JP2001283369A - 自動検針用通信装置及びそれに使用される給電アダプタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自動検針用メータの交換寿命まで電池交換
等のメンテナンスを不要にすると共に、過不足無く安定
した電力自給能力を有する自動検針用メータのデータ通
信に供する自動検針用通信装置を提供する。 【解決手段】 自動検針用通信装置１の給電アダプタ２
０が、発電装置２３と発電装置２３が発電した電気エネ
ルギを蓄積する蓄電装置２４を備えるとともに、自動検
針用通信装置１の通信装置本体部１０と相互に分離着脱
可能な構造を有し、通信装置本体部１０に装着した状態
で、通信装置本体部１０に設けられた内蔵１次電池１３
からなる第１給電系統１２とは別に、通信装置本体部１
０に対する第２給電系統２１が発電装置２３と蓄電装置
２４によって形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ガスや水道使用量
等の自動検針用メータが検針データ等を外部に送信可能
な自動検針用通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ガスや水道使用量等の自動検針用メータ
は、必ずしも商用電源から給電可能な場所に設置される
とは限らないことから、この種の自動検針用通信装置へ
の給電方法として、太陽電池を発電装置として、その発
電電力の蓄電用として２次電池を用いる方法が一般的に
知られている。しかし、２次電池の寿命は一般に３年か
ら５年が限度であるため、ガス使用量の自動検針の場合
では、ガスメータの検満（交換寿命）の１０年までには
２、３回の電池交換が必要となり、その電池交換の手間
とコストが必要となる。また、他の給電方法として、太
陽電池と２次電池の組み合わせ以外に、単純にリチウム
電池等の１次電池を通信装置本体に内蔵する方法も考え
られる。しかし、この場合も、設置環境や通信装置の使
用状況（例えば、検針データの通信以外に付加価値デー
タの通信を行う場合等）によってはガスメータの検満ま
で電池寿命が持たないため、２次電池と同様にその電池
交換の手間とコストが必要となる。近年は、コンデンサ
の改良により、電気二重層コンデンサ等の蓄電容量の大
きなものが開発され、２次電池の代わりにかかる蓄電容
量の大きなコンデンサを用いることで、電池交換の手間
を無くすことができるようになった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば
道路鋲の点滅灯に給電するための太陽電池のように、比
較的日射量の多い環境に設置される場合はともかくも、
ガスメータ等の設置場所は千差万別で、日射条件が設置
場所で大きく異なるため、どのような発電能力の太陽電
池や蓄電容量のコンデンサを備えれば良いかは一概に言
えない状況にある。また、コンデンサは２次電池と異な
り充電に化学反応を伴わないため、充電時間は短いもの
の、放電による出力電圧の低下も早いため、昼夜にわた
って安定した電力供給を行なうことは困難である。

【０００４】本発明は上述のような従来技術の有する問
題点を解消するためになされたものであり、その目的
は、自動検針用メータの交換寿命まで電池交換等のメン
テナンスを不要にすると共に、過不足無く安定した電力
自給能力を有する自動検針用通信装置を提供することに
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
の本発明に係る自動検針用通信装置の給電アダプタの特
徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項１に記載した通
り、自動検針用メータのデータ通信に供する自動検針用
通信装置の給電アダプタであって、発電装置と前記発電
装置が発電した電気エネルギを蓄積する蓄電装置を備え
るとともに、前記自動検針用通信装置の通信装置本体部
と相互に分離着脱可能な構造を有し、前記通信装置本体
部に装着した状態で、前記通信装置本体部に設けられた
内蔵１次電池からなる第１給電系統とは別に、前記通信
装置本体部に対する第２給電系統が前記発電装置と前記
蓄電装置によって形成される点にある。ここで、充電装
置は、本発明の目的よりその交換寿命が自動検針用メー
タの交換寿命と同等以上のものを意味し、必ずしも２次
電池を排除するものではない。

