JP2000515358A

JP2000515358A - 適所に成形された封止グロメット

Info

Publication number: JP2000515358A
Application number: JP09542703A
Authority: JP
Inventors: グレードリーハイ、ダニー; シーメリンジャー、リッキー; ウッドウォード、マービン
Original assignee: ザウィタカーコーポレーション
Priority date: 1996-05-22
Filing date: 1997-05-22
Publication date: 2000-11-14
Also published as: WO1997044876A1; EP0900463A1

Abstract

(57)【要約】伝導性物体を保護するために使用される適所に成形されるグロメット（２０）は、端部（１８）及び内面を有するハウジング（１０）内に配置される。グロメット（２０）は、伝導性物体を受容するための通路手段（２４，２６，２８，３０）を有すると共に２つの半体（２２）を具備している。２つの半体（２２）の各々は、ハウジング（１０）の端部（１８）の適所に成形される。適所に成形されるグロメット（２０）の各半体（２２）は、ハウジング（１０）の端部（１８）の適所にグロメット（２０）を固定するためにハウジング（１０）の内面に接着可能であると共に伝導性物体及び材料自身に接着可能である材料を具備している。接着剤の性質は、水に対してきつい封止を形成するのに効果的である。

Description

【発明の詳細な説明】適所に成形された封止グロメット（発明の分野）本発明は、伝導性物体のためのハウジング、そのハウジング内に位置したグロメット、及びそのグロメットを形成する方法に関する。（発明の背景）例えば、導電性ケーブル及び電線を含む伝導性物体における接続部を取囲むための種々のグロメット及びハウジングが公知となっている。従来のグロメット及びハウジングは、設計するのに比較的複雑であり、実装するのに複雑であり、それゆえ著しくコスト高になっているという共通の欠点がある。又、従来の製品は、広い範囲の接続部及び伝導性物体のサイズを容易に適応できないという更なる欠点がある。このため、作業者は多くの異なるサイズのグロメットを手に入れる必要がある。又、かかるハウジングに有用なグロメットは、密封された接続部の外側に水を維持することに十分に効果的でない。ハウジングの端部を封止するために代表的に使用されるグロメットは、ウレタン又はシリコーンゴム製である。これらウレタン又はシリコーンゴムのエラストマ材料は、グロメットに柔軟性を付与するので、それらグロメットは種々のサイズの伝導性物体の周囲で曲げられうる。かかるウレタン又はシリコーンゴムのエラストマ材料は、種々のサイズの伝導性物体の周囲で収縮できる量に制限されるので、異なるサイズの伝導性物体の周囲を封止する際に水分に対してなされる保護の量が制限される。更に、これらグロメットは、互いにきつく押圧されることにより水分に対しての保護を提供し、伝導性物体の周囲の隙間のない封止を形成する。又、グロメットが半体の場合には、グロメットの半体間の隙間のない封止を形成する。それゆえ、これらグロメットは、水分に対する良好な封止を提供するために、互いに極めてきつく押圧される必要がある。米国特許第４，７０１，５７４号明細書は、伝導性物体ハウジングへの使用に適したグロメットを開示している。グロメットは、弾力性及び適応性を具えるように開ループネットワークを有するゲルを具備し、８ｍｍから３５ｍｍの円錐貫入値を有し、かつ５０％を超える延びを有する。グロメットを具備するゲルは、周囲に複数の回旋を有する部材内に含まれている。又、グロメットは、伝導性物体が挿入されうる通路形成手段を含んでいる。米国特許第４，９６３，６９８号明細書は、重合ゲル製の予め形成されたグロメットを開示している。この重合ゲルは、約３ｍｍから約４０ｍｍの円錐貫入値を有すると共に、約２５％から約８５０％の伸びを有する。好適なゲルは、１０モル％より少ない非飽和オレフィンを有すると共に、重合体に対する重量比で約２０％から約９５％の分散された流体を有するクロスリンクされた非シリコーン重合体を具備している。流体は、容積が充填剤１に対し０から０．３である。更に、グロメットは、伝導性物体が挿入されうる通路形成手段を含んでいる。米国特許第４，８３９，４７１号明細書は、全く正反対の２個の封止部材を有する伝導性物体スプライス閉鎖部材のためのシールを開示している。全く正反対の２個の封止部材は、伝導性物体に適応するための円筒形凹部を画定する。シールは、最大ショア硬さ１０のエチレンプロピレン三量体から形成される。各封止部材は、周囲に延びると共にその凹部内に突出する封止リブを有する。各封止部材は、又、リブ硬化要素を具備している。必要なものは、水分に対してより良い封止を提供し、種々のサイズの伝導性物体に適応し、かつこれら種々のサイズの伝導性物体に対して良好な封止関係を提供する改良されたグロメットである。（発明の概要）本発明は、ハウジング及びハウジングの端部に適所に成形されたグロメットを具備する。ハウジング及び適所に成形されたグロメットは、種々のサイズの伝導性物体の通過に順応すると共に水を含む大気要素から伝導性物体を保護する手段を互いに具備している。適所に成形されたグロメットは、かかる伝導性物体を受容するための通路形成手段を有している。グロメットは、ハウジングの端部内の適所に形成される。グロメットは、成形型を利用することによって適所に形成される。成形型の基部は、ハウジングの端部によって形成される。成形型の頂部は、基部の上に横たわる頂壁と、頂壁及び基部間を延びる側壁とを含む可動部分によって形成される。頂壁は、グロメットが形成される流体材料を受容する開口と、グロメットの通路手段を形成するための反対形状とを有している。グロメットを適所に形成する方法は、次の工程を具備している。即ち、成形型の可動部分を成形型の基部上に載置する工程と、流体材料を成形型に開口を介して注入する工程と、流体材料を凝固させると共に成形型の形状に順応させる工程と、成形型の可動部分を凝固された材料から可動させる工程とを具備している。適所に形成されたグロメットは、異なるサイズの伝導性物体を受容すると共にその周囲に形付けられるように、変形可能な材料で製造される。