JP2001059766A - タンクローリの液面計 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】液化ガスの漏洩の原因となるような加工を液化
ガス容器に加えることなく、製作後でも簡便に取付変更
ができ、充填作業の効率を上げ得るタンクローリの液面
計を提供する。 【解決手段】タンクローリの液化ガス容器１の最低面に
送信用超音波振動子２１と受信用超音波振動子２２を固
着し、超音波を発射させて液面で折り返して戻る時間を
計測し液面高さに換算して表示する計測装置２０を設
け、液化ガス容器１への充填において予め定めた最高液
面高さになった時に警報を発する警報器３１を運転室に
設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＬＰガス（液化石
油ガス）など液化ガスを輸送するタンクローリの容器内
の液面位置を検知する液面計に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、タンクローリの液面計は、スリッ
プチューブ式または静電容量式フロートタイプのものが
使用されている。スリップチューブ式は、上端にプラグ
を備えたチューブを液化ガス容器の上部から垂下したも
ので、液面を検知するときは、液面と思われる位置にチ
ューブの先端を合わせてプラグを徐々に開き、ガスまた
は液（霧状）の漏出状態を見ながら該チューブを手動で
上下に移動させ、ガスと液の境界部（液面）を探し出す
ものである。この液面計は、安価で簡便であるが、検出
時に液化ガス容器内のガスを漏出させるため、積載する
液化ガスによっては使用できない。

【０００３】また、静電容量式フロートタイプの液面計
は、図３に示すように、液化ガス容器１の上部にフラン
ジ１２を設けて検知棒１５を垂下したセンサ体１０を固
定し、液化ガス容器１内に検知棒１５を囲繞するガイド
管１４を設け、検知棒１５に沿って移動する磁石を内蔵
したフロート１１を備え、気体と液体の誘電率に大きな
差があることを利用して、液面に浮上しているフロート
１１の位置（液面）を電気信号として取り出すものであ
る。なお、１６は、検知棒１５の振れを防止するための
振止金具であり、１３は、ガイド管１４を固定するため
の受金である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】こうした従来の液面計
を液化ガス容器へ取り付けるには、液化ガス容器本体に
孔を明け、ガイド管を取り付けるためのフランジ１２や
受金１３を固設しなければならないので、液漏れに対す
る配慮を十分に行わなければならず、製作および取付を
完全に行い十分な検査が必要とされる。

【０００５】また、液化ガス容器の製作後に取付位置を
変えることはできないので、タンクローリの設計に当た
って、他の機器の配置との干渉などを詳細に調査して、
液面計の設置場所を決めねばならず繁雑な作業となって
いる。また、液化ガスは液温によって容積が変化するも
のが多く、液化ガスをタンクローリに充填する場合に
は、季節などによって充填できる最高液面の位置が異な
り、作業性が悪いという問題がある。

【０００６】そこで、本発明は、液化ガスの漏洩の原因
となるような加工を液化ガス容器に加えることなく、製
作後でも簡便に取付変更ができ、充填作業の効率を上げ
得るタンクローリの液面計を提供することを目的とする
ものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では次の手段を採った。即ち、液化ガス容器
の最低面に送信用超音波振動子と受信用超音波振動子を
固着し、超音波を発射させて液面で折り返して戻る時間
を計測し液面高さに換算して表示する計測装置を設け、
液化ガス容器への充填において予め定めた最高液面高さ
になった時に警報を発する警報器を運転室に設けたこと
を特徴としている。

【０００８】本発明のタンクローリの液面計は、液化ガ
ス容器の最底面に送信用超音波振動子と受信用超音波振
動子を固着しているが、この固着は液化ガス容器の表面
に接着剤や磁石などにより、液化ガス容器に孔明けなど
の液化ガスの漏洩の原因となるような加工をせずに取り
付けられることを意味している。

【０００９】計測装置は、送信用超音波振動子へ送出す
るパルス発生器と受信用超音波振動子の検知信号を電気
信号にして液面の高さに換算して表示するもので、パル
ス検出回路、演算回路、表示器などを備えたものであ
る。最高液面高さは、積載する液化ガスによって予め設
定する。例えば、ＬＰガスは温度によって容積が大きく
変わり、液温４８℃において液化ガス容器に５％の空隙
があることが必要とされている。なお、液化ガス容器に
液温を検知する温度センサを設けて、温度に対応した最
高液面高さを設定すれば、より適確な充填ができる。

