さ）方向一端（ケース１４の底壁１８側）が開口し
た浅底の箱形状とされている。

【００２９】この浅底箱状のパネル本体２４の下方には
遮光手段としての遮光マスク３４が配置されている。図
３に示されるように、遮光マスク３４はパネル部２６の
長手方向に沿って長手方向とされると共にパネル本体２
４の深さ方向に沿って幅方向とされた複数の縦壁３６、
３７、３８と、パネル部２６の幅方向に沿って長手方向
とされると共にパネル本体２４の深さ方向に沿って幅方
向とされた複数の横壁４０と、により構成されている。

【００３０】複数の縦壁３６、３７はパネル部２６の幅
方向に沿って且つ所定間隔毎に互いに平行に設けられて
いる。また、複数の縦壁３８は縦壁３６と縦壁３６との
間及び縦壁３６と縦壁３７との間で各縦壁３６、３７と
平行に設けられている。さらに、複数の横壁４０はパネ
ル部２６の長手方向に沿って且つ所定間隔毎に互いに平
行に設けられている。これらの縦壁３６、３７、３８と
横壁４０とは互いに交差しており、このため、遮光マス
ク３４は平面視で略格子状となっている。また、各縦壁
３６、３７、３８及び横壁４０の幅方向一方の端部は概
ね同一平面上に位置するように形成されており、このた
め、遮光マスク３４は平面視で略格子状となっている。
隣接する縦壁３６、３７と隣接する横壁４０とにより囲
まれた空間の各々はセンサ収容部４２とされており、更
に、これらのセンサ収容部４２は縦壁３８に仕切られ、
一方が発光素子収容部４４、他方が受光素子収容部４６
とされている。

【００３１】発光素子収容部４４の各々は、上述した透
孔２８に対応しており、透孔２８の開口方向の延長上に
発光素子収容部４４が位置している。

【００３２】また、図３に示されるように、縦壁３６、
３７、３８及び横壁４０の各々の幅方向一方の端部は概
ね同一平面上に位置するように形成されているが、縦壁
３６、３７及び横壁４０に比べて縦壁３８は幅寸法が短
く、縦壁３８の幅方向他方の端部は縦壁３６、３７及び
横壁４０の幅方向他方の端部よりも幅方向一方の側に位
置している。さらに、縦壁３６の幅方向一方の端部から
は、発光素子収容部４４側へ向けて上壁４８が延出され
ている。この上壁４８は受光素子収容部４６の一方の開
口部、すなわち、縦壁３６、３８、横壁４０の幅方向他
方の側の開口部を覆うように形成されている。但し、上
述したように、縦壁３８は幅寸法が縦壁３６、３７及び
横壁４０よりも短いため、上壁４８の先端部と縦壁３８
の幅方向他方の端部と間には隙間５０が形成される。

【００３３】図１に示されるように、以上の遮光マスク
３４を介してパネル部２６とは反対側には基板５２が配
置されている。図４に示されるように、基板５２の表面
或いは裏面には複数本のプリント配線等の配線（図示省
略）が形成されていると共に、これらの配線に適宜に導
通した複数の光センサ５４が基板５２の表面側に固定さ
れている。これらの光センサ５４の各々は発光部として
の発光素子５６と受光部としての受光素子５８とにより
構成されている。発光素子５６と受光素子５８とはパネ
ル部２６の幅方向に沿って所定距離離間して配置されて
おり、上述した遮光マスク３４と基板５２とをケース１
４内に組み付けた状態では、発光素子５６は発光素子収
容部４４内に収容され、受光素子５８は受光素子収容部
４６内に収容される。

【００３４】図５に示されるように、発光素子５６は直
線的若しくは発せられた光の広がりが小さな鋭角的な発
光をする素子で、基板５２及び遮光マスク３４がケース
１４に収容された状態では、パネル部２６の透孔２８の
開口方向に沿って発光素子５６が位置するように設けら
れる。したがって、発光素子５６にて発せられた光は、
基本的に透孔２８へ向かい、透孔２８に設けられた透過
窓３０を透過してケース１４の外部へ出る。

【００３５】これに対し、受光素子５８は、受光素子５
８を中心として比較的広い角度からの一定の強さ以上の
光を受光してこれを検知する広角的な素子である。但
し、上述したように、受光素子５８のパネル部２６側は
上壁４８により覆われているため、基本的には隙間５０
からの光しか受光できない。しかも、受光素子５８は発
光素子５６にて発せられた光が透過窓３０にて表面反射
されて隙間５０を通過する反射光の光軸上から離脱する
ように受光素子５８の位置や上壁４８の大きさ、位置等
が設定されている。