適所に成形されるグロメットの材料は、粘着性もあるので、ハウジングの内部に接着されてグロメットをハウジングの端部内の適所に固定すると共に、伝導性物体の外部に接着され、かつ材料自身に接着される。伝導性物体は、適所に成形されるグロメットの通路形成手段を貫通して配置される。適所に成形されるグロメットは２つの半体で構成され、各々の半体はハウジングの相補的な半体内に配置される。適所に成形されるグロメットの２つの半体が伝導性物体の周囲に互いに配置される際に、グロメットの粘着性により各半体は互いに接着され、水を含む大気要素に対する保護封止を形成する。適所に形成されるグロメットの粘着性は、又、２つの半体が互いに引き離されるように、それらの形状を元の状態にとどまらせる。適所に形成されるグロメットは、前述の変形性及び粘着性をグロメットに与えるあらゆる材料で構成される。かかる適切な材料の１つは、トリブロック熱可塑性エラストマ重合体及び増量剤を有する増量されたエラストマ材料である。本発明のグロメットは、ハウジングの端部内の適所に成形されると共に、伝導性物体を受容するための通路形成手段を有する。適所に形成されるグロメットは、変形可能であるとともに粘着性を有し、種々のサイズの伝導性物体に順応でき、ハウジングの端部及び通路形成手段を通過する伝導性物体に接着される。又、変形性及び粘着性により、ハウジングが互いに押圧される際に２つのグロメット半体は互いに接着されると共に、ハウジングが伝導性物体から取り除かれる必要があるときに２つの半体は互いから引き離され、２つのグロメット半体は引き離された後に原形を維持する。（図面の簡単な説明）本発明の実施形態は、添付の図面を参照することによって説明される。図１は、本発明のグロメットが保持されたハウジングの斜視図である。図２は、グロメットを詳細に示す拡大斜視図である。図３は、グロメットの半体が実装されたハウジングの内部を示す斜視図である。但し、グロメット半体の１つはハウジングの内部から分解されている。図４は、グロメットのハウジングへの成形を示す拡大図である。図５は、本発明のグロメットの斜視図である。（発明の詳細な説明）本発明は、伝導性物体のためのハウジングに関する。ハウジングは、伝導性物体を受容可能な端部と、そのハウジングの端部に配置されると共に伝導性物体を受容するための通路手段を有する適所に成形されたグロメットとを有している。又、本発明は、端部及び内面を有するハウジング内に配置される伝導性物体の保護に使用されるグロメットに関し、そのグロメットは、伝導性物体を受容するための通路手段を有すると共に、２つの半体を具備している。半体の各々は、ハウジングの端部の適所に成形される。グロメットの各半体は、グロメットをハウジングの端部の適所に固定するためにハウジングの内面に接着可能であると共に、伝導性物体及び材料自身に接着可能な材料を具備し、その接着性は水に対する隙間のない封止を形成するのに効果的である。１つ以上の伝導性物体がハウジング内に実装されると、グロメットの２つの半体は伝導性物体を受容する通路を形成するように互いに配置される。伝導性物体は、ハウジングを通ってグロメットの通路手段内に延びる。グロメットは、ハウジングの端部に配置され、水分がハウジング内に進入するのを防止する。従って、適所に成形されたグロメットは、伝導性物体の周囲における水に対する隙間のない封止部材として機能する。適所に形成されるグロメット及びハウジングの双方は、２つの相補的な半体を有する。各グロメット半体は、各相補的ハウジング半体の内面の端部に配置される。各相補的ハウジング半体は２つの端部を有し、各端部は適所に成形されたグロメットを有することが可能である。使用に際しては、グロメット半体は、２つの相補的ハウジング半体を閉じることによって伝導性物体を受容する通路手段を形成するように、互いに配置される。ハウジングが閉じると、グロメットは、伝導性物体の外部及びハウジングの内面の双方に順応すると共に接着し、周囲からハウジングの内部への水分の進入に対する効果的な封止を提供する。グロメットは、変形性及び粘着性の双方を有する材料から製造される。変形性及び粘着性は、本発明のグロメットに多くの有益な特性を与えるために結合して機能する。変形性により、グロメットが広い種類の直径を有する伝導性物体の周囲に形付けられると共に伝導性物体を取り除いた後に以前の形状に復帰する。従って、同様のグロメットが異なるサイズを有する伝導性物体のために使用されうる。グロメットを構成する材料には粘着性があるので、その材料はハウジングの端部、伝導性物体、及び材料自身に接着可能である。その接着性は、接着を成し遂げるのに外部材料を必要としないようになっている。材料自身は、その材料が前述のように接着されるのに十分な粘着特性を有する。グロメットを構成する材料は、ハウジングの端部の内面に接着し、グロメットをハウジングの端部の適所に固定する。更に、伝導性物体がグロメットの通路手段内に受容され、グロメットの２つの半体がグロメットを取り囲むように互いに配置される際に、グロメットを構成する材料は伝導性物体の外部に接着する。しかし、伝導性物体が一旦グロメットから取り除かれると、材料はグロメットを以前の形状にしたままで引き離される。又、グロメットの２つの半体が配置される際には、グロメットを構成する材料が材料自身に接着可能なので、２つの半体は互いに接着される。２つのグロメット半体間のかかる接着によって周囲の水分に対する良好な封止が得られる。２つの半体が互いに引き離される際に、２つの半体はそれらの以前の形状を残したままで引き離される。本発明のグロメットは、光ファイバハウジングに使用された後述の図面に示される。しかし、グロメットは、伝導性物体が挿入又は導出されるハウジングを必要とするあらゆるタイプのハウジングに使用可能である。図１は、空中にある光ファイバハウジング１０の斜視図である。ハウジングは、一側に沿って互いにヒンジ結合された２つの相補的な半体からなっている。ハウジングは、ハウジングの一端から延びて他端に導出される貫通伝導性物体１２と、ハウジングの一端のみから延びるタップ伝導性物体１４との双方を受容するように設計されている。ハウジングは、貫通伝導性物体１２とタップ伝導性物体１４との間のスプライス接続を収容するように設計されている。その代わりに、ハウジングは、伝導性物体１２の付加的長さが必要とされる貫通伝導性物体１２の両端間のスプライス接続を収容するように使用されるようにしてもよい。