JP2001174497A - 熱電素子の通電試験方法および熱電素子の通電試験装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 大容量の電源を必要とすることなく、熱電素
子の発熱側の温度を所定の温度に容易に維持できる熱電
素子の検査装置を提供する。 【解決手段】 本発明の熱電素子の通電試験装置は、複
数の熱電素子Ｘを収納する恒温槽１０と、複数の熱電素
子Ｘを複数組に組分けして導電接続する接続線Ａ，Ｂ
と、複数の熱電素子Ｘに電流を供給する熱電素子用電源
２０と、複数の熱電素子Ｘの発熱側を加熱するホットプ
レート１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと、加熱された
複数の熱電素子Ｘの発熱側の温度を所定の温度に制御す
る温度コントローラ４０と、複数の熱電素子Ｘの電気的
特性を測定する電圧・電流計３０と、組分けして導電接
続された複数の熱電素子Ｘの１組毎に順次切り換えて熱
電素子用電源２０から給電するＣｈ．セレクタ５０とを
備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ペルチェ効果によ
る発熱・冷却およびゼーベック効果による熱発電を行う
熱電変換素子を構成する熱電素子の通電試験方法および
通電試験装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ゼーベック効果を利用した熱発電
装置あるいはペルチェ効果を利用した加熱、冷却装置が
開発され、実用化されるようになった。これらの熱発電
装置あるいは加熱、冷却装置に用いられる熱電変換素子
は、一般にＮ型半導体からなる熱電素子チップと、Ｐ型
半導体からなる熱電素子チップが２枚の基板に挟まれ、
かつ基板上で各熱電素子チップが金属などの導電性物質
を介してＰＮ接合されている構造を有している。このよ
うな熱電変換素子においては、通電することにより、基
板の一方を冷却したり発熱させて温度調節する機能や、
２枚の基板に温度差を作り、発電させる機能を有してい
る。

【０００３】ところで、この種の熱電変換素子（以下で
は、単に熱電素子という）は、製造後にオン／オフを繰
り返す耐久試験やエージングが行われるのが一般的であ
る。そして、このような耐久試験においては、例えば、
恒温槽内に熱電素子を配置した後、この恒温槽内を８０
℃に加熱して熱電素子に最大の電流を流したり、電流を
遮断したりして、熱電素子の高温側（発熱側）の温度が
一定となるようにして通電試験を行うのが一般的であ
る。以下に、このような通電試験を図８および図９に基
づいて具体的に説明する。

【０００４】図８はこのような通電試験装置の全体構成
を模式的に示すブロック図であり、図９はこのような通
電試験装置の動作を示すタイムチャートである。図８の
通電試験装置は、熱電素子Ｚを収納配置して熱電素子Ｚ
の温度を一定に保持する恒温槽６０と、熱電素子Ｚに給
電する熱電素子用電源７０と、熱電素子Ｚの電圧値およ
び電流値を測定する電圧・電流計８０と、恒温槽６０内
の温度を一定に制御する温度コントローラ９０と、これ
らの熱電素子用電源７０、電圧・電流計８０および温度
コントローラ９０の動作を制御する図示しない制御装置
（例えば、マイクロコンピュータ）とから構成される。

【０００５】そして、恒温槽６０内には、熱電素子Ｚを
収容するワークｅ，ｆ，ｇ，ｈと、各ワークｅ，ｆ，
ｇ，ｈ内に収容された熱電素子Ｚの高温側（発熱側）を
加熱するホットプレート（ヒータ）６１ｅ，６１ｆ，６
１ｇ，６１ｈと、これらのヒータ６１ｅ，６１ｆ，６１
ｇ，６１ｈを駆動するヒータ駆動回路６１と、図示しな
い冷却ファンを駆動するクーラ駆動回路６２と、恒温槽
６０内の所定の部位に設置されてこの部位の温度を検出
して検出信号を出力する温度センサ６３とを備えてい
る。なお、各ヒータ６１ｅ，６１ｆ，６１ｇ，６１ｈの
下部には放熱フィンが設けられている。

【０００６】ついで、このように構成される通電試験装
置の動作を図９のタイムチャートに基づいて説明する。
まず、時刻ｔ₀において温度コントローラ９０がヒータ
駆動指令を送出すると、ヒータ駆動回路６１は駆動され
て各ヒータ６１ｅ，６１ｆ，６１ｇ，６１ｈをそれぞれ
駆動する。これにより、恒温槽６０内の温度は徐々に上
昇し、時刻ｔ₁において予め設定された所定の温度Ｔ
₀（８０℃）に達したことを温度センサ６３が検出する
と、温度コントローラ９０はヒータ駆動停止指令を送出
して、ヒータ駆動回路６１は各ヒータ６１ｅ，６１ｆ，
６１ｇ，６１ｈの駆動を停止させる。

【０００７】ついで、時刻ｔ₂において熱電素子用電源
７０をオン動作させて、各ワークｅ，ｆ，ｇ，ｈの熱電
素子Ｚへの給電を開始するとともに、各熱電素子Ｚに流
れる電流値と電圧値の測定動作を電圧・電流計８０によ
り開始させる。熱電素子Ｚへの給電を開始すると、各熱
電素子Ｚの高温側（発熱側）は発熱（なお、低温側（吸
熱側）は吸熱する）するため、恒温槽６０内の温度は徐
々に上昇し、時刻ｔ₃において、予め設定された所定の
高温度Ｔ₁（１００℃）に達したことを温度センサ６３
が検出すると、温度コントローラ９０はクーラ駆動指令
を送出して、クーラ駆動回路６２は図示しない冷却ファ
ンを駆動させる。

【０００８】これにより、恒温槽６０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₄において、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に
達したことを温度センサ６３が検出すると、温度コント
ローラ９０はクーラ駆動停止指令を送出して、クーラ駆
動回路６２は冷却ファンの駆動を停止させる。

【０００９】ついで、時刻ｔ₅において、時刻ｔ₂におい
て熱電素子Ｚへの給電を開始して所定の時間が経過する
と、熱電素子用電源７０をオフ動作させて、各ワーク
ｅ，ｆ，ｇ，ｈの各熱電素子Ｚへの給電を停止させる。
これにより、恒温槽６０内の温度は徐々に低下し、時刻
ｔ₆において、予め設定された所定の低温度Ｔ₂（６０
℃）に達したことを温度センサ６３が検出すると、温度
コントローラ９０はヒータ駆動指令を送出して、ヒータ
駆動回路６１は各ヒータ６１ｅ，６１ｆ，６１ｇ，６１
ｈを駆動させる。

