JP2000510626A - Kiosk and server connected to computer network - Google Patents

Kiosk and server connected to computer network

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JP2000510626A
JP2000510626A JP10539335A JP53933598A JP2000510626A JP 2000510626 A JP2000510626 A JP 2000510626A JP 10539335 A JP10539335 A JP 10539335A JP 53933598 A JP53933598 A JP 53933598A JP 2000510626 A JP2000510626 A JP 2000510626A
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フジサキ、テツノスケ
真 小林
満 大島
洋一 吉田
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インターナシヨナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレーシヨン
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Abstract

(57)【要約】 サーバ・システム１９５が、ネットワーク１５０、たとえばインターネット、企業または政府のイントラネット、エクストラネットなどによって複数のキオスク１００に接続されている。キオスクは、１つまたは複数の入力／出力装置１３０（たとえば表示装置、キーボード、ペーパー・プリンタ、電話機など）と、各入力／出力装置のための１つまたは複数のドライバ・プログラム４４０（ローカルＡＰＩ）とを有する。表示装置を使用して１つまたは複数のグラフィカル・ユーザ・インタフェース１０５とビデオ画像がキオスクのユーザに提示される。キオスク１６０は、キオスクがサーバから素材を入手するために使用するブラウザ１６０を有する。サーバは、キオスクに提供する１つまたは複数のアプリケーション・ファイル１７５または構成セットを有する。構成セットは、アプリケーション固有である（アプリケーションとは、そのためにキオスクが構成または再構成される用途である）。構成セット内のファイルのうちの１つまたは複数のファイルが、１つまたは複数の組込み制御プログラム６２０を含み、それを使用してキオスク上の装置のためのローカルＡＰＩを制御する。このようにして、装置が制御されて、キオスクがそのアプリケーションを実行するように構成される。 (57) Summary A server system 195 is connected to a plurality of kiosks 100 by a network 150, such as the Internet, a corporate or government intranet, extranet, or the like. The kiosk includes one or more input / output devices 130 (eg, a display, keyboard, paper printer, telephone, etc.) and one or more driver programs 440 (local API) for each input / output device. And One or more graphical user interfaces 105 and video images are presented to the kiosk user using the display device. Kiosk 160 has a browser 160 that the kiosk uses to obtain material from the server. The server has one or more application files 175 or configuration sets to provide to the kiosk. A configuration set is application-specific (an application is an application for which a kiosk is configured or reconfigured). One or more of the files in the configuration set include one or more embedded control programs 620, which are used to control local APIs for devices on the kiosk. In this way, the device is controlled and the kiosk is configured to execute the application.

Description

【発明の詳細な説明】 コンピュータ・ネットワークに接続されたキオスクおよびサーバ 本発明は、コンピュータ・ネットワークに接続され、サーバがキオスクを構 成することができるキオスクおよびサーバの分野に関する。 一般にキオスクとは、ユーザまたは顧客による一般のアクセス、たとえば公共 アクセスのための場所に配置され、それによってサービス提供者がそのユーザや 顧客にサービスを提供することができるようにする機械である。一般に、このよ うなサービスは、サービス提供者が顧客に特定の援助を与えるエージェントを設 けずに、顧客によって行われる「セルフサービス」である。したがって、サービ スは、１）情報の入手、または２）特定の単純なトランザクション（たとえばチ ケットの購入、現金の入手、百貨店のフロア・マップの閲覧など）の遂行あるい はその両方を行うといったような、反復される単純な特定のタスクになる傾向が ある。 行われるタスクは、事前プログラムし、事前決定する必要があり、セルフサー ビスである必要がある。したがって、キオスクの設計は、柔軟性がなく、特定の ユーザ向けにカスタマイズされた援助を提供しない。 一般に、これらのトランザクションは、たとえば１つまた は複数のモニタ、カード読取装置、チケット・プリンタ、レーザ・プリンタ、現 金自動支払機など、何らかの装置の使用を必要とする。これらの装置は、一般に 、キオスクにおける柔軟性のない設計の事前定義されたタスク専用であり、した がって他に用途がない。 キオスクの利点は、便利で信頼性が高いことである。キオスクは、作業を行う フルタイムの人間の操作者を必要とせず、したがって運転経費の節約になり、生 産性が向上する。 たとえば銀行のＡＴＭ機、航空券販売機など、従来技術キオスクにはネットワ ークによって接続されているものがある。また、ショッピング・モール内の情報 キオスクのように、スタンド・アロン・キオスクもある。 従来技術には、銀行支店（エージェント）とユーザ／顧客との間に接続を設定 しようと試みる銀行業アプリケーション向けのテレビ会議機能を備えたキオスク がある。これは、従来のタイプのキオスクにテレビ会議システムを付加するだけ で行われる。 また、従来技術には、インターネットとの統合キオスクもある。このキオスク は、キオスクの画面上にＨＴＭＬページを表示するブラウザを有する。キオスク に表示される画面は、ユーザによって選択されたハイパーリンクによって制御さ れる。これらのキオスクは、顧客／ユーザがハイパーリンクを呼び出す「ソフト 」ボタンを選択することによってブラウズすることができる情報アクセスに適し ている。これらのキオ スクは、電子メールのような特定の個人通信にも使用することができる。この種 のシステムでは、画面は通常、（たとえばナビゲーション・ボタンを有する）ユ ーザ・インタフェースを提示するように特別に設計され、キオスクはさらに、キ オスク作成者によって定義されたＨＴＭＬページ（ＵＲＬ）のみにアクセス可能 になるように、顧客が訪れることができるＵＲＬを制限するフィルタとして機能 する。 ほとんどの従来技術のキオスクは柔軟性がない。従来技術のキオスクは、一般 にプログラミングが特別に設計され、（通常はＣやＣ++などの高水準コンピュー タ・プログラミング言語で）作成され、特定の用途（アプリケーション）向けに キオスクに設置されるため、変更や再構成を容易にしかも低コストで迅速に行う ことができない。変更する場合は、キオスクでのプログラムの再コード化、再コ ンパイル、再インストール、および再試験が必要になる。既存のキオスクに変更 を加えるのは困難であり、更新を必要とする範囲に多くのキオスクがある場合は 特に困難である。 従来技術のキオスクは、アプリケーションに基づく効果的な「対面」サービス 、すなわち、サービスまたはトランザクションを実行するためにユーザまたは顧 客に助言や手引きを与えるエージェントを必要とするサービスを提供することが できない。顧客サービスのための効果的な「対面」環境は、映像／音声だけでな く、同期化された画面共用（たとえばエージェントがデータを入力している間に ユーザ／顧客がデー タを見るなど）と遠隔装置制御（たとえばエージェントがキオスクのユーザ／顧 客のために受領書を印刷することができるなど）も必要する。従来技術は、キオ スクの同期化画面共用や遠隔装置制御を実現しない。 従来技術の中には、電話によるエージェントからのユーザ援助を提供するもの もあるが、エージェントは一般にキオスクの画面を直接見ることはできない。し たがって、エージェントはキオスクに問題があった場合にその問題についてのユ ーザの説明に依存せざるを得ない。エージェントは、キオスクの画面を直接見て 問題にアクセスすることができない。さらに、エージェントはキオスクの問題を 修正するためにキオスクのプログラム／機能を遠隔地から変更することができな い。銀行業アプリケーションにおけるキオスクの中には、銀行エージェントがキ オスクの画面の内容を見ることができるようにするものもあることに留意された い。しかし、この内容は、キオスク上に画面の内容を表示させるアプリケーショ ンではなく、エージェントのワークステーション上で稼働している別個のアプリ ケーションによって表示される。 従来技術の中には、キオスクの機能としてテレビ会議機能を備えるものもある 。しかし、テレビ会議は顧客に他の当事者との音声／映像接続は提供するが、こ のアーキテクチャは音声／映像通信とキオスク画面の内容との間に一貫した統合 がないため、市場ではまだ成功していない。顧客がキオスク画面上の項目の１つ に問題があるときに、エージェントは顧 客がキオスク上で持っている情報と同じ情報をエージェントの画面上で持つこと ができない。たとえば、キオスクの画面上のフィールド内にあいまいな値または 誤った値があっても、テレビ会議中にエージェントにはその誤った値が見えない 。さらに、エージェントは顧客の画面上の場所を指示することができず、顧客の 画面を制御することもできない。さらに、エージェントは、キオスクがまだ事前 プログラムされていないという一般情報をキオスクを介して顧客に提供すること ができない。また、たとえば、顧客がそのキオスク設計では入手することができ ない情報を必要とする場合、エージェントは音声またはカメラ映像によって情報 を提供することができるに過ぎず、顧客のキオスク画面上で、または他のキオス ク装置を介して情報を提供することはできない。 従来技術の中には、限定された特定のアプリケーション、すなわち限定された 情報ブラウズのみを行うことができる単純なインターネット／ブラウザ・ベース のキオスクを開示しているものもある。この種のキオスクは、キオスク制御機能 や顧客と人間のエージェントとの間の協同がないため、柔軟性のある用途を持つ 有効な顧客サービス環境を提供することができない。 したがって、本発明は、請求の範囲で規定されているキオスクとサーバを提供 する。 本明細書に記載の手法は、「対面」エージェント対顧客サービスまたはトラン ザクションあるいはその両方およびイン ターネット（ＴＣＰ／ＩＰ）、公共電話網（ＰＳＴＮ）、統合サービス・ディジ タル網（ＩＳＤＮ）など複数の通信ネットワークへの公共アクセスの提供を含む 、様々な用途向けの柔軟性があり、再構成可能で協同的なキオスク・アーキテク チャの利点を得て、公共の至る所に配置される、構成可能で直接アクセス可能な ネットワーク・インタフェースを提供する。したがって、このネットワーク・サ ーバ・システムは、異なる用途（アプリケーション）のための異なる方法でネッ トワーク上の遠隔キオスクまたはキオスク装置を再構成するために、特に異なる アプリケーション用に異なる方法で使用される様々な入出力装置をサポートする ために、（場合によっては１つまたは複数のネットワーク・サーバで作成、開発 、および記憶される）きわめて多くのアプリケーションを配布することができる 。 したがって、好ましい実施形態では、キオスク・システムは１つまたは複数の ネットワーク、たとえばインターネット、企業または政府のイントラネットなど に接続することができる。キオスクは、１つまたは複数の入力／出力装置（たと えば表示装置、キーボード、ペーパー・プリンタ、電話など）と、各入力／出力 装置のための１つまたは複数のドライバ・プログラム（ローカルＡＰＩ）を有す る。表示装置は、キオスクのユーザに１つまたは複数のグラフィカル・ユーザ・ インタフェースとビデオ画像を提示するために使用される。インタフェースのう ちのいくつかはアプリケーション固有のも のである。（アプリケーションとは、キオスクがそのために構成または再構成さ れる用途である。）キオスクは、ネットワーク上の１つまたは複数のサーバから 、（構成セットにおける）１つまたは複数のアプリケーション・ファイルを取り 出すブラウザを有する。アプリケーション・ファイル（構成セット）は、キオス クのブラウザによって（アプリケーションによって決定される）シーケンスで提 示される１組のＨＴＭＬファイルを含む。これらのＨＴＭＬファイルのうちの１ つまたは複数のＨＴＭＬファイルは、キオスク上の装置のうちの１つまたは複数 の装置のローカルＡＰＩを制御するために使用される組込み（制御）プログラム を含む。ファイルのうちの１つまたは複数のファイルは、他のＨＴＭＬファイル 、（画像や音声のような）マルチメディア構成要素、または他のＨＴＭＬファイ ル、マルチメディア構成要素、組込みプログラムまたは他のアプリケーション・ ファイルへのハイパーリンクあるいはそれらの組合せも含むことができる。キオ スクにおける選択機能（たとえば音声、ソフト・ボタン、ハイパーリンクなど） によってサーバから第１のアプリケーション・ファイルが選択される。この選択 項目（選択機能）に関連づけられたアプリケーション・ファイル（構成セット） が、キオスクをそれに応じて構成する。したがって、キオスクは、アプリケーシ ョン・ファイルによって定義された様々なアプリケーションを実行するように構 成および再構成することができる。 ある種の好ましい実施形態では、アプリケーション・ファイルのうちの１つま たは複数のアプリケーションが１つまたは複数の所定の選択リンク（たとえばハ イパーリンク）を有する。ブラウザがアプリケーション・ファイルを（たとえば １ファイルずつ）レンダリングまたは解釈するにつれて、所定の選択リンクがグ ラフィカル・ユーザ・インタフェース上でユーザに対して追加の選択項目として 提示される。ユーザは、ゼロ個または１個以上の他の組込み制御プログラムを含 む１つまたは複数の他の構成セット、ＨＴＭＬファイルなどを選択し、呼び出す ことができる。したがって、これらの追加の選択項目を使用して、ブラウザによ ってＨＴＭＬファイルの内容が提示されるシーケンス、および実際にはシーケン ス内のファイルを変更して、キオスクを異なる方法で再構成し、ユーザからの情 報の入手またはユーザへの情報の提供あるいはその両方を行うことができる。シ ーケンス内のＨＴＭＬファイルの内容のレンダリングによってキオスクが構成さ れ、それによって、対話式画面の１つまたは複数の画面シーケンスと、必要な場 合は、キオスクを特定の選択されたアプリケーション用に再構成するために組合 わされる（組込みプログラムによって制御される）装置アクションのシーケンス とが提供されるようになる。これらの実施形態では、ユーザ（またはキオスクま たはサーバ内の他の機能）は、キオスク上の異なる選択機能を選択することによ って他のアプリケーションのためにキオスクを再構成することができる。 ある種の好ましい実施形態では、アプリケーションの一部が、エージェントと 顧客がキオスクおよびサーバを介してネットワークで協同することができるよう にするウェブ・ページ共用機能を含む。好ましい一実施形態は、「軽量」クライ アント・アーキテクチャ、すなわちキオスク上にアプリケーション固有のソフト ウェアがないクライアント・アーキテクチャを実施する。 例示のみを目的として以下の図面を参照しながら、本発明の様々な好ましい実 施形態について以下に詳述する。 第１図は、キオスクの好ましい一実施形態を示すブロック図である。 第２図は、キオスクの他の好ましい実施形態を示すブロック図である。 第３図は、キオスクにおいて使用されるグラフィカル・ユーザ・インタフェー スの例を示すブロック図である。 第４図は、ユーザによって選択され、キオスクを構成するために実行される構 成セット（アプリケーション・ファイル）を示すブロック図である。 第５図は、少なくとも１つの組込み制御プログラムを含む、１つまたは複数の ＨＴＭＬファイルおよび付随するハイパーテキスト構成要素を含む１組のアプリ ケーション・ファイル（構成セット）を示すブロック図である。 第６図は、アプリケーション・ファイルおよびローカルＡＰＩプログラムと対 話してキオスクを構成する制御プログラ ム／関数を実行するキオスクの好ましい一実施形態を示すブロック図である。 第６Ａ図から第６Ｄ図は、キオスク制御機構の様々な好ましい代替実施形態を 示すブロック図である。 第７図は、ＡＰＩ制御機能を備えた１つのアプリケーション・ファイルを実行 する際に行われるステップを示すフローチャートである。 第８図は、典型的なサーバで行われるステップを示すフローチャートである。 第９図は、ActiveXを使用する好ましいキオスク・ソフトウェア・アーキテク チャを示すブロック図である。 第９Ａ図から第９Ｄ図は、ActiveXを使用するキオスク制御機構の様々な好ま しい代替実施形態を示すブロック図である。 第１０図は、プラグインを使用する代替キオスク制御実施形態を示すブロック 図である。 キオスク１００の好ましい一実施形態のブロック図である第１図を参照すると 、キオスク１００は、適切な周知のネットワーク・インタフェース１５５を有す るコンピュータ１１０（たとえばＰＣ３５０やＰＣ７５０のようなＩＢＭパーソ ナル・コンピュータ）を含む。ネットワーク１５０は、任意の周知のローカル・ エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）またはワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ ）とすることができる。好ましい実施形態では、ネットワーク１５０はインター ネットである。しかし、電話網、ケーブル網、ＩＳＤＮ網な どによって実施可能な、企業ネットワークのようなイントラネットワーク、政府 ネットワーク、教育ネットワーク、企業間のエクストラネットワーク、および１ つまたは複数の小売業者によって使用されるネットワークを含む、他の汎用ネッ トワーク１５０も考えられる。コンピュータ１１０は、キオスク１００の一部と して装備された１つまたは複数の入力または出力あるいはその両方の装置（下部 参照）１３０を有する。典型的には、コンピュータ１１０は、周知の、１つまた は複数のメイン・メモリと、（ハード・ディスク・ドライブ、ＣＤＲＯＭなどの ような）１つまたは複数の記憶装置１１０Ｍと、１つまたは複数の中央処理装置 （ＣＰＵ）１１０Ｃとを有する。さらに、コンピュータ１１０は、保守のための 任意選択のハードウェア・キーボード１３５およびマウス１３４を有する。ユー ザは、これらの様々な（周辺１３０）入力または出力あるいはその両方の装置（ まとめて１３０と番号を付す）にアクセスして、コンピュータ１１０およびネッ トワーク１５０を介して、ネットワーク１５０に接続された他のクライアントま たはサーバ１９５あるいはその両方との間で情報を伝送する。これらの入力／出 力装置１３０の例としては、画面１０５を備えたタッチ・センシティブ端末１０ ３、プリンタ１０９、任意の周知の汎用情報読取装置１１１（たとえば磁気カー ド、クレジット・カード、またはスマート・カードを読み取るカード読取装置１ ２１）、スキャナ（たとえばレーザ・スキャナ）１１２、任意の周知の汎用情報 書出 装置１１３（プリンタ、チケット・プリンタ、媒体プリンタ（たとえばディスケ ット・ドライブ）、計算書プリンタ、または受領書プリンタ）、（たとえばステ ッカーやコンピュータ・ディスクを提供する）ディスペンサ、または有形の媒体 １１３Ａに入った情報をユーザに提供するその他の任意の装置１３０がある。そ の他の入力／出力装置１３０としては、現金自動支払機、スキャナ、ディポーザ 、ペン入力装置１３６、カード発行機、発券機、ＣＲＴ、キーボード、タッチ・ センシティブ・スクリーン、プログラム制御可能カメラ、１つまたは複数の人間 感知器（たとえば赤外線）、１つまたは複数のライト、ＣＤ−ＲＯＭプレーヤ、 音声入力／出力装置（たとえばマイクロフォン１３３、スピーカ１３２、または 電話機１０７）、およびメモリ１１３Ｂのうちの任意の１つまたは複数の装置が 含まれる。キオスク１００は、電話１０７やテレビ会議システム１１４、たとえ ばPictureTel ＰＣＳ−１００デスクトップＩＳＤＮテレビ会議システムなどの 周知の通信装置を備えることができる（PictureTelはPictureTel社の商標である ）。テレビ会議システムは、カメラ１３１や、スピーカ１３２、マイクロフォン １３３、適切なネットワーク・インタフェース１５５を介した１つまたは複数の ＩＳＤＮ接続または別個のネットワーク接続を含む。他のネットワーク１５１、 たとえば電話１０７、スピーカ１３２、マイクロフォンを介した在来型電話シス テム（ＰＯＴＳ）電話網１２２またはＩＳＤＮ回線１２３あるいはその両方への 接 続も行うことができる。周知のインタフェースを使用してネットワーク（１５０ 、１５１）に他の周辺装置１３０を独立して接続することもできる。 コンピュータのＣＰＵ１１０Ｃは、制御プロセスおよびライブラリ１２５と、 ある種の好ましい実施形態では１つまたは複数の協同プロセスとを含む、ソフト ウェア・プログラムを実行する。制御プロセス１２５は、１つまたは組込み制御 関数／プログラム６２０と１つまたは複数の制御機構６４０の２つの部分を有す る。（以下の第５図、第６図から第６Ｄ図を参照。）組込み制御プログラム／関 数６２０は、内容固有のプロセス（たとえば銀行業務、レンタカー業、商品購入 など）であるが、それぞれの入力／出力装置（またはそのサブセット）１３０に 付随する非内容固有の制御機構６４０を使用してローカル・アプリケーション・ プログラム・インタフェース６８０（ＡＰＩ）を制御する。したがって、入力／ 出力装置１３０は、アプリケーションの内容に固有の方法で制御される。代替実 施形態では、制御機構は、ネットワーク１５０からコンピュータ１１０に直接ロ ードすることができる。 協同プロセス１７０は、ＡＰＩと、キオスク１００から協同セッションを確立 する機能を実行する。この協同プロセスについては、１９９６年９月２７日出願 のフィン（Fin）等の「Internet Web Page Sharing」という名称の米国特許出願 第０８／７２２２８７号に記載されており、参照によりその全 体が本明細書に組み込まれる（欧州特許出願９７３０７５３６．０号、公告番号 ８３３２６０を参照）。コンピュゥータはさらにネットワーク１５０との対話に 必要なプログラムを実行し、これにはウェブ・ブラウザ・プログラム１６０、た とえばNetscape Navigatorブラウザが含まれる。（Netscape Navigatorは、Nets cape Communications Corporataionの商標である。） 第２図は、囲われた空間または一部囲われた空間２００内にあるキオスク１０ ０を示す、本発明の代替実施形態を示すブロック図である。囲われた空間２００ は、一人または複数のユーザと共にキオスク１００が置かれる任意のタイプの空 間、たとえば、部屋、小ボックス、またはその他の任意の個室または準個室空間 とすることができる。この実施形態では、コンピュータ１１０は、コンピュータ １１０がスペース２００内にユーザのための環境を作り出すために制御する１つ または複数の周知の環境周辺機器１３０に接続される。たとえば、環境周辺機器 としては、空間の照明２０５、追加情報（たとえば販売情報）または環境要素（ たとえば風景の可変表示や仮想世界）あるいはその両方を伝える空間２００内の 表示装置２１０、空間２００に出入りするセキュリティ・アクセス２１５などが ある。さらに、（部分的に）囲われた空間は、上述の周辺機器１３０と類似の他 の環境周辺機器１３０、たとえば、音声、テレビ会議なども有することができる 。仮想世界の例は周知である。 システム１００および２００の好ましい実施形態では、ユーザが（選択機能を 使用して）、キオスクをそのために構成させるアプリケーション、たとえば銀行 業務を選択し、ブラウザ１６０がインターネット（汎用ネットワーク）１５０上 の１つまたは複数のウェブ・サーバ１９５と対話して１つまたは複数の構成セッ ト１７５を取り出す。任意選択により、サーバ１９５とキオスク（１００、２０ ０）内のブラウザ１６０との間でデータ通信が開始する。次に、ブラウザ１６０ によってアプリケーション・ファイル１７５が１ファイルずつ実行され、１）任 意選択により、それぞれのアプリケーションと共に使用する入力／出力装置のう ちの１つまたは複数の入力／出力装置（たとえばタッチ・センシティブ端末１０ ３や表示装置）１３０を制御するドライバ・プログラム（ローカルＡＰＩ６８０ ）を呼び出し、２）任意選択により、連の入力／出力装置１３０アクションを、 たとえば、端末／表示装置１０３上に表示される一連のウェブ・ページとして行 わせ、３）任意選択により、入力装置１３０からのユーザ入力をサーバ１９５に 伝え、４）任意選択により、ユーザ入力に応じて、ブラウザ１６０によってさら に実行するための他のアプリケーション・ファイル１７５を選択する。このよう に、ユーザは第１の選択機能を使用して第１のアプリケーション（およびそれに 付随するサーバ１９５上のアプリケーション・ファイル１７５）を選択すること ができ、そのアプリケーションがキオスクを第１の特定の選択されたアプリケ ーションに合わせて再構成する。第２のアプリケーションを選択することによっ て、再びキオスクが第２のアプリケーション等々用に再構成される。後の構成の ための選択機能は、前の構成でユーザに提供される。 アプリケーションとは、キオスクがそのために構成される任意の用途である。 たとえば、アプリケーションには、金融、ビジネス、情報（ニュース、広告）、 通信（電子メール、ウェブ・アクセス、テレビ会議）、小売業、マーケティング 、サービス（たとえば行政プログラム）の分野における用途（構成）が含まれる 。アプリケーション所有者は、そのアプリケーションを実現するようにキオスク を構成することになる任意の個人、組織、または企業である。たとえば、銀行ま たは投資信託会社は、１つまたは複数の金融業アプリケーションを使用してキオ スクを構成する。このような金融業アプリケーションの例としては、ユーザへの 金融情報の提供、口座の開設、現金支払い、勘定支払い、ローンの申込み、預金 、およびエージェントから受ける支援などがある。サービス所有者の一例は、自 動車レンタル／リースなどを行うようにキオスクを構成するレンタカー会社であ る。 他の好ましい実施形態では、キオスク（１００、２００）は、ユーザによって ではなくサーバ１９５によって再構成される。たとえば、キオスクを、ショッピ ング・モールのような公共の空間に設置することができる。ブラウザは、ネット ワーク１５０上に配置された１つまたは複数のサーバ１９５ またはデフォルト・サーバまたはプロキシ・サーバ１９５Ａからキオスク１００ に、構成セット（アプリケーション・ファイル）１７５を、最初にまたは定期的 に取り出すようにすることができる（またはサーバが「プッシュ」するようにす ることもできる）。したがって、システム設計者は、サーバ１９５の遠隔設置場 所からキオスクの構成を制御することができる。たとえば、モール内のキオスク を最初に、モールの地図の表示、バックグラウンド・ミュージックの再生、アナ ウンス、または天気情報またはニュースや株式市況のようなその他の一般情報の 提供を行うように構成することができる。構成セット７５は、入力／出力装置１ ３０のうちの１つまたは複数の装置に、選択機能１０５Ａ、たとえばタッチ・ス クリーン、アイコン、ハイパーテキスト・リンク、グラフィカル・ユーザ・イン タフェース上のソフト・ボタン、ハードワイヤード・ボタン、（無線周波識別タ グのような）リモート・センサ、またはテレビ会議システム用の音声入力式メッ セージ機能などの選択機能１０５Ａを有するように、またはそのような選択機能 １０５Ａとなるように指示することもできる。選択機能１０５Ａは、ユーザが、 キオスクをユーザのアプリケーションに合わせて再構成させる選択を行うことが できるようにする機能である。これらの選択機能１０５Ａによって、ユーザはキ オスク１００／２００を再構成したり、サーバ１９５がキオスクに提供させるそ の他の情報にアクセスしたりすることができる。 選択機能１０５Ａまたは表示されるその他の情報は、キオスクの所有者／運営 者にとって収入源ともなり得る。たとえば、キオスクは、キオスクが提供する通 知は有料で行われる広告になり得る。アプリケーション提供者（たとえば銀行投 資信託会社、モーゲージ会社、金貸業者、仲介業（株式、不動産）、レンタル会 社（自動車、機器）、サービス提供者、および小売業者）なら、キオスク１００ ／２００上に、ユーザがキオスクを自分の用途に合わせて構成するために選択す る選択機能１０５Ａを所有するために料金を支払うであろう。料金の金額は、キ オスクの設置場所、キオスク上の選択機能／情報の位置／場所（たとえばグラフ ィカル・ユーザ・インタフェース）、選択機能１０５Ａのサイズ、キオスクによ って選択機能１０５Ａ／情報が提供される時間および期間などに基づいて決める ことができる。選択機能１０５Ａ／情報は、様々なクラスの顧客／クライアント を対象にするために、異なる時刻に変更したり定期的に表示したりすることがで きる。たとえば、グランド・セントラル駅に置かれたキオスクは、ラッシュ・ア ワーには通勤者向け情報を表示させ、昼食時間の直前にはレストラン予約のため の選択機能１０５Ａを有するように再構成される。 キオスク１００／２００は、アプリケーション提供者がサーバ１９５を介して ユーザ固有の構成になるよう再構成することができる。たとえば、旅行代理店が スミス氏のユーザ・プロファイルを有するとする。スミス氏は、公共の場所また は勤務先にあるキオスク１００／２００上の選択機能１０５Ａを選択する。キオ スクはその旅行代理店のアプリケーション用に再構成された後は、たとえば、入 力／出力装置１３０の１つを使用して個人識別コードを入力するかまたはクレジ ット・カードを通すことによって、（アプリケーション・ファイル１７５のうち の１つによる指示に従って）スミス氏に対して個人情報を求めることができる。 次に、スミス氏の個人情報はキオスク１００／２００によってサーバ１９５に渡 され、スミス氏に関するプロファイルにアクセスする。プロファイル内の情報を 使用して、サーバ１９５によってアプリケーション・ファイル１７５のうちの１ つまたは複数のファイルが送られ、キオスクが特にスミス氏のために再構成され る。たとえば、中米への休暇パッケージ旅行のみをキオスク上で提供することが できる。他の実施形態では、アプリケーション・ファイル１７５のうちの１つま たは複数のファイルによって、ユーザがＧＵＩ（後出の３００）を編成できるよ うにすることができる。 キオスク１００／２００の他の好ましい構成では、一人または複数のキオスク ・ユーザとアプリケーション提供者の１つまたは複数のエージェントとの間に協 同セッションがセットアップされる。協同は、キオスク上に常駐するかまたはサ ーバ１９５によってアプリケーション・ファイル１７５として提供される協同プ ロセス１７０によってセットアップされる（フィン（Fin）等の特許出願を参照 ）。 キオスク（１００、２００）の他の好ましい構成では、サーバ１９５がキオス クに、キオスクの監視または保守に使用されるアプリケーション・ファイル１７ ５を提供する。たとえば、このような実施形態では組込み制御プログラム６２０ のうちの１つまたは複数の組込み制御プログラムが、「デッドマン」タイマー状 況、誤り検査プロトコルなどを使用してどの入力／出力装置が動作しているかを 判断することによって、入力／出力装置１３０のうちの１つまたは複数の装置の 動作状況を監視する。この情報はサーバ１９５に返される。他のアプリケーショ ン・ファイル１７５を使用して、所与のキオスクにどの入力／出力装置１３０が 設置されているか、または動作可能であるかを問い合わせる。このようにして、 サーバ１９５は、設置または動作可能入力／出力装置１３０を使用可能にし、設 置されていないかまたは故障している装置を使用可能にしない（構成しない）た めに、他のどのアプリケーション・ファイル１７５をキオスクに送るかを判断す ることができる。したがって、入力／出力装置１３０の任意の汎用の組合せを含 むキオスクをサーバの遠隔に設置することができ、サーバは所与の用途のために キオスクを動作可能にする適切かつ動作可能なアプリケーションを提供する。ア プリケーション・ファイルを使用して、入力／出力装置のうちの１つまたは複数 の装置から情報を入手し、装置の操作方法を判断することもできる。 第３図に、キオスク１００／２００の画面表示装置１０５ 上に表示されるグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）３００の一例 を示す。ＧＵＩ３００は、選択機能１０５Ａを介してキオスクのユーザに主アク セス・インタフェースを提供する。選択機能１０５Ａの例としては、銀行３０１ 、保険業３０２、汎用ソフト・ボタン３０３、およびピザ・レストラン３０４用 のアプリケーションを示すアイコン画像３０１〜３０４がある。ＧＵＩ３００は 、１つまたは複数の選択項目（典型的には３２５）を有するメニュー３２０の形 の選択機能１０５Ａも表示することができる。選択機能１０５Ａの他の例は、Ｇ ＵＩ３００またはメニュー３２０あるいはその両方の一部とすることができるハ イパーリンク３５０である。ＧＵＩ３００のその他の領域３４０は、情報または その他のデータを入力するために使用することができる。これらの情報フィール ド３４０を使用して、ＧＵＩ３００を納税申告用紙、ローン申込書、モーゲージ 申込書、預金入金票などの書式３７０として提示することができる。ＧＵＩ３０ ０は、周知の技法を使用してブラウザ６０によりウェブ・ページとして表示する ことができる。このウェブ・ページは、入力／出力装置１３０を介してユーザに 提示されるマルチメディア（音声、映像）態様を有することができる。 第４図に、ユーザがユーザ・インタフェースを介して対話して選択機能１０５ Ａを選択し、選択機能１０５Ａがそれに対応する構成セット１７５をサーバ１９ ５からクライアント（キオスク１００、２００）にダウンロードして特定の機能 を実行し、周辺装置１３０の特定のサブセット４５１（たとえば１０７、１０９ 、１１１、１１３、１１４など）を制御する仕組みを示す。ローカルＡＰＩ４４ ０は、１つまたは複数の周辺装置１３０を直接制御するソフトウェア機能インタ フェースである。たとえば、カード読取装置１３０のローカルＡＰＩ４４０は、 初期設定、始動、カードからのデータの読取り、カードの排出を行い、機能をオ フにする処理を含む。 （キオスク構成の）選択は、選択機能１０５Ａによって行われる。選択機能１ ０５Ａの例としては以下のものがある。 ａ）ユーザが画面上の画像アイコン、またはボタンのような他の選択装置に明示 的に触れる。 ｂ）現在実行中のプログラムが、ユーザの動作に基づいて選択を呼び出す必要が あることを判断し、たとえば、ユーザが同じ間違いを続けて２回犯した場合、ヘ ルプ・プログラムを呼び出す。 ｃ）現在実行中のプログラム内の論理が、次の選択（キオスク構成）を判断する 。たとえば、ユーザがモーゲージの事前資格審査申込書を作成し、銀行がそれを 承認した後は、現行アプリケーションがユーザに不動産情報を必要とするかどう かを尋ねることができる。ユーザが肯定の応答をした場合、キオスクの構成は、 不動産業者アプリケーションの構成に変更される。 一実施形態では、選択１０５Ａが行われると、ブラウザ１６０がネットワーク ・インタフェース１５５を介してＨＴＴ Ｐでサーバ１９５に、その選択機能１０５Ａに対応する最初のアプリケーション ・ファイル１７５（ファイル５００）を求める要求を送る。（アプリケーション ・ファイル／構成セット１７５内のファイル５００の説明については第５図も参 照されたい。）次に、サーバ１９５は、アプリケーション・ファイル１７５をブ ラウザ１６０に提供する。アプリケーション・ファイル５００がブラウザ１６０ に到着した後、ファイル５００のＨＴＭＬの内容が１行ずつ実行される。ブラウ ザが実行している現行アプリケーション・ファイル５００に次のアプリケーショ ン・ファイル５００が関連づけられている（たとえばハイパーリンクされている ）場合、この次のアプリケーション・ファイル５００もブラウザに送られる。こ のようにして、ブラウザ１６０は各ファイル５００を、構成セット１７５内のＨ ＴＭＬテキストの命令によって定義されている順序で１行ずつ、１構成セット１ ７５ずつ実行する。