【０００６】この目的を達成するための本発明に係る自
動検針用通信装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲
の欄の請求項２に記載した通り、第１給電系統として内
蔵１次電池を、第２給電系統として請求項１記載の自動
検針用通信装置の給電アダプタを備えてなる点にある。

【０００７】同第二の特徴構成は、特許請求の範囲の欄
の請求項３に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加
えて、前記第２給電系統の前記発電装置の発電能力と前
記蓄電装置の蓄電容量が、前記自動検針用メータが交換
寿命に至るまでの期間に前記通信装置本体部が消費する
電力と、前記内蔵１次電池の電力供給量と、前記発電装
置の設置環境に基づいて設定されている点にある。

【０００８】同第三の特徴構成は、特許請求の範囲の欄
の請求項４に記載した通り、上述の第一または第二の特
徴構成に加えて、前記蓄電装置の充電状態や前記発電装
置の発電状態に応じて、前記発電装置の発電した電力の
一部または全部を、前記自動検針用メータ側に供給可能
に構成されている点にある。

【０００９】同第四の特徴構成は、特許請求の範囲の欄
の請求項５に記載した通り、上述の第一、第二または第
三の特徴構成に加えて、前記発電装置が太陽電池であっ
て、前記太陽電池の受光面の方位と仰角の少なくとも何
れか一方を調整するために、前記給電アダプタの前記太
陽電池部分或いは前記通信装置本体部或いはその両方の
前記調整対象である方位と仰角の少なくとも何れか一方
に対応する取り付け角度が調整可能である点にある。こ
こで、太陽電池の受光面の方位と仰角の両方を調整する
場合に、給電アダプタの太陽電池部分でその両方を調整
しても、または、通信装置本体部でその両方を調整して
も構わない。更には、給電アダプタの太陽電池部分と通
信装置本体部の夫々でその両方を調整しても、または、
給電アダプタの太陽電池部分で方位と仰角の何れか一方
を調整し、通信装置本体部で方位と仰角の他方を調整す
るようにしても構わない。

【００１０】同第五の特徴構成は、特許請求の範囲の欄
の請求項６に記載した通り、上述の第一、第二または第
三の特徴構成に加えて、前記発電装置が太陽電池であっ
て、前記太陽電池がアダプタ本体から分離して日照条件
の良い場所に設置可能に設けてある点にある。

【００１１】この目的を達成するための本発明に係る給
電仕様決定装置の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請
求項７に記載した通り、請求項１記載の自動検針用通信
装置の給電アダプタに対して、適正な給電能力を決定す
るための給電仕様決定装置であって、前記自動検針用通
信装置の設置個所における測定日射量と日射量測定環境
条件に基づいて推定日射量を算出する推定日射量算出手
段と、前記自動検針用メータが交換寿命と前記通信装置
本体部の消費電力と前記内蔵１次電池の電力供給量と前
記推定日射量算出手段が算出した前記推定日射量とに基
づいて、前記発電装置の適正な発電能力と前記蓄電装置
の適正な蓄電容量或いはこれらを組み合わせた適正仕様
の給電アダプタを決定する適正仕様決定手段とを備えて
なる点にある。尚、ここで推定日射量は、年間或いは月
別の平均的な総日射量の推定値であり、更には、それら
を１日或いは１週間当りの日射量に換算したものでも構
わない。また、発電装置の適正な発電能力を決定するこ
とには、発電装置が同一種類であることを前提として発
電能力を決定する場合と、発電装置が複数種類の中から
選択可能な場合にその選択も含めて発電能力を決定する
場合が含まれる。