又、ハンガ１６は、ハウジングを支持ケーブルへ固定するために使用される。ハウジング１０の両端に位置するのは、開口を有する端部１８である。その開口には伝導性物体が通過してハウジングの内部に入り込む。水分がハウジングの内部の内側に入り込むのを防止するために、グロメット２０はこれら開口内に固定される。図１及び図２に示す実施形態において、ハウジングは、開位置と閉位置との間を移動するために互いにヒンジ結合された２つの剛体半体で形成されている。２つのハウジング半体は、１つのハウジング半体に回転可能に実装されると共に他のハウジング半体に形成された凹部にラッチするロック装置を使用することによって互いに閉じられてもよい。各剛体半体は、２つの端部１８を有する。各半体の各端部１８には、適所に形成されるグロメット２２の半体が配置される。図１及び図２に示すように、ハウジングが閉じると、２つのグロメット半体２２は互いに完全なグロメット２０を形成する。グロメット２０は、周囲からハウジング１０への水分のいかなる進入をも防止するための封止として動作する。図２は、ハウジング１０の端部１８の適所に成形された本発明のグロメット２０の拡大斜視図である。グロメット２０は、ハウジング１０の端部１８内に配置されると共にハウジング１０が閉じられる際に互いに適合する２つの半体２２を具備している。２つのグロメット半体２２が互いに適合する際に、それら半体２２は、ハウジング１０の端部１８の周囲及びハウジング外側の内部から延びる伝導性物体１２の周囲に良好な封止を提供する。ハウジングが閉位置にあるときには、２つのグロメット半体は互いに結合されて伝導性物体の周囲に水に対して隙間のない封止を形成し、いかなる水分のハウジングへの進入を防止する。図２は、ハウジング１０を貫通する伝導性物体１２を有する実施形態を示している。伝導性物体１２は、グロメット２０によって封止されている。適所に成形されたグロメット２０を構成する材料は、粘着特性を有する。この粘着性により、各グロメット半体２２は、ハウジング１０の端部１８、伝導性物体１２、及び他方のグロメット２２に接着する。粘着性は、この接着を維持するために外部の材料を必要としないようになっている。又、グロメット２０を構成する材料は変形可能であるので、伝導性物体１２をグロメットから取り除く際には（ハウジングが開位置に移動する際に起こる）、伝導性物体１２はグロメットを以前の形状に残したままで引き離される。原形に戻るので、グロメットは、再度使用可能であると共に、同様又は異なる伝導性物体のいずれか一方のために水に対する隙間のない封止を再度提供する。再進入可能の特性、ハウジング及びグロメット半体を開くと共にグロメットを１回以上使用する能力は、本発明のハウジング及びグロメットの利点である。図３は、ハウジング１０の相補的半体のうちの１つの内部及び２つのハウジング半体を接続するための縦ヒンジを示している。ヒンジは、２つのハウジング半体を接続する多くの可能な方法のうちの１つである。図示のように、ハウジング半体は、２つの端部１８を有する。図示された端部１８のうちの１つには、適所に成形されるグロメット半体１８が配置される。他の端部１８は、他のグロメット半体２２が適所に成形される開口を有する。又、図３は、ハウジングから分解されたグロメット半体２２を示している。各グロメット半体２２は、各ハウジング半体１０の内面に配置された端部１８の適所に直接成形される。各グロメット半体２２は、各ハウジング半体１０の端部１８に接着される。グロメット半体２２の各々は、貫通する伝導性物体１２を受容するための通路手段２４を有する。通路手段２４は、伝導性物体１２の外部に接着され、伝導性物体１２の周囲に封止を提供する。又、各グロメット半体２２は、ハウジング１０を支持ケーブルに固定するために貫通するハンガ１６を受容するための他の通路手段２６を具備している。図３に示されたグロメットは、又、付加的な通路手段２８及び３０を具備している。この通路手段２８及び３０は、タップ伝導性物体１４をハウジングの端部からハウジング１０内へ延ばす必要があるときにタップ伝導性物体１４を受容可能となっている。これら通路手段２８，３０は常にケーブルを受容しないので、通路手段は一体プラグ３２，３４を伴って設計されても良い。これら一体プラグ３２，３４は、付加的通路手段２８，３０の一端を塞ぐ。更に、一体プラグ３２，３４は、通路手段から上方に半円形状で延びている。一体プラグ３２，３４を含むグロメットの実施形態において、グロメット２０の２つの半体２２が互いに配置されると、プラグ３２，３４は、グロメット２０の相補的半体２２の通路手段２８，３０内に受容されるので、図２に示すように、付加的通路手段２８，３０を塞ぐと共に、使用されていない溝２８，３０を介してハウジングの内部に水分が受容されるのを防止する。一体プラグを具備する通路手段２８，３０に伝導性物体１２を載置する際には、プラグ３２，３４は圧縮又は変形され、伝導性物体の周囲に隙間のない封止を形成する。図４は、ハウジングの端部１８の適所にグロメット半体２２を成形するための成形型４０を示し、図５は、適所に成形されるグロメット半体２２を示している。ハウジング１０にグロメット半体２２を形成するために、成形型はハウジング１０の端部１８上に載置されると共に流体材料が成形型内に注入される。一旦流体が硬化すると、成形型は取り除かれ、ハウジング１０の端部１８の適所に成形されたグロメット半体２２が残る。ハウジング１０の端部１８は、成形型の基部として作用する。成形型４０の頂部は、頂壁及び側壁を有する可動部分である。頂壁は基部上に横たわり、側壁は頂壁と基部との間を延びる。頂壁は、グロメット半体２２を形成する流体材料を受容するための１つの開口（又は、複数の開口）４２を有している。又、頂壁は、グロメット半体２２の通路手段２４，２６，２８，３０を形成するための反対の形状を有する。グロメット半体を形成する流体が成形型の頂壁に接して硬化すると、グロメット半体２２の頂部は、伝導性物体を受容するために必要なすべての通路手段２４，２６，２８，３０及びプラグ３２，３４を有する図５に示す形状となる。グロメット半体２２を適所に形成するために、成形型４０の可動部分はハウジング１０の端部１８上に載置される。側壁（図示せず）は、成形型の可動部分の一体部分であるか、又は、別体部品のいずれであってもよい。