JP2001071485A - アドレスアウト障害のマスキング方法および装置 - Google Patents

アドレスアウト障害のマスキング方法および装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】導通で故障があってもインク切れとならないよ
うなスキームでプリント動作が可能なプリントヘッドを
備えたインクジェットプリンティングシステム。 【解決手段】プリントヘッドは第１および第２のセレク
ト信号に応じてインクを媒体に選択的に被着させる複数
の液滴生成器を有する。プリントヘッドにはシステムか
ら第１および第２のセレクト信号を受信する接点と導体
が複数個設けられ、接点と選択された生成器とが電気接
続される。導体は液滴生成器に接続され、マルチパスプ
リントモードにおいて、液滴生成器に第１及び第２のセ
レクト信号の一つを供給する導体のうち１つの障害に起
因するエラーを均一に分散される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、インクジェットプリン
タおよびその類似のものに関し、特に、マルチパスプリ
ンティングという手段を利用してイメージやテキストを
プリント媒体上に形成するインクジェットプリンティン
グシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】インクジェットプリンティングシステム
は、しばしば、用紙等のプリント媒体上を前後に移動す
るキャリッジに取り付けられたインクジェットプリント
ヘッドを利用する。プリントヘッドがプリント媒体上を
移動すると、制御装置がプリントヘッド内の複数個の液
滴生成器を選択的に起動し、インク小滴をプリント媒体
上に噴射または被着させイメージやテキスト文字を形成
する。インク供給源はプリントヘッドとともに保持され
るか、またはプリントヘッドから離れて配置され、複数
個の液滴生成器に補充するためのインクを供給してい
る。
【０００３】個々の液滴生成器は、プリンティングシス
テムによりプリントヘッドに供給されたセレクトまたは
イネーブル信号を使用することにより選択的に起動され
る。サーマルインクジェットプリンティングのばあい、
各液滴生成器は、抵抗器等の抵抗素子に通電することに
よって起動される。この電流に応じて、抵抗器は発熱
し、そして、抵抗器に隣接する気化室でインクを加熱す
る。インクが気化すると、急激に膨張した蒸気面(vapor
front)により気化室内のインクは、隣接するオリフィ
スまたはノズルを通って押し出される。ノズルから噴射
されたインク小滴は、プリント媒体上に被着され、プリ
ンティング（印刷）を実行する。
【０００４】電流はしばしば電解効果トランジスタ（Ｆ
ＥＴ）等のスイッチング素子により、抵抗器または液滴
生成器に個々に供給される。制御信号がスイッチング素
子の制御端子に供給されることにより、スイッチング素
子が起動される。一旦起動されると、スイッチング素子
は、選択された液滴生成器または抵抗器に通電すること
が可能である。各抵抗器に供給される電流または駆動電
流をプリミティブ信号ということもあり、各抵抗器に関
連するスイッチング素子を選択的に起動する制御信号を
アドレス信号ということもある。
【０００５】従来より使用される一構成においては、複
数のプリミティブ信号は、この複数のプリミティブ信号
それぞれが、インクジェットプリントヘッド内の異なる
液滴生成器の群に接続された状態で供給される。複数の
アドレス信号は、それぞれが、各液滴生成器に関連する
各スイッチング素子に供給される。この技術を利用し
て、駆動信号は、起動されるべき液滴生成器を含む各プ
リミティブに供給される。各プリミティブにアドレス信
号が供給されることで、液滴生成器のプリミティブまた
はグループ内で起動される特定の液滴生成器を選択す
る。この技術を利用することで、個々の液滴生成器を固
有に選択起動するために必要な信号数が削減される。
【０００６】上述した、インクジェットプリントヘッド
内の選択された液滴生成器を起動するスキームは、プリ
ント品質に悪影響を与える結果を引き起こし得る障害状
態を受けやすい。たとえば、液滴生成器のプリミティブ
またはグループのそれぞれにアドレス信号を供給するア
ドレスラインの１つに障害がある結果、各プリミティブ
におけるその特定のアドレスラインに関連する各液滴生
成器に障害が生じる。この問題は、液滴生成器の数が多
いプリントヘッドほど悪化する傾向がある。これらのプ
リントヘッドは、各プリミティブにおける液滴生成器に
各アドレスラインが接続されていることから、プリミテ
ィブの数が多いほど液滴生成器に障害の生じる回数が増
える傾向がある。
【０００７】アドレスラインは、様々なことからプリミ
ティブそれぞれにおける液滴生成器に適切なアドレスま
たはイネーブル信号を供給できないことがある。各アド
レス信号はインクジェットプリンティングシステムから
受信されるので、プリンタ部とプリントヘッドとの相互
電気接続に障害があると、１また２以上のアドレスライ
ンに障害が生じる可能性がある。プリントヘッドとプリ
ンティングシステムとの相互電気接続に障害があること
は、プリントカートリッジの設置時に適切な固定がなさ
れていないことが原因であるか、あるいはプリンティン
グシステムまたはプリントカートリッジのいずれかに関
連する１または２以上の電気接点の腐食または汚れが原
因であることもある。不適切な固定または腐食により、
プリンティングシステムとインクカートリッジとが相互
に電気接続しないか、あるいは高抵抗の相互電気接続に
なるおそれがある。このプリンティングシステムとイン
クカートリッジとの電気接点が十分に高抵抗である場
合、アドレス信号は十分に減衰され、このアドレスライ
ンに関連する液滴生成器を正確かつ適切に起動できなく
なる。
【０００８】アドレスライン障害の別の理由は、プリン
トヘッドにおいてフレキシブル回路と接触パッドとの相
互電気接続において発生した障害である。フレキシブル
回路等の相互電気接続を使用することで、プリンティン
グシステムおよび、液滴生成器が画成されているシリコ
ン基板に接続するよう構成される接触パッドから信号を
発信する(route)。多くの場合、テープ自動ボンディン
グ（ＴＡＢ）を用いてフレキシブル回路とシリコン基板
上の接触パッドとの相互電気接続を確立する。フレキシ
ブル回路とシリコン基板との間に良好な電気接続を形成
するこのＴＡＢ接合に障害が発生すると、アドレスライ
ン欠陥が生じる可能性がある。
【０００９】最後に、プリントヘッド自体に様々な欠陥
があると、その結果、アドレス信号が対応の液滴生成器
に到達できないということにもなりかねない。ダイ欠陥
の例では、ダイの所望の位置にインクを正確に流通させ
る(channel)１または２以上のプリントヘッド層に障害
があるため、インク切れまたは低抵抗の電気経路が生じ
る結果となり得る。これらの電気経路またはインク切れ
は、アドレス信号を十分に減衰し、対応の液滴生成器を
精確に起動できなくする。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】高いプリント品質をも
たらし、かつ高信頼性のインクジェットプリンティング
システムの必要が依然として存在する。これらのインク
ジェットプリンティングシステムは、大量生産に非常に
適し、かつ頁あたりのプリントコストを比較的低減する
必要がある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明は、インクジェッ
トプリンティングを行う方法および装置である。本発明
の一態様は、インクジェットプリンティングシステムに
使用されて媒体上にインクを被着させるインクジェット
プリントヘッドである。インクジェットプリントヘッド
は、複数の液滴生成器が、プリントヘッドに設置され、
第１および第２のセレクト信号に応じてインクを媒体に
選択的に被着させる。インクジェットプリントヘッドに
は、インクジェットプリンティングシステムから第１お
よび第２のセレクト信号を受信する接点が複数個設けら
れている。また、導体も複数個設けられ、複数個の接点
と、複数の液滴生成器のうち選択された液滴生成器とが
それぞれ電気接続される。複数個の導体は複数の液滴生
成器に接続され、マルチパスプリントモードでは、複数
個の液滴生成器に第１および第２のセレクト信号の一方
を供給する複数個の導体のうち１個の障害に起因するエ
ラーが均一に分散される。
【００１２】好ましい一実施形態において、第１のセレ
クト信号はアドレス信号であり、第２のセレクト信号は
プリミティブ駆動信号であって、エラーは、複数の液滴
生成器にアドレス信号を供給する複数個の導体のうち１
個の障害に起因するエラーである。好ましい一実施形態
において、アドレスセレクト信号を供給する導体の１個
の障害により影響を受ける各プリントライン間の一定数
のプリントラインで、前記エラーを均一に分散する。
【００１３】
【発明の実施の形態】図１は、本発明のインクジェット
プリンティングシステム１０を、そのカバーを開いた状
態で示した代表的な一実施形態の斜視図である。インク
ジェットプリンティングシステム１０は、少なくとも１
