JP2001282781A - データ入力方法、その方法を用いたデータ入力用の記録媒体ならびに演算処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像入りの文書を簡単に作成する。 【解決手段】 日本語ＩＭＥの辞書として、通常の文字
列辞書１のほかに、所定の仮名文字列の変換候補となる
画像が格納された画像辞書２を設定する。画像辞書２内
の各画像には、それぞれ文字列辞書１と同様に、品詞情
報，候補の選択頻度，選択履歴などの属性情報が設定さ
れる。仮名文字列が入力されると、変換処理部４は各辞
書１，２を検索し、入力された仮名文字列に対応する候
補を抽出する。抽出された候補は、文字列，画像の種別
に関係なく、同様の条件で表示される。出力形成部６
は、ユーザーの選択，確定操作に応じて、文字列または
画像のいずれかの候補を変換結果として確定し、ＯＳ８
を介してアプリケーション９に出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、文字および画像によ
るデータ入力を受付け可能なアプリケーションに対する
データ入力方法、その方法を用いたデータ入力用のプロ
グラムが記録された記録媒体ならびに演算処理装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子メールなどの文書用に、画像
入りの文書の作成を要望するユーザーが増えている。こ
のような要望に対応するために、特開平１１−１１０３
７３号公報では、所定の文書の電子データから単語を抽
出し、これら抽出された単語を予め記憶された画像に置
き換えるという文書変換方法を提案している。

【０００３】また近年のコンピュータでは、ウィンドウ
ズ（マイクロソフト株式会社の登録商標）のようなオペ
レーションシステム（以下「ＯＳ」と略す）を組み込む
とともに、日本語の仮名漢字変換のように変換処理を伴
う文字をアプリケーションに入力するために、文字入力
用のプログラム（「Input Method Editor」（インプッ
ト・メソッド・エディタ）／以下「ＩＭＥ」と略す）を
使用している。

【０００４】たとえば日本語のＩＭＥは、「読み」を表
す仮名文字列に所定数の仮名漢字文字列を対応づけた辞
書を具備しており、入力された仮名文字列を、日本語の
文法規則に基づく形態素解析により単語や文節単位に切
り分けた後、切り分けられた各文字列につき、それぞれ
前記辞書を検索して第１候補の仮名漢字文字列を抽出す
るようにしている。この抽出結果は、アプリケーション
のデータ入力位置に未確定表示される。ユーザーは、必
要に応じて、抽出された候補を他の候補に変更するため
の再変換操作や候補選択操作を行いつつ、入力された仮
名文字列にあてはまる仮名漢字文字列を確定する。この
確定された文字列はＯＳを介してアプリケーションに送
信され、アプリケーションのデータ入力位置に確定表示
される。

【０００５】中国語や韓国語など、他の言語のＩＭＥで
も同様に、「読み」を表す文字列（以下これを「変換前
文字列」という。）に対し所定数の変換処理後の文字列
（以下これを「変換後文字列」という。）を記憶する辞
書を具備し、入力された変換前文字列により辞書を検索
した後、ユーザーの操作に応じて所定の変換後文字列を
確定してアプリケーションに出力するようにしている。

【０００６】なおこの種のＩＭＥの辞書では、各変換後
文字列を、それぞれその文字列の示す単語の品詞，その
文字列の選択頻度，選択履歴など、変換後文字列の属性
を表す情報（以下「属性情報」という。）とともに記憶
している。これら属性情報は、入力された変換前文字列
を解析して第１候補を抽出したり、候補の一覧表示用デ
ータを作成する際に用いられるもので、品詞の情報に基
づく候補抽出処理により文法上の誤りの少ない変換処理
を行ったり、選択頻度や選択履歴に基づく候補抽出処理
により、ユーザーが目的とする変換文字列を予測するな
どして、文字入力の効率を高めることができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前記特開平１１−１１
０３７３号公報に開示された文書変換方法では、文字列
の入力を完了した上で画像への変換処理を行っているた
め、ユーザーは、通常の文書作成と画像への変換処理と
いう２段階の処理を行わなければならなくなり、画像入
りの文書の作成に手間や時間がかかる。しかも上記の公
報には、ユーザーが、変換する画像を自由に選択した
り、変換結果を修正するための具体的な方法が開示され
ておらず、文書作成の自由度は、きわめて少ないものと
思われる。