このようにしてアプリケーション・ファイル／構成セット１ ７５内のファイル５００を実行することによって、（装置１３０に関連づけられ ている）ローカルＡＰＩ４４０または、ローカルＡＰＩのサブセット４４１が呼 び出されて、選択された装置のサブセット４５１を制御し、キオスク（１００／ ２００）が再構成される。各アプリケーション・ファイル／ファイル（１７５、 ５００）内の論理またはユーザ・アクションあるいはその両方によって、どのア プリケーション・ファイル／ファイル（１７５、５００）が実行されるかを変更 したり、アプリケーション・ファイルのうちの一部のアプリケーション・ファイ ルを実行するかどうかを変更したりすることができることに留意されたい。 アプリケーション・ファイル１７５を実行することによって、ブラウザ１６０ は装置１３０のうちの１つまたは複数の装置を選択し、制御する。キオスクの構 成は、アプリケーション・ファイルの実行中に選択された装置４５１（たとえば 装置のサブセット４５１）と、装置のサブセット４５１がどのように制御される かによって定義される。たとえば、銀行業務の構成では、アプリケーション・フ ァイル１７５の実行によって、ＡＰＩ４４１のサブセットが呼び出され、たとえ ばカード読取装置１１１とプリンタ１０９（装置サブセット４５１）が選択され て制御され、それぞれ、銀行カードの読取りとトランザクション記録の印刷が行 われる。同じ銀行業務の構成で、アプリケーション・ファイルのうちの１つまた は複数のアプリケーション・ファイル（またはアプリケーション・ファイル内の 行あるいはその両方）１７５を実行すると装置１３０の選択や制御は行われない が、データの記憶、サーバ１９５へのデータまたはメッセージの返送などを含む 他のアクションが行われる。ピザを注文する他の構成では、アプリケーション・ ファイルの実行によってＡＰＩ４４１の異なるサブセットが呼び出され、同じ装 置サブセット４５１（すなわちカード読取装置１１１とプリンタ１０９）を選択 し、制御してそれぞれ、クレジット・カードの読取りおよび 代価請求が行われ、選択されたピザのトッピングを示す購入レシートが印刷され る。 構成によっては、アプリケーション・ファイル１７５の実行によって１つまた は複数の装置１３０は選択されないことに留意されたい。そのような場合、デフ ォルトの装置が使用される。たとえば、テキスト行を表示させるファイル５００ 内の行が、デフォルトにより表示装置１０３に宛てて送られる。 また、ブラウザ１６０は他のローカル・プログラムまたはライブラリあるいは その両方を使用してアプリケーション・ファイルの実行と対話するローカル実行 可能モジュールの特別なセットにアクセスすることができることにも留意された い（第６図参照）。 第５図は、少なくとも１つの組込み制御プログラム６２０を含む、１つまたは 複数のＨＴＭＬファイルおよびそれに関連づけられたハイパーテキスト構成要素 を含む、アプリケーション・ファイル（構成セット）１７５のセットを示すブロ ック図である。ウェブ・ベースのアプリケーション・ファイル１７５はすべて、 少なくとも１つの組込み制御プログラム６２０を有するＨＴＭＬベースのファイ ルである。アプリケーション・ファイル１７５は、任意選択により、ＨＴＭＬベ ースであるかどうかを問わず他のハイパーテキスト構成要素も含む。典型的には 、ＨＴＭＬファイルは、テキスト５２５、画像またはグラフィクス５２８、（画 像５２８、アプレット ５０５、スクリプト５１５、またはその他の組込み構成要素５２０として実施さ れた）アニメーション、（１つの組込み構成要素５２０として）音声、（１つの 組込み構成要素５２０として）映像、およびその他の組込みプログラム５２０の 標準ＨＴＭＬ（ＨＴＭＬ３．０など）タグを含む。これらのタグは周知である。 好ましい一実施形態では、ブラウザ１６０はNetscape Navigator v3.0である。 組込みプログラムは、JavaScriptまたはJavaアプレット、またはプラグインを使 用する他の任意の組込みプログラムあるいはそれらの組合せを使用して実施する ことができる（JavaはSun Microsystems Inc.の商標である）。第５図に示すよ うに、ＨＴＭＬファイル５００は、タグ５０５を使用してJavaアプレットを組み 込み、タグ５１５を使用してJavaScript関数を組み込み、タグ５２０を使用して ブラウザのプラグイン機能を呼び出す他の任意のプログラムを組み込んでいる。 標準ＨＴＭＬタグの詳細は、「Netscape HTML3.0 Source Book」に記載されてお り、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。これらの組込みプログラム ５２０のうちのいくつかは、組込み制御関数／プログラム６２０である。 第６図は、キオスク１００を構成する典型的なアプリケーションの組込み制御 プログラム６２０の実行で呼び出されるシステムの構成要素を示すブロック図で ある。 ブラウザ１６０内には、機能として、ＨＴＭＬファイル内のＨＴＭＬタグを解 釈または認識するインタプリタ６１０が ある。インタプリタ６１０は、タグのタイプとタグの内容に応じて各ＨＴＭＬタ グごとに関数を実行するためにＨＴＭＬタグ実行プログラム６１１を呼び出す。 実行によって、ローカル・キオスク・プログラム（ローカル周辺ＡＰＩ４４０を 含む）に対するＡＰＩ呼び出し６８０が呼び出されない場合、ブラウサは、必要 であれば標準関数のライブラリ６１７を使用して各ＨＴＭＬタグを実行する６１ ５。これらの非ＡＰＩ制御関数６１５の例としては、テキストの表示、画像の表 示などがある。これらは周知であり、従来技術のブラウザに含まれている。 しかし、実行プログラム６１１が、ローカル・キオスクＡＰＩ６８０の１つを 呼び出す組込み制御関数６２０に遭遇した場合、実行プログラム６１１はブラウ ザ１６０内部のセキュリティ・マネージャ６２５を呼び出して、ＡＰＩ呼び出し が許可されているかどうかを判断する。後で詳述するように、キオスク制御機構 ６４０、またはその機構の一部６４０Ａが、ブラウザが入っているディレクトリ のサブディレクトリに入れられている。こうすることにより、実行プログラム６ １１が組込み制御関数６２０に遭遇するとセキュリティ・マネージャ６２５は制 御機構６４０（以下の６４０Ａ）を見つけ、ＡＰＩ制御関数６２１がその制御機 構６４０／６４０Ａをブラウザ・プロセス１６０にロードする。たとえば、これ らの組込み制御関数６２０は、１つまたは複数のローカルＡＰＩ関数６８０／４ ４０（すなわちＡＰＩ４４１の選択されたサ ブセット）を呼び出して装置４５１の所与のサブセットを動作させるアプレット を含むことができる。たとえば、装置がカード読取装置の場合、組込み制御関数 ６２０は制御機構６４０を使用して適切なＡＰＩ４４０を呼び出し、カード読取 り装置を開き、カードからデータを読み取り、カードを排出し、カード読み取り 装置を閉じる。 周知のブラウザ１６０は、ローカルＡＰＩ６８０を実行するためにネットワー ク１５０からの組込み制御関数６２０を実行しないことに留意されたい。実際に は、これらのブラウザは、周知のネットワーク・セキュリティ上の理由のため、 これらのＡＰＩ制御関数の実行を特に防止する。たとえば、アプリケーション・ ファイル１７５がネットワークを通過している間に変更された場合、アプリケー ション・ファイル内の被害を受けた制御関数の実行によって、クライアント機、 すなわちキオスク（１００、２００）で予測不可能で有害な結果が生じる可能性 がある。 Javaは、バイト・コード伝送および検証、仮想計算機による誤り検査など、様 々な特別な手段を使用してネットワーク・セキュリティ問題を克服するように設 計されていることは周知である。さらに、Javaがウェブ・ベースのアプリケーシ ョン内のアプレットとして使用されている場合、すなわちＨＴＭＬファイルに組 み込まれている場合、ブラウザは通常、そのJavaアプレットが、ブラウザに組み 込まれている標準Javaライブラリ内のJavaプログラム以外のクライアント機上の どのローカルJavaプログラムにもアクセスしないように厳しく防止する。その理 由は、アプレットが管理されていない環境から送られてくるため、すなわち、ネ ットワーク全体のどのサーバからでも送られてくる可能性があるために、単にア プレットがクライアント機に与える可能性のある被害を防止するためである。 「Java Now」（クリス・ジャムサ（Kris Jamsa）著、Jamsa Presss）１９９６ 年刊、ＩＳＢＮ １−８８４１３３−３０−４、ｐ４）という書物に記載されて いるように、「セキュリティ問題に対処するため、Java開発者はプログラマがJa vaアプレットを使用してコンピュータ・ウィルスを作成できないようにし、アプ レットがユーザのシステムに関する情報（ユーザのシステム上のファイルなど） をサーバに転送し戻すことができないようにしなければならなかった。たとえば 、競争相手のウェブ・サイトを閲覧している間に、その競争相手のJavaアプレッ トに自分のハード・ディスクを読まれたとしたら嫌であろう。そのようなセキュ リティを設けるために、Java開発者はアプレットが行うことができる操作を制限 することにした。たとえば、Javaアプレットはユーザのシステム上のファイルを 読み書きすることができない。このようにすることで、アプレットはユーザ・の ディスクにウィルスを記憶したり、ユーザのディスクに記憶されている情報を読 み取ったりすることができない」。また、次のようにも記載されている。「Java は、プログラマにスタンド・アロン型プログ ラムを作成させる。Javaのスタンド・アロン型プログラムは、プログラマがＣ++ を使用して作成することができるプログラムと類似している。そのようなスタン ド・アロン型プログラムは、Javaがアプレットによる実行を制限するファイルの 読み書きと操作の実行を行うことができる。それに対してJavaアプレットは、ブ ラウザ内でしか実行されない．．．」。これは、Javaアプレットは、ブラウザ・ プロセス１６０の外部の関数を操作しない設計になっていることを意味する。 標準ブラウザの動作中、ブラウザのセキュリティ・マネージャ６２５がこれら のセキュリティ規則に違反がないか監視する。標準Javaライブラリ内にないプロ グラムへのアクセスを要求するアプレットが見つかると、ブラウザは、単にセキ ュリティ違反エラーを報告し、そのアプレットの実行を停止する。 一実施形態では、アプリケーション・ファイル１７５がキオスクを構成するこ とができるようにするために、キオスク固有制御機構６４０の一部６４０Ａがブ ラウザ１６０に付加され、キオスク固有制御機構６４０の他の一部６４０Ｂがア プリケーション・プログラミング・インタフェース（ＡＰＩ）６８０（４４０を 含む）に付加される。したがって、キオスク固有制御機構６４０は、ブラウザ機 構６４０ＡとＡＰＩ機構６４０Ｂの２つの部分に分けられる。この実施形態では 、ブラウザ機構６４０ＡとＡＰＩ機構６４０Ｂは、プロセス間通信（ＩＰＣ）６ ４０Ｉを介して連絡する。ＩＰＣ６４０Ｉ インタフェースは、ブラウザ機構６４０ＡとＡＰＩ機構６４０Ｂが、直接間接呼 び出しではなくメッセージ受渡しを使用して連絡することができるようにする。 （ＩＰＣは周知であり、その一例は、Windowsオペレーティング・システムにお けるダイナミック・データ交換（ＤＤＥ）の使用である。WindowsはMicrosoft C orporationの商標である。） ブラウザ機構６４０Ａは、どのアプリケーション・ファイル１７５内のＡＰＩ 制御関数６２０もブラウザ１６０内のインタプリタ６１０によって認識されるよ うに、ブラウザ・サブディレクトリに入れられる。ＡＰＩ機構６４０Ｂは、ブラ ウザ機構６４０Ａからメッセージを受け取り、そのメッセージに従ってデバイス ＡＰＩ４４０を含む様々な関数を独立して制御する。このようにして、ブラウザ からのアプレットは、１つまたは複数の装置およびローカル機能を制御すること ができるようになるが、それはブラウザ機構６４０Ａを有する関数のみである。 したがって、キオスク内の他の関数は、ネットワークを介したアプリケーション ・ファイル１７５によるアクセスからは安全に保護されたままである。したがっ て、キオスクは構成可能ではあるが、安全に保護される。さらに、ＡＰＩ機構６ ４０ＢはデバイスＡＰＩ４４０をブラウザからは独立して操作するため、ＡＰＩ 機構６４０Ｂに渡された装置制御関数（所与の装置を制御するために使用される ＡＰＩ制御関数６２０のサブセット）は、そのアプリケーション・ファイルが後 でブラウザ１６０で除去または変更された場合 であっても、装置のそのサブセット４５１についてのみ実行される。これによっ て、装置動作を持続的な方法で行うことができる。すなわちＡＰＩ関数（６４０ 、４４０）が開始された後は、アプリケーション・ファイル１７５がブラウザ１ ６０によって変更／除去されるかどうかに関係なく、その関数を完了することが できる。この実行持続性によって、キオスクとのある種のユーザ対話をより効率 的にすることができる。たとえば、アプリケーション・ファイル１７５は、カー ド発行機に新しいカードを発行するように指示することができる。次に、ユーザ ／ブラウザは、カード発行機が磁気ストライプにデータを書き込んで新しいカー ドの打出しをしている間に別のアプリケーション・ファイルに移ることができる 。 ブラウザ機構６４０Ａは、１）ブラウザ自体の標準ディレクトリ／ライブラリ 内に入れられ、２）アプリケーション・ファイル１７５が、１つまたは複数のロ ーカルＡＰＩ関数に関するメッセージ（たとえば関数名および関連パラメータ） を渡すネーム・サーバ機構を使用したメッセージ受渡し（第６Ａ図および６Ｃ図 とその説明を参照）か、またはローカルＡＰＩ関数の直接呼び出し（第６Ｂ図お よび第６Ｄ図とその説明を参照）のいずれかによって、ローカルＡＰＩ６８０の うちの１つまたは複数のローカルＡＰＩ６８０を呼び出すことができるようにす る構造を有する。 好ましい一実施形態では、ブラウザ機構６４０Ａは、アプリケーション・ファ イル５００にとって既知のJava ＡＰＩ （「Javaラッパ」と呼ぶ場合もある）を含み、（たとえばプロセス間通信または ネーム・サーバを使用して）通信を行うか、またはローカルＡＰＩ６８０をよく 説呼び出すためのネイティブ言語（たとえばＣ++）でプログラムされた関数をさ らに含む。 ＡＰＩ機構６４０Ｂは、１）様々なローカル機能モジュール（たとえばブラウ ザ制御モジュール、協同機能モジュール、装置制御モジュール、システム監視モ ジュールなど）に直接アクセスし、２）ネーム・サーバ機構を使用するかまたは 関連する関数モジュールを直接呼び出すことによって１つまたは複数のＡＰＩ関 数６８０から成るセットを呼び出すことができる構造を有し、３）ＡＰＩ６４０ Ａとのメッセージ・ベースの通信を可能にするＩＰＣを有する。（ＡＰＩ関数６ ８０は、キオスク内の所与の装置または機能を特に制御するように作成され、ア プリケーション・ファイル１７５によってアクセス可能であっても可能でなくて もよいことに留意されたい。） このキオスク制御機構を使用する一応用例は、アプリケーションがキオスクの 構成方法を決定する前に、システム・セットアップおよび状況を問い合わせるこ とである。アプリケーション・ファイル１７５内で、アプレットCallAPI.class を使用してＡＰＩ関数６４０「query_status」を呼び出すことができる。たとえ ば、 Public class CallAPI extend applet implemetn Runnabl このアプレットを以下のようにＨＴＭＬファイルに組み込む。 このアプレットがブラウザによって実行されると、まず、kioskAppInterface というクラスをインスタンス化する。このファイルおよび関連するＤＬＬは、ブ ラウザ標準ライブラリに入れられる。次に、send_APImessage()というkioskAppI nterfaceクラス（６４０Ａ）のメソッドを使用して、ＡＰＩメ ッセージ"query_status"（６４０Ａ）を送る。このメソッドは、プロセス間通信 機能６４０Ｉを呼び出して、ＡＰＩ機構６４０Ｂにメッセージを送る。次に、Ａ ＩＰ機構６４０Ｂは、関連するローカルＡＰＩ関数６８０を呼び出してシステム 状況データを入手し、そのデータをプロセス間通信機能６４０Ｉを介して６４０ Ａに送り返す。アプレットは、メソッドget_APImessage()をコマンド”status” と共に使用して、６４０Ｂから送り返されたデータを入手し、そのデータをsysS tatusというクラス内のデータ構造に格納する。 ６４０Ａと６４０Ｂとの間のＡＰＩメッセージ受渡しには、ネーム・サーバ機 能機構（以下の第６Ａ図を参照）を使用することができる。一般に、６４０Ｂが メッセージを入手すると、（６４０Ｂ内の）ネーム・サーバ機能がそのメッセー ジを解析し、対応するローカル機能ＡＰＩ６８０を呼び出す。この例では、シス テム監視関数ＡＰＩを呼び出してシステム状況データを入手する。これは、以下 のように例示することができる。 ６４０Ｂ内のネーム・サーバ機能において、 上述のように"sysStatus"クラス・データ構造で入手されたデータの例を以下に 示す。 Num．of Device=5 laser printer=OK card reader=OK card issuer=no card supply receipt printer=OK ticket printer=OK このメッセージは、キオスク上に５個の装置があり、カードを必要とするカー ド発行機以外はすべて動作していることを示している。 キオスクの現況に従って、アプリケーション・ファイル１７５は、レーザ・プ リンタ、受領書プリンタ、およびカード読み取り機（装置サブセット４５１）を 選択して使用することができると同時に、状況データが示すようにカード読み取 り機のカード供給機構にカードが入っていないため、カード発行機の使用を回避 する（このような状況では、カードは他の手段で作成し、キオスクのユーザに郵 送される）。 ある種の好ましい実施形態では、このような技法を使用して、キオスクにどの 装置が備えられているか、それらの装置 が正常に機能しているかどうかを判断する。このようにして、サーバは、キオス クがどの装置を備えているかやどの装置が動作可能かに基づいて、キオスクを構 成するための特定のアプリケーション・ファイル１７５を供給することができる 。したがって、それぞれのアプリケーション構成のためにサーバでアプリケーシ ョン・ファイルを適切に選択することにより、任意の数の異なるキオスク設計や 動作状況を構成することができる。たとえば、銀行業務アプリケーションでは、 高品質の銀行取引明細書を印刷するためにレーザ・プリンタを備えたキオスクに はレーザ・プリンタ制御を含むアプリケーション・ファイル１７５（ファイル５ ００）が送られるのに対し、それと同じタスク（銀行取引明細書）のために（使 用可能かつ動作可能な）受領書プリンタしか持っていないキオスクには、受領書 プリンタ制御を含むアプリケーション・ファイル１７５（ファイル５００）が送 られる。このようにして、誤動作するレーザ・プリンタを備えたキオスクや、レ ーザ・プリンタのないより低コストのキオスクでも、銀行アプリケーション用に 適切に構成することができる。 他の実施形態では、１つまたは複数のサーバがアプリケーション・ファイルで 要求を送ることによって状況情報を要求することができる。この情報を使用して 、サービスの提供を必要とするキオスクまたはそれらのキオスク上の装置あるい はその両方を判断することができる。たとえば、必要な場合にサービス技術員を 派遣してカード発行機にカードを追加す ることができる。 他の実施形態では、キオスクまたは装置のサービス履歴で使用するために状況 情報を要求することができる。さらに、他のマーケティング情報、たとえば、特 定の設置場所でどのクラスの顧客によってどの構成が最も要求されるかという情 報を入手することもできる。 好ましい一実施形態では、キオスクは、他のアプリケーションのバックグラウ ンドで実行されるブラウザ・ウィンドウ（システム監視アプリケーション・ウィ ンドウ）を有することができる。このシステム監視アプリケーション・ウィンド ウは、１つまたは複数のサーバと通信する１つまたは複数のアプレットを含む１ つまたは複数のＨＴＭＬファイルを含むことができる。（サーバとのJavaアプレ ット通信のための機構は周知である。）このシステム監視アプリケーション・ウ ィンドウは、キオスクに電源投入されると常に開始することができ、キオスクが 動作中である限り稼働し続ける。このようにして、１つまたは複数のサーバが、 アプレットとの通信を介して随時、キオスクのシステム状況情報を入手すること ができる。 本明細書に記載の手法によって得られる可能性の中には以下のものがある。 １）「軽量クライアント」キオスク。キオスクに事前インストールする必要があ るアプリケーション固有ソフトウェアがないため、コスト効果の高いキオスクの 構築と維持を行うこ とができる。したがって、サーバ上で１つのアプリケーション（アプリケーショ ン・ファイル５００）を作成し、それをそのサーバに接続されているネットワー ク上の多数の「軽量」キオスクが使用することができる。ネットワーク上の「軽 量」キオスクのいずれのためにもアプリケーション固有のソフトウェアを作成す る必要がない。実際には、ネットワークは、アプリケーション固有ソフトウェア をまったく持たない１つまたは複数の標準（したがってより安価な）「軽量」キ オスクで構成することができる。（たとえば、キオスク製造業者は、どの用途に も使用され、どの用途からも独立した１つまたは複数の標準キオスクを製造する ことができる。）アプリケーション・ファイル５００をサーバで作成、更新、保 守することができ、キオスク内のどのプログラミングにも変更を加えることなく 、ネットワーク上の１つまたは複数のキオスクを再構成するために使用すること ができる。この「軽量クライアント」キオスクは、いつでもどこでも汎用公共ア クセスを提供するためのキオスクの大量配備を可能にし、たとえばインターネッ トまたは電話網あるいはその両方を介して通信することができる「キオスク電話 」を可能にする。 ２）キオスクが再構成可能であるため、サーバで多数の多様なアプリケーショ ンを開発することができ、そのキオスクを介して配布することができる。したが って、アプリケーション提供者はネットワーク上にあるどのキオスクでも共用す ることができる。これらのアプリケーションは、特定の時点 や特定の状況、たとえばユーザ要求または所与の環境条件（雨が降り出した時に 傘店が広告を出すなど）のために、キオスクに供給することができる。 ３）キオスクはインターネットおよびウェブのオープン・スタンダード技術に 基づくことができるため、情報や媒体が豊富で、技術に富むインターネットおよ びワールド・ワイド・ウェブの利点を利用することができる。 ユーザがこのキオスク１００をどのように使用できるかを示すいくつかの非限 定的な例を以下に示す。 １．遊休時におけるキオスクの画面によって、様々な画像、ビデオ・クリップ、 音声、グラフィクス・パターンおよびテキストを動的に表示する。画面の内容は すべてＨＴＭＬファイルから制御され、これらのＨＴＭＬファイルはキオスクの 要求またはサーバのプッシュに基づいて更新される。サーバ提供者は、この異な る種類の画面「スペース」およびその表示時間に対して異なる料金を支払うこと ができる。朝とタ方の通勤時間には、主にヘッドライン・ニュースと金融市場の 変化を表示し、昼食時間には多くのレストランの宣伝を表示する。週末には、百 貨店の特売広告を表示することもできる。この内容は、そばを通る人々を常に、 画面にタッチするように誘う。 ２．ユーザは画面を見て歩み寄り、画面にタッチする。画面はただちに次の画面 に切り替わり、アプリケーションのカテゴリを示す多くの画像アイコンとテキス トを表示する。 ３．ユーザがピザ注文アイコンにタッチすると、ユーザがピザの種類を選択する ことができる画面が提示される。画面は、ユーザに対してピザの配達場所と時間 の入力を促し、ユーザは画面上のタッチ・キーパッドを介して情報を入力するこ とができる。ＨＴＭＬ内に組み込まれた制御プログラム６２０がこのデータを取 り込む。次に、画面はユーザに対して自分のクレジット・カードを挿入して支払 いを認めるように促す。制御プログラムは、カード読み取り機を開き、クレジッ ト・カード情報を取り込む。次に、制御プログラムは関連するキオスクＡＰＩ関 数を使用してキオスク上で通信機能を呼び出し、（たとえばモデムを介して）ク レジット・カード会社と（たとえばファクス伝送を介して）ピザ店とにアクセス する。これらの機能が完了した後、画面は顧客に注文のための情報を確認する。 その他の一般小売業トランザクションも同様にして行うことができる。 ４．ユーザは、電話アイコンにタッチして電話を掛けることもできる。画面上に 電話アプリケーションＨＴＭＬファイルが電話キーパッドと共に表示される。ユ ーザが番号を入力した後、組込み制御プログラムが関連ＡＰＩ関数６４０Ａを呼 び出し、電話呼出しを開始する。これは、キオスクのネットワーク接続（１２２ 、１２３、１５０）、アプリケーション・ファイル５００、およびユーザ選択１ ０５Ａに応じて、公衆電話網（ＰＳＴＮ）、統合サービス・ディジタル網（ＩＳ ＤＮ）、またはインターネット電話を介した従来の電話呼出 しとすることができる。電話が接続されると、ユーザはキオスクに備えられた送 受話器またはスピーカフォンを使用することができる（欧州特許出願第７８９４ ７０号に対応する、１９９６年２月６日出願の「Multipoint Simultaneous Voic e and Data Services Using a Media Splitter Gateway Architecture」という 名称のホルテンシウス（Hortensius）等の米国特許出願第０８／５９５８９７号 を参照されたい。これは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）。 他の好ましい実施形態では、ユーザは相手方が同じ機能を備えていればアプリ ケーション共用機能を使用してテレビ電話呼出しまたはテレビ会議呼出しも選択 することができる。その場合、ＨＴＭＬアプリケーションに組み込まれた制御プ ログラム６２０が関連ＡＰＩ関数６４０Ａを呼び出して、キオスクのテレビ会議 機能を開始する。ユーザはキオスクに備えられたタッチ・スクリーンと電子ペン を使用して会話を容易にすることができる（前述のフィン等の「Internet Web P age Sharing」特許出願に記載されている）。 ５．ユーザはファクス機能を選択することもできる。画面は、ユーザに対して指 示を出して、ファクス番号を入力し、クレジット・カードを挿入してファクスす る文書を適切な装置（文書スロットなど）に入れ、準備が整ったら画面上のＯＫ ボタンにタッチするように促す。ボタンにタッチすると、組込み制御プログラム ６２０がキオスク上で関連装置制御ＡＰＩ関数６４０Ａを呼び出し、スキャナを 動作させ、文書を走 査して文書を返し、ネットワーク、たとえばＰＳＴＮやインターネットを介して 文書を電子送信する。 ６．ユーザは、電子メール機能を選択することもできる。画面は、電子メール用 のＨＴＭＬアプリケーションを表示する。組込み制御プログラム６２０が関連Ａ ＰＩ関数６４０Ａを呼び出すか、またはブラウザを介してメール・サーバおよび ディレクトリ・サーバと直接通信し、ユーザを識別し、既存の電子メール・メッ セージの取出しまたは新規メッセージの送信を行う。 ７．ユーザは、フロッピィ・ディスケットなどの媒体上の電子ファイルを転送す る１０５Ａを選択することもできる。画面は、ユーザに対して特定のプロセスに 従うように、たとえばフロッピィをスロットに挿入するように促す。組込み制御 プログラム６２０が関連ＡＰＩ関数６４０Ａを呼び出し、ディスケットを読み取 り、ユーザが選択したファイルの読み取りまたは書込みを行い、それを、たとえ ば誰かの電子メール・アドレスに送信するなど、ユーザの指示に従って転送する 。 ８．ユーザは、弁護士、医師、会計士、不動産業者、融資ブローカー、投資顧問 業者、保険業者など、広範なサービス提供者（たとえばサーバ上のアプリケーシ ョン所有者）の中からサービスを選択することができる。画面は、ＨＴＭＬファ イル内の対応するアプリケーションを表示し、要求されたサービスを供給する（ ユーザ選択に基づき、このサービスは、英語、スペイン語、中国語、日本語、フ ランス語、イタリア 語など、任意の自然言語で提示することができる。） ９．サービス提供者のアプリケーションによっては、映像、音声、共用画面、お よび遠隔装置制御機能を使用して、リアルタイム協同セッションも開始すること ができる（前述したフィン等の特許を参照）。組込み制御プログラムが関連ＡＰ Ｉ関数６２０を呼び出し、映像、音声、およびデータ通信を処理する。 １０．ユーザは、情報の検索を選択することができる。画面がユーザにどのよう な情報が必要かを入力するように促し、組込制御プログラムがそのデータを取り 込み、情報のタイプの応じて照会を送る。照会は、インタフェースを介して、周 知の検索エンジン、アプリケーション・サーバ上のデータベース、および他のネ ットワーク・サーバ上のデータベースを使用して送ることができる。 １１．ユーザは、カスタマイズされたアプリケーション・サーバを選択すること ができる。たとえば、ユーザが（たとえば磁気カードまたはスマート・カード上 でアクセスされた情報から）識別されると、アプリケーション・ファイルは、ユ ーザのためにカスタマイズされた情報やキオスク構成を提供する。 １２．ユーザは、キオスク１００によって最初に提供される構成ではないキオス ク１００の構成を選択することができる。キオスクの第１の構成と対話すること によって、他のアプリケーション・ファイル１７５の参照によってキオスクを第 ２ の構成に再構成することができる。たとえば、第１の構成が、第２の構成のため のアプリケーション・ファイル１７５にアクセスするユーザ入力（アイコンまた はハイパーリンク）を備えることができる。 １３．ユーザは、サーバが「学習」アプリケーション・ファイル１７５を提供す る、ネットワークに接続された１つまたは複数のキオスクにアクセスすることが できる一人または複数の学生または受講者とすることができる。 １４．ユーザは、キオスクから「電子」製品を選択することができる。たとえば 、音楽、ビデオ、コンピュータ・ソフトウェア、またはその他のマルチメディア 情報あるいはそれらの組合せを有するコンパクト・ディスク（ＣＤ）を、適切な ディスペンサから販売することができる。あるいは、適切なキオスク装置によっ て空の媒体（たとえばテープ、ディスケット、書込み可能ＣＤなど）に書き込み 、ネットワークを介してユーザに伝送可能な「電子」情報を無形の形態で提供す ることもできる。たとえば、最新のオペラ録音を、工場で「カット」されたＣＤ を送らずに、ＣＤで提供することができる。 キオスク装置との間で情報の入出力を行うために使用される、ある種のキオス ク制御機構６４０の他の例を以下に示す。一般的入力状況で、アプリケーション ・ファイル５００は、ＡＰＩ関数６４０「hardkey_input」を呼び出すために使 用されるCIIAPI.classというアプレットを有する。たとえば、以 下の通りである。 このアプレットを以下のようにＨＴＭＬファイルに組み込む。 このアプレットは、ブラウザによって実行されると、まず、kioskAppInterfac eというクラスをインスタンス化する。このファイルおよび関連ＤＬＬは、ブラ ウザ標準ライブラリに入れられる。次に、send_APImessage()というkioskAppInt erfaceクラス（６４０Ａ）のメソッドを使用して、ＡＰＩメッセージ「hardkey_ input」（６４０Ａ）を送る。このメソッドは、プロセス間通信機能６４０Ｉを 呼び出して、メッセージをＡＰＩ機構６４０Ｂに送る。次に、ＡＰＩ機構６４０ Ｂが関連ローカルＡＰＩ関数６８０を呼び出し、キオスクに備えられたハードウ ェア・キーからのキー入力を取り込み、それをプロセス間通信機能６４０Ｉを介 して６４０Ａに送り返す。このアプレットは、コマンド「input」と共にget_AIP message()を使用して、６４０Ｂから送られたデータを入手し、InputDataという クラス内のデータ構造に格納する。 ６４０Ｂ内のネーム・サーバ機能において、 アプリケーション・ファイル５００が、「ソフトキー」入力を呼び出す組込み アプレットを有する場合も、同様のＡＰＩメッセージが６４０Ａと６４０Ｂの間 で受渡しされ、異なるＡＰＩ関数６８０を使用して画面上にソフトキー・パッド ・ウィンドウを「ポップアップ」表示し、ユーザ入力を取り込むことに留意され たい。このようなソフト・キー入力のためのＡＰＩ関数６８０は周知である。 同様にして、アプリケーション・ファイル５００が、出力 装置、たとえばレーザ・プリンタ上でのファイルのプリントを呼び出す場合、組 込みアプレットを有する場合、上記のコードはローカルＡＰＩ関数６８０のLase r_print（FileName）に指示して、レーザ・プリンタを制御し、ファイル「FileN ame」をプリントさせる。 第６Ａ図に、ＩＣＰ６４０Ｉおよびネーム・サーバ機能６４０Ｂを使用するキ オスク制御機構６４０の一実施形態を示す。この場合、アプリケーション・ファ イル（１７５、５００）によって、（主としてメッセージ受渡しのための）汎用 通信ＡＰＩ関数６４０Ａの小さな固定セットが使用される。これらの通信ＡＰＩ 関数は、６４０Ａと６０Ｂとの間でメッセージの通信または受渡しを行う。メッ セージの実行は、６４０Ｂ内のネーム・サーバ機能によって行われる。サーバ機 能６４０Ｂは、ＩＰＣ６４０Ｉサーバとしての機能する。ネーム・サーバ機能は 、様々な事前定義メッセージを認識する。たとえば、一実施形態では、通信ＡＰ Ｉのセットは、send_mesage（message）とget_message（message）の２つの関数 を有する。しかし、複数の「message」がある。６４０Ｂ内のネーム・サーバ機 能は、これらの各事前定義メッセージが入ったリストを融資、各事前定義メッセ ージは、それぞれの事前定義メッセージを実行するために適切なローカルＡＰＩ 関数６８０を呼び出すことができる１組の論理に関連づけられている。 この実施形態では、新しい事前定義メッセージと、新しい 機能を実行するのに必要な論理とを与えることによって、新しい装置やそれらの 新しい装置によって実行される新しい機能を追加することができる。このように して、アプリケーション・ファイル（１７５、５００）は、与えられた通信ＡＰ Ｉ関数において新しいメッセージ識別子を使用するだけで、それらの新しい機能 を実行することができる。これには、典型的には、アプリケーション・ファイル ５００内で「ＡＳＣＩＩ」または「text」メッセージ識別子を変更するだけでよ い。新しい機能を使用するために、新しい組込みプログラムのコード化とコンパ イルを行ったり、既存のプログラムを修正したりする必要はない。したがって、 キオスク提供者が必要な論理をネーム・サーバ６４０Ｂにすでに組み込んでいる ため、アプリケーション所有者（したがってサーバ上のアプリケーション・ファ イル）が新しい機能を実行するためにしなければならないことはわずかしかない 。 第６Ｂ図は、ブラウザ機構６４０Ａにおけるマッピング・ローカルＡＰＩのた めのＩＰＣ６４０Ｉを使用するキオスク制御機構６４０の代替実施形態を示すブ ロック図である。この例では、多くのキオスク制御関数６２０またはすべてのキ オスク制御関数６２０が、ブラウザ機構６４０Ａでアプリケーション・ファイル ５００から対応するマッピング・ローカルＡＰＩを直接呼び出すことによって実 行される。各マッピング・ローカルＡＰＩ６４０Ａは、ＩＰＣ６４０Ｉを介して ＡＰＩ機構６４０Ｂと連絡し、ＡＰＩ機構６４０Ｂが適切な ローカルＡＰＩ関数６８０を呼び出す。ここでは、マッピング・ローカルＡＰＩ ６４０Ａは、Java ＡＰＩプログラムである。１つまたは複数のローカルＡＰＩ ６８０のために特に作成された１つのJava ＡＰＩプログラムがある。ネーム・ サーバの場合とは異なり、Java ＡＰＩプログラムのうちの少なくとも１つのＡ ＰＩプログラムが、ローカルＡＰＩ６８０のうちの１つまたは複数のローカルＡ ＰＩ６８０を制御する論理を持っていなければならない。これらのJava ＡＰＩ プログラム６４０は事前定義され、アプリケーション・ファイル５００にとって 既知である。 この実施形態では、ブラウザ機構６４０Ａ内に新しいマッピング・ローカルＡ ＰＩ（６４０Ａ）をそれらに対応するＡＰＩ機構６４０Ｂと共に設けることによ って、新しい装置やそれらの装置によって実行される新規機能を追加することが できる。この実施形態では、アプリケーション・ファイル５００は、これらの各 新規機能を直接呼び出しで実行する必要がある。したがって、新規機能を実行す るための論理の一部または全部を、アプリケーション・ファイル５００に定義す る必要がある。たとえば、サーバでアプリケーション・ファイル５００を作成す るアプリケーション・プログラマは、たとえば新しいJavaアプレットを作成する ことによってこの新しい論理をコード化する必要がある。 第６Ｃ図に、キオスク制御機構６４０の他の実施形態を示す。この実施形態で は、ＩＰＣ６４０Ｉがなく、したがって ＡＰＩ機構６４０Ｂはブラウザ機構６４０Ａにマージされる。しかし、ネーム・ サーバ機能（やはりマージされる）は使用され、通信ＡＰＩのセットと組み合わ されて、ブラウザ機構（６４０Ｂ、６４０）になる。この実施形態では、（アプ レットを含む）アプリケーション・ファイル５００がブラウザ１６０によって「 除去（ドロップ）」され、ローカル機能６８０が終了するため、持続性が失われ る。この実施形態は、持続性が不要な場合、たとえば、ブラウザによって制御さ れる画面以外に必要なキオスク装置がない場合に有用である。 第６Ｄ図に、キオスク制御機構６４０の他の実施形態を示す。この実施形態に は、ＩＰＣ６４０ＩとＡＰＩ機構６４０Ｂがまったくない。この場合は、アプレ ットがＡＰＩ関数（６４０、６４０Ａ）を直接呼び出し、ＡＰＩ関数がローカル ＡＰＩ関数６８０を直接呼び出す。ここでは、ＡＰＩ関数６４０はJava ＡＰＩ プログラムである。