JP2001057643A - 撮像装置及び撮像方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 扱うピクセルサイズに応じて連写枚数を変え
る。 【解決手段】 デジタルビデオカメラは、被写体を撮像
して画像データを出力する撮像部１０と、画像サイズを
指定する操作部１と、画像データを操作部１により指定
された指定画像サイズに切り換える第１のスイッチ３１
及びＶＧＡ変換部３４と、画像データが記憶される第１
のメモリ２１と、指定画像サイズに応じて連写枚数の上
限を決定し、連写して得られる指定画像サイズとされた
複数の画像データを第１のメモリ２１に記憶させる制御
をするマイクロコンピュータ２とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被写体を撮像して
得た撮像信号を画像データに変換する撮像装置及び撮像
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルスチルカメラやデジタルビデオ
カメラ等の撮像装置は、被写体を撮像して得た撮像信号
を画像データとして外部記録メディアに記録したり、本
体のモニタに再生することができる。デジタルスチルカ
メラは、主に静止画像を画像データとして取り込むよう
に構成されており、デジタルビデオカメラは、主に動画
像を画像データとして取り込むように構成されている。

【０００３】さらに、デジタルスチルカメラには、短時
間ではあるが、動画像を画像データとして取り込むこと
ができるものがあり、デジタルビデオカメラには、静止
画像を画像データとして取り込むことができるようなも
のがあるそして、デジタルスチルカメラ及びビデオカム
コーダには、撮像して得た画像の画像サイズを変えるこ
とができるものがあり、このようなデジタルスチルカメ
ラ等は、静止画像の連写を異なる画像サイズのまま行う
ことができた。ここで、画像サイズとはピクセル値に相
当する。

【０００４】例えば、デジタルスチルカメラは、異なる
画像サイズとして、１１５２×８６４画素のいわゆるメ
ガピクセルの画像や６４０×４８０画素のいわゆるＶＧ
Ａ（Video Graphics Array）サイズの画像を扱うことが
できる。例えば、デジタルスチルカメラは、連写時、作
業領域を提供するメモリ上において画像圧縮を行いなが
ら画像を取り込んでいた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来、デジ
タルスチルカメラ等は、連写枚数が一律とされていた。
すなわち、デジタルスチルカメラ等は、メガピクセルの
画像とＶＧＡサイズの画像とに拘わらず、同じ連写枚数
とされていた。

【０００６】そこで、本発明は、上述の実情に鑑みてな
されたものであり、扱う画像サイズに応じて連写枚数を
変えることができる撮像装置及び撮像方法を提供するこ
と目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る撮像装置
は、上述の課題を解決するために、画像サイズを指定す
る画像サイズ指定手段と、画像データを画像サイズ指定
手段が指定した指定画像サイズに切り換える画像サイズ
切り換え手段と、画像データが記憶される画像データ記
憶手段と、指定画像サイズに応じて連写枚数の上限を決
定し、連写して得られる指定画像サイズとされた複数の
画像データを画像データ記憶手段に記憶させる制御をす
る制御手段とを備える。

【０００８】このような構成を有する撮像装置は、画像
データを画像サイズ指定手段が指定した指定画像サイズ
に切り換え、制御手段により、指定画像サイズに応じて
連写枚数の上限を決定し、連写して得られる指定画像サ
イズとされた複数の画像データを画像データ記憶手段に
記憶させる制御をする。

【０００９】これにより、撮像装置は、指定された画像
サイズに応じて連写枚数の上限を決定し、連写により得
たそのような画像サイズとされた複数の画像データを画
像データ記憶手段に記憶する。

【００１０】また、本発明に係る撮像方法は、上述の課
題を解決するために、被写体を撮像して画像データを出
力する撮像工程と、画像データを指定された指定画像サ
イズに切り換える画像サイズ切り換え工程と、指定画像
サイズに応じて連写枚数の上限を決定し、連写して得ら
れる指定画像サイズとされた複数の画像データを画像デ
ータ記憶手段に記憶する画像データ記憶工程とを有す
る。

【００１１】この撮像方法は、指定された画像サイズに
応じて連写枚数を決定し、連写により得たそのような画
像サイズとされた複数の画像データを画像データ記憶手
段に記憶する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳しく説明する。この実施の形態は、本
発明を、被写体を撮像して画像データを得るデジタルビ
デオカメラに適用したものである。

【００１３】デジタルビデオカメラは、図１に示すよう
に操作部１、マイクロコンピュータ２、撮像部１０、画
像データ処理部２０、画像出力Ｉ／Ｆ（インターフェー
ス）３、及び外部メモリ制御部４を備えている。

【００１４】このデジタルビデオカメラにおいて、撮像
部１０は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像
手段を構成し、操作部１は、画像サイズを指定する画像
サイズ指定手段を構成し、第１のスイッチ３１及びＶＧ
Ａ（Video Graphics Array）変換部３４は、画像データ
を操作部１により指定された指定画像サイズに切り換え
る画像サイズ切り換え手段を構成し、第１のメモリ２１
は、画像データが記憶される画像データ記憶手段を構成
し、マイクロコンピュータ２は、指定画像サイズに応じ
て連写枚数の上限を決定し、連写して得られる指定画像
サイズとされた複数の画像データを第１のメモリ２１に
記憶させる制御をする制御手段を構成する。ここで、画
像サイズとはピクセル値に相当する。

