JP2001275065A - プリントサービスシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明はプリントサービスシステムに関し、
テンプレートとなる画像をネットワークを利用する顧客
から募集し、自分の好みにあった画像を得ることができ
るプリントサービスシステムを提供することを目的とし
ている。 【解決手段】 サーバ内に、前記画像データ処理装置か
ら送信される画像データを受信する画像データ受信手段
と、受信した画像データをそのまま、或いは画像処理さ
れた画像データ及びその他のデータを記憶する画像デー
タ記憶手段と、受信した画像データをそのまま或いは圧
縮してネットワーク上で閲覧を可能とする画像データ表
示手段と、受信した複数の画像データの中から、前記画
像データ処理装置からの指示に基づき特定の画像データ
を選択する画像データ選択手段とを具備し、該画像デー
タ選択手段で選択された画像データをプリントするプリ
ント手段を有して構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はネットワークを用い
たプリントサービスシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像処理技術の発達により、カメ
ラで撮影した画像をディジタル画像に変換し、ディジタ
ル画像に変換した画像に対して画像処理を施し、プリン
トする技術や、ディジタルカメラ（以下デジカメと略
す）で直接画像をディジタル画像として取り込み、取り
込んだディジタル画像に対して画像処理を施した後プリ
ントする技術が開発されてきている。

【０００３】そのような状況の中で、近年インターネッ
トの急速な普及に伴い、インターネットを通じて画像デ
ータを転送することにより、プリントサービス業者に対
してプリント注文を行なえるようなシステムが増えてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述したようなプリン
トサービス業者では、顧客がプリント作成を行なうため
にインターネット上に公開しているホームページ上か
ら、写真ポストカードや名刺を作成するためのテンプレ
ートと一般的に喚ばれている元画像を提供する等、顧客
に対して便宜を提供している。

【０００５】顧客は、好みのテンプレートを取得した
ら、このテンプレートに対して自分がデジカメで撮影を
行なった画像やイラスト等の画像、また必要に応じて文
字の合成を行なって、年賀状等のポストカードや名刺等
を顧客の要望に応じて作成できるようになってきてい
る。

【０００６】しかしながら、メーカがテンプレート供給
を行なうと、一般化しやすく、他と違った画像が欲しい
という要望に応えられないものになっていたりする。ま
た、テンプレートに自分の好みのものがなく、こういっ
たシステムを用いてのポストカード作成をあきらめてし
まう場合もある。更には、テンプレート画像そのものを
鑑賞用としてそのままプリントを行ないたいという要望
もある。

【０００７】本発明はこのような課題に鑑みてなされた
ものであって、テンプレートとなる画像をネットワーク
を利用する顧客から募集し、自分の好みにあった画像を
得ることができるプリントサービスシステムを提供する
ことを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】（１）請求項１記載の発
明は、少なくとも１台のサーバに複数の画像データ処理
装置が接続されてネットワークを構成しているシステム
において、前記サーバ内に、前記画像データ処理装置か
ら応募されてくる画像データを受信する画像データ受信
手段と、受信した画像データをそのまま、或いは画像処
理された画像データ及びその他のデータを記憶する画像
データ記憶手段と、受信した画像データをそのまま或い
は圧縮してネットワーク上で閲覧を可能とする画像デー
タ表示手段と、受信した複数の画像データの中から、前
記画像データ処理装置からの指示に基づき特定の画像デ
ータを選択する画像データ選択手段とを具備し、該画像
データ選択手段で選択された画像データをプリントする
プリント手段を有することを特徴とする。

【０００９】このように構成すれば、顧客の画像データ
処理装置から応募された複数の画像データの内から、他
の顧客が欲しい画像データをサーバにオーダーしてプリ
ントすることができる。

【００１０】（２）請求項２記載の発明は、前記画像デ
ータ受信手段により前記複数の画像データを受信し、受
信した画像をそのまま或いは圧縮して前記画像データ記
憶手段に記憶すると共に、前記画像データ表示手段に転
送し、一方、他の画像データ処理装置では、サーバの画
像データ表示手段にアクセスして好みの画像データをオ
ーダーし、オーダーされた画像を前記プリント手段によ
りプリントすることを特徴とする。