個のプリントカートリッジ１４、１６が走査キャリッジ
１８に設置されているプリンタ部１２を含む。プリンタ
部１２は、媒体２２を収容する媒体トレイ２０を備え
る。プリント媒体２２がプリントゾーンを通って段階的
に送られると、走査キャリッジ１８は、プリント媒体２
２上でプリントカートリッジ１４および１６を移動す
る。プリンタ部１２は、プリントカートリッジ１４およ
び１６それぞれに関連するプリントヘッド部（図示せ
ず）内の液滴生成器を選択的に起動して、プリント媒体
にインクを被着させ、これによりプリントを実施する。
【００１４】本発明の重要な一態様は、プリンタ部１２
がプリントカートリッジ１４および１６をプリント媒体
２２に対して相対移動する方法および装置、ならびにプ
リントカートリッジ１４および１６に関連する液滴生成
器の選択である。本発明の別の一態様は、液滴生成器の
グループ化と、プリンタ部１２からの起動信号に応じて
液滴生成器を起動する特定順序である。本発明の方法お
よび装置は、これらの起動信号の一部が対応の液滴生成
器に到達できない障害があっても、マルチパスプリンテ
ィングモードにおいて高品質のプリントイメージをもた
らす。
【００１５】本発明の方法および装置は、このイネーブ
ル信号の問題の不具合を、イネーブル信号の経路を精確
に構成することによって解決し、イネーブル信号送出状
態により故障した液滴生成器を使用してプリントされる
プリント行(rows)が、互いに隣接しないことを保証す
る。本発明の好ましい実施形態において、液滴生成器そ
れぞれのイネーブルスキームは、故障した液滴生成器に
よりプリントされたプリント行を均一間隔に配列し、こ
れによりプリントスウォース（幅、swath）内のイネー
ブル送出信号によるエラーを均一に分散させる。このよ
うにして、本発明のプリントシステム１０において、よ
り高い信頼度およびより高い欠陥許容度が実現される。
本発明の方法および装置について、図２から図１３を参
照してさらに詳細に説明していく。
【００１６】図２は、図１に示すプリントカートリッジ
１４の好ましい一実施形態の斜視底面図を示す。この好
ましい実施形態において、カートリッジ１４は、シア
ン、マゼンタおよびイエローの各インクを含む三色カー
トリッジである。この好ましい実施形態において、ブラ
ックインクには別のプリントカートリッジ１６が割り当
てられる。ここで、単なる例示として、当該好ましい実
施形態について本発明を説明していく。同様に本発明の
方法および装置が好適な他の構成も多数存在する。たと
えば、プリンティングシステムが、プリント中に使用さ
れるインクカラーごとに別のプリントカートリッジを備
える構成にも本発明は好適である。あるいは、本発明
は、６色以上のカラーインクを使用する高忠実度のプリ
ント方式等に４色を越えるインクカラーを使用するプリ
ンティングシステムに適用可能である。結局、本発明
は、図２に示すインク貯蔵器で構成されたプリントカー
トリッジ、あるいは、遠くにあるインク供給元から連続
的または断続的にインクが補充されるプリントカートリ
ッジ等、各種のプリントカートリッジに適用可能であ
る。
【００１７】図２に示すインクカートリッジ１４にはプ
リントヘッド部２４が設けられ、プリンタ部１２からの
起動信号に応じて媒体２２にインクを選択的に被着させ
る。好ましい実施形態において、プリントヘッド２４
は、シリコン等の基板上に形成される。プリントカート
リッジ１４には複数個の電気接点２６が設けられ、これ
がプリントカートリッジ１４に配置構成されることによ
り、走査キャリッジに精確に挿入されたときに、プリン
タ部１２に関連する対応する電気接点（図示せず）同士
で電気的な接触を確立することができる。電気接点２６
は、それぞれ、複数個の導体（図示せず）の各々により
プリントヘッド２４に電気接続されている。このような
状態において、プリンタ部１２からの起動信号がインク
ジェットプリントヘッド２４に供給される。
【００１８】好ましい実施形態において、電気接点２６
は、フレキシブル回路２８内に形成される。フレキシブ
ル回路２８は、ポリイミド等の絶縁材料と銅等の導電性
材料で構成される。フレキシブル回路内には導体が形成
され、電気接点２６のそれぞれを、プリントヘッド２４
上に形成された電気接点と電気接続している。プリント
ヘッド２４は、テープ自動ボンディング（ＴＡＢ）等の
技術を適宜利用することでフレキシブル回路２８に電気
接続されるように搭載される。
【００１９】好ましい実施形態において、プリントカー
トリッジは、対応する貯蔵部にイエロー、マゼンタおよ
びシアンの各インクを含む三色カートリッジである。プ
リントヘッド２４は、液滴噴射または液滴生成部３０、
３２および３４を設け、イエロー、マゼンタおよびシア
ンの各インクにそれぞれ対応するインクを噴射する。電
気接点２６は、イエロー、マゼンタおよびシアンの各液
滴生成器３０、３２、３４のそれぞれの起動信号とそれ
ぞれ関連づけられた電気接点で構成される。
【００２０】図３は、プリンタ部１２と、複数プリント
カートリッジ１４のうちの１個の電気的な略ブロック図
を示す。プリンタ部１２は、プリント制御装置３６と媒
体搬送装置３８とキャリッジ搬送装置４０とで構成され
る。プリント制御装置３６は、媒体搬送装置３８に制御
信号を供給して媒体２２にプリントゾーンを通過させた
後、プリント媒体２２にインクを被着させる。さらに、
プリント制御装置３６は、制御信号を供給して媒体２２
上に走査キャリッジ１８を選択的に移動し、これにより
プリントゾーンを形成する。媒体２２がプリントヘッド
２４を越えて、またはプリントゾーンを通って段階的に
送られると、走査キャリッジ１８は、プリント媒体２２
上を走査する。プリントヘッド２４の走査時、プリント
制御装置３６は、プリントヘッド２４に起動信号を供給
してプリント媒体にインクを選択的に被着するようにし
てプリントを実施する。
【００２１】図３は、プリントカートリッジ１４を１個
のみを示して簡略にしている。一般に、プリント制御装
置３６は、プリントカートリッジ１４および１６それぞ
れと電気接続される。プリント制御装置３６は、起動信
号を供給して、プリントされるインクカラーそれぞれに
対応するインクを選択的に噴射または被着させる。
【００２２】図４は、プリンタ部１２内のプリント制御
装置３６とプリントカートリッジ１４内のプリントヘッ
ド２４とをさらに詳細に示した電気的な概略ブロック図
を示す。プリント制御装置３６は、コントローラ４２と
アドレス生成器４４とプリミティブ生成器４６で構成さ
れる。アドレス生成器４４とプリミティブ生成器４６は
コントローラ４２の制御下でアドレスおよびプリミティ
ブの各信号をプリントヘッド２４に供給し、これらに関
連づけられた複数個の液滴生成器それぞれを選択的に起
動できる。
【００２３】プリントヘッド２４は、１２個の液滴生成
器を対応のスイッチング回路とともに示すことによりか
なり簡略に図示される。一般に、プリントヘッド２４
は、液滴生成器の数がかなり多くなるが、これについて
は、図６および表１〜３において後述する。
【００２４】ここで図示される簡略化されたプリントヘ
ッド部２４には、１２個の液滴生成器が、Ｒ11、Ｒ12、
Ｒ13、Ｒ14、Ｒ21、Ｒ22、Ｒ23、Ｒ24、Ｒ31、Ｒ32、Ｒ
33、Ｒ34で表される抵抗器に対応している。個々の液滴
生成器を表すために抵抗器を用いているが、これは、サ
ーマルインクジェットプリンティングの場合、インクチ
ャンバと、このインクチャンバのすぐ近くに設置された
抵抗素子と、該インクチャンバに隣接するオリフィスま
たはノズルとが各液滴生成器に設けられていることによ
る。液滴生成器は、チャンバ内の流体の一部を気化する
のに十分な熱を発生する抵抗器を通電することにより起
動される。この蒸気面が膨張すると、チャンバ内のイン
クは、隣接オリフィスまたはノズルからプリント媒体２
２に押し出される。本発明は、ピエゾ技術等の、電気信
号により液滴生成器を個々に起動してインク小滴を噴射
する技術等、他の技術にも好適である。
【００２５】好ましい実施形態において、プリントヘッ
ド２４は、サーマルインクジェットプリントヘッドであ
る。個々の液滴生成器に関連する抵抗器は、それぞれ、
プリント制御装置３６により起動される。好ましい実施
形態において、この起動信号は、プリミティブ生成器４
６により供給される高電流の駆動信号と、アドレス生成
器４４により供給される比較的低電流の制御信号であ
る。好ましい本実施形態において、各抵抗器または液滴
生成器は、プリミティブと呼ばれるグループに分けられ
る。液滴生成器の各プリミティブまたはグループは、別
々の導体または駆動導体に接続され、上記プリミティブ
のそれぞれに起動信号を供給する。
【００２６】図４に示す例では、プリントヘッド２４に
は、抵抗器Ｒ11、Ｒ21およびＲ31で構成される第１のプ
リミティブが設けられ、プリミティブ生成器４６からの
プリミティブ駆動導体Ｐ1にそれぞれ接続されている。
プリミティブ生成器４６は、３個のプリミティブ駆動導
体Ｐ2、Ｐ3およびＰ4をさらに提供する。プリミティブ
駆動導体Ｐ2は、抵抗器Ｒ12、Ｒ22およびＲ32に電気接
続され、プリミティブ駆動導体Ｐ3は、抵抗器Ｒ13、Ｒ
23およびＲ33に電気接続され、そして最後に、プリミテ