【００１５】このデジタルビデオカメラは、撮像部１０
により被写体を撮像して、動画像を記録できることに加
え、静止画像も記録できるように構成されている。すな
わち、デジタルビデオカメラは、画像出力Ｉ／Ｆ３から
動画像を出力することができ、例えば、テープ部におい
てテープ状記録媒体である例えばＤＶ（Digital Vide
o）テープに動画像を記録することができる。また、デ
ジタルビデオカメラは、外部メモリ制御部４に装着され
ている外部記録メディア（外部メモリ）に静止画像を記
録することができる。例えば、外部記録メディアとして
は、フロッピーディスク等の着脱可能な記録媒体や、い
わゆるメモリースティック等の着脱可能な半導体メモリ
が挙げられる。さらにデジタルビデオカメラは、通常の
撮影機能の他に、連写機能を有している。

【００１６】デジタルビデオカメラは、主に動画像を記
録するように機能するものであるが、本実施の形態で
は、主にこのデジタルビデオカメラが機能として併有す
る静止画像記録機能の動作の説明となる。よって、動画
像の記録及び再生については、特に明記しない限り、通
常のデジタルビデオカメラの動画像の記録及び再生機能
により行うものとする。

【００１７】撮像部１０は、レンズ部１１及びカメラ部
１２を備えている。撮像部１０は、レンズ部１１を介し
て被写体を撮像して、カメラ部１２から画像データを出
力する。

【００１８】例えば、カメラ部１２は、撮像素子として
ＣＣＤ（charge-coupled device）と、撮像信号をデジ
タル変換して、画像データを出力するデジタル変換部
と、その制御手段としてカメラ制御マイクロコンピュー
タとを備えており、ＣＣＤから出力される撮像信号をデ
ジタル変換部が画像データとして出力する。ここで、カ
メラ制御マイクロコンピュータは、そのようなカメラ部
１１の各部の動作を制御する。なお、ＣＣＤからの撮像
信号をデジタル変換するデジタル変換部は、撮像部１０
に設けることに限定されるものではなく、撮像部１０の
後段の画像データ処理部２０内に設けてもよい。また、
撮像信号は、１１５２×８６４画素のいわゆるメガピク
セルの画像（以下、メガピクセル画像という。）に対応
するものとして出力されている。撮像部１０から出力さ
れた画像データは、画像データ処理部２０に入力され
る。

【００１９】画像データ処理部２０は、信号処理部３
０、第１のメモリ２１、及び第２のメモリ２２を備えて
いる。さらに、信号処理部３０については、第１乃至第
３のスイッチ３１，３２，３３、ＶＧＡ変換部３４、Ｄ
Ｖ（Digital Video）変換部３５、及びＪＰＥＧ（Joint
Photographic Coding Experts Groupe）変換部３６を
備えている。例えば、信号処理部３０は、CARILLONであ
る。

【００２０】このように構成されている画像データ処理
部２０に入力された画像データは、先ず第１及び第２の
スイッチ３１，３２に入力される。第１のスイッチ３１
に入力された画像データは、静止画像の画像データとし
て主に処理され、第２のスイッチ３２に入力された画像
データは、動画像データとしてＤＶテープへの記録や画
像表示部に再生される。

【００２１】第１のスイッチ３１は、撮像部１０からの
画像データを、第１の被選択端子３１ａの選択により第
１のメモリ２１へ出力し、第２の被選択端子３１ｂの選
択によりＶＧＡ変換部３４に出力する。

【００２２】第２の被選択端子３１ｂからの画像データ
が入力されるＶＧＡ変換部３４は、１１５２×８６４画
素の画像データを６４０×４８０画素のＶＧＡサイズの
画像（以下、ＶＧＡ画像という。）に変換する。ＶＧＡ
変換部３４によりＶＧＡ変換された画像データは、第１
のメモリ２１に入力される。よって、これにより第１の
メモリ２１に入力される画像データは、このＶＧＡ変換
部３４から出力されたＶＧＡ画像か、第１のスイッチ３
１の第１の被選択端子３１ａから出力されたメガピクセ
ル画像になる。

【００２３】第１のメモリ２１は、ＳＤＲＡＭ（シンク
ロナスＤＲＡＭ）である。また、第１のメモリ２１の記
憶容量は６４Ｍビットである。そして、第１のメモリ２
１に対する画像データの書き込み及び読み出しは、画像
データ処理部２０の各構成部分を制御するマイクロコン
ピュータ２により行われる。

【００２４】また、連写している際においては、マイク
ロコンピュータ２は、メガピクセル画像及びＶＧＡ画像
の画像サイズに応じて連写枚数の上限を決定している。
そして、マイクロコンピュータ２は、連写して得られた
複数のメガピクセル画像又はＶＧＡ画像の画像データを
第１のメモリ２１に記憶させる制御を行う。ここで、マ
イクロコンピュータ２は、ＶＧＡサイズの場合には、最
大で１６枚のＶＧＡ画像を重ならないように６４Ｍビッ
トの第１のメモリ２１へ書き込み制御し、またメガピク
セルの場合には、最大で４枚のメガピクセル画像を重な
らないように６４Ｍビットの第１のメモリ２１へ書き込
み制御している。よって、第１のメモリ２１の記憶容量
である６４Ｍビットは、少なくともＶＧＡ画像の場合は
１６枚、メガピクセル画像の場合は４枚が記憶可能な記
憶容量として決定されたものである。