【００１０】一般家庭に設置されたバルク貯槽へＬＰガ
スを供給するタンクローリ（以下バルクローリと称す
る）では、バルク貯槽への供給用の液送ポンプを備えて
おり、液化ガス容器のＬＰガスが少なくなった場合には
吸込み不良を起こし、液送ポンプを破損することがある
ので、請求項２に記載のように、バルク貯槽への充填時
に液化ガス容器の液化ガスが最低液面高さになった時に
液送ポンプを停止させるようにするのがよい。

【００１１】また、バルクローリは幾つかのバルク貯槽
へ順次供給するものであるため、各バルク貯槽への供給
量を把握する必要がある。そのため、バルクローリに
は、バルク貯槽への供給量を計測する流量計を備えてい
るものもあるが、この流量計は高価であり、これを付設
するための配管も複雑となっている。そこで、請求項３
に記載のように、液化ガス容器の液面高さを液化ガスの
残液容量に換算して表示すれば、バルク貯槽へ供給した
液化ガスの容量を簡便に知ることができ、流量計を排除
することができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下本発明の実施形態例を図面に
基づいて説明する。図１および図２は、本発明をバルク
ローリに適用した例を示したものである。バルクローリ
は図２に示すように、走行車両４０の車台に液化ガス容
器１を搭載し、バルク貯槽へ液化ガスを供給するための
液送ポンプを備え、これに巻き取り可能なホースを接続
して構成し、基地において液化ガスを液化ガス容器１に
充填し、供給先である一般家庭の近傍に停車して、バル
ク貯槽へ供給ホースを接続して供給するものである。一
般路上や軒下駐車での供給作業があるため、バルクロー
リには、ガス漏れ検知、追突検知、駐車ブレーキの異常
検知などを行う装置を備え、安全性が確保されるように
している。

【００１３】なお、図２中、２は弁計器箱、３はホース
リール箱である。液面計は図１に示すように、液化ガス
容器の最底面に固着された送信用超音波振動子２１およ
び受信用超音波振動子２２と、計測装置２０と、運転室
の操作盤３０に設けた警報器３１とから構成されてい
る。

【００１４】送信用超音波振動子２１と受信用超音波振
動子２２は、磁石が付設された樹脂製の保護ケース２３
に収納されており、液化ガス容器１とは接着で固着され
ている。保護ケース２３の磁石は液化ガス容器との接着
を補強するものである。計測装置２０は、パルス発生器
２４、増幅回路２５、パルス検出回路２６、演算回路２
７および表示器２８で構成され、送信用超音波振動子２
１はパルス発生器２４と、受信用超音波振動子２２は増
幅回路２５と接続されている。

【００１５】増幅回路２５は、パルス検出回路２６およ
び演算回路２７を介して表示器２８へ接続されている。
そして、演算回路２７は液化ガス容器１に設けた温度セ
ンサ２９と接続されるとともに、運転室に設けられてい
る操作盤３０へ接続されている。なお、計測装置２０は
弁計器箱２（図２）に設けられている。

【００１６】操作盤３０には演算回路２７からの指令で
作動する警報器３１が設けられている。また、演算回路
２７からの指令で液送ポンプの入力軸駆動ラインの電磁
クラッチをＯＦＦにする回路が設けられている。この液
面計は常時は作動していない。必要なとき、すなわち、
基地において、液化ガス容器１へＬＰガスを充填すると
きおよびバルク貯槽へ供給するときにスイッチをＯＮに
して計測する。

【００１７】このように構成されているので、スイッチ
をＯＮにすることによってパルス発生器２４が作動し、
送信用超音波振動子２１からパルス状の超音波が垂直上
方に発射され、ＬＰガスの液面で反射されて戻り、受信
用超音波振動子２２によって受信され、増幅回路２５で
増幅されてパルス検出回路２６で検出される。演算回路
２７では、送信用超音波振動子２１から超音波パルスが
発射されて、パルス検出回路２６で検出されるまでの時
間を計測し、予め設定した時間と液面位置の関係式で演
算し、表示器２８へ出力している。