【００１１】このように構成すれば、画像データ処理装
置からサーバの表示手段（ホームページ）をアクセスし
て、顧客の好みの画像データをオーダーし、プリントす
ることが可能となる。

【００１２】（３）請求項３記載の発明は、前記オーダ
ーに応じて、画像データ記憶手段から読み出した高解像
度画像データを、前記プリント手段が受け取る受け取り
手段を前記サーバ内に設けたことを特徴とする。

【００１３】このように構成すれば、顧客が応募した画
像データの内で、圧縮されていない高解像度の画像をプ
リント手段によりプリントすることができる。 （４）請求項４記載の発明は、前記画像データの種類、
プリント枚数を管理するプリント管理手段を前記サーバ
内に設け、該プリント管理手段により、受信した画像の
種類、画像の種類毎のプリント枚数を管理することを特
徴とする。

【００１４】このように構成すれば、受信した画像の種
類、画像の種類毎のプリント枚数を管理することができ
る。 （５）請求項５記載の発明は、前記プリント手段は、プ
リントの履歴を前記サーバのプリント管理手段に送り、
該プリント管理手段は、複数のプリント手段のプリント
履歴を記憶することを特徴とする。

【００１５】このように構成すれば、各プリント手段か
らのプリントの履歴を、プリント管理手段により一括管
理することができる。 （６）請求項６記載の発明は、前記記憶手段に記憶され
たプリントの種類と枚数に応じて、前記サーバは画像デ
ータを送信した画像データ処理装置に対価情報を送信す
ることを特徴とする。

【００１６】このように構成すれば、前記サーバは画像
データを応募した顧客に対して、他の顧客が利用したプ
リント枚数に応じて対価を供与することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態例を詳細に説明する。図１は本発明の一実施の
形態例を示すブロック図である。図に示すシステムは、
ＷＷＷサーバを媒介としたインターネットを構成してい
る。図において、１０はＷＷＷサーバ、１は該ＷＷＷサ
ーバ１０とインターネットを介して相互に情報のやりと
りを行なうことが可能な画像処理装置としてのパソコン
端末である。通常、パソコン端末はモデムを用いて電話
回線を経由したり、ターミナルアダプタやＩＳＤＮルー
タ等を用いてインターネットプロバイダに接続を行なう
ことによりインターネットに接続することが可能とな
る。図では、ＨＯＭＥ１〜ＨＯＭＥ５まで設置された状
態を示している。

【００１８】なお、図では、１台のＷＷＷサーバ１０に
対して複数のパソコン端末１が接続されている例を示し
ているが、本発明はこれに限るものではなく、１１から
１５で示されるような機能毎に応じてサーバを設置す
る、地域毎に分けて設置する等して、複数のＷＷＷサー
バ（以下単にサーバと略す）１０に対して、それぞれパ
ソコン端末１が任意に接続される形態も考えられる。

【００１９】パソコンＨＯＭＥ１〜ＨＯＭＥ５は、それ
ぞれ目的に応じた動作を行なう。例えば、ＨＯＭＥ１、
ＨＯＭＥ２パソコンは、画像コンテストに応募するた
め、画像をアップロードする。ＨＯＭＥ３、ＨＯＭＥ５
パソコンは、ＷＷＷサーバ１０にＨＴＴＰ（ハイパーテ
キストトランスファープロトコル）を用いてアクセスし
ＷＷＷサーバ１０上に公開されているホームページの表
示を見て、少なくとも１枚の画像のプリントをオーダー
（注文）する。ＨＯＭＥ４パソコンは、ＷＷＷサーバ１
０にアクセスしてそのホームページの表示を見ながら、
どの作品が最もよい画像であるかの投票を行なう。

【００２０】ＷＷＷサーバ１０において、１１はコンテ
ストに応募してきたパソコン端末１からの画像データを
受信する画像データ受信手段、１２は応募されてきた画
像データを表示するコンテスト応募ホームページ、１３
は応募されてきた画像データを低解像度化して表示する
と共にプリント発注を行なう展示・オーダーホームペー
ジである。このホームページ１２及び１３は、一般に解
放されている。また、利用者を利用許諾等を承認した利
用者にアクセスを制限することも可能である。