【００１２】この目的を達成するための本発明に係るコ
ンピュータが読み取り可能な記録媒体の特徴構成は、特
許請求の範囲の欄の請求項８に記載した通り、請求項１
記載の自動検針用通信装置の給電アダプタに対して、適
正な給電能力を決定するための処理を所定のコンピュー
タ上で実行させるためのプログラムを記録した、前記コ
ンピュータが読み取り可能な記録媒体であって、前記自
動検針用通信装置の設置個所における測定日射量と日射
量測定環境条件に基づいて推定日射量を算出する推定日
射量算出処理と、前記自動検針用メータが交換寿命に至
るまでの期間に前記通信装置本体部が消費する電力と、
前記内蔵１次電池の電力供給量と、前記推定日射量算出
処理で算出した前記推定日射量に基づいて、前記発電装
置の適正な発電能力と前記蓄電装置の適正な蓄電容量或
いはこれらを組み合わせた適正仕様の給電アダプタを決
定する適正仕様決定処理とを、前記コンピュータに実行
させるためのプログラムが少なくとも記録されている点
にある。尚、ここで推定日射量は、年間或いは月別の平
均的な総日射量の推定値であり、更には、それらを１日
或いは１週間当りの日射量に換算したものでも構わな
い。また、発電装置の適正な発電能力を決定することに
は、発電装置が同一種類であることを前提として発電能
力を決定する場合と、発電装置が複数種類の中から選択
可能な場合にその選択も含めて発電能力を決定する場合
が含まれる。

【００１３】以下に上記特徴構成の作用及び効果を説明
する。上記給電アダプタの特徴構成或いは上記自動検針
用通信装置の第一の特徴構成によれば、給電アダプタと
自動検針用通信装置の通信装置本体部とが相互に分離着
脱可能な構造を有しているので、複数種類の発電能力の
発電装置や複数種類の蓄電容量の蓄電装置の組み合わせ
により電力供給能力の異なる給電アダプタを複数用意し
ておくことで、設置場所の日射条件等を考慮して、第１
電力供給系統だけでは供給不足となる不足電力量を賄う
のに十分な電力供給能力を備えた第２電力系統を通信装
置本体部に対して供給することができ、通信装置本体部
に対して安定した電力供給が可能となると共に、自動検
針用メータが交換寿命に至るまでの期間電池交換等のメ
ンテナンスが不要になる。更に、自動検針用通信装置の
通信量や通信頻度が使用途中で変更になって、電力需要
が増えた場合に、通信装置本体部の内蔵１次電池を交換
することなく、給電アダプタのみを交換するだけで当該
電力需要の変化に対応することができる。また、通信装
置本体部と給電アダプタの接続部分の機構的及び電気的
な仕様を統一することで、夫々を異なる製造業者で製造
することができる。

【００１４】上記自動検針用通信装置の第二の特徴構成
によれば、設置環境（発電装置が太陽電池の場合、その
設置場所における日射条件等）や通信装置本体部の消費
電力が異なっても、第１電力供給系統だけでは供給不足
となる不足電力量を過不足なく供給でき、不必要に過剰
な仕様の供給アダプタを装備することなく、大量の自動
検針用通信装置全体での装置コストを低減することがで
きる。

【００１５】同第三の特徴構成によれば、自動検針用メ
ータ側でのデータ処理等で電力消費量が増加する場合
に、かかる消費電力の増加分を第２給電系統からの電力
で補給することができる。

【００１６】同第四または第五の特徴構成によれば、日
射条件の悪い設置環境において特に、太陽電池の受光状
態を最適にすることができるため、より安定した電力自
給を図ることができる。

【００１７】上記給電仕様決定装置の特徴構成によれ
ば、自動検針用メータが交換寿命に至るまでの期間に通
信装置本体部が消費する総電力量から内蔵１次電池の電
力供給量を差し引いた第２給電系統が賄う必要のある電
力供給量と、推定日射量算出手段が算出した推定日射量
とから、第２給電系統の発電装置として太陽電池を使用
する場合に求められる適正な発電能力が算出でき、太陽
電池の使用可否についての判断も可能となる。また、通
信装置本体部の消費電力との関係で発電装置の発電電力
を蓄電するのに必要な蓄電装置の蓄電容量が算出でき
る。これらの算出結果に基づいて、自動検針用メータが
交換寿命に至るまでの期間、通信装置本体部が停電状態
に陥ることなく安定して電力供給可能な、その設置場所
と通信装置本体部に適切な給電アダプタを決定すること
ができる。更に、給電能力の異なる複数の給電アダプタ
が予め用意されている場合は、その中から最も適切な給
電アダプタを選択することができる。