【００２５】第１のメモリ２１への画像サイズに応じた
画像データの書き込みについて、マイクロコンピュータ
２は、具体的には、第１のメモリ２１の記憶容量及び画
像サイズに応じ、連写枚数の上限を決定し、連写して得
た複数の画像データを、記憶領域を確保しながら第１の
メモリ２１に記憶させていく。例えば、マイクロコンピ
ュータ２は、各種ペリフェラルを備えた１６ビットのマ
イクロコンピュータである。

【００２６】具体的には、マイクロコンピュータ２は、
ＶＧＡサイズの画像データを第１のメモリ２１に書き込
む場合には、１６枚のＶＧＡ画像の画像データを第１の
メモリ２１内に格納することができるように書き込み領
域を分割し、当該各分割領域内へＶＧＡ画像を書き込ん
でいく。或いは、マイクロコンピュータ２は、第１のメ
モリ２１における記憶位置をＶＧＡサイズに応じた量だ
けずらしながら、ＶＧＡ画像を書き込んでいく。より具
体的には、マイクロコンピュータ２は、図２に示すよう
に、先頭アドレスＡ_V0からアドレスＡ_V1，Ａ_V2・・・，
Ａ_V14，Ａ_V15としてアドレスのオフセットを４Ｍビット
ずつ加算して、１６枚のＶＧＡ画像を重ならないように
第１のメモリ２１の各領域２１₁，２１₂，・・・，２１
₁₅，２１₁₆に書き込んでいく。

【００２７】すなわち、マイクロコンピュータ２は、第
１のメモリ２１の記憶容量を１枚のＶＧＡ画像のデータ
サイズで除算して、１６枚分のＶＧＡ画像の書き込み領
域を確保し、連写により取り込まれてくるＶＧＡ画像を
各分割領域に書き込んでいく。

【００２８】さらに、デジタルビデオカメラは、操作部
１のシャッターボタン１ａを押圧している間だけ連写動
作し、任意の枚数の画像を得ることができる。すなわ
ち、マイクロコンピュータ２は、シャッターボタン１ａ
の押圧状態を検出して、シャッターボタン１ａが押され
ている間、撮像部１０による撮像を行い、画像データを
取得する。例えば、上述したように、第１のメモリ２１
の記憶容量の最大枚数として１６枚の画像が取得された
場合は、このように任意の枚数を連写することができる
機能を使用したユーザが、シャッターボタン１ａを十分
な時間押し続けた結果といえることになる。

【００２９】このように、デジタルビデオカメラは、シ
ャッターボタン１ａを押している間だけ連写動作するこ
とにより、任意の枚数の画像を得ることができるように
なる。よって、デジタルビデオカメラは、ＶＧＡサイズ
については１６枚の範囲内で連写が可能になり、メガピ
クセルについては４枚の範囲内で連写が可能になる。よ
り具体的には後述する。

【００３０】なお、デジタルビデオカメラは、従来のデ
ジタルビデオカメラにおける連写機能として、連写枚切
換式の固定枚数連写機能を有することもできる。連写枚
数切替式の固定枚数連写機能とは、可変設定可能な連写
枚数を予め設定しておき、シャッターボタン１ａの一度
の押圧により、その設定した枚数分を連写してしまうと
いうものである。これにより、ユーザは、このデジタル
ビデオカメラのこの機能において連写枚数として１６枚
を設定しておくことで、シャッターボタン１ａを一度押
圧しただけで、自動的に、上述したように１６枚の連写
画像を取得するこができるようになる。

【００３１】また、メガピクセルの画像データを第１の
メモリ２１に書き込む場合には、マイクロコンピュータ
２は、図３に示すように、４枚のメガピクセル画像の画
像データを第１のメモリ２１内に格納することができる
ように書き込み領域を分割し、当該各分割領域内へメガ
ピクセル画像を書き込んでいく。或いは、マイクロコン
ピュータ２は、第１のメモリ２１における記憶位置をメ
ガピクセルサイズに応じた量だけずらしながら、メガピ
クセル画像を書き込んでいく。より具体的には、マイク
ロコンピュータ２は、図３に示すように、先頭アドレス
Ａ_M0からアドレスＡ_M1，Ａ_M2，Ａ_M3としてアドレスのオ
フセットを１６Ｍビットずつ加算して、４枚のメガピク
セル画像を重ならないように第１のメモリ２１の各領域
２１₁，２１₂，２１₃，２１₄に書き込んでいく。

【００３２】すなわち、マイクロコンピュータ２は、第
１のメモリ２１の記憶容量を１枚のメガピクセル画像の
データサイズで除算して、４枚分のメガピクセル画像の
書き込み領域を確保しながら、連写により取り込まれて
くるメガピクセル画像を各分割領域に書き込んでいく。

【００３３】このようにマイクロコンピュータ２は、画
像サイズに基づいて第１のメモリ２１に画像データを記
憶しており、画像サイズの情報については、操作部１に
よるユーザの入力により決定している。

【００３４】いわゆるユーザインターフェースの一部と
しての操作部１は、例えば、上述したシャッターボタン
１ａ、動画像記録モードと静止画記録モードとの設定、
静止画像記録モードにおける通常撮影モードや連写モー
ドの設定をするためのモード設定ボタン等から構成され
ている。また、操作部１は、このように構成されている
ことに限定されるものではなく、例えば、デジタルビデ
オカメラ本体に設けられた画像出力用の液晶モニタに各
種メニューを表示して、そのように表示される各種メニ
ューからカーソルやポインタなどで指定することにより
所望の操作を指定するようにすることもできる。