【００１０】これにより、恒温槽６０内の温度は徐々に
上昇し、時刻ｔ₇において、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に
達したことを温度センサ６３が検出すると、温度コント
ローラ９０はヒータ駆動停止指令を送出して、ヒータ駆
動回路６１は各ヒータ６１ｅ，６１ｆ，６１ｇ，６１ｈ
の駆動を停止させる。

【００１１】ついで、熱電素子用電源７０をオフ動作さ
せて所定の時間が経過すると、時刻ｔ₈において、再
度、熱電素子用電源７０を所定の時間だけオン動作させ
て、各ワークｅ，ｆ，ｇ，ｈの各熱電素子Ｚへの給電を
開始させる。そして、このような動作を繰り返して行う
ことにより、恒温槽６０内に配置された各熱電素子Ｚの
温度が一定（８０℃）となるようにし、熱電素子Ｚに最
大の電流を流したり、電流を遮断したりして、熱電素子
Ｚの通電試験を行うようになされている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述したよ
うなオン／オフを繰り返す通電試験を行う場合、全ての
熱電素子Ｚを同時に通電しようとすると、各々の熱電素
子Ｚは一斉に発熱して恒温槽６０内の温度が急激に上昇
するようになり、恒温槽６０内の温度を一定の温度（例
えば８０℃）に保持することが困難であるという問題を
生じた。例えば、熱電素子１個の発熱量を１０Ｗとし、
この熱電素子を２００個用いて、熱電素子の温度が８０
℃になった時点で通電試験を開始すると、全ての熱電素
子による総発熱量は２ｋＷ（１０Ｗ×２００＝２ｋＷ）
となり、熱電素子の発熱側は１２０〜１３０℃に温度上
昇し、熱電素子の吸熱側は４０〜５０℃に温度上昇す
る。

【００１３】また、熱電素子の消費電力は大きいため、
全ての熱電素子を同時に通電しようとすると、大容量の
電源が必要になるとともに、従来に比して高性能な熱電
素子にあっては、熱電素子のサイズが小型であるため、
同時に試験できる熱電素子の数も増大して、さらに大容
量の電源が必要になって、設備コストも上昇するという
問題も生じた。また、各熱電素子が一斉に発熱して恒温
槽内の温度が急激に上昇すると、冷却ファンを頻繁に作
動させて恒温槽内の温度を一定の温度（例えば８０℃）
に保持させる必要があるため、さらに消費電力が増大し
て、さらに大容量の電源が必要になるという問題も生じ
た。

【００１４】そこで、本発明は上記問題を解消するため
になされたものであって、大容量の電源を必要とするこ
となく、熱電素子を所定の温度に容易に維持できるとと
もに、消費電力を低減させることが可能な熱電素子の通
電試験方法および通電試験装置を提供することを目的と
するものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
記目的を達成するため、本発明の熱電素子の通電試験方
法は、複数組に組分けして導電接続された複数の熱電素
子を収納槽に収納した後、収納槽内の温度を所定の温度
に制御するとともに、組分けして導電接続された複数の
熱電素子の１組毎に順次切り換えて所定の電流を供給す
るようにしている。また、複数組に組分けして導電接続
された複数の熱電素子を収納槽に収納した後、収納槽内
の温度を所定の温度に制御するとともに、組分けして導
電接続された複数の熱電素子の１組毎に順次切り換えて
所定の電流を供給するとともに、所定の電流が供給され
ない複数の熱電素子の各組には微弱電流を供給するよう
にしている。

【００１６】このように、組分けして導電接続された複
数の熱電素子の１組毎に順次切り換えて所定の電流を供
給するか、あるいは組分けして導電接続された複数の熱
電素子の１組毎に順次切り換えて所定の電流を供給する
とともに、所定の電流が供給されない複数の熱電素子の
各組には微弱電流を供給するようすると、全ての熱電素
子が一斉に所定の電流が供給されることがないため、各
々の熱電素子が一斉に発熱することが防止でき、収納槽
内の温度が急激に上昇することが防止できて、各熱電素
子の温度を一定に保持することが容易となり、この種の
熱電素子の通電試験の信頼性が向上する。

【００１７】また、複数組に組分けして導電接続された
前記複数の熱電素子を収納槽に収納した後、収納槽内の
温度を所定の温度に制御するとともに、組分けして導電
接続された一方の組の熱電素子には一方の極性の電流を
供給し、他方の組の熱電素子には他方の極性の電流を供
給するとともに、これらの極性を所定時間毎に交互に切
り換えるようにしている。

【００１８】このように、熱電素子に極性を交互に変え
て通電するようにすると、同じ側に配置された一方の組
の熱電素子が発熱反応を行っているときに、他方の組の
熱電素子は吸熱反応を行うこととなり、逆に、同じ側に
配置された一方の組の熱電素子が吸熱反応を行っている
ときに、他方の組の熱電素子は発熱反応を行うこととな
る。このため、収納槽内の温度変化が安定化されて、収
納槽内の温度制御が容易となり、温度制御するための電
力消費を低減させることが可能となる。

【００１９】一方、本発明の熱電素子の通電試験装置
は、複数の熱電素子を収納する収納槽と、複数の熱電素
子を複数組に組分けして導電接続する接続手段と、複数
の熱電素子に電流を供給する熱電素子用電源と、収納槽
内を加熱する加熱手段と、収納槽内を冷却する冷却手段
と、収納槽内を所定の温度に制御する温度制御手段と、
熱電素子用電源と組分けして導電接続された複数の熱電
素子の１組との導電接続を順次切り換える切換手段と、
複数の熱電素子の電気的特性を測定する測定手段とを備
えるようにしている。

【００２０】また、複数の熱電素子を収納する収納槽
と、複数の熱電素子を複数組に組分けして導電接続する
接続手段と、複数の熱電素子に電流を供給する熱電素子
用電源と、複数の熱電素子に微弱電流を供給する熱電素
子用微弱電源と、収納槽内を加熱する加熱手段と、収納
槽内を冷却する冷却手段と、収納槽内の温度を所定の温
度に制御する温度制御手段と、熱電素子用電源と組分け
して導電接続された複数の熱電素子の１組との導電接続
を順次切り換える切換手段と、複数の熱電素子の電気的
特性を測定する測定手段とを備えるようにしている。

【００２１】このように、切換手段により熱電素子用電
源と組分けして導電接続された複数の熱電素子の１組と
の導電接続を順次切り換えるようにすると、全ての熱電
素子が一斉に給電されることがないため、各々の熱電素
子が一斉に発熱することが防止でき、収納槽内の温度が
急激に上昇することが防止できるようになる。このた
め、収納槽内の温度を一定の温度に保持することが可能
になるとともに、小容量の熱電素子用電源を用いること
ができるようになって、この種の通電試験装置を小型で
安価に形成することが可能となる。