側壁が可動部分と別体の場合には、それら側壁は成形型の両側に沿って頂壁と基部との間に挿入される。側壁は、流体材料を成形型キャビティ内に保ち、グロメット半体２２の側部を形成する。側壁が成形型の可動部分の頂壁と一体の場合には、それら側壁は頂壁から下方に延びる。ハウジング１０の端部１８に適所に成形されたグロメット半体２２を形成するために、成形型の可動部分は最初にハウジング１０の端部１８上に載置される。次に、流体材料は、成形型の可動部分の頂壁の開口４２を介して成形型の内部キャビティ内へ注入される。キャビティは、基部、２つの側壁、及び頂壁によって画定される。成形型のキャビティ内に注入される流体材料の性質は、硬化すると共に成形型の内部キャビティの形状に順応するようなものである。流体材料が十分な硬さに硬化した後、グロメット半体２２はその形状を保持し、成形型４０の可動部分は取り除かれ、グロメット半体２２はハウジング１０の端部１８の適所に成形される。適所に成形されたグロメット半体２２は、グロメットを構成する材料の接着性のためにハウジング１０の端部１８に取り付けられた状態を維持する。図３は、グロメット半体２２が適所に成形される端部１８を詳細に示している。ハウジングの端部１８は、複数のリブ５０と複数のアンダカット５２とを有している。アンダカット５２は、適所に成形されたグロメットを端部１８にロック状態に維持することを助成する。リブ５０は、ハウジングの内面からハウジングのヒンジ側壁に至るまで延びる。リブ５０の側部に沿ってアンダカット５２、即ち溶融したエラストマ材料がアンダカット５２に流れ込むことを許容する反対形状が設けられている。リブ５０及びアンダカット５２の組み合わせは、端部１８の適所にロックされたグロメットを維持する。これらの特徴は材料の性質とともに適所に成形されたグロメットを所定位置にロックする。本発明の適所に成形されるグロメットは、グロメットにここに記載した付随の有益な特性を与えるために十分な粘着性及び変形性を有するあらゆる材料であってもよい。適所に成形されるグロメットを形成するための好適な材料は、トリブロック熱可塑性エラストマ及び増量剤を具備する増量されたエラストマ材料である。トリブロック熱可塑性エラストマは、第１のトリブロック熱可塑性エラストマ（以下、第１エラストマという。）と、第２のトリブロック熱可塑性エラストマ（以下、第２エラストマという。）とを具備していても良い。第１エラストマは、第２エラストマよりも高い溶融粘性を有する。低溶融粘性を伴った混合物（ここでは第２重合体）は、粘性が低いので、より容易に流れる。第２エラストマは、グロメットが形成される材料に、グロメットが適所に成形される温度でより容易に流れうる能力を与える。かかる第２重合体は、成形型内に注入される流体材料がキャビティ内へより容易に流れることをも可能にする。キャビティは、成形型の形状を画定する。本発明のグロメットの変形例は、第１エラストマ単独か、又は第１及び第２エラストマを組合わせたものを具備する材料で製造される。本発明の好適な第１及び第２重合体は特定の応用要求に応じた比較的広い範囲の溶融粘性を有するように意図されているが、本発明の第１エラストマは約２５，０００ＣＰＳ、より好ましくは４０，０００ＣＰＳ以上の溶融粘性を有することが好ましい。ここに示してはいないが、溶融粘性は、３００°Ｆ（１５０℃）におけるケードル油（Kaydol oil）５％の濃度では、エラストマの粘性である。本発明の第２エラストマは、約２０，０００ＣＰＳよりも低い、特に１５，０００ＣＰＳよりも低い溶融粘性を有することが好ましい。使用可能である適切なトリブロック熱可塑性エラストマは、KRATON G1651及び KRATON G1654を含んでいる。KRATON G1651は、ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）トリブロック共重合体であり、シェルディベロップメントコーポレーション（Shell Development Corporation）から入手可能であり、エチレン及びブチレンセンターブロック約６７に対して約３３の比を持っているエチレンエンドブロックを有する。シェル社の技術誌SC1102-89によれば、KRATON G165 1は、３００°Ｆにおけるケードル油５％の濃度では、約４２，７００の溶融粘性を有する。このため、KRATON G1651は、ここに記載した第１エラストマである。KRATON G1654は、トリブロック共重合体、ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）であり、KRATON 1651Xの低分子量類似体としてシェルディベロップメントコーポレーションによって販売されている。KRATON G1654は、試験され、約１４，２００ＣＰＳ溶融粘性を有することが発見されている。従って、KRAT ON G1654は、ここに記載した第２エラストマである。ここに記載されたトリブロック熱可塑性エラストマは、米国特許第３，４８５，７８７号明細書に開示された方法を含む幾らかの公知技術によって処理されうる。他の適切なトリブロック共重合体は、米国特許第５，３６０，３５０号明細書に開示された方法を含んでいる。トリブロック熱可塑性エラストマに加えて、適所に成形されたグロメットを構成する材料は、トリブロック熱可塑性エラストマを柔らかくするために可塑剤として作用する増量剤をも具備している。本発明の増量剤は、第１増量剤及び第２増量剤を具備していても良い。増量剤引きつけ力に対する重合体が強いときには、増量剤は高融和性及び熱可塑性エラストマのために高溶解性を有し、第２増量剤である。増量剤引きつけ力に対する重合体が比較的弱いときには、増量剤は第１増量剤のタイプである。適切な増量剤は、ケードル鉱油（第１増量剤）又はパナレーンＨ３００Ｅ（第２増量剤）を含んでいる。ケードルは、ウィトココーポレーションの一部門であるソナボーン社から入手可能である。パナレーンＨ３００Ｅは、アモコケミカル社から入手可能である。これら及び他の適切な増量剤は、米国特許第５，３６０，３５０号明細書に開示されている。適所に成形されるグロメットを形成するために適切である材料は、トリブロック熱可塑性エラストマ及び増量剤を具備している。重合体と増量剤との割合は、ここに記載した変形及び粘着特性を有するグロメット組成を提供するように選択されることが好ましい。