【０００８】また従来のＩＭＥでは、そのＩＭＥに対応
する言語を表す標準の文字コード（日本語の場合、第１
水準，第２水準の各ＪＩＳコード）内での変換処理を実
現するだけであって、標準の文字コードに含まれない文
字や記号などへの変換処理は不可能である。なお文字コ
ードに含まれない文字であっても、ユーザー自身が作成
した「外字」として登録すれば、変換および入力が可能
となるが、「外字」の作成作業には、かなりの労力や時
間がかかる。また文字を表現するためのドット数が限ら
れるので、字体の複雑な「外字」を作成するのはきわめ
て困難である。しかも作成された外字は、「拡張フォン
ト」として登録されるため、同様のフォントを持たない
他の装置での読込みは不可能である。

【０００９】この発明は上記問題点に着目してなされた
もので、文書作成を行う際に、ユーザーの選択操作に応
じて変換前文字列を文字列または画像に変換することに
より、画像入りの文書を簡単かつ効率よく作成すること
を第１の目的とする。

【００１０】またこの発明は、ＩＭＥの通常の処理では
変換不可能な文字であっても、通常の文字変換処理と同
様の方法で変換して入力するとともに、この入力結果を
他の装置でも読み取りできるようにすることを第２の目
的とする。

【００１１】さらにこの発明は、所定の変換前文字列に
対する文字列の変換候補と画像の変換候補とを同様の条
件で表示して選択を受け付けることにより、変換候補の
種別に関わらず、ユーザーが所望の変換候補を自由に選
択できるようにすることを、第３の目的とする。

【００１２】さらにこの発明は、ユーザーが変換候補の
画像を自由に選択して登録できるようにすることによ
り、ユーザーの目的に応じた画像を用いた入力処理を実
現し、データ入力の自由度を高めることを、第４の目的
とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、文字
列の入力を受け付けて所定の変換処理を実行し、その変
換処理結果を実行中のアプリケーションに入力する方法
であって、所定数の変換前文字列（たとえば仮名文字
列）についてそれぞれ所定の属性が設定された変換後文
字列（たとえば漢字文字列）が変換候補として格納され
る文字列辞書を設定するとともに、任意の変換前文字列
に対しその文字列の変換候補となる変換後文字列と同様
の属性が設定された画像が変換候補として格納される画
像辞書を設定しておき、入力された変換前文字列により
前記文字列辞書および画像辞書を検索してその検索結果
を表示した後、その表示された検索結果に対する選択操
作に応じて、選択された変換後文字列または画像の変換
候補を前記アプリケーションに出力することを特徴とし
ている。なお前記文字列辞書，画像辞書において、各変
換候補に設定される属性とは、その候補が示す単語の品
詞の種類，候補の選択頻度，選択履歴などの情報であ
る。このほかその候補の示す関連語や類似語にあたる他
候補を導くためのリンク情報なども、属性として設定す
ることができる。

【００１４】請求項２の発明にかかるデータ入力用の記
録媒体には、所定の変換前文字列の入力を受け付けるス
テップ、所定数の変換前文字列についてそれぞれ所定の
属性が設定された変換後文字列が変換候補として格納さ
れる文字列辞書、および任意の変換前文字列に対しその
文字列の変換候補となる変換後文字列と同様の属性が設
定された画像が変換候補として格納される画像辞書に対
し、前記入力された変換前文字列による検索処理を実行
するステップ、前記検索処理により抽出された変換候補
を表示して、所定の候補の選択操作を受け付けるステッ
プ、前記選択された変換後文字列または画像の変換候補
を、前記変換前文字列の変換結果として確定して前記ア
プリケーションに出力するステップ、の各ステップを実
行するためのコンピュータによる読取り可能なプログラ
ムが記録される。

【００１５】請求項３の発明にかかるデータ入力用の記
録媒体では、前記検索結果を表示するためのプログラム
は、検索により抽出された変換後文字列と画像とが同じ
条件で表示されるように設定される。

【００１６】請求項４の発明にかかるデータ入力用の記
録媒体では、請求項２の各ステップに加えて、前記画像
辞書に対し、所定の画像データを変換前文字列および属
性に対応づけて登録するステップを実行するためのプロ
グラムが記録される。

【００１７】請求項５の発明は、文字および画像による
データの入力を受け付けるアプリケーションが組み込ま
れた演算処理装置にかかるもので、所定の変換前文字列
の入力を受け付ける入力手段と、所定数の変換前文字列
についてそれぞれ所定の属性が設定された変換後文字列
が変換候補として格納される文字列辞書、および任意の
変換前文字列に対しその文字列の変換候補となる変換後
文字列と同様の属性が設定された画像が変換候補として
格納される画像辞書を記憶するメモリと、前記入力手段
の受け付けた変換前文字列により前記辞書記憶手段の各
辞書を検索して、前記変換前文字列の変換候補を抽出す
る検索手段と、前記検索手段により抽出された変換候補
を表示する表示手段と、前記表示手段により表示された
所定の変換候補に対する選択操作を受け付けて、その選
択された変換後文字列または画像の変換候補を、前記変
換前文字列に対する変換結果として前記アプリケーショ
ンに出力する出力手段とを具備している。

