JP2001292112A - コンテンツ配信・受信方法及びそのコンテンツ受信端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 所望のコンテンツのみを取得することができ
る。 【解決手段】 コンテンツにＩＤを付けた複数のコンテ
ンツ系列を放送、インターネットなどにより一斉配信す
る。端末では希望するコンテンツのＩＤを入力して記憶
手段３２に予約ＩＤとして記憶しておき、コンテンツ系
列を受信すると、その各ＩＤと、予約ＩＤとを比較し、
一致したＩＤのコンテンツを記憶手段３５に格納する。
テレビ放送の各番組にＩＤを付けたコンテンツ系列を受
信すると、予約ＩＤとして例えばニュースのような分野
のみを記憶しておき、受信される電波中のニュース番組
のみが自動的に再生器３９（又は表示器３８）に再生さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は音楽データ、動画
像データ、静止画像データなどのコンテンツを放送のよ
うに配信し、その配信されたコンテンツを受信する方法
及びそのコンテンツ受信端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来において、例えば音楽データを配信
により入手する方法として、パーソナルコンピュータに
より、インターネットを通じて音楽配信サーバにアクセ
スして、ＷＷＷブラウザによりパーソナルコンピュータ
の表示画面上に、各音楽の識別子（ＩＤ）とその題名を
メニュー表示し、希望する音楽の表示をクリックするこ
とにより、その音楽の識別子を音楽配信サーバへ送信
し、音楽配信サーバでは受信した要求する音楽の識別子
により、音楽データベースを検索してその音楽データを
取出し、要求元のパーソナルコンピュータへ送信してい
る。

【０００３】また、従来においてテレビジョン放送の所
望の番組を、いわゆるＧコードでビデオテープレコーダ
に予約しておき、その番組が放送される日時になると、
テレビジョン受像機を動作させて、かつその番組のチャ
ネルを自動的に選択して、その予約した番号を受信し、
ビデオテープに録画することが行われている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の音楽配信サーバ
方式は、利用者が希望する音楽の識別子を端末から音楽
配信サーバへいちいち送信し、送られてきた音楽データ
を蓄積又は再生する操作を行う必要があり、利用者端末
と音楽配信サーバとのやりとりが面倒であり、そのため
の時間も比較的長くとられる問題があった。また音楽配
信サーバ側では利用者から要求された識別子により音楽
データベースをいちいち検索して、音楽データを取出す
作業を必要とし、多くの利用者から配信要求が頻繁にな
されると、それに対し対応できるように、装置構成の規
模を大きくしなければならなかった。

【０００５】一方、従来のＧコードによる予約は、時刻
により行うものであるためビデオテープレコーダに内蔵
している時計装置の時刻がずれていると、希望する番組
の一部が欠けたりすることがあり、また、野球の実況放
送などで試合が延長により放送が延長されても、延長さ
れた分は録画されなかったり、逆に放送時間の延長によ
り予定していた他の番組が遅れるとその遅れた番組を録
画したい場合に、放送延長された番組が録画されてしま
うという問題があった。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明によれば、各コ
ンテンツにその識別子を付け、識別子とコンテンツの組
の複数よりなるコンテンツ系列を一斉に配信する。この
配信されたコンテンツ系列を受信したコンテンツ端末
は、予約記憶手段に予め記憶された予約識別子と、受信
したコンテンツ系列中の各識別子とを比較し、一致した
識別子のコンテンツをコンテンツ記憶手段に蓄積する
か、再生手段により再生する。

