JP2001293458A - 有機廃棄物発酵装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 有機廃棄物の発酵過程で生じる蒸気の結露を
防止するとともに、有機廃棄物の発酵を促進することが
でき、装置自体の稼働コストを低減することができる有
機廃棄物発酵装置を提供すること。 【解決手段】 発酵空間６内に収容された有機廃棄物Ｓ
は、発酵空間６の内側面のほぼ全域に設けられる複数枚
の内張材７により包囲されつつ、発酵空間６内で微生物
によって発酵分解される。複数枚の内張材７は、発酵空
間６内に収容される有機廃棄物Ｓを包囲する部材であ
り、炭化物で構成される炭化木材等の炭化材で形成され
ている。この内張材７の炭化材は、多数の微小孔を有す
る多孔質材料であり、ステンレス鋼材などの金属材料に
比べて熱伝導性が小さくされている。かかる複数枚の内
張材７を発酵空間の内側面のほぼ全域に設けることによ
って、発酵空間６には、断熱性や保温性、吸水性、通気
性、脱臭性、微生物に対する耐腐食性や、微生物が生息
可能な性質が付与されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】 本発明は、有機廃棄物を発
酵させて堆肥化または減量化する有機廃棄物発酵装置に
関し、特に、有機廃棄物の発酵過程で生じる蒸気の結露
を防止するとともに、有機廃棄物の発酵を促進すること
ができ、装置自体の稼働コストを低減することができる
有機廃棄物発酵装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】 近年、生ゴミや家畜の糞尿、剪定屑等
の有機廃棄物を発酵により堆肥化させたり減量化させる
ための有機廃棄物発酵装置が数多く開発されている。こ
れらの有機廃棄物発酵装置には、例えば、ステンレス鋼
材などの耐腐食性金属材料で形成された板金、例えば、
多数の小孔が穿設されたパンチングプレートにより有機
廃棄物を発酵させる発酵槽を構成したものがある。

【０００３】この有機廃棄物発酵装置によれば、パンチ
ングプレートの小孔によって、有機廃棄物中の余分な水
分が排出され、有機廃棄物中の微生物に酸素が供給され
るので、有機廃棄物の発酵が促進される。また、有機廃
棄物の発酵（堆肥化または減量化）の過程においては、
有機廃棄物中の温度が高温となり、発酵により生じる水
分が蒸発するが、かかる蒸気の一部はパンチングプレー
トにおける各小孔により発酵槽の外部へ排出されるので
ある。

【０００４】ところで、有機廃棄物を発酵分解する微生
物は、発酵槽内の温度、即ち、有機廃棄物内の温度を所
定の範囲とすることにより、有機廃棄物の発酵分解を活
発に行うことが知られている。上記の有機廃棄物発酵装
置では、発酵槽を構成するステンレス鋼材などの金属材
料は熱伝導率（熱伝導性）が大きいため、発酵槽の保温
性や断熱性が低下してしまう。

【０００５】即ち、発酵槽内に蓄熱することができない
ため、発酵分解に伴う熱が発生し発酵槽内の温度が上昇
して、微生物による発酵分解が促されたとしても、発酵
槽外の温度が低下してしまうと、その温度低下により発
酵槽内の温度も低下してしまうことがある。そこで、こ
のような発酵槽では、その内部の温度を所定範囲内に設
定するため、発酵槽内の温度がヒータなどの加熱装置に
より常に一定に調整されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】 しかしながら、上記
した有機廃棄物発酵装置では、発酵槽を構成するパンチ
ングプレートが耐腐食性金属材料で形成されるので、か
かる金属材料面で発酵により生じた蒸気が結露してしま
う。このような結露水が生じると、好気性の微生物の繁
殖が低下して、有機廃棄物の発酵が阻害されてしまうと
いう問題点があった。また、ヒータなどの加熱装置によ
って、発酵槽内の温度を調整する場合には、かかるヒー
タなどの加熱装置を発熱させるために化石燃料や電力が
必要となるため、その分、有機廃棄物発酵装置の稼働コ
ストが増加してしまうという問題点があった。

【０００７】更に、上記のように金属材料で構成された
発酵槽から発酵済みの有機廃棄物を排出すると、その排
出される有機廃棄物と一緒に、発酵に携わった微生物の
ほとんど全てが発酵槽から排出されてしまう。即ち、発
酵槽における微生物量が減少してしまう。よって、かか
る発酵槽へ未発酵の有機廃棄物を新たに投入すると、有
機廃棄物の発酵に携わる微生物が繁殖するまでに長時間
を要するため、発酵の進行速度が低下してしまうという
問題点があった。

【０００８】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、有機廃棄物の発酵過程で生じる
蒸気の結露を防止するとともに、有機廃棄物の発酵を促
進することができ、装置自体の稼働コストを低減するこ
とができる有機廃棄物発酵装置を提供することを目的と
している。

【０００９】

【課題を解決するための手段】 この目的を達成するた
めに請求項１記載の有機廃棄物発酵装置は、有機廃棄物
が投入される投入口と、その投入口へ投入された有機廃
棄物を発酵させて堆肥化または減量化する発酵槽とを備
え、前記発酵槽へ投入された有機廃棄物を包囲するた
め、前記発酵槽の内側面の一部を構成するとともに、金
属材料に比べて熱伝導性が小さく、かつ、多数の微小孔
を有する多孔質材料で形成される内張部材を備えてい
る。

【００１０】この請求項１記載の有機廃棄物発酵装置に
よれば、投入口から投入された有機廃棄物は、内張部材
により包囲されつつ、発酵槽内で発酵されて堆肥化また
は減量化される。内張部材は金属材料に比べて熱伝導性
が小さく形成されるので、この内張部材により発酵槽に
断熱性や保温性が付与される。また、内張部材は、多数
の微小孔を有する多孔質材料で形成されるので、有機廃
棄物中の余分な水分や発酵中に生じる水分は多孔質材料
に吸水され、この吸水された水分は内張部材を介して発
酵槽の外へ排出される。このため内張部材の表面に発酵
中に生じる水蒸気が結露することが防止され、有機廃棄
物中の水分量が適正な範囲とされる。

【００１１】しかも、内張部材を構成する多孔質材料の
多数の微小孔によって、有機廃棄物中の微生物に酸素が
供給されるので、発酵槽内の酸素量が低下して微生物に
よる発酵分解の進行が遅滞することがない。更に、内張
部材を構成する多孔質材料中には発酵に携わる微生物を
も生息させることができるのである。

【００１２】請求項２記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項１記載の有機廃棄物発酵装置において、前記内張部
材を構成する多孔質材料は炭化物を含有している。

【００１３】請求項３記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項１または２に記載の有機廃棄物発酵装置において、
前記内張部材を構成する多孔質材料は、炭化ウッドチッ
プ固形材、炭化竹材、炭化木材或いは炭化圧縮木材等の
炭化材、セラミック材、発泡軽量コンクリート又は発泡
樹脂材料の少なくともいずれかで構成されている。

【００１４】請求項４記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項１から３のいずれかに記載の有機廃棄物発酵装置に
おいて、前記内張部材は前記発酵槽の内面から外面へ連
通する連通穴を備え、その連通穴の幅は前記内張部材を
構成する多孔質材料における複数の微小孔の孔径より大
きく形成されている。

【００１５】請求項５記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項１から４のいずれかに記載の有機廃棄物発酵装置に
おいて、前記内張部材は、前記発酵槽の内側面に複数並
置される板材または棒材によって構成されるとともに、
その複数の板材または棒材における隣接するもの同士の
間部分に隙間が設けられたものであり、その隙間の幅は
前記多孔質材料における複数の微小孔の孔径より大きく
形成されている。

【００１６】この請求項４または５に記載の有機廃棄物
発酵装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の
有機廃棄物発酵装置と同様に作用する上、発酵により生
じた蒸気、その蒸気の結露水および有機廃棄物に含まれ
る余剰水は、それらの何割かが内張部材により吸水され
て発酵槽の外へ排出される一方、残りの何割かは、連通
穴、又は、発酵槽の内側面に設けられる隙間により発酵
槽の外へ排出される。