【００１８】前記変換前文字列の入力や変換候補の選択
操作は、装置本体に外付けまたは本体と一体の操作部
（キーボードなど）により行われるもので、前記入力手
段は、操作部より入力された変換前文字列を受け付ける
インターフェース（ハードウェア機構のほかソフトウェ
アによるユーザーインターフェースも含む。）に該当す
る。前記ユーザーインターフェース、および検索手段，
表示手段，出力手段の各手段は、演算処理装置の制御部
に各手段の処理を実行するためのプログラムを組み込む
ことにより、制御部内に設定されるものである。

【００１９】請求項６の発明にかかる演算処理装置で
は、前記表示手段は、前記検索手段により抽出された変
換後文字列と画像とを同じ条件で表示するように設定さ
れる。

【００２０】請求項７の発明にかかる演算処理装置は、
請求項５の各手段に加えて、前記画像辞書に対し、所定
の画像データを変換前文字列および属性に対応づけて登
録する登録手段を具備する。

【００２１】

【作用】請求項１，２，５の発明によれば、変換前文字
列が入力されると、その文字列による文字列辞書および
画像辞書の検索が行われて、その検索結果が表示され
る。つぎにその表示に対するユーザーの選択操作が行わ
れると、選択された文字列または画像の変換候補が変換
前文字列の変換結果として確定され、アプリケーション
に出力される。したがってユーザーは、通常の文字列を
入力する場合と同様に、「読み」を表す変換前文字列を
入力した後、変換操作や確定操作を行って、画像入りの
文書を作成することが可能となる。

【００２２】請求項３，６の発明によれば、検索により
文字列の変換候補と画像の変換候補とがともに抽出され
ると、例えば、各候補が共通のウィンドウ内に一覧表示
されたり、選択頻度や選択履歴に応じた順序で表示され
るなど、候補間の種の違いに関わらずに各候補が同じ条
件で表示される。

【００２３】請求項４，７の発明によれば、作図アプリ
ケーションにより作成した画像、スキャナやディジタル
カメラにより作成された画像、通信によりダウンロード
した画像などを、画像辞書に自由に登録できるようにな
る。

【００２４】

【実施例】図１は、この発明が適用された日本語入力シ
ステム（以下、日本語ＩＭＥという）により、文書作成
用のアプリケーション９に対する文字入力処理を実行す
る場合の構成を示す。なお文字入力の対象となるアプリ
ケーションは、文書作成用に限らず、たとえばデータベ
ース管理用のアプリケーションに対しても同様の入力処
理を実施できる。

【００２５】この実施例の日本語ＩＭＥは、ウィンドウ
ズのようなＯＳ８の制御下において、前記文書作成用ア
プリケーション９（以下単に「アプリケーション９」と
いう）に仮名漢字文字列や画像を入力するためのもの
で、文字列辞書１および画像辞書２の２種類の辞書を具
備するほか、制御部３，変換処理部４，候補選択・確定
部５，出力形成部６，登録処理部７などにより構成され
る。

【００２６】図１のシステムは、具体的には、図２に示
すようなパーソナルコンピュータ１８内に組み込まれ
る。このパーソナルコンピュータ１８は、ＣＰＵ１１，
ＲＯＭ１２，ＲＡＭ１３を制御主体とし、補助記憶装置
であるハードディスク装置１４に、前記ＯＳ８，アプリ
ケーション９，日本語ＩＭＥ，ならびにユーザーインタ
ーフェース１０を構築する各種プログラムファイルやデ
ータファイルがインストールされている。

【００２７】日本語ＩＭＥを構成する各処理部（図１の
３〜７で示す）および辞書１，２は、ＣＤ−ＲＯＭなど
の記録媒体によるパッケージソフトとして提供される。
記録媒体がＣＤ−ＲＯＭである場合、このＣＤ−ＲＯＭ
をＣＤ−ＲＯＭドライブ１５にセットして所定のインス
トール作業を実行することにより、前記ハードディスク
装置１４内に、各処理部３〜７のためのプログラムファ
イルやデータファイル、および各辞書１，２のファイル
などが形成される。なお辞書１，２については、必ずし
もパッケージソフトに含む必要はなく、ユーザーが好み
の辞書を指定できるようにしてもよい。