【００１８】表示器２８は、液面高さ（ｃｍ）と残液容
量（リットル）がデジタル表示される。液化ガス容器１
へＬＰガスを充填するときは、満タンにするが、ＬＰガ
スは、温度によって容積が変化するため、充填できる量
（容積）は温度によって異なる。通常、４８℃で、液化
ガス容器に５％の空隙を有するようにしている。

【００１９】そして、温度センサ２９の検出信号を演算
装置２７に取り入れ、充填時の温度における最大値に達
したときは、運転室の操作盤３０へ信号が送られ、警報
器３１が作動し警報が発せられる。バルク貯槽へＬＰガ
スを供給するときは、表示器２８で残液容量を見てから
行われるが、供給中に予め設定した最低残液容量になる
と、運転室の操作盤３０へ信号が送られ、警報器３１が
作動し警報が発せられるとともに液送ポンプの入力軸駆
動ラインの電磁クラッチをＯＦＦにする。即ち、液送ポ
ンプを停止させる。

【００２０】この最低残液容量は液送ポンプの吸込みが
支障を来すことのない値（１００〜２００リットル）で
ある。バルク貯槽へのＬＰガスの供給においては、供給
の前後に液面計を作動させて液化ガス容器の残液容量を
検出することによって、バルク貯槽への供給量を簡便に
知ることができる。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のタンクロ
ーリの液面計は、液化ガス容器の最低面に送信用超音波
振動子と受信用超音波振動子を固着し、超音波を発射さ
せて液面で折り返して戻る時間を計測し液面高さに換算
して表示する計測装置を設けたので、液化ガス容器に孔
明けなどの加工を施すことなく取り付けることができ、
液化ガスの漏洩の起因を無くすことができるばかりでな
く、液化ガス容器の完成後においても取付や移動が簡単
にできるので、設計の自由度が増し設計負担を軽減する
ことができる。

【００２２】また、液化ガス容器への充填において予め
定めた最高液面高さになった時に警報を出す警報装置を
運転室に設けたので、充填作業が簡便になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としてのタンクローリの液
面計の全体構成を示すブロック図である。

【図２】バルクローリの側面図である。

【図３】従来のタンクローリの液面計の構成を示す概略
側面図である。

【符号の説明】

１…液化ガス容器 ２…弁計器箱 ３…ホースリール箱 １０…センサ体 １１…フロート １２…フランジ １３…受金 １４…ガイド管 １５…検知棒 １６…振止金具 ２０…計測ユニット ２１…送信用超音波振動子 ２２…受信用超音波振動子 ２３…保護ケース ２４…パルス発生器 ２５…増幅回路 ２６…パルス検出回路 ２７…演算回路 ２８…表示器 ２９…温度センサ ３０…操作盤 ３１…警報器 ４０…走行車両

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】液化ガス容器の最低面に送信用超音波振動
   子と受信用超音波振動子を固着し、超音波を発射させて
   液面で折り返して戻る時間を計測し液面高さに換算して
   表示する計測装置を設け、液化ガス容器への充填におい
   て予め定めた最高液面高さになった時に警報を発する警
   報器を運転室に設けたことを特徴とするタンクローリの
   液面計。
2. 【請求項２】タンクローリは、ＬＰガスを積載する液化
   ガス容器を搭載し一般家庭に設置されたバルク貯槽へＬ
   Ｐガスを供給するための液送ポンプを備えたものであ
   り、バルク貯槽への充填時に液化ガス容器の液化ガスが
   最低液面高さになった時に液送ポンプを停止させる信号
   を送出するようにしたことを特徴とする請求項１記載の
   タンクローリの液面計。
3. 【請求項３】液化ガス容器の液面高さを液化ガスの残液
   容量に換算して表示し、バルク貯槽へ供給した液化ガス
   の容量を検知できるようにしたことを特徴とする請求項
   ２記載のタンクローリの液面計。