【００２２】そして、収納槽としては所定の温度に保持
できる恒温槽を用いることが好ましく、加熱手段として
は温度制御が容易で、各部位での温度のばらつきが少な
いホットプレートを用いることが好ましい。さらに、こ
れらの両長所を兼ね備えた構成とするために、収納槽と
して恒温槽を用い、かつ加熱手段としてホツトプレート
を用いるのがさらに好ましいということができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の熱電素子の通電
試験装置の実施の形態を図１および図２に基づいて具体
的に説明する。なお、図１はこの実施の形態の通電試験
装置の全体構成を模式的に示すブロック図であり、図２
はこのような通電試験装置の動作を示すタイムチャート
である。

【００２４】本発明の熱電素子の通電試験装置は、熱電
素子Ｘを収納配置して熱電素子Ｘの高温側（発熱側）の
温度を一定に保持する恒温槽１０と、熱電素子Ｘに電流
を供給する熱電素子用電源２０と、熱電素子Ｘの電圧値
および電流値を測定する電圧・電流計３０と、恒温槽１
０内の温度を一定に制御する温度コントローラ４０と、
熱電素子用電源２０および電圧・電流計３０にそれぞれ
接続されて、恒温槽１０内に収納配置された熱電素子Ｘ
を２組に組分けして導電接続する接続線Ａ，Ｂに選択的
に接続するチャンネルセレクタ（Ｃｈ．セレクタ）５０
とから構成される。

【００２５】なお、本発明の熱電素子の通電試験装置
は、これらの熱電素子用電源２０、電圧・電流計３０、
温度コントローラ４０およびＣｈ．セレクタ５０の動作
を制御する図示しない制御装置（例えば、マイクロコン
ピュータ）を備えている。

【００２６】恒温槽１０内には、熱電素子Ｘを収容する
ワークａ，ｂ，ｃ，ｄと、各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄ内に
収容された熱電素子Ｘの高温側（発熱側）を加熱するホ
ットプレート（以下では、単にヒータという）１１ａ，
１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとを備えるとともに、これらの
ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを駆動するヒー
タ駆動回路１１と、図示しない冷却ファンを駆動するク
ーラ駆動回路１２と、恒温槽１０内の所定の部位に設置
されてこの部位の温度を検出して検出信号を出力する温
度センサ１３とを備えている。

【００２７】なお、温度センサ１３の設置部位は各熱電
素子Ｘの高温側（発熱側）の温度が検出できる場所とす
るのが望ましいが、そうでない場合は、各熱電素子Ｘの
高温側（発熱側）の温度と比例関係にある部位にするこ
とが好ましい。また、恒温槽１０内に配置されて熱電素
子Ｘを収容するワークａ，ｂ，ｃ，ｄは接続線Ａ，Ｂに
より２組に組分けて導電接続されている。さらに、各ヒ
ータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの下部には放熱フ
ィンが設けられている。

【００２８】ついで、このように構成される熱電素子の
通電試験装置の動作を図２のタイムチャートに基づいて
説明する。まず、時刻ｔ₀において温度コントローラ４
０がヒータ駆動指令を送出すると、ヒータ駆動回路１１
は駆動されて各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ
をそれぞれ駆動する。これにより、恒温槽１０内の温度
は徐々に上昇し、時刻ｔ₁において予め設定された所定
の温度Ｔ₀（８０℃）に達したことを温度センサ１３が
検出すると、温度コントローラ４０はヒータ駆動停止指
令を送出して、ヒータ駆動回路１１は各ヒータ１１ａ，
１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの駆動を停止させる。

【００２９】各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ
の駆動を停止させても、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に上
昇した恒温槽１０内は所定の時間内はこの温度Ｔ₀（８
０℃）に保持される。ついで、時刻ｔ₂において熱電素
子用電源２０をオン動作させるとともに、Ｃｈ．セレク
タ５０をワークＣｈ．１に切換動作させてワークａ，ｃ
の各熱電素子Ｘへの給電を開始させる。また、各熱電素
子Ｘへの給電を開始すると同時に、電圧・電流計３０に
よりワークａ，ｃの各熱電素子Ｘに流れる電流と電圧の
測定動作を開始させる。

【００３０】ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を開
始すると、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘの高温側（発熱
側）は発熱（なお、低温側（吸熱側）は吸熱する）する
ため、恒温槽１０内の温度は徐々に上昇し、時刻ｔ₃に
おいて、予め設定された所定の高温度Ｔ₁（８５℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コント
ローラ４０はクーラ駆動指令を送出して、クーラ駆動回
路１２は図示しない冷却ファンを駆動させる。これによ
り、恒温槽１０内の温度は徐々に低下し、時刻ｔ₄にお
いて、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に達したことを温度セ
ンサ１３が検出すると、温度コントローラ４０はクーラ
駆動停止指令を送出して、クーラ駆動回路１２は冷却フ
ァンの駆動を停止させる。

【００３１】ついで、時刻ｔ₅において、時刻ｔ₂におい
てワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を開始して所定
の時間が経過すると、Ｃｈ．セレクタ５０をワークＣ
ｈ．２に切換動作させてワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへ
の給電を停止させるとともに、ワークｂ，ｄの各熱電素
子Ｘへの給電を開始させる。これと同時に、電圧・電流
計３０は、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘに流れる電流と
電圧の測定動作を開始させる。ワークｂ，ｄの各熱電素
子Ｘへの給電を開始させることにより、恒温槽１０内の
温度も徐々に上昇を続け、時刻ｔ₆において、時刻ｔ₅に
おいてワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへの給電を開始して
所定の時間が経過し、恒温槽１０内の温度が予め設定さ
れた所定の高温度Ｔ₁（８５℃）に達したことを温度セ
ンサ１３が検出すると、熱電素子用電源２０をオフ動作
させる。

【００３２】これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₇において、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、時刻ｔ₇に
おいて熱電素子用電源２０をオン動作させるとともに、
Ｃｈ．セレクタ５０をワークＣｈ．１に切換動作させて
ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を再度開始させ
る。熱電素子Ｘへの給電を再度開始させると同時に、電
圧・電流計３０により各ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘに
流れる電流と電圧の測定動作を再度開始させる。

【００３３】ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を開
始すると、ワークａ，ｃの熱電素子Ｘの高温側（発熱
側）は発熱（なお、低温側（吸熱側）は吸熱する）する
ため、恒温槽１０内の温度は徐々に上昇し、時刻ｔ₈に
おいて、予め設定された所定の高温度Ｔ₁（８５℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コント
ローラ４０はクーラ駆動指令を送出して、クーラ駆動回
路１２は図示しない冷却ファンを駆動させる。