【００３６】さらに、図１に示されるように、基板５２
を介して遮光マスク３４とは反対側には基板６０が設け
られている。基板６０の表面或いは裏面には複数本の導
電部（図示省略）が形成されていると共に、これらの導
電部に導通してＣＰＵ６１等の電気素子が基板６０の表
面或いは裏面側に固定されている。

【００３７】この基板６０の導電部はフラットケーブル
６２を介して基板５２の導電部へ電気的に接続されてお
り、基板６０に設けられたＣＰＵ６１等の電気素子によ
り発光素子５６の発光が制御されると共に、受光素子５
８が光を受光した際の信号が送られる。また、基板６０
にはスイッチ６４が設けられている。

【００３８】さらに、図２に示されるように、基板６０
（図１では図示省略）には赤外線発光素子６６が電気的
に接続されており、ケース１４の周壁２０に形成された
窓部６８を介してケース１４の外部の所定の方向へ向け
て赤外線を発光できるようになっている。

【００３９】＜第１の実施の形態の作用、効果＞次に、
本実施の形態の作用並びに効果について説明する。

【００４０】本タッチパネル１０を適用したコントロー
ラ１２では、先ず、複数の発光素子５６が基板６０上の
ＣＰＵ６１に設定された順番で発光させられ、複数の受
光素子５８が対応する受光素子５８と同じ順番で受光を
開始する。発光素子５６にて発せられた光は、透孔２８
へ向かい、透孔２８に設けられた透過窓３０を透過して
ケース１４の外部へ出る。ここで、ケース１４の外側に
おいて透過窓３０を覆って発光素子５６からの光を反射
する反射物（例えば、指７０等）がなければ、透過窓３
０を透過した光が戻って再び透過窓３０を透過し、セン
サ収容部４２内にくることはありえず、ましてや、隙間
５０を通過して受光素子収容部４６内にくることはな
い。また、発光素子５６にて発せられた光は透過窓３０
にて表面反射されることはあるが、上述したように、こ
の表面反射による反射光が隙間５０を通過しても、その
光軸上に受光素子５８が位置しないため、表面反射光を
受光素子５８が検知することはない。したがって、この
光が受光素子５８に到達することはなく、この状態にあ
っては、何れの受光素子５８も光を受光することはな
く、言わば、ＯＦＦ状態となる。

【００４１】一方、ケース１４の把持した状態で親指や
人指し指等の指７０によりパネル部２６上に形成された
複数の透孔２８（透過窓３０）のうち、特定の透孔２８
（透過窓３０）に触れると、親指等の指７０が触れた特
定の透孔２８に対応した発光素子５６から発せられた光
だけは、透過窓３０を介してケース１４の外部へ出るも
のの、透孔２８に触れた指７０により反射されて、再
び、透過窓３０を透過して戻る。この戻ってきた反射光
の少なくとも一部は受光素子５８に到達し、これによっ
て、この受光素子５８は言わばＯＮ状態となり、信号を
基板６０上のＣＰＵ６１に送る。ＣＰＵ６１では、予
め、記憶された全ての受光素子５８のＯＮ／ＯＦＦパタ
ーンと指７０位置との対応情報等からパネル部２６上に
おける指７０位置を判定し、この指７０位置に対応した
命令信号を赤外線発光素子６６に送り、この信号に対応
した赤外線信号を赤外線発光素子６６に発光させる。

【００４２】ここで、上述したように、センサ収容部４
２は縦壁３６と縦壁３８とにより囲まれているため、対
応する透過窓３０を透過した光以外の光を受光素子５８
に受光することはない。このため、パネル部２６での指
７０が接触した位置を比較的正確に検出できる。

【００４３】一方、パネル部２６から指７０が離間した
状態であったり、パネル部２６から離れた位置にある反
射物が発光素子５６からの光を反射して受光素子収容部
４６へ向けられる可能性があるが、基本的には縦壁３
６、３８、横壁４０、及び上壁１６がパネル部２６へ接
触した指７０での反射光の光軸と概ね同様の光軸以外は
遮断するため、受光素子５８がパネル部２６から離間し
た指７０やパネル部２６から離れた位置にある反射物で
の反射光を発光素子５６が受けることはない。また、仮
に、受光素子５８がパネル部２６から離間した指７０や
パネル部２６から離れた位置にある反射物での反射光の
光軸がパネル部２６へ接触した指７０での反射光の光軸
と概ね同様となったとしても、指７０や反射物がパネル
部２６から離間していることで、反射光の強度がパネル
部２６へ接触した指７０での反射光の強度よりも弱くな
り（すなわち、光量が極端に減衰する）、受光素子５８
の検出レベルにまで至らない。このため、受光素子５８
による誤検出を防止できる。