１つまたは複数の各ローカルＡＰＩ６８０のために特に作成 された１つのJava ＡＰＩプログラムがある。ネーム・サーバの場合とは異なり 、Java ＡＰＩプログラムのうちの少なくとも１つのJava ＡＰＩプログラムが 、ローカルＡＰＩ６８０のうちの１つまたは複数のローカルＡＰＩプログラムを 制御する論理を持っていなければならない。これらのJava ＡＰＩプログラム６ ４０は事前定義され、アプリケーション・ファイル５００にとって既知である。 この実施形態でも持続性は失われる。 第７図は、キオスクによって行われる実行プロセス７００ のフローチャートである。 まず、ブラウザ１６０がアプリケーション・ファイル１７５から（ＨＴＭＬ） ファイル５００を入手する７０５。次に、ブラウザ１６０は、アプリケーション ・ファイル５００のタグと内容を解釈する７１０。ブラウザ１６０がローカルＡ ＰＩ呼び出しに遭遇しない場合７１５、ブラウザは関連する周知の処置を行って ７２０、タグを実行する。ブラウザがローカルＡＰＩ呼び出しに遭遇した場合７ １５、ブラウザは関連ＡＰＩ関数（６４０または６４０Ａ）を呼び出す７２５。 好ましい一実施形態では、ブラウザ機構６４０Ａはプロセス間通信機能６４０ Ｉを介してＡＰＩ機構６４０Ｂにメッセージを伝える７３０。あるいは、前述の ようにメッセージ・サーバが使用される。ＡＰＩ機構６４０Ｂはメッセージを受 け取り、関連ローカル機能６８０を呼び出す７３５。ＡＰＩ機構６４０Ｂは、プ ロセス間通信機能６４０１を介してブラウザ機構６４０Ａにローカル機能の実行 結果についてのメッセージを伝える７４０。 ブラウザは、画面入力、組込み制御プログラム論理、または外部ブラウザ制御 機能６６０を介して制御され、次のＨＴＭＬファイルを要求する。このようにし て、ブラウザをローカル・キオスク装置として扱うことができる。したがって、 ブラウザを制御して、ローカルＡＰＩ６６０を使用して周知のブラウザ・インタ フェース（ＡＰＩ６８１）にアクセスすることによって、ネットワークを介して １つまたは複数のサ ーバから任意の特定のＨＴＭＬファイルをロードすることができる。ローカルＡ ＰＩ６６０は、組込み制御プログラム６２０がブラウザ・イン６８１にアクセス することができるようにするように作成される（上記参照）。 第８図は、ネットワーク上の１つまたは複数のサーバで実行されるサーバ・プ ロセス８００のフローチャートである。サーバが、ネットワークを介して１つま たは複数のキオスクから要求を受け取る８１０。この要求では、アプリケーショ ン・ファイル１７５のうちのどのアプリケーション・ファイル１７５がキオスク によって選択／アクセスされるかが識別される。この要求は、アプリケーション ・ファイルの要求／アクセスを行っているキオスク１００の設置場所も含む。サ ーバは、要求を受け取ると、要求されたアプリケーション・ファイル１７５をキ オスクに送る８２０。アプリケーション・ファイル１７５は、サーバ上の論理に よって事前作成または動的に生成することができる。 他の実施形態では、キオスクはプロキシ・サーバ１９５Ａに要求を送る８１０ 。プロキシ・サーバ１９５Ａは、典型的にはサーバ１９５よりもキオスクの近く に配置される。あるいは、プロキシ・サーバ１９５Ａは、キオスク１００／２０ ０ないのコンピュータ上に配置することもできる。たとえば、サーバ１９５は第 １の都市、たとえば本社の所在地に配置され、プロキシ・サーバ１９５Ａは異な る都市にあるキオスクに接続されたＬＡＮ上に配置することができる。プロキシ ・ サーバ１９５Ａは、事前定義されたスケジュールに従ってキオスクが必要とする 多くのアプリケーション・ファイル１７５またはすべてのアプリケーション・フ ァイル１７５を求める要求をネットワーク１５０を介してサーバに送ることがで きる。このようにして、キオスクは、アプリケーション・ファイルを必要とする とき、プロキシ・サーバ１９５Ａ上のアプリケーション・ファイル１７５に、よ り高速に、より高い信頼性をもってアクセスすることができる。さらに、プロキ シ・サーバは、ネットワーク上の「オフ・ピーク」時間中にサーバ１９５に対し てアプリケーション・ファイル１７５を要求することができる。 他の実施形態では、サーバ（１９５、１９５Ａ）を使用して、サーバ１９５に よって識別された１つまたは複数のキオスクに情報を「プッシュ」することがで きる。たとえば、ステップ８１０で、サーバ１９５で要求が開始される。この開 始８１０は、様々な理由で行われるようにすることができる。たとえば、アプリ ケーションを更新するには、新しいアプリケーション・ファイル１７５を使用し て１つまたは複数のキオスクを再構成する必要がある。あるいは、毎日特定の時 刻に新しい構成の提供、すなわち毎日午後５時に異なる情報源からのニュースの 提供を必要とする場合がある。サーバは、キオスクの定期「点検」を「プッシュ 」して、どのキオスクが保守を必要としているかを判断することもできる。 この実施形態の好ましい一実施態様は、キオスクで稼働す る「サーバ・プッシュ機能」６８５を使用する。サーバ・プッシュ機能６８５は 、ネットワーク１５０に接続され、サーバ１９５からメッセージを受け取ること ができる。サーバ・プッシュ機能６８５は、ブラウザ・インタフェース６８１に もアクセスすることができる。サーバ１９５は、ブラウザにサーバ１９５に対し て特定のアプリケーション・ファイル５００を要求させる要求を、サーバ・プッ シュ機能６８５に送る。 第９図は、組込み制御プログラムがJavaの代わりにActiveX技法を使用する場 合の機構を示すブロック図である。ActiveX制御オブジェクトは、Ｃ++やVisual Basic、Javaなどの様々なプログラミング言語を使用して実現可能である。Activ eXオブジェクトは、ＨＴＭＬファイルに組み込むことができる。たとえば以下の 通りである。 この場合、ブラウザはActiveX使用可能でなければならない。すなわち、Activ eX技法をサポートしていなければならない。一実施形態では、ブラウザはMicros oft Internet Explorerである。 アプリケーション・ファイル５００がブラウザ１６０に到着すると、ＨＴＭＬ ファイルがそのタグと内容に基づいて解釈される９１０。前述のJavaの場合と同 様に、ブラウザは前述のように非ＡＰＩ制御関数を実行する９２０。ブラウザに よって実行されたＡＰＩ制御関数９３０がＡＰＩ９４０を直接呼び出す。Javaの 場合と同様に、ＡＰＩの最初の部分９４０Ａがプロセス間通信機能９４０Ｉを介 してＡＰＩの第２の部分（たとえば６４０Ｂ）と連絡し９４０Ｂ、この第２の部 分がローカルＡＰＩ６８０を呼び出す。 ActiveXと前述のJavaの場合との相違は、ActiveXは、Ｃ++やVisual Basicなど の非ネットワーク言語で作成されたオブジェクトを含むことができることである 。これらの言語のオブジェクトは、実行可能コードでブラウザにダウンロードさ れる。したがって、このようなオブジェクトは、同じ言語で作成されたプログラ ムが行えることはどのようなことでも行うことができるが、Javaアプレットが持 っているようなセキュリティ上の制限を持たない。したがって、組込み制御プロ グラム６２０を、非Java言語を使用してActiveX制御プログラ ムとして作成した場合、ＡＰＩ関数９４０はキオスク内の任意のどこにでも入れ ることができる。ActiveXオブジェクトでJavaを使用する場合は、やはり前述の 機構を使用しなければならない。 第９Ａ図から第９Ｄ図で、前述の番号が付いたボックスは前述と同様の機能を 有する。 第９Ａ図に、ＩＰＣおよびネーム・サーバ機能を使用するキオスク制御機構９ ４０の一実施形態を示す。ブラウザ機構９４０Ａは、ブラウザ・ディレクトリに 入れる必要がなく、キオスクのメモリ内の任意の場所、たとえばキオスクのシス テム・ディレクトリに入れることができるネイティブ言語ＡＰＩである。しかし 、ブラウザ機構９４０Ａのパス（すなわち場所）は、アプリケーション・ファイ ル５００にわかっていなければならない。 第９Ｂ図は、ＩＰＣ６４０Ｉをマッピング・ローカルＡＰＩと共に使用するキ オスク制御機構９４０の他の実施形態を示すブロック図である。第６Ｂ図と同様 、ローカルＡＰＩ６８０のうちの１つまたは複数のローカルＡＰＩ６８０のため の少なくとも１つのブラウザ機構９４０がある。 第９Ｃ図に、ＩＰＣ６４０Ｉのないキオスク制御機構９４０の他の実施形態を 示す。この場合、ブラウザ機構９４０Ａは第９Ａ図で前述したように配置するこ とができる。 第９Ｄ図に、制御をJavaで実施しない場合にActiveX制御を使用するキオスク 制御機構の他の実施形態を示す。この実施 形態では、そのような組込みActiveX制御がローカルＡＰＩ６８０を直接呼び出 すことができるため、９４０はまったく不要である。この場合、実行の持続性は 失われる。 第１０図に、いわゆるプラグイン技法を使用する他のキオスク制御機構を示す 。この場合、好ましい実施形態はNetscape Navigator v3.0またはそれ以降のブ ラウザを使用する。 ここでは、制御機構Ｉ０４０は、ブラウザ機構（プラグイン・モジュールおよ びそれに付随するJavaラッパ）１０４０Ａを含み、このブラウザ機構にアプリケ ーション・ファイル／ファイル（１７５、５００）内のキオスク制御プログラム （６２０）がアクセスする。プラグイン・モジュール１０４０Ａは、アクセスさ れると、ブラウザ１６０の一部として実行される。実行プラグイン・モジュール １０４０Ａは、プロセス間通信機能１０４０Ｉを呼び出す。このプロセス間通信 機能（ＩＰＣ）１０４０Ｉは、前述のＩＰＣ（６４０Ｉ、９４０Ｉ）と同じもの とすることができる。ＩＰＣ１０４０Ｉは、ＡＰＩ機構１０４０Ｂと連絡してロ ーカルＡＰＩ６８０を呼び出す。ＡＰＩ機構１０４０Ｂは、前述の機構（６４０ Ｂ、９４０Ｂ）と同じものとすることができる。 この実施形態では、ブラウザ機構１０４０Ａはプラグイン技法（ザン・オリフ ァント（Zan Oliphant）の「Programming Netscape Plug-ins」（Sams.net １ ９９６年刊、ＩＳＢＮ１−５７５２１−０９８−３）を参照）によって実施され る。プラグイン技法は、ネイティブ・コード・モジュールを使用 する。すなわち、ＣまたはＣ++あるいは同様のプログラミング言語を使用して実 施され、さらに、より好ましい実施形態ではJavaラッパでも実施される。プラグ イン１０４０Ａは、ブラウザ１６０によって指定された特別なプラグイン・デイ レクトリに入れられる。ＨＴＭＬインタプリタ６１０が、マルチパーパス・イン ターネット・メール・エクステンション（ＭＩＭＥ）タイプとも呼ばれる組込み ファイル内の固有ファイル名拡張子によってそれぞれのプラグイン１０４０Ａを 識別する組込みファイル（６２０）に遭遇すると、プラグイン１０４０Ａはブラ ウザ１６０に動的にロードされる。 組込みキオスク制御プログラム（６２０）は、１）JavaScript関数、２）Java アプレット、または３）固有拡張子を持つＭＩＭＥファイルに含まれる事前定義 された１組の制御スクリプトとすることができる。 ブラウザ１６０がプラグイン・モジュール１０４０Ａをロードすると、プラグ イン１０４０ＡはＨＴＭＬ文書に使用可能になる。すなわち、プラグイン内の関 数（プラグイン関数）が組込みプログラム（６２０）、たとえば呼び出すJavaSc ript関数またはJavaアプレット関数に使用可能になる。これを行う際、キオスク のローカルＡＰＩ６８０を１つまたは複数の対応するプラグイン１０４０Ａを介 して所与の組込みプログラム６２０によって制御することができる。言い換える と、プラグイン・モジュール１０４０ＡはＩＰＣ関数１０４０Ｉを呼び出して、 対応するＡＰＩ機構１０４０Ｂを介してキオ スクのローカルＡＰＩ６８０を呼び出す。 非限定的な３つの例を以下に示す。 例１は、組込みキオスク制御プログラム１０３０としてJavaScript関数を、メ ッセージ受渡機能を備えるプラグイン・モジュール１０４０Ａと共に使用する。 制御プログラム１０３０を有するアプリケーション・ファイル１７５は、以下 の通りである。 Javaアプレット「ＭＹＡＰＰＬＥＴ．Java」には以下のよ うなコードが含まれる。 Javaラッパ・ファイルPluginWrapper.javaには、以下のコードが含まれる。 上記の組込み制御プログラム１０３０に関連づけられたプラグイン・モジュー ル１０４０Ａは、とえばＣ++などのネイ ティブ言語コードで実施されたメソッドSendMsg()を提供する。 例２は、メッセージ受渡し機能を備えるプラグイン・モジュール１０４０Ａと 共に、組込みキオスク制御プログラム１０３０としてJavaアプレットを直接使用 する。 制御プログラム１０３０を有するアプリケーション・ファイル１７５は以下の 通りである。 Javaアプレット「ＭＹＡＰＰＬＥＴ．Java」には以下のようなコードが含まれ る。 Javaラッパ・ファイルPluginWrapper.javaには以下のコードが含まれる。 例１と同じように、上記のプラグイン組込み制御プログラム１０３０に関連づ けられたプラグイン・モジュール１０４０Ａが、たとえばＣ++などのネイティブ 言語で実施されたメソッドSendMsg()を提供する。 例３は、１組の事前定義制御スクリプトと、キオスク・ローカルＡＰＩ６８０ を制御する対応するプラグイン・モジュール１０４０Ａとを含み、それらのスク リプトを実行してキオスクのローカルＡＰＩ６８０を制御する組込みファイル１ ０３０を使用する。 組込みファイル１０３０を有するアプリケーション・ファ イル１７５は、以下のようになる。 プラグイン・モジュール１０４Ａは以下のコードから成ることができる。 上記の３つのプラグイン関数は、Netscapeブラウザ１６０ が備える標準プラグインＡＰＩを実施する。ここでは、ブラウザ１６０が備える 他のプラグインＡＰＩは使用されない。 <embed>タグがＨＴＭＬインタプリタ６１０によって解釈されると、ＭＳＧＰ ＡＳＳ．ＭＥＴというファイル１０３０がローカル・ディスクにダウンロードさ れ、それに対応するプラグイン・モジュール１０４０Ａがまだブラウザ１６０に ロードされていない場合、そのプラグイン・モジュール１０４０Ａがロードされ る。ブラウザ１６０は、NPP_NewというプラグインＡＰＩを自動的に呼び出して プラグイン・インスタンスを作成し、ダウンロードされたファイルの名前を持つ プラグインＡＰＩであるNPPStreamAsFile()を呼び出して、そのファイルを実行 する。必要であれば、ブラウザ１６０はNPP Destroy()というプラグインＡＰＩ を呼び出してプラグイン・インスタンスを破棄する。 組込みファイル内の事前定義スクリプトを解釈して実行するためにクラスKios kIPCと関数InterpretFile()を、Ｃ++などのネイティブ言語を使用して実施する ことができる。この意味で、関数InterpretFile()スクリプトが、妥当なパフォ ーマンスでスクリプトを解釈して必要な関数を実行することができるように実施 されている限り、スクリプトをどのようなものにすることができるかについて制 限がない。一例は以下の通りである。 組込みファイル内では、スクリプトは以下のようになる。 InterpretFile()には以下のようなコードが含まれる。 プラグイン・モジュール１０４０Ａは、その機能の特定の対話式制御を実現す るために、ブラウザ１６０ウィンドウ内にいくつかのボタンを作成することもで きる。たとえば、「PrintCurrentPage」というメッセージを送るSendMsg()関数 を呼び出すために、「Print（プリント）」というボタンを作成し、タッチまた はクリックされるのを待つことができる。<embed>タグは、プラグイン・モジュ ール１０４０Ａの実施態様に従ってプラグイン・モジュール１０４０Ａを制御す るた めの１組の事前定義パラメータも含むことができる。<embed>タグの使用方法と プラグイン・モジュールの実施方法については、「HTML Publishing for Netsca pe」（スチュアート・ハリス（Stuart Harris）およびゲイル・キダー（Gayle K idder）著、ＩＳＢＮ１−５６６０４−２８８−７）およびザン・オリファント （Zan Olphant）による上記の書物を参照されたい。DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION Kiosk and server connected to computer network     The invention is connected to a computer network and the server comprises a kiosk. The field of kiosks and servers that can be created.   Generally, a kiosk is a public access by a user or customer, such as a public In a location for access, which allows the service provider to It is a machine that can provide services to customers. Generally, this Such a service is one where the service provider sets up an agent to give the customer specific assistance. Instead, it is "self-service" performed by the customer. Therefore, the service Can either 1) obtain information or 2) perform certain simple transactions (e.g. Purchase of cashiers, obtaining cash, browsing department store floor maps, etc.) Tend to be simple specific tasks that are repeated, such as doing both. is there.   The tasks performed must be pre-programmed, pre-determined, and self-service. Must be a screw. Therefore, the kiosk design is inflexible and specific Do not provide customized assistance for users.   Generally, these transactions are, for example, one or more. Has multiple monitors, card readers, ticket printers, laser printers, Requires the use of some device, such as a cash machine. These devices are generally , Dedicated to predefined tasks for inflexible design in kiosks Therefore there is no other use.   The advantage of a kiosk is that it is convenient and reliable. Kiosk do the work Does not require a full-time human operator, thus saving on operating costs and Productivity is improved.   Prior art kiosks, such as bank ATM machines and airline ticket vending machines, are networked. Some are connected by a network. In addition, information in the shopping mall Like kiosks, there are stand-alone kiosks.   Conventional technology involves setting up a connection between a bank branch (agent) and a user / customer Kiosk with video conferencing for banking applications trying There is. It simply adds a video conferencing system to a traditional type of kiosk Done in   The prior art also has an integrated kiosk with the Internet. This kiosk Has a browser that displays an HTML page on the screen of a kiosk. kiosk Screen displayed is controlled by the hyperlink selected by the user. It is. These kiosks are a “software” where customers / users invoke hyperlinks. Suitable for information access that can be browsed by selecting the "" button ing. These kio The screen can also be used for certain personal communications such as e-mail. This species In other systems, the screen is typically a screen (eg, having navigation buttons). Specially designed to present a user interface, the kiosk further Access only HTML pages (URLs) defined by the oscender Acts as a filter to limit the URLs that customers can visit, so that I do.   Most prior art kiosks are inflexible. Prior art kiosks are generally Is specially designed for programming (usually C or C++High-level computers such as Written in a programming language) and for a specific application Installed in a kiosk, making changes and reconfigurations easily, quickly and at low cost Can not do. To make changes, recode and recode the program at the kiosk. Compile, reinstall, and retest. Change to an existing kiosk Is difficult to add and if there are many kiosks in the area that need updating Especially difficult.   Prior art kiosks are effective “face-to-face” services based on applications That is, the user or customer to perform the service or transaction. Providing services that require agents to give advice and guidance to customers Can not. An effective “face-to-face” environment for customer service is not limited to video / audio. And synchronized screen sharing (for example, while agents are entering data) User / customer Remote device control (e.g., the agent looks at the kiosk) Or print a receipt for the customer). Conventional technology is Kio Does not implement screen sharing and remote device control.   Some prior arts provide user assistance from agents by telephone However, agents generally cannot see the screen of the kiosk directly. I Thus, if there is a problem with the kiosk, the agent will ask for help with the problem. I have to rely on the explanation of the user. Agent looks directly at the kiosk screen Inability to access the problem. In addition, agents can solve kiosk issues Unable to remotely change kiosk programs / features to correct No. Some kiosks in banking applications include banking agents. Note that some allow you to see the contents of the osque screen No. However, this content is not supported by applications that display screen content on a kiosk. A separate app running on the agent's workstation, not the Displayed by the application.   Some conventional technologies have a video conference function as a kiosk function . However, video conferencing provides customers with audio / video connections with other parties, Architecture integrates consistently between audio / video communication and kiosk screen content There is no success in the market yet. Customer is one of the items on the kiosk screen If there is a problem with the agent, Having the same information on the agent's screen as the customer has on the kiosk Can not. For example, an ambiguous value or Agents do not see the wrong value during a video conference . In addition, agents cannot indicate where on the customer's screen You can't control the screen either. In addition, the agent will still be Provide general information to the customer via a kiosk that it is not programmed Can not. Also, for example, customers can get in their kiosk design If no information is needed, the agent can use voice or camera Can only be provided on the customer's kiosk screen or other kiosk No information can be provided via the backup device.   In the prior art, there are limited specific applications, that is, limited Simple internet / browser based with information browsing only Some kiosks have been disclosed. This type of kiosk has a kiosk control function And flexible use because there is no collaboration between the customer and the human agent Inability to provide an effective customer service environment.   Accordingly, the present invention provides a kiosk and server as defined in the claims. I do.   The approach described herein is a “face-to-face” agent to customer service or transaction Zaction or both and in Internet (TCP / IP), Public Telephone Network (PSTN), Integrated Service Digit Includes providing public access to multiple telecommunications networks, such as telecommunications networks (ISDN) , Flexible, reconfigurable and collaborative kiosk architecture for various applications Configurable and directly accessible, located throughout the public, taking advantage of tea Provides a network interface. Therefore, this network support Network systems in different ways for different applications. Especially different to reconfigure a remote kiosk or kiosk device on a network Supports various I / O devices used in different ways for applications (Sometimes created and developed on one or more network servers) Can distribute a large number of applications (and remembered) .   Thus, in a preferred embodiment, the kiosk system comprises one or more Network, such as the Internet, corporate or government intranet Can be connected to A kiosk may have one or more input / output devices (such as Display, keyboard, paper printer, telephone, etc.) and each input / output Have one or more driver programs (local APIs) for the device You. The display device may provide the kiosk user with one or more graphical user Used to present interface and video images. Interface Some of them are application specific It is. (An application is a kiosk that has been configured or reconfigured for it. It is a use that is. ) Kiosk can be from one or more servers on the network , Retrieve one or more application files (in the configuration set) Have a browser to send out. Application files (configuration sets) Submitted in sequence (determined by the application) by the browser Contains the set of HTML files shown. One of these HTML files One or more HTML files are stored on one or more of the devices on the kiosk. Embedded (control) program used to control the local API of an existing device including. One or more of the files are other HTML files , Multimedia components (such as images and audio), or other HTML files Files, multimedia components, embedded programs or other applications It may also include hyperlinks to files or a combination thereof. Kio Selection functions on screens (eg voice, soft buttons, hyperlinks, etc.) Selects a first application file from the server. This choice Application file (configuration set) associated with item (selection function) Configure the kiosk accordingly. Therefore, the kiosk is To run the various applications defined by the Can be configured and reconfigured.   In certain preferred embodiments, one or more of the application files One or more predetermined links (e.g., Hyperlink). The browser sends the application file (for example, As you render or interpret (one file at a time), certain selection links As an additional choice for the user on the graphical user interface Be presented. The user may include zero or one or more other embedded control programs. Select and invoke one or more other configuration sets, HTML files, etc. be able to. Therefore, using these additional choices, And the sequence in which the contents of the HTML file are presented. Modify the files in the server to reconfigure the kiosk in different ways, Information can be obtained and / or information can be provided to the user. Shi Kiosk is composed by rendering the contents of the HTML file in the The screen sequence or sequences of interactive screens and the required Partner to reconfigure the kiosk for a particular selected application. Sequence of device actions (controlled by embedded programs) And will be provided. In these embodiments, the user (or kiosk or Or other functions within the server) by selecting different selection functions on the kiosk. Can reconfigure the kiosk for other applications.   