【０００７】予約識別子の記憶は、識別子とそのコンテ
ンツを簡単に表わす内容表示を記載した一覧表を見て、
端末の入力手段により入力して行う。あるいは、識別子
とそのコンテンツを簡単に表わす内容表示の組からなる
識別子系列を一斉に配信し、この識別子系列をコンテン
ツ受信端末で受信し、その受信した識別子系列を識別子
記憶手段に記憶し、その識別子記憶手段内の識別子系列
を表示器に表示し又は印字器により印字表示し、この表
示を見て入力手段により予約識別子を入力して記憶す
る。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１にこの発明が適用されるシス
テムの構成例を示す。コンテンツ配信装置１１はコンテ
ンツデータベース１２を備え、図２Ａに示すようなコン
テンツ系列、つまり各コンテンツＣ１，Ｃ２，…，Ｃｎ
にそれぞれそのコンテンツの識別子ＩＤ１，ＩＤ２，
…，ＩＤｎを付けた識別子ＩＤｉ（ｉ＝１，２，…）と
そのコンテンツＣｉの組の複数の系列を一斉配信するこ
とができる。この一斉配信は例えばインターネット１３
にストリーミングデータ配信により行う、あるいは、地
上波放送装置、衛星放送装置、ラジオ放送装置などの放
送装置１４により放送する、又は公衆通信網１５に、オ
フトーク通信（電話回線の空き時間に利用者端末へ一方
向で各種情報を提供）により行うなど、各種の形態が考
えられ、その他の形態でもよく、これらの１つ乃至複数
の組合せを用いてもよい。

【０００９】インターネット１３に一斉配信されたコン
テンツ系列はパーソナルコンピュータや、専用のコンテ
ンツ受信端末１６により受信され、放送装置１４の放送
により一斉配信されたコンテンツ系列は放送受信用コン
テンツ受信端末１７により受信され、公衆通信網１５に
一斉配信されたコンテンツ系列はコンテンツ受信端末１
８により、受信される。放送受信用コンテンツ受信端末
１７は専用のものであってもよく、通常のテレビジョン
受像機やラジオ受信機に、この発明で必要とするコンテ
ンツ系列受信手段などを付加したものでもよい。このこ
とは公衆通信網１５に接続されたコンテンツ受信端末に
ついても同様である。

【００１０】コンテンツ配信装置１１は例えば図３に示
すように構成される。コンテンツデータベース１２を備
える他にこの実施例では識別子データベース２１も設け
られ、識別子系列もコンテンツ系列と同様な手法で一斉
配信できるようにされた場合である。つまり図２Ｂに示
すように各コンテンツＣ１，Ｃ２，…，Ｃｎの識別子Ｉ
Ｄ１，ＩＤ２，…，ＩＤｎと、そのコンテンツＣ１，Ｃ
２，…，Ｃｎの内容を簡単に表わす、題名や一口要約な
どの内容表示、ＴＩ１，ＴＩ２，…，ＴＩｎがその対応
する識別子ＩＤｉと内容表示するＴＩｉの組の系列より
なる識別子系列を一斉配信するようにされている。

【００１１】インターネット１３に対する一斉配信を行
うためのインターネット配信部２２、放送により一斉配
信を行うための放送配信部２３、一斉配信の処理を行う
ための一斉配信プログラムが格納されたメモリ２４、全
般の処理を行わせるためのプログラムが格納されたメモ
リ２５、時計２６、プログラムを実行させるためのＣＰ
Ｕ２７が設けられ、更にこの例では、利用者から要求さ
れたコンテンツを配信するに必要なインターネット送受
信部２８、利用者からの要求を処理するためのプログラ
ムが格納されたメモリ２９も設けられた場合である。

【００１２】このコンテンツ配信装置１１は例えば図４
に示す手順で動作する。例えば毎日の所定時刻のように
定期的に一斉配信を行う。このため時計２６を監視し一
斉送信時期になったかを調べ（Ｓ１）、その時期になっ
ていなければ、利用者からの配信要求があるかを調べ
（Ｓ２）、要求がなければステップＳ１に戻り、要求が
あれば、メモリ２９内の要求処理プログラムを実行する
ことにより、その要求されたコンテンツ識別子によりコ
ンテンツデータベース１２を検索し、又は必要に応じて
利用者認証処理、決済に必要な処理などの手続処理を行
い（Ｓ３）、検索により取出したコンテンツを要求され
た利用者端末へ送信してステップＳ１に戻る（Ｓ４）。