【００２８】図２中、入力部１６は、文字を入力した
り、選択，確定操作を行うためのキーボードやマウスに
より構成される。またモニタ１７は、ＣＲＴ，ＬＣＤな
どの表示装置により構成される。なお入力部１６やモニ
タ１７は、それぞれパーソナルコンピュータ１８の本体
と一体に設けられる場合と、外付けの装置として接続さ
れる場合とがある。このほかパーソナルコンピュータ１
８には、必要に応じて、前記アプリケーション９により
作成された文書を印刷するためのプリンタや、前記文書
をメールとして送信するためのモデムなどが接続され
る。

【００２９】図１において、ＯＳ８は、ユーザーインタ
ーフェース１０を介して前記入力部１６による操作を受
け付け、その操作内容を示すメッセージを前記制御部３
に送信する。制御部３は、このメッセージにより認識し
た操作内容を各処理部に与えて処理を実行させるほか、
各処理部を連動させるための制御を実行する。

【００３０】前記文字列辞書１には、従来と同様に、
「読み」を表す各種の仮名文字列について、それぞれそ
の文字列の変換候補となる変換後文字列（以下単に「文
字列」という）が、品詞の種別，選択頻度，選択履歴な
どの属性情報とともに格納される。一方、画像辞書２に
は、前記文字列辞書１に登録された文字列のうちの所定
数について、それぞれその文字列を表す画像が、仮名文
字列に対応づけて格納される。なお、この画像辞書２の
各画像には、それぞれその画像を文字列で表した場合と
同様の属性情報が対応づけられている。

【００３１】登録処理部７は、前記制御部３を介してユ
ーザーの設定した新規の辞書データを受け取り、いずれ
かの辞書１，２に格納するためのものである。なおユー
ザーの設定する辞書データは、登録対象の仮名漢字文字
列または画像に読みや品詞の種別などの情報を対応づけ
たもので、選択頻度，選択履歴の各属性情報は、以後の
辞書データの使用により作成される。

【００３２】変換処理部４は、入力された仮名文字列
（以下「仮名入力文字列」という）に対する変換候補を
抽出するためのもので、制御部３から与えられた仮名入
力文字列を形態素解析して、文節または単語毎の文字列
を切り出した後、切り出された各文字列につき、それぞ
れ前記文字列辞書１および画像辞書２を検索して、第１
の変換候補を抽出する。なおいずれの辞書に対しても、
文法上の不備が少なく、過去の候補の選択状況に応じた
変換処理が行われるように、各変換候補の属性を参照し
ての候補抽出が行われる。さらに変換処理部４は、前記
第１の変換候補の抽出結果に対する再変換操作が行われ
たとき、この操作に応じて各辞書１，２を再検索し、再
変換の対象となる仮名文字列について、すべての変換候
補を抽出する。制御部３は、この抽出結果を取り込む
と、ＯＳ８を介して、モニタ画面上の所定位置に各変換
候補を一覧表示する。

【００３３】変換処理部４による変換候補の抽出結果
は、制御部３を介して候補選択・確定部５にも与えられ
る。候補選択・確定部５は、ユーザーの候補選択操作や
確定操作に応じて、抽出されたいずれかの変換候補を選
択したり、前記仮名入力文字列の変換結果として確定す
る処理を行う。

【００３４】出力形成部６は、前記確定操作による変換
の確定結果をアプリケーション９に出力するためのもの
である。ここで画像入り文字列が出力される場合は、文
字列の部分については、通常の処理、すなわちＯＳ８に
確定された文字列を知らせるメッセージを送出する。Ｏ
Ｓ８は、このメッセージを受けて、前記確定文字列をア
プリケーション９に渡す。さらにアプリケーション９
が、受け取った確定文字列を作成文書データ内に組み込
むことにより、確定文字列のアプリケーション９への出
力が完了する。一方、画像の部分は、ＯＳ８の具備する
一時記憶用の作業領域（クリップボード）を経由して、
前記作成文書データ内の文字入力位置にオブジェクトと
して貼り付けられる。

【００３５】アプリケーション９は、確定された文字列
や画像を受け付けると、前記ＯＳ８に対し、入力した情
報の表示を要請するメッセージを送出する。ＯＳ８が、
このメッセージに応じた処理を行うことにより、前記ア
プリケーション９の文書作成ウィンドウ内に確定された
文字列や画像が表示される。