In certain preferred embodiments, part of the application is Enable customers to collaborate on networks via kiosks and servers Includes web page sharing function. One preferred embodiment is a "lightweight" client. Ant architecture, or application-specific software on a kiosk Implement a hardware-less client architecture.   Various preferred embodiments of the present invention will be described by way of example only with reference to the following drawings. The embodiment will be described in detail below.   FIG. 1 is a block diagram illustrating a preferred embodiment of a kiosk.   FIG. 2 is a block diagram illustrating another preferred embodiment of the kiosk.   FIG. 3 shows a graphical user interface used in a kiosk. FIG. 4 is a block diagram illustrating an example of a program.   FIG. 4 shows a structure selected by the user and executed to configure the kiosk. FIG. 3 is a block diagram showing a result set (application file).   FIG. 5 illustrates one or more of the one or more programs including at least one embedded control program. A set of apps including an HTML file and accompanying hypertext components FIG. 3 is a block diagram showing an application file (configuration set).   FIG. 6 shows an application file and a local API program. A control program that talks and configures a kiosk FIG. 3 is a block diagram illustrating a preferred embodiment of a kiosk that performs a unit / function.   6A through 6D illustrate various preferred alternative embodiments of the kiosk control mechanism. FIG.   FIG. 7 shows execution of one application file having API control function. 6 is a flowchart showing steps performed when performing the operation.   FIG. 8 is a flowchart showing steps performed in a typical server.   FIG. 9 shows a preferred kiosk software architecture using ActiveX It is a block diagram showing tea.   9A to 9D illustrate various preferences for kiosk control mechanisms using ActiveX. FIG. 9 is a block diagram illustrating a new alternative embodiment.   FIG. 10 is a block diagram illustrating an alternative kiosk control embodiment using plug-ins. FIG.   Referring to FIG. 1, which is a block diagram of one preferred embodiment of the kiosk 100. , Kiosk 100 has a suitable well-known network interface 155 Computer 110 (for example, an IBM personal computer such as PC350 or PC750). Null Computer). Network 150 may be any well-known local Area Network (LAN) or Wide Area Network (WAN) ). In the preferred embodiment, network 150 is It is a net. However, telephone networks, cable networks, ISDN networks Intra networks, such as corporate networks, governments that can be implemented by Networks, education networks, extra networks between companies, and 1 Other general-purpose networks, including networks used by one or more retailers A network 150 is also conceivable. Computer 110 is part of kiosk 100 One or more input and / or output devices (lower 130). Typically, computer 110 is one or more of the well-known Has multiple main memories (such as hard disk drives, CDROMs, etc.) One or more storage devices 110M and one or more central processing units (CPU) 110C. Further, the computer 110 can be used for maintenance. It has an optional hardware keyboard 135 and mouse 134. You The user can use these various (peripheral 130) input and / or output devices ( (Collectively numbered 130) to access computer 110 and the network. Network 150 to another client connected to the network 150. Information is transmitted to or from the server 195 or both. These inputs / outputs Examples of the force device 130 include a touch-sensitive terminal 10 having a screen 105. 3, a printer 109, any well-known general-purpose information reading device 111 (for example, a magnetic car Card reader 1 for reading cards, credit cards or smart cards 21), scanner (eg, laser scanner) 112, any well-known general information Writing Device 113 (printer, ticket printer, media printer (eg, disk Drive), statement printer, or receipt printer), (for example, Dispensers (providing lockers or computer disks) or tangible media There are other optional devices 130 that provide the user with information entered into 113A. So Other input / output devices 130 include cash dispensers, scanners, and deposers. , Pen input device 136, card issuing machine, ticketing machine, CRT, keyboard, touch Sensitive screen, programmable camera, one or more people A sensor (eg, infrared), one or more lights, a CD-ROM player, An audio input / output device (eg, microphone 133, speaker 132, or Telephone 107), and any one or more of memory 113B included. The kiosk 100 includes a telephone 107, a video conference system 114, For example, PictureTel PCS-100 desktop ISDN video conferencing system It can include a well-known communication device (PictureTel is a trademark of PictureTel, Inc.) ). The video conference system includes a camera 131, a speaker 132, and a microphone. 133, one or more via appropriate network interface 155 Includes an ISDN connection or a separate network connection. Other networks 151, For example, a conventional telephone system via a telephone 107, a speaker 132, and a microphone System (POTS) telephone network 122 and / or ISDN line 123 Contact A connection can also be made. The network (150 , 151) can be connected to another peripheral device 130 independently.   The CPU 110C of the computer includes a control process and a library 125, In certain preferred embodiments, the software includes one or more collaborative processes. Run a hardware program. The control process 125 includes one or more embedded controls Has two parts: a function / program 620 and one or more control mechanisms 640 You. (See FIGS. 5 and 6 to 6D below.) Equation 620 is a content-specific process (eg, banking, car rental, product purchase). ), But with each input / output device (or a subset thereof) 130 Local application application using the accompanying non-content specific controls 640 It controls the program interface 680 (API). Therefore, input / The output device 130 is controlled in a manner specific to the content of the application. Alternative fruit In an embodiment, the control mechanism is directly connected to the computer 110 from the network 150. Can be loaded.   The collaboration process 170 establishes a collaboration session from the kiosk 100 with the API Perform the function you want. The cooperative process was filed on September 27, 1996 United States Patent Application for "Internet Web Page Sharing" by Finn et al. No. 08 / 722,287, which is incorporated by reference in its entirety. The body is incorporated herein (European Patent Application 97307536. No. 0, notification number 833260). The computer further interacts with network 150 Run the necessary programs, including the web browser program 160, For example, the Netscape Navigator browser is included. (Netscape Navigator, Nets cape Communications Corporataion is a trademark. )   FIG. 2 shows a kiosk 10 in an enclosed space or a partially enclosed space 200. FIG. 6 is a block diagram illustrating an alternative embodiment of the present invention, showing 0. The enclosed space 200 Can be any type of empty space where the kiosk 100 is located with one or more users. Between, for example, a room, a small box, or any other private or semi-private room space It can be. In this embodiment, computer 110 is a computer One that 110 controls to create an environment for the user in the space 200 Alternatively, it is connected to a plurality of well-known environmental peripheral devices 130. For example, environmental peripherals May include spatial lighting 205, additional information (eg, sales information) or environmental factors (eg, (For example, variable display of scenery and virtual world) or both. Display device 210, security access 215 entering and exiting space 200, etc. is there. Further, the (partially) enclosed space may be similar to the peripheral device 130 described above. Environmental peripherals 130, such as audio, video conferencing, etc. . Examples of virtual worlds are well known.   In a preferred embodiment of the systems 100 and 200, the user selects the (select function). Application) to configure the kiosk for it, such as a bank Select a job, and the browser 160 is connected to the Internet (general-purpose network) 150 Interacts with one or more web servers 195 to configure one or more configuration sets. 175 is taken out. Optionally, server 195 and kiosk (100, 20 Data communication with the browser 160 in (0) starts. Next, the browser 160 The application file 175 is executed one file at a time. Optionally, the input / output devices used with each application One or more input / output devices (eg, touch-sensitive terminal 10) Driver program (local API 680) ), 2) optionally, running a series of input / output device 130 actions, For example, as a series of web pages displayed on the terminal / display device 103, 3) Optionally, user input from the input device 130 is sent to the server 195. 4) Optionally, further by browser 160 in response to user input Select another application file 175 to execute. like this In addition, the user may use the first selection function to access the first application (and Selecting the associated application file 175) on the server 195 That the application has a kiosk in the first specific selected application Reconfigure according to the solution. By selecting a second application Again, the kiosk is reconfigured for a second application and so on. Of later configuration Function is provided to the user in the previous configuration.   An application is any application for which a kiosk is configured. For example, applications include finance, business, information (news, advertising), Telecommunications (email, web access, video conferencing), retail, marketing , Applications (composition) in the field of services (eg, administrative programs) . The application owner can use a kiosk to implement the application. Is any individual, organization, or company that will constitute. For example, a bank Or a mutual fund company using one or more financial applications Configure the disk. Examples of such financial applications include Provision of financial information, opening of account, cash payment, account payment, loan application, deposit , And support from agents. One example of a service owner is A rental car company that configures kiosks to perform vehicle rental / lease, etc. You.   In another preferred embodiment, the kiosk (100, 200) is Rather, it is reconfigured by the server 195. For example, kiosk, shoppi It can be installed in a public space such as a shopping mall. Browser is a net One or more servers 195 located on work 150 Or a kiosk 100 from a default server or proxy server 195A. The configuration set (application file) 175 initially or periodically. (Or allow the server to "push"). You can also). Therefore, the system designer needs to install the server 195 in a remote location. The kiosk configuration can be controlled from a location. For example, a kiosk in a mall First, view mall maps, play background music, Uns, or weather information or other general information such as news or stock quotes It can be configured to provide. The configuration set 75 includes the input / output device 1 One or more of the devices 30 includes a selection function 105A, such as a touch switch. Clean, icons, hypertext links, graphical user in Interface, soft buttons, hard-wired buttons, Remote sensor (such as a video conferencing system) or voice-activated messaging for video conferencing systems. Having a selection function 105A such as a message function, or such a selection function 105A can also be instructed. The selection function 105A allows the user to: You can choose to reconfigure the kiosk to fit your application It is a function that allows you to do so. With these selection functions 105A, the user can enter a key. Reconfigure the osc 100/200 or allow the server 195 to provide the kiosk Or access other information.   Selector 105A or other information displayed may be the kiosk owner / operator Can also be a source of income for the elderly. For example, a kiosk is a service provided by a kiosk. Knowledge can be paid advertising. Application providers (for example, bank Trust companies, mortgage companies, money lenders, brokerage (stocks, real estate), rental associations Companies (automobiles, equipment), service providers, and retailers), the kiosk 100 On / 200, the user selects to configure the kiosk for his application Will pay for owning the optional feature 105A. The amount of the fee Osk installation location, select function / information location / location on kiosk (eg graph User interface), the size of the selection function 105A, depending on the kiosk Selection function 105A / determination based on time and period during which information is provided be able to. The selection function 105A / information is provided for various classes of customers / clients. Can be changed at different times or displayed periodically to target Wear. For example, a kiosk at Grand Central Station could be To display information for commuters, and to reserve restaurants just before lunch time Is reconfigured to have the selection function 105A.   The kiosk 100/200 is provided by the application provider via the server 195. It can be reconfigured to a user-specific configuration. For example, if a travel agency Suppose you have Smith's user profile. Smith said in public places and Selects the selection function 105A on the kiosk 100/200 at work. Kio After the disk has been reconfigured for the travel agency application, for example, Enter the personal identification code using one of the force / output devices 130 or Through the card, the (out of the application file 175) (In accordance with the instructions of one of the above) may ask Smith for personal information. Next, Mr. Smith's personal information is passed to server 195 by kiosk 100/200. And access to a profile about Smith. The information in the profile Using one of the application files 175 by the server 195. One or more files were sent and the kiosk was restructured, especially for Smith You. For example, providing only vacation package travel to Central America on a kiosk it can. In other embodiments, one of the application files 175 Or multiple files allow the user to organize the GUI (300 below) Can be done.   In another preferred configuration of kiosk 100/200, one or more kiosk Cooperation between the user and one or more agents of the application provider; The session is set up. Cooperation may reside on a kiosk or Cooperating program provided as an application file 175 by the Set up by process 170 (see patent application by Fin et al.) ).   In another preferred configuration of the kiosk (100, 200), the server 195 comprises a kiosk. Application files used to monitor or maintain the kiosk. 5 is provided. For example, in such an embodiment, the embedded control program 620 One or more of the built-in control programs is a "deadman" timer Which input / output device is operating using status, error checking protocol, etc. By determining, one or more of the input / output devices 130 Monitor operating status. This information is returned to server 195. Other applications Which input / output devices 130 are in a given kiosk using the Inquire if installed or operational. In this way, The server 195 enables the installed or operable input / output device 130 to Do not enable (do not configure) unlocated or failed equipment To determine which other application files 175 to send to the kiosk Can be Therefore, any general-purpose combination of input / output devices 130 may be included. Can be located remotely from the server, and the server can be Provide a suitable and operable application that enables the kiosk. A Using an application file, one or more of the input / output devices Information can be obtained from the device and the operation method of the device can be determined.   