グロメット組成は、トリブロック熱可塑性エラストマの重量比が小さく、そのエラストマのための増量剤の重量比が大きいことが好ましい。好適実施形態において、グロメットは、第１エラストマの重量が約２％から約１２％で第１増量剤の重量が約７０％から約９５％を含むエラストマ材料を具備している。変形例として、グロメットは、第１エラストマの重量が約２％から約１３％で第２エラストマの重量が約０％から約１０％を含むエラストマ材料を具備している。又、好適実施形態は、第１増量剤の重量が約７０％から約９５％で第２増量剤の重量が約０％から約２５％を含むエラストマ材料を具備していてもよい。特に好適な実施形態において、グロメットは、第１エラストマの重量が約５％で第２エラストマの重量が約２．５％を有するエラストマ材料を具備している。増量されたエラストマ材料は、更に、重量が約９１．４％の第１増量剤を具備している。適所に成形されるグロメットが形成される増量されたエラストマ材料は、代表的にはトリブロック熱可塑性エラストマを増量剤と混合することによって製造される。使用可能な適切なトリブロック熱可塑性エラストマは、KRATON G1651及び KRATON G1654である。増量剤は、ケードル鉱油又はパナレーンＨ３００Ｅ増量剤である。酸化防止剤、殺菌剤、着色料等の種々の特性を具えるために、材料には他の成分が含入されうる。代表的な添加剤は、すべてが酸化防止剤であるIrgano s 1010,Tinuvin 234,及びTinuvin T770、Metasol Tk100、殺菌剤、Regal 400Rカーボンブラック、着色料である。使用可能である他の重合体、増量剤、及び種々の他の成分は、米国特許第５，３６０，３５０号明細書に記載されている。次の実施例は、本発明の好適実施形態を示している。実施例１好適実施形態において、適所に成形されるグロメットを形成する材料は、トリブロック第１エラストマである重量５％のKRATON G1651、トリブロック第２エラストマである重量２．５％のKRATON G1654、第１増量剤である重量９１．４％のケードル鉱油、重量０．５％のIrganox 1010、重量０．２％のTinuvin 234、重量０．２％のTinuvin T770、重量０．０５％のMetasol Tk100、及び重量０．１５％のRegal 400Rで製造される。グロメットは、適当な量のケードル鉱油増量剤を混合タンク内で検量することによって処理される。酸化防止剤、殺菌剤等の添加物は、タンク内で増量剤に加えられる。次いで、KRATON G1651及びG1654はタンク内に加えられる。混合物は、遅い掃引速度及び低分散ブレード速度で混合される。次に、タンク及びタンク内の材料は、真空大気状態に置かれると共に約２時間から約３時間の総合混合時間の間３２０°Ｆに至るまで加熱される。混合が完了した後に、予めケードル鉱油に浸されたカーボンブラックがタンクに加えられると共に混合物が付加的な３０分の間かき混ぜられる。グロメットは、ハウジングに接して固定される成形型を使用することによってハウジング内の所定位置に形成される。増量されたエラストマ混台物は、３８０ °Ｆの温度に至るまで加熱されると共にキャビティに対して成形型を満たすように使用される。グロメットは１５分間冷却され、次いで成形型が取り除かれて完成したグロメットが残る。この実施例によって形成されたグロメットは、２５℃で測定して１９．５ｍｍの円錐貫入値、８０℃で２４時間測定して０ｍｍ（０インチ）のスランプ抵抗、引裂き強度、及び１９５０％よりも大きい伸びを有している。グロメットが形成される材料の好適実施形態のための適切なパラメータは、次のようである。即ち、円錐貫入値は約１５ｍｍから約２２．５ｍｍ、引裂き強度は約５lb／inよりも大きく、伸びは約１０００％よりも大きいことが必要である。円錐貫入値は、ＡＳＴＭ D217によって測定される。ＡＳＴＭ D217は、アメリカ材料試験協会(ASTM)によって採用された「潤滑油の円錐貫入値用の標準試験方法」と題された標準試験方法であり、潤滑油の粘性を決定するために材料産業を通じて使用される。スランプ抵抗は、ＡＳＴＭ試験方法D2202の改定版によって測定される。これら試験は、米国特許第５，３６０，３５０号明細書に開示されている。本発明の特徴は、グロメットが貫通する種々のサイズの伝導性物体に適応でき、水分に対して効果的な封止を提供することができることである。又、グロメットは、ハウジング内の適所に成形可能であり、このためハウジングの一体部品となる。本発明のハウジング及び適所に成形されるグロメット及びそれら付随的な効果の多くは、前述の記載から理解されよう。本発明の神髄又は範囲から離れることなく、又、本発明のすべての効果を犠牲にすることなく、種々の変更が形状、構造、及び部品配置においてなされうることが明白である。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】平成１０年５月２０日（１９９８．５．２０）【補正内容】周囲に複数の回旋を有する部材内に含まれている。又、グロメットは、伝導性物体が挿入されうる通路形成手段を含んでいる。米国特許第４，９６３，６９８号明細書は、重合ゲル製の予め形成されたグロメットを開示している。この重合ゲルは、約３ｍｍから約４０ｍｍの円錐貫入値を有すると共に、約２５％から約８５０％の伸びを有する。好適なゲルは、１０モル％より少ない非飽和オレフィンを有すると共に、重合体に対する重量比で約２０％から約９５％の分散された流体を有するクロスリンクされた非シリコーン重合体を具備している。流体は、容積が充填剤１に対し０から０．３である。更に、グロメットは、伝導性物体が挿入されうる通路形成手段を含んでいる。米国特許第４，８３９，４７１号明細書は、全く正反対の２個の封止部材を有する伝導性物体スプライス閉鎖部材のためのシールを開示している。全く正反対の２個の封止部材は、伝導性物体に適応するための円筒形凹部を画定する。シールは、最大ショア硬さ１０のエチレンプロピレン三量体から形成される。各封止部材は、周囲に延びると共にその凹部内に突出する封止リブを有する。各封止部材は、又、リブ硬化要素を具備している。１９９１年９月２７日に公開された仏国特許出願第２，６６０，１１８号明細書は、電線が最初にモジュール内に挿入され、次いで一括のゲルがモジュール内に押し込まれて電線の周囲に自己封止ペーストを形成する封止された接続モジュールを製造する方法に関する。