【００３４】これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₉において、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コント
ローラ４０はクーラ駆動停止指令を送出して、クーラ駆
動回路１２は冷却ファンの駆動を停止させる。このよう
な動作を繰り返して行って、各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄに
収容された各熱電素子Ｘに通電を行い、各熱電素子Ｘの
電気的特性を通電中に測定する。

【００３５】上述したように、本発明においては、各ワ
ークａ，ｂ，ｃ，ｄに収容された各熱電素子Ｘを接続線
Ａ，Ｂによりワークａ，ｃおよびｂ，ｄの２組に分けて
接続し、この２組のワークａ，ｃおよびｂ，ｄをＣｈ．
セレクタ（切換手段）５０により１組毎に順次切り換え
て熱電素子用電源２０から給電するので、全ての熱電素
子Ｘが一斉に給電されることがない。このため、熱電素
子用電源２０の容量を半分にすることが可能となり、熱
電素子用電源として小容量の電源を用いることができる
ようになって、この種の試験装置を小型で安価に形成す
ることが可能となる。

【００３６】また、２組のワークａ，ｃおよびｂ，ｄを
Ｃｈ．セレクタ（切換手段）５０により１組毎に順次切
り換えて熱電素子用電源２０から給電するので、恒温槽
１０内は各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄに収容された各熱電素
子Ｘが常に発熱した状態となって、各ヒータ１１ａ，１
１ｂ，１１ｃ，１１ｄの駆動時間（オン時間）を短くす
ることが可能になるとともに、各ヒータ１１ａ，１１
ｂ，１１ｃ，１１ｄのオン時間が短くなることで、冷却
ファンの駆動時間（オン時間）も短くなって、この種の
試験装置の電源容量も小さくすることが可能となり、こ
の種の試験装置をさらに小型で安価に形成することが可
能となる。

【００３７】なお、本発明は上述した実施の形態に限ら
ず、種々の変形が可能である。以下にいくつかの変形例
を図に基づいて説明する。なお、図３は第１変形例の通
電試験装置の全体構成を模式的に示すブロック図であ
り、図４は図３の通電試験装置の動作を示すタイムチャ
ートである。また、図５は第２変形例の低温における通
電試験の動作を示すタイムチャートであり、図６は第３
変形例の常温における通電試験の動作を示すタイムチャ
ートである。また、図７は第４変形例の常温における通
電試験の動作を示すタイムチャートである。

【００３８】（第１変形例）本第１変形例の熱電素子の
通電試験装置は、図３に示すように、図１の通電試験装
置に熱電素子用微弱電源を付加した点で相違するが、そ
の他は図１の通電試験装置と同様（図１と同一符号は同
一名称を表す）であるので、その説明は省略し、図４の
タイムチャートに基づいてその動作について説明する。
なお、図３の熱電素子用微弱電源２１とは、熱電素子用
電源２０よりも電源容量が小さい電源を意味し、例え
ば、熱電素子用電源２０を１Ａ〜３０Ａの電流を流すこ
とができる電源容量とした場合に、熱電素子用微弱電源
２１は１ｍＡ〜１０００ｍＡの電流を流すことができる
電源容量である。

【００３９】ついで、この第１変形例の熱電素子の通電
試験装置の動作を図４のタイムチャートに基づいて説明
する。まず、時刻ｔ₀において温度コントローラ４０が
ヒータ駆動指令を送出すると、ヒータ駆動回路１１は駆
動されて各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄをそ
れぞれ駆動する。これにより、恒温槽１０内の温度は徐
々に上昇し、時刻ｔ₁において予め設定した所定の温度
Ｔ₀（８０℃）に達したことを温度センサ１３が検出す
ると、温度コントローラ４０はヒータ駆動停止指令を送
出して、ヒータ駆動回路１１は各ヒータ１１ａ，１１
ｂ，１１ｃ，１１ｄの駆動を停止させる。

【００４０】各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ
の駆動を停止させても、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に上
昇した恒温槽１０内は所定の時間内はこの温度Ｔ₀（８
０℃）に保持される。ついで、時刻ｔ₂において熱電素
子用微弱電源２１をオン動作させて、ワークａ，ｂ，
ｃ，ｄの各熱電素子Ｘへ微弱電流（例えば１〜５００ｍ
Ａ）の給電を開始させる。また、時刻ｔ₂において熱電
素子用微弱電源２１をオン動作させるとともに熱電素子
用電源２０をオン動作させ、さらに、Ｃｈ．セレクタ５
０をワークＣｈ．１に切換動作させてワークａ，ｃの各
熱電素子Ｘへ電流（例えば１〜５Ａ）の給電を開始させ
る。また、各熱電素子Ｘへ電流および微弱電流の給電を
開始すると同時に、電圧・電流計３０によりワークａ，
ｃの各熱電素子Ｘに流れる電流と電圧の測定動作を開始
させる。

【００４１】ワークａ，ｂ，ｃ，ｄの各熱電素子Ｘへ微
弱電流（例えば１〜５００ｍＡ）の給電を開始させると
ともに、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへ通常電流（例え
ば１〜５Ａ）の給電を開始させる。これにより、ワーク
ｂ，ｄの各熱電素子Ｘの高温側（発熱側）は発熱量は少
ないが発熱し、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘの高温側
（発熱側）は通常の発熱量で発熱（なお、低温側（吸熱
側）は吸熱する）する。このため、恒温槽１０内の温度
は徐々に上昇（この場合、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘ
の発熱分だけ恒温槽内の発熱量が増大するため、上述し
た実施の形態よりもヒータの駆動時間（オン時間）をさ
らに短くすることが可能となる。）し、時刻ｔ₃におい
て、予め設定された所定の高温度Ｔ₁（８５℃）に達し
たことを温度センサ１３が検出すると、温度コントロー
ラ４０はクーラ駆動指令を送出して、クーラ駆動回路１
２は図示しない冷却ファンを駆動させる。

【００４２】これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₄において、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コント
ローラ４０はクーラ駆動停止指令を送出して、クーラ駆
動回路１２は冷却ファンの駆動を停止させる。ついで、
時刻ｔ₅において、時刻ｔ₂においてワークａ，ｃの各熱
電素子Ｘへの給電を開始して所定の時間が経過すると、
Ｃｈ．セレクタ５０をワークＣｈ．２に切換動作させて
ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの通常電流の給電を停止
（この場合、微弱電流は給電されている）させるととも
に、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへ通常電流の給電を開
始させる。これと同時に、電圧・電流計３０は、ワーク
ｂ，ｄの各熱電素子Ｘに流れる電流と電圧の測定動作を
開始させる。

