JP2001134614A - 記述フレームワークを提供するために操作可能なシステム及びａｖコンテンツの概要をユーザに提供する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＡＶ提示システム用の記述フレームワークを
提供する。 【解決手段】 システムはユーザがＡＶコンテンツの幾
つかの異なる表示を入手するのを可能にするインターフ
ェースを含む。システムは、又、ユーザ６０により選択
された概要を特定して位置を指定する記述構造を含んで
いる。ユーザ６０には入手可能な形式の概要のマルチビ
ューメニューが提示され、ユーザ６０が概要の形式を選
択するとシステムがユーザ６０にその形式の概要を供給
する。概要記述サービスは、ユーザの選択と使用歴に基
きユーザに供給される。その後、ＡＶ資料がユーザ６０
に伝送される時に、記述サービスプロバイダ６４がユー
ザ６０に概要記述を提供し、ユーザ６０がその資料の概
要を作成し使用できるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＡＶ（オーディオ
ビジュアル）資料の記述に関し、さらに詳細には、ユー
ザが迅速かつ効果的に異なるＡＶ資料の間をナビゲート
し、特別なＡＶプログラム（ＡＶ番組）の内容をブラウ
ズして体験できるようにする記述指定方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ディジタルＡＶ資料は、ディジタルＴＶ
放送，ディジタル動画カメラ，ＤＶＤ及びインターネッ
ト上のマルチメディアへのＰＣ（パーソナルコンピュー
タ）でのアクセスを通じユーザには一層入手が容易にな
ってきている。さらに、強力なＰＣプラットフォームの
ハードディスクへの保管、及びＡＶ内容への非線形なア
クセスを可能にするパーソナル動画レコーダ（ＰＶＲ）
のような保管と永続的な大容量データの保管は、大衆向
け装置にも適用が可能になっている。その結果、ユーザ
がＡＶ資料又はプログラム（番組）のコンテンツを効率
よく見つけ出し利用できるようにする迅速なナビゲーシ
ョン及びブラウジング機能が必要とされている。

【０００３】現在はまだ利用できない特徴である特定プ
ログラムの異なるビューへの非線形アクセスが可能にな
れば、ユーザにとって利益になる。これらのビューは、
ユーザがユーザ端末装置で入手可能なコンテンツ又は資
源を入手するために費やす時間量のような、ユーザによ
る選択、興味又は利用条件に適応できるであろう。かよ
うな適応性はＡＶ情報の娯楽性と教育的価値を強化する
ことであろう。

【０００４】ユーザが入手できるＡＶ資料の急増によ
り、視聴者はその量に圧倒され、有効な方法で内容をブ
ラウズすることが不可能になり苛立ちをつのらせること
になる。コンテンツの概要を見ることができれば、視聴
者／ユーザは関係のないコンテンツを飛ばし、所望のコ
ンテンツを迅速かつ簡単に見つけ出すことができる。さ
らに、複数の異なる概要が入手できるならば、ユーザが
個人的な好みや利用条件よって選択することが可能な特
定プログラムの別の選択可能なビューをユーザに提供す
ることができる。

【０００５】この性能は、ディジタル動画ディスク（Ｄ
ＶＤ）のような新技術においてはしばしば出現する。Ｄ
ＶＤ映画は、各シーンに関係するサムネイル又は文字タ
イトルのビジュアルアレイによる“チャプタの選択”又
は“シーンの選択”を提供する。これにより、ユーザは
所望シーンのサムネイル上でクリックし、そのシーンま
でジャンプして再生を開始できるようになる。通常、視
聴者が他の選択を行わなければ映画はそのまま最後まで
継続再生される。

【０００６】しかしながら、この技術は、任意の位置に
ジャンプしてその場所から再生を続けるためのインデッ
クス能力のみを提供するに留まっている。さらに、これ
らの選択機能は、目下のところ映画に限られており、ホ
ームムービーのような他の種類のＡＶ内容又はＴＶの実
時間放送の記録に関しては提供できない。この能力は、
簡単な形式の概要記述であるビジュアルインデックスと
見なすことができる。

【０００７】本願の譲受人により所有されている１９９
９年４月２６日に出願された係属中の米国特許出願Ｎ
ｏ．０９／２９９，８１１に、かような概要又は記述を
使用できるシステムが記載されている。このシステムに
おいて、テレビジョン、ケーブル又は衛星受信器、音響
システム等のような幾つかの機器を含む通常のＡＶシス
テムにおいて、上記の機能が議論されている。用語“シ
ステム”は、個々の装置及びこれらの装置中の幾つかの
システムの両方を意味する。しかしながら、この参考文
献は、かようなシステムにおけるコンテンツ及びサービ
スの提供とその利用に関するモデルを含む、特別な実施
の形態は提示されていない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上述のような
実情に鑑みてなされたものであり、ＡＶ提示システム用
の記述フレームワークを提供するシステム及び方法を提
供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の技術手段
は、ＡＶシステムにより提示されるプログラムに関する
記述フレームワークを提供するために操作可能なシステ
ムであって、前記記述フレームワークは、ＡＶ資料の各
々のＡＶ表示を特定し位置を示すために操作可能な記述
構造を含むことを特徴としたものである。

【００１０】本発明の第２の技術手段は、第１の技術手
段において、前記記述フレームワークは、少なくとも１
つのマルチメディアのタイトル記述を含むことを特徴と
したものである。

【００１１】本発明の第３の技術手段は、第２の技術手
段において、前記記述フレームワークにおけるタイトル
記述は、ＡＶコンテンツのタイトルのテキストデータと
少なくとも１つのＡＶプログラムの内容を示すためのマ
ルチメディアデータを纏めて記述することを特徴とした
ものである。

【００１２】本発明の第４の技術手段は、第２の技術手
段において、前記記述フレームワークにおけるタイトル
記述は、マルチメディアデータの場所情報を含み、前記
ＡＶシステム外部のマルチメディアデータを扱えること
を特徴としたものである。

【００１３】本発明の第５の技術手段は、第１の技術手
段において、前記記述フレームワークは、少なくとも１
つの概要記述を含むことを特徴としたものである。

【００１４】本発明の第６の技術手段は、第５の技術手
段において、前記記述フレームワークにおける概要記述
は、前記ＡＶコンテンツを構成するマルチメディアデー
タの一部を抜き出すことで得られる少なくとも１つ以上
の部分データを繋ぎ合せて構成され、そのマルチメディ
アデータ及び抜き出される各前記部分データに関する位
置情報で記述することを特徴としたものである。