ィブ駆動導体Ｐ4は、抵抗器Ｒ14、Ｒ24およびＲ34に電
気接続される。
【００２７】上記抵抗器それぞれと回路接地とは、電解
効果トランジスタ（ＦＥＴ）等スイッチング素子により
接続される。スイッチング素子それぞれの制御端子は、
アドレス生成器４４から起動信号を受信する。一旦起動
されると、スイッチング素子は電流を流し、プリミティ
ブ生成器駆動回路４６から回路接地に通電させることが
できる。したがって、この特定の実施において、各液滴
生成器には、特定の液滴生成器を起動してインクを媒体
に被着させるために、プリミティブ生成器４６により供
給される駆動電流と、アドレス生成器４４により供給さ
れるアドレス駆動信号とがともに必要となる。
【００２８】好ましい実施形態において、アドレス生成
器４４により供給される各アドレスラインＡ1、Ａ2およ
びＡ3は、各プリミティブグループの中のスイッチング
素子１個のみに接続される。したがって、Ａ1で表され
るアドレス１は、抵抗器Ｒ11、Ｒ12、Ｒ13およびＲ14に
関連するスイッチ素子の制御端子に接続される。同様
に、Ａ2で表されるアドレス２は、抵抗器Ｒ21、Ｒ22、
Ｒ23およびＲ24に関連するスイッチ素子の制御端子に接
続され、そして最後に、Ａ3で表されるアドレス３は、
抵抗器Ｒ31、Ｒ32、Ｒ33およびＲ34に関連するスイッチ
ング素子の制御端子に接続される。
【００２９】図４に示すプリントヘッド２４の例では、
１２個の液滴生成器の１個を固有に選択して起動するた
めに７つの入力が必要となる。この方式を利用すると、
Ｎ個の液滴生成器を固有に選択するために必要となる入
力数は２√Ｎに等しい。各プリミティブ内の個々の液滴
生成器それぞれには固有のアドレスがあり、各アドレス
が各プリミティブに接続されている。同時にアクティブ
になるアドレスが１個しかなければ、同時にアクティブ
になる同一のプリミティブ内の液滴生成器も１個しかな
い。
【００３０】図５は、図２に示すインクジェットプリン
トヘッド２４の底面平面図である。インクジェットプリ
ントヘッド２４は、プリント媒体にイエロー、マゼンタ
およびシアンの各インクをそれぞれ堆積する液滴生成器
３０、３２および３４で構成される。イエロー、マゼン
タおよびシアンの各特定インクに関連する液滴生成器
は、プリミティブと呼ばれるグループに分けられる。好
ましい実施形態において、各インクカラーに関連づけら
れるプリミティブは８個ある。プリミティブ１〜８は、
イエローインクに関連づけられ、プリミティブ９〜１６
は、マゼンタインクに関連づけられ、プリミティブ１７
〜２４は、シアンインクに関連づけられる。
【００３１】図６は、プリントヘッド２４において、イ
エローインクに関連される複数個の液滴生成器３０を示
す。好ましい実施形態において、イエローインクに関連
づけられる液滴生成器は１４４個ある。これらの液滴生
成器は、プリントヘッド２４上にそれぞれ形成される。
仮想線で示すインク送りスロット４８により、図２に示
すインクカートリッジ１４内のインクチャンバから、プ
リントヘッド２４内に形成されるインクチャンバ（図示
せず）にインクが送り込まれる。図４に示すプリミティ
ブ生成器４６およびアドレス生成器４４からの適宜信号
によりインクチャンバに隣接する抵抗器を起動すると、
図６に示すように、１〜１４４が付されたノズルまたは
オリフィスからインクが吐出される。複数の液滴生成器
３０は、それぞれ、インク送りスロット４８のすぐ近く
に設置されているため、液滴生成器からインクを噴射し
た後、直ちに液滴生成器それぞれに関連するインクチャ
ンバにインクを補給することが可能である。サーマルイ
ンクジェットプリント方式の場合、液滴生成器の各構成
要素、特にインクチャンバ、抵抗器およびオリフィスま
たはノズルは、すべて密接して配設されなければならな
い。ノズルの位置、抵抗器および液滴生成器の位置につ
いては、互いに自在に入れ替えて使用される。
【００３２】好ましい実施形態において、液滴生成器
は、インク送りスロット４８に隣接して並行列に配列さ
れる。イエローインク液滴生成器に関連する１４４本の
ノズルは、インク送りスロット４８の縦軸に沿ってそれ
ぞれずらしてある。各ノズルには、インク送りスロット
４８の縦軸に沿った位置を基準に１〜１４４の番号が割
り当てられており、インク送りスロット４８の一側方の
ノズルに奇数番号が、インク送りスロット４８の他側方
のノズルに偶数番号がつけられている。隣接する液滴生
成器は、８個のグループまたはプリミティブに分けら
れ、１〜３５の奇数番号のノズルはプリミティブ１にグ
ループ分けされ、２〜３６の偶数番号のノズルはプリミ
ティブ２にグループ分けされ、以下同様である。インク
ジェットプリントヘッド２４は、プリミティブ生成器４
６からプリミティブ駆動信号を受信し、対応するプリミ
ティブに関連する抵抗器に駆動電流を供給する。さら
に、プリンタ部１２に関連するアドレス生成器４４は、
各液滴生成器に関連するスイッチング素子を駆動するた
めに１８のアドレス信号を供給する。
【００３３】好ましい実施形態において、プリミティブ
生成器４６は、２４のプリミティブ信号を供給し、８つ
のプリミティブ信号が各インクカラーに関連しており、
本実施形態では、これらのインクカラーはイエロー、マ
ゼンタおよびシアンである。さらに、プリンタ部１２に
関連するアドレス生成器４４は、プリミティブ内のどの
液滴生成器を駆動するかを固有に選択するために１８の
アドレス信号を供給する。前述したように、液滴生成器
を起動するためには、プリミティブ駆動信号が存在し、
かつその液滴生成器に適する精確なアドレスがアクティ
ブであることが必要となる。表１〜３は、プリントヘッ
ド２４に関連する各液滴生成器のアドレスおよびプリミ
ティブ接続を示したチャートである。液滴生成器の番号
は、イエロー、マゼンタおよびシアンの各インクの、イ
ンク送りスロット３０、３２および３４それぞれに沿っ
た液滴生成器の位置をそれぞれ示している。マゼンタイ
ンク送りスロット３２の液滴生成器構造は、イエローイ
ンク送りスロット３０のノズル構造と同様であるが、た
だし、ノズルには１４５〜２８８の番号が割り当てられ
ている。同様に、シアンインク送りスロット３４の液滴
生成器構造は、イエローインク送りスロット３０のノズ
ル構造と同様であるが、ただし、液滴生成器の番号の範
囲は２８９〜４３２である。
【００３４】図７は、プリンティングシステム１０が周
波数ｆで動作する際にアドレス１〜１８をイネーブルに
するアドレス生成器４４の動作をさらに詳細に示したタ
イミング図を示す。アドレスイネーブル信号により、各
アドレスは、異なる時間間隔でアクティブになり、これ
により、プリミティブにおいて同時にアクティブ状態と
なるノズル生成器を１個だけにしないようにしている。
前述したように、アドレスをアクティブにするために
は、アドレス生成器４４がコントローラ４２からのアド
レスアクティブ信号を受信するとともに、アドレスイネ
ーブル信号をアクティブにしなければならない。各プリ
ミティブ内の各液滴生成器が固有のアドレス（表１〜３
参照）を有し、かつ図７に示すアドレスイネーブル信号
が時間的に互い違いになって重ならないことから、同時
に起動される各プリミティブ内の液滴生成器は１個だけ
となる。各プリミティブにおいて液滴生成器が密接して
いることから、隣り合う液滴生成器間の流体クロストー
クは、インクチャンバ補充時間等の動的性能に影響を及
ぼすことがある。流体クロストークの問題を回避するた
めには、同時に起動される各プリミティブ内の液滴生成
器が１個だけであることが重要となる。
【００３５】本発明は、三色プリントヘッド１本につい
て２４のプリミティブ信号と１８のアドレス信号を用い
る。この好ましい実施形態により、種々の動作周波数、
たとえば、１８キロヘルツの比較的高性能な動作周波数
の使用が可能である。プリンティングシステム１０の動
作周波数とコストにはトレードオフがあることが典型で
ある。アドレス数を少なくし、かつプリミティブ数を多
くすることで、より高いプリント周波数が達成される。
各アドレスは時間的に互い違いであるため、プリンティ
ングシステム１０において、より少ないアドレス数でも
より高い動作周波数が可能となる。しかしながら、プリ
ミティブ数を増やすと、このプリミティブそれぞれに駆
動電流を供給するためのプリミティブドライバの数も増
やさねばならない。これらのプリミティブドライバは、
抵抗器加熱のために高電流を供給しなければならないた
め、比較的高価であり、プリンティングシステム１０の
製造コストが付加される。
【００３６】
【表１】
【００３７】
【表２】
【００３８】
【表３】
【００３９】本発明の方法および装置の重要な一態様
は、表１〜３に記載の特定のアドレスおよびプリミティ
ブ相互接続により達成される欠陥許容度である。表１か
ら表３は各液滴生成器（イエロー、マゼンタ、シアン）
のアドレスとプリミティブを示すものである。前述した
ように、インクジェットプリンティングシステム１０を
適切に作動するためには、インクカートリッジ１４およ
び１６を走査キャリッジ１８内部に精確に固定して、プ
リンタ部１２とプリントカートリッジ１４および１６そ
れぞれとの間に電気接続を成立させなければならない。