【００４４】ところで、本タッチパネル１０では、発光
素子５６及び受光素子５８の全てがパネル部２６の裏面
側に配置されているため、パネル部２６の表面とケース
１４の上壁１６の表面との間に段差をつける必要性がな
く、パネル部２６の表面とケース１４の上壁１６の表面
とを面一にできる。このため、コントローラ１２のデザ
イン（外観）を向上でき、また、デザイン自体の自由度
も向上できる。

【００４５】また、パネル部２６の表面とケース１４の
上壁１６の表面とを面一にすることで、指７０の一部が
パネル部２６の外周部よりも外側に位置するまで指７０
を移動させてもケース１４が指７０に干渉することはな
い。このため、パネル部２６の外周部近傍にまで透孔２
８を形成すると共に、その透孔に対応して光センサ５４
を配置することができる。このため、パネル部２６の小
型化が可能となり、ひいては、コントローラ１２の小型
化が可能になると共に操作性が向上する。

【００４６】さらに、パネル部２６の表面とケース１４
の上壁１６の表面とを面一にすることで、コントローラ
１２の表面の拭き取り等も容易で作業性も向上する。

【００４７】なお、本実施の形態では、縦壁３６、３
８、横壁４０、ケース１４の内面の色については特に限
定してはいなかったが、縦壁３６、３８、横壁４０、ケ
ース１４の内面は黒色等の光を反射しない若しくは光を
反射しにくい色が好ましい。

【００４８】また、本実施の形態では、透孔２８に透過
窓３０を嵌め込んだ構成であったが、例えば、透孔２８
を一切形成せずに、しかも、パネル本体２４を透明の合
成樹脂材により形成し、パネル本体２４の表面及び内面
の少なくとも何れか一方に、透過窓３０（透孔２８）に
相当する部分を除いて光を透過しない有色の塗料を塗布
する構成としてもよい。

【００４９】＜第２の実施の形態の構成＞次に、本発明
の第２の実施の形態について説明する。なお、本第２の
実施の形態を説明するにあたり、前記第１の実施の形態
と基本的に同一の部位に関しては、同一の符号を付与し
てその説明を省略する。

【００５０】図７には本発明の第２の実施の形態に係る
タッチパネル９０を適用した遠隔操作用のコントローラ
９２の外観平面図が示されており、図６には図７の６−
６線に沿った拡大断面図が示されている。

【００５１】図７に示されるように、コントローラ９２
はケース９４を備えている。ケース９４が底壁１８及び
周壁２０を備えている点に関しては前記第１の実施の形
態のケース１４と同じであるが、上壁９６の構成がケー
ス１４の上壁１６の構成と異なる。

【００５２】上壁９６は平板部９８を備えている。この
平板部９８の一方の端部には上述した上壁１６の開口部
２２と同様の大きさ、すなわち、パネル部２６を嵌め込
める大きさの開口部１００が形成されている。但し、こ
の開口部１００は開口部２２とは異なり、長手方向一端
で開口している。また、平板部９８の長手方向一方の端
部からは縦壁１０２が立設されており、更に、この縦壁
１０２の上端部からは平板部１０４が延接されている。

【００５３】図６に示されるように、縦壁１０２には透
孔１０６が形成され、透孔１０６には光を透過できる合
成樹脂材により形成された透過窓１０８が嵌め込まれて
いる。また、周壁２０、平板部１０４、及び縦壁１０２
により囲まれた空間は発光素子収容部１１０とされてお
り、その内側には各々が光センサ１１２を構成する光複
数の発光素子１１４が収容されている。これらの発光素
子１１４は各透孔１０６に対応して配置されており、発
光素子１１４からは透孔１０６へ向けて光が発せられ、
透孔１０６に嵌め込まれた透過窓１０８を透過してケー
ス９４の外部に出る。