【００４３】ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへの給電を開
始させるこれにより、恒温槽１０内の温度も徐々に上昇
を続け、時刻ｔ₆において、時刻ｔ₅においてワークｂ，
ｄの各熱電素子Ｘへの給電を開始して所定の時間が経過
し、恒温槽１０内の温度が予め設定された所定の高温度
Ｔ₁（８５℃）に達したことを温度センサ１３が検出す
ると、熱電素子用電源２０をオフ動作させる。これによ
り、恒温槽１０内の温度は徐々に低下し、時刻ｔ₇にお
いて、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に達したことを温度セ
ンサ１３が検出すると、時刻ｔ₇において熱電素子用電
源２０をオン動作させるとともに、Ｃｈ．セレクタ５０
をワークＣｈ．１に切換動作させてワークａ，ｃの各熱
電素子Ｘへの給電を再度開始させる。熱電素子Ｘへの給
電を再度開始させると同時に、電圧・電流計３０により
各ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘに流れる電流と電圧の測
定動作を再度開始させる。

【００４４】ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を開
始すると、ワークａ，ｃの熱電素子Ｘの高温側（発熱
側）は発熱（なお、低温側（吸熱側）は吸熱する）する
ため、恒温槽１０内の温度は徐々に上昇し、時刻ｔ₈に
おいて、予め設定された所定の高温度Ｔ₁（８５℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コント
ローラ４０はクーラ駆動指令を送出して、クーラ駆動回
路１２は図示しない冷却ファンを駆動させる。

【００４５】これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₉において、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コント
ローラ４０はクーラ駆動停止指令を送出して、クーラ駆
動回路１２は冷却ファンの駆動を停止させる。このよう
な動作を繰り返して行って、各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄに
収容された各熱電素子Ｘに通電を行い、各熱電素子Ｘの
電気的特性を通電中に測定する。

【００４６】上述したように、本第１変形例において
は、恒温槽１０内の温度を予め設定された所定の高温度
Ｔ₀（８０℃）に維持しつつ、ワークａ，ｂ，ｃ，ｄの
各熱電素子Ｘへ常に微弱電流（例えば１〜５００ｍＡ）
を供給し、Ｃｈ．セレクタ５０をワークＣｈ．１あるい
はワークＣｈ．２に交互に切り換えて、ワークａ，ｃの
各熱電素子Ｘあるいはワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘに通
常の電流を供給して通電試験を行うようにしている。こ
のため、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘの発熱分あるいは
ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘの発熱分だけ恒温槽１０内
の発熱量が増大して、上述した実施の形態よりもヒータ
の駆動時間（オン時間）をさらに短くすることが可能と
なり、電力消費量を低減させることが可能となる。

【００４７】（第２変形例）本第２変形例は、低温度
（例えば−４０℃）における熱電素子の通電試験を行う
場合であって、図５のタイムチャートに基づいて説明す
る。なお、この場合は、冷却ファンに代えて冷凍サイク
ル等からなる冷却装置を用い、かつヒータを省略した点
において上述した実施形態および第１変形例とは相違す
る。したがって、その他は図１の通電試験装置と同様
（図１と同一符号は同一名称を表す）であるので、その
説明は省略し、図５のタイムチャートに基づいてその動
作について説明する。

【００４８】まず、時刻ｔ₀において温度コントローラ
４０が冷却装置駆動指令を送出すると、クーラ駆動回路
１２は駆動されて図示しない冷却装置を駆動する。これ
により、恒温槽１０内の温度は徐々に低下し、時刻ｔ₁
において予め設定した所定の低温度Ｔ₀（−４０℃）に
達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コント
ローラ４０は冷却装置駆動停止指令を送出して、クーラ
駆動回路１２は冷却装置の駆動を停止させる。冷却装置
の駆動を停止させることにより、恒温槽１０内の温度は
徐々に上昇する。

【００４９】ついで、時刻ｔ₂において熱電素子用電源
２０をオン動作させるとともに、Ｃｈ．セレクタ５０を
ワークＣｈ．１に切換動作させてワークａ，ｃの各熱電
素子Ｘへ電流（例えば１〜５Ａ）の給電を開始させる。
また、各熱電素子Ｘへ電流の給電を開始すると同時に、
電圧・電流計３０によりワークａ，ｃの各熱電素子Ｘに
流れる電流と電圧の測定動作を開始させる。ワークａ，
ｃの各熱電素子Ｘへ電流（例えば１〜５Ａ）の給電を開
始させると、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘの高温側（発
熱側）は発熱（なお、低温側（吸熱側）は吸熱する）す
るため、恒温槽１０内の温度は徐々に上昇し、時刻ｔ₃
において、予め設定された所定の高温度Ｔ₁（−３５
℃）に達したことを温度センサ１３が検出すると、温度
コントローラ４０は冷却装置駆動指令を送出して、クー
ラ駆動回路１２は図示しない冷却装置を駆動させる。

【００５０】これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₄において、所定の低温度Ｔ₀（−４０
℃）に達したことを温度センサ１３が検出すると、温度
コントローラ４０は冷却装置の駆動を停止させることに
より、恒温槽１０内の温度は徐々に上昇する。冷却装置
の駆動を停止させることにより、恒温槽１０内の温度は
徐々に上昇する。ついで、時刻ｔ₅において、時刻ｔ₂に
おいてワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を開始して
所定の時間が経過すると、Ｃｈ．セレクタ５０をワーク
Ｃｈ．２に切換動作させてワークａ，ｃの各熱電素子Ｘ
への電流の給電を停止させるとともに、ワークｂ，ｄの
各熱電素子Ｘへ電流の給電を開始させる。これと同時
に、電圧・電流計３０は、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘ
に流れる電流と電圧の測定動作を開始させる。

【００５１】ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへの給電を開
始させるこれにより、恒温槽１０内の温度も徐々に上昇
を続け、時刻ｔ₆において、予め設定された所定の高温
度Ｔ₁（−３５℃）に達したことを温度センサ１３が検
出すると、温度コントローラ４０は冷却装置駆動指令を
送出して、クーラ駆動回路１２は図示しない冷却装置を
駆動させる。これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₇において、所定の低温度Ｔ₀（−４０
℃）に達したことを温度センサ１３が検出すると、温度
コントローラ４０は冷却装置の駆動を停止させることに
より、恒温槽１０内の温度は徐々に上昇する。