【００３５】このように操作部１をユーザが操作した操
作情報は、マイクロコンピュータ２に入力される。マイ
クロコンピュータ２は、ユーザの操作情報に基づいて選
択された画像サイズに応じて第１のメモリ２１への画像
データの書き込み制御を行う。

【００３６】図４中（Ａ）に示すように液晶モニタ上に
表示されたメニューＭからユーザが選択した選択情報
（操作情報）に応じて、マイクロコンピュータ２は、図
４中（Ｂ）に示すように、ＶＧＡ画像又はメガピクセル
画像の画像サイズが指定されたことを知る。そして、マ
イクロコンピュータ２は、連写されて取り込まれてくる
複数の画像を、第１のメモリ２１に書き込んでいく。

【００３７】このようにマイクロコンピュータ２による
第１のメモリ２１への画像データの書き込みが行われ
る。そして、第１のメモリ２１から画像データが読み出
されて、画像の外部記録メディアへの記録が行われる。

【００３８】第１のメモリ２１からの画像データの読み
出しについては、マイクロコンピュータ２は、画像デー
タが記憶されている各記憶領域毎に行い、すなわち、メ
ガピクセル画像として画像データが記憶されている場合
には１６Ｍビットずつオフセットを加算し４回に分けて
行い、ＶＧＡ画像として画像データが記憶されている場
合には４Ｍビットずつオフセットを加算し１６回に分け
て行う。

【００３９】また、連写機能において必ずしも、第１の
メモリ２１の全ての領域に画像データが記憶されるとは
限らず、すなわち、メガピクセルの場合には４枚の画像
が記憶されるとも限らず、また、ＶＧＡサイズの場合に
は１６枚の画像が記憶されるとも限らない。例えば、上
述したような任意の枚数の連写が可能の機能において
は、メガピクセル画像の場合には４枚未満とされるとき
もあり、また、ＶＧＡ画像の場合には１６枚未満とされ
るときもある。このような場合、マイクロコンピュータ
２は、画像データの書き込みが行われた情報に基づい
て、所定の領域からのみ画像データの読み出しを行う。

【００４０】第１のメモリ２１の出力には、第３のスイ
ッチ３３が接続されている。第３のスイッチ３３は、第
１のメモリ２１に記憶されている画像データを、第１の
被選択端子３３ａの選択により第２のスイッチ３２に出
力し、第２の被選択端子３３ｂの選択によりＪＰＥＧ変
換部３６に出力するスイッチである。

【００４１】第３のスイッチ３３の選択により第１の被
選択端子３３ａから出力された画像データは、例えば、
表示装置において静止画像として表示されるが、具体的
には以下のようになる。

【００４２】第２のスイッチ３２の第２の被選択端子３
２ｂには、上述したように撮像部１０から出力されてく
る画像データが入力されており、この第２のスイッチ３
２は、撮像部１０から出力されてくる画像データを第２
の被選択端子３２ｂを選択することにより後段のＤＶ変
換部３５に出力し、第３のスイッチ３３から出力されて
くる第１のメモリ２１からの画像データを第１の被選択
端子３２ａを選択することにより後段のＤＶ変換部３５
に出力する。

【００４３】ＤＶ変換部３５は、ＤＶ（Digital Vide
o）フォーマットによる画像データの変換を行う。ＤＶ
変換部３５には、１１５２×８６４画素のメガピクセル
画像又は６４０×４８０画素のＶＧＡ画像が入力されて
くるので、ＤＶ変換部３５は、例えば、画像サイズをＤ
Ｖサイズの圧縮符号化画像データに変換する処理を行
う。ＤＶ変換部３５によりＤＶ変換された画像データ
は、画像出力Ｉ／Ｆ３に入力される。

【００４４】画像出力Ｉ／Ｆ３は、入力された画像デー
タをライン出力端子、ＤＶ（Digital Video）出力端
子、表示装置、又はテープ部にそれぞれに出力するため
のインターフェースである。

【００４５】ここで、表示装置は、デジタルビデオカメ
ラに一体的に備えられている画像出力用の例えば液晶モ
ニタであり、画像出力Ｉ／Ｆ３からの出力信号により画
像データにより液晶モニタへの画像出力が行われる。例
えば、表示装置は、第１のメモリ２１に記憶されている
画像データにより静止画像を出力をし、撮像部１０から
第１のメモリ２１を介さずに直接的に入力されてくる画
像データにより動画像を出力をする。

【００４６】また、テープ部は、テープ状記録媒体であ
るＤＶテープ等を使用したデータ記録部であり、デジタ
ルビデオカメラは、画像出力Ｉ／Ｆ３からの出力信号を
テープ状記録媒体への記録を行う。デジタルビデオカメ
ラは、動画像の他に、静止画像の画像データをテープ状
記録媒体に記録することもでき、すなわち、例えば、デ
ジタルビデオカメラは、動画像モードにおいてテープ状
記録媒体を駆動させ、テープ状記録媒体に静止画像を記
録することもできる。

【００４７】一方、第３のスイッチ３３の選択により第
２の被選択端子３３ｂから第１のメモリ２１に記憶され
ている画像データが入力されるＪＰＥＧ変換部３６は、
外部メモリ制御部４が記録メディアに画像データを記録
するための画像データの変換を行う部分であり、入力さ
れてくる画像データを、ＪＰＥＧ（Joint Photographic
Coding Experts Group）フォーマットに応じて圧縮処
理して、第２のメモリ２２に出力する。