【００１５】本発明の第７の技術手段は、第５の技術手
段において、前記記述フレームワークにおける概要記述
は、マルチメディアデータ及び前記マルチメディアデー
タから部分データを抜き出す位置情報を含み、前記ＡＶ
システム外部のマルチメディアデータを扱えることを特
徴としたものである。

【００１６】本発明の第８の技術手段は、第１の技術手
段において、前記記述フレームワークは、マルチメディ
アのタイトル記述又は概要記述のいずれか１つと少なく
とも１つの他のコンポーネントとを含むことを特徴とし
たものである。

【００１７】本発明の第９の技術手段は、ＡＶコンテン
ツの概要をユーザに提供する方法であって、階層及び非
階層構造の利用可能なタイプの概要を示すマルチビュー
メニューをユーザに提示するステップと、ユーザによる
概要のタイプの選択を受信するステップと、前記選択さ
れたタイプの概要をユーザに提供するステップとを有す
ることを特徴としたものである。

【００１８】本発明の第１０の技術手段は、ＡＶコンテ
ンツの概要記述サービスをユーザに提供する方法であっ
て、ユーザからユーザ端末のプラットホーム資源の明細
とユーザの選択とを含む情報を受信するステップと、前
記ユーザの使用記録を追跡するステップと、前記ユーザ
にＡＶコンテンツを伝送するステップと、前記ＡＶ資料
となる操作可能な概要記述を前記ユーザに提供するステ
ップとを有することを特徴としたものである。

【００１９】本発明の第１１の技術手段は、第１０の技
術手段において、前記受信するステップ及び前記概要記
述をユーザに提供するステップは、サービスプロバイダ
により実行されることを特徴としたものである。

【００２０】本発明の第１２の技術手段は、第１１の技
術手段において、前記ＡＶコンテンツを伝送するステッ
プは、コンテンツプロバイダにより実行されることを特
徴としたものである。

【００２１】本発明の第１３の技術手段は、第１０の技
術手段において、前記各ステップは、コンテンツ及びサ
ービスの複合プロバイダにより実行されることを特徴と
したものである。

【００２２】本発明の第１４の技術手段は、第１０の技
術手段において、前記ユーザに提供される前記概要記述
は、前記ユーザにより他のユーザと概要記述を交換でき
るフォーマットを有することを特徴としたものである。

【００２３】本発明の第１５の技術手段は、第１４の技
術手段において、前記ユーザによる概要記述の交換を許
す前記フォーマットは、前記ユーザによる概要記述のカ
スタム化を許すことを特徴としたものである。

【００２４】

【発明の実施の形態】本発明の１実施形態は、ＡＶシス
テムが提供したプログラムに関する記述のフレームワー
クを提供するシステムである。このフレームワークは、
ユーザがＡＶ資料の表示を見るためのインターフェース
と、ＡＶ資料の各表示及び表示に関するデータを特定し
位置を示す記述構造とを含んでいる。かような表示の例
として、マルチメディアのタイトル記述又は概要記述を
挙げることができる。

【００２５】本発明の他の実施形態は、ユーザに提供可
能なタイプの概要のマルチビューメニューを提示する諸
ステップを含む、ユーザに選択可能な概要を提供する方
法である。この概要は階層方式又は非階層方式のいずれ
でも良い。ユーザによる概要のタイプの選択を受信し、
選択された概要を提供する。

【００２６】本発明の他の実施形態は、ＡＶコンテンツ
の概要記述サービスをユーザに提供する方法である。ユ
ーザ端末のプラットホーム資源の仕様とユーザの選択を
含む情報をユーザから受信する。ユーザの使用履歴を調
べ、前記仕様とユーザの選択と合わせて、ＡＶ資料を関
連する概要記述と共にユーザに伝送するために活用す
る。概要記述は、ユーザが他のユーザにその概要記述を
伝送できるようにして提供できる。

【００２７】前述のように、ＡＶ提示システム用の記述
スキーム（構造）を生成し管理する全体システムは、１
９９９年４月２６日に出願された米国特許出願Ｎｏ．０
９／２９９，８１１に開示されている。

【００２８】このシステムにおいて、提示情報と記述す
る動画、画像及び／又は音声情報は、ユーザ及び／又は
システムが入手使用できるものである。情報はテレビジ
ョン又はラジオのようなシステムからユーザに提供され
る。ユーザ又はユーザのエージェントは、システムと対
話して、所望の方法で情報を受信して取得したい情報の
タイプを選択決定する。用語“ユーザ”は、情報の最終
受信者を意味し、例えば、個人、機器又は機器で実行す
るソフトウェアであり得る。

【００２９】対話を規定するために、図１に示すＡＶ提
示システム１０を参照し、各構成部分の記述データを含
む１セットの記述スキームを規定する。ユーザによる選
択１２は、ユーザの楽しみとユーザに対するシステムの
ユーティリティを最大にするために、幾つかの異なる領
域で使用する。ユーザの興味をひく主題及び対象を記述
する選択はＡＶプログラム１４のサーチと選別（フィル
タリング）の両方に使用される。これらの２セットのデ
ータ、即ち、ユーザによる選択とプログラムの記述１４
をフィルタリング及びサーチエンジン１６において相関
させて選択プログラムを特定する。

【００３０】フィルタリング及びサーチエンジン１６に
より特定されたプログラムを、ユーザのブラウジング選
択データと共にブラウジングモジュール１８に送付す
る。フィルタリング及びサーチエンジン１６からのもう
１つの出力は、ユーザが保管を指定した選択プログラム
である。この出力は、保管モジュール２０に保存され
る。ユーザがブラウジングモジュールで選択したプログ
ラムはディスプレイ２２に送られる。ユーザは、選択プ
ログラムのマルチメディアのタイトル記述を利用して見
たいプログラムを検索する。１つのプログラムが選択さ
れると、その特定のプログラムの概要記述とユーザのブ
ラウジング選択との相関をとり、選択可能な複数の概要
をユーザに提示する。

【００３１】ディスプレイ２２は、プログラムを受信
し、装置（ディスプレイ）の操作に関するユーザのデバ
イス選択に従ってそれらのプログラムを表示する。ユー
ザによるデバイス選択は、例えば、視聴中のプログラム
のジャンルに応じて変化する音量調節のようなデバイス
の設定を含む。終了以前のプログラムの停止及び特定装
置の設定による特定タイプのプログラム視聴のような、
ユーザとディスプレイとの対話は、使用履歴２４を更新
し記録するためのフィードバック回路に類似する方式で
情報を供給する。使用履歴２４はマッピングモジュール
２６によって選択データにマッピングできる。この情報
は、次に、ユーザによる選択モジュール１２によりユー
ザの入力情報と共に活用される。