【００５２】ついで、時刻ｔ₈において、時刻ｔ₅におい
てワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへの給電を開始して所定
の時間が経過すると、熱電素子用電源２０をオフ動作さ
せてワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへ電流の給電を停止さ
せる。ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへ電流の給電を停止
させて所定の時間が経過すると、時刻ｔ₉において、熱
電素子用電源２０をオン動作させるとともに、Ｃｈ．セ
レクタ５０をワークＣｈ．１に切換動作させてワーク
ａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を開始させ、電圧・電流
計３０により各ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘに流れる電
流と電圧の測定動作を再度開始させる。

【００５３】これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
上昇し、時刻ｔ₁₀において、予め設定された所定の高温
度Ｔ₁（−３５℃）に達したことを温度センサ１３が検
出すると、温度コントローラ４０は冷却装置駆動指令を
送出して、クーラ駆動回路１２は図示しない冷却装置を
駆動させる。これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に
低下し、時刻ｔ₁₁において、所定の低温度Ｔ₀（−４０
℃）に達したことを温度センサ１３が検出すると、温度
コントローラ４０は冷却装置の駆動を停止させる。この
ような動作を繰り返して行って、各ワークａ，ｂ，ｃ，
ｄに収容された各熱電素子Ｘに通電を行い、各熱電素子
Ｘの電気的特性を通電中に測定する。

【００５４】上述したように、本第２変形例において
は、恒温槽１０内の温度を予め設定された所定の低温度
Ｔ₀（−４０℃）に維持しつつ、Ｃｈ．セレクタ５０を
ワークＣｈ．１あるいはワークＣｈ．２に交互に切り換
えて、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘあるいはワークｂ，
ｄの各熱電素子Ｘに通常の電流を供給して通電試験を行
うようにしている。このため、冷却装置を頻繁に駆動す
ることなく低温度における熱電素子の通電試験を行うこ
とができるようになる。

【００５５】（第３変形例）本第３変形例は、常温（２
５℃）における熱電素子の通電試験を行う場合であっ
て、図６のタイムチャートに基づいて説明する。なお、
この場合の通電試験装置は、図１の通電試験装置と同様
（図１と同一符号は同一名称を表す）であるので、その
説明は省略し、図６のタイムチャートに基づいてその動
作について説明する。

【００５６】まず、時刻ｔ₀において温度コントローラ
４０が冷却ファン駆動指令を送出すると、クーラ駆動回
路１２は駆動されて図示しない冷却ファンを駆動する。
これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に低下し、時刻
ｔ₁において温度コントローラ４０がヒータ駆動指令を
送出すると、ヒータ駆動回路１１は駆動されて各ヒータ
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄをそれぞれ駆動する。
これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に上昇し、時刻
ｔ₂において所定の温度Ｔ₀（２５℃）に達したことを温
度センサ１３が検出すると、温度コントローラ４０はヒ
ータ駆動停止指令を送出して、ヒータ駆動回路１１は各
ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの駆動を停止さ
せる。

【００５７】各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ
の駆動を停止させても、所定の温度Ｔ₀（２５℃）に上
昇した恒温槽１０内は所定の時間内はこの温度Ｔ₀（２
５℃）に保持される。ついで、時刻ｔ₃において熱電素
子用電源２０をオン動作させ、さらに、Ｃｈ．セレクタ
５０をワークＣｈ．１に切換動作させてワークａ，ｃの
各熱電素子Ｘへ電流（例えば１〜５Ａ）の給電を開始さ
せる。また、各熱電素子Ｘの給電を開始すると同時に、
電圧・電流計３０によりワークａ，ｃの各熱電素子Ｘに
流れる電流と電圧の測定動作を開始させる。

【００５８】ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへ電流（例え
ば１〜５Ａ）の給電を開始させると、ワークａ，ｃの各
熱電素子Ｘの高温側（発熱側）は発熱するため、恒温槽
１０内の温度は徐々に上昇し、時刻ｔ₄において、予め
設定された所定の高温度Ｔ₁（３０℃）に達したことを
温度センサ１３が検出すると、温度コントローラ４０は
クーラ駆動指令を送出して、クーラ駆動回路１２は図示
しない冷却ファンを駆動させる。これにより、恒温槽１
０内の温度は徐々に低下し、時刻ｔ₅において、所定の
温度Ｔ₀（２５℃）に達したことを温度センサ１３が検
出すると、温度コントローラ４０はクーラ駆動停止指令
を送出して、クーラ駆動回路１２は冷却ファンの駆動を
停止させる。

【００５９】ついで、時刻ｔ₆において、時刻ｔ₃におい
てワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへの給電を開始して所定
の時間が経過すると、Ｃｈ．セレクタ５０をワークＣ
ｈ．２に切換動作させてワークａ，ｃの各熱電素子Ｘへ
の通常電流の給電を停止させるとともに、ワークｂ，ｄ
の各熱電素子Ｘへ通常電流の給電を開始させる。これと
同時に、電圧・電流計３０は、ワークｂ，ｄの各熱電素
子Ｘに流れる電流と電圧の測定動作を開始させる。

【００６０】ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへの給電を開
始させるこれにより、恒温槽１０内の温度も徐々に上昇
を続け、時刻ｔ₇において、予め設定された所定の高温
度Ｔ₁（３０℃）に達したことを温度センサ１３が検出
すると、温度コントローラ４０はクーラ駆動指令を送出
して、クーラ駆動回路１２は図示しない冷却ファンを駆
動させる。これにより、恒温槽１０内の温度は徐々に低
下し、時刻ｔ₈において、所定の温度Ｔ₀（２５℃）に達
したことを温度センサ１３が検出すると、温度コントロ
ーラ４０はクーラ駆動停止指令を送出して、クーラ駆動
回路１２は冷却ファンの駆動を停止させる。

【００６１】時刻ｔ₈においてワークｂ，ｄの各熱電素
子Ｘへの給電を開始して所定の時間が経過すると、熱電
素子用電源２０をオフ動作させる。これにより、恒温槽
１０内の温度は徐々に低下し、時刻ｔ₉において、予め
設定された所定の低温度Ｔ₂（２０℃）に達したことを
温度センサ１３が検出すると、温度コントローラ４０は
ヒータ駆動指令を送出して、ヒータ駆動回路１１は各ヒ
ータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを駆動させ、温度
上昇させて時刻ｔ₁₀において、温度コントローラ４０は
ヒータ駆動停止指令を送出して、ヒータ駆動回路１１は
各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの駆動を停止
させる。

【００６２】ついで、時刻ｔ₁₁において熱電素子用電源
２０をオン動作させるとともに、Ｃｈ．セレクタ５０を
ワークＣｈ．１に切換動作させてワークａ，ｃの各熱電
素子Ｘへの給電を再度開始させる。熱電素子Ｘへの給電
を再度開始させると同時に、電圧・電流計３０により各
ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘに流れる電流と電圧の測定
動作を再度開始させる。このような動作を繰り返して行
って、各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄに収容された各熱電素子
Ｘに通電を行い、各熱電素子Ｘの電気的特性を通電中に
測定する。