プリントカートリッジ１４の場合、適切な電気接続と
は、各アドレスラインに関連する１８個の電気接点それ
ぞれと、プリミティブラインそれぞれに関連する２４個
のプリミティブ接点それぞれとが適切に確立されること
を必要とする。これらの接点に汚れまたは腐食がある
と、液滴生成器に関連するスイッチング素子の起動を妨
げる高抵抗電気接続が生じるおそれがある。プリンタ部
１２とプリントカートリッジ１４との間に単一アドレス
接続が確立されない場合、そのアドレスに関連する２４
個の液滴生成器は、動作しなくなってしまう。さらに、
プリントヘッド２４自体またはプリントヘッドとフレキ
シブル回路２８（図２参照）との結合に様々な障害があ
っても、アドレス信号がプリントヘッド２４に到達しな
くなってしまう。たとえば、プリントヘッド２４にイン
クが正しく装填されていなければ、プリントヘッドのレ
イヤ間で漏れてしまう可能性があり、この結果インク切
れが生じ、アドレス信号が正しいノズル生成器に到達し
なくなってしまう。
【００４０】本発明のアドレス方式は、マルチパスプリ
ンティングとともに使用される場合、単一のアドレスア
ウトの影響を効率よくマスキングすることにより、出力
イメージのプリント品質の劣化を最小限に抑えることが
できる。本発明の方法および装置は、アドレスアウトに
よる液滴生成器の影響を、出力イメージにおけるこれら
のエラーを分散することによって効率よくマスキングす
るものである。液滴生成器の障害によるエラーを分散す
ることによって、このエラーを人間の観察者にとって目
立たなくしている。
【００４１】図８から図１３を用いて、１本のアドレス
ライン障害に起因するエラーの分散に本発明の方法およ
び装置をどのように使用するかを示す。そして、このエ
ラーを適切に分散することによってエラーを人間の観察
者に目立たなくできることが明らかである。
【００４２】図８は、図１に示すインクジェットプリン
ティングシステム１０の簡略表現を示す。インクジェッ
トプリンティングシステム１０は、プリンタ部１２と、
プリントカートリッジ１４とで構成される。プリントカ
ートリッジ１４は、図３に示すプリント制御装置３６の
制御下で移動または走査する。インクカートリッジ１４
は、座標系５０においてＸ軸で表される走査軸に沿って
走査する。さらに、媒体２２は、図３に示すキャリッジ
搬送装置４０の制御下で、座標系５０においてＹ軸で表
される媒体送り軸に沿って移動される。座標系５０は、
互いに直交し合う軸Ｘ、ＹおよびＺのセットを表してい
る。プリントカートリッジ１４の走査とともに媒体２２
が段階的に送られると、プリント制御装置３６は、図３
に示すようにプリントヘッド２４を選択的に起動して媒
体にインクを被着させ、プリントを行う。プリントヘッ
ド２４から噴射されたインク小滴は、座標系５０に示す
Ｚ軸に沿って分散される。
【００４３】図９は、インクジェットプリントヘッド２
４について、一色のインクカラー、たとえばイエローに
関連づけられる複数の液滴生成器３０をかなり拡大した
模式的表現を示す。液滴生成器１〜１４４は、Ｒ1〜Ｒ
24、Ｒ25〜Ｒ48、Ｒ49〜Ｒ72、Ｒ73〜Ｒ96、Ｒ97〜Ｒ
120、Ｒ121〜Ｒ144で表されるグループ２４に示され
る。抵抗器または液滴生成器のグループ分けを用いるこ
とで、プリンティングシステム１０のマルチパスプリン
トモードを例示する。
【００４４】図９に示す特定のマルチパスプリントモー
ドは、６パスプリントモードを表すものであって、ここ
で、プリントヘッドは、プリントヘッド２４をプリント
媒体２２上で６回走査することでプリント媒体の各スウ
ォースをプリントしている。図９に示すように、抵抗器
１〜２４を起動して、プリント媒体２２上のドット列ま
たは列１〜２４を少なくとも一部プリントする。次に、
次の２４個の抵抗器である抵抗器２５〜４８をドット列
１〜ドット列２４にそれぞれ適切に整列するよう、プリ
ント媒体を段階的に送る。次に、走査軸に沿ってプリン
トヘッド２４を走査して、再びドット列１〜２４を少な
くとも一部プリントする。各液滴生成器はずらしてある
ため、各液滴生成器または抵抗器は、２４行のドット列
の各ドット列に整列される。次に、抵抗器または液滴生
成器Ｒ49〜Ｒ72がドット列１〜２４にそれぞれ整列する
ように、プリント媒体を段階的に送る。本プロセスは、
抵抗器または液滴生成器Ｒ121〜Ｒ144を用いてドット列
１〜ドット列２４をそれぞれプリントするまで継続され
る。
【００４５】図９に示す６パスプリントモードにおい
て、ドット列１〜２４で構成されるプリントスウォース
における各ドット列またはプリントラインは、６個の別
々の液滴生成器を使用することでプリントされる。たと
えば、ドット列１は、抵抗器または液滴生成器Ｒ1、Ｒ
25、Ｒ49、Ｒ73、Ｒ97およびＲ121を使用してプリント
される。これらの液滴生成器のそれぞれは、走査軸に沿
ったプリントヘッド２４の別々の走査６回に亘ってドッ
ト列１の１／６をプリントする。各走査の合間に媒体２
２を段階的に送り、次の走査のために媒体を位置決めす
る。
【００４６】６パスモードにおいてプリント媒体２２の
各プリントラインまたはドット列は、６個の異なる液滴
生成器によりプリントされるため、イエローのインクカ
ラーに関連する１４４個の液滴生成器において１個の液
滴生成器に障害があっても、２４行のドット列の各プリ
ントスウォースにおいては１ドット列に塗布されるイン
ク小滴は少なくて済む。ドット列の受けるインクが少な
い場合、プリントスウォースにおける他のドット列が受
けるインク量の６／５で済む。
【００４７】表１〜３からわかるようにアドレス障害が
生じた場合、１つ１つが各プリミティブに関連する８個
の抵抗器または液滴生成器が損なわれる。たとえば、ア
ドレス１が損なわれるとすると、イエローインクに関連
する液滴生成器１、２８、３７、６４、９１、８２、１
２７、１１８がすべて損なわれる。さらに、マゼンタと
シアンの各インクに関連する８個の液滴生成器も損なわ
れる。一色のインク、たとえばイエローインクに着目し
てみると、１つのアドレス障害により８個の液滴生成器
に障害が発生すると、２４行のドット列のプリントスウ
ォースの中で８行のドット列が少ないインクでプリント
される。本発明者らは、ある液滴生成器の配列の結果、
プリント品質の低下が際立つことを見いだした。たとえ
ば、６パスプリントモードでは、１つのアドレスライン
の障害により、８個の液滴生成器がディスエーブル状態
になる。プリントヘッド２４の異なる走査時に同一のド
ット列をプリントするために２個以上のディセーブル状
態の液滴生成器が必要となるようなアドレス配列の場
合、このドット列は、１／６を下回る少ないインクでプ
リントされる。この場合、プリントスウォースごとにド
ット列をプリントするために使用するインクを２／６す
なわち１／３以上に減らしたことで、プリント品質上の
欠陥が非常に顕著である。
【００４８】次に、単一の色において単一のアドレスア
ウト(address out)状態による８のノズル障害に起因す
る別の顕著なプリント品質欠陥の例について説明する。
各ドット列を１ドット列以上プリントする際、欠陥のあ
る液滴生成器を僅か１個に確実に抑えることによって、
１／６だけ少ないインクでドット列をプリントし、よっ
て、２４のドット列のプリントスウォースには８のドッ
ト列のみとなることからインクは１／６減少させること
ができる。しかしながら、インクが１／６削減されたこ
れらの８のドット列が互いに隣接している場合、この欠
陥またはエラーは、人間の観察者にとって非常に顕著な
プリント品質欠陥となる。
【００４９】本発明の方法および装置は、アドレスアウ
ト状態による故障した液滴生成器を使用してプリントさ
れるドット列が互いに隣接することのないようにアドレ
スを適切に配列することによって、この課題を解決して
いる。本発明の好ましい実施形態において、液滴生成器
それぞれのアドレススキームは、故障した液滴生成器に
よりプリントされるドット列を均一間隔で配置すること
を確実に行うことにより、プリントスウォース内のアド
レスアウト信号に起因するエラーを均一に分散してい
る。
【００５０】次に、本発明の方法および装置について図
１０Ａから図１０Ｇを参照して説明し、６パスプリント
モードを使用する本発明の方法および装置を例示する。
【００５１】図１０Ａ〜図１０Ｇは、それぞれ、座標系
５０のＸ軸で表される走査軸に沿ってプリントヘッドを
走査するとき、用紙等のプリント媒体２２が、座標系５
０のＹ軸で表される媒体送り軸に沿ってプリントヘッド
２４を通って段階的に送られることを示している。図１
０Ａ〜図１０Ｇは、等寸法で描かれたものではなく、マ
ルチパスプリントモードにおける本発明の方法および装
置を例示することを目的としているにすぎない。当該プ
リントスウォースを網掛け部５２で表す。このプリント
スウォースは、２４列（プリント生成器３０の１／６）
が、６パスプリントモードでの使用時に一色のインクカ
ラーに関連することを表す。本発明の方法および装置
は、シアンおよびマゼンタ等他のプリントカラーにも等
しく良好に動作するが、簡単の目的で、ここでは一色の
み説明する。図１０Ａから図１０Ｇには、スウォース中
の抵抗範囲、アドレス１抵抗器のオーバーラッピングス