【００２１】１４はコンテストに応募された高解像度画
像データを記憶する高解像度画像データストック部、１
５はＷＷＷサーバ１０からの指示により特定の画像デー
タがプリントされた時の、プリントに使用された画像デ
ータの特定情報や、ポストカードや名刺、そのままプリ
ントを行なった等の画像の種類、それぞれのプリント枚
数やプリントを指示した人の情報を記憶するプリント管
理手段としての結果収集データベースである。該結果収
集データベース１５には、プリント年月日等のその他の
プリント履歴も記憶される。

【００２２】２０はサーバ１０からの指示により、高解
像度データを受信してプリントするプリント手段として
のプリントショップである。該プリントショップ２０
は、前記オーダーをもとにプリントを作成し、オーダー
した者に郵送すると共に、ＷＷＷサーバ１０の結果収集
データベース１５にプリント結果を通知する。このよう
に構成されたシステムの動作を説明すれば、以下の通り
である。

【００２３】先ず、ＷＷＷサーバ１０で画像のコンテス
ト募集のページを開催する。各パソコン端末１は、ＷＷ
Ｗサーバ１０内のコンテスト募集のホームページを見
て、コンテストに応募するかどうかを決める。ここで
は、ＨＯＭＥ１とＨＯＭＥ２とがコンテストに応募す
る。ここで、コンテストへの応募は、専用ソフト（画像
処理機能付き）を用いてもよいし、インターネットエク
スプローラ（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉ
ｏｎ）や、ネットスケープコミュニケータ（Ｎｅｔｓｃ
ａｐｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｃｏｒｐｏｒ
ａｔｉｏｎ）等のＷｅｂブラウザを用いてもよい。

【００２４】応募された画像データは画像データ受信手
段１１で受信された後、コンテスト応募ホームページ１
２で受け付けられる。該コンテスト応募ホームページ１
２では、展示・オーダーホームページ１３に掲載するた
めに画像圧縮処理としての低解像度処理（例えば間引き
処理）が行なわれる。受信した高解像度画像データは、
高解像度画像データストック部１４に記憶される。

【００２５】ＷＷＷサーバ１０は、受信した画像データ
をそのまま低解像度データに変換してホームページに掲
載してもよいが、著作権や公共に反することがないかを
判定した上でホームページに掲載してよいかを判断し、
低解像度化して、展示・オーダーホームページ１３にイ
ンデックス表示してもよい。

【００２６】図２はインデックス表示の例を示す図であ
る。図では、〜までの合計６枚の画像を示すが、こ
れに限るものではない。インデックス表示をする際に項
目毎に分類して表示するようにすれば、そのホームペー
ジをアクセスする利用者が利用しやすい。この表示は、
一般顧客が閲覧可能なホームページで、顧客のパソコン
端末１に表示される。サーバ１０は応募された画像の中
から、顧客に注文させる注文アイコン３０と、どの画像
が優れているかを顧客に投票させる投票アイコン３１を
表示させる。

【００２７】ここで、顧客が画像の注文を行なう場合、
注文アイコン３０をマウスでクリックする。すると、画
面は注文受付モードになる。そこで、顧客は例えばの
画像をクリックする。画面は、注文画像のサイズ、枚
数、注文主の氏名、住所、代金の決済方法を入力させる
画面に変更になる。顧客が、氏名、住所、代金の決済方
法を入力すると、プリント情報が作成され注文が確定す
る。注文した画像のプリント代金は、決済方法に従っ
て、例えば顧客の銀行口座から引き落とされる。

【００２８】ここで、個人情報や決済方法等に記述され
るクレジット番号や銀行口座番号は特に秘密を守られる
必要があり、通信に関してはＳＳＬ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｓ
ｏｃｋｅｔｓ Ｌａｙｅｒ）等の暗号化技術を使用して
通信するのが好ましい。

【００２９】ＷＷＷサーバ１０の、選択された画像の高
解像度画像データが記憶されている高解像度画像データ
ストック部１４から対応する高解像度画像データを読み
出し、最寄りのプリントショップ２０では高解像度画像
データを所定のプリント情報（サイズ、プリント枚数、
顧客の住所、氏名等）と共に受信する。プリントショッ
プ２０では、プリント情報に従って、高解像度画像デー
タのプリントを行ない、顧客、例えばＨＯＭＥ３の顧客
にプリントを郵送する。