【００１７】しかも、この連通穴の幅、又は、隙間の幅
は、内張部材を構成する多孔質材料の微小孔の孔径より
大きく形成されるので、多孔質材料に比べて多量の水分
が発酵槽の外へ排出される。更には、複数の連通穴、又
は、発酵槽の内側面に設けられる隙間によって、発酵槽
外の大気が発酵槽内へ流入されるので、かかる大気の流
入により有機廃棄物中の微生物に酸素が供給される。こ
のため、発酵槽内の酸素量が低下して微生物による発酵
分解の進行が遅滞することがない。

【００１８】特に、請求項５記載の有機廃棄物発酵装置
によれば、請求項１から４のいずれかに記載の有機廃棄
物発酵装置と同様に作用する上、内張部材に予め連通穴
を穿設する加工を施すことなく、かかる連通穴と同様に
作用する隙間が発酵槽の内側面に設けられる。

【００１９】請求項６記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項１から５のいずれかに記載の有機廃棄物発酵装置に
おいて、前記内張部材は、前記発酵槽の内側面のほぼ全
域に設けられている。

【００２０】請求項７記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項１から６のいずれかに記載の有機廃棄物発酵装置に
おいて、前記発酵槽を回転可能に支持する支持部材を備
えている。

【００２１】請求項８記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項７記載の有機廃棄物発酵装置において、前記発酵槽
の内側面からその発酵槽の更に内側へ向けて突出される
複数の突起部を備えている。

【００２２】請求項９記載の有機廃棄物発酵装置は、請
求項７記載の有機廃棄物発酵装置において、前記内張部
材は、前記発酵槽の内側面に複数並置される板材または
棒材によって構成され、その複数の板材または棒材によ
って前記発酵槽の内側面を凹凸状に形成するものであ
る。

【００２３】請求項８または９に記載の有機廃棄物発酵
装置によれば、請求項７記載の有機廃棄物発酵装置と同
様に作用する上、例えば、支持部材により支持された発
酵槽が回転されて「切り返し」が行われる場合、発酵槽
内の有機廃棄物の一部は、複数の突起部、又は、凹凸状
の発酵槽の内側面に引っ掛かりつつ、発酵槽の上部へ向
けて掻き上げられる。発酵槽が更に回転されると、複数
の突起部に引っ掛かった有機廃棄物は、発酵槽の底部へ
向けて落下する。この一連の動作により、発酵槽内の有
機廃棄物がほぐされて、その有機廃棄物中に空気が充分
に混入される。

【００２４】

【発明の実施の形態】 以下、本発明の好ましい実施例
について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発
明の有機廃棄物発酵装置の一実施例である発酵装置１の
外観斜視図である。発酵装置１は、その内部に生ゴミ、
ペットや家畜の糞尿、剪定屑、汚泥等の有機廃棄物Ｓ
（図２参照）を収容し、かかる有機廃棄物Ｓを微生物に
より発酵分解させて堆肥化または減量化するためのもの
である。

【００２５】図１に示すように、発酵装置１は、主に、
有機廃棄物Ｓを収容可能な略逆かまぼこ状の中空箱状体
に形成された発酵箱２と、その発酵箱２内へ有機廃棄物
Ｓを投入するための投入ホッパ３とを備えている。発酵
箱２は、主に、その発酵箱２の外面を覆い塞ぐ複数枚の
外張材２ａと、その複数枚の外張材２ａを支持する上部
フレーム２ｂ及び側部フレーム２ｃ，２ｄとを備えてい
る。

【００２６】複数枚の外張材２ａは、木製材料で形成さ
れた板材であり、発酵箱２の外周面に並置されることに
より発酵箱２の外面のほぼ全域を覆い塞ぐものである。
この各外張材２ａを形成する木製材料とは、例えば、間
伐材などを乾燥させた乾燥木材や、ウッドチップ固形材
やウッドプラスチックなどの木質系材料のことである。
ここで、ウッドチップ固形材やウッドプラスチックと
は、木屑を合成樹脂材料等の結合剤を用いて混合固化し
た材料である。以下、本実施例において用いる木製材料
とは、上記した乾燥木材や木質系材料と同種類の材料の
ことである。

【００２７】上部フレーム２ｂは、発酵箱２の上面を覆
い塞ぐための複数枚の外張材２ａを支持するものであ
り、木製材料の角材等で平面視略矩形状の枠状体に形成
されている。上部フレーム２ｂの内側部分には、複数枚
の外張材２ａが上部フレーム２ｂの短辺方向（図１の前
後方向）に並置されており、これらの外張材２ａにより
発酵箱２の上面が覆い塞がれている。また、上部フレー
ム２ｂの左右両側（図１の左右両側）には、側部フレー
ム２ｃ，２ｄが発酵箱２の下部（図１下側）へ向けてそ
れぞれ立設されている。

【００２８】側部フレーム２ｃ，２ｄは、発酵箱２の左
右両側面を覆い塞ぐ複数枚の外張材２ａを支持するもの
であり、木製材料の角材等で側面視略Ｕ字状の枠状体に
形成されている。側部フレーム２ｃの内側部分には、上
部フレーム２ｂと同様に複数枚の外張材２ａが上下方向
（図１の上下方向）に並置されており、これらの外張材
２ａにより発酵箱２の左側面が覆い塞がれている。ここ
で、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線における側断面図であ
り、この図２に示すように、側部フレーム２ｄ（図２右
側）の内側部分には、複数枚の外張材２ａが上下方向
（図１の上下方向）に並設されており、これらの外張材
２ａにより発酵箱２の右側面が覆い塞がれている。

【００２９】図１に示すように、発酵箱２における左右
の側部フレーム２ｃ，２ｄの対向面間には、発酵箱２の
前面（図１手前側）、下面（図１下側）、及び、後面
（図１奥側）を覆い塞ぐため、複数枚の外張材２ａが並
置されている。これらの複数枚の外張材２ａによって、
発酵箱２の下面は側面視略半円状に形成されており、そ
の結果、発酵箱２は略逆かまぼこ状の中空箱状体に形成
されている。

【００３０】上部フレーム２ｂにおける長辺方向（図１
左右方向）中央には木製材料の角材等で形成された直線
状の補強フレーム２ｅ，２ｅが、又、側部フレーム２
ｃ，２ｄの対向面間中央には木製材料の角材等で形成さ
れた側面視略Ｕ字状の補強フレーム２ｆ，２ｆが、それ
ぞれ側部フレーム２ｃ，２ｄと略平行に取着されてい
る。更に、側部フレーム２ｃ（側部フレーム２ｄ）の内
側部分には、木製材料の角材等で形成された側面視略十
字状の補強フレーム２ｇが取着されている。これらの各
補強フレーム２ｅ〜２ｇは、発酵箱２の剛性強度を補強
するための部材であり、発酵箱２内に多量の有機廃棄物
Ｓが投入された場合に、その有機廃棄物Ｓの重みによる
発酵箱２の歪みや破損を防止することができる。

【００３１】各側部フレーム２ｃ，２ｄの下端、即ち、
発酵箱２の下端面の３つの隅部には、発酵箱２を設置場
所に支持するために、木製材料の角材等で形成された略
四角柱状の脚部２ｈがそれぞれ下方へ向けて突出されて
いる。また、図２に示すように、発酵箱２の下端面にお
ける右奥側（図２右下側）には、木製材料の角材等で形
成された略四角柱状の脚部２ｈが下方へ向けて突出され
ている。これらの４本の脚部２ｈによって、発酵箱２は
設置場所の表面より上方に支持されるので、例えば、発
酵装置１を屋外に設置する場合に、その設置場所の表面
に貯まる雨水等が外張材２ａへ直接浸透して発酵箱２内
へ浸入することを防止できる。