FIG. 3 shows the screen display device 105 of the kiosk 100/200. An example of the graphical user interface (GUI) 300 displayed on the top Is shown. GUI 300 provides primary access to the kiosk user via selection function 105A. Provides a process interface. Examples of the selection function 105A include the bank 301 , Insurance business 302, general-purpose soft buttons 303, and pizza restaurant 304 There are icon images 301 to 304 indicating the application of the application. GUI 300 In the form of a menu 320 with one or more choices (typically 325) Can also be displayed. Another example of the selection function 105A is G C that can be part of the UI 300 and / or the menu 320 The hyperlink 350. Other areas 340 of GUI 300 may include information or Can be used to enter other data. Feel these information Use GUI 340 to convert GUI 300 to tax form, loan application, mortgage It can be presented as a form 370 such as an application form, a deposit receipt, and the like. GUI30 0 is displayed as a web page by browser 60 using well-known techniques. be able to. This web page is provided to the user via input / output device 130. It can have a multimedia (audio, video) aspect to be presented.   FIG. 4 shows a user interacting with the selection function 105 via the user interface. A, and the selecting function 105A stores the corresponding configuration set 175 in the server 19. 5 to client (kiosk 100, 200) to download and specific features To a particular subset 451 of the peripheral device 130 (eg, 107, 109 , 111, 113, 114, etc.). Local API 44 0 is a software function interface that directly controls one or more peripheral devices 130. Face. For example, the local API 440 of the card reader 130 Performs initial settings, startup, reads data from the card, ejects the card, and turns off the function. Including processing to turn off.   The selection (of the kiosk configuration) is made by the selection function 105A. Selection function 1 Examples of 05A include the following. a) The user explicitly indicates on the screen an image icon or other selected device such as a button Touch. b) The currently running program needs to invoke the selection based on user actions. And if the user makes the same mistake twice in a row, Call the loop program. c) The logic in the currently executing program determines the next choice (kiosk configuration) . For example, a user creates a pre-qualification application for a mortgage and the bank After approval, determine if the current application requires You can ask. If the user responds positively, the kiosk configuration will be: Changed to the configuration of the real estate agent application.   In one embodiment, when the selection 105A is made, the browser 160 HTT via interface 155 The first application corresponding to its selection function 105A to the server 195 at P Send a request for file 175 (file 500). (application See also FIG. 5 for a description of file 500 in file / configuration set 175 I want to be illuminated. Next, the server 195 loads the application file 175. To the browser 160. The application file 500 is a browser 160 , The contents of the HTML of the file 500 are executed line by line. Blau The current application file 500 that the user is running File 500 is associated (eg, hyperlinked ), The next application file 500 is also sent to the browser. This In this way, the browser 160 stores each file 500 in H in the configuration set 175. One configuration set, one line at a time, in the order defined by the instructions in the TML text Execute 75 times. Thus, application file / configuration set 1 By executing the file 500 in 75 (associated with the device 130) Local API 440 or a subset 441 of local APIs To control a subset 451 of the selected devices, and the kiosk (100 / 200) is reconstructed. Each application file / file (175, 500), depending on the logic and / or user actions Change whether application file / file (175, 500) is executed Or some of the application files Note that you can change whether or not to run the file.   By executing the application file 175, the browser 160 Selects and controls one or more of the devices 130. Kiosk structure The configuration is performed on the selected device 451 (eg, during execution of the application file). Device subset 451) and how the device subset 451 is controlled. Is defined by For example, in a banking configuration, the application Execution of file 175 invokes a subset of API 441, for example For example, the card reader 111 and the printer 109 (device subset 451) are selected. To read bank cards and print transaction records, respectively. Will be One of the application files with the same banking configuration Is the name of multiple application files (or Executing 175 does not select or control device 130 Includes storing data, returning data or messages to server 195, etc. Other actions take place. In other configurations for ordering pizza, the application Execution of the file invokes a different subset of the API 441 and Select the subset 451 (that is, the card reader 111 and the printer 109). Read and control the credit card and A price request will be made and a purchase receipt will be printed indicating the selected pizza topping. You.   In some configurations, execution of the application file 175 will cause one or more Note that multiple devices 130 are not selected. In such a case, Default equipment is used. For example, a file 500 for displaying a line of text Are sent to the display device 103 by default.   Also, the browser 160 may use other local programs or libraries or Local execution using both to interact with application file execution It was also noted that a special set of possible modules could be accessed (See FIG. 6).   FIG. 5 includes one or more embedded control programs 620, Multiple HTML files and hypertext components associated therewith Showing a set of application files (configuration sets) 175, including FIG. All web-based application files 175 HTML-based file with at least one embedded control program 620 It is. The application file 175 optionally contains an HTML file. It also includes other hypertext components, whether or not they are source. Typically , HTML files include text 525, images or graphics 528, Image 528, applet Implemented as 505, script 515, or other embedded component 520 Animation), audio (as one built-in component 520), (one Video (as embedded component 520) and other embedded programs 520 Standard HTML (HTML3. 0 etc.) tag. These tags are well known. In one preferred embodiment, the browser 160 uses Netscape Navigator v3. It is 0. Embedded programs use JavaScript or Java applets or plug-ins. Using any other embedded program or combination thereof (Java is Sun Microsystems Inc. Is a trademark of Microsoft Corporation). As shown in Figure 5 As described above, the HTML file 500 composes a Java applet using the tag 505. Embed a JavaScript function using tag 515 and use tag 520 Incorporates any other program that calls the browser's plug-in function. For more information about standard HTML tags, see "Netscape HTML3. 0 Source Book '' And are hereby incorporated by reference in their entirety. These embedded programs Some of the 520 are built-in control functions / programs 620.   FIG. 6 shows embedded control of a typical application constituting the kiosk 100. FIG. 4 is a block diagram showing components of a system called by execution of a program 620; is there.   In the browser 160, as a function, an HTML tag in an HTML file is deciphered. The interpreter or recognizer 610 is there. The interpreter 610 can execute each HTML tag according to the tag type and the tag content. The HTML tag execution program 611 is called to execute a function for each tag. By executing, the local kiosk program (local peripheral API 440 If the API call 680 is not called, the browser will If so, execute each HTML tag using the library of standard functions 617 61 5. Examples of these non-API control functions 615 include text display, image table There are indications. These are well known and are included in prior art browsers.   However, the execution program 611 replaces one of the local kiosk APIs 680. When the built-in control function 620 to be called is encountered, the execution program 611 Call the security manager 625 inside the To determine if is allowed. As will be described in detail later, the kiosk control mechanism 640, or part of the mechanism 640A, is the directory where the browser is located In a subdirectory. By doing so, the execution program 6 11 encounters a built-in control function 620, the security manager 625 controls Finds the control mechanism 640 (640A below), and the API control function 621 Load structure 640 / 640A into browser process 160. For example, this These built-in control functions 620 include one or more local API functions 680/4 40 (i.e., the selected Applet to invoke a given subset of devices 451 Can be included. For example, if the device is a card reader, the built-in control function 620 calls the appropriate API 440 using the control mechanism 640 and reads the card. Open the device, read data from the card, eject the card, and read the card Close the device.   The well-known browser 160 uses a network to execute the local API 680. Note that the built-in control function 620 from step 150 is not executed. actually , These browsers, for known network security reasons, The execution of these API control functions is particularly prevented. For example, the application If the file 175 has been modified while passing through the network, the application Execution of the damaged control function in the client file, That is, kiosk (100, 200) may have unpredictable and harmful consequences There is.   Java supports byte code transmission and verification, virtual machine error checking, etc. Designed to overcome network security issues using various special measures It is well known that this is measured. In addition, Java is a web-based application If it is used as an applet in an application, If so, the browser will typically have the Java applet embedded in the browser. On a client machine other than the Java program in the embedded standard Java library Strictly prevent access to any local Java programs. The reason The reason is that the applet comes from an unmanaged environment, Simply because it can come from any server in the entire network. This is to prevent damage that the applet may cause to the client machine.   "Java Now" (by Kris Jamsa, Jamsa Presss) 1996 Annual publication, ISBN 1-88133-30-4, p4) As noted, "To address security issues, Java developers have va Prevents the creation of computer viruses using applets and Let is information about your system (such as files on your system) Had to be transferred back to the server. For example While browsing a competitor's web site, You wouldn't want to read your hard disk. Such security Java developers limit what they can do with the applet I decided to do it. For example, a Java applet can copy files on a user's system Cannot read and write. In this way, the applet can Storing viruses on the disk or reading information stored on the user's disk I can't see it. " It is also described as follows. "Java Is a stand-alone program for programmers Have a ram created. Java stand-alone programs are written in C++ Similar to programs that can be created using Such a stun De-Aron-type programs are files that Java restricts from being executed by applets. Can read, write, and perform operations. Java applets, on the other hand, Executed only in the browser. . . ". This is a Java applet This means that the design is such that functions outside the process 160 are not operated.   During operation of a standard browser, the browser security manager 625 Monitor security rules for violations. Professional not in standard Java library When it finds an applet requesting access to the program, the browser simply Report a security violation error and stop running the applet.   In one embodiment, the application file 175 comprises a kiosk. Part 640A of the kiosk-specific control mechanism 640 is Additional portion 640B of kiosk-specific control mechanism 640 added to browser 160 Application Programming Interface (API) 680 (440 Included). Therefore, the kiosk-specific control mechanism 640 is a browser It is divided into two parts, a structure 640A and an API mechanism 640B. In this embodiment The browser mechanism 640A and the API mechanism 640B communicate with each other through the inter-process communication (IPC) 6 Contact via 40I. IPC640I The interface is such that the browser mechanism 640A and the API mechanism 640B perform direct and indirect calls. Be able to contact using message passing rather than popping out. (IPC is well known, one example of which is the Windows operating system. Use of dynamic data exchange (DDE). Windows is Microsoft C orporation is a trademark. )   The browser mechanism 640A determines which API in which application file 175 The control function 620 is also recognized by the interpreter 610 in the browser 160. As in the browser subdirectory. API mechanism 640B A message is received from the user mechanism 640A, and the device is Various functions including API 440 are independently controlled. In this way, the browser Applet from one to control one or more devices and local functions , But only for functions with a browser mechanism 640A. Therefore, other functions in the kiosk will be -Remains secure from access by file 175; Accordingly Thus, the kiosk is configurable but secure. Furthermore, API mechanism 6 Since the 40B operates the device API 440 independently of the browser, the API The device control function passed to mechanism 640B (used to control a given device (A subset of the API control functions 620) Is removed or changed in browser 160 Is performed only for that subset 451 of devices. By this Thus, the device operation can be performed in a continuous manner. That is, the API function (640 , 440) is started, the application file 175 is stored in the browser 1 Completing the function, whether modified / removed by 60 it can. This execution persistence makes certain types of user interaction with the kiosk more efficient. Can be targeted. For example, the application file 175 contains Can be instructed to issue a new card. Next, the user / Browser uses a new card by a card issuer writing data to a magnetic stripe. Move to another application file while launching .   The browser mechanism 640A includes: 1) a standard directory / library of the browser itself. 2) The application file 175 is stored in one or more Messages about local API functions (eg function names and related parameters) 6A and 6C using a name server mechanism to pass messages And its description) or direct calls to local API functions (see Figure 6B). And the local API 680 (see FIG. 6D and its description). One or more local APIs 680 can be called The structure has   In a preferred embodiment, the browser mechanism 640A includes an application Java API known to Ill 500 (Sometimes called a "Java wrapper") (for example, Communicate (using a name server) or modify the local API 680 The native language (eg, C++Function) Including.   The API mechanism 640B includes: 1) various local function modules (eg, browser Control module, cooperative function module, device control module, system monitoring module Module) or 2) using a name server mechanism or By directly calling the relevant function module, one or more API It has a structure that can call a set consisting of the number 680. 3) API 640 It has an IPC that enables message-based communication with A. (API function 6 80 is created to specifically control a given device or function within the kiosk, and It is not possible even if accessible by application file 175 Note that it may be. )   One application using this kiosk control mechanism is when the application is a kiosk. Before deciding how to configure, ask for system setup and status. And In the application file 175, the applet CallAPI.class Can be used to call the API function 640 “query_status”. for example If   Public class CallAPI extend applet implemetn Runnabl This applet is embedded in an HTML file as follows.   When this applet is executed by the browser, first, kioskAppInterface Instantiate a class called This file and its associated DLL are Put into the browser standard library. Next, kioskAppI called send_APImessage () API method using the method of the nterface class (640A) Send the message "query_status" (640A). This method is used for interprocess communication. Call function 640I to send a message to API mechanism 640B. Next, A The IP mechanism 640B calls the relevant local API function 680 to call the system Obtain status data and transfer the data to 640 via interprocess communication function 640I. Send it back to A. The applet executes the method "get_APImessage ()" with the command "status". To get the data sent back from the 640B and use that data as sysS Store it in a data structure in a class called tatus.   