【００３０】ここで、プリントオーダーが発生した場
合、顧客がオーダーを確定した時点でプリントショップ
２０に電子メール等の手段を用いて告知を行えばプリン
ト作成が早く行えるし、そうでなくてもプリントショッ
プ２０から定期的にＷＷＷサーバ１０に対してオーダー
があるかの確認を行なうようにすればよい。また、ＷＷ
Ｗサーバ１０からプリントショップ２０に対してプリン
ト処理を指示するような形にしてもかまわない。

【００３１】このように、本発明によれば、顧客の画像
データ処理装置（パソコン端末）１から応募された複数
の画像データの内から、顧客が欲しい画像データをサー
バ１０にオーダーしてプリントすることができる。ま
た、展示・オーダーホームページ１３をアクセスして、
顧客の好みの画像データをオーダーしプリントすること
が可能となる。

【００３２】また、顧客が応募した画像データを、プリ
ント手段であるプリントショップ２０に送付すること
で、プリントショップ２０で高解像度の画像をプリント
することができる。この場合において、応募された高解
像度の画像をそのままプリントすることもでき、また、
画像処理ソフトを用いて写真ポストカードや、名刺等を
作成してもよい。

【００３３】なお、プリントショップ２０がプリントを
終了すると、その結果は、サーバ１０の結果収集データ
ベース１５に送られ、記憶される。この結果、受信した
画像の種類、画像の種類毎のプリント枚数をＷＷＷサー
バ１０の管理手段（ここでは結果収集データベース１
５）で管理することができる。また、前記管理手段は、
各プリントショップ２０から送られてくるプリント履歴
を記憶することにより、管理手段で一括管理することが
できる。

【００３４】このようにして、ＷＷＷサーバ１０内の結
果収集データベース１５には、応募された画像の種類毎
に、プリント枚数の累積値が記憶される。そこで、ＷＷ
Ｗサーバ１０は結果収集データベース１５に記憶された
画像の種類毎に、プリント枚数に応じた対価情報を応募
した顧客のパソコン端末１に送信することができる。こ
の対価情報に応じて、後日指定の銀行口座に対価が振り
込まれるか、或いは金額に見合った景品が郵送されたり
する。

【００３５】この実施の形態例によれば、画像データを
応募してくれた顧客に対して、他の顧客が利用したプリ
ント枚数に応じて対価を支払うことができる。上述の実
施の形態例では、ネットワーク形式としてインターネッ
トを用いた場合を例にとったが、本発明はこれに限るも
のではなく、その他の種類のネットワークにも同様に適
用することができる。

【００３６】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明によれ
ば、以下の効果が得られる。 （１）請求項１記載の発明によれば、前記サーバ内に、
前記画像データ処理装置から応募されてくる画像データ
を受信する画像データ受信手段と、受信した画像データ
をそのまま、或いは画像処理された画像データ及びその
他のデータを記憶する画像データ記憶手段と、受信した
画像データをそのまま或いは圧縮してネットワーク上で
閲覧を可能とする画像データ表示手段と、受信した複数
の画像データの中から、前記画像データ処理装置からの
指示に基づき特定の画像データを選択する画像データ選
択手段とを具備し、該画像データ選択手段で選択された
画像データをプリントするプリント手段を有することに
より、顧客の画像データ処理装置から応募された複数の
画像データの内から、他の顧客が欲しい画像データをサ
ーバにオーダーしてプリントすることができる。

【００３７】（２）請求項２記載の発明によれば、前記
画像データ受信手段により前記複数の画像データを受信
し、前記画像データ表示手段に転送し、一方、他の画像
データ処理装置では、サーバの画像データ表示手段にア
クセスして好みの画像データをオーダーし、オーダーさ
れた画像を前記プリント手段によりプリントすることに
より、顧客の好みの画像データをオーダーし、プリント
することが可能となる。

【００３８】（３）請求項３記載の発明によれば、前記
オーダーに応じて、画像データ記憶手段から読み出した
高解像度画像データを、前記プリント手段が受け取る受
け取り手段を前記サーバ内に設けたことにより、顧客が
応募した画像データの内で、圧縮されていない高解像度
の画像をプリント手段によりプリントすることができ
る。