【００１３】この発明ではステップＳ１で一斉送信時期
になると、メモリ２４内の一斉配信プログラムを実行す
ることにより、この例では識別子データベース２１を読
出し、図２Ｂに示した識別子系列を作成してインターネ
ット配信部２２又は／及び放送配信部２３より一斉配信
を行う（Ｓ５）。次にコンテンツデータベース１２を読
出して図２Ａに示したコンテンツ系列を作ってインター
ネット配信部２２又は／及び放送配信部２３により一斉
配信を行ってステップＳ１に戻る（Ｓ６）。識別子系列
の配列順は図２に示すようにコンテンツ系列の配列順と
一致させることが好ましい。

【００１４】識別子系列一斉配信と、コンテンツ系列一
斉配信との間に適当な時間を設け、その間は利用者要求
を受付け可能としてもよい、また識別子系列の一斉配信
を１回行うごとに、所定間隔をおいてコンテンツ系列を
複数回一斉配信してもよい。図５にコンテンツ受信端末
の構成例を示す。予約識別子を入力するキーボードなど
の入力手段３１、予約入力された識別子（予約識別子）
が格納された予約記憶手段３２、一斉配信を受信する受
信部３３、受信された識別子系列を格納する識別子記憶
手段３４、コンテンツを格納するコンテンツ記憶部３
５、この端末に必要とされる処理のためのプログラムが
格納されたメモリ３６、ＣＰＵ３７、表示器３８、再生
器３９が設けられている。

【００１５】このコンテンツ受信端末の動作の手順は例
えば図６に示すように行われる。この動作はＣＰＵ３７
がメモリ３６のプログラムを読出し、それを解釈実行す
ることにより行われる。まず利用者から予約入力要求が
あるかを調べ（Ｓ１）、要求がなければ、受信部３３に
一斉配信が受信されたかを調べ（Ｓ２）、一斉配信が受
信されると、その配信が識別子系列かコンテンツ系列か
の判定を行い（Ｓ３）、識別子系列であれば受信した識
別子系列を識別子記憶手段３４に格納してステップＳ１
に戻る（Ｓ４）。

【００１６】ステップＳ１で予約入力要求があれば、予
約入力処理を行う。つまり、識別子記憶手段３４に格納
されている識別子系列を読出して表示器３８に表示し
（Ｓ５）、利用者はその表示を見て予約したいコンテン
ツがあれば、その表示された識別子の所をマーカで指示
しクリックすると、その識別子が予約記憶手段３２に予
約識別子として格納される（Ｓ６）。この識別子の予約
は複数の識別子に対して行ってもよい。

【００１７】予約入力処理は、利用者が、識別子とその
コンテンツを簡単に表わした題名などの内容表示との組
が、各コンテンツについて一覧表として記載された新
聞、雑誌、その他の印刷物を見て希望するコンテンツの
識別子をキーボードのような入力手段３１により入力す
ると、その識別子が予約識別子として予約記憶手段３２
に格納されるようにしてもよい（Ｓ７）。なおこの識別
子と内容表示の一覧表は、識別子記憶手段３４の内容を
プリンタによりプリントアウトしたものであってもよ
い。

【００１８】ステップＳ２でコンテンツ系列が受信され
たと判定されると、予約記憶手段３２に格納されている
予約識別子と、受信されたコンテンツ系列の各識別子と
をＣＰＵ３７の比較部３７ａで比較し（Ｓ８）、一致す
れば、入力手段３１における再生設定キー３１ａによる
再生設定が行われているかを調べ（Ｓ９）、再生設定が
行われていなければ、その一致した識別のコンテンツを
コンテンツ記憶手段３５に格納し（Ｓ１０）、その後当
該予約識別子を予約記憶手段３２から消去してステップ
Ｓ１に戻る（Ｓ１１）。