【００３２】また、図１に示す発酵箱２の上面左側（図
１左側）には、木製材料で形成された略逆台形錐状の投
入ホッパ３が設けられている。この投入ホッパ３は、有
機廃棄物Ｓを発酵箱２内へ案内するものであり、多量の
有機廃棄物Ｓをこぼれ落とすことなく、発酵箱２内へ円
滑に投入することができる。

【００３３】投入ホッパ３の上面には平面視略矩形状に
開放された開口３ａが設けられており、この開口３ａは
発酵箱２内と連通されている。投入ホッパ３の開口３ａ
における右縁部（図１右側）には、開口３ａを覆い塞ぐ
ため、木製材料で形成された矩形平板状の開閉蓋３ｂが
開閉可能に取着されている。この開閉蓋３ｂにより開口
３ａを覆い塞ぐことによって、発酵箱２内への雨水等の
浸入を防ぐことができる。なお、上記した投入ホッパ３
の内側面や開閉蓋３ｂの内側面に後述する内張材７を取
着しても良い。

【００３４】補強フレーム２ｇの中央部分には、複数枚
のギヤ列で構成された減速機を収容した減速ボックス４
が設けられている。この減速ボックス４の減速機は、そ
の減速ボックス４の側面に連結されたハンドル５の回転
力を増幅させるものである。ハンドル５は、発酵箱２内
の有機廃棄物Ｓの「切り返し」を行う場合に使用者によ
り回転される部材であり、減速ボックス４の減速機を介
して発酵箱２内に設けられる撹拌シャフト８（図２参
照）と連結されている。よって、このハンドル５を回転
させる回転力は、減速ボックス４の減速機により増幅さ
れ、この増幅された回転力により撹拌シャフト８が回転
駆動されるのである。

【００３５】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線における発酵
装置１の側断面図であり、図中では、投入ホッパ３の開
閉蓋３ｂが開放された状態を２点鎖線で図示している。
図２に示すように、各フレーム２ｂ〜２ｄにおける複数
枚の外張材２ａとの接合部分には、断面視略コ字状の凹
部である臍（ほぞ）穴２ｉがそれぞれ凹設されている。
この臍穴２ｉには各外張材２ａの端部が嵌合されてお
り、この嵌合によって発酵箱２を構成する各外張材２ａ
及び各フレーム２ｂ〜２ｄが接合されている。

【００３６】なお、各臍穴２ｉと各外張材２ａとの接合
部分を木製材料のピンでカシメたり、かかる接合部分を
接着材により接着することによって、発酵箱２の剛性強
度を更に向上させることができるのである。しかも、釘
やネジなどの金属材料製の部品が不要となるので、例え
ば、老朽化した発酵箱２を廃棄する場合にも、金属材料
製の部品と木製材料の部品とを分別する必要がなく、廃
棄処分に伴う分別作業を簡素化することができるのであ
る。

【００３７】発酵箱２の内部には、有機廃棄物Ｓを収容
するための空間である発酵空間６が設けられている。こ
の発酵空間６の上部には、投入ホッパ３の開口３ａと連
通する投入口６ａが開口形成されており、投入口６ａか
ら投入ホッパ３へ投入された有機廃棄物Ｓが発酵空間６
内へ投入されるのである。また、発酵空間６の内側面、
即ち、各外張材２ａの内側面のほぼ全域には複数枚の略
平板状の内張材７が並置して設けられている。

【００３８】複数枚の内張材７は、発酵空間６内に収容
される有機廃棄物Ｓを包囲する部材であり、炭化物で構
成される炭化木材等の炭化材で形成されている。この内
張材７の炭化材は、多数の微小孔を有する多孔質材料で
あり、ステンレス鋼材などの金属材料に比べて熱伝導性
が小さくされている。かかる炭化材で形成された複数枚
の内張材７を発酵空間６の内側面のほぼ全域に設けるこ
とによって、発酵空間６（発酵箱２）には、断熱性や保
温性、吸水性、通気性、脱臭性、微生物に対する耐腐食
性が付与されると共に、微生物が生息可能な性質が付与
されている。なお、内張材７の更なる詳細については後
述する。

【００３９】また、発酵空間６の上下方向中央には、発
酵箱２の左右両側に回転可能に軸支される撹拌シャフト
８が設けられている。この撹拌シャフト８は、木製材料
の丸棒材で形成されており、その一端側（図２左側）が
減速ボックス４を介してハンドル５と連結されている。
また、側部フレーム２ｄに設けられる補強フレーム２ｇ
の中央部分（図２右側）には、撹拌シャフト８の他端側
（図２右側）を回転可能に支持する軸受９が設けられて
いる。

【００４０】撹拌シャフト８の両端は、この軸受９およ
び減速ボックス４により回転可能に軸支されており、撹
拌シャフト８の外周には、木製材料の板材で形成された
複数枚の略矩形板状の撹拌羽根１０が発酵空間６の内側
面へ向けて延出されている。この複数枚の撹拌羽根１０
は、発酵空間６内に収容された有機廃棄物Ｓの「切り返
し」を行うため、有機廃棄物Ｓを掻き上げて撹拌する部
材である。

【００４１】図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線における
側断面図である。図３に示すように、複数枚の撹拌羽根
１０は、撹拌シャフト８の外周面から発酵空間６の内側
面へ向けて側面視略十字状に延出されている。また、各
撹拌羽根１０の延出長さは、撹拌シャフト８の中心から
発酵空間６の底面に設けられる内張材７までの距離に比
べて若干小さく形成されている。即ち、複数枚の撹拌羽
根１０は、発酵空間６の底面（図３下側）に設けられる
内張材７と若干の間隔を隔てつつ延出されており、更
に、発酵空間６の底面は複数枚の内張材７により断面視
略半円状に形成されている。よって、各撹拌羽根１０に
より発酵空間６内の有機廃棄物Ｓの撹拌が行われる場合
には、各撹拌羽根１０によって、発酵空間６の内張材７
の近傍にある有機廃棄物Ｓを余すことなく掻き上げて撹
拌することができる。

【００４２】また、複数枚の内張材７は、その隣接する
もの同士の合わせ目７ａが各外張材２ａにより覆い塞が
れており、その一方、複数枚の外張材２ａは、その隣接
するもの同士の合わせ目２ｊが各内張材７により覆い塞
がれている。よって、発酵空間６内に収容される有機廃
棄物Ｓが各外張材２ａの合わせ目２ｊ及び各内張材７の
合わせ目７ａから洩れ落ちることを防止することができ
る。

【００４３】図４は、図３における発酵箱２の底部を拡
大視した側断面図である。図４に示すように、各外張材
２ａにおける合わせ目２ｊには所定幅の隙間Ｗ１が設け
られ、各内張材７における合わせ目７ａには所定幅の隙
間Ｗ２が設けられている。また、各外張材２ａと各内張
材７との対向面間には所定幅の隙間Ｗ３が設けられてお
り、この隙間Ｗ３を介して隙間Ｗ１及び隙間Ｗ２は連通
されている。即ち、これらの隙間Ｗ１〜Ｗ３は発酵空間
６の内側面から発酵箱２の外面へ連通されるので、有機
廃棄物Ｓの余剰水のうち各内張材７の各微小孔により吸
水されなかったものを、発酵空間６の外、即ち、発酵箱
２の外へ排出（排水）することができるのである。

【００４４】また、隙間Ｗ１〜Ｗ３は、それぞれ発酵空
間６内に収容される有機廃棄物Ｓの粒径より小さく形成
されており、例えば、隙間Ｗ１〜Ｗ３の幅は略１ｍｍ以
下とされている。よって、かかる隙間Ｗ１〜Ｗ３を通じ
て、発酵空間６内の有機廃棄物Ｓが発酵箱２の外部へ洩
れ出ることを防止することができる。