ウォース、ドット列位置の値が順に記されている。たと
えば、図１０Aでは、値はそれぞれ０、N/A、N/Aであ
る。
【００５２】図１０Ａは、当該プリントスウォース５２
のプリント前のプリントヘッド２４を示す。したがっ
て、スウォース５２上でプリントするよう配置される液
滴生成器または抵抗器も存在しない。アドレス１に障害
があるとすると、プリントスウォース５２上に配置され
る抵抗器または液滴生成器はないので、プリントスウォ
ース５２内のドット列またはプリントラインは、いずれ
もこのアドレスアウト状態の影響を受けない。
【００５３】図１０Bは、媒体送り軸に沿って媒体を送
ったことにより、抵抗器１〜２４が当該プリントスウォ
ース５２上にあることを除いて図１０Aと同様である。
プリントヘッド２４にアドレス信号を供給するためのア
ドレスライン１全体に障害がある場合、液滴生成器また
は抵抗器１に障害が発生する（表１〜３参照）。液滴生
成器または抵抗器１に障害がある場合、プリントスウォ
ース１における抵抗１に関連づけられる対応ドット列は
ドット列１である。
【００５４】図１０Cは、媒体送り軸に沿って２４個の
抵抗器と等しい方向に媒体を送ることを除いて図１０B
と同様である。したがって、抵抗器２５〜４８は、プリ
ントスウォース２５の範囲内にある。アドレス１に障害
がある場合、このプリントスウォース内の抵抗器または
液滴生成器２８および３７は、動作しない。このプリン
トスウォース５２内でアドレス生成器２８がプリントす
るドット列は、ドット列４であり、これは、プリントヘ
ッド内の液滴生成器の位置を差し引く、すなわち、２８
から、当該プリントスウォースを通って移動済みの液滴
生成器の数２４をマイナスすることにより計算される。
同様に、液滴生成器３７は、液滴生成器の位置３７から
重なり分２４を差し引くことにより求めたスウォース５
２内のドット列１３をプリントするために用いられる。
【００５５】図１０Ｄは、プリントスウォース５２を次
の液滴生成器のグループに整列されるようにプリント媒
体２２を送り出したことを除いて図１０Ｃと同様であ
る。プリントスウォース上に配置される抵抗器または液
滴生成器は、抵抗器４９〜７２である。アドレス１が機
能していない場合、液滴生成器６４は、適切に動作しな
い。プリントスウォース５２において液滴生成器６４に
対応するドット列はドット列１６である。ドット列１６
は、６４から４８を差し引くことにより得られる。
【００５６】図１０Ｅは、プリント媒体２２を次の抵抗
器または液滴生成器のグループに送ることを除いて図１
０Ｄと同様である。プリントスウォース上に配置される
抵抗器または液滴生成器は、液滴生成器７３〜９６であ
る。アドレス１のアクティブ信号がプリントヘッド２４
に到達しない場合、液滴生成器９１および８２は、非ア
クティブ状態である。液滴生成器９１および８２は、プ
リントスウォース５２におけるドット列１９および１０
にそれぞれ対応する。
【００５７】図１０Ｆは、プリント媒体２２を次の液滴
生成器グループに送ることを除いて図１０Ｅと同様であ
る。液滴生成器または抵抗器９７〜１２０は、図１０Ｆ
においてプリントスウォース５２をプリントするよう配
置される。アドレス１信号がプリントヘッド２４に到達
しない場合、液滴生成器１１８は動作せず、ドット列２
２に対応する。
【００５８】最後に、図１０Ｇは、抵抗器または液滴生
成器１２１〜１４４をプリントスウォース５２上に配置
するようにプリント媒体２２を送ることを除いて図１０
Ｆと同様である。アドレス１信号がプリントヘッド２４
に到達しない場合、液滴生成器１２７は、精確に起動し
ない。液滴生成器１２７は、プリントスウォース５２に
おけるドット列７に対応する。
【００５９】したがって、図１０Ａから図１０Ｇから、
アドレス１に対応するアドレスラインに欠陥がある場
合、イエローインクに関連する８個の液滴生成器が動作
しなくなることが明らかである。プリントスウォース５
２におけるプリントラインまたはドット列が６パスプリ
ントモードにおいてプリントされた結果、プリントライ
ン１、４、７、１０、１３、１６、１９および２２が、
これらの６パスの１つにおいて正常にプリントされなく
なる。
【００６０】図１１は、２４行のプリント列またはドッ
ト列２、３、５、６、８、９、１１、１２、１４、１
５、１７、１８、２０、２１、２３および２４を有する
プリントスウォース５２が、アドレス１が、アドレス１
に関連する液滴生成器すべてに起動信号を供給しない場
合に故障なく正常にプリントされることを示す。プリン
トスウォース５２における残りのプリントラインは、６
パスのうち１パスにおいて非動作の液滴生成器によりプ
リント済みである。したがって、これらのプリントライ
ンまたはドット列は、５／６の強度でプリントされると
考えることができる。本発明のアドレス構成は、１つの
アドレスアウトにより液滴生成器が非アクティブになる
ことに起因するエラーを均一に分散するものである。こ
のエラーは、プリントスウォース５２全体に分散される
ことが好ましい。アドレス１の障害により非動作の液滴
生成器によってプリントされる各ラインまたはドット列
が、ドット列３行ごとに間隔をあけて配置されるため、
このエラーは、プリントスウォース５２全体に均一に分
散される。さらに、アドレス１の障害により動作不能の
液滴生成器によりプリントされる各ラインが、この動作
不能の液滴生成器により６パスのマルチパスモードにお
ける６パスの１つだけにプリントされるように、アドレ
ス１抜けに起因するエラーが分散される。動作不能の液
滴生成器によりプリントされたこれらのプリントライン
またはドット列は、それぞれ、動作不能の液滴生成器に
よりプリントされる他のドット列と間隔をあけているた
め、人間の眼が行う平均化の影響は、このエラーの視覚
的影響を最小限に抑える傾向がある。
【００６１】図１０および図１１では、簡単のために１
つのプリントスウォース５２について説明する。プリン
ト媒体２２全体は、一連のプリントスウォース５２で構
成されると考えることができる。プリント媒体２２内の
各プリントスウォース５２は、上述したプリントスウォ
ース５２と同様にプリントされる。
【００６２】一般に、Ｐ個のパスを用いてプリントを行
い、アドレスシステムがＡ個の別々の独立したアドレス
ラインを利用し、かつＰで除算されたＡが整数であると
き、マルチパスプリントモードで動作するプリントシス
テム１０において、影響を受ける２行のドット列間の最
小ドット列ピッチは、１つのアドレスラインが非アクテ
ィブとなる場合、ＡをＰで割った値に等しくなる。たと
えば、図９および図１０に示すプリンティングシステム
において、６パスプリントモードが使用され、アドレス
ラインが１８本とすると、以下が得られる。Ａ／Ｐ＝３
上記は、アドレスアウト状態により影響を受ける２行の
ドット列間のピッチまたは差を表す。
【００６３】図１２は、プリンティングシステム１０に
おいてプリントヘッド２４が６パスプリントモードで動
作する際の、プリントスウォース５２において障害のあ
る液滴生成器の対応するアドレスおよび位置のプリミテ
ィブのチャートを示す。横軸に示すアドレスそれぞれに
ついて、このアドレスにより起動される各プリミティブ
は、縦軸に示すドット列から少なくとも３ドット列間隔
をあけている。したがって、アドレス障害が１つあるこ
とで出力イメージに生じるエラーを、この出力画像にお
いて間隔をあけたり、あるいは分散させて、媒体上の画
像のエラーを人間の観察者にとって目立たないものにし
ている。さらに、このエラーを均一に間隔をあけて設け
ることで、アドレス障害による出力イメージのエラーを
より目立たなくしている。
【００６４】図１３は、プリンティングシステム１０に
おいてプリントヘッド２４が２パスプリントモードで動
作するときの、プリントスウォース５２において障害の
ある液滴生成器の対応アドレスおよび位置について各プ
リミティブのチャートを示す。図１３は、横軸に示した
所定のアドレスにより起動される各プリミティブ間に８
行のドット列がある点で図１２と同様である。このエラ
ーは、媒体上の画像において均一に分散されることで、
人間の観察者に目立たなくしている。
【００６５】以上、本発明の実施例について詳述した
が、以下、本発明の各実施態様の例を示す。 （実施態様１）インクジェットプリンティングシステム
（１２）に使用される、媒体上にインクを被着させるイ
ンクジェットプリントヘッド（２４）において、前記イ
ンクジェットプリントヘッド（２４）は前記プリントヘ
ッド上の設置され、第１および第２のセレクト信号に応
じてインクを媒体上に選択的に被着させる複数の液滴生
成器を備えるものであり、前記インクジェットプリント
ヘッドはさらに前記インクジェットプリンティングシス
テム（１２）から第１および第２のセレクト信号を受信
する複数の接点（２６）と前記複数の各接点（２６）と
前記複数の液滴生成器のうち選択された液滴生成器との
間で電気的に接続される複数の導体とを備え、マルチパ
スプリントモードにおいて、前記複数の導体は前記複数
の液滴生成器と接続することにより、前記第１および第
２のセレクト信号の一方を前記液滴生成器に供給する前
記複数の導体のうち１つの導体の障害に起因するエラー
を均一に分散することを特徴とするインクジェットプリ