API message passing between 640A and 640B requires a name server A functional mechanism (see FIG. 6A below) can be used. Generally, 640B When a message is obtained, the name server function (within 640B) will send the message. The local function API 680 is analyzed and the corresponding local function API 680 is called. In this example, The system monitoring function API is called to obtain system status data. This is Can be exemplified as follows. In the name server function in the 640B, Below is an example of the data obtained in the "sysStatus" class data structure as described above. Show.   Num. of Device = 5   laser printer = OK   card reader = OK   card issuer = no card supply   receipt printer = OK   ticket printer = OK   This message indicates that there are five devices on the kiosk, It shows that everything except the password issuing machine is operating.   According to the kiosk's status, the application file 175 will Linter, receipt printer and card reader (device subset 451) Cards can be selected and used at the same time as the status data shows Use of a card issuing machine is avoided because there is no card in the card supply mechanism of the machine (In this situation, the card is created by other means and sent to the kiosk user. Sent).   In certain preferred embodiments, such a technique is used to provide the kiosk with any Equipment is provided or those To determine if is working properly. In this way, the server Configure the kiosk based on which devices the device has and which devices are operational. A specific application file 175 to generate . Therefore, the application on the server for each application configuration By properly selecting the installation files, any number of different kiosk designs and The operating situation can be configured. For example, in a banking application, Kiosk with laser printer to print high quality bank statements Is the application file 175 containing the laser printer controls (File 5 00) is sent, but for the same task (bank statement) For kiosks that only have a receipt printer that is available and operable, An application file 175 (file 500) containing printer control is sent. Can be In this way, kiosks or lasers with malfunctioning laser printers Even lower cost kiosks without a user printer can be used for banking applications Can be properly configured.   In other embodiments, one or more servers are located in an application file. Status information can be requested by sending a request. Use this information Kiosk or devices on those kiosks that require the provision of services, Can determine both. For example, if you need a service technician, Dispatch and add card to card issuing machine Can be   In other embodiments, the kiosk or device may be configured for use in service history. You can request information. In addition, other marketing information, such as Information on which configurations are most required by which class of customer at a given installation site Information is also available.   In one preferred embodiment, the kiosk is used as a background for other applications. Window running in the command (system monitoring application window) Window). This system monitoring application window C) one or more applets that communicate with one or more servers. One or more HTML files may be included. (Java app with server Mechanisms for packet communication are well known. ) This system monitoring application The window can be started whenever the kiosk is powered on and the kiosk is Keep running as long as it is running. In this way, one or more servers Obtain kiosk system status information at any time via communication with the applet Can be.   Among the possibilities provided by the approach described herein are: 1) A "light client" kiosk. Must be pre-installed on kiosk Cost-effective kiosks because there is no application-specific software To build and maintain Can be. Therefore, one application (application File 500) and copy it to the network connected to that server. A number of "lightweight" kiosks on the desk can be used. "Light" on the network Create application-specific software for any of the "quantity" kiosks Need not be. In fact, networks are application-specific software One or more standard (and thus cheaper) “lightweight” keys that have no It can be composed of osks. (For example, kiosk manufacturers are Is also used to produce one or more standard kiosks independent of any application be able to. ) Create, update, and save the application file 500 on the server. Without changing any programming in the kiosk. Used to reconfigure one or more kiosks on the network Can be. This “lightweight client” kiosk is a universal public Enables the mass deployment of kiosks to provide access Kiosk telephones that can communicate over the Internet and / or the telephone network Is possible.   2) Since the kiosk is reconfigurable, many different applications can be run on the server. Can be developed and distributed through the kiosk. But Therefore, application providers can share any kiosk on the network. Can be These applications can be And certain situations, such as user requirements or given environmental conditions (when it starts raining) Umbrella stores can advertise) and supply them to kiosks.   3) Kiosk will become open standard technology for Internet and Web Internet, which is rich in information and media, And the benefits of the World Wide Web.   Some non-limiting examples of how users can use this kiosk 100 A typical example is shown below. 1. Depending on the screen of the kiosk during idle time, various images, video clips, Dynamically display audio, graphics patterns and text. The screen content is All are controlled from HTML files, and these HTML files are Updated based on request or server push. The server provider has Pay different fees for different types of screen "space" and their display time Can be. In the morning and commuting time, headline news and financial markets Display the changes, and at lunchtime, display advertisements for many restaurants. On weekends, a hundred It can also display a special sale ad for a grocery store. This content always tells people passing by Invite to touch the screen. 2. The user looks at the screen, walks up, and touches the screen. The screen is immediately the next screen Many image icons and text to indicate the category of the application Display the list. 3. When the user touches the pizza order icon, the user selects the type of pizza Screen is presented. The screen shows the pizza delivery location and time to the user Prompts the user to enter information via the on-screen touch keypad. Can be. The control program 620 embedded in HTML captures this data. Embed. Next, the screen asks the user to insert his credit card and pay Encourage them to acknowledge you. The control program opens the card reader and Import card information. Next, the control program executes the relevant kiosk API Call the communication function on the kiosk using the number, and Access to credit card companies and pizza stores (eg via fax transmission) I do. After these functions are completed, a screen confirms the customer with the information for ordering. Other general retail transactions can be performed in a similar manner. 4. The user can also place a call by touching the phone icon. On the screen The phone application HTML file is displayed with the phone keypad. You After the user enters the number, the embedded control program calls the associated API function 640A. Pops out and initiates a telephone call. This is the kiosk network connection (122 , 123, 150), application file 500, and user selection 1 05A, Public Telephone Network (PSTN), Integrated Services Digital Network (IS DN), or conventional telephone calling via Internet telephone You can. Once the phone is connected, the user will be able to send to the kiosk. A handset or speakerphone can be used (European Patent Application No. 7894) “Multipoint Simultaneous Voic” filed on February 6, 1996, corresponding to No. 70 e and Data Services Using a Media Splitter Gateway Architecture '' U.S. patent application Ser. No. 08 / 595,897 to Hortensius et al. Please refer to. This is hereby incorporated by reference in its entirety).   In another preferred embodiment, the user can access the app if the other party has the same functionality. Select video call or video conference call using application sharing function can do. In that case, the control program embedded in the HTML application The program 620 calls the relevant API function 640A to call the kiosk Start the function. Users can use the touch screen and electronic pen on the kiosk Can be used to facilitate conversations (such as "Internet Web P age Sharing ”patent application). 5. The user can also select the fax function. The screen is Prompt, enter your fax number, insert your credit card and fax Place the document in the appropriate device (such as a document slot) and click OK on the screen when ready. Prompt to touch button. Touch the button to open the embedded control program 620 calls the associated device control API function 640A on the kiosk and configures the scanner Run and run the document Check and return the document via a network, eg PSTN or the Internet Send documents electronically. 6. The user can also select the e-mail function. Screen for email Is displayed. Embedded control program 620 is related A Invoke PI function 640A or send mail server and Communicates directly with the directory server to identify users and existing email messages. Retrieve a message or send a new message. 7. Users transfer electronic files on media such as floppy diskettes. 105A can also be selected. Screens provide a specific process for the user Prompts you to follow, eg insert a floppy into the slot. Embedded control Program 620 calls related API function 640A and reads diskette Read or write the file selected by the user, Forwarding according to user instructions, such as sending to someone's email address . 8. Users include lawyers, doctors, accountants, real estate agents, loan brokers, investment advisors Service providers (eg, applications on servers) Service owner). The screen is an HTML file View the corresponding application in the file and provide the requested service ( Based on user selection, this service is available in English, Spanish, Chinese, Japanese, Reims, Italy It can be presented in any natural language, such as words. ) 9. Depending on the service provider's application, video, audio, shared screen, Also start a real-time cooperative session using the remote device control function (See patents such as the fins described above). Embedded control program is related AP Calls I-function 620 to handle video, audio, and data communications. 10. The user can choose to search for information. How the screen looks to the user Prompts you to enter necessary information, and the embedded control program And send inquiries depending on the type of information. Queries are passed through the interface Knowledge search engines, databases on application servers, and other Can be sent using the database on the network server. 11. User selects a customized application server Can be. For example, if the user (for example, on a magnetic or smart card) Once identified (from information accessed at Provide customized information and kiosk configurations for users. 12. The user can use a kiosk that is not in the configuration initially provided by kiosk 100. The configuration of the tool 100 can be selected. Interacting with the first kiosk configuration The kiosk by reference to other application files 175 2 Can be reconfigured. For example, because the first configuration is the second configuration User input to access application files 175 (icons or Can have a hyperlink). 13. The user requests that the server provide the "learning" application file 175. Access one or more kiosks connected to the network Can be one or more students or students. 14． The user can select an “electronic” product from the kiosk. For example , Music, video, computer software, or other multimedia Insert a compact disc (CD) containing information or a combination thereof into an appropriate It can be sold from a dispenser. Alternatively, use a suitable kiosk device Write to empty media (eg tape, diskette, writable CD, etc.) Provides intangible form of "electronic" information that can be transmitted to users over a network You can also. For example, the latest opera recordings were recorded on a factory-cut CD Can be provided on CD without sending.   A type of kiosk used to input and output information to and from kiosk devices Another example of the lock control mechanism 640 is shown below. In general input situations, the application -File 500 is used to call API function 640 "hardkey_input". It has an applet called CIIAPI.class used. For example, It is as follows.  This applet is embedded in an HTML file as follows.  When this applet is executed by the browser, it first starts the kioskAppInterfac Instantiate a class called e. This file and the associated DLL Put into the Uza Standard Library. Next, kioskAppInt called send_APImessage () Using the method of the erface class (640A), the API message "hardkey_ input "(640A). This method calls the inter-process communication function 640I. Call to send a message to the API mechanism 640B. Next, the API mechanism 640 B invokes the relevant local API function 680, and the hardware provided on the kiosk. Key input from the hardware key and receive it via the inter-process communication function 640I. And send it back to 640A. This applet is called get_AIP with command "input". Use message () to get the data sent from 640B and call it InputData Store in the data structure in the class.   In the name server function in the 640B,  Built-in application file 500 invokes "soft key" input If you have an applet, a similar API message is between 640A and 640B. And a softkey pad on the screen using different API functions 680 Note that the window "pops up" and captures user input I want to. API functions 680 for such soft key entry are well known.   Similarly, the application file 500 outputs If you call for printing a file on a device, for example a laser printer, If you have a built-in applet, the above code will Instruct r_print (FileName) to control the laser printer and save the file "FileN ame ”.   FIG. 6A shows a key using the ICP 640I and the name server function 640B. 6 shows one embodiment of an osc control mechanism 640. In this case, the application file General (primarily for message passing) A small fixed set of communication API functions 640A is used. These communication APIs The function communicates or passes messages between 640A and 60B. Me Execution of the message is performed by the name server function in 640B. Server machine Noh 640B functions as an IPC 640I server. Name server function Recognize various predefined messages. For example, in one embodiment, the communication AP The set of I consists of two functions, send_mesage (message) and get_message (message) Having. However, there are multiple "messages". Name server machine in 640B Financing a list containing each of these predefined messages, each predefined message Page is the appropriate local API to execute each predefined message. Associated with a set of logic that can invoke function 680.   In this embodiment, a new predefined message and a new By providing the logic necessary to perform the function, new devices and their New functions performed by the new device can be added. in this way Then, the application file (175, 500) is stored in the given communication AP. Just use the new message identifiers in the I-functions and their new features Can be performed. This typically includes application files Just change the "ASCII" or "text" message identifier within 500 No. Code and compile new embedded programs to use new features. There is no need to make any files or modify existing programs. Therefore, Kiosk provider already incorporates necessary logic into name server 640B The application owner (and therefore the application file on the server) ) Only needs to do a few things to perform the new function .   FIG. 6B shows the mapping local API in the browser mechanism 640A. Showing an alternative embodiment of a kiosk control mechanism 640 using IPC 640I for It is a lock figure. In this example, many kiosk control functions 620 or all keys The osc control function 620 executes the application file in the browser mechanism 640A. 500 by directly calling the corresponding mapping local API. Is performed. Each mapping local API 640A is connected via IPC 640I Communicate with API mechanism 640B and make sure API mechanism 640B is Call the local API function 680. Here, the mapping local API 640A is a Java API program. One or more local APIs There is one Java API program created specifically for 680. name· Unlike the server, at least one A of the Java API programs The PI program determines whether one or more of the local APIs 680 Must have logic to control PI680. These Java APIs The program 640 is predefined and is Is known.   