【００３６】図３は、上記日本語ＩＭＥにより仮名入力
文字列を画像入り文字列に変換して入力する処理の具体
例を示す。なお図中、２０は、前記アプリケーションの
文書作成ウィンドウを、２１は入力行を示す。

【００３７】図３（１）は、前記入力行２１に、『わた
しはやまだというなまえのにんげんです。』という一連
の仮名文字列が入力された状態を示す。図３（２）は、
前記仮名入力文字列に対する最初の変換操作に応じた表
示状態であって、前記仮名入力文字列から切り出された
各文節や単語につき、それぞれ第１候補（図示例ではい
ずれも文字列）が抽出されている。なおこの段階では、
各文字列の表示は、前記仮名入力文字と同様の未確定表
示となる。

【００３８】図３（３）は、前記変換結果に対し、文字
列『私は山田という名前の』の部分を確定した後、つぎ
の変換結果『人間』に対する再変換処理を行った状態を
示す。ここでは再変換処理により、仮名入力文字列中の
『にんげん』に対し、第１候補の文字列『人間』のほ
か、２個の画像の変換候補が抽出されている。各候補
は、所定位置に開設された候補表示ウィンドウ２２内に
表示される。候補表示ウィンドウ２２内のカーソル２２
ａは、第２候補の画像上に設定され、また候補表示ウィ
ンドウ２２の開設に連動して、前記入力行２１に、第２
候補の画像が未確定表示される。

【００３９】図３（４）は、前記第２候補の画像が選択
され、残りの未確定部分『です。』も含めた確定操作が
行われた時点での状態を示すもので、すべての変換結果
がアプリケーションに送出された結果、前記入力行２１
には、仮名入力文字列の『にんげん』が画像に置き換え
られた画像入り文字列が確定表示される。

【００４０】なお前記図３の例では、入力行２１に設定
されたポイント数よりも大きな画像が貼り付けられてい
るが、この画像の大きさを、入力行２１のポイント数ま
たはユーザーにより指定された大きさに修正したり、画
像を貼り付ける時点で自動的に大きさを調整するように
してもよい。

【００４１】図４は、上記日本語ＩＭＥによる文字入力
処理の一連の手順を示す。図中、最初のステップである
ＳＴ１では、前記ＯＳ８からのキー操作の内容を知らせ
るメッセージに待機しており、メッセージを得るとＳＴ
２に移行して、操作内容を認識する。ここで文字キーの
入力であることを認識すると、ＳＴ３からＳＴ４に進ん
で、操作されたキーから入力文字の読取りを行う。通
常、ユーザーは、複数のキーを順に打鍵することにより
所定数の仮名文字列を入力するから、このキー操作が行
われる都度、ＳＴ１〜４の処理が実行されて入力された
仮名文字が１文字ずつ認識されてゆく。

【００４２】所定数の仮名文字列の入力後に変換操作が
行われると、ＳＴ５が「ＹＥＳ」となってＳＴ６に進
む。このＳＴ６では、前記変換処理部４により仮名文字
列が単語または文節単位で切り分けられ、切り分けられ
た各文字列毎に第１の変換候補が抽出される。この変換
結果がユーザーの意図するものであれば、つぎに確定操
作が行われるが、変換結果に修正を要する部分がある場
合は、切り出された文字列毎に、順次確定操作または再
変換操作が行われることになる。再変換操作がなされる
と、ＳＴ７が「ＹＥＳ」となってＳＴ８に進み、他の変
換候補の検索処理が実行される。また確定操作が行われ
た場合は、ＳＴ９が「ＹＥＳ」となってＳＴ１０に進
み、確定操作の対象となった文字列や画像が、アプリケ
ーション９に出力される。

【００４３】なお上記以外の操作がなされた場合はＳＴ
１１に進んで、操作内容に応じた処理（たとえばエスケ
ープキーの操作により未確定の変換結果を消去するな
ど）が実行される。またユーザーがアプリケーション９
やＩＭＥを終了する操作を行った場合は、ＳＴ１２が
「ＹＥＳ」となって、文字入力処理は終了となる。