【００１９】なお、予約識別子が複数記憶されている場
合は、識別子の比較を行う前に、予約記憶手段３２から
予約識別子を順番に１つを指定して取出し比較を行い、
一致すればそのコンテンツを取込むことを全ての予約識
別子について行う。図に示していないが、このようにし
てコンテンツ記憶手段３５に記憶されたコンテンツを、
利用者は、任意の時に取出す処理（再生処理）を入力す
ることにより、取出して再生器３９で再生することがで
きる。

【００２０】ステップＳ９で再生に設定されていれば、
一致した識別子のコンテンツは再生器３９へ供給され再
生され、再生が終了すると入力手段３１における取消設
定キー３１ｂによる取消設定が行われているかを調べ
（Ｓ１３）、取消設定が行われていなければステップＳ
１に戻り、取消設定が行われていればステップＳ１１に
移り、当該予約識別子の予約記憶手段３２からの消去が
行われる。なお再生の場合、利用者がコンテンツ系列受
信中であることをわかって再生設定キー３１ａを操作す
るように、コンテンツ系列を受信中にそのことを表示器
３８などに表示するようにするとよい（Ｓ１４）。

【００２１】識別子ＩＤは階層型とし、例えば図２Ｃに
示すように、コンテンツの種別を識別する種別識別子Ｊ
ＤＩ、その種別中の細目を示す識別子ＧＩＤ、そのコン
テンツの製作会社、放送会社、著作権保持者、レコード
会社などの事業者用識別子ＳＩＤ、個々のコンテンツに
個有の文字と数字などよりなる個別識別子ＣＩＤとより
なる。種別としては例えば図７に示すように音楽、映
画、放送などであり、それぞれ種別識別子ＪＤＩとして
１，２，３…が与えられ、細目は音楽に対し、クラシッ
ク、ジャズ、ロックなどであり、それらの細目識別子Ｇ
ＤＩは１，２，３…が与えられ、映画の細目としてはコ
メディ、ロマンス、アクション…などであり、それらの
細目識別子ＧＤＩは１，２，３…が与えられ、放送の細
目としてはドラマ、ニュース、ドキュメンタリ…などで
あり、それらの細目識別子は１，２，３…と与えられ
る。つまり識別子ＩＤは階層構造とされている。

【００２２】予約識別子として入力する識別子は、識別
子全体つまりＪＩＤ ＧＩＤ ＳＩＤ ＣＩＤを入力し
てもよく、上層識別子のみ例えばＪＩＤとＧＩＤのみを
入力してもよい。この場合は、例えばＪＩＤ＝１、ＧＩ
Ｄ＝１として入力すれば、配信されたコンテンツ中の音
楽のクラシックのコンテンツは全て、コンテンツ記憶手
段３５に格納される、又は再生器３９で再生される。コ
ンテンツ配信装置１１としては例えば一般のテレビジョ
ン放送局であってもよく、その場合放送する各番組に対
し、識別子を付けて放送する。この識別子は現在のアナ
ログテレビジョンの場合、例えばブランキング期間にコ
ードとして付加すればよい、デジタルテレビジョンの場
合は各番組にＩＤを付加することは容易である。このよ
うにテレビジョン放送もこの発明におけるコンテンツ系
列の一斉配信の一種であり、この場合コンテンツ系列の
一斉配信は定期的と云うよりは連続的にほぼ常時に行う
ことになる。

【００２３】このようにテレビジョン放送のようなコン
テンツ系列の一斉配信を受信する場合、利用者は、例え
ば種別識別子ＪＤＩを３、細目識別子ＧＤＩを２として
予約識別子を入力し再生設定キー３１ａにより再生に設
定しておけば、ニュース番組が放送される時だけ、自動
的に再生器３９で再生され、頗る便利である。また放送
時間延長により、番組の放送時刻がずれても目的とする
番組を必ず受信再生することができる。