【００４５】しかも、これらの隙間Ｗ１〜Ｗ３の幅は、
内張材７が有する微小孔の孔径より大きくされており、
各内張材７の各微小孔により吸水される水分量に比べ
て、多量の水分を発酵箱２の外へ排出することができ
る。よって、発酵空間６の底面や有機廃棄物Ｓ中に多量
の水分が貯留して、発酵空間６内の有機廃棄物Ｓが腐敗
してしまうことを防止することができる。

【００４６】更に、かかる隙間Ｗ１〜Ｗ３により発酵箱
２の外部の大気を発酵空間６内へ流入させて、発酵空間
６内の有機廃棄物Ｓ中に生息する微生物に酸素を供給す
ることができるるとともに、かかる隙間Ｗ１〜Ｗ３の内
部に有機廃棄物Ｓの発酵に携わる微生物を生息させるこ
ともできるのである。

【００４７】次に、上記のように構成された発酵装置１
の使用方法について説明する。まず、投入ホッパ３の開
閉蓋３ｂが図２に示す２点鎖線の位置へ向けて開かれる
と、投入ホッパ３の開口３ａが開放され、その開口３ａ
へ有機廃棄物Ｓが投入される。開口３ａへ投入された有
機廃棄物Ｓは、投入ホッパ３の内側面を介して投入口６
ａへ案内され、この投入口６ａから発酵箱２の発酵空間
６内へ落下し、発酵空間６の底面に積載される。ここ
で、有機廃棄物Ｓの投入時には、かかる有機廃棄物Ｓと
共に、この有機廃棄物Ｓの発酵に携わる微生物が添加さ
れる。この微生物の添加は、微生物を含有する床材、例
えば、発酵済みの有機廃棄物Ｓなどを添加することによ
り行われる。

【００４８】ところで、有機廃棄物Ｓを適正に発酵させ
るためには、有機廃棄物Ｓ中の水分を６０〜６５％にす
る必要がある。一般に、生ゴミなどの有機廃棄物Ｓには
８０〜９５％の過剰な水分が含まれているので、減量さ
れた発酵済みの有機廃棄物Ｓを床材として、これを有機
廃棄物Ｓに混合することにより、その水分の調整を行う
ことができる。また、発酵済みの有機廃棄物Ｓには多量
の微生物が生息しているので、発酵済みの有機廃棄物Ｓ
を未発酵の有機廃棄物Ｓと混合することにより、発酵装
置１による有機廃棄物Ｓの発酵が促進されるのである。

【００４９】有機廃棄物Ｓの投入後、投入ホッパ３の開
閉蓋３ｂが図２に示す実線の位置へ向けて閉じられ、投
入ホッパ３の開口３ａが閉塞される。このように、開閉
蓋３ｂにより開口３ａが閉塞されることにより、発酵箱
２の発酵空間６内へ雨水等が浸入することが防がれるの
で、かかる雨水等により発酵空間６内の有機廃棄物Ｓの
水分量が変動することを防止することができる。

【００５０】また、発酵空間６内の温度が上昇し、微生
物による発酵分解に適した温度範囲を超えた場合には、
この開閉蓋３ｂの開放することにより、発酵空間６内の
高温の気体を発酵箱２の外部へ放出して、発酵空間６内
の温度を微生物による発酵分解に適した温度範囲に低下
させることができる。即ち、かかる開閉蓋３ｂの開閉に
より、発酵空間６内の温度の調整が行われるのである。

【００５１】発酵空間６内に収容された有機廃棄物Ｓ
は、発酵空間６の内側面のほぼ全域に設けられる複数枚
の内張材７により包囲されつつ、発酵空間６内で微生物
によって発酵分解される。ここで、発酵空間６には複数
枚の内張材７により断熱性や保温性が付与されているの
で、微生物による有機廃棄物Ｓの発酵分解により発熱し
た熱が発酵空間６の外部へ放熱されず、発酵空間６内の
温度が低下することが抑制される。

【００５２】有機廃棄物Ｓの発酵の過程においては、有
機廃棄物Ｓ中の温度が高温となり、発酵により生じる水
分が蒸発する。ここで、かかる水蒸気は、複数枚の内張
材７の各微小孔や隙間Ｗ２を介して各内張材７の外側へ
排出され、外張材２ａや隙間Ｗ１，Ｗ３を介して発酵箱
２の外部へ排出される。また、例え、内張材７の表面に
結露水が生じたとしても、かかる結露水は、複数枚の内
張材７の各微小孔により吸水され、外張材２ａや隙間Ｗ
２を介して発酵箱２の外部へ排出される。

【００５３】一方、使用者によりハンドル５が回転され
ると、減速ボックス４の減速機を介して撹拌シャフト８
が回転駆動される。この撹拌シャフト８の回転駆動に伴
って、複数枚の撹拌羽根１０が発酵空間６内で旋回され
ると、この複数枚の撹拌羽根１０により有機廃棄物Ｓが
掻き上げられて撹拌される。この有機廃棄物Ｓの撹拌に
より、有機廃棄物Ｓの「切り返し」が行われる。この
「切り返し」により、有機廃棄物Ｓ中に発酵空間６内の
大気が混入されると、有機廃棄物Ｓ中の微生物に酸素が
供給され、有機廃棄物Ｓの発酵分解がより一層促進され
る。この「切り返し」を定期的に行いつつ、有機廃棄物
Ｓを発酵空間６内で所定期間、例えば、数ヶ月の間、発
酵分解させることにより、有機廃棄物Ｓの発酵が完了
し、かかる有機廃棄物Ｓが減量化または堆肥化されるの
である。

【００５４】以上説明したように、本実施例の発酵装置
１によれば、発酵空間６の内側面のほぼ全域に設けられ
る内張材７は、ステンレス鋼材などの金属材料に比べて
熱伝導性が小さな炭化材で形成されている。即ち、内張
材７は、金属材料に比べて断熱性や保温性の大きな材料
で形成されるので、発酵空間６に断熱性や保温性を付与
することができる。よって、発酵装置１が屋外に設置さ
れる場合、冬場でも、発酵空間６内で発酵する有機廃棄
物Ｓの温度の急激な低下が抑えられるので、発酵空間６
内を有機廃棄物Ｓの発酵分解に適した温度に維持するこ
とができる。このため、発酵空間６内の温度を調整する
ためのヒータ等の加熱装置が不要となるので、かかる加
熱装置の稼働に要するコストが不要となり、その分、発
酵装置１全体としての稼働コストを低減することができ
るのである。

【００５５】しかも、内張材７は金属材料に比べて熱伝
導性が小さいので、発酵空間６内で発酵する有機廃棄物
Ｓから生じる水蒸気が内張材７の表面で結露することを
抑制することができる。また、例え、内張材７の表面に
結露水が生じたとしても、かかる内張材７は、多数の微
小孔を有する多孔質材料である炭化材で形成されるの
で、その多数の微小孔により有機廃棄物Ｓ中の余剰水や
発酵過程で生じる水分や水蒸気を吸水して、発酵空間６
の外へ排出することができる。このため、発酵空間６内
の有機廃棄物Ｓの水分量は微生物による発酵分解に適し
た範囲に維持されるので、有機廃棄物Ｓの余剰水や結露
水によって微生物の繁殖が阻害されることがないのであ
る。即ち、好気性の発酵分解を促進させることができる
のである。

【００５６】内張材７は、多孔質材料である炭化材によ
り形成されるので、かかる多孔質材料の多数の微小孔に
より発酵空間６に通気性を付与することができる。よっ
て、発酵空間６内の有機廃棄物Ｓに生息する微生物に
は、内張材７の多数の微小孔により発酵空間６の外から
大気が供給されるので、有機廃棄物Ｓに生息する微生物
に酸素を充分に供給することができる。しかも、隙間Ｗ
１〜Ｗ３によっても、発酵空間６の外から大気が流入さ
れるので、有機廃棄物Ｓに生息する微生物に更に充分な
酸素を供給することができる。この結果、好気性の微生
物による有機廃棄物Ｓの発酵分解を活発化させることが
できる。