【００４４】図５は、前記ＳＴ８の変換候補の検索処理
の詳細な手順を示す。なおこの手順は、形態素解析によ
り切り分けられた一単位分の文字列に対する検索処理手
順を示しており、仮名入力文字列が複数の単語や文節に
切り分けられ、各文字列毎に順に再変換操作が行われる
場合は、文字列毎に図５の手順が実行される。ＳＴ８−
１では、変換処理の対象となる仮名入力文字列により、
文字列辞書１および画像辞書２の各辞書を検索する。こ
の検索により複数の候補が抽出されると、ＳＴ８−２か
らＳＴ８−３に進んで、モニタ画面の所定位置に前記候
補表示ウィンドウ２２を開き、抽出された各候補を一覧
表示する。なおこの一覧表示の順序は、文字列，画像の
種別に関係なく、前記図３（３）に示したように、各候
補の選択頻度や選択履歴などの属性情報に応じて決定さ
れる。

【００４５】一方、文字列による候補のみが抽出された
場合は、ＳＴ８−４からＳＴ８−５に移行して、前記入
力行２１の未確定表示部分を、第１の候補から第２候補
となる文字列に切り替える。また画像の候補のみが抽出
された場合は、ＳＴ８−６からＳＴ８−７に進んで、前
記未確定表示を第２候補の画像に切り替える。なお第２
の候補が抽出されなかった場合は、ＳＴ８−７に進ん
で、前記入力行２１の第１候補を入力時の仮名文字列に
切り替える。

【００４６】図６は、前記ＳＴ１０の確定処理の詳細な
手順を示す。画像入り文字列に対し、一括で確定操作が
行われた場合は、その画像入り文字列を文字列と画像と
の境界で切り分け、別個の確定処理を行う。まず確定す
る対象が文字列であれば、ＳＴ１０−１，１０−２，１
０−３の順に進んで、前記文字列を、ＯＳ８を介してア
プリケーション９に出力する。そしてつぎのＳＴ１０−
４で、前記出力した文字列を確定処理の対象から削除し
た後にＳＴ１０−１へと戻る。

【００４７】一方、確定する対象が画像であれば、ＳＴ
１０−１が「ＹＥＳ」，ＳＴ１０−２が「ＮＯ」となっ
て、ＳＴ１０−５以降の処理により前記したクリップボ
ードを介しての画像の出力を実行する。このクリップボ
ードは、通常、ユーザーが自由に使用するメモリ領域で
あり、しかも新たな入力データにより前のデータを上書
きするように設定されているので、画像出力時にクリッ
プボードにデータが保存されている場合は、これを一時
待避させる必要がある。ＳＴ１０−５，１０−６では、
このクリップボード上のデータの有無をチェックし、デ
ータが保存されている場合は、そのデータをメモリ内の
所定領域に待避させている。

【００４８】つぎのＳＴ１０−７では、前記確定対象と
する画像をクリップボードに送信する。さらにつぎのＳ
Ｔ１０−８では、ＯＳ８を介して、アプリケーション９
にクリップボードのデータを取り込むキーストロークを
送信する。この処理により、アプリケーション側の文書
データ内にクリップボードの画像が貼り付けられ、アプ
リケーションへの画像の送信が完了する。

【００４９】この後、前記ＳＴ１０−６で待避処理を実
行した場合は、ＳＴ１０−９，１０−１０で、待避させ
たデータをクリップボードに復元する処理が行われる。
最後に、ＳＴ１０−１１で送信した画像を確定対象から
削除し、ＳＴ１０−１へと戻る。このようにして確定対
象を文字列，画像に分けて順に送信処理を行うことによ
り、アプリケーションへの画像入り文字列の入力が実現
する。なお確定対象が文字列のみであれば、ＳＴ１０−
１〜ＳＴ１０−４の手順により、全ての文字列をアプリ
ケーション９に一括で出力する。確定対象が画像のみで
あれば、ＳＴ１０−１からＳＴ１０−５〜ＳＴ１０−１
１の手順に進んで、確定対象の画像をアプリケーション
９に一括で出力する。

【００５０】上記の手順によれば、ユーザーは、従来の
文字入力処理と同様の操作により、文字列または画像を
自由に選択して画像入り文字列を入力することができる
ので、画像入りの文書を作成する労力や時間を大幅に削
減することができる。さらに登録処理部７の機能を利用
して、画像辞書２に、所望の画像を登録することができ
るので、画像入り文書を作成する上での自由度が大きく
なる。

【００５１】図７は、前記画像辞書２への画像登録を行
うためのウィンドウ（以下、「登録用ウィンドウ」とい
う。）の具体例を示す。図示例の登録用ウィンドウ２３
には、登録対象の画像の表示領域２４が設けられるほ
か、この画像に対応する読みおよび品詞についての設定
用ボックス２５，２６，確定ボタン２７，キャンセルボ
タン２８，ヘルプメニューの呼出ボタン２９などが設定
される。