【００１８】上記記憶媒体の特徴構成によれば、コンピ
ュータが直接その記録媒体にアクセスして推定日射量算
出処理と適正仕様決定処理用のプログラムを実行する
か、或いは、その記録媒体に記録されたプログラムを一
旦コンピュータが直接アクセスして実行可能な記憶領域
に転送した後にその転送先でそのプログラムを実行する
ことにより、そのコンピュータが、上記した特徴構成の
給電仕様決定装置として機能する。その結果、上記給電
仕様決定装置と同じ作用効果を奏することが期待され
る。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係る自動検針用
通信装置及びそれに使用する給電アダプタの一実施の形
態について、図面に基づいて説明する。

【００２０】自動検針用通信装置１は、図１に示すよう
に、ガス使用量の自動検針を行うマイコンメータ２に直
接或いは近接させて取り付けて、マイコンメータ２から
入力された検針データを中継器３に無線送信可能に構成
されている。検針データは、更にその中継器３から公衆
通信回線を通じてデータ収集センタ（図示せず）に転送
される。

【００２１】更に、自動検針用通信装置１は、図２に示
すように、相互に分離着脱可能な通信装置本体部１０と
給電アダプタ２０とで構成され、両者が互いに接続した
状態で使用される。

【００２２】通信装置本体部１０は、所定の通信方式
（例えば、特定小電力無線方式）で前記中継器との間で
データ通信を行う既存の通信機１１と、第１給電系統１
２として通信機１１に電力供給する１次電池１３とを内
蔵し、更に、外部の第２給電系統２１から電力供給を受
けるための電気接点１４が設けられている。これらの関
係を示す等価回路図を図３に示す。

【００２３】給電アダプタ２０は、通信装置本体部１０
の上面、前面、及び、左右両側面を覆うケースに給電特
性の異なる６種類の第２給電系統２１を各別に備えた６
種類の給電アダプタ２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，
２０ｅ，２０ｆと、第２給電系統２１を備えていない給
電アダプタ２０ｇの計７種類が用意されている。ここ
で、ケースは通信装置本体部１０の防護カバーとしても
機能している。第２給電系統２１は発電装置２３と発電
装置２３の発電電力を蓄電する蓄電装置２４で構成され
ている。また、第２給電系統２１を備えた各給電アダプ
タ２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅ，２０ｆ
は、第２給電系統２１と通信装置本体部１０に設けられ
た電気接点１４とを電気的に接続するための電気接点２
５が設けられており、通信装置本体部１０と各給電アダ
プタ２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅ，２０ｆ
が接続状態にあるとき、両電気接点１４、２５は相互に
接触して、通信機１１は第２給電系統２１から給電可能
となる。ここで、発電装置２３は、高日射量用の屋外用
太陽電池２６、低日射量用の屋内用太陽電池２７、及
び、ペルチェ効果により温度差を電気エネルギに変換し
て発電する熱発電装置２８の３種類があり、蓄電装置２
４は電気二重層コンデンサを用いて構成されている。

【００２４】給電アダプタ２０ａ，２０ｂでは発電装置
２３として屋外用太陽電池２６が、給電アダプタ２０
ｃ，２０ｄでは発電装置２３として屋内用太陽電池２７
が、夫々ケースの表側に設けられている。また、給電ア
ダプタ２０ｅ，２０ｆでは、発電装置２３として、熱発
電装置２８がケースと分離して所定の温度差を確保でき
る場所に設置され、その設置場所の熱発電装置２８と電
気接点２５が電線を介して電気的に接続されている。屋
外用太陽電池２６と屋内用太陽電池２７は、図４に示す
ように、設置場所の周辺状況に応じて、それらの受光面
の仰角を調整可能にケースの表側に設けられている。ま
た、図５に示すように、通信装置本体部１０のマイコン
メータ２への取り付け方位を左右に調整変更すること
で、前記受光面の方位を調整できる。