【００４８】第２のメモリ２２では、ＪＰＥＧ変換部３
６により圧縮処理された画像データが一時的に記憶され
る。第２のメモリ２２は、第１のメモリ２１と同様に、
ＳＤＲＡＭ（シンクロナスＤＲＡＭ）である。また、第
２のメモリ２２の記憶容量は、第１のメモリ２１の記憶
容量よりも少なく、１６Ｍビットとされており、ＪＰＥ
Ｇ変換部３６によりデータ圧縮された圧縮画像データが
記憶されるのに十分な記憶容量とされている。

【００４９】外部メモリ制御部４は、外部記録メモリに
画像データを記憶する部分であって、外部記録メモリが
着脱自在に装着される装着部と、画像データの書き込み
制御部とを備えている。ここで、例えば、外部記録メデ
ィアがメモリースティックである場合、装着部はメモリ
ースティックコネクタとして構成され、書き込み制御部
はメモリースティックコントローラとして構成される。
そして、このような構成を有した外部メモリ制御部４
は、メモリースティックコネクタに接続されているメモ
リースティックに、メモリースティックコントローラに
より第２のメモリ２２に記憶されている圧縮画像データ
を書き込む。

【００５０】以上のように構成されているデジタルビデ
オカメラは、動画像を記録及び再生することに加え、撮
像部１０により撮像して得たメガピクセルの静止画像の
画像データを、そのまま又はＶＧＡサイズの画像データ
に変換して、外部記録メディアへＪＰＥＧ圧縮して記録
することがきる。また、デジタルビデオカメラは、撮像
部１０により撮像して得たメガピクセルの静止画像の画
像データを、そのまま又はＶＧＡサイズの画像データに
変換して、画像出力Ｉ／Ｆ３を介してＤＶデータとして
出力することもできる。

【００５１】そして、デジタルビデオカメラは、静止画
像を１枚ずつ撮像し（以下、通常撮影という。）、４枚
の静止画像を連続して撮像し（以下、４連写撮影とい
う。）、及び１６枚の静止画像を連続して撮像（以下、
１６連写撮影という。）をする機能を有している。ここ
で、デジタルビデオカメラは、通常撮影及び４連写撮影
ではメガピクセル画像として画像データを取得し、１６
連写撮影ではＶＧＡ画像として画像データを取得してい
る。そして、デジタルビデオカメラは、これらの画像デ
ータを、上述したように画像出力し、記録メディアへ記
録する。

【００５２】以下、通常撮影、４連写撮影、１６連写撮
影におけるデジタルビデオカメラの一連の処理工程につ
いて具体的に説明する。

【００５３】先ず、通常撮影におけるデジタルビデオカ
メラの一連の処理工程は次のようになる。

【００５４】撮像部１０からの画像データは信号処理部
２０に入力される。信号処理部３０は、撮像部１０から
の画像データが第１のメモリ２１に出力されるように第
１のスイッチ３１を切り換え、画像データを第１のメモ
リ２１に書き込む。

【００５５】そして、信号処理部３０は、再生時には、
第１のメモリ２１から画像データを読み出し、この画像
データがＤＶ変換部３５に出力されるように第２及び第
３のスイッチ３２，３３を切り換えて、ＤＶ変換部３５
により、入力されてくる画像データをＤＶ変換して、画
像出力Ｉ／Ｆ３を介して、表示装置等への出力を行う。

【００５６】一方、信号処理部３０は、記録時には、第
１のメモリ２１から画像データを読み出し、この画像デ
ータがＪＰＥＧ変換部３６に出力されるように第２及び
第３のスイッチ３２，３３を切り換え、ＪＰＥＧ変換部
３６により、入力されてくる画像データをＪＰＥＧ変換
して第２のメモリ２２に記憶する。そして、外部メモリ
制御部４は、第２のメモリ２２の画像データを読み出し
外部記録メディアに記録する。

【００５７】以上が通常撮影におけるデジタルビデオカ
メラの一連の処理工程である。また、４連写撮影におけ
るデジタルビデオカメラの一連の処理工程は次のように
なる。

【００５８】撮像部１０からの画像データは信号処理部
２０に入力される。信号処理部３０は、撮像部１０から
の画像データが第１のメモリ２１に出力されるように第
１のスイッチ３１を切り換える。信号処理部３０は、第
１のスイッチ３１から出力されてくるメガピクセル画像
の画像データを第１のメモリ２１の所定の領域に書き込
んでいく。例えば、信号処理部３０は、６４Ｍビットの
第１のメモリ２１へ書き込むアドレスのオフセットを１
６Ｍビットずつ加算して、４枚のメガピクセル画像を重
ならないように第１のメモリ２１に書き込んでいく。

【００５９】そして、信号処理部３０は、再生時には、
第１のメモリ２１から画像データを読み出し、この画像
データがＤＶ変換部３５に出力されるように第２及び第
３のスイッチ３２，３３を切り換えて、ＤＶ変換部３５
により、入力されてくる画像データをＤＶ変換して、画
像出力Ｉ／Ｆ３を介して、表示装置等への出力を行う。

【００６０】このとき、第１のメモリ２１からのメガピ
クセル画像の画像データの読み出しは、第１のメモリ２
１の所定の領域毎に行い、すなわち、１６Ｍビットずつ
オフセットを加算し、画像データを４回に分けて行う。

【００６１】一方、信号処理部３０は、記録時には、第
１のメモリ２１から画像データを読み出し、この画像デ
ータがＪＰＥＧ変換部３６に出力されるように第２及び
第３のスイッチ３２，３３を切り換え、ＪＰＥＧ変換部
３６により、入力されてくる画像データをＪＰＥＧ変換
して第２のメモリ２２に記憶する。そして、外部メモリ
制御部４は、第２のメモリ２２の画像データを読み出し
外部記録メディアに記録する。