【００５７】ところで、従来の発酵装置では、発酵空間
がステンレス鋼材など耐腐食性金属材料で形成されてい
た。かかる場合には、発酵済みの有機廃棄物Ｓが発酵空
間中から排出されると、発酵に携わった微生物のほとん
ど全てが発酵済みの有機廃棄物Ｓと一緒に排出されてし
まう。このため、かかる金属材料で形成された発酵空間
へ未発酵の有機廃棄物Ｓを投入すると、有機廃棄物Ｓの
発酵に携わる微生物が繁殖するまでに長時間を要するた
め、発酵分解の進行速度が低下してしまうことがあっ
た。

【００５８】しかしながら、本実施例の発酵装置１によ
れば、発酵空間６の内側面に設けられる内張材７は、多
数の微小孔を有する多孔質材料である炭化材で形成され
るので、かかる炭化材の多数の微小孔内に発酵分解に携
わる微生物を生息させることができる。しかも、これら
の微生物を隙間Ｗ１〜Ｗ３の内部にも生息させることが
できる。このため、発酵済みの有機廃棄物Ｓを発酵空間
６の中から排出した後に未発酵の有機廃棄物Ｓを発酵空
間６へ投入する場合には、内張材７の各微小孔内や隙間
Ｗ１〜Ｗ３に生息する微生物によって有機廃棄物Ｓの発
酵分解が行われるので、微生物による発酵分解速度を低
下させることないのである。

【００５９】以上のように、発酵装置１によれば、内張
材７が発酵空間６の内側面のほぼ全域に設けられること
によって、微生物による有機廃棄物Ｓの発酵分解に適し
た環境が維持されるので、かかる微生物の繁殖を促し
て、有機廃棄物Ｓの発酵分解を促進させることができる
のである。

【００６０】また、内張材７は炭化物で構成される炭化
木材等の炭化材により形成されるので、有機廃棄物Ｓの
発酵分解の過程において発生する臭気物質、例えば、ア
ンモニアなどを炭化材の微小孔内に吸着させて、発酵空
間６の外へ臭気が放出することを抑制することができ
る。即ち、内張材７によって、発酵空間６で発酵分解さ
れる有機廃棄物Ｓが放出する臭気を脱臭することができ
るのである。

【００６１】しかも、発酵空間６の内側面のほぼ全域に
設けられる内張材７は、微生物により分解されにくい炭
化材で構成されるので、発酵空間６の内側面が微生物の
発酵分解により腐食することを防止することができるの
である。更に、炭化材により形成された内張材７は、ス
テンレス鋼材などの耐腐食性金属に比べて安価なので、
発酵装置１全体としての製造コストを大幅に低減させる
ことができる。

【００６２】また、発酵装置１は、発酵箱２が木製材料
の外張材２ａ、木製材料の各フレーム２ｂ〜２ｇ、及び
木製材料の脚部２ｈで構成されるので、かかる発酵装置
１を屋外等の設置場所に設置する場合に、その設置場所
の周囲の景観の美観を損ねることがない。しかも、発酵
箱２は、主に、木製材料の材料で形成されるので、かか
る発酵箱２を廃棄する場合に、かかる発酵箱２を解体し
て材質ごとに分別して廃棄する必要がない。

【００６３】図５を参照して、第２実施例について説明
する。図５は、第２実施例の発酵装置１１の外観斜視図
である。第２実施例の発酵装置１１は、前記した第１実
施例の発酵箱２の形状を変更したものである。以下、第
１実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明
は省略し、異なる部分のみを説明する。

【００６４】図５に示すように、発酵装置１１は、主
に、有機廃棄物Ｓを発酵させるために略円筒状に形成さ
れた中空箱状体である発酵箱１２と、その発酵箱１２を
支持する支持台１３と、発酵箱１２内へ有機廃棄物Ｓを
投入するための投入口１４とを備えている。

【００６５】発酵箱１２は、主に、その発酵箱１２の外
面を覆い塞ぐ外張材２ａと、その複数枚の外張材２ａを
支持する側部フレーム１２ａ，１２ｂとを備えている。
側部フレーム１２ａ，１２ｂは、発酵箱１２の左右両側
面を覆い塞ぐ複数枚の外張材２ａを支持するものであ
り、木製材料の角材等で形成された側面視略円環状の枠
状体である。側部フレーム１２ａ，１２ｂの内側部分に
は、複数枚の外張材２ａが上下方向（図５上下方向）に
並置されており、これらの外張材２ａにより発酵箱１２
の左右両側面が覆い塞がれている。なお、図５では、発
酵箱１２の側部フレーム１２ｂ（図５右側）により支持
される複数枚の外張材２ａの図示を省略している。

【００６６】発酵箱１２における左右の側部フレーム１
２ａ，１２ｂの対向面間には、発酵箱１２の外周面を覆
い塞ぐため、複数枚の外張材２ａが並置されており、こ
れらの複数枚の外張材２ａ及び各フレーム１２ａ，１２
ｂにより、発酵箱１２は略円筒状の中空箱状体、いわゆ
る樽状体に形成されている。発酵箱１２の長手方向（図
５左右方向）中央には、木製材料の角材等で形成された
側面視略円環状の補強フレーム１２ｃ，１２ｃが側部フ
レーム１２ａ，１２ｂと略平行に取着されている。ま
た、側部フレーム１２ａ，１２ｂの内側部分には、木製
材料の角材等で形成された側面視略十字状の補強フレー
ム１２ｄが取着されている。これらの各補強フレーム１
２ｃ，１２ｄによって、発酵箱１２の剛性強度が向上さ
れている。なお、図５では、側部フレーム１２ｂに設け
られる補強フレーム１２ｄの図示を省略している。

【００６７】支持台１３は、発酵装置１１の設置場所に
設置されて、発酵箱１２を回転可能に支持するものであ
り、木製材料で形成されている。この支持台１３は、発
酵箱１２の長手方向両側面へ向けて立設される一対の支
持板１３ａ，１３ａを備えており、この一対の支持板１
３ａ，１３ａによって、発酵箱１２の長手方向両側面の
ほぼ中央部分が回転可能に支持されている。

【００６８】発酵箱１２の外周面には、有機廃棄物Ｓを
発酵箱１２内へ投入するための略矩形状の開口である投
入口１４が設けられ、この投入口１４は発酵箱１２内と
連通されている。投入口１４における上縁部（図５上
側）には、投入口１４を覆い塞ぐとともに発酵箱１２の
外周面の一部を構成する開閉蓋１４ａが開閉可能に取着
されている。この開閉蓋１４ａにより投入口１４が覆い
塞がれることによって、発酵箱１２内への雨水等の浸入
を防ぐことができ、発酵箱１２が回転される場合に有機
廃棄物Ｓが発酵箱１２内からこぼれ落ちることを防止す
ることができる。

【００６９】また、投入口１４の下縁部（図５下側）に
は、開閉蓋１４ａを係止する一対のロック部材１４ｂ，
１４ｂが設けられており、この一対のロック部材１４
ｂ，１４ｂは開閉蓋１４ａを投入口１４の下縁部に係止
するように構成されている。このロック部材１４ｂによ
り開閉蓋１４ａを投入口１４の下縁部に係止することに
より、発酵箱１２の回転に伴って開閉蓋１４ａが誤って
開放されることを防止することができる。

【００７０】補強フレーム１２ｃの中央部分には減速ボ
ックス４が設けられ、この減速ボックス４の減速機には
ハンドル５が連結されている。このハンドル５は、減速
ボックス４の減速機を介して発酵箱１２の回転軸１２ｅ
（図６参照）と連結されている。よって、このハンドル
５が回転されると、その回転力が減速ボックス４の減速
機により増幅され、この増幅された回転力により発酵箱
１２の全体が回転駆動されるのである。

【００７１】図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線における側断
面図である。図６に示すように、発酵箱１２の内部に
は、有機廃棄物Ｓを収容するための断面視略円形状の空
間である発酵空間１５が設けられている。この発酵空間
１５の内側面、即ち、各外張材２ａの内側面の全域に
は、略平板状に形成された複数枚の内張材７が並置して
設けられている。