【００２４】ラジオ放送の場合は文字放送が付加された
ものは、その文字放送中に番組の識別子を付加すること
ができる。このように識別子ＩＤの上位層だけを予約入
力することにより、ある分野のコンテンツを全て取込
む、つまりコンテンツ系列からある分野をフィルタリン
グすることができる。このような要求だけで十分な場合
はコンテンツ系列中の各コンテンツに付ける識別子ＩＤ
は必ずしも、個有識別子ＣＩＤを付けなくてもよい。

【００２５】コンテンツ受信端末としては図５中の入力
手段３１、予約記憶手段３２、受信部３３、コンテンツ
記憶手段３５、プログラムメモリ３６、ＣＰＵ３７、必
要に応じて予約入力確認のための表示器３８からなる専
用機のみでもよい。この専用機に例えば音楽データの再
生器３９や画像データを再生する表示器３８を接続して
もよい。あるいは、例えば既存のテレビジョン受像機
に、受信部３３を除く前記専用機を内蔵させ、受信部３
３はテレビジョン受像機自体の受信部を利用するなど、
既存のものに前記専用機部分を内蔵させてもよい。また
専用機（部分）としては前述した識別子系列を受信して
予約入力する場合は識別子記憶手段３４と、その識別子
系列を表示し、希望する識別を指定入力する手段を設け
ることになる。

【００２６】コンテンツ受信端末としては、図５、図６
では識別子が一致したコンテンツを蓄積するか、直ちに
再生するかの選択ができるようにしたが、再生すること
なく、必ず蓄積するようにしてもよい。また逆に蓄積す
ることなく必ず再生するようにしてもよい。コンテンツ
配信装置１１は識別子系列の一斉配信を行わない構成と
してもよい。また個別要求を受付けない構成としてもよ
い。予約識別子を複数入力する場合は、コンテンツ系列
の配列順に入力することにより、受信したコンテンツ系
列から識別子が一致するコンテンツを順次取込むことが
できる。

【００２７】なおこの発明でコンテンツの取得料金は、
例えば加入者の端末にのみ、受信可能なコードを付加し
たり、暗号化し、定額料金としたり、予約識別子の数を
計数し、その計数値に応じた料金とすることが考えられ
る。

【００２８】

【発明の効果】以上述べたようにこの発明によれば、コ
ンテンツ系列が一斉配信され、受信端末で受信コンテン
ツ系列中の識別子と予約識別子とを比較して一致してた
コンテンツを取込み蓄積するようにしているため、所望
のコンテンツを取込むための時間や場所に拘束されず、
希望するコンテンツを自動的に取込むことができる。コ
ンテンツ配信側では、各利用者ごとの要求を受付け、そ
のコンテンツを検索してその利用者端末に送信するとい
うことを多数の利用者要求に対しいちいち行う必要がな
く、装置規模を小さくすることができる。

【００２９】またコンテンツ系列中のある分野のものの
みを取込むことができ、余分なものを取込むことがな
い。受信したものを直ちに再生する端末では、いちい
ち、その分野の番組ごとに受信処理を人手で行う必要が
ない。また識別子により取込みを決定するため放送時間
延長のようなことがあっても、目的とするコンテンツを
正しく取込むことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の方法が適用されるシステム構成の例
を示す図。

【図２】Ａはコンテンツ系列を示す図、Ｂは識別子系列
を示す図、Ｃは識別子ＩＤの例を示す図である。

【図３】コンテンツ配信装置１１の構成例を示す図。

【図４】コンテンツ配信装置１１の動作手順の例を示す
流れ図。

【図５】コンテンツ受信端末の構成例を示す図。

【図６】コンテンツ受信端末の動作手順の例を示す流れ
図。

【図７】階層型識別子を説明するための図。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/035 7/16 (72)発明者 荒木 秀教 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 エ ヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株 式会社内 (72)発明者 速水 澄男 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 エ ヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株 式会社内 Ｆターム(参考） 5C025 AA01 AA23 BA27 CB08 DA05 5C063 AC01 AC05 AC10 CA38 EB32 5C064 BA01 BA07 BB01 BC16 BC23 BC25 BD02 BD08 5J104 AA07 KA02 NA05 PA07