【００６３】上述したように、本第３変形例において
は、恒温槽１０内の温度を常温（２５℃）に維持しつ
つ、Ｃｈ．セレクタ５０をワークＣｈ．１あるいはワー
クＣｈ．２に交互に切り換えて、ワークａ，ｃの各熱電
素子Ｘあるいはワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘに通常の電
流を供給して通電試験を行うことが可能となり、電力消
費量を低減させることが可能となる。

【００６４】（第４変形例）本第４変形例の熱電素子の
通電試験装置は、図１の通電試験装置のＣｈ．セレクタ
５０に極性反転器を付加した点で相違するが、その他は
図１の通電試験装置と同様（図１と同一符号は同一名称
を表す）であるので、その説明は省略し、図７のタイム
チャートに基づいてその動作について説明する。

【００６５】ついで、この第４変形例の熱電素子の通電
試験装置の動作を図７のタイムチャートに基づいて説明
する。まず、時刻ｔ₀において温度コントローラ４０が
ヒータ駆動指令を送出すると、ヒータ駆動回路１１は駆
動されて各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄをそ
れぞれ駆動する。これにより、恒温槽１０内の温度は徐
々に上昇し、時刻ｔ₁において所定の温度Ｔ₀（８０℃）
に達したことを温度センサ１３が検出すると、温度コン
トローラ４０はヒータ駆動停止指令を送出して、ヒータ
駆動回路１１は各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１
ｄの駆動を停止させる。

【００６６】各ヒータ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ
の駆動を停止させても、所定の温度Ｔ₀（８０℃）に上
昇した恒温槽１０内は所定の時間内はこの温度Ｔ₀（８
０℃）に保持される。ついで、時刻ｔ₂において熱電素
子用電源２０をオン動作させるとともに、Ｃｈ．セレク
タ５０はワークＣｈ．１を正極性に切換動作させ、ワー
クＣｈ．２を負極性に切換動作させる。これにより、ワ
ークａ，ｃの各熱電素子Ｘへ正極性の電流（例えば１〜
５Ａ）の給電を開始させるとともに、ワークｂ，ｄの各
熱電素子Ｘへ負極性の電流（例えば１〜５Ａ）の給電を
開始させる。これと同時に、電圧・電流計３０によりワ
ークａ，ｂ，ｃ，ｄの各熱電素子Ｘに流れる電流と電圧
の測定動作を開始させる。

【００６７】これにより、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘ
の高温側（発熱側）は発熱し、ワークｂ，ｄの各熱電素
子Ｘの高温側（発熱側）は吸熱する。このため、恒温槽
１０内の温度は安定性が増して、極めて緩やかに上昇す
る。ついで、熱電素子用電源２０をオン動作させて所定
の時間が経過すると、時刻ｔ₃において、熱電素子用電
源２０を所定の時間だけオフ動作（なお、このオフ動作
時間はオン動作時間よりも短い）させる。この後、時刻
ｔ₄において、再度、熱電素子用電源２０をオン動作さ
せるとともに、Ｃｈ．セレクタ５０はワークＣｈ．１を
負極性に切換動作させ、ワークＣｈ．２を正極性に切換
動作させる。これにより、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘ
へ負極性の電流（例えば１〜５Ａ）の給電を開始させる
とともに、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへ正極性の電流
（例えば１〜５Ａ）の給電を開始させる。

【００６８】これにより、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘ
の高温側（発熱側）は発熱し、ワークａ，ｃの各熱電素
子Ｘの高温側（発熱側）は吸熱する。このため、恒温槽
１０内の温度は安定性が増して、極めて緩やかに上昇す
る。ついで、熱電素子用電源２０をオン動作させて所定
の時間が経過すると、時刻ｔ₅において、熱電素子用電
源２０を所定の時間だけオフ動作させる。この後、時刻
ｔ₆において、再度、熱電素子用電源２０をオン動作さ
せるとともに、Ｃｈ．セレクタ５０はワークＣｈ．１を
正極性に切換動作させ、ワークＣｈ．２を負極性に切換
動作させる。これにより、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘ
へ正極性の電流（例えば１〜５Ａ）の給電を開始させる
とともに、ワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘへ負極性の電流
（例えば１〜５Ａ）の給電を開始させる。

【００６９】ついで、時刻ｔ₇において、予め設定され
た所定の高温度Ｔ₁（８５℃）に達したことを温度セン
サ１３が検出すると、温度コントローラ４０はクーラ駆
動指令を送出して、クーラ駆動回路１２は図示しない冷
却ファンを駆動させる。これにより、恒温槽１０内の温
度は徐々に低下し、時刻ｔ₈において、所定の温度Ｔ
₀（８０℃）に達したことを温度センサ１３が検出する
と、温度コントローラ４０はクーラ駆動停止指令を送出
して、クーラ駆動回路１２は冷却ファンの駆動を停止さ
せる。

【００７０】上述したように、本第４変形例において
は、恒温槽１０内の温度を予め設定された所定の高温度
Ｔ₀（８０℃）に維持しつつ、Ｃｈ．セレクタ５０をワ
ークＣｈ．１あるいはワークＣｈ．２に交互に切り換え
て、ワークａ，ｃの各熱電素子Ｘあるいはワークｂ，ｄ
の各熱電素子Ｘに交互に極性が異なる電流を供給して通
電試験を行うようにしている。このため、ワークａ，ｃ
の各熱電素子Ｘの発熱分はワークｂ，ｄの各熱電素子Ｘ
の吸熱分により吸収され、あるいはワークｂ，ｄの各熱
電素子Ｘの発熱分はワークａ，ｃの各熱電素子Ｘの吸熱
分により吸収されることとなるため、恒温槽１０内の雰
囲気温度の安定性が向上して、ヒータあるいはクーラー
の付加を軽減させることが可能となる。

【００７１】なお、上述した実施の形態および各変形例
においては、各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄに収容された各熱
電素子Ｘを接続線Ａ，Ｂによりワークａ，ｃおよびｂ，
ｄの２組に分けて接続し、この２組のワークａ，ｃおよ
びｂ，ｄをＣｈ．セレクタ（切換手段）５０により１組
毎に順次切り換えて熱電素子用電源２０から給電する例
について説明したが、用いるワークの個数は４個に限ら
ず使用する恒温槽の大きさに応じて適宜選択するように
すればよく、また、接続線もＡ，Ｂの２組に限らず、使
用するワークの個数に応じて選択して組分けし、これら
をＣｈ．セレクタ（切換手段）により順次切り換えて通
電するようにすればよい。