【００２５】更に、電力供給の負荷となる通信機１１の
消費電力、つまり通信機１１の通信頻度の違いに対応す
べく、同じ発電装置２３を使用している給電アダプタ２
０ａと２０ｂ，２０ｃと２０ｄ，２０ｅと２０ｆは、各
別に蓄電容量即ちコンデンサの容量が大小２種類の異な
る蓄電装置２４を備えている。以上の給電アダプタ２０
の分類を図６に纏めて示す。

【００２６】ここで、コンデンサの容量は、基本的には
通信機１１において自動検針データの通信で消費される
電力以外の電力、即ち待機時の消費電力と付加価値通信
時の消費電力を賄うべく設定され、通信機１１のかかる
消費電力と発電装置２３の発電能力との差で決定され
る。従って、使用する通信機１１の消費電力特性に適し
たコンデンサ容量を、予め種々の日射条件と通信頻度の
下で実験を行い、発電装置２３の発電能力と、蓄電装置
２４の蓄電容量を決定する。

【００２７】尚、図６において、コンデンサ１個は、例
えば、定格電圧５．５Ｖ、静電容量１Ｆのものの使用を
想定しており、個数はその並列個数を意味している。ま
た、屋外用太陽電池２６と屋内用太陽電池２７は夫々、
例えば、１００００〜１０００００ｌｘの照度に適した
代表的動作特性（出力電圧・出力電流）が４．５Ｖ・１
９．７ｍＡ（５００００ｌｘ受光時）の太陽電池と、１
００００ｌｘ以下の照度に適した代表的動作特性（出力
電圧・出力電流）が３．０Ｖ・１８．５μＡ（２００ｌ
ｘ時）の太陽電池を２個直列にしたものの使用を想定し
ている。また、熱発電装置２８はガス温度と外気温との
温度差で発生する熱起電力によって発電する。熱発電装
置２８の発電能力は、設置場所の気温データに基づいて
平均的に屋内用太陽電池２７とほぼ同じ発電量となるよ
うに設定する。尚、ガス温度は熱発電装置２８をガス管
或いはガスメータに装着して受熱する。

【００２８】次に、実際の自動検針用通信装置１の設置
場所において、上記のように７種類用意された給電アダ
プタ２０の内の何れを使用するかを決定する手順につい
て説明する。具体的には、現場作業者が簡単な入力操作
により、７種類の給電アダプタ２０の何れが最適である
かを出力表示するように構成された給電仕様決定装置を
使用するため、上記手順は、この前記給電仕様決定装置
の各手順実行手段が行う。尚、前記給電仕様決定装置の
各手順実行手段は、ハンドヘルドコンピュータ或いはパ
ームトップコンピュータ等と称される携帯情報端末装置
に上記手順を内蔵のコンピュータ上で実行するプログラ
ムを内蔵記憶装置にインストールして形成される。ここ
で、前記プログラムのインストールは、前記プログラム
を記録した前記携帯情報端末装置が読み取り可能な記録
媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）から読み取ることにより
行っても、また、通信回線を介して前記プログラムを記
録した記録媒体（例えば、サーバ上のハードディスク）
からインストールしても良い。

【００２９】図７に示すように、上記手順はステップ１
〜８の各処理ステップに従って実行される。ステップ１
〜５は何れも入力ステップであり、前記給電仕様決定装
置の入力手段が順序不同であるが一応ステップ１〜５の
順に現場作業者に対して入力を促し、当該入力を受け付
ける。