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 識別子が付けられたコンテンツの一連の
   コンテンツ系列を、一斉に配信し、 上記配信されたコンテンツ系列を受信したコンテンツ端
   末は、その予約記憶手段に記憶されている予約識別子と
   受信したコンテンツ系列中の各識別子とを比較し、両識
   別子が一致するとその識別子の受信コンテンツをコンテ
   ンツ蓄積手段に蓄積することを特徴とするコンテンツ配
   信・受信方法。
2. 【請求項２】 識別子が付けられたコンテンツの一連の
   コンテンツ系列を一斉に配信し、 上記配信されたコンテンツ系列を受信したコンテンツ端
   末は、その予約記憶手段に記憶されている予約識別子と
   受信したコンテンツ系列中の各識別子とを比較し、両識
   別が一致すると、その識別子の受信コンテンツをコンテ
   ンツ再生手段により再生することを特徴とするコンテン
   ツ配信・受信方法。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の方法において、 上記コンテンツ系列の各コンテンツの識別子とそのコン
   テンツを簡単に表わす内容表示との組からなる識別子系
   列を一斉に配信し、 上記配信された識別子系列を受信したコンテンツ端末は
   その識別子記憶手段に記憶し、その識別子記憶手段に記
   憶された識別子系列を順次表示し、その表示より受信し
   たいコンテンツの識別子を上記予約記憶手段に上記予約
   識別子として記憶することを特徴とするコンテンツ配信
   ・受信方法。
4. 【請求項４】 請求項１又は２記載の方法において、 上記コンテンツ系列の各コンテンツの識別子とそのコン
   テンツを簡単に表わす内容表示との組が記載された識別
   子表から、受信したいコンテンツの識別子を上記予約記
   憶手段に上記予約識別子として記憶することを特徴とす
   るコンテンツ配信・受信方法。
5. 【請求項５】 識別子が付けられたコンテンツの一連の
   コンテンツ系列の一斉配信を受信する受信手段と、 予約識別子を入力する入力手段と、 入力された予約識別子を記憶する予約記憶手段と、 上記受信手段で受信されたコンテンツ系列の各識別子と
   上記予約記憶手段中の予約識別子とを比較する手段と、 上記比較で一致が検出されると、その識別子のコンテン
   ツを蓄積するコンテンツ記憶手段とを具備するコンテン
   ツ受信端末。
6. 【請求項６】 請求項５記載の端末において、 上記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツを
   再生する再生手段を備えることを特徴とするコンテンツ
   受信端末。
7. 【請求項７】 請求項６記載の端末において、 再生に設定する再生設定手段と、 上記再生設定手段が再生に設定されていると、上記比較
   で一致が検出されると、その識別子のコンテンツを上記
   蓄積することなく、上記再生手段で再生する手段を備え
   ることを特徴とするコンテンツ受信端末。
8. 【請求項８】 識別子が付けられたコンテンツの一連の
   コンテンツ系列の一斉配信を受信する受信手段と、 予約識別子を入力する入力手段と、 入力された予約識別子を記憶する予約記憶手段と、 上記受信手段で受信されたコンテンツ系列の各識別子と
   上記予約記憶手段中の予約識別子とを比較する手段と、 上記比較で一致が検出されると、その識別子のコンテン
   ツを再生する再生手段とを具備するコンテンツ受信端
   末。
9. 【請求項９】 請求項５乃至８の何れかに記載の端末に
   おいて、 上記受信手段は、コンテンツの識別子とそのコンテンツ
   を簡単に表わす内容表示との組が複数配列された識別子
   系列の一斉配信をも受信する手段であり、 受信された識別子系列を記憶する識別子記憶手段と、 上記識別子記憶手段内の識別子系列を各識別子とその内
   容表示を表示する手段とを備えることを特徴とするコン
   テンツ受信端末。