In this embodiment, the new mapping local A in the browser mechanism 640A By providing the PI (640A) together with the corresponding API mechanism 640B. To add new devices and new functions performed by those devices. it can. In this embodiment, the application file 500 stores each of these New functions need to be performed by direct calls. Therefore, perform new functions Some or all of the logic for defining Need to be For example, create an application file 500 on the server. Application programmer creates a new Java applet, for example Need to code this new logic.   FIG. 6C shows another embodiment of the kiosk control mechanism 640. In this embodiment Has no IPC640I and therefore The API mechanism 640B is merged with the browser mechanism 640A. However, the name Server functions (also merged) are used and combined with a set of communication APIs Then, it becomes a browser mechanism (640B, 640). In this embodiment, the (app Application file 500) (including the "Drop" and the local function 680 is terminated, resulting in a loss of persistence. You. This embodiment is useful when persistence is not required, for example, when controlled by a browser. This is useful when there is no required kiosk device other than the screen to be displayed.   FIG. 6D shows another embodiment of the kiosk control mechanism 640. In this embodiment Has no IPC 640I and API mechanism 640B at all. In this case, The API function directly calls the API function (640, 640A) and the API function is local Call the API function 680 directly. Here, the API function 640 is a Java API It is a program. Created specifically for one or more of each local API 680 There is one Java API program that has been run. Unlike the name server , At least one Java API program of the Java API programs is , One or more of the local APIs 680 You must have the logic to control. These Java API programs 6 40 is predefined and known to the application file 500. In this embodiment too, persistence is lost.   FIG. 7 illustrates an execution process 700 performed by a kiosk. It is a flowchart of FIG.   First, the browser 160 sends (HTML) from the application file 175. Obtain 705 the file 500. Next, the browser 160 • Interpret 710 the tags and contents of file 500. Browser 160 is local A If no PI call is encountered 715, the browser takes the relevant known action 720, execute the tag. If the browser encounters a local API call 7 15. The browser calls 725 the associated API function (640 or 640A).   In a preferred embodiment, the browser mechanism 640A includes an inter-process communication function 640. 730 delivering the message to the API mechanism 640B via I. Alternatively, Message server is used. The API mechanism 640B receives the message. 735, calling the associated local function 680. API mechanism 640B Execution of local function on browser mechanism 640A via inter-process communication function 6401 740 that conveys a message about the result.   Browser can be screen input, embedded control program logic, or external browser control Controlled via function 660, it requests the next HTML file. Like this Browser can be treated as a local kiosk device. Therefore, Controls the browser and uses the local API 660 to By accessing the interface (API 681) via the network One or more services Any specific HTML file can be loaded from the server. Local A PI 660, embedded control program 620 accesses browser-in 681 Created to be able to (see above).   FIG. 8 shows a server program executed on one or more servers on a network. 9 is a flowchart of a process 800. The server is connected to the Or, a request is received 810 from a plurality of kiosks. In this request, the application Which application files 175 are kiosk files? Is selected / accessed. This request is sent to the application -The location of the kiosk 100 that requests / accesses the file is also included. Sa When the server receives the request, it saves the requested application file 175. 820 to send to Osk. The application file 175 is a logical Therefore, it can be created in advance or dynamically generated.   In another embodiment, the kiosk sends a request to proxy server 195A 810 . Proxy server 195A is typically closer to the kiosk than server 195 Placed in Alternatively, the proxy server 195A may use the kiosk 100/20 It can also be located on a computer. For example, server 195 Located in one city, for example, the headquarters location, and the proxy server 195A is located in a different location. Located on a LAN connected to a kiosk in a different city. Proxy ・ Server 195A needs kiosk according to predefined schedule Many application files 175 or all application files A request for the file 175 can be sent to the server via the network 150. Wear. In this way, the kiosk needs an application file Sometimes, the application file 175 on the proxy server 195A It can be accessed faster and with higher reliability. In addition, proxy The server communicates to server 195 during "off-peak" hours on the network. Request the application file 175.   In another embodiment, the server (195, 195A) is used to Thus, information can be "pushed" to one or more identified kiosks. Wear. For example, at step 810, a request is initiated at server 195. This opening Beginning 810 may be performed for various reasons. For example, the app To update the application, use the new application file 175 One or more kiosks need to be reconfigured. Or at a specific time every day Providing a new structure every day, at 5:00 pm every day news from different sources May need to be provided. Server "pushes" periodic kiosk "check" And determine which kiosks need maintenance.   One preferred implementation of this embodiment operates on a kiosk. The "server push function" 685 is used. Server push function 685 Connected to network 150 and receiving messages from server 195 Can be. The server push function 685 is added to the browser interface 681. Can also be accessed. The server 195 tells the browser Request to request a specific application file 500 from the server To the function 685.   FIG. 9 shows the case where the embedded control program uses ActiveX technology instead of Java. It is a block diagram showing a mechanism of the case. ActiveX control object is C++And Visual It can be realized using various programming languages such as Basic and Java. Activ The eX object can be embedded in an HTML file. For example: It is on the street.   In this case, the browser must be ActiveX enabled. That is, Activ eX technique must be supported. In one embodiment, the browser is Micros oft Internet Explorer.   When the application file 500 arrives at the browser 160, the HTML The file is interpreted 910 based on its tag and content. Same as above for Java As such, the browser executes 920 the non-API control functions as described above. To the browser Therefore, the executed API control function 930 directly calls the API 940. Java As before, the first part 940A of the API is via the inter-process communication function 940I. Communicates with a second portion of the API (eg, 640B) 940B, The minute calls the local API 680.   The difference between ActiveX and Java is that ActiveX is C++And Visual Basic Is to be able to contain objects created in non-network languages . Objects in these languages are downloaded to the browser in executable code. It is. Therefore, such objects can be written in programs written in the same language. Can do anything, but Java applets have It does not have the security restrictions that it has. Therefore, the embedded control Gram 620 is an ActiveX control program using a non-Java language. API function 940 can be placed anywhere in the kiosk Can be When using Java with ActiveX objects, A mechanism must be used.   In Figures 9A to 9D, the numbered boxes described above perform the same functions as described above. Have.   FIG. 9A shows a kiosk control mechanism 9 using IPC and name server functions. 40 illustrates one embodiment of the present invention. Browser mechanism 940A is located in the browser directory. It does not need to be inserted and can be located anywhere in the kiosk's memory, A native language API that can be placed in the system directory. However The path (ie, location) of the browser mechanism 940A is the application file. Have to know in the le 500.   FIG. 9B shows a key that uses IPC640I with a mapping local API. It is a block diagram showing other embodiments of an osc control mechanism 940. As in FIG. 6B , For one or more of the local APIs 680 There is at least one browser mechanism 940.   FIG. 9C shows another embodiment of the kiosk control mechanism 940 without the IPC 640I. Show. In this case, the browser mechanism 940A may be located as described above in FIG. 9A. Can be.   Figure 9D shows a kiosk using ActiveX control when control is not implemented in Java 5 shows another embodiment of the control mechanism. This implementation In form, such a built-in ActiveX control directly calls the local API 680 940 is not required at all. In this case, the persistence of execution is Lost.   FIG. 10 shows another kiosk control mechanism using a so-called plug-in technique. . In this case, the preferred embodiment is Netscape Navigator v3.0 or later. Use a rouser.   Here, the control mechanism I040 is a browser mechanism (plug-in module and And its accompanying Java wrapper) 1040A. Kiosk control program in application file / file (175, 500) (620) accesses. The plug-in module 1040A is Then, it is executed as a part of the browser 160. Execution plug-in module 1040A calls the inter-process communication function 1040I. This interprocess communication The function (IPC) 1040I is the same as the IPC (640I, 940I) described above. It can be. The IPC 1040I communicates with the API mechanism 1040B to Call local API 680. The API mechanism 1040B is based on the aforementioned mechanism (640). B, 940B).   In this embodiment, the browser mechanism 1040A uses a plug-in technique (Zan Olif). Zan Oliphant's "Programming Netscape Plug-ins" (Sams.net 1 996, ISBN 1-57521-098-3). You. Plug-in technique uses native code modules I do. That is, C or C++Or implement it using a similar programming language. And, in a more preferred embodiment, a Java wrapper. plug 1040A is a special plug-in day specified by the browser 160. Put in the directory. The HTML interpreter 610 uses multipurpose in Embedded, also known as the Internet Mail Extension (MIME) type Each plugin 1040A is identified by a unique file name extension in the file. Upon encountering an embedded file (620) to identify, plug-in 1040A It is dynamically loaded into the user 160.   The embedded kiosk control program (620) is composed of 1) a JavaScript function and 2) Java. Applet or 3) Pre-defined included in MIME file with unique extension It can be a set of control scripts.   When the browser 160 loads the plug-in module 1040A, the plug-in module In 1040A becomes available for HTML documents. That is, the function in the plug-in A number (plug-in function) calls the embedded program (620), for example, JavaSc Can be used for ript function or Java applet function. When doing this, the kiosk Local API 680 via one or more corresponding plug-ins 1040A. And can be controlled by a given embedded program 620. Paraphrase Plug-in module 1040A calls IPC function 1040I, Kio via the corresponding API mechanism 1040B Call the local API 680 of the disk.   Three non-limiting examples are shown below.   Example 1 uses a JavaScript function as the embedded kiosk control program 1030, Used with a plug-in module 1040A having a message passing function.   The application file 175 having the control program 1030 is as follows: It is as follows.  The Java applet "MYAPPLET.Java" has the following Such code is included.  The Java wrapper file PluginWrapper.java contains the following code:   Plug-in module associated with embedded control program 1030 above 1040A is, for example, C++Ney such as Provide the method SendMsg () implemented in the active language code.   Example 2 shows a plug-in module 1040A having a message passing function. Both use Java applets directly as embedded kiosk control program 1030 I do.   The application file 175 having the control program 1030 is as follows: It is on the street.  The Java applet “MYAPPLET.Java” contains the following code: You.   The Java wrapper file PluginWrapper.java contains the following code:  As in the case of Example 1, the plug-in embedded control program 1030 Plug-in module 1040A is++Such as native Provides the method SendMsg () implemented in the language.   Example 3 shows a set of predefined control scripts and a kiosk local API 680 And a corresponding plug-in module 1040A for controlling Embedded file 1 that executes a script to control the local kiosk API 680 030.   Application file having embedded file 1030 The file 175 is as follows.   Plug-in module 104A may consist of the following code. The above three plug-in functions are used by Netscape browser 160 Implements the standard plug-in API provided by. Here, the browser 160 is provided. No other plug-in API is used.   When the <embed> tag is interpreted by the HTML interpreter 610, the MSGP ASS. MET file 1030 is downloaded to the local disk. And the corresponding plug-in module 1040A is still in the browser 160. If not, the plug-in module 1040A is loaded. You. Browser 160 automatically calls the plug-in API called NPP_New Create a plug-in instance and have the name of the downloaded file Call the plug-in API NPPStreamAsFile () and execute the file I do. If necessary, the browser 160 uses a plug-in API called NPP Destroy () To destroy the plug-in instance.   Class Kios to interpret and execute predefined scripts in embedded files kIPC and the function InterpretFile ()++Implement using a native language such as be able to. In this sense, the function InterpretFile () script can The script so that the required functions can be executed Control over what a script can do, as long as it is There is no limit. An example is as follows.   In the include file, the script looks like this:   InterpretFile () contains the following code:  Plug-in module 1040A implements specific interactive control of its functionality. You can also create some buttons in the browser 160 window to Wear. For example, the SendMsg () function that sends the message "PrintCurrentPage" Create a button called “Print” to call Can wait for it to be clicked. The <embed> tag is Control the plug-in module 1040A according to the embodiment of the module 1040A. Ruta A set of predefined parameters can also be included. How to use <embed> tag See HTML Publishing for Netsca for instructions on how to implement plug-in modules. pe "(Stuart Harris and Gayle K idder), ISBN1-56604-288-7) and Zan Olyphant See the above book by (Zan Olphant).

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０７Ｆ 7/10 Ｇ０６Ｆ 15/30 Ａ Ｍ (31)優先権主張番号 ０８／９７４，２１６ (32)優先日 平成９年11月19日(1997．11．19) (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，Ｍ Ｗ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，Ｅ Ｓ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ，ＩＤ ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ， ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ， ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，Ｙ Ｕ，ＺＷ (72)発明者 大島 満 神奈川県大和市下鶴間2570―１ (72)発明者 吉田 洋一 東京都町田市本町田1433―43 【要約の続き】 装置のためのローカルＡＰＩを制御する。このようにし て、装置が制御されて、キオスクがそのアプリケーショ ンを実行するように構成される。──────────────────────────────────────────────────続 き Continued on the front page (51) Int.Cl. 7 Identification symbol FI Theme court ゛ (Reference) G07F 7/10 G06F 15/30 AM (31) Priority claim number 08 / 974,216 (32) Priority date November 19, 1997 (November 19, 1997) (33) Priority country United States (US) (81) Designated country EP (AT, BE, CH, DE, DK, ES, FI, FR, GB, GR, IE, IT, LU, MC, NL, PT, SE), OA (BF, BJ, CF, CG, CI, CM, GA, GN, ML, MR, NE, SN, TD, TG), AP (GH, GM, KE, LS, MW, SD, SZ, UG, ZW), EA (AM, AZ, BY, KG, KZ, MD, RU, TJ, TM), AL, AM, AT, AU, AZ, BA BB, BG, BR, BY, CA, CH, CN, CU, CZ, DE, DK, EE, ES, FI, GB, GE, GH, GM, GW, HU, ID, IL, IS, JP, KE , KG, KP, KR, KZ, LC, LK, LR, LS, LT, LU, LV, MD, MG, MK, MN, MW, MX, NO, NZ, PL, PT, RO, RU, SD, SE, SG, SI, SK, SL, TJ, TM, TR, TT, UA, UG, UZ, VN, YU, ZW (72) Inventor Mitsuru Oshima 2570-1 Shimotsuruma, Yamato City, Kanagawa Prefecture (72) Invention Yoichi Yoshida 1433-43 Honmachida, Machida City, Tokyo [Continued] Controls the local API for the device. In this way, the device is controlled and the kiosk is configured to execute the application.