【００３０】ステップ１は現場で日射量の測定を行う或
いは行った日時の入力で、前記給電仕様決定装置内に時
計が内蔵されておれば、自動的に測定日時を入力するよ
うにしてもよい。ステップ２では設置場所の位置情報を
入力する。例えば、設置場所の経緯度を入力するか、或
いは、その設置場所或いはその近くの主要都市名を選択
リストの中から選択する。また、前記給電仕様決定装置
内にＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ
Ｓｙｓｔｅｍ）が内蔵されておれば、自動的に経緯度を
測定し入力するようにしてもよい。ステップ３では予想
通信頻度を入力する。具体的には、自動検針データの通
信のみか、通信頻度の低い付加価値通信であるか、通信
頻度の高い付加価値通信であるかの違いを入力する。ス
テップ４では、実際に現場作業者が設置場所において給
電アダプタ２０の決定する時に日射量計を用いて日射量
の測定を行い、その測定結果を入力する。また、前記給
電仕様決定装置内に日射量計が内蔵されておれば、自動
的に日射量の測定を行い、その日射量を自動的に入力す
るようにしてもよい。ステップ５では、日射量測定環
境、例えば、測定時の気象条件（快晴、晴れ、曇り、雨
等）等の付加条件を入力する。

【００３１】ステップ６は、前記給電仕様決定装置の気
象データ抽出手段が、ステップ２で入力された位置情報
に基づいて、日射量測定場所の平均的な気象データの内
のステップ７で必要なデータを気象データベースから抽
出する。具体的には、測定場所（緯度）の年間日射量の
データと、図８に例示する、測定場所の季節、天候、時
刻毎の標準日射量のデータを抽出する。ここで、気象デ
ータベースは現場作業者の担当区域に係わるものを予め
前記給電仕様決定装置内の記憶装置内に格納しておく
か、或いは、通信回線を介して別途設けられた気象デー
タベースにアクセスして必要なものをダウンロードする
形態でもよい。

【００３２】ステップ７では、前記給電仕様決定装置の
推定日射量算出手段がステップ１、４、５で入力された
情報と、ステップ６で抽出された測定場所の気象データ
に基づいて、年間の平均的な総日射量の推定値を算出す
る推定日射量算出処理を実行する。具体的には、以下の
手順で計算を行う。 １）ステップ６で抽出した測定場所の年間総日射量のデ
ータを年間予想日射量Ｙ０とする。 ２）ステップ６で抽出した図８に示す測定場所の季節、
天候、時刻毎の標準日射量のデータから、ステップ１で
入力された測定日時における測定時刻と季節、及び、ス
テップ５で入力された天候（快晴、晴れ、曇り、雨）に
該当する標準日射量Ｘａを求める。 ３）ステップ４で入力された日射量をＸｂとし、上記手
順２）で求めた標準日射量Ｘａとの比α（＝Ｘｂ／Ｘ
ａ）を算出し、測定場所の日射環境αとする。 ４）測定場所の推定年間日射量Ｙ（＝Ｙ０×α）を算出
する。

【００３３】ステップ８では、前記給電仕様決定装置の
適正仕様決定手段が、ステップ７で算出した推定年間日
射量Ｙとステップ３で入力された予想通信頻度が、図６
に示す年間日射量区分及び通信頻度区分の何れの組み合
わせに該当するかを判断し、その区分の組み合わせに対
応する給電アダプタ２０を、その設置場所で使用すべき
給電アダプタであるとして決定し、その識別番号を出力
表示する。

【００３４】以下、具体的に給電アダプタ２０の選択に
おける判断基準を説明する。本実施形態では、通信頻度
が自動検針データの通信のみである場合は、マイコンメ
ータ２の検満（交換寿命）までの１０年間は内蔵１次電
池１３だけで通信機１１の消費電力が賄えるように、１
次電池１３と通信機１１の消費電力設計がなされている
ため、推定年間日射量Ｙの算出結果に拘らず第２給電系
統２１を備えていない給電アダプタ２０ｇを使用するこ
とを決定する。