【００３２】文書化されたユーザによる選択データは、
ＡＶ提示システムだけでなく幾つかのその関連分野にお
いて有効である。ユーザによる選択と使用履歴がＡＶプ
ログラム情報の記述に類似した所定のフォーマットに従
うことにより、その履歴情報はこのシステム内部に蓄え
ＡＶシステム内部でユーザの所望するコンテンツ選択時
に利用できると共に、履歴情報はＡＶプログラム１４の
プロバイダに送られて、選択されたＡＶプログラムを受
信するか又はユーザにより選択されたＡＶプログラムの
概要を直接受信することができる。後者の場合、ユーザ
による選択は、概要化されたＡＶプログラムを選択して
直接ユーザに供給するためにプロバイダ側で用意した概
要記述と相関をとる。選択および概要記述等は、スマー
トカード２８又は類似の可般保管手段に伝送でき、最終
的にはユーザによって他のシステムに伝送できる。しか
しながら、この種の伝送の詳細は、本発明の範囲を超え
ており、システム操作の完結を示すに過ぎない。

【００３３】上記に関連し、上述した係属中の特許出願
の内容として幾つかの記述スキームが記載されている。
しかしながら、その説明は、全システムレベルでなされ
たもので、ユーザ、プログラム又は装置レベルでの個別
の記述構造は考慮されていなかった。この発明では、Ａ
Ｖプログラムの概要を利用した効率的なブラウジング及
びナビゲーションを実現する手法として、マルチメディ
ア情報を含むことが可能なタイトルの記述構造、ＡＶプ
ログラムの階層化された概要を記述するための記述構
造、更に、その記述構造に基づいた記述データを利用し
たシステムとサービスモデルの構築に主眼を置いてい
る。

【００３４】図１に示すように、ＡＶプログラム１４は
記述フレームワークに記述されたプログラムを含んでい
る。記述フレームワークは、幾つかの異なるタイプの記
述構造を有し得る。ここで特に重要なのは、マルチメデ
ィアのタイトル記述と概要記述である。フレームワーク
は、これらのタイプの中のいずれか１つ、又は両方、メ
タデータを含む他のタイプのプログラム記述と組み合わ
せた何れか１つ又は両方を含み得る。例えば、プログラ
ムの製作に関するメタデータ（ディレクター，俳優，言
語等）とそのプログラムのジャンルを提供できる。

【００３５】操作時、ユーザは記述構成を使用して、図
１の提示システムにより提示されたＡＶプログラムを選
択する。この視覚選択プロセスは例えば図２に示すよう
に幾つかの方法で実行できる。説明及び理解を容易にす
るために、記述のフレームワークは電子図書館と同様で
あると見なす。ユーザはプログラムをマルチメディアの
タイトル記述と同様なタイトル記述又は概要記述と同様
な粗い概要でブラウズしてサーチする。マルチメディア
のタイトル記述及び概要記述のような記述構造は、テキ
スト，オーディオクリップ，動画クリップ，静止画像等
を含む幾つかの形式の１つであり得る。

【００３６】概要記述は、このシステムにおける迅速な
ナビゲーションとブラウジングを可能にする。特に、概
要記述はキーフレームの概要、特定のイベントを含むビ
デオセグメントを群別するイベントベースの動画概要及
び特定期間の動画強調概要を可能にする。これらの概要
記述は、ＡＶメディアとそのセグメント、フレーム及び
オーディオトラックを参照する構造をしており、プログ
ラムの異なる概要及びビューを表現する提示エンジンに
より効率良く利用される。従って、システムは１つのＡ
Ｖプログラムに対して複数バージョンの概要記述を有す
る際、各バージョンの概要記述を用いて提示エンジンに
て逐次ビューを生成すればよいため、事前に複数バージ
ョンのデータを別領域に保管する必要がなく、システム
側のデータ領域を節約できる、プログラムのマルチビュ
ーを使用する能率的な手段を提供する。

【００３７】ここで使用する用語“概要記述”はかよう
な概要のための１セットの規則に一致する概要を意味す
る。これらの概要記述のための文法、意味論及び規則
は、概要記述スキーム中に含まれる。概要記述スキーム
は、記述に使用できる記述子と属性、それらの値の許容
範囲及び組合せ規則を指定する。このような、共通な記
述スキームと記述子のセットを使用することにより、Ａ
Ｖコンテンツを扱う異なるデバイス間（コンテンツプロ
バイダの機器、コンテンツクリエイターの機器、サービ
スプロバイダの機器、ユーザ使用機器など）の共通な操
作を可能にする。即ち、異なるデバイスが、すべて同一
の記述スキームと記述子を用いた概要を解読することが
できる。理想的には、このスキームは、異なるデバイス
による視聴者への概要内容の提示方法に柔軟性を与え
る。

【００３８】特定のＡＶプログラムは今日、種々のメデ
ィアを用いて製作され、特に、内容を簡潔に表現する、
静止画像，グラフィック，ショート動画クリップ，オー
ディオジングル又は関連する絵文字を含むことができ
る。かようなメディアは、プログラムの通常の文字タイ
トルと共に使用することができる。例えば、音楽番組は
文字タイトルに加えて絵文字タイトルを持つことがで
き、ＴＶ番組はロゴ又はオーディオジングルを持つこと
ができる。

【００３９】このような、テキスト，オーディオクリッ
プ，動画クリップ，静止画像等をタイトルに関する情報
として一纏めにするための記述構造の一例を図３に示
す。図３において、<TitleText>…</TitleText>内部に
従来のようなテキストデータによるタイトルを記述し、
<TitleImage>…</TitleImage>内部にオーディオクリッ
プ，動画クリップ，静止画像等のマルチメディアデータ
が存在する場所情報を記述する構造を持つ。この記述構
造により、従来のようなテキストデータとマルチメディ
アデータが存在する場所情報を纏めて持つ仕組みが実現
される。この記述構造を利用することにより、画像など
のマルチメディアデータが存在する場所からデータを取
得・展開して付加することにより、テキストデータを表
示するだけでなく、マルチメディアタイトルの作成を容
易に実現することができる。マルチメディアタイトル
は、異なるＡＶプログラム間のＡＶ情報による有効で楽
しいナビゲーションを促進する。