【００５４】一方、図７に示されるように、平板部９８
の開口部１００を介して縦壁１０２とは反対側には縦壁
１０２の長手方向に沿って長手方向とされたスリット状
の開口部１１６が形成されており、この開口部１１６に
はプリズム１１８が嵌め込まれている。また、この開口
部１１６の底壁１８側には各々が光センサ１１２を構成
する複数の発光素子１２０が上述した発光素子１１４と
基本的に同じ間隔で縦壁１０２の長手方向に沿って配置
されている。発光素子１２０からは開口部１１６へ向け
て光が発せられるが、この光はプリズム１１８により光
軸が屈曲されて縦壁１０２への透孔１０６へ向かう。

【００５５】また、図６に示されるように、本タッチパ
ネル９０は、遮光手段としての遮光マスク１２２を備え
ている。図８に示されるように、遮光マスク１２２は基
本的に前記第１の実施の形態での遮光マスク１２２と同
様の構成であるが縦壁３６、３８を備えておらず、縦壁
３７と横壁４０とで構成されている。したがって、上述
した第１の実施の形態では、縦壁３６、３７と横壁４０
とで囲まれた空間を更に縦壁３８で仕切っていたが、本
実施の形態では、縦壁３７と横壁４０とで囲まれた空間
は一室で、その内の透孔２８に対応した部分の室が受光
素子収容部１２４とされて各々が光センサ１１２を構成
する受光素子５８を収容している。

【００５６】さらに、この遮光マスク１２２を介してパ
ネル部２６とは反対側には基板１２６が設けられてお
り、基板１２６に形成されたプリント配線等の配線（図
示省略）へ電気的に接続された状態で受光素子５８が基
板１２６に固定されている。

【００５７】この基板１２６を介して遮光マスク１２２
とは反対側には基板１２８が配置されている。この基板
１２８は第１の実施の形態における基板６０と基本的に
同じであるが、基板６０とは異なり発光素子１１４、１
２０が基板１２８に形成されたプリント配線等の配線
（図示省略）へ電気的に接続された状態で基板１２８へ
固定されている。。

【００５８】また、基板１２８にはＣＰＵ６１が固定さ
れており、発光素子１１４、１２０や受光素子５８が電
気的に接続されている。

【００５９】＜第２の実施の形態の作用、効果＞次に、
本実施の形態の作用並びに効果について説明する。

【００６０】本タッチパネル９０を適用したコントロー
ラ９２は、スイッチ６４が操作されてコントローラ９２
の作動が開始されると、基板１２６上のＣＰＵ６１に予
め設定された順番で受光素子５８が作動する。このと
き、周囲が明るい場合には、全ての受光素子５８が光を
受け、これにより、全ての受光素子５８からＣＰＵ６１
へ受光信号が送られる。これによって、ＣＰＵ６１は周
囲が充分に明るいと判断し、発光素子１１４、１２０を
作動させない。

【００６１】このとき、パネル部２６の特定の部位を親
指や人指し指等の指７０で触れ、指７０によってこの特
定の部位に対応する部分の透過窓３０が遮蔽されると、
これらに対応する受光素子５８は光を受けることができ
ず、受光信号をＣＰＵ６１へ送れない。したがって、こ
の場合には、前記第１の実施の形態とは異なり、受光信
号を送ってこない受光素子５８に対応して指７０がパネ
ル部２６に触れているとＣＰＵ６１は判定し、この部分
に対応した命令信号を赤外線発光素子６６へ送り、この
命令信号に対応した赤外線信号を赤外線発光素子６６に
発信させる。

【００６２】一方、上述した指７０で触れた部分に対応
した受光素子５８以外の受光素子５８からも受光信号が
ＣＰＵ６１に送られてこない場合（すなわち、全ての受
光素子５８から受光信号が発せられない場合）には、Ｃ
ＰＵ６１は周囲が暗いと判定し、発光素子１１４、１２
０を発光させる。図６に示されるように、発光素子１１
４の光は透過窓１０８を透過して指７０の指先に照射さ
れ、更に、その少なくとも一部の光は指先にて反射され
て指先に対応した透過窓３０を透過し、受光素子５８に
受光される。

【００６３】また、発光素子１２０の光はプリズム１１
８によって屈曲された後に指７０の腹の関節側に照射さ
れ、更に、その少なくとも一部の光はその照射された部
分にて反射されて指先に対応した透過窓３０を透過し、
受光素子５８に受光される。

【００６４】すなわち、この場合には、概ねパネル部２
６に対する指７０の接触部分の輪郭に沿った部分に対応
して受光素子５８が光を受光し、受光信号をＣＰＵ６１
へ送る。