【００３５】次に、推定年間日射量Ｙが１００ＭＪ／ｍ
² 以下の場合は、発電装置２３として低日射量用の屋内
用太陽電池２７の使用も困難な程度に日射量が不足して
おり、発電装置２３として熱発電装置２８を使用する。
この結果、図６より、通信頻度が低付加価値通信である
と給電アダプタ２０ｅを、通信頻度が高付加価値通信で
あると給電アダプタ２０ｆを使用する。推定年間日射量
Ｙが１００〜１０００ＭＪ／ｍ² の場合は、発電装置２
３として屋内用太陽電池２７を使用する。この結果、図
６より、通信頻度が低付加価値通信であると給電アダプ
タ２０ｃを、通信頻度が高付加価値通信であると給電ア
ダプタ２０ｄを使用する。推定年間日射量Ｙが１０００
ＭＪ／ｍ² 以上の場合は、発電装置２３として高日射量
用の屋外用太陽電池２６を使用する。この結果、図６よ
り、通信頻度が低付加価値通信であると給電アダプタ２
０ａを、通信頻度が高付加価値通信であると給電アダプ
タ２０ｂを使用する。

【００３６】以下に他の実施形態を説明する。 〈１〉予め給電能力の異なる複数の給電アダプタ２０を
用意するための、前記年間日射量区分及び前記通信頻度
区分の区分数や境界条件は、必ずしも上記実施形態に限
定されるものではない。

【００３７】〈２〉上記実施形態では、推定年間日射量
Ｙが１００ＭＪ／ｍ² 以下の場合は、発電装置２３とし
て熱発電装置２８を使用したが、熱発電装置２８と蓄電
装置２４の代わりに１次電池を使用して第２給電系統２
１を構成しても構わない。

【００３８】〈３〉上記実施形態における、蓄電装置２
４としてのコンデンサの静電容量や、屋外用太陽電池２
６と屋内用太陽電池２の給電能力は、現行の通信機１１
の使用を想定した一実施例であって、これらの電気的仕
様は適宜変更してもよい。

【００３９】〈４〉上記実施形態では、屋外用太陽電池
２６と屋内用太陽電池２７の受光面の方位及び仰角の調
整は、必ずしも上記実施形態の方法に限定されるもので
はない。例えば、受光面の位置は給電アダプタ２０のケ
ースの表側の所定位置に固定しておき、通信装置本体部
１０がマイコンメータ２への取り付け時の方位と仰角が
調整可能な構造としても構わない。また、受光面の方位
と仰角が調整可能な構造としても構わない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る自動検針用通信装置の使用形態を
示す説明図

【図２】本発明に係る自動検針用通信装置及び給電アダ
プタの構成を示す説明図

【図３】本発明に係る第１給電系統と第２給電系統を示
す等価回路図

【図４】本発明に係る給電アダプタに使用する太陽電池
の取り付け仰角の調整を説明する概略図

【図５】本発明に係る給電アダプタに使用する太陽電池
の取り付け方位の調整を説明する概略図

【図６】本発明に係る給電アダプタの分類及び選択条件
を示す説明図

【図７】本発明に係る給電アダプタの給電仕様決定手順
を示す説明図

【図８】測定場所の季節、天候、時刻毎の標準日射量デ
ータの一例を示す説明図

【符号の説明】

１ 自動検針用通信装置 ２ マイコンメータ ３ 中継器 １０ 通信装置本体部 １１ 通信機 １２ 第１給電系統 １３ １次電池 １４ 電気接点 ２０ 給電アダプタ ２１ 第２給電系統 ２３ 発電装置 ２４ 蓄電装置 ２５ 電気接点 ２６ 屋外用太陽電池 ２７ 屋内用太陽電池 ２８ 熱発電装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2F073 AA06 AA07 AA08 AB01 AB04 AB12 BB01 BB09 BC02 CC03 CD00 DD07 EE11 FF01 FG01 FG02 GG01 GG04 GG08 GG09