１９９３年９月２日に公開された独国特許第９３０８３６１．０号公報は、ケーブル用の結合部又は接続点を受容するためのスリーブに関する。ここで、ケーブルは、ゲル状の混合物に着座してスリーブの空間を埋めることによってスリーブに移動不可能に結合される。必要なものは、水分に対してより良い封止を提供し、種々のサイズの伝導性物体に適応し、かつこれら種々のサイズの伝導性物体に対して良好な封止関係を提供する改良されたグロメットである。（発明の概要）本発明は、ハウジング及びハウジングの端部に適所に成形されたエラストマグロメットを具備する。ハウジング及び適所に成形されたグロメットは、種々のサイズの伝導性物体の通過に順応すると共に水を含む大気要素から伝導性物体を保護する手段を互いに具備している。適所に成形されたグロメットは、かかる伝導性物体を受容するための通路形成手段を有している。グロメットは、ハウジングの端部内の適所に形成される。グロメットは、成形型を利用することによって適所に形成される。成形型の基部は、ハウジングの端部によって形成される。成形型の頂部は、基部の上に横たわる頂壁と、頂壁及び基部間を延びる側壁とを含む可動部分によって形成される。頂壁は、グロメットが形成される流体材料を受容する開口と、グロメットの通路手段を形成するため（以下、第２エラストマという。）とを具備していても良い。第１エラストマは、第２エラストマよりも高い溶融粘性を有する。低溶融粘性を伴った混合物（ここでは第２重合体）は、粘性が低いので、より容易に流れる。第２エラストマは、グロメットが形成される材料に、グロメットが適所に成形される温度でより容易に流れうる能力を与える。かかる第２重合体は、成形型内に注入される流体材料がキャビティ内へより容易に流れることをも可能にする。キャビティは、成形型の形状を画定する。本発明のグロメットの変形例は、第１エラストマ単独か、又は第１及び第２エラストマを組合わせたものを具備する材料で製造される。本発明の好適な第１及び第２重合体は特定の応用要求に応じた比較的広い範囲の溶融粘性を有するように意図されているが、本発明の第１エラストマは約２５，０００ＣＰＳ（２５NxS／ｍ²）、より好ましくは４０，０００ＣＰＳ（４０Nx S／ｍ²）以上の溶融粘性を有することが好ましい。ここに示してはいないが、溶融粘性は、３００°Ｆ（１５０℃）におけるケードル油（Kaydol oil）５％の濃度では、エラストマの粘性である。本発明の第２エラストマは、約２０，０００ＣＰＳ（２０NxS／ｍ²）よりも低い、特に１５，０００ＣＰＳ（１５NxS／ｍ²）よりも低い溶融粘性を有することが好ましい。使用可能である適切なトリブロック熱可塑性エラストマは、KRATON G1651及び KRATON G1654を含んでいる。KRATON G1651は、ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）トリブロック共重合体であり、シェルディベロツプメントコーポレーション（Shell Development Corporation）から入手可能であり、エチレン及びブチレンセンターブロック約６７に対して約３３の比を持っているエチレンエンドブロックを有する。シェル社の技術誌SC1102-89によれば、KRATON G165 1は、３００°Ｆ（１５０℃）におけるケードル油５％の濃度では、約４２，７００ＣＰＳ（４２．７NxS／ｍ²）の溶融粘性を有する。このため、KRAT0NG1651 は、ここに記載した第１エラストマである。KRATON G1654は、トリブロック共重合体、ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）であり、KRATON 1651X の低分子量類似体としてシェルディベロップメントコーポレーションによって販売されている。KRATON G1654は、試験され、約１４，２００ＣＰＳ（１４．２Nx S／ｍ²）の溶融粘性を有することが発見されている。従って、KRATON G1654は、ここに記載した第２エラストマである。的な３０分の間かき混ぜられる。グロメットは、ハウジングに接して固定される成形型を使用することによってハウジング内の所定位置に形成される。増量されたエラストマ混合物は、３８０ °Ｆ（１９３℃）の温度に至るまで加熱されると共にキャビティに対して成形型を満たすように使用される。グロメットは１５分間冷却され、次いで成形型が取り除かれて完成したグロメットが残る。この実施例によって形成されたグロメットは、２５℃で測定して１９．５ｍｍの円錐貫入値、８０℃で２４時間測定して０ｃｍ（０インチ）のスランプ抵抗、１５０℃／３００°Ｆで測定して１００万ＣＰＳ（１０００NxS／ｍ²）のＢ型粘度、７．５lb／in（１．３Ｎ／ｍｍ）の引裂き強度、及び１９５０％よりも大きい伸びを有している。グロメットが形成される材料の好適実施形態のための適切なパラメータは、次のようである。即ち、円錐貫入値は約１５ｍｍから約２２．５ｍｍ、引裂き強度は約５lb／in（０．９Ｎ／ｍｍ）よりも大きく、伸びは約１０００％よりも大きいことが必要である。円錐貫入値は、ＡＳＴＭ D217によって測定される。ＡＳＴＭ D217は、アメリカ材料試験協会(ＡＳＴＭ)によって採用された「潤滑油の円錐貫入値用の標準試験方法」と題された標準試験方法であり、潤滑油の粘性を決定するために材料産業を通じて使用される。スランプ抵抗は、ＡＳＴＭ試験方法D2202の改定版によって測定される。これら試験は、米国特許第５，３６０，３５０号明細書に開示されている。本発明の特徴は、グロメットが貫通する種々のサイズの伝導性物体に適応でき、水分に対して効果的な封止を提供することができることである。又、グロメットは、ハウジング内の適所に成形可能であり、このためハウジングの一体部品となる。本発明のハウジング及び適所に成形されるグロメット及びそれら付随的な効果の多くは、前述の記載から理解されよう。本発明の神髄又は範囲から離れることなく、又、本発明のすべての効果を犠牲にすることなく、種々の変更が形状、構造、及び部品配置においてなされうることが明白である。請求の範囲１．