【００６２】このとき、再生時と同様に、第１のメモリ
２１からのメガピクセル画像の画像データの読み出し
は、第１のメモリ２１の所定の領域所定の領域毎に行
い、すなわち、１６Ｍビットずつオフセットを加算し、
画像データを４回に分けて行う。

【００６３】以上が４連写撮影におけるデジタルビデオ
カメラの一連の処理工程である。また、１６連写撮影に
おけるデジタルビデオカメラの一連の処理工程は次のよ
うになる。

【００６４】撮像部１０からの画像データは信号処理部
２０に入力される。信号処理部３０は、撮像部１０から
の画像データがＶＧＡ変換部３４に出力されるように第
１のスイッチ３１を切り換える。ＶＧＡ変換部３４は、
撮像部１０からの画像データをＶＧ変換部３４によりＶ
ＧＡサイズに変換して、ＶＧＡ画像を第１のメモリ２１
に出力する。信号処理部３０は、ＶＧＡ変換部３４から
出力されてくるＶＧＡ画像の画像データを第１のメモリ
２１の所定の領域に書き込んでいく。例えば、信号処理
部３０は、第１のメモリ２１へ書き込むアドレスのオフ
セットを４Ｍビットずつ加算して、１６枚のＶＧＡ画像
を重ならないように第１のメモリ２１に書き込んでい
く。

【００６５】そして、信号処理部３０は、再生時には、
第１のメモリ２１から画像データを読み出し、この画像
データがＤＶ変換部３５に出力されるように第２及び第
３のスイッチ３２，３３を切り換えて、ＤＶ変換部３５
により、入力されてくる画像データをＤＶ変換して、画
像出力Ｉ／Ｆ３を介して、表示装置等への出力を行う。

【００６６】このとき、第１のメモリ２１からのＶＧＡ
画像の画像データの読み出しは、第１のメモリ２１の所
定の領域毎に行い、すなわち、４Ｍビットずつオフセッ
トを加算し、画像データを１６回に分けて行う。

【００６７】一方、信号処理部３０は、記録時には、第
１のメモリ２１から画像データを読み出し、この画像デ
ータがＪＰＥＧ変換部３６に出力されるように第２及び
第３のスイッチ３２，３３を切り換え、ＪＰＥＧ変換部
３６により入力されてくる画像データをＪＰＥＧ変換し
て第２のメモリ２２に記憶する。そして、外部メモリ制
御部４は、第２のメモリ２２の画像データを読み出し記
録メディアに記録する。

【００６８】このとき、再生時と同様に、第１のメモリ
２１からのＶＧＡ画像の画像データの読み出しは、第１
のメモリ２１の所定の領域所定の領域毎に行い、すなわ
ち、４Ｍビットずつオフセットを加算し、画像データを
１６回に分けて行う。

【００６９】以上が１６連写撮影におけるデジタルビデ
オカメラの一連の処理工程である。

【００７０】図５及び図６には、１６連写撮影におい
て、キー（シャッターボタン１ａ）が操作（例えば押
圧）され、外部記録メディアに画像データを記録するま
での一連の処理を示している。

【００７１】図５に示すように、マイクロコンピュータ
２は、ステップＳ１においてキーの半押しを検出した場
合、ステップＳ２においてＡＥ（自動絞り）、ＡＦをロ
ックする。

【００７２】続くステップＳ３において、マイクロコン
ピュータ２は、キーの全押しを待つ。例えば、全押しの
み可能なキーを有したリモートコントローラを備えてい
る場合には、マイクロコンピュータ２は、リモートコン
トローラのキーの全押しも待つ。

【００７３】ステップＳ３においてキーの全押しを検出
すると、マイクロコンピュータ２は、ステップＳ４にお
いて、そのキーの全押しがリモートコントローラのキー
の操作によるものか、本体のキーの操作によるものかを
判別する。マイクロコンピュータ２は、リモートコント
ローラのキーの操作によるものである場合にはステップ
Ｓ５に進み、本体のキーの操作によるものである場合に
はステップＳ６に進む。 ステップＳ５では、マイクロ
コンピュータ５は、ＡＥとＡＦをロックして、ステップ
Ｓ６に進む。ステップＳ５における処理は、リモートコ
ントローラのキーには全押しの機能しかないためで、こ
こで、ＡＥとＡＦをロックする。換言すれば、リモート
コントローラのキーに半押しの機能を備えることによ
り、このステップＳ５における処理は必要なくなる。

【００７４】ステップＳ６では、マイクロコンピュータ
２は、図６に示す記録処理を行う。記録処理では、マイ
クロコンピュータ２は、図５に示すように、ステップＳ
１１１₁，ステップＳ１１₂，・・・，ステップＳ１
１₁₅，ステップＳ１１₁₆として、撮像部１０から出力さ
れてくる画像データをＶＧＡ変換部３４を介して第１の
メモリ２１に書き込んでいくキャプチャー処理を次々に
行う。そして、マイクロコンピュータ２は、１６枚のＶ
ＧＡ画像を第１のメモリ２１に書き込んだ後、ステップ
Ｓ１２として、ＪＰＥＧ圧縮等の圧縮処理を行い外部メ
モリへ画像データを書き込む処理を行う。例えば、この
ようは連写動作は、上述した連写枚切換式の固定枚数連
写機能において連写枚数として１６枚が設定された場合
といえる。