【００４０】このタイトル記述構造においては、マルチ
メディアデータを場所情報として表現していることによ
り、システム内部で持っているマルチメディアデータを
直接参照するだけでなく、システム内部に蓄積してある
ＡＶプログラムの画像フレーム番号を指定する、動画や
音声クリップの開始時間と終了時間を指定する、システ
ム外部のプロバイダ側にあるマルチメディアデータを参
照するといった方法によるマルチメディア情報の作成が
可能である。その結果、オリジナルのマルチメディアデ
ータをシステム内部に持っていない場合でも、記述デー
タのマルチメディアデータの場所を参照することによ
り、システム内部でマルチメディアタイトルを作成でき
るので、システム側でマルチメディア情報を持つ必要が
なくなり、システムのデータ領域を節約することが可能
である。外部などにあるマルチメディアデータを複数回
参照するような場合には、表示を速やかに行うために、
システム内に取り込みシステム内部のデータとして扱う
ようにすることもできる。

【００４１】マルチメディアタイトルの記述は、マルチ
メディアタイトルと概要の機能性に影響することなく、
概要記述に統合するか、又は、特定プログラム用の独立
した記述とすることができる。ユーザがマルチメディア
タイトルをナビゲーションした結果として関心を持つプ
ログラムを選択する時に、ユーザはそのプログラム用の
概要記述を利用し、プログラムのＡＶ内容を迅速に発見
してプログラムを閲覧するか、プログラム内を非線的に
ナビゲーションすることができる。これらの記述構造間
の関係について、図２を参照して以下に説明する。

【００４２】図２は、本発明における記述フレームワー
ク内でのＡＶプログラムの選択方法について説明するた
めの図である。図２に示すように、ユーザはステップ３
０でマルチメディアタイトル記述を知ることから操作を
開始することができる。ユーザは次にタイトルを、即
ち、ＡＶプログラムを選択し、そのＡＶプログラムの次
のレベルの記述、即ち、ステップ３２の概要記述を見る
ことに移行する。ユーザは、次にステップ３４でプログ
ラム選択を行い、そのプログラムを閲覧し体験する。

【００４３】上記に代えて、ユーザは概要記述を見るス
テップ３２をスキップし、マルチメディアタイトルを利
用してＡＶプログラムを選択してもよい。他の可能な方
法として、ユーザはマルチメディアタイトル記述子を知
るステップ３０をスキップし、その代わりに、概要を見
るステップ３２から選択プロセスを始めてもよい。ユー
ザの選択プロセス開始点は、使用可能な時間量、プログ
ラムに関する予備知識及び所望の詳細情報の量によって
決定できる。同様のことは、ステップ３０にあるユーザ
のシステムにマルチメディアタイトルデータや概要など
の記述データのみを適宜システム内部に取り込み、ステ
ップ３２を経て、必要なＡＶプログラムのデータを取得
するということを行ってもよい。

【００４４】図４は、本発明による概要記述スキームを
説明するためのブロック図である。概要記述におけるよ
り高い詳細情報量を知るためには、さらに詳しい説明が
望まれる。図４に示すように、ＡＶ概要記述は抽出モジ
ュール４６によりＡＶメディア４８から抽出される。こ
れらのＡＶ概要記述４４は、エレメント、記述子、属性
及び記述に含まれ得る他の記述、取り得る値の範囲及び
許容されるエレメントや記述子、属性などの組合せを指
定する概要記述スキームに従って作成される。概要記述
スキームにはマルチメディアタイトルを作成するための
データ記述構造、ＡＶプログラムの概要表示を行うため
の記述構造を含む。マルチメディアタイトル及びＡＶプ
ログラムの概要記述はこのスキームに従って記述され
る。表示装置４２はユーザの端末又はＡＶ装置であり、
ＡＶ概要記述とＡＶコンテンツを受信する。この表示装
置４２は記述スキームに従ってＡＶ概要記述４４を使用
して確認し、インターフェース５２を用いてユーザに概
要を提示するパーザー５０を含んでいる。

【００４５】図５は、図４の概要記述スキームで入手で
きる選択可能な概要記述構造の例を説明するためのブロ
ック図である。さらなる詳細な図は図６として示してい
る。ユーザやコンテンツプロバイダ、サービスプロバイ
ダなどの様々な要求に応えられるように、図７〜図１５
のように様々な概要記述を行えるような構造を提供して
いる。その記述構造を利用することにより、プロバイダ
側及びユーザ側で共通のフレームワークを持つことにな
り、プロバイダ側が用意した概要を利用して、ユーザは
所望する概要記述を選択することができる。その概要の
選択肢としての例は、１０秒間のハイライトシーンを見
たい、スラムダンクのシュートシーンのみ見たいなど、
様々な記述を階層構造化して行える。更に、プロバイダ
はユーザの履歴情報を得ることによって、ユーザの好み
に適した複数の概要記述をユーザに提供できる。これら
の概要記述構造は、ＡＶメディアとそのセグメント、フ
レーム及びオーディオトラックを参照する構造をしてお
り、プログラムの異なる概要及びビューを表現する提示
エンジンにより効率良く利用される。

【００４６】図５の例では、前記のような様々な概要表
示を行うための概要構造を詳しく説明している。属性
“概要タイプ”４１は、概要記述４０のタイプを定義す
るものである。この属性を利用して、階層概要記述５
４、順次概要記述５６を選択できる構造になっている。
強調（ハイライト）又はマルチレゾリュ−ションの属性
は、両方とも、図６に詳細を示すごとくの階層構造の記
述スキームによって構成されている。順次概要記述５６
については、図１５に示しているが、詳細については後
述する。

【００４７】図６は、本発明による選択可能な概要記述
を作成するための階層概要記述構造を示すブロック図で
ある。その構造は以下のようになる。階層概要記述５４
はＡＶプログラムの概要を指定し群別するのに用いら
れ、階層構造の概要を構築することができる。また、属
性“階層タイプ”という階層を構成する手法の記述デー
タを持っている。この階層概要記述５４は、複数の階層
概要レベル記述を持つ。階層概要レベル記述にはラベル
を付けて、図１７のようにレベル化を行っている。各レ
ベルは、特定レベルの情報でＡＶプログラムの概要を記
述する。この階層概要レベル記述は更に階層概要レベル
記述を持つことができる仕組みなので、より深いレベル
の概要を定義できる構造となっている。一般的に、階層
の根に近いレベルは粗い概要を提供し、根から遠いレベ
ルはより詳しい概要を提供する。