伝導性物体（１２）のためのハウジング（１０）であって、該ハウジング（１０）は、前記伝導性物体（１２）及び適所に成形されるエラストマグロメット（２０）を受容可能な端部（１８）を有し、前記適所に成形されるグロメット（２０）は、前記ハウジング（１０）の前記端部（１８）に位置すると共に、前記伝導性物体（１２）を受容するための通路手段（２４）を有することを特徴とするハウジング。２．前記ハウジング（１０）は、開位置及び閉位置の間を移動するために互いにヒンジ結合された２つの相補的なハウジング半体を具備していることを特徴とする請求の範囲第１項記載のハウジング。３．前記各ハウジング半体は２つの端部（１８）を有し、該端部（１８）の各々は前記ハウジング半体の対向端に配置されていることを特徴とする請求の範囲第２項記載のハウジング。４．前記各ハウジング半体は、前記各ハウジング半体に配置された前記２つの端部（１８）の各々に配置された、適所に成形されるグロメット（２２）を具備していることを特徴とする請求の範囲第３項記載のハウジング。５．前記グロメット（２０）の前記通路手段（２４）は、更に、水分を遮るプラグ（３２，３４）を具備していることを特徴とする請求の範囲第１項記載のハウジング。６．前記端部（１８）は、リブ（５０）と、前記適所に成形されるグロメット（２０）を前記端部（１８）内の適所にロックした状態を維持するためのアンダカット（５２）とを具備していることを特徴とすることを特徴とする請求の範囲第１項記載のハウジング。７．伝導性物体（１２）を保護するために使用され、端部（１８）及び内面を有するハウジング（１０）内に位置されるエラストマグロメット（２０）であって、該グロメット（２０）は、前記伝導性物体（１２）を受容するための通路手段（２４）を有すると共に、２つの半体を具備し、該半体の各々は、前記ハウジング（１０）の前記端部（１８）の適所に成形され、前記グロメット（２０）の前記各半体は、前記ハウジング（１０）の前記端部（１８）の適所に前記グロメット（２０）を固定するために前記ハウジング（１０）の前記内面、前記伝導性物体（１２）及び材料自身に接着可能である材料を具備し、前記接着の性質は、水分に対してきつい封止を形成するのに効果的であることを特徴とするグロメット。８．前記グロメットは、トリブロック熱可塑性エラストマ及び増量剤を具備する増量されたエラストマ材料で形成されることを特徴とする請求の範囲第７項記載のグロメット。９．前記トリブロック熱可塑性エラストマは第１エラストマ及び第２エラストマを具備し、前記増量剤は第１増量剤及び第２増量剤を具備していることを特徴とする請求の範囲第８項記載のグロメット。１０．前記グロメットは、約２重量％から約１２重量％の第１エラストマと、０重量％から約１０重量％の第２エラストマと、約７０重量％から約９５重量％の第１増量剤と、０重量％から約７５重量％の第２増量剤とを具備していることを特徴とする請求の範囲第９項記載のグロメット。１１．前記グロメットは、更に、約５重量％の第１トリブロックエラストマと、約２．５重量％の第２エラストマと、約９１．４重量％の第１増量剤とを具備していることを特徴とする請求の範囲第１０項記載のグロメット。１２．前記通路手段（２４）はその内部に配置されたプラグ（３２，３４）を有し、該プラグ（３２，３４）は水分がハウジング（１０）へ進入するのを遮ることを特徴とする請求の範囲第７項記載のグロメット。１３．前記通路手段（２４）に配置された前記プラグ（３２，３４）は、伝導性物体（１２）が前記通路手段（２４）を通過できるようにつぶれることを特徴とする請求の範囲第１２項記載のグロメット。１４．前記グロメットは、約１５ｍｍから約２２．５ｍｍの円錐貫入値、約０ｃｍ（０インチ）のスランプ抵抗、約１，０００，０００ＣＰＳ（１０００NxS ／ｍ²）のＢ型粘性、約５lb／in（０．９Ｎ／ｍｍ）よりも大きな引裂き強度、及び約１０００％よりも大きな伸びを有することを特徴とすることを特徴とする請求の範囲第７項記載のグロメット。１５．前記グロメットは、約１９．５ｍｍの円錐貫入値、約７．５lb／in（１．３Ｎ／ｍｍ）の引裂き強度、及び約１９５０％の伸びを有することを特徴とする請求の範囲第１４項記載のグロメット。１６．伝導性物体（１２）を受容するための通路手段（２４）を有すると共にハウジング（１０）内に配置されるエラストマグロメット（２０）の一部分（２２）を適所に成形するための方法であって、前記ハウジング（１０）が端部開口を有すると共に成形型を利用することによる基部（１８）を含み、前記成形型が前記基部（１８）と可動部分（４０）とを具備し、該可動部分（４０）が、前記基部（１８）上を横たわる頂壁と、該頂壁及び前記基部（１８）間を延びる側壁とを含み、前記頂壁が、前記グロメット（２０）を形成する流体材料を受容するための開口（４２）と、前記グロメット（２０）の前記通路手段（２４）を形成するための反対形状とを有するグロメット（２０）の一部分（２２）を適所に成形するための方法において、 a）前記成形型の前記可動部分（４０）を前記成形型の前記基部（１８）上に載置する工程と、 b）前記流体材料を前記開口（４２）を介して前記成形型内に注入する工程と、 c）前記流体材料を固化させると共に前記成形型の形状に順応させる工程と、 d）前記成形型の前記可動部分（４０）を固化された材料から取り除く工程とを具備しているとを特徴とするグロメットの一部分を適所に成形するための方法。１７．前記グロメット（２０）の一部分（２２）を適所に形成するために使用される前記成形型の前記可動部分（４０）は、該頂壁とは別体であって前記頂壁に一体的に実装されていない側壁を具備することを特徴とする請求の範囲第１６項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。１８．前記流体材料は、トリブロック熱可塑性エラストマと増量剤との混合物を加熱することによって処理されることを特徴とする請求の範囲第１６項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。１９．前記流体材料は、第１エラストマ及び第２エラストマを具備する前記トリブロック熱可塑性エラストマと、第１増量剤及び第２増量剤を具備する前記増量剤とから形成されることを特徴とする請求の範囲第１８項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。２０．前記流体材料は、約２重量％から約１２重量％の第１エラストマ、０から約１０重量％の第２エラストマ、約７０重量％から約９５重量％の第１増量剤、及び０から約７５重量％の第２増量剤を具備していることを特徴とする請求の範囲第１９項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ウッドウォード、マービンアメリカ合衆国ノースカロライナ州 27106 ウィンストンセーラムバディンブルックレーン 1836