【００６５】ＣＰＵ６１では、このときに受けた受光信
号に基づいて指７０位置を判定し、この指７０位置に対
応した命令信号を赤外線発光素子６６へ送り、この命令
信号に対応した赤外線信号を赤外線発光素子６６に発信
させる。

【００６６】ここで、本実施の形態では、前記第１の実
施の形態に比べて縦壁１０２が形成されていたり、ま
た、プリズム１１８が設けられている等、ケース９４の
上壁９６には段差が生じている。しかしながら、この段
差はケース９４の長手方向にのみ形成されており、ケー
ス９４の幅方向に沿っては上壁９６とパネル部２６との
間の段差を極めて小さくでき、或いは、無くすことがで
きる。このため、コントローラ９２のデザイン（外観）
を向上でき、デザイン自体の自由度も向上できる。

【００６７】また、ケース９４の幅方向に沿ってはパネ
ル部２６の表面とケース９４の上壁９６の表面との間の
段差を極めて小さくでき、若しくは段差を無くすことが
できるため、ケース９４の幅方向に沿って指７０の一部
がパネル部２６の外周部よりも外側に位置するまで指７
０を移動させてもケース９４が指７０に干渉することは
ない。このため、パネル部２６の外周部近傍にまで透孔
２８を形成すると共に、その透孔に対応して受光素子５
８や発光素子１１４、１２０を配置することができる。
このため、パネル部２６の小型化が可能となり、ひいて
は、コントローラ９２の小型化が可能になると共に操作
性が向上する。

【００６８】さらに、パネル部２６の表面とケース９４
の上壁４８の表面との間の段差を極めて小さく、若しく
は無くすことで、コントローラ９２の表面の拭き取り等
も容易で作業性も向上する。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、ケース
等の表面とパネル本体部分との段差を少なく若しくは無
くすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るタッチパネル
を適用したコントローラの断面図で図２の１−１線に沿
った断面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係るタッチパネル
を適用したコントローラの外観の平面図であるである。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係るタッチパネル
を適用したコントローラの内部の構成を示す平面断面図
である。

【図４】基板の構成を示す平面図である。

【図５】発光部の発光範囲と受光部の受光範囲を示す図
１の一部を拡大した図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係るタッチパネル
を適用したコントローラの断面図で図７の６−６線に沿
った断面図である。

【図７】本発明の第１の実施の形態に係るタッチパネル
を適用したコントローラの外観の平面図であるである。

【図８】本発明の第１の実施の形態に係るタッチパネル
を適用したコントローラの内部の構成を示す平面断面図
である。

【図９】従来のタッチパネルを適用したコントローラの
外観の平面図であるである。

【図１０】図９の１０−１０線に沿った断面図である。

【符号の説明】

１０ タッチパネル ２６ パネル部 ２８ 透孔（透過部） ３４ 遮光マスク（遮光手段） ５６ 発光素子（発光部） ５８ 受光素子（受光部） ９０ タッチパネル １１４ 発光素子（発光部） １２０ 発光素子（発光部） １２２ 遮光マスク（遮光手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5F089 AA03 AA10 AB01 AC10 AC15 AC20 CA06 EA03 GA10 5G006 AA05 5G055 AA08 AB02 AC01 AD10 AG08

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光の透過が可能な複数の透過部を有する
   パネル部と、 前記複数の透過部の各々に対応して設けられ、前記透過
   部を透過した光を受光する複数の受光部と、 を備えるタッチパネル。
2. 【請求項２】 前記複数の透過部の各々に対応して前記
   パネル部の前記受光部を配置した側に設けられ、前記複
   数の受光部の各々へ向かう光のうち、当該受光部に対応
   した前記透過部を透過した光以外の光を遮蔽する遮蔽手
   段を備えることを特徴とする請求項１記載のタッチパネ
   ル。
3. 【請求項３】 前記パネル部の前記複数の受光部が設け
   られた側に設けられ、前記パネル部を介して反対側での
   反射光が対応する前記受光部へ光を前記透過部へ向けて
   発する発光部を備えることを特徴とする請求項１又は請
   求項２記載のタッチパネル。
4. 【請求項４】 前記パネル部を介して前記受光部とは反
   対側の前記パネル部上で、前記複数の透過部のうちの少
   なくとも２以上の透過部上を通過する光を発する発光部
   を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の
   タッチパネル。