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】自動検針用メータのデータ通信に供する自
   動検針用通信装置の給電アダプタであって、 発電装置と前記発電装置が発電した電気エネルギを蓄積
   する蓄電装置を備えるとともに、前記自動検針用通信装
   置の通信装置本体部と相互に分離着脱可能な構造を有
   し、前記通信装置本体部に装着した状態で、前記通信装
   置本体部に設けられた内蔵１次電池からなる第１給電系
   統とは別に、前記通信装置本体部に対する第２給電系統
   が前記発電装置と前記蓄電装置によって形成されること
   を特徴とする自動検針用通信装置の給電アダプタ。
2. 【請求項２】 第１給電系統として内蔵１次電池を、第
   ２給電系統として請求項１記載の自動検針用通信装置の
   給電アダプタを備えてなる自動検針用通信装置。
3. 【請求項３】 前記第２給電系統の前記発電装置の発電
   能力と前記蓄電装置の蓄電容量が、前記自動検針用メー
   タが交換寿命に至るまでの期間に前記通信装置本体部が
   消費する電力と、前記内蔵１次電池の電力供給量と、前
   記発電装置の設置環境に基づいて設定されている請求項
   ２記載の自動検針用通信装置。
4. 【請求項４】 前記蓄電装置の充電状態や前記発電装置
   の発電状態に応じて、前記発電装置の発電した電力の一
   部または全部を、前記自動検針用メータ側に供給可能に
   構成されている請求項２または３記載の自動検針用通信
   装置。
5. 【請求項５】 前記発電装置が太陽電池であって、前記
   太陽電池の受光面の方位と仰角の少なくとも何れか一方
   を調整するために、前記給電アダプタの前記太陽電池部
   分或いは前記通信装置本体部或いはその両方の前記調整
   対象である方位と仰角の少なくとも何れか一方に対応す
   る取り付け角度が調整可能である請求項２、３または４
   記載の自動検針用通信装置。
6. 【請求項６】 前記発電装置が太陽電池であって、前記
   太陽電池がアダプタ本体から分離して日照条件の良い場
   所に設置可能に設けてある請求項２、３または４記載の
   自動検針用通信装置。
7. 【請求項７】 請求項１記載の自動検針用通信装置の給
   電アダプタに対して、適正な給電能力を決定するための
   給電仕様決定装置であって、前記自動検針用通信装置の
   設置個所における測定日射量と日射量測定環境条件に基
   づいて推定日射量を算出する推定日射量算出手段と、 前記自動検針用メータが交換寿命に至るまでの期間に前
   記通信装置本体部が消費する電力と、前記内蔵１次電池
   の電力供給量と、前記推定日射量算出手段が算出した前
   記推定日射量に基づいて、前記発電装置の適正な発電能
   力と前記蓄電装置の適正な蓄電容量或いはこれらを組み
   合わせた適正仕様の給電アダプタを決定する適正仕様決
   定手段とを備えてなる給電仕様決定装置。
8. 【請求項８】 請求項１記載の自動検針用通信装置の給
   電アダプタに対して、適正な給電能力を決定するための
   処理を所定のコンピュータ上で実行させるためのプログ
   ラムを記録した、前記コンピュータが読み取り可能な記
   録媒体であって、 前記自動検針用通信装置の設置個所における測定日射量
   と日射量測定環境条件に基づいて推定日射量を算出する
   推定日射量算出処理と、 前記自動検針用メータが交換寿命に至るまでの期間に前
   記通信装置本体部が消費する電力と、前記内蔵１次電池
   の電力供給量と、前記推定日射量算出処理で算出した前
   記推定日射量に基づいて、前記発電装置の適正な発電能
   力と前記蓄電装置の適正な蓄電容量或いはこれらを組み
   合わせた適正仕様の給電アダプタを決定する適正仕様決
   定処理とを、前記コンピュータに実行させるためのプロ
   グラムが少なくとも記録されている記録媒体。