【００４８】このように概要記述を構造化することによ
り、詳しい概要記述が粗い概要記述を包含することにな
り、概要を表示するためのデータの重複を省くことがで
きる。また、この概要記述を用いてＡＶプログラムを視
聴する場合は、ユーザが所望するレベルの概要記述とそ
の上位のレベルの概要記述を利用して、掲示エンジンを
動かせばよい。

【００４９】更に、図６で示すように階層概要レベル記
述はＡＶメディアとそのセグメント、フレーム及びオー
ディオトラックを参照する構造も持っている。セグメン
トやフレームの参照はシステム内部のみの参照だけでは
なく、外部のデータも参照できる記述構造となってい
る。そのため、システム自体は選択された概要に基づ
き、様々なプロバイダにある外部データやシステム内部
のデータからＡＶメディアのデータを取得して、提示エ
ンジンを使用してマルチビューを提供できる。具体例と
して、ある映画の続編の予告編概要を作成する場合で
は、前作のＡＶプログラムが蓄積されている場所とその
プログラムのハイライトシーンと時間と共に、続編のＡ
Ｖプログラムが蓄積されている場所とそのハイライトシ
ーンの時間を付加するような記述データにすることがで
き、プロバイダ、ユーザともデータを保存する領域を減
少させるという利点がある。

【００５０】前述した、階層概要記述は異なるレベルの
概要間の相関関係タイプを指定する属性“階層タイプ”
を含んでいる。この属性値より階層構造が従属タイプ
か、独立タイプを指定できる。“独立タイプ”であれ
ば、階層概要レベル中の情報は、全く親エレメント中の
情報を参照することなく、１つの特定の概要を指定でき
るが、データ量が多くなるというデメリットが生じる。
“従属タイプ”であれば、親エレメントの情報無しでは
概要が作成できないため、データをシステムで構成しな
ければならないデメリットが生じるが、データ量の削減
というメリットがある。概要を作成したい者は、システ
ムのスペック等に応じてタイプを選択すればよい。以上
のような特徴を持つ概要記述を全て纏めるための記述構
造がある。

【００５１】ＡＶプログラムの概要は、ユーザによる特
定ＡＶプログラムの別のビューの使用を可能とし、ビュ
ーをユーザが使用可能な時間量、個人的な好みと観点及
びユーザプラットホームで使用可能な資源量に応じて選
択できることを特徴とする。

【００５２】階層概要のコンテキストにおいては、概要
は異なる階層レベルに存在でき、群別は、概要を同じ階
層レベルに存在させて、その同じレベルにおける選択肢
としてユーザに提示することを可能にする。例えば、マ
ルチビューハイライト概要は、異なる明細／長さレベル
における時間制限ビューとして３０秒と６０秒のレベル
を有し得る。他方、マルチビューイベント概要は、異な
るイベントと異なる観点に基く概要を可能にし、これら
の概要は、必ずしも概要間の階層関係を持つ必要はな
く、単なる選択肢であることを特徴とする。これらは上
記の概要記述構造を使用した概要記述によって実現され
ている。

【００５３】選択可能な概要の名称は、概要記述データ
を用いることにより、対話方式メニューでユーザに提示
され、ユーザは所望の概要を選択する。この対話方式メ
ニューの一例を以下に示す。

【００５４】

【表１】

【００５５】図７は、前記概要記述構造を利用した、対
話方式メニュー中のアイテムを支える記述の一例を示す
図である。上記のメニュー項目は記述中の記述子“High
light Level Name（ハイライトレベルの名称）”に該当
することに注意すべきである。さらに、この記述は、提
示エンジンによりユーザに提示される表示列に該当する
機械可読の数字コードを利用することができる。これ
は、１つの実施例である。

【００５６】上記メニューによれば、１つのテーマ（こ
の場合はイベントベーステーマ）の下に集合した多数の
セグメントにブックマーキングが容易にできる点に注目
すべきである。グループ化（又はブックマーキング）は
“highlight level（ハイライトレベル）”であり、同
一階層レベルである。メニュー内の最後の項目“My Fav
orite Moments（私の大好きな瞬間）”は、ユーザが自
分のシステム内の適当なオーサリングツールを用いて生
成した記述フラグメントに該当する。言い換えれば、ユ
ーザはサービスプロバイダから入手できる概要を拡張す
るのに必要なツール又はスクラッチから概要記述を生成
するのに必要なツールを持つことができる。

【００５７】セグメントレベルのブックマーキングは、
上述した図７に示す記述の最終部分（網かけ部分）のよ
うにすることも可能である。上記例において、ユーザ
は、“The Best 2-Point Shot from Blazers（ブレーザ
からの最高の２ポイントシュート）”と“Scotty Pippi
n's Best Basket（スコッティの素晴らしい連中の最高
のバスケット）”の２つのセグメントをマークした。こ
れらの２つのブックマークは、ブックマークの独立メニ
ュー又はメニューアイテム“My Favorite Moments（私
の大好きな瞬間）”の下位メニューのいずれかの形式で
ユーザに提示できる。

【００５８】必ずしも階層構造でなくてよい他の形式の
概要も許容される。例えば、“goal（ゴール）”のクリ
ップを含む概要に対する“passing shots（パッシング
シュート）”のクリップを含む概要も可能である。かよ
うな概要のグループ化は異なるイベントビューを可能に
するために必要である。

【００５９】１つの階層概要は、１つの概要を詳細にす
るものであり、その階層概要の根エレメントである。階
層概要は以下に示すように複数の階層概要レベルのエレ
メントを含むことができる。各階層概要レベルのエレメ
ントは、１つの階層概要を指定し、多数の動画セグメン
トを集合させる。これらの概要は動画プログラムの代わ
りの選択ビューを示す。

【００６０】階層概要記述は異なるレベルの概要間の相
関関係のタイプを指定する属性“階層タイプ”を含む。
“階層タイプ”は独立タイプ又は従属タイプであり得
る。階層タイプが独立タイプであれば、階層概要レベル
中の情報は、全く親エレメント中の情報を参照すること
なく、１つの特定の概要を指定する。階層タイプが従属
タイプであれば、階層概要レベルの情報をその親エレメ
ントの情報に追加する。即ち、１つの特定レベルにおけ
る概要は、親エレメントの知識無しでは再構築できな
い。