【００７２】この場合、同時にオン状態になる組が存在
することもあるが、要するに、全ての組がオン状態にな
らないように切り換えるようにすればよい。また、上述
した実施の形態においては、給電中に各熱電素子Ｘの電
気的特性を測定する例について説明したが、電気的特性
の測定を通電後に行うようにしても良い。さらに、上述
した実施の形態および各変形例においては、各ワーク
ａ，ｂ，ｃ，ｄを恒温槽内に収容する例について説明し
たが、恒温槽に限らず、各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄを保温
状態が良好な収容槽に収容するようにしてもよい。ま
た、これらのワークａ，ｂ，ｃ，ｄをホットプレートで
加熱する例について説明したが、ホットプレートに限ら
ず、各ワークａ，ｂ，ｃ，ｄを均等に加熱できる電熱ヒ
ータ等を用いるようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の熱電素子の通電試験装置の全体構成
を模式的に示すブロック図である。

【図２】 図１の通電試験装置の動作を示すタイムチャ
ートである。

【図３】 本発明の第１変形例の熱電素子の通電試験装
置の全体構成を模式的に示すブロック図である。

【図４】 図３の通電試験装置の動作を示すタイムチャ
ートである。

【図５】 本発明の第２変形例の通電試験装置の動作を
示すタイムチャートである。

【図６】 本発明の第３変形例の通電試験装置の動作を
示すタイムチャートである。

【図７】 本発明の第４変形例の通電試験装置の動作を
示すタイムチャートである。

【図８】 従来例の熱電素子の通電試験装置の全体構成
を模式的に示すブロック図である。

【図９】 図８の通電試験装置の動作を示すタイムチャ
ートである。

【符号の説明】

１０…恒温槽（収納槽）、１１…ヒータ駆動回路、ａ，
ｂ，ｃ，ｄ…ワーク、１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ
…ホットプレート（加熱手段）、Ｘ…熱電素子、Ａ，Ｂ
…接続線（接続手段）、１２…クーラ駆動回路、１３…
温度センサ、２０…熱電素子用電源、３０…電圧・電流
計（測定手段）、４０…温度コントローラ（温度制御手
段）、５０…チャンネルセレクタ（切換手段）

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の熱電素子を所定の温度に保持する
   とともに、該熱電素子に電流を供給して、該熱電素子の
   電気的特性を測定する熱電素子の通電試験方法であっ
   て、 複数組に組分けして導電接続された前記複数の熱電素子
   を収納槽に収納した後、 前記収納槽内の温度を所定の温度に制御するとともに、 前記組分けして導電接続された前記複数の熱電素子の１
   組毎に順次切り換えて所定の電流を供給するようにした
   ことを特徴とする熱電素子の通電試験方法。
2. 【請求項２】 複数の熱電素子を所定の温度に保持する
   とともに、該熱電素子に電流を供給して、該熱電素子の
   電気的特性を測定する熱電素子の通電試験方法であっ
   て、 複数組に組分けして導電接続された前記複数の熱電素子
   を収納槽に収納した後、 前記収納槽内の温度を所定の温度に制御するとともに、 前記組分けして導電接続された前記複数の熱電素子の１
   組毎に順次切り換えて所定の電流を供給するとともに、
   所定の電流が供給されない複数の熱電素子の各組には微
   弱電流を供給するようにしたことを特徴とする熱電素子
   の通電試験方法。
3. 【請求項３】 複数の熱電素子を所定の温度に保持する
   とともに、該熱電素子に電流を供給して、該熱電素子の
   電気的特性を測定する熱電素子の通電試験方法であっ
   て、 複数組に組分けして導電接続された前記複数の熱電素子
   を収納槽に収納した後、 前記収納槽内の温度を所定の温度に制御するとともに、 前記組分けして導電接続された一方の組の熱電素子には
   一方の極性の電流を供給し、他方の組の熱電素子には他
   方の極性の電流を供給するとともに、これらの極性を所
   定時間毎に交互に切り換えるようにしたことを特徴とす
   る熱電素子の通電試験方法。
4. 【請求項４】 複数の熱電素子を所定の温度に保持する
   とともに、該熱電素子に電流を供給して、該熱電素子の
   電気的特性を測定する熱電素子の通電試験装置であっ
   て、 前記複数の熱電素子を収納する収納槽と、 前記複数の熱電素子を複数組に組分けして導電接続する
   接続手段と、 前記複数の熱電素子に電流を供給する熱電素子用電源
   と、 前記収納槽内を加熱する加熱手段と、 前記収納槽内を冷却する冷却手段と、 前記収納槽内を所定の温度に制御する温度制御手段と、 前記熱電素子用電源と前記組分けして導電接続された前
   記複数の熱電素子の１組との導電接続を順次切り換える
   切換手段と、 前記複数の熱電素子の電気的特性を測定する測定手段と
   を備えたことを特徴とする熱電素子の通電試験装置。
5. 【請求項５】 前記切換手段に前記熱電素子用電源の極
   性を切り換える極性切換手段を備えるようにしたことを
   特徴とする請求項４に記載の熱電素子の通電試験装置。
6. 【請求項６】 複数の熱電素子を所定の温度に保持する
   とともに、該熱電素子に電流を供給して、該熱電素子の
   電気的特性を測定する熱電素子の通電試験装置であっ
   て、 前記複数の熱電素子を収納する収納槽と、 前記複数の熱電素子を複数組に組分けして導電接続する
   接続手段と、 前記複数の熱電素子に電流を供給する熱電素子用電源
   と、 前記複数の熱電素子に微弱電流を供給する熱電素子用微
   弱電源と、 前記収納槽内を加熱する加熱手段と、 前記収納槽内を冷却する冷却手段と、 前記収納槽内を所定の温度に制御する温度制御手段と、 前記熱電素子用電源と前記組分けして導電接続された前
   記複数の熱電素子の１組との導電接続を順次切り換える
   切換手段と、 前記複数の熱電素子の電気的特性を測定する測定手段と
   を備えたことを特徴とする熱電素子の通電試験装置。
7. 【請求項７】 前記切換手段による切り換えを所定の時
   間毎に行うようにしたことを特徴とする請求項４から請
   求項６のいずれかに記載の熱電素子の通電試験装置。
8. 【請求項８】 前記収納槽は恒温槽であることを特徴と
   する請求項４から請求項７のいずれかに記載の熱電素子
   の通電試験装置。
9. 【請求項９】 前記加熱手段はホットプレートであるこ
   とを特徴とする請求項４から請求項７のいずれかに記載
   の熱電素子の通電試験装置。