【００７２】次に、第２実施例の発酵装置１１の使用方
法について説明する。まず、開閉蓋１４ａが開かれ、投
入口１４が開放された後、その投入口１４へ有機廃棄物
Ｓが投入される。投入口１４へ投入された有機廃棄物Ｓ
は、発酵箱１２の発酵空間１５内へ落下して、発酵空間
１５の底面に積載される。ここで、有機廃棄物Ｓの投入
時には、かかる有機廃棄物Ｓと共に、この有機廃棄物Ｓ
の発酵に携わる微生物が添加される。

【００７３】有機廃棄物Ｓの投入後、開閉蓋１４ａが閉
じられて投入口１４が閉塞され、一対のロック部材１４
ｂにより開閉蓋１４ａが投入口１４の下縁部に係止され
る。その後、発酵空間１５内に収容された有機廃棄物Ｓ
は、発酵空間１５の内側面のほぼ全域に設けられる複数
枚の内張材７により包囲されつつ、発酵空間１５内にお
いて微生物により発酵分解される。

【００７４】ここで、発酵空間１５には複数枚の内張材
７により断熱性や保温性が付与されているので、微生物
による有機廃棄物Ｓの発酵分解により発熱した熱が発酵
空間１５の外部へ放熱されず、発酵空間１５内の温度が
低下することが抑制される。有機廃棄物Ｓの発酵の過程
においては、有機廃棄物Ｓ中の温度が高温となり、発酵
により生じる水分が蒸発する。かかる水蒸気は、複数枚
の内張材７の各微小孔や隙間Ｗ２を介して各内張材７の
外側へ排出され、外張材２ａや隙間Ｗ１，Ｗ３を介して
発酵箱１２の外部へ排出される。また、例え、内張材７
の表面に結露水が生じたとしても、かかる結露水は、複
数枚の内張材７の各微小孔により吸水され、外張材２ａ
や隙間Ｗ２を介して発酵箱１２の外部へ排出される。

【００７５】一方、使用者によりハンドル５が回転され
ると、支持台１３により支持された発酵箱１２は、減速
ボックス４の減速機を介して回転駆動される。発酵空間
１５内の有機廃棄物Ｓは、発酵箱１２の回転に伴って徐
々に発酵空間１５の上方へ移送され、その後、発酵空間
１５の上下位置が反転されると、再び発酵空間１５の底
面へ向けて落下される。即ち、かかる発酵箱１２の回転
により、発酵空間１５内の有機廃棄物Ｓが撹拌され、有
機廃棄物Ｓの「切り返し」が行われる。

【００７６】以上説明したように、第２実施例の発酵装
置１によれば、発酵箱１２は略円筒状の中空箱状体に形
成されている。よって、発酵空間１２は、それと内部容
積がほぼ等しく形成される逆かまぼこ状の発酵空間に比
べて、発酵箱１２の外周面の表面積が小さくされるの
で、その外周面から放出される熱量を減少させて、保温
性や断熱性を向上させることができる。

【００７７】また、発酵装置１１によれば、発酵箱１２
全体が回転されて切り返しが行われるので、撹拌羽根を
用いて有機廃棄物Ｓを撹拌する場合に比べて、発酵空間
１５内における有機廃棄物Ｓの撹拌を充分に行うことが
できる。このため、発酵空間１５内へ投入された有機廃
棄物Ｓと床材との混合を充分に行うことができ、有機廃
棄物Ｓの発酵分解を促進させることができるのである。

【００７８】更に、発酵装置１１によれば、有機廃棄物
Ｓを撹拌するための複数枚の撹拌羽根を設けるスペース
を、発酵空間１２内に設ける必要がないので、その分、
発酵装置１１を全体として小型化することができ、複数
の撹拌羽根が不要となる分、発酵装置１１全体としての
製造コストを低減することができるのである。

【００７９】図７を参照して、第３実施例について説明
する。図７は、第３実施例の発酵装置２１の側断面図で
ある。第３実施例の発酵装置２１は、前記した第２実施
例の発酵箱１２における内張材の断面形状を変更したも
のである。以下、第１及び第２実施例と同一の部分には
同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分のみ
を説明する。

【００８０】図７に示すように、発酵箱１２の内部に
は、有機廃棄物Ｓを収容して発酵分解を行うための空間
である発酵空間２２が設けられている。発酵空間２２
は、断面視円形状に形成されており、発酵空間２２の内
側面、即ち、各外張材２ａの内側面の全域には、断面視
略五角形状に形成された複数枚の内張材２３が並置して
設けられている。複数枚の内張材２３は、発酵空間２２
内に収容される有機廃棄物Ｓを包囲する部材であり、炭
化木材などの炭化物である炭化材で構成（形成）されて
いる。この内張材２３を構成する炭化材は、多数の微小
孔を有する多孔質材料であり、ステンレス鋼材などの金
属材料に比べて熱伝導性が小さくされている。

【００８１】各内張材２３の内側端面には、発酵空間２
２の内方へ向けて突出された断面視略三角形状の突起部
２３ａが設けられており、発酵空間２２の内側面は、こ
れらの各突起部２３ａにより鋸歯状の凹凸が構成されて
いる。よって、例えば、支持台１３により支持された発
酵空間１２が回転されて「切り返し」が行われる場合、
発酵空間２２内の有機廃棄物Ｓの一部は、各内張材２３
の各突起部２３ａにより発酵空間２２の内側面に引っ掛
かりつつ、発酵空間２２の上部へ向けて上昇される。発
酵空間２２が更に回転されると、各突起部２３ａに引っ
掛かった有機廃棄物Ｓは、発酵空間２２の底面へ向けて
落下する。この一連の動作により、発酵空間２２内の有
機廃棄物Ｓがほぐされて、その有機廃棄物Ｓ中に空気が
充分に混入されるのである。

【００８２】以上説明したように、第３実施例の発酵装
置２１によれば、発酵空間２２の内側面には、各内張材
２３の各突起部２３ａにより凹凸が構成されるので、発
酵箱１２を回転させて有機廃棄物Ｓの「切り返し」を行
う場合に、有機廃棄物Ｓを充分にほぐすことができる。
従って、この有機廃棄物Ｓのほぐしにより、その有機廃
棄物Ｓ中に空気を充分に混入させつつ「切り返し」が行
われるので、微生物による有機廃棄物Ｓの発酵をより一
層促進させることができるのである。

【００８３】しかも、このように複数の内張材２３によ
って、発酵空間２２の内側面が凹凸状に形成されるの
で、例えば、発酵空間２２の内側面、即ち、内張材２３
の内側面に複数の突起部を別途取り付けて有機廃棄物Ｓ
をほぐす必要がない。このため、複数の突起部を内張材
２３に取り付ける工程が不要となるため、その分、その
分、発酵装置２１全体としての製造コストを低減するこ
とができるのである。

【００８４】以上、実施例に基づき本発明を説明した
が、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではな
く、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形
が可能であることは容易に推察できるものである。

【００８５】本実施例では、内張材７，２３を形成する
炭化材として炭化木材を用いたが、かかる内張材の材質
は必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、炭化
させた木屑（炭化ウッドチップ）を合成樹脂材料等の結
合剤を用いて混合固化させた炭化ウッドチップ固形材、
竹材を炭化させた炭化竹材、又は、炭化圧縮木材のいず
れかで内張材を形成しても良い。

【００８６】ここで、炭化圧縮木材とは、炭化された木
材等の炭化材を乾燥木材等の表面に層状に圧縮して接着
したものであり、この炭化圧縮木材を用いれば、乾燥木
材で形成された外張材の内側面に炭化材の層を一体的に
形成することができる。よって、かかる炭化圧縮木材に
より発酵箱を形成すれば、外張材と内張材とを別々に設
ける必要がなくなり、その分、発酵装置の製造工程を簡
素化することができ、かかる装置１全体としての製造コ
ストを更に低減することができるのである。