【００６１】図８は、前記概要記述構造を利用した、ハ
イライト概要を含む階層概要記述の一例を示す図であ
る。ハイライトレベルの定義は以下の通りである。ハイ
ライト概要は、例えば、多重レベル式に順次配列した興
味深い動画クリップを含むことができる。この階層概要
の階層タイプは従属タイプであるので、レベルｎ＋１に
おけるハイライト概要は、より多くの動画クリップをレ
ベルｎのハイライト概要に追加する。かように、各レベ
ルは、より長くより広範な動画概要を提供するためによ
り多くの情報を蓄積する。

【００６２】階層概要レベル記述スキームは、特定の詳
細度レベルにおける概要を指定するために使用される。
この階層概要レベル記述スキームは、２つのタイプの概
要記述スキームを派生するアブストラクトスキームであ
り、ハイライトレベル記述スキーム又はマルチレゾリュ
−ション記述スキームのいずれかである。マルチレゾリ
ュ−ション記述スキームは、本開示の範囲外であり、説
明を完全にするために含めたものに過ぎない。階層概要
レベルは、ゼロ又はそれ以上の階層概要レベルエレメン
トを子として含むことができる。

【００６３】上述のように、ハイライトレベル記述スキ
ームは一連のＡＶセグメント及びキーフレームを参照す
ることにより概要を指定するのに用いられる。１つのハ
イライトレベルは、１つの階層概要レベルを詳細にする
ものであり、単一の概要又は１つの概要の部分を含む。
１つのハイライトレベルは、動画セグメント及び代表的
なキーフレームへの一連の参照を含んでいる。１つのロ
ケータは、各動画セグメントを指定し、もう１つのロケ
ータは、各代表キーフレームを指定する。ハイライトレ
ベルは、要求される属性名と、階層構成におけるこの概
要のレベルを指定する属性レベルを有し、又、階層構成
の同一レベルにある概要の総所要時間を指定する属性期
間を有している。

【００６４】図９は、前記概要記述構造を利用した、所
要時間１０秒の簡単なハイライト概要記述の一例を示す
図である。この概要は、２つの動画クリップより成り、
第１の動画クリップは、０から１２０までのフレームを
含み、第２の動画クリップは、２００から３８０のフレ
ームを含む。第１動画クリップのキーフレームはフレー
ム６０であり、第２動画クリップのキーフレームはフレ
ーム３２０である。１枚のキーフレームは、動画セグメ
ントを表示する前に視覚化される１枚のフレームであ
り、例えば、動画セグメントの再生は、ユーザがキーフ
レーム上でマウスをクリックすることにより開始され
る。

【００６５】図１０は、前記概要記述構造を利用した、
二者択一の２つの概要より成る１セットの概要記述の一
例を示す図である。第１のハイライト概要は４秒の長さ
で、単一の動画クリップを含んでおり、第２のハイライ
ト概要は１０秒の長さで３つの動画クリップを含んでい
る。両方の概要は、１つの動画クリップを共用し、下部
データにおいて階層構造は明らかであるが、その表示は
階層的ではない。

【００６６】図１１は、前記概要記述構造を利用した、
二者択一の２つの概要より成る１セットの概要記述の一
例を示す図である。しかしながら、これらの概要は、記
述において今は階層的に表現してあり、このアプリケー
ションにはデータの基底階層構成が知らされている。こ
の例において、階層構成のタイプは、“independent
（独立）”である。これは、より細かいレベルの情報は
独立して解釈されねばならないので、共通の動画クリッ
プをより細かいレベルで反復しなければならないことを
意味する。

【００６７】図１２は、前記概要記述構造を利用した、
２つのレベルに組織した同じ動画クリップより成る階層
概要のより複雑な記述の一例を示す図である。最高レベ
ルにおいて、概要は４秒の時間を要し、１つだけの動画
クリップから構成されている。第２レベルにおいて、概
要は１０秒の時間を要し、３つの動画クリップより構成
されている。両概要とも、先の例と同様１つの動画クリ
ップを共用するが、但し、従属階層表現（階層構造のタ
イプは従属タイプである）を利用して一度だけ指定すれ
ばよい点に注意すべきである。

【００６８】図１３は、前記概要記述構造を利用した、
２つのレベルの階層構造に順序付けた二者択一の２つの
概要より成る、異なる１セットの概要記述の一例を示す
図である。この場合、細かいレベルの動画クリップは粗
いレベルの単一クリップのサブクリップである。階層表
現を利用することにより、２つの概要間に或るタイプの
階層関係があることがこのアプリケーションには知らさ
れている。しかしながら、細かいレベルの動画クリップ
は、文字通り粗いレベルの動画クリップを全く含んでい
ないので階層タイプは“独立”タイプである（粗いレベ
ルの情報は再使用できない）。

【００６９】図１４は、前記概要記述構造を利用した、
プログラム中の特別なイベント、即ち、バスケットボー
ルの試合の動画中の特に“slam dunks（ダンクシュー
ト）”と“three-point shots（３点シュート）”を参
照する２つのハイライト概要記述の一例を示す図であ
る。第１の概要は２つの動画クリップを含み、各動画ク
リップはダンクシュートを示しており、第２の概要は２
つの動画クリップを含み、各動画クリップは３点シュー
トを示している。クリップをイベントの概要に集合させ
ることにより、ユーザはダンクシュートのみを見ること
を選択でき、又、代りに、全ての３点シュートを見るこ
とができる。この場合、基底にある現実世界のイベント
における階層構成は何も表示されないことに注意すべき
である。

【００７０】階層概要記述スキームの若干例と関連する
構成成分について説明してきたが、図５に示す順次概要
記述５６について考察することも有益である。順次概要
記述スキームは、時間的に順次視覚化できる任意予定の
静止画列又は動画フレーム列より成るＡＶアイテムの概
要を指定するために用いられる。動画フレームの再生速
度を制御して、スマートで迅速な順送りができる。順次
概要は、概要を詳細にし、単一のＡＶ概要を含む。順次
概要は、静止画像への参照列又は動画フレーム列のいず
れかを含む。順次概要は、オーディオクリップへの参照
列を含むことができる。オーディオクリップは動画フレ
ームと同期させて再生することができる。

【００７１】図１５は、前記概要記述構造を利用した、
動画スライドショーを示す簡単な順次概要記述の一例を
示す図である。この順次概要例は、順次方式又はユーザ
の制御下で表示できる多数の画像を参照する。