ントヘッド。 （実施態様２）前記第１のセレクト信号はアドレスセレ
クト信号であり、前記第２のセレクト信号はプリミティ
ブ駆動信号であることを特徴とする請求項１記載のイン
クジェットプリントヘッド。 （実施態様３）前記複数の液滴生成器は２列に配列さ
れ、各列の中心軸がプリントヘッド走査方向に直交して
配向され、かつ各列の個別の液滴生成器は、前記中心軸
に沿って互いにずらしてあり、前記インクジェットプリ
ントヘッド（２４）が前記走査軸に沿って移動すると異
なる１本のプリントラインをプリントするように各液滴
生成器が位置決めされることを特徴とする請求項１記載
のインクジェットプリントヘッド。 （実施態様４）前記エラーは、アドレスセレクト信号を
前記複数の液滴生成器に供給する前記複数の導体のうち
１つの障害に起因するエラーであって、前記アドレスセ
レクト信号を供給する前記導体のうち１つの障害により
影響を受ける各プリントライン間の一定数のプリントラ
インで前記エラーを均一に分散することを特徴とする請
求項２記載のインクジェットプリントヘッド。 （実施態様５）前記マルチパスプリントモードにおい
て、前記インクジェットプリントヘッド（２４）は、前
記複数の液滴生成器のうち第１の液滴生成器を起動する
第１のパスにおいてプリント媒体に対して相対移動し
て、プリントラインを一部プリントし、前記インクジェ
ットプリントヘッド（２４）は、前記複数の液滴生成器
の、前記第１の液滴生成器と異なる第２の液滴生成器を
起動する第２のパスにおいてプリント媒体に対して相対
移動して、プリントラインを一部プリントすることを特
徴とする請求項１記載のインクジェットプリントヘッ
ド。 （実施態様６）前記マルチパスプリントモードにおい
て、前記インクジェットプリントヘッド（２４）は、そ
れぞれのパスが前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成
器を起動する６個の別々のパスにおいて前記プリント媒
体に対して相対移動し、インクを被着させて各プリント
ラインを形成し、かつ対応アドレスセレクト信号を前記
複数の液滴生成器に供給する前記複数の導体の１つに障
害がある結果、プリントライン２本おきに均一に間隔を
あけてエラーが生じることを特徴とする請求項２記載の
インクジェットプリントヘッド。 （実施態様７）前記マルチパスプリントモードにおい
て、前記インクジェットプリントヘッド（２４）は、そ
れぞれのパスが前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成
器を起動する２個の別々のパスにおいて前記プリント媒
体に対して相対移動し、インクを被着させて各プリント
ラインを形成し、対応アドレスセレクト信号を前記複数
の液滴生成器に供給する前記複数の導体の１個に障害が
ある結果、プリントライン８本おきに均一に間隔をあけ
てエラーが生じることを特徴とする請求項２記載のイン
クジェットプリントヘッド。 （実施態様８）インクジェットプリンティングシステム
（１２）に使用されるインクジェットプリントヘッド
（２４）において、前記プリントヘッド（２４）は複数
の液滴生成器を有し、前記複数の液滴生成器がアドレス
信号およびプリミティブ信号に応じてインク滴をプリン
トラインに沿って選択的に被着させ、前記インクジェッ
トプリントヘッド（２４）が前記プリント媒体を走査方
向に相対移動する際にこのプリントラインがともにプリ
ントスウォースを構成するプリントヘッドであって、前
記インクジェットプリントヘッド（２４）が走査方向に
沿ってプリント媒体に対して２回以上相対移動し、かつ
前記複数の液滴生成器の２つ以上を起動して前記プリン
トスウォースにおける同一のプリントラインに沿ってイ
ンク滴を被着させるマルチモードプリントモードを前記
インクジェットプリンティングシステム（１２）が有す
るものであり、前記インクジェットプリントヘッドは前
記インクジェットプリンティングシステム（１２）から
アドレス信号を受信する複数のアドレス接点（２６）と
前記インクジェットプリンティングシステム（１２）か
らプリミティブ信号を受信する複数個のプリミティブ接
点（２６）と前記複数の各プリミティブ接点（２６）と
第２の複数の各液滴生成器との間を電気接続させる複数
のプリミティブ導体と前記複数の各アドレス接点（２
６）それぞれと、前記第２の複数の各液滴生成器との間
を電気接続させる複数個のアドレス導体であって、前記
複数の各アドレス導体が前記第２の複数の各液滴生成器
の異なる１つの液滴生成器に接続されるように前記第２
の複数の各液滴生成器に接続させる前記複数個のアドレ
ス導体とを備え、前記複数のアドレス導体と前記複数の
プリミティブ導体は、前記複数個の液滴生成器に接続さ
れ、同一のアドレス接点に接続された液滴生成器を使用
してプリントされる各ラインは、その間で一定数のプリ
ントラインを確保することを特徴とするインクジェット
プリントヘッド。 （実施態様９）前記マルチパスプリントモードにおい
て、前記インクジェットプリントヘッド（２４）は、そ
れぞれのパスが前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成
器を起動する６個の別々のパスにおいて前記プリント媒
体に対して相対移動し、インクを堆積して各プリントラ
インを形成し、同一のアドレス接点を使用してプリント
される各ラインの間にプリントライン２本があることを
特徴とする請求項８記載のインクジェットプリントヘッ
ド。 （実施態様１０）前記マルチパスプリントモードにおい
て、前記インクジェットプリントヘッド（２４）は、そ
れぞれのパスが前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成
器を起動する２個の別々のパスにおいて前記プリント媒
体に対して相対移動し、インクを被着して各プリントラ
インを形成し、同一のアドレス接点を使用してプリント
される各ラインの間にプリントライン２本があることを
特徴とする請求項８記載のインクジェットプリントヘッ
ド。 （実施態様１１）前記プリントヘッド（２４）は三色プ
リントヘッドであり、前記複数のアドレス接点（２６）
は１８個であり、かつ前記複数のプリミティブ接点（２
６）は２４個であることを特徴とする請求項８記載のイ
ンクジェットプリントヘッド。 （実施態様１２）インクジェットプリンティングシステ
ム（１２）に使用されるインクジェットプリントヘッド
（２４）において、前記プリントヘッド（２４）は複数
の液滴生成器を有し、前記複数の液滴生成器はアドレス
信号およびプリミティブ信号に応じてインク滴をプリン
トラインに沿って選択的に被着させ、前記インクジェッ
トプリントヘッド（２４）が前記プリント媒体を走査方
向に相対移動する際にこのプリントラインがともにプリ
ントスウォースを構成するプリントヘッドであって、前
記インクジェットプリントヘッド（２４）が走査方向に
沿ってプリント媒体に対して２回以上相対移動し、かつ
前記複数個の液滴生成器の２個以上を起動して前記プリ
ントスウォースにおける同一のプリントラインに沿って
インク滴を被着させるマルチモードプリントモードを前
記インクジェットプリンティングシステム（１２）が有
するものであり、前記インクジェットプリントヘッドは
前記複数の各プリミティブ接点（２６）と第２の複数の
各液滴生成器との間を電気接続させる複数のプリミティ
ブ導体と前記複数の各アドレス接点（２６）と前記第２
の複数の各液滴生成器との間で電気接続させる複数のア
ドレス導体を具備し、前記複数の各アドレス導体を前記
第２の複数の各液滴生成器と接続させてＰ個のパスを利
用するマルチパスプリンティングシステム（１２）にお
いて前記複数のアドレス導体の１つのアドレス導体の障
害により、少なくとも（Ａ／Ｐ）−１（ここで、Ａは、
前記複数個のアドレス導体におけるアドレス導体の個数
を表す）の整数本のプリントラインを、前記１つのアド
レス導体の障害により影響を受けるプリントライン間に
配置するように設けることを特徴とするインクジェット
プリントヘッド。 （実施態様１３）前記マルチパスプリンティングシステ
ム（１２）は６パスプリントモードを利用し、前記プリ
ントヘッド（２４）に関連する前記アドレス導体の数は
１８個であり、かつ前記１個のアドレス導体の障害によ
り影響を受けるプリントライン間には、２本のプリント
ラインが配置されることを特徴とする請求項１２記載の
インクジェットプリントヘッド。 （実施態様１４）前記マルチパスプリンティングシステ
ム（１２）は、２パスプリントモードを利用し、前記プ
リントヘッド（２４）に関連する前記アドレス導体の数
は１８個であり、かつ前記１つのアドレス導体の障害に
より影響を受けるプリントライン間には、８本のプリン
トラインが配置されることを特徴とする請求項１２記載
のインクジェットプリントヘッド。 （実施態様１５）プリンティングシステム（１２）につ
いて液滴生成器の障害の影響を低減する方法において、
前記プリンティングシステム（１２）のインクジェット
プリントヘッドが、アドレス信号およびプリミティブ信
号に応じて複数の液滴生成器を選択的に起動してインク
を媒体上に被着させ、前記プリンティングシステム（１