【００５２】登録対象の画像は、スキャナやディジタル
カメラなどから読み込んだり、所定の作図用アプリケー
ションにより作成したり、通信により画像をダウンロー
ドするなど、種々の方法により取得することができる。
所定の方法で取得した画像から登録すべき範囲を切り出
して指定した後に、この登録用ウィンドウ２３の呼出し
操作を行うと、図７に示すように、指定された画像が表
示領域２４内に表示された状態で登録用ウィンドウ２３
が開く。ユーザーが、このウィンドウ２３において、各
設定用ボックス２５，２６に属性を設定して確定ボタン
２８を操作すると、画像の登録は完了する。

【００５３】上記の画像登録処理によれば、画像のみな
らず、手書き文字などを画像として登録し、簡単に呼び
出すことが可能となる。また通常のＪＩＳコードに含ま
れない文字や記号を画像として登録すれば、これらの文
字や記号を、通常の変換操作により呼び出して確定する
ことが可能となる。

【００５４】図８は、仮名入力文字列から画像として登
録された文字への変換を行った例を示す。図８（１）
は、『よしだ』という仮名文字列を入力した状態を示
す。図８（２）は、この仮名入力文字列に対する最初の
変換操作による表示状態であって、前記仮名入力文字列
はＪＩＳコードに含まれる漢字による文字列『吉田』に
変換されている。

【００５５】図８（３）は、図（８）の変換結果に対し
再変換操作を行ってその変換結果を確定した状態であっ
て、『吉田』の『吉』の字がＪＩＳコードに含まれてい
ない文字に変更されている。この変換結果は、文書作成
データに画像として貼り付けられるものであるので、こ
の変換結果を含む文書ファイルは、図１と同様のＯＳお
よびアプリケーションを具備するコンピュータであれ
ば、自由に読み出すことができる。

【００５６】さらに上記の画像登録処理によれば、フォ
ントを具備していない他国語の文字を所定の「読み」に
対応づけて画像として登録することにより、その言語に
よる文書を作成したり、その作成された文書を他のコン
ピュータで読み込むことも可能である。

【００５７】従来、ＪＩＳコードに含まれない文字を入
力するには、その文字を「外字」として作成して登録す
る必要があり、その作成作業にかなりの労力や時間がか
かっていた。また文字を表現するためのドット数が限ら
れるので、特に字体の複雑な「外字」を作成するのが、
非常に困難であった。これに対し、この実施例では、ス
キャナやディジタルカメラを用いたり、作図アプリケー
ションを使用するなどして、登録対象の文字の画像を簡
単に作成することが可能であり、登録処理に要する労力
や時間が大幅に削減できる。

【００５８】このように、この実施例の日本語ＩＭＥ
は、文字列，画像の区別なく、同様の操作により所望の
変換処理を行ってアプリケーションに入力することがで
き、しかも、同様のアプリケーション実行環境を具備す
る装置であれば、前記入力により作成された文書ファイ
ルを問題なく読み出すことができるので、実用性、汎用
性に優れた日本語ＩＭＥを提供することができる。なお
この実施例の入力処理や登録処理は、日本語に限らず、
韓国語や中国語用のＩＭＥ、さらには仮名文字列などに
よる入力文字列を英単語に変換するようなシステムに
も、適用することができる。

【００５９】

【発明の効果】請求項１，２，５の発明によれば、所定
の変換前文字列の変換候補となる画像が登録された画像
辞書を設定することにより、文字の変換処理と同様の操
作で変換前文字列を画像に変換してアプリケーションに
入力することが可能となるので、通常の文字列の入力と
同様の操作により、文字列および画像を選択的に入力し
て、画像入りの文書を簡単かつ効率よく作成することが
可能となる。また通常の文字コードに含まれない文字や
記号などを画像として画像辞書に登録すれば、特別の文
字フォントを用いなくとも、通常の文字入力操作によ
り、標準を越えた文字変換処理を実行することが可能と
なる。しかもこの変換された文字を含むデータは、同様
のアプリケーションの実行環境を有する装置であれば、
自由に読み出すことが可能であるので、汎用性の高いデ
ータを提供することができる。

【００６０】請求項３，６の発明では、文字列の変換候
補と画像の変換候補とが同様の条件で表示されるので、
ユーザーは、変換候補の種別を意識することなく、所望
の候補を選択することができ、データ入力の効率をより
一層高めることができる。