【００７２】これらの概要はすべて、ユーザの選択肢と
して提示できる。ユーザは、所望のメディア表示のタイ
プと特性レベルに基いて所望の概要タイプを選択する。
先に詳述したように、この表現は、複数レベルの幾つか
の異なるタイプのうちの１つであり、独立又は従属のい
ずれかのタイプであり得る。

【００７３】図１６は、これらの概要の提示並びにこの
提示中に含まれている種々の主体（エンティティ）間の
伝送及び通信を示す図である。これらは、前述したタイ
トル記述や概要記述などの共通な記述構造を利用してい
ることにより可能となる。コンテンツクリエイタ／プロ
バイダ６２は、ＡＶプログラムとプログラムに関係する
他のデータサービス（メタデータ）をサービスプロバイ
ダ６４に供給する。データサービスには、キークリップ
のディレクトリ又は、例えば、フットボールの試合にお
けるタッチダウンとフィールドゴールを内容とするセグ
メントへのインデックスのような、ＡＶプログラムへの
インデックスを含むことができる。また、サービスプロ
バイダ６４はコンテンツプロバイダ６２が所有するＡＶ
プログラムに対して、独自に概要やテキスト情報を作成
してもよい。サービスプロバイダ６４とコンテンツプロ
バイダ６２は、料金アレンジのいくつかのタイプを交渉
して取り決める。また、コンテンツプロバイダ６２自身
がサービスプロバイダ６４となってもよい。

【００７４】ユーザはサービスプロバイダ６４から提供
されるタイトルや概要の記述といったメタデータを元に
して、ＡＶプログラムを選択する。このＡＶプログラム
に付与されているメタデータ自体は、タイトル記述や概
要記述などに使用した統一的な構造なので、一つのＡＶ
プログラムに対して、複数のサービスプロバイダがメタ
データを提供することが可能となる。システム側では同
じＡＶプログラムに対して、様々な概要データを利用し
て、ユーザが自分の好みの概要やそのＡＶプログラムを
取得するために必要な手段、価格、時間などを比較して
所望するコンテンツを適切に取得することができる。

【００７５】サービスプロバイダ６４は、次に種々のＡ
Ｖプログラムについて前述の概要記述構造を利用した概
要記述をユーザ６０に送る。サービスプロバイダはユー
ザ端末の資源とユーザによる選択と使用履歴を追跡す
る。かような情報の追跡は、サービスプロバイダが、ユ
ーザが望み、ユーザのプラットホームで使用できる概要
の記述を供給するのに役立つ。ユーザは、コンテンツプ
ロバイダが提供するコンテンツに影響を及ぼす選択に従
い概要記述を受信する。ここでも、サービスプロバイダ
とユーザ間で料金の取り決めが行われる。

【００７６】コンテンツプロバイダはユーザによる選択
と使用履歴を追跡し、ユーザ６０に概要化したプログラ
ムを直接配信する。この場合、概要記述はコンテンツプ
ロバイダに在り、コンテンツプロバイダはユーザのデー
タに従って適切なプログラムの概要を選択、生成し、ユ
ーザに直接配信する。

【００７７】この特別な例において、ユーザはコンテン
ツプロバイダ及びサービスプロバイダとコンテンツ及び
概要サービスについて各々個別にトランザクションす
る。しかしながら、ボックス７０内に示した全機能をサ
ービスプロバイダ又はコンテンツプロバイダのいずれか
によって供給することができる。あるコンテンツプロバ
イダはサービスの提供を決定でき、あるサービスプロバ
イダはコンテンツの提供を決定している。ユーザが他の
プロバイダと取り決めを有することも可能である。或る
サービス又は或る種類のコンテンツに関して、２つのプ
ロバイダが分離し、他のサービス又は他の種類のコンテ
ンツに関して、２つのプロバイダが結合することもあり
得る。この場合、サービスとコンテンツのプロバイダが
同じであるのでユーザの選択と使用履歴は１回だけ送信
される。

【００７８】ユーザは、前述の記述構造を利用すること
により、他のユーザと対話し情報を交換することもでき
る。例えば、ユーザはユーザ端末でカスタム化したＡＶ
プログラムの概要（例えば、“My Favorite Moments
（私の大好きな瞬間）”）を作成することができる。ユ
ーザは、これらのカスタム化した概要記述を他のユーザ
６６に送り、経験を共有したり、或は、特定のプログラ
ムに関する検討及び推薦をすることができる。他のユー
ザは、その後、コンテンツプロバイダにより提供された
これらのプログラムに記述作用する概要を受信すること
ができる。別の手段として、あるユーザがカスタム化し
た概要の記述データのみを別のユーザに伝送すること
で、そのユーザはカスタム化した概要が指し示すＡＶプ
ログラムを直接参照して、視聴することも可能である。

【００７９】このようにして、この記述フレームワーク
は概要記述を提供するために用いられる。これらの概要
記述は、その後、ＡＶコンテンツの別の選択可能な概要
をユーザに提示するために使用することができる。コン
テンツと概要記述は、伝送及びトランザクションの取り
決めに従い提供される。

【００８０】以上、ＡＶ提示システム用の記述フレーム
ワークとして、その方法と構造の実施形態を記述してき
たが、かような実施例は、特許請求範囲に規定されてい
る場合を除き、本発明の範囲を制限することを意図する
ものではない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるＡＶ提示システムを示すブロック
図である。

【図２】本発明による記述フレームワーク内でのＡＶプ
ログラムの選択方法を示す図である。

【図３】本発明によるマルチメディアタイトルの記述の
一例を示す図である。

【図４】本発明による概要記述スキームを示すブロック
図である。

【図５】本発明による概要記述スキーム内で入手できる
選択可能な概要の例を示すブロック図である。

【図６】本発明による階層概要記述スキーム内で選択可
能な概要を示すブロック図である。

【図７】本発明による対話方式メニュー中のアイテムを
支える記述の一例を示す図である。

【図８】本発明によるハイライト（強調）概要を含む階
層概要記述の一例を示す図である。

【図９】本発明による所要時間１０秒の簡単なハイライ
ト概要記述の一例を示す図である。

【図１０】本発明による二者択一の２つの概要より成る
１セットの概要記述の一例を示す図である。

【図１１】本発明による二者択一の２つの概要より成る
１セットの概要記述の一例を示す図である。

【図１２】本発明による２つのレベルに組織した同じ動
画クリップより成る階層概要のより複雑な記述の一例を
示す図である。

【図１３】本発明による２つのレベルの階層構造に順序
付けた二者択一の２つの概要より成る、異なる１セット
の要約記述の一例を示す図である。

【図１４】本発明によるプログラム中の特別なイベン
ト、即ち、バスケットボールの試合の動画中の特に“sl
am dunks（ダンクシュート）”と“three-point shots
（３点シュート）”を参照する２つのハイライト概要記
述の一例を示す図である。