【００７５】さらに、デジタルビデオカメラは、上述し
たように、シャッターボタン１ａを押している間だけ連
写動作し、任意の枚数の画像を得ることができる。この
場合、デジタルビデオカメラは、図７に示すような記録
処理により、シャッターボタン１ａを押圧している間だ
け連写動作させ、任意の枚数の画像を得ている。

【００７６】デジタルビデオカメラは、ステップＳ２２
において所定の条件を満たすまで、ステップＳ２１にお
いて撮像部１０から出力されてくる画像データをＶＧＡ
変換部３４を介して第１のメモリ２１に書き込んでいく
キャプチャー処理を行う。

【００７７】ここで、ステップＳ２２における条件と
は、連続枚数上限値に達したか、又はユーザがボタンを
離したか、又は残りの枚数に達したかといった条件であ
り、デジタルビデオカメラは、この条件のいずれか一つ
を満たすまでキャプチャー処理を行う。

【００７８】例えば、デジタルビデオカメラは、このよ
うに任意の枚数だけ連写する機能においても、連写枚数
を予め設定しておくこともでき、すなわち、ＶＧＡ画像
の場合には１６枚の範囲内で、メガピクセル画像の場合
には４枚の範囲内で予め連写枚数を設定しておくことも
できる。このようなことから、ステップＳ２２におい
て、連写枚数上限値に達したか否かを判別している。

【００７９】また、外部メモリ制御部４に装着されてい
る外部記録メディアの記録容量が限界にある場合もあ
り、さらに、第１のメモリ２１又は第２のメモリ２２に
先のデータが残っているため、書き込みができる画像デ
ータを制限する必要がある。このようなことから、ステ
ップＳ２２において、外部メモリの残記録容量や第１及
び第２のメモリ２１，２２の残記憶容量を監視して、そ
れらに書き込み可能な記録枚数に達したか否か、すなわ
ち、残り枚数に達したか否かを判別している。これによ
り、例えば、外部メモリに３枚しか画像データが記録で
きないような残容量とされている場合、連写により３枚
の画像を取得した場合、シャッターボタン１ａが押され
ていても連写機能を停止する。ユーザは、このような停
止動作により、予定していた枚数の画像が記録されなか
ったことを知ることができ、例えば、これを知ることに
よりユーザは、画像データとして取得することができな
かった画像を撮像し、確実に画像データとして外部記録
メモリに記録することができる。例えば、シャッターボ
タン１ａの押圧操作の監視、第１及び第２のメモリ２
１，２２、及び外部記録メディアの容量の監視は、マイ
クロコンピュータ２により行う。

【００８０】そして、マイクロコンピュータ２は、ステ
ップＳ２２において上述したような条件が一つでも満さ
れたとき、ステップＳ２３において、画像データの書き
込みが行われた情報に基づいて、所定の領域からのみ連
写により得た画像データの読み出しを行い、その読み出
した画像データをＪＰＥＧ圧縮等の圧縮処理して、外部
メモリに書き込む処理を行う。

【００８１】なお、図８には、従来のデジタルビデオカ
メラにおける４連写撮影時の記録媒体への記録処理を示
している。従来のデジタルビデオカメラは、この図７に
示すように、撮像部からの画像データを、キャプチャー
処理によりメモリに画像データを書き込み（ステップＳ
３１）、メモリに書き込んだ画像データをメモリから出
力し（ステップＳ３２）、そして、メモリから出力され
てくる画像データを圧縮処理していた（ステップＳ３
３）。そして、従来のデジタルビデオカメラは、連写し
て得た４枚の画像分だけ、このキャプチャー処理、メモ
リ出力及び画像圧縮を行っていた。従来のデジタルビデ
オカメラは、このような処理を行った後に、ステップＳ
４３において外部メモリへの画像データを記録してい
た。

【００８２】このような処理からもわかるように、従来
のデジタルビデオカメラと比較して、本発明を適用した
デジタルビデオカメラは、圧縮行程を経ることなく次々
と画像を取り込むことができる。

【００８３】以上のように、デジタルビデオカメラは、
通常撮影、４連写撮影、１６連写撮影を行うことができ
る。

【００８４】デジタルビデオカメラは、このように、扱
う画像サイズに応じて連写枚数を変化させることがで
き、１１５２×８６４画素のメガピクセル画像の場合に
は４枚の連写を行うことができ、６４０×４８０画素の
ＶＧＡ画像の場合には１６枚の連写を行うことができ
る。

【００８５】なお、第１のメモリ２１の記憶容量、画像
サイズは、上述の実施の形態に限定されるものではな
い。よって、第１のメモリ２１の記憶容量や第１のメモ
リ２１に書き込む際の画像サイズに応じて、当該第１の
メモリ２１に書き込む画像枚数を決定することもでき
る。

【００８６】

【発明の効果】本発明に係る撮像装置は、画像サイズを
指定する画像サイズ指定手段と、画像データを画像サイ
ズ指定手段が指定した指定画像サイズに切り換える画像
サイズ切り換え手段と、画像データが記憶される画像デ
ータ記憶手段と、指定画像サイズに応じて連写枚数の上
限を決定し、連写して得られる指定画像サイズとされた
複数の画像データを画像データ記憶手段に記憶させる制
御をする制御手段とを備えることにより、画像データを
画像サイズ指定手段が指定した指定画像サイズに切り換
え、制御手段により、指定画像サイズに応じて連写枚数
の上限を決定し、連写して得られる指定画像サイズとさ
れた複数の画像データを画像データ記憶手段に記憶させ
る制御することができる。