【００６１】請求項４，７の発明では、ユーザーが自由
に選択した画像を画像辞書に登録できるので、ユーザー
の目的に応じた画像辞書を作成して、データ入力の自由
度を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明が適用された日本語入力システムの構
成を示す機能ブロック図である。

【図２】図１の日本語入力システムが組み込まれたコン
ピュータの構成を示すブロック図である。

【図３】画像入り文書を入力するための操作の過程を示
す説明図である。

【図４】入力処理の手順を示すフローチャートである。

【図５】変換候補の検索処理の詳細な手順を示すフロー
チャートである。

【図６】確定処理の詳細な手順を示すフローチャートで
ある。

【図７】画像の登録用ウィンドウの具体例を示す説明図
である。

【図８】水準の文字コードに含まれない文字への変換処
理過程を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 文字列辞書 ２ 画像辞書 ３ 制御部 ４ 変換処理部 ５ 候補選択・確定部 ６ 出力形成部 ７ 登録処理部 ９ 文書作成用アプリケーション １０ ユーザーインターフェース １１ ＣＰＵ １８ パーソナルコンピュータ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文字列の入力を受け付けて所定の変換処
   理を実行し、その変換処理結果を実行中のアプリケーシ
   ョンに入力する方法において、 所定数の変換前文字列についてそれぞれ所定の属性が設
   定された変換後文字列が変換候補として格納される文字
   列辞書を設定するとともに、任意の変換前文字列に対し
   その文字列の変換候補となる変換後文字列と同様の属性
   が設定された画像が変換候補として格納される画像辞書
   を設定しておき、 入力された変換前文字列により前記文字列辞書および画
   像辞書を検索してその検索結果を表示した後、その表示
   された検索結果に対する選択操作に応じて、選択された
   変換後文字列または画像の変換候補を前記アプリケーシ
   ョンに出力することを特徴とするデータ入力方法。
2. 【請求項２】 所定の変換前文字列の入力を受け付ける
   ステップ、 所定数の変換前文字列についてそれぞれ所定の属性が設
   定された変換後文字列が変換候補として格納される文字
   列辞書、および任意の変換前文字列に対しその文字列の
   変換候補となる変換後文字列と同様の属性が設定された
   画像が変換候補として格納される画像辞書に対し、前記
   入力された変換前文字列による検索処理を実行するステ
   ップ、 前記検索処理により抽出された変換候補を表示して、所
   定の候補の選択操作を受け付けるステップ、 前記選択された変換後文字列または画像の変換候補を、
   前記変換前文字列の変換結果として確定して前記アプリ
   ケーションに出力するステップ、の各ステップを実行す
   るためのコンピュータによる読取り可能なプログラムが
   記録されたデータ入力用の記録媒体。
3. 【請求項３】 前記検索結果を表示するためのプログラ
   ムは、検索により抽出された変換後文字列と画像とが同
   じ条件で表示されるように設定されて成る請求項２に記
   載されたデータ入力用の記録媒体。
4. 【請求項４】 請求項２に記載された記録媒体であっ
   て、 前記画像辞書に対し、所定の画像データを変換前文字列
   および属性に対応づけて登録するステップを実行するた
   めのプログラムが記録されたデータ入力用の記録媒体。
5. 【請求項５】 文字および画像によるデータの入力を受
   け付けるアプリケーションが組み込まれた演算処理装置
   であって、 所定の変換前文字列の入力を受け付ける入力手段と、 所定数の変換前文字列についてそれぞれ所定の属性が設
   定された変換後文字列が変換候補として格納される文字
   列辞書、および任意の変換前文字列に対しその文字列の
   変換候補となる変換後文字列と同様の属性が設定された
   画像が変換候補として格納される画像辞書を記憶するメ
   モリと、 前記入力手段の受け付けた変換前文字列により前記辞書
   記憶手段の各辞書を検索して、前記変換前文字列の変換
   候補を抽出する検索手段と、 前記検索手段により抽出された変換候補を表示する表示
   手段と、 前記表示手段により表示された所定の変換候補に対する
   選択操作を受け付けて、その選択された変換後文字列ま
   たは画像の変換候補を、前記変換前文字列に対する変換
   結果として前記アプリケーションに出力する出力手段と
   を具備して成る演算処理装置。
6. 【請求項６】 前記表示手段は、前記検索手段により抽
   出された変換後文字列と画像とを同じ条件で表示する請
   求項５に記載された演算処理装置。
7. 【請求項７】 請求項５に記載された演算処理装置であ
   って、 前記画像辞書に対し、所定の画像データを変換前文字列
   および属性に対応づけて登録する登録手段を具備して成
   る演算処理装置。