【図１５】本発明による動画スライドショーを示す簡単
な順次概要記述の一例を示す図である。

【図１６】本発明によるＡＶサービスを提供する１つの
実施態様を示すフローチャートである。

【図１７】本発明によるラベル付けのレベル化を行った
階層概要レベル記述の一例を示す図である。

【符号の説明】 １０…ＡＶ提示システム、１２…ユーザによる選択、１
４…ＡＶプログラム、１６…フィルタリング及びサーチ
エンジン、１８…ブラウジングモジュール、２０…保管
モジュール、２２…ディスプレイ、２４…使用履歴、２
６…履歴―選択のマッピング、２８…スマートカード、
３０…マルチメディアタイトル記述を知る、３２…概要
を見る、３４…選択する、４０…概要記述、４１…概要
タイプ、４２…表示装置、４４…ＡＶ概要記述、４６…
ＡＶ概要記述の抽出モジュール、４８…ＡＶメディア、
５０…ＡＶ概要記述のパーザー、５２…ＡＶメディアの
供給インターフェース、５４…階層概要記述、５６…順
次概要記述、６０…ユーザ、６２…コンテンツクリエー
タ／プロバイダ、６４…サービスプロバイダ、６６…他
のユーザ、７０…ボックス。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 冨岡 義明 千葉県船橋市高野台１−14−27

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ＡＶシステムにより提示されるプログラ
   ムに関する記述フレームワークを提供するために操作可
   能なシステムであって、 前記記述フレームワークは、ＡＶ資料の各々のＡＶ表示
   を特定し位置を示すために操作可能な記述構造を含むこ
   とを特徴とする記述フレームワークを提供するために操
   作可能なシステム。
2. 【請求項２】 前記記述フレームワークは、少なくとも
   １つのマルチメディアのタイトル記述を含むことを特徴
   とする請求項１に記載の記述フレームワークを提供する
   ために操作可能なシステム。
3. 【請求項３】 前記記述フレームワークにおけるタイト
   ル記述は、ＡＶコンテンツのタイトルのテキストデータ
   と少なくとも１つのＡＶプログラムの内容を示すための
   マルチメディアデータを纏めて記述することを特徴とす
   る請求項２に記載の記述フレームワークを提供するため
   に操作可能なシステム。
4. 【請求項４】 前記記述フレームワークにおけるタイト
   ル記述は、マルチメディアデータの場所情報を含み、前
   記ＡＶシステム外部のマルチメディアデータを扱えるこ
   とを特徴とする請求項２に記載の記述フレームワークを
   提供するために操作可能なシステム。
5. 【請求項５】 前記記述フレームワークは、少なくとも
   １つの概要記述を含むことを特徴とする請求項１に記載
   の記述フレームワークを提供するために操作可能なシス
   テム。
6. 【請求項６】 前記記述フレームワークにおける概要記
   述は、前記ＡＶコンテンツを構成するマルチメディアデ
   ータの一部を抜き出すことで得られる少なくとも１つ以
   上の部分データを繋ぎ合せて構成され、そのマルチメデ
   ィアデータ及び抜き出される各前記部分データに関する
   位置情報で記述することを特徴とする請求項５に記載の
   記述フレームワークを提供するために操作可能なシステ
   ム。
7. 【請求項７】 前記記述フレームワークにおける概要記
   述は、マルチメディアデータ及び前記マルチメディアデ
   ータから部分データを抜き出す位置情報を含み、前記Ａ
   Ｖシステム外部のマルチメディアデータを扱えることを
   特徴とする請求項５に記載の記述フレームワークを提供
   するために操作可能なシステム。
8. 【請求項８】 前記記述フレームワークは、マルチメデ
   ィアのタイトル記述又は概要記述のいずれか１つと少な
   くとも１つの他のコンポーネントとを含むことを特徴と
   する請求項１に記載の記述フレームワークを提供するた
   めに操作可能なシステム。
9. 【請求項９】 ＡＶコンテンツの概要をユーザに提供す
   る方法であって、 階層及び非階層構造の利用可能なタイプの概要を示すマ
   ルチビューメニューをユーザに提示するステップと、 ユーザによる概要のタイプの選択を受信するステップ
   と、 前記選択されたタイプの概要をユーザに提供するステッ
   プとを有することを特徴とするＡＶコンテンツの概要を
   ユーザに提供する方法。
10. 【請求項１０】 ＡＶコンテンツの概要記述サービスを
    ユーザに提供する方法であって、 ユーザからユーザ端末のプラットホーム資源の明細とユ
    ーザの選択とを含む情報を受信するステップと、 前記ユーザの使用記録を追跡するステップと、 前記ユーザにＡＶコンテンツを伝送するステップと、 前記ＡＶ資料となる操作可能な概要記述を前記ユーザに
    提供するステップとを有することを特徴とするＡＶコン
    テンツの概要記述サービスをユーザに提供する方法。
11. 【請求項１１】 前記受信するステップ及び前記概要記
    述をユーザに提供するステップは、サービスプロバイダ
    により実行されることを特徴とする請求項１０に記載の
    ＡＶコンテンツの概要記述サービスをユーザに提供する
    方法。
12. 【請求項１２】 前記ＡＶコンテンツを伝送するステッ
    プは、コンテンツプロバイダにより実行されることを特
    徴とする請求項１１に記載のＡＶコンテンツの概要記述
    サービスをユーザに提供する方法。
13. 【請求項１３】 前記各ステップは、コンテンツ及びサ
    ービスの複合プロバイダにより実行されることを特徴と
    する請求項１０に記載のＡＶコンテンツの概要記述サー
    ビスをユーザに提供する方法。
14. 【請求項１４】 前記ユーザに提供される前記概要記述
    は、前記ユーザにより他のユーザと概要記述を交換でき
    るフォーマットを有することを特徴とする請求項１０に
    記載のＡＶコンテンツの概要記述サービスをユーザに提
    供する方法。
15. 【請求項１５】 前記ユーザによる概要記述の交換を許
    す前記フォーマットは、前記ユーザによる概要記述のカ
    スタム化を許すことを特徴とする請求項１４に記載のＡ
    Ｖコンテンツの概要記述サービスをユーザに提供する方
    法。