２）の走査キャリッジが、前記インクジェットプリント
ヘッド（２４）を走査軸に沿って媒体上を走査してプリ
ントを行い、前記走査軸に沿ってプリントされる各ライ
ンが前記インクジェットプリントヘッドの複数回の走査
時にプリントされ、かつ前記複数回の走査の各走査が、
前記複数の液滴生成器から選択された異なる１つの液滴
生成器を利用するマルチパスプリントモードにおいて、
前記インクジェットプリントヘッドを走査する工程と、
前記アドレス信号およびプリミティブ信号を起動して、
前記複数の液滴生成器を選択的に起動し、前記アドレス
信号およびプリミティブ信号の一方が対応の液滴生成器
を起動できないことに起因するエラーを均一に分散する
ことで前記エラーの視覚的影響を低減する工程とを含む
ことを特徴とする液滴生成器の障害の影響を低減する方
法。 （実施態様１６）前記複数回の走査は６回の走査であ
り、前記アドレス信号およびプリミティブ信号の一方の
障害により影響を受ける各プリント間の２本のプリント
ラインにおいて前記エラーを均一に分散することを特徴
とする請求項１５記載の液滴生成器の障害の影響を低減
する方法。 （実施態様１７）前記マルチパスプリントモードは６パ
スプリントモードを利用し、前記プリントヘッド（２
４）に関連するアドレス導体の数は１８個であり、かつ
前記１個のアドレス導体の障害により影響を受けるプリ
ントライン間には、２本のプリントラインが配置される
ことを特徴とする請求項１５記載の液滴生成器の障害の
影響を低減する方法。 （実施態様１８）前記マルチパスプリントモードにおけ
る前記インクジェットプリントヘッド（２４）は、２パ
スプリントモードを利用し、前記プリントヘッド（２
４）に関連するアドレス導体の数は１８個であり、かつ
前記１個のアドレス導体の障害により影響を受けるプリ
ントライン間には、８本のプリントラインが配置される
ことを特徴とする請求項１５記載の液滴生成器の障害の
影響を低減する方法。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクジェットプリントカートリッジ
を搭載したプリンティングシステムの斜視図。
【図２】図１に示すインクジェットプリントカートリッ
ジの斜視図。
【図３】図１に示すプリンティングシステムのブロック
図。
【図４】図１に示すプリンティングシステムのブロック
図を示し、かつ９個の液滴生成器を有するプリントヘッ
ドを示す図。
【図５】液滴生成器を８個のプリミティブにグループ分
けした、図２に示す三色プリントヘッドの模式的表現を
示す図。
【図６】図５に示す三色プリントヘッドの単一色につい
て、８個のプリミティブグループにグループ分けされた
液滴生成器の構成を示す図。
【図７】１８本のアドレスラインを有する、図５に示す
プリントヘッドについて、１つの起動周期を示すタイミ
ングチャート。
【図８】図１に示すプリンティングシステムについて、
走査軸の配向、媒体送り軸および液滴軸を示すグラフ。
【図９】対応する液滴生成器グループを起動する抵抗器
のグループ分けを示し、各抵抗器のグループが６パスプ
リントモードにおけるプリントヘッドの各パスに対応し
ていることを示す図。
【図１０Ａ】６パスプリントモードにおけるプリントス
ウォースを通過したインクジェットプリントヘッドの動
作を説明するための図。
【図１０Ｂ】６パスプリントモードにおけるプリントス
ウォースを通過したインクジェットプリントヘッドの動
作を説明するための図。
【図１０Ｃ】６パスプリントモードにおけるプリントス
ウォースを通過したインクジェットプリントヘッドの動
作を説明するための図。
【図１０Ｄ】６パスプリントモードにおけるプリントス
ウォースを通過したインクジェットプリントヘッドの動
作を説明するための図。
【図１０Ｅ】６パスプリントモードにおけるプリントス
ウォースを通過したインクジェットプリントヘッドの動
作を説明するための図。
【図１０Ｆ】６パスプリントモードにおけるプリントス
ウォースを通過したインクジェットプリントヘッドの動
作を説明するための図。
【図１０Ｇ】６パスプリントモードにおけるプリントス
ウォースを通過したインクジェットプリントヘッドの動
作を説明するための図。
【図１１】プリントスウォースを構成するドット列およ
びドット列それぞれの模式表現を示す図かつ１つのアド
レス障害に起因する欠陥ドット列を示している図。
【図１２】対応アドレスごとに、対応プリントライン
と、そのラインを６パスプリントモードでプリントする
ように起動される対応プリミティブとを示すチャート。
【図１３】対応アドレスごとに、対応プリントライン
と、そのラインを２パスプリントモードでプリントする
ように起動される対応プリミティブとを示すチャート。
【符号の説明】
１２：プリンタ部 ２４：プリントヘッド ２６：電気接点

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】インクジェットプリンティングシステムに
    使用される、媒体上にインクを被着させるインクジェッ
    トプリントヘッドにおいて、前記インクジェットプリン
    トヘッドは前記プリントヘッド上の設置され、第１およ
    び第２のセレクト信号に応じてインクを媒体上に選択的
    に被着させる複数の液滴生成器を備えるものであり、 前記インクジェットプリントヘッドはさらに前記インク
    ジェットプリンティングシステムから第１および第２の
    セレクト信号を受信する複数の接点と前記複数の各接点
    と前記複数の液滴生成器のうち選択された液滴生成器と
    の間で電気的に接続される複数の導体とを備え、マルチ
    パスプリントモードにおいて、前記複数の導体は前記複
    数の液滴生成器と接続することにより、前記第１および
    第２のセレクト信号の一方を前記液滴生成器に供給する
    前記複数の導体のうち１つの導体の障害に起因するエラ
    ーを均一に分散することを特徴とするインクジェットプ
    リントヘッド。
  2. 【請求項２】前記第１のセレクト信号はアドレスセレク
    ト信号であり、前記第２のセレクト信号はプリミティブ
    駆動信号であることを特徴とする請求項１記載のインク
    ジェットプリントヘッド。
  3. 【請求項３】前記複数の液滴生成器は２列に配列され、
    各列の中心軸がプリントヘッド走査方向に直交して配向
    され、かつ各列の個別の液滴生成器は、前記中心軸に沿
    って互いにずらしてあり、前記インクジェットプリント
    ヘッドが前記走査軸に沿って移動すると異なる１本のプ
    リントラインをプリントするように各液滴生成器が位置
    決めされることを特徴とする請求項１記載のインクジェ
    ットプリントヘッド。
  4. 【請求項４】前記エラーは、アドレスセレクト信号を前
    記複数の液滴生成器に供給する前記複数の導体のうち１
    つの障害に起因するエラーであって、前記アドレスセレ
    クト信号を供給する前記導体のうち１つの障害により影
    響を受ける各プリントライン間の一定数のプリントライ
    ンで前記エラーを均一に分散することを特徴とする請求
    項２記載のインクジェットプリントヘッド。
  5. 【請求項５】前記マルチパスプリントモードにおいて、
    前記インクジェットプリントヘッドは、前記複数の液滴
    生成器のうち第１の液滴生成器を起動する第１のパスに
    おいてプリント媒体に対して相対移動して、プリントラ
    インを一部プリントし、前記インクジェットプリントヘ
    ッドは、前記複数の液滴生成器の、前記第１の液滴生成
    器と異なる第２の液滴生成器を起動する第２のパスにお
    いてプリント媒体に対して相対移動して、プリントライ
    ンを一部プリントすることを特徴とする請求項１記載の
    インクジェットプリントヘッド。
  6. 【請求項６】前記マルチパスプリントモードにおいて、
    前記インクジェットプリントヘッドは、それぞれのパス
    が前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成器を起動する
    ６個の別々のパスにおいて前記プリント媒体に対して相
    対移動し、インクを被着させて各プリントラインを形成
    し、かつ対応アドレスセレクト信号を前記複数の液滴生
    成器に供給する前記複数の導体の１つに障害がある結
    果、プリントライン２本おきに均一に間隔をあけてエラ
    ーが生じることを特徴とする請求項２記載のインクジェ
    ットプリントヘッド。
  7. 【請求項７】前記マルチパスプリントモードにおいて、
    前記インクジェットプリントヘッドは、それぞれのパス
    が前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成器を起動する
    ２個の別々のパスにおいて前記プリント媒体に対して相
    対移動し、インクを被着させて各プリントラインを形成
    し、対応アドレスセレクト信号を前記複数の液滴生成器
    に供給する前記複数の導体の１個に障害がある結果、プ