【００８７】また、内張材の材質は必ずしも炭化材に限
られるものではなく、例えば、多孔性を有する多孔性セ
ラミックス等のセラミックス材料や、発泡軽量コンクリ
ートや発泡樹脂材料などであっても良い。即ち、金属材
料に対して保温性や断熱性、吸水性、脱臭性および通気
性に優れた材料であれば良く、更には、微生物により分
解されにくい耐腐食性を有すると共に、その内張材内に
微生物が生息可能な材料であれば良い。なお、内張材の
形状は必ずしも板状に限られるものではなく、例えば、
棒材で内張材を形成しても良い。

【００８８】発酵箱２，１２では、複数枚の外張材２ａ
の内側面のほぼ全域に複数枚の内張材７，２３を並置し
て設け、発酵槽６，１５，２２内の有機廃棄物Ｓを包囲
する壁材を２層構造としたが、かかる壁材の積層数は、
必ずしも２層に限られるものではなく、例えば、かかる
壁材の積層数を３層以上としても良い。このように、外
張材および内張材の積層数を増加させることにより発酵
槽内の保温性や断熱性を向上させることができるのであ
る。

【００８９】本実施例では、内張材７，２３の材質とし
て炭化材を使用して、内張材７，２３に微生物に対する
耐腐食性を付与した。しかしながら、かかる内張材の材
質は、必ずしも耐腐食性を有する材料である必要はな
く、例えば、外張材２ａと同様な木製材料であっても良
い。木製材料で形成される内張材によれば、微生物の分
解により腐食してしまうが、かかる場合には腐食した内
張材を、別の新しい内張材と交換すれば良い。

【００９０】本実施例では、複数枚の外張材２ａ、各フ
レーム２ｂ〜２ｇ，１２ａ〜１２ｄ、各脚部２ｈ、投入
ホッパ３、開閉蓋３ｂ及び支持台１３等を木製材料で形
成したが、これらの各部材２ａ〜２ｅ，１２ａ〜１２
ｄ，３，３ｂ，１３の材質は、必ずしもこれに限られる
ものではなく、例えば、合成樹脂材料や金属材料などで
形成しても良い。かかる場合において、合成樹脂材料や
金属材料で形成される外張材に多数の小孔を穿設すれ
ば、かかる外張材の多数の小孔によって発酵空間６，１
５，２２から排出される余剰水等を、発酵箱２，１２の
外部へ排出させることができるのである。

【００９１】また、第１実施例では、撹拌シャフト８の
回転力は、使用者により回転されるハンドル５によって
供給されたが、かかる撹拌シャフト８への回転力の供給
手段は、必ずしもこれに限られるものではなく、例え
ば、減速ボックス４の減速機に電動モータなどの駆動装
置を連結して、かかる電動モータの回転力により撹拌シ
ャフトを回転駆動させても良い。同様にして、第２及び
第３実施例における発酵箱１２の回転力を電動モータな
どの駆動装置により供給しても良い。更に、電動モータ
に代替して、エンジン等の内燃機関、水車などの水力を
用いても良い。

【００９２】第１実施例では、複数枚の撹拌羽根１０を
木製材料の板材で形成したが、かかる撹拌羽根の材料は
必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、かかる
撹拌羽根を内張材７と同種類の材料で形成しても良い。
例えば、撹拌羽根を炭化木材などの炭化材で形成すれ
ば、かかる撹拌羽根が微生物により分解されて腐植する
ことを防止することができるとともに、撹拌羽根に吸水
性や微生物が生息可能な性質を付与することができる。

【００９３】また、第２及び第３実施例では、略円筒状
に形成された発酵箱１２の軸方向を横（左右）方向へ向
けて支持し、かかる軸方向回りに発酵箱１２を回転可能
に構成した。しかしながら、このような円筒状の発酵箱
の支持姿勢は、必ずしもこれに限られるものではなく、
例えば、かかる円筒状の発酵箱の軸方向を垂直方向へ向
けつつ発酵箱を支持して、この発酵箱の軸方向回りに回
転させても良い。

【００９４】本実施例では、本発明における連通穴とし
て、発酵箱２，１２に設けられる隙間Ｗ１〜Ｗ３を用い
て説明したが、例えば、外張材および内張材に多数の小
孔を穿設し、かかる多数の小孔により発酵箱の通気性や
排水性を向上させても良い。

【００９５】また、第３実施例では、本発明における複
数の突起部として、各内張材２３の各突起部２３ａを用
いて説明した。しかしながら、複数の突起部は必ずしも
これに限られるものではなく、例えば、内張材の内面に
複数の突起状の棒材や角材を取着して、これらの棒材や
角材により有機廃棄物Ｓを撹拌するように構成しても良
い。

【００９６】

【発明の効果】 請求項１記載の有機廃棄物発酵装置に
よれば、有機廃棄物を包囲する内張部材は、金属材料等
に比べて熱伝導性が小さく形成されるので、この内張部
材により発酵槽に断熱性や保温性を付与することができ
る。よって、発酵槽が屋外に設置される場合、冬場で
も、発酵槽内の有機廃棄物の温度の急激な低下が抑えら
れ有機廃棄物の発酵条件が良好に保持されるので、有機
廃棄物の発酵に携わる微生物の繁殖を促し、有機廃棄物
の発酵を促進することができるという効果がある。しか
も、発酵槽内の温度を調整するためのヒータ等の加熱装
置が不要となるので、かかる加熱装置の稼働に要するコ
ストが不要となり、その分、装置全体としての稼働コス
トを低減することができるという効果がある。

【００９７】また、この内張部材は多数の微小孔を有す
る多孔質材料で形成されるので、有機廃棄物中の余分な
水分や発酵中に生じる水分を多孔質材料により吸水し
て、この吸水された水分を内張部材を介して発酵槽の外
へ排出することができる。このため内張部材の表面に発
酵中に生じる水蒸気が結露することが防止されるので、
有機廃棄物中の水分量が適正な範囲とされ、その結果、
発酵条件を良好に保つことができるという効果がある。
即ち、有機廃棄物中の余分な水分や結露水によって、微
生物の繁殖が阻害されることがなく、有機廃棄物の発酵
分解を促進させることができるという効果がある。

【００９８】しかも、内張部材を構成する多孔質材料の
多数の微小孔によって、発酵槽の外部から内部へ大気が
供給されるので、有機廃棄物中の微生物に酸素を充分に
供給することができ、その結果、発酵槽内の酸素量が低
下して微生物による発酵分解の進行が遅滞することがな
く、かかる微生物による発酵分解を活発化させることが
できるという効果がある。

【００９９】更に、有機廃棄物を包囲する内張部材は、
その多孔質材料の微小孔に微生物を生息させることがで
きる。このため、有機廃棄物の発酵が完了して発酵済み
の有機廃棄物が発酵槽の中から排出されたとしても、内
張部材には、有機廃棄物の発酵に携わった微生物が生息
し続けることができる。よって、発酵槽から発酵済みの
有機廃棄物を排出した後、未発酵の有機廃棄物を発酵槽
へ投入したとしても、内張部材の微小孔に生息する微生
物によって、有機廃棄物の発酵を促進させることができ
るという効果がある。

【０１００】請求項２記載の有機廃棄物発酵装置によれ
ば、請求項１記載の有機廃棄物発酵装置の奏する効果に
加え、内張部材を構成する多孔質材料は炭化物を含有し
ているので、かかる炭化物により有機廃棄物の発酵分解
の過程で発生する臭気物質、例えば、アンモニアなどを
多孔質材料の微小孔内に吸着して、発酵槽の外へ臭気が
流出することを抑制することができる。即ち、内張部材
によって、有機廃棄物が発する臭気を脱臭することがで
きるという効果がある。しかも、内張部材を構成する多
孔質材料は、微生物により分解されにくい炭化物を含有
しているので、有機廃棄物を発酵分解する微生物によっ
て内張部材が分解されて腐食することを防止することが
できるという効果がある。