Claims

【特許請求の範囲】１．伝導性物体のためのハウジングであって、該ハウジングは、前記伝導性物体及び適所に成形されるグロメットを受容可能な端部を有し、前記適所に成形されるグロメットは、前記ハウジングの前記端部に位置すると共に、前記伝導性物体を受容するための通路手段を有することを特徴とするハウジング。２．前記ハウジングは、開位置及び閉位置の間を移動するために互いにヒンジ結合された２つの相補的なハウジング半体を具備していることを特徴とする請求の範囲第１項記載のハウジング。３．前記各ハウジング半体は２つの端部を有し、該端部の各々は前記ハウジング半体の対向端に配置されていることを特徴とする請求の範囲第２項記載のハウジング。４．前記各ハウジング半体は、前記各ハウジング半体に配置された前記２つの端部の各々に配置された、適所に成形されるグロメットを具備していることを特徴とする請求の範囲第３項記載のハウジング。５．前記グロメットの前記通路手段は、更に、水分を遮るプラグを具備していることを特徴とする請求の範囲第１項記載のハウジング。６．前記端部は、リブと、前記適所に成形されるグロメットを前記端部内の適所にロックした状態を維持するためのアンダカットとを具備していることを特徴とすることを特徴とする請求の範囲第１項記載のハウジング。７．伝導性物体を保護するために使用され、端部及び内面を有するハウジング内に位置されるグロメットであって、該グロメットは、前記伝導性物体を受容するための通路手段を有すると共に、２つの半体を具備し、該半体の各々は、前記ハウジングの前記端部の適所に成形され、前記グロメットの前記各半体は、前記ハウジングの前記端部の適所に前記グロメットを固定するために前記ハウジングの前記内面、前記伝導性物体及び材料自身に接着可能である材料を具備し、前記接着の性質は、水分に対してきつい封止を形成するのに効果的であることを特徴とするグロメット。８．前記グロメットは、トリブロック熱可塑性エラストマ及び増量剤を具備する増量されたエラストマ材料で形成されることを特徴とする請求の範囲第７項記載のグロメット。９．前記トリブロック熱可塑性エラストマは第１エラストマ及び第２エラストマを具備し、前記増量剤は第１増量剤及び第２増量剤を具備していることを特徴とする請求の範囲第８項記載のグロメット。１０．前記グロメットは、約２重量％から約１２重量％の第１エラストマと、０重量％から約１０重量％の第２エラストマと、約７０重量％から約９５重量％の第１増量剤と、０重量％から約７５重量％の第２増量剤とを具備していることを特徴とする請求の範囲第９項記載のグロメット。１１．前記グロメットは、更に、約５重量％の第１トリブロックエラストマと、約７．５重量％の第２エラストマと、約９１．４重量％の第１増量剤とを具備していることを特徴とする請求の範囲第１０項記載のグロメット。１２．前記通路手段はその内部に配置されたプラグを有し、該プラグは水分がハウジングへ進入するのを遮ることを特徴とする請求の範囲第７項記載のグロメット。１３．前記通路手段に配置された前記プラグは、伝導性物体が前記通路手段を通過できるようにつぶれることを特徴とする請求の範囲第１２項記載のグロメット。１４．前記グロメットは、約１５ｍｍから約２２．５ｍｍの円錐貫入値、約０ｍｍ（０インチ）のスランプ抵抗、約１，０００，０００ＣＰＳのＢ型粘性、約５lb／inよりも大きな引裂き強度、及び約１０００％よりも大きな伸びを有することを特徴とすることを特徴とする請求の範囲第７項記載のグロメット。１５．前記グロメットは、約１９．５ｍｍの円錐貫入値、約７．５lb／inの引裂き強度、及び約１９５０％の伸びを有することを特徴とする請求の範囲第１４項記載のグロメット。１６．伝導性物体を受容するための通路手段を有すると共にハウジング内に配置されるグロメットの一部分を適所に成形するための方法であって、前記ハウジングが端部開口を有すると共に成形型を利用することによる基部を含み、前記成形型が前記基部と可動部分とを具備し、該可動部分が、前記基部上を横たわる頂壁と、該頂壁及び前記基部間を延びる側壁とを含み、前記頂壁が、前記グロメットを形成する流体材料を受容するための開口と、前記グロメットの前記通路手段を形成するための反対形状とを有するグロメットの一部分を適所に成形するための方法において、 a）前記成形型の前記可動部分を前記成形型の前記基部上に載置する工程と、 b）前記流体材料を前記開口を介して前記成形型内に注入する工程と、 c）前記流体材料を固化させると共に前記成形型の形状に順応させる工程と、 d）前記成形型の前記可動部分を固化された材料から取り除く工程とを具備しているとを特徴とするグロメットの一部分を適所に成形するための方法。１７．前記グロメットの一部分を適所に形成するために使用される前記成形型の前記可動部分は、該頂壁とは別体であって前記頂壁に一体的に実装されていない側壁を具備することを特徴とする請求の範囲第１６項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。１８．前記流体材料は、トリブロック熱可塑性エラストマと増量剤との混合物を加熱することによって処理されることを特徴とする請求の範囲第１６項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。１９．前記流体材料は、第１エラストマ及び第２エラストマを具備する前記トリブロック熱可塑性エラストマと、第１増量剤及び第２増量剤を具備する前記増量剤とから形成されることを特徴とする請求の範囲第１８項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。２０．前記流体材料は、約２重量％から約１２重量％の第１エラストマ、０から約１０重量％の第２エラストマ、約７０重量％から約９５重量％の第１増量剤、及び０から約７５重量％の第２増量剤を具備していることを特徴とする請求の範囲第１９項記載のグロメットの一部分を適所に成形するための方法。