    リントライン８本おきに均一に間隔をあけてエラーが生
    じることを特徴とする請求項２記載のインクジェットプ
    リントヘッド。
  8. 【請求項８】インクジェットプリンティングシステムに
    使用されるインクジェットプリントヘッドにおいて、前
    記プリントヘッドは複数の液滴生成器を有し、前記複数
    の液滴生成器がアドレス信号およびプリミティブ信号に
    応じてインク滴をプリントラインに沿って選択的に被着
    させ、前記インクジェットプリントヘッドが前記プリン
    ト媒体を走査方向に相対移動する際にこのプリントライ
    ンがともにプリントスウォースを構成するプリントヘッ
    ドであって、前記インクジェットプリントヘッドが走査
    方向に沿ってプリント媒体に対して２回以上相対移動
    し、かつ前記複数の液滴生成器の２つ以上を起動して前
    記プリントスウォースにおける同一のプリントラインに
    沿ってインク滴を被着させるマルチモードプリントモー
    ドを前記インクジェットプリンティングシステムが有す
    るものであり、 前記インクジェットプリントヘッドは前記インクジェッ
    トプリンティングシステムからアドレス信号を受信する
    複数のアドレス接点と前記インクジェットプリンティン
    グシステムからプリミティブ信号を受信する複数個のプ
    リミティブ接点と前記複数の各プリミティブ接点と第２
    の複数の各液滴生成器との間を電気接続させる複数のプ
    リミティブ導体と前記複数の各アドレス接点と前記第２
    の複数の各液滴生成器との間を電気接続させる複数のア
    ドレス導体であって、前記複数の各アドレス導体が前記
    第２の複数の各液滴生成器の異なる１つの液滴生成器に
    接続されるように前記第２の複数の各液滴生成器に接続
    させる前記複数個のアドレス導体とを備え、前記複数の
    アドレス導体と前記複数のプリミティブ導体は、前記複
    数個の液滴生成器に接続され、同一のアドレス接点に接
    続された液滴生成器を使用してプリントされる各ライン
    は、その間で一定数のプリントラインを確保することを
    特徴とするインクジェットプリントヘッド。
  9. 【請求項９】前記マルチパスプリントモードにおいて、
    前記インクジェットプリントヘッドは、それぞれのパス
    が前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成器を起動する
    ６個の別々のパスにおいて前記プリント媒体に対して相
    対移動し、インクを被着させて各プリントラインを形成
    し、同一のアドレス接点を使用してプリントされる各ラ
    インの間にプリントライン２本があることを特徴とする
    請求項８記載のインクジェットプリントヘッド。
  10. 【請求項１０】前記マルチパスプリントモードにおい
    て、前記インクジェットプリントヘッドは、それぞれの
    パスが前記複数の液滴生成器の異なる液滴生成器を起動
    する２個の別々のパスにおいて前記プリント媒体に対し
    て相対移動し、インクを被着して各プリントラインを形
    成し、同一のアドレス接点を使用してプリントされる各
    ラインの間にプリントライン２本があることを特徴とす
    る請求項８記載のインクジェットプリントヘッド。
  11. 【請求項１１】前記プリントヘッドは三色プリントヘッ
    ドであり、前記複数のアドレス接点は１８個であり、か
    つ前記複数のプリミティブ接点は２４個であることを特
    徴とする請求項８記載のインクジェットプリントヘッ
    ド。
  12. 【請求項１２】インクジェットプリンティングシステム
    に使用されるインクジェットプリントヘッドにおいて、
    前記プリントヘッドは複数の液滴生成器を有し、前記複
    数の液滴生成器はアドレス信号およびプリミティブ信号
    に応じてインク滴をプリントラインに沿って選択的に被
    着させ、前記インクジェットプリントヘッドが前記プリ
    ント媒体を走査方向に相対移動する際にこのプリントラ
    インがともにプリントスウォースを構成するプリントヘ
    ッドであって、前記インクジェットプリントヘッドが走
    査方向に沿ってプリント媒体に対して２回以上相対移動
    し、かつ前記複数個の液滴生成器の２個以上を起動して
    前記プリントスウォースにおける同一のプリントライン
    に沿ってインク滴を被着させるマルチモードプリントモ
    ードを前記インクジェットプリンティングシステムが有
    するものであり、 前記インクジェットプリントヘッドは前記複数の各プリ
    ミティブ接点と第２の複数の各液滴生成器との間を電気
    接続させる複数のプリミティブ導体と前記複数の各アド
    レス接点と前記第２の複数の各液滴生成器との間で電気
    接続させる複数のアドレス導体を具備し、前記複数の各
    アドレス導体を前記第２の複数の各液滴生成器と接続さ
    せてＰ個のパスを利用するマルチパスプリンティングシ
    ステムにおいて前記複数のアドレス導体の１つのアドレ
    ス導体の障害により、少なくとも（Ａ／Ｐ）−１（ここ
    で、Ａは、前記複数個のアドレス導体におけるアドレス
    導体の個数を表す）の整数本のプリントラインを、前記
    １つのアドレス導体の障害により影響を受けるプリント
    ライン間に配置するように設けることを特徴とするイン
    クジェットプリントヘッド。
  13. 【請求項１３】前記マルチパスプリンティングシステム
    は６パスプリントモードを利用し、前記プリントヘッド
    に関連する前記アドレス導体の数は１８個であり、かつ
    前記１個のアドレス導体の障害により影響を受けるプリ
    ントライン間には、２本のプリントラインが配置される
    ことを特徴とする請求項１２記載のインクジェットプリ
    ントヘッド。
  14. 【請求項１４】前記マルチパスプリンティングシステム
    は、２パスプリントモードを利用し、前記プリントヘッ
    ドに関連する前記アドレス導体の数は１８個であり、か
    つ前記１つのアドレス導体の障害により影響を受けるプ
    リントライン間には、８本のプリントラインが配置され
    ることを特徴とする請求項１２記載のインクジェットプ
    リントヘッド。
  15. 【請求項１５】プリンティングシステムについて液滴生
    成器の障害の影響を低減する方法において、前記プリン
    ティングシステムのインクジェットプリントヘッドが、
    アドレス信号およびプリミティブ信号に応じて複数の液
    滴生成器を選択的に起動してインクを媒体上に被着さ
    せ、前記プリンティングシステムの走査キャリッジが、
    前記インクジェットプリントヘッドを走査軸に沿って媒
    体上を走査してプリントを行い、 前記走査軸に沿ってプリントされる各ラインが前記イン
    クジェットプリントヘッドの複数回の走査時にプリント
    され、かつ前記複数回の走査の各走査が、前記複数の液
    滴生成器から選択された異なる１つの液滴生成器を利用
    するマルチパスプリントモードにおいて、前記インクジ
    ェットプリントヘッドを走査する工程と、 前記アドレス信号およびプリミティブ信号を起動して、
    前記複数の液滴生成器を選択的に起動し、前記アドレス
    信号およびプリミティブ信号の一方が対応の液滴生成器
    を起動できないことに起因するエラーを均一に分散する
    ことで前記エラーの視覚的影響を低減する工程とを含む
    ことを特徴とする液滴生成器の障害の影響を低減する方
    法。
  16. 【請求項１６】前記複数回の走査は６回の走査であり、
    前記アドレス信号およびプリミティブ信号の一方の障害
    により影響を受ける各プリント間の２本のプリントライ
    ンにおいて前記エラーを均一に分散することを特徴とす
    る請求項１５記載の液滴生成器の障害の影響を低減する
    方法。
  17. 【請求項１７】前記マルチパスプリントモードは６パス
    プリントモードを利用し、前記プリントヘッドに関連す
    るアドレス導体の数は１８個であり、かつ前記１個のア
    ドレス導体の障害により影響を受けるプリントライン間
    には、２本のプリントラインが配置されることを特徴と
    する請求項１５記載の液滴生成器の障害の影響を低減す
    る方法。
  18. 【請求項１８】前記マルチパスプリントモードにおける
    前記インクジェットプリントヘッドは、２パスプリント
    モードを利用し、前記プリントヘッドに関連するアドレ
    ス導体の数は１８個であり、かつ前記１個のアドレス導
    体の障害により影響を受けるプリントライン間には、８
    本のプリントラインが配置されることを特徴とする請求
    項１５記載の液滴生成器の障害の影響を低減する方法。
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