【００８７】これにより、撮像装置は、指定された画像
サイズに応じて連写枚数の上限を決定し、連写により得
たそのような画像サイズとされた複数の画像データを画
像データ記憶手段に記憶することができる。よって、撮
像装置は、扱う画像サイズに応じて連写枚数を変えるこ
とができる。

【００８８】また、本発明に係る撮像方法は、被写体を
撮像して画像データを出力する撮像工程と、画像データ
を指定された指定画像サイズに切り換える画像サイズ切
り換え工程と、指定画像サイズに応じて連写枚数の上限
を決定し、連写して得られる指定画像サイズとされた複
数の画像データを画像データ記憶手段に記憶する画像デ
ータ記憶工程とを有することにより、指定された画像サ
イズに応じて連写枚数の上限を決定し、連写により得た
そのような画像サイズとされた複数の画像データを画像
データ記憶手段に記憶することができる。よって、撮像
方法により、扱う画像サイズに応じて連写枚数を変える
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態であるデジタルビデオカメ
ラの構成を示すブロック図である。

【図２】ＶＧＡ画像を記憶する場合の第１のメモリの記
憶領域の分割を示す図である。

【図３】メガピクセル画像を記憶する場合の第１のメモ
リの記憶領域の分割を示す図である。

【図４】操作部の操作情報によりマイクロコンピュータ
が連写に使用する画像サイズとしてＶＧＡサイズ又はメ
ガピクセルが選択されたことを知ることを説明するため
に用いて図である。

【図５】デジタルビデオカメラにおけるキーの操作時の
一連の処理を示すフローチャートである。

【図６】１６連写撮影時のデジタルビデオカメラの外部
メモリへの記録処理の一連の処理工程を示すフローチャ
ートである。

【図７】デジタルスチルカメラがシャッターボタンの操
作状態等に応じて連写動作するときの一連の処理工程を
示すフローチャートである。

【図８】従来のデジタルビデオカメラの連写撮影時の外
部メモリへの記録処理工程を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 操作部、２ マイクロコンピュータ、１０ 撮像
部、２０ 画像データ処理部、２１ 第１のメモリ、３
１ 第１のスイッチ、３４ ＶＧＡ変換部

フロントページの続き (72)発明者 野口 幸代 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5C022 AA13 AB36 AB66 AC69 5C052 GA02 GA07 GB06 GC03 GE06 GE08 5C053 FA08 FA14 FA27 FA30 GA11 GA20 GB36 GB40 KA03 KA04 LA01

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮像して画像データを出力する
   撮像手段と、 画像サイズを指定する画像サイズ指定手段と、 画像データを上記画像サイズ指定手段が指定した指定画
   像サイズに切り換える画像サイズ切り換え手段と、 上記画像データが記憶される画像データ記憶手段と、 上記指定画像サイズに応じて連写枚数の上限を決定し、
   連写して得られる上記指定画像サイズとされた複数の画
   像データを上記画像データ記憶手段に記憶させる制御を
   する制御手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 上記画像データ記憶手段は、一定の記憶
   容量を有し、 上記制御手段は、上記記憶容量及び上記指定画像サイズ
   に応じ、連写枚数の上限を決定し、連写して得られる複
   数の画像データを、記憶領域を確保しながら上記画像デ
   ータ記憶手段に記憶させていくことを特徴とする請求項
   １記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 上記画像データ記憶手段には、上記指定
   画像サイズとされた非圧縮の画像データが記憶されるこ
   とを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 上記画像データ記憶手段に記憶された画
   像データを圧縮処理して圧縮画像データを出力するデー
   タ圧縮手段と、 上記圧縮画像データが一時的に記憶される圧縮画像デー
   タ記憶手段と、 着脱自在に装着された記録媒体に、上記圧縮画像データ
   記憶手段に記憶された圧縮画像データを記録する記録媒
   体記録手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の
   撮像装置。
5. 【請求項５】 被写体を撮像して画像データを出力する
   撮像工程と、 画像データを指定された指定画像サイズに切り換える画
   像サイズ切り換え工程と、 上記指定画像サイズに応じて連写枚数の上限を決定し、
   連写して得られる上記指定画像サイズとされた複数の画
   像データを画像データ記憶手段に記憶する画像データ記
   憶工程とを有したことを特徴とする撮像方法。
6. 【請求項６】 上記画像データ記憶手段として一定の記
   憶容量を有するものを用い、 上記画像データ記憶工程では、上記記憶容量及び上記指
   定画像サイズに応じ、連写枚数の上限を決定し、連写し
   て得られる複数の画像データを、記録領域を確保しなが
   ら上記画像データ記憶手段に記憶させていくことを特徴
   とする請求項５記載の撮像方法。
7. 【請求項７】 上記画像データ記憶工程では、上記画像
   データ記憶手段に、非圧縮により上記指定画像サイズと
   された画像データを記憶することを特徴とする請求項５
   記載の撮像方法。
8. 【請求項８】 上記画像データ記憶手段に記憶された画
   像データを圧縮処理して、圧縮画像データを圧縮画像デ
   ータ記憶手段に一時的に記憶する圧縮画像データ記憶工
   程と、 上記圧縮画像データ記憶手段に記憶された圧縮画像デー
   タを外部記録媒体に記録する記録媒体記録工程とを有し
   たことを特徴とする請求項５記載の撮像方法。