【００３９】（４）請求項４記載の発明によれば、前記
画像データの種類、プリント枚数を管理するプリント管
理手段を前記サーバ内に設け、該プリント管理手段によ
り、受信した画像の種類、画像の種類毎のプリント枚数
を管理することにより、受信した画像の種類、画像の種
類毎のプリント枚数を管理することができる。

【００４０】（５）請求項５記載の発明によれば、前記
プリント手段は、プリントの履歴を前記サーバのプリン
ト管理手段に送り、該プリント管理手段は、複数のプリ
ント手段のプリント履歴を記憶することにより、各プリ
ント手段からのプリントの履歴を、プリント管理手段に
より一括管理することができる。

【００４１】（６）請求項６記載の発明によれば、前記
記憶手段に記憶されたプリントの種類と枚数に応じて、
前記サーバは画像データを送信した画像データ処理装置
に対価情報を送信することにより、前記サーバは画像デ
ータを応募した顧客に対して、他の顧客が利用したプリ
ント枚数に応じて対価を支払うことができる。また、よ
りよい画像の応募意欲が起き、優れた画像が集まると共
に、利用者もそれを目的に集まる。

【００４２】このように、本発明によれば、テンプレー
トとなる画像をネットワークを利用する顧客から募集
し、自分の好みにあった画像を得ることができるプリン
トサービスシステムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態例を示すブロック図であ
る。

【図２】インデックス表示の例を示す図である。

【符号の説明】

１ パソコン端末 １０ サーバ １１ 画像データ受信手段 １２ コンテスト応募ホームページ １３ 展示・オーダーホームページ １４ 高解像度画像ストック部 １５ 結果収集データベース ２０ プリントショップ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HQ17 2H106 BA95 BH00 5C052 AA11 FA02 FA03 FA08 FB01 FE01 5C062 AA14 AA29 AB22 AB23 AB42 AC04 AC08 AC25 AC60 AF07 BA00

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１台のサーバに複数の画像デ
   ータ処理装置が接続されてネットワークを構成している
   システムにおいて、 前記サーバ内に、 前記画像データ処理装置から送信される画像データを受
   信する画像データ受信手段と、 受信した画像データをそのまま、或いは画像処理された
   画像データ及びその他のデータを記憶する画像データ記
   憶手段と、 受信した画像データをそのまま或いは圧縮してネットワ
   ーク上で閲覧を可能とする画像データ表示手段と、 受信した複数の画像データの中から、前記画像データ処
   理装置からの指示に基づき特定の画像データを選択する
   画像データ選択手段とを具備し、 該画像データ選択手段で選択された画像データをプリン
   トするプリント手段を有することを特徴とするプリント
   サービスシステム。
2. 【請求項２】 前記画像データ受信手段により前記複数
   の画像データを受信し、受信した画像をそのまま或いは
   圧縮して前記画像データ記憶手段に記憶すると共に、前
   記画像データ表示手段に転送し、一方、他の画像データ
   処理装置では、サーバの画像データ表示手段にアクセス
   して好みの画像データをオーダーし、オーダーされた画
   像を前記プリント手段によりプリントすることを特徴と
   する請求項１記載のプリントサービスシステム。
3. 【請求項３】 前記オーダーに応じて、画像データ記憶
   手段から読み出した高解像度画像データを、前記プリン
   ト手段が受け取る受け取り手段を前記サーバ内に設けた
   ことを特徴とする請求項２記載のプリントサービスシス
   テム。
4. 【請求項４】 前記画像データの種類、プリント枚数を
   管理するプリント管理手段を前記サーバ内に設け、該プ
   リント管理手段により、受信した画像の種類、画像の種
   類毎のプリント枚数を管理することを特徴とする請求項
   １記載のプリントサービスシステム。
5. 【請求項５】 前記プリント手段は、プリントの履歴を
   前記サーバのプリント管理手段に送り、該プリント管理
   手段は、複数のプリント手段のプリント履歴を記憶する
   ことを特徴とする請求項４記載のプリントサービスシス
   テム。
6. 【請求項６】 前記記憶手段に記憶されたプリントの種
   類と枚数に応じて、前記サーバは画像データを送信した
   画像データ処理装置に対価情報を送信することを特徴と
   する請求項４記載のプリントサービスシステム。