Claims (1)

【特許請求の範囲】 １．ネットワークを介して１つまたは複数のキオスクに接続し、１つまたは複数 の構成要求を受け取るサーバであって、 アプリケーションに関連づけられ、１つまたは複数のファイルと、前記キオス クにおける１つまたは複数のドライバ・プログラムのうちの１つまたは複数のド ライバ・プログラムから成るドライバ・サブセットを選択することができる少な くとも１つの組込み制御関数とを有する少なくとも１つの構成セットと、 キオスクにおける前記ドライバ・サブセットと通信して前記ドライバ・プログ ラムに前記ローカル・キオスク機能のうちの１つまたは複数のローカル・キオス ク機能から成る装置サブセットを制御させる手段とを含むサーバ。 ２．前記要求が構成されるキオスクから送られる、請求項１に記載のサーバ。 ３．前記要求がエージェント・コンピュータから送られる、請求項１に記載のサ ーバ。 ４．前記少なくとも１つの構成セットが、遠隔装置制御と遠隔メッセージ表示と 、ファイル転送と、エージェント／クライアント協同とのうちのいずれか１つを 含む、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のサーバ。 ５．前記少なくとも１つの組込み制御関数が、キオスクの前記ローカル・キオス ク機能のうちの１つまたは複数のローカ ル・キオスク機能の動作状況を判断するシステム監視プログラムを含む、請求項 １ないし４のいずれか一項に記載のサーバ。 ６．前記動作状況を使用して、前記周辺装置のうちの１つまたは複数の装置に必 要な保守と、前記周辺装置のうちの１つまたは複数の装置の保守履歴と、前記要 求のうちの１つまたは複数の要求に応答するために前記ネットワーク上で提供す るアプリケーション・ファイルと、一人または複数のキオスク・ユーザに関する マーケティング情報とのうちのいずれか１つまたは複数を判断する、請求項５に 記載のサーバ。 ７．前記動作状況によって、前記サーバが前記ネットワーク上で前記キオスクに どの構成セットを提供するかが決定される、請求項５または６に記載のサーバ。 ８．前記少なくとも１つの構成セットがゼロ個または１個以上のハイパーテキス ト構成要素を有する１つまたは複数のＨＴＭＬファイルを含む、請求項１ないし ７のいずれか一項に記載のサーバ。 ９．前記アプリケーションがキオスクにおけるユーザに合わせてカスタマイズさ れたカスタマイズ・アプリケーションである、請求項１ないし８のいずれか一項 に記載のサーバ。 １０．前記アプリケーション・プログラムが、前記少なくとも１つの構成セット によって構成されたキオスクを介してインターネットへのアクセスを提供する、 請求項１ないし９のいずれか一項に記載のサーバ。 １１．前記インターネットへの前記アクセスが、１つまたは複数の指定されたサ ーバを介して一人または複数のユーザ間に通信リンクを提供する、請求項１０に 記載のサーバ。 １２．前記アプリケーションが、電話呼出しと、電子メール送受信と、速隔会議 と、ファクス伝送と、トレーニング・セッションと、前記ネットワーク上の情報 の検索と、ウェブ・ベースの協同とのうちのいずれか１つまたは複数を含む、請 求項１ないし１１のいずれか一項に記載のサーバ。 １３．前記アプリケーションが、前記少なくとも１つの構成セットによって構成 されたキオスクにおけるユーザに情報を提供する、請求項１ないし１２のいずれ か一項に記載のサーバ。 １４．前記少なくとも１つの組込み制御関数が、キオスクに前記構成セットのう ちの１つまたは複数の構成セットを要求させることができる、請求項１ないし１ ３のいずれか一項に記載のサーバ。 １５．ネットワークを介して１つまたは複数のキオスクに接続されたサーバを動 作させる方法であって、 前記ネットワークに接続されたキオスクから構成要求を受け取るステップと、 アプリケーションに関連づけられ、１つまたは複数のファイルと、キオスクに おけるドライバ・プログラムのうちの１つまたは複数のドライバ・プログラムか ら成るドライバ・サブセットを選択することができる少なくとも１つの組込み制 御関数とを有する少なくとも１つの構成セットを設けるステップと、 前記キオスクに前記少なくとも１つの構成セットを送り、前記ドライバ・プロ グラムに、ローカル・キオスク機能のうちの１つまたは複数のローカル・キオス ク機能から成る前記装置サブセットを制御させて前記キオスクを前記アプリケー ションを実行するように構成するステップとを含む方法。 １６．ネットワークに接続するキオスクであって、 １つまたは複数の入力／出力装置と、 各前記入力／出力装置を駆動する１つまたは複数のローカル・プログラムと、 前記ネットワークを介して、キオスク・アプリケーションに関連づけられ、１ つまたは複数のファイルと、前記ローカル・プログラムのサブセットを選択し、 その中の前記サブセットと連絡して前記ローカル・プログラムに前記ローカル・ キオスク装置のサブセットを駆動させて前記キオスクを前記アプリケーションを 実行するように構成する少なくとも１つの組込み制御関数とを有する少なくとも １つの構成セットを取り出すブラウザとを含むキオスク。 １７．前記１つまたは複数の入力／出力装置が、プリンタと、媒体読取装置と、 媒体記録装置と、媒体ディスペンサと、キャッシュ・ディスペンサと、スキャナ と、ディポーザと、電子ペンと、カード発行機と、勘定書印刷機と、プリンタと 、チケット発行機と、ＣＲＴと、キーボードと、タッチ・セン シティブ・スクリーンと、カメラと、人間感知器と、電話機と、照明と、マイク ロフォンと、スピーカと、ＣＤ−ＲＯＭプレイヤと、マウスと、メモリとのうち のいずれか１つまたは複数の装置を含む、請求項１６に記載のキオスク。 １８．前記ブラウザが前記アプリケーションの一部としてウェブ・ページを提示 する表示装置をさらに含む、請求項１６または１７に記載のキオスク。 １９．前記ウェブ・ページが、ハイパーリンクと、１つまたは複数の追加の構成 セットを要求するハイパーリンクと、アイコンと、メニューと、テキスト入力フ ィールドと、データ入力フィールドと、広告と、通知と、ニュース・ブロードキ ャストと、天気ブロードキャストと、一般情報のステートメントとのうちのいず れか１つまたは複数の視覚機能を含む、請求項１８に記載のキオスク。 ２０．前記キオスク・アプリケーションが、１つまたは複数の機能によって選択 される選択可能アプリケーションである、請求項１６ないし１９のいずれか一項 に記載のキオスク。 ２１．前記キオスク・アプリケーションが、選択機能に関連づけられていない構 成セットによって再構成されるデフォルト・アプリケーションである、請求項２ ０に記載のキオスク。 ２２．前記選択機能が１つまたは複数の期間の間に前記キオスク上に表示される 、請求項２０または２１に記載のキオスク。 ２３．前記選択可能アプリケーションが、ユーザの選好に従 ってカスタマイズされるグラフィカル・ユーザ・インタフェースを編成する、請 求項２０ないし２２のいずれか一項に記載のキオスク。 ２４．前記選択可能アプリケーションが、やはり前記ネットワークに接続された エージェントによって選択される、請求項２０ないし２３のいずれか一項に記載 のキオスク。 ２５．前記選択可能アプリケーションが、遠隔装置制御、遠隔メッセージ表示、 ファイル転送、およびエージェント／クライアント協同のうちのいずれか１つを 含む、請求項２０ないし２４のいずれか一項に記載のキオスク。 ２６．前記キオスク装置のうちの１つまたは複数のキオスク装置の動作状況を判 断するシステム監視プログラムをさらに含む、請求項１６ないし２５のいずれか 一項に記載のキオスク。 ２７．前記動作状況を使用して、１つまたは複数の入力／出力装置に必要な保守 、前記入力／出力装置のうちの１つまたは複数の入力／出力装置の保守履歴、前 記キオスクを構成するために使用するアプリケーション・ファイルと、ユーザに 関するマーケティング情報とのうちのいずれか１つまたは複数を判断する、請求 項２６に記載のキオスク。 ２８．前記ブラウザが要求を受け取り、それぞれのデバイス・ドライバの操作方 法を判断するためにどのローカル・キオスク機能および装置が導入されているか を判断する、請求項１６ないし２７のいずれか一項に記載のキオスク。 ２９．前記ファイルがゼロ個または１個以上のハイパーテキスト構成要素を有す るＨＴＭＬファイルである、請求項１６ないし２８のいずれか一項に記載のキオ スク。 ３０．前記アプリケーションがユーザに合わせてカスタマイズされたカスタマイ ズ・アプリケーションである、請求項１６ないし２９のいずれか一項に記載のキ オスク。 ３１．前記アプリケーション・プログラムがインターネットへのアクセスを提供 する、請求項１６ないし３０のいずれか一項に記載のキオスク。 ３２．前記インターネットへの前記アクセスが、１つまたは複数の指定されたサ ーバを介して第１のユーザと第２のユーザとの間に通信リンクを提供する、請求 項３１に記載のキオスク。 ３３．前記アプリケーションが、電話呼出しと、電子メール送受信と、遠隔会議 と、ファクス伝送と、トレーニング・セッションと、ネットワーク上の情報検索 と、ウェブ・ベースの協同とのうちのいずれか１つまたは複数を含む、請求項１ ６ないし３２のいずれか一項に記載のキオスク。 ３４．前記装置サブセットがプリンタを含む、前記アプリケーションが前記プリ ンタを、受領書、勘定書、ウェブ・ページ、クーポン、チケット、パス、および 書式のうちのいずれか１つを印刷するように構成する、請求項１７に記載のキオ スク。 ３５．装置サブセットが、前記アプリケーションによって公 衆電話になるように構成されたマイクロファン、スピーカ、および電話機のうち のいずれか１つまたは複数を含む、請求項１７に記載のキオスク。 ３６．前記装置サブセットが、前記構成セットによってテレビ会議端末になるよ うに構成されたマイクロフォン、スピーカ、およびテレビ会議システムを含む、 請求項１７に記載のキオスク。 ３７．前記装置サブセットが、前記アプリケーションによって、ユーザ、キオス クの周囲の眺め、および文書のうちのいずれか１つまたは複数の写真を撮影する ように構成されたカメラを含む、請求項１７に記載のキオスク。 ３８．前記装置サブセットが記憶媒体に書き込む媒体書込装置を含み、前記アプ リケーションが前記媒体書込装置を、音楽、ソフトウェア、テキスト、グラフィ クス、教材、およびマルチメディア情報のうちのいずれか１つを書き込むように 構成する、請求項１７に記載のキオスク。 ３９．前記装置サブセットが、記録媒体の読取りが可能な媒体読取装置を含み、 前記媒体読取装置が前記構成セットによって、前記記録媒体上に記録された情報 を入力するように構成された、請求項１７に記載のキオスク。 ４０．前記組込み制御関数がJavaアプレットである。請求項１６ないし３９のい ずれか一項に記載のキオスク。 ４１．前記Javaアプレットが前記ローカル・ドライバ・プログラムのうちの１つ または複数のローカル・ドライバ・プロ グラムを制御するデバイスＡＰＩとプロセス間通信を介して連絡する、請求項４ ０に記載のキオスク。 ４２．前記組込み制御関数のうちの１つまたは複数の組込み制御関数がActiveX 制御である、請求項１６ないし３９のいずれか一項に記載のキオスク。 ４３．前記組込み制御関数のうちの１つまたは複数の組込み制御関数がプラグイ ン制御である、請求項１６ないし３９のいずれか一項に記載のキオスク。 ４４．ネットワークに接続され、１つまたは複数の周辺装置および付随するドラ イバ・プログラムを有するキオスクを構成する方法であって、 １つまたは複数のファイルから成り、組込み制御関数を含む少なくとも１つの 構成セットに前記ネットワークからアクセスするステップと、 前記組込み制御関数を実行して、ローカル・ドライバＡＰＩのサブセットを選 択し、前記サブセットと連絡してキオスクの１つまたは複数の周辺装置を前記構 成セットに関連づけられたアプリケーションを実行するように制御するＡＰＩ関 数を呼び出すステップを含む方法。 ４５．１つまたは複数の入力／出力装置と、 各前記入力／出力装置を駆動するの１つまたは複数のローカル・プログラムと 、 １つまたは複数のファイルを有する１つまたは複数の構成セットを１つまたは 複数のネットワーク接続を介して前記ネ ットワークから取り出すブラウザであって、前記構成セットのうちの１つまたは 複数の構成セットが少なくとも１つの組込制御関数を有し、前記構成セットのう ちの１つまたは複数の構成セットがキオスク・アプリケーションと関連づけられ 、前記組込制御関数が前記ローカル・プログラムのうちの１つまたは複数のロー カル・プログラムのローカル・サブセットを選択し、前記ローカル・サブセット と連絡して前記ローカル・サブセット内の前記ローカル・プログラムに前記ロー カル・キオスク機能のうちの１つまたは複数のローカル・キオスク機能から成る ローカル・サブセットを駆動させ、それによって前記キオスクが前記アプリケー ションを実行するように構成されるようにするブラウザとを含むキオスク。 ４６．前記ローカル・キオスク機能が、プリンタと、媒体読取装置と、媒体記録 器と、媒体ディスペンサと、キャッシュ・ディスペンサと、スキャナと、ディポ ーザと、電子ペンと、カード発行機と、勘定書印刷機と、プリンタと、発券機と 、ＣＲＴと、キーボードと、タッチ・センシティブ・スクリーンと、カメラと、 人間感知器と、電話機と、照明と、マイクロフォンと、スピーカと、ＣＤ−ＲＯ Ｍプレーヤと、マウスと、メモリとのうちのいずれか１つまたは複数を含む入力 ／出力装置である、請求項４５に記載のキオスク。 ４７．表示装置をさらに含み、前記ブラウザが前記表示装置上に前記アプリケー ションの一部としてウェブ・ページを提示する、請求項４５に記載のキオスク。 ４８．前記ウェブ・ページが、融資申込書、個人情報報告書、申込書、納税申告 書、ローン申込書、モーゲージ申込書、サービス要求、教育用書式、官公庁書式 、購入要求書、預金入金票のうちのいずれか１つを含む書式である、請求項４７ に記載のキオスク。 ４９．前記ウェブ・ページが、ハイパーリンクと、１つまたは複数の第２の構成 セットを要求するハイパーリンクと、アイコンと、メニューと、テキスト入力フ ィールドと、データ入力フィールドと、広告と、通知と、ニュース・ブロードキ ャストと、天気ブロードキャストと、一般情報のステートメントとのうちのいず れか１つまたは複数の視覚機能を含む、請求項４７に記載のキオスク。 ５０．前記アプリケーションのうちの１つまたは複数のアプリケーションが、選 択機能に関連づけられていない前記構成セットのうちの１つまたは複数の構成セ ットによって再構成されるデフォルト・アプリケーションである、請求項４５に 記載のキオスク。 ５１．前記アプリケーションのうちの１つまたは複数のアプリケーションが、前 記選択可能アプリケーションに関連づけられた１つまたは複数の選択機能によっ て選択される選択可能アプリケーションである、請求項４５に記載のキオスク。 ５２．前記選択機能が、タッチ・スクリーン、アイコン、ハイパーテキスト・リ ンク、表示装置上のソフトボタン、センサ、ボタン、音声、および音声コントロ ールのうちの１つま たは複数を含む、請求項５１に記載のキオスク。 ５３．前記選択機能のうちの１つまたは複数の選択機能が料金を徴収して提供さ れる、請求項５１に記載のキオスク。 ５４．前記料金が、グラフィカル・ユーザ・インタフェース上の前記選択機能の 場所、選択機能のサイズ、選択機能の表示時間の長さ、前記キオスクの場所、前 記アプリケーションのうちの１つまたは複数のアプリケーション、および対象顧 客のグループのうちのいずれか１つに依存する、請求項５３に記載のキオスク。 ５５．前記選択機能が前記キオスク上に１つまたは複数の期間中に表示される、 請求項５１に記載のキオスク。 ５６．前記選択可能アプリケーションが前記グラフィカル・ユーザ・インタフェ ースを前記ユーザの選好に従ってカスタマイズされるように編成する、請求項５ １に記載のキオスク。 ５７．前記選択可能アプリケーションが前記ネットワークに接続されたエージェ ントによって選択される、請求項５１に記載のキオスク。 ５８．前記選択可能アプリケーションが、遠隔装置制御、遠隔メッセージ表示、 ファイル転送、およびエージェント／クライアント協同のうちのいずれか１つを 含む、請求項５１に記載のキオスク。 ５９．前記キオスク・ローカル機能のうちの１つまたは複数のキオスク・ローカ ル・機能の動作状況を判断するシステム監視プログラムをさらに含む、請求項４ ５に記載のキオスク。 ６０．前記動作状況を使用して、１つまたは複数の入力／出力装置に必要な保守 、前記入力／出力装置のうちの１つまたは複数の入力／出力装置の保守履歴、前 記キオスクを構成するために使用するアプリケーション・ファイルと、ユーザに 関するマーケティング情報とのうちのいずれか１つまたは複数を判断する、請求 項５９に記載のキオスク。 ６１．前記ブラウザが要求を受け取り、それぞれのデバイス・ドライバの操作方 法を判断するためにどのローカル・キオスク機能が導入されているかを判断する 、請求項４５に記載のキオスク。 ６２．前記ネットワークが、インターネット、ワールド・ワイド・ウェブ、イン トラネット、電話ネットワーク、ケーブル・ネットワーク、ＩＳＤＮネットワー ク、企業ネットワーク、行政ネットワーク、教育ネットワーク、および１つまた は複数の小売業者によって使用されるネットワークのうちの１つまたは複数のネ ットワークとすることができる、請求項４５に記載のキオスク。 ６３．前記ファイルがゼロ個または１個以上のハイパーテキスト構成要素を有す るＨＴＭＬファイルである、請求項４５に記載のキオスク。 ６４．前記アプリケーションが金融アプリケーションである、請求項４５に記載 のキオスク。 ６５．前記金融アプリケーションが、ユーザへの金融情報提供、口座開設、現金 支払い、勘定支払い、ローンの申込み、 預金、モーゲージ支払い、金融に関する助言、固定資産取引、およびエージェン トからの支援のうちのいずれか１つまたは複数を含む、請求項６４に記載のキオ スク。 ６６．前記アプリケーションがユーザに合わせてカスタマイズされたカスタマイ ズ・アプリケーションである、請求項４５に記載のキオスク。 ６７．前記アプリケーション・プログラムがインターネットへのアクセスである 、請求項４５に記載のキオスク。 ６８．前記キオスクがユーザにインターネットへのアクセスの代金を課す、請求 項６７に記載のキオスク。 ６９．インターネットへの前記アクセスが、１つまたは複数の指定されたサーバ を介して一人または複数の第２のユーザ間に通信リンクを提供する、請求項６７ に記載のキオスク。 ７０．前記通信リンクが、音声、ビデオ、電子メール、データ、およびウェブ・ ページ共用のうちのいずれか１つまたは複数を含む、請求項６９に記載のキオス ク。 ７１．前記アプリケーションが通信アプリケーションである、請求項４５に記載 のキオスク。 ７２．前記通信アプリケーションが、電話呼出し、電子メール送受信、遠隔会議 、ファクス伝送、トレーニング・セッション、前記ネットワーク上の情報検索、 およびウェブ・ベースの協同のうちのいずれか１つまたは複数を含む、請求項７ １に記載のキオスク。 ７３．前記アプリケーションがサービス・アプリケーション である、請求項４５に記載のキオスク。 ７４．前記サービス・アプリケーションが、広告、サービス料金、およびサービ ス要求のうちのいずれか１つまたは複数を含む、請求項７３に記載のキオスク。 ７５．前記アプリケーションが有形媒体で情報を提供する、請求項４５に記載の キオスク。 ７６．前記アプリケーションが、前記表示装置を、スケジュール、メニュー、座 席配置、地図、１つまたは複数のソフト・キー、書式、広告、および製品の画像 のうちのいずれか１つまたは複数を含むマルチメディア情報を含むウェブ・ペー ジを提示するように構成する、請求項４５に記載のキオスク。 ７７．前記装置サブセットがプリンタを含み、前記アプリケーションが、前記プ リンタを、受領書、勘定書、ウェブ・ページ、クーポン、チケット、パス、およ び書式のうちのいずれか１つを印刷するように構成する、請求項４５に記載のキ オスク。 ７８．装置サブセットが、前記アプリケーションによって公衆電話になるように 構成されたマイクロフォン、スピーカ、および電話機を含む、請求項４５に記載 のキオスク。 ７９．前記装置サブセットが、前記構成セットによってテレビ会議端末になるよ うに構成されたマイクロフォン、スピーカ、およびテレビ会議システムを含む、 請求項４５に記載のキオスク。 ８０．前記装置サブセットが、前記アプリケーションによっ て、ユーザ、キオスクの周囲の眺め、および文書のうちのいずれか１つまたは複 数の写真を撮影するように構成されたカメラを含む、請求項４５に記載のキオス ク。 ８１．前記装置サブセットが記憶媒体に書き込む媒体書込装置を含み、前記アプ リケーションが前記媒体書込装置を、音楽、ソフトウェア、テキスト、グラフィ クス、教