【０１０１】請求項３記載の有機廃棄物発酵装置によれ
ば、請求項１または２に記載の有機廃棄物発酵装置の奏
する効果に加え、更に、内張部材を構成する多孔質材料
は、例えば、炭化ウッドチップ固形材、炭化竹材、炭化
木材或いは炭化圧縮木材等の炭化材、セラミック材、発
泡軽量コンクリート又は発泡樹脂材料の少なくともいず
れかで構成されている。これらの材料はステンレス鋼材
などの耐腐食性金属に比べて安価なので、装置全体とし
ての製造コストを低減することができるという効果があ
る。

【０１０２】請求項４または５に記載の有機廃棄物発酵
装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の有機
廃棄物発酵装置の奏する効果に加え、発酵槽内の余剰水
を発酵槽の外へ排出する連通穴の幅または発酵槽の内側
面に設けられる隙間は、内張部材を構成する多孔質材料
の微小孔の孔径より大きく形成されるので、多孔質材料
により吸水しきれない多量の余剰水が長期に渡って発酵
槽内に貯留して、発酵分解される有機廃棄物が腐敗して
しまうことを抑制することができるという効果がある。

【０１０３】しかも、複数の連通穴または発酵槽の内側
面に設けられる隙間によって、発酵槽の外部から内部へ
大気が供給されるので、有機廃棄物中の微生物に酸素を
充分に供給することができ、その結果、発酵槽内の酸素
量が低下して微生物による発酵分解の進行が遅滞するこ
とがなく、かかる微生物による発酵分解を活発化させる
ことができるという効果がある。

【０１０４】特に、請求項５記載の有機廃棄物発酵装置
によれば、請求項１から４のいずれかに記載の有機廃棄
物発酵装置の奏する効果に加え、内張部材に予め連通穴
を穿設する加工を施すことなく、かかる連通穴と同様に
作用する隙間を発酵槽の内側面に設けることができる。
よって、例えば、連通穴を設ける工程が不要となるの
で、その分、装置全体としての製造コストを低減するこ
とができるという効果がある。

【０１０５】請求項６記載の有機廃棄物発酵装置によれ
ば、請求項１から５のいずれかに記載の有機廃棄物発酵
装置の奏する効果に加え、内張部材は発酵槽の内側面の
ほぼ全域に設けられるので、発酵槽の内側面におけるほ
ぼ全域に亘って結露を防止することができるという効果
がある。

【０１０６】請求項７記載の有機廃棄物発酵装置によれ
ば、請求項１から６のいずれかに記載の有機廃棄物発酵
装置の奏する効果に加え、発酵槽を支持する支持部材
は、その発酵槽を回転可能に支持するので、例えば、発
酵槽を回転させて上下を反転させることにより、発酵槽
内で有機廃棄物を撹拌することができる。この撹拌によ
り「切り返し」作業を容易に行うことができ、かつ、か
かる「切り返し」により有機廃棄物の発酵を更に促進す
ることができるという効果がある。

【０１０７】請求項８または９に記載の有機廃棄物発酵
装置によれば、請求項７記載の有機廃棄物発酵装置の奏
する効果に加え、例えば、発酵槽の回転させることによ
り有機廃棄物の「切り返し」を行う場合、発酵槽内の有
機廃棄物は、発酵槽の回転に伴って複数の突起部または
凹凸状に形成された発酵槽の内側面によりほぐされる。
この有機廃棄物のほぐしにより、その有機廃棄物中に空
気を充分に混入させつつ「切り返し」が行われるので、
微生物による有機廃棄物の発酵をより一層促進させるこ
とができるという効果がある。

【０１０８】特に、請求項９記載の有機廃棄物発酵装置
によれば、有機廃棄物をほぐすための複数の突起部を内
張部材に別途取り付けるような工程が不要となるため、
その分、その分、装置全体としての製造コストを低減す
ることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例である発酵装置の外観斜視
図である。

【図２】 図１のＩＩ−ＩＩ線における発酵装置の側断
面図である。

【図３】 図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線における側断面図で
ある。

【図４】 図３における発酵箱の底部を拡大視した側断
面図である。

【図５】 第２実施例の発酵装置の外観斜視図である。

【図６】 図５のＶＩ−ＶＩ線における側断面図であ
る。

【図７】 第３実施例の発酵装置の側断面図である。

【符号の説明】

１，１１，２１ 発酵装置（有機廃棄物発酵装置） ２，１２ 発酵箱（発酵槽の一部） ６，１５，２２ 発酵空間（発酵槽の一部） ７，２３ 内張材（板材または棒材、内張部
材） １３ 支持台（支持部材） ２３ａ 突起部 Ｗ１〜Ｗ３ 隙間（連通穴）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野々村 俊夫 名古屋市昭和区白金１丁目４番20号 ミズ ショー株式会社内 Ｆターム(参考） 4D004 AA03 BA04 CA19 CB03 CB06 CB28 CC08 4G037 DA13 EA03 4G078 AA13 AB20 BA01 CA01 DA01 4H061 AA03 CC36 CC47 CC55 EE66 FF06 GG16 GG48 GG69 GG70

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 有機廃棄物が投入される投入口と、その
   投入口へ投入された有機廃棄物を発酵させて堆肥化また
   は減量化する発酵槽とを備えた有機廃棄物発酵装置にお
   いて、 前記発酵槽へ投入された有機廃棄物を包囲するため、前
   記発酵槽の内側面の一部を構成するとともに、金属材料
   に比べて熱伝導性が小さく、かつ、多数の微小孔を有す
   る多孔質材料で形成される内張部材を備えていることを
   特徴とする有機廃棄物発酵装置。
2. 【請求項２】 前記内張部材を構成する多孔質材料は炭
   化物を含有していることを特徴とする請求項１記載の有
   機廃棄物発酵装置。
3. 【請求項３】 前記内張部材を構成する多孔質材料は、
   炭化ウッドチップ固形材、炭化竹材、炭化木材或いは炭
   化圧縮木材等の炭化材、セラミック材、発泡軽量コンク
   リート又は発泡樹脂材料の少なくともいずれかで構成さ
   れていることを特徴とする請求項１または２に記載の有
   機廃棄物発酵装置。
4. 【請求項４】 前記内張部材は前記発酵槽の内面から外
   面へ連通する連通穴を備え、その連通穴の幅は前記内張
   部材を構成する多孔質材料における複数の微小孔の内径
   より大きく形成されていることを特徴とする請求項１か
   ら３のいずれかに記載の有機廃棄物発酵装置。
5. 【請求項５】 前記内張部材は、前記発酵槽の内側面に
   複数並置される板材または棒材によって構成されるとと
   もに、その複数の板材または棒材における隣接するもの
   同士の間部分に隙間が設けられたものであり、その隙間
   の幅は前記多孔質材料における複数の微小孔の内径より
   大きく形成されていることを特徴とする請求項１から４
   のいずれかに記載の有機廃棄物発酵装置。
6. 【請求項６】 前記内張部材は、前記発酵槽内面のほぼ
   全域に設けられていることを特徴とする請求項１から５
   のいずれかに記載の有機廃棄物発酵装置。
7. 【請求項７】 前記発酵槽を回転可能に支持する支持部
   材を備えていることを特徴とする請求項１から６のいず
   れかに記載の有機廃棄物発酵装置。
8. 【請求項８】 前記発酵槽の内側面からその発酵槽の更
   に内側へ向けて突出される複数の突起部を備えているこ
   とを特徴とする請求項７記載の有機廃棄物発酵装置。
9. 【請求項９】 前記内張部材は、前記発酵槽の内側面に
   複数並置される板材または棒材によって構成され、その
   複数の板材または棒材によって前記発酵槽の内側面を凹
   凸状に形成するものであることを特徴とする請求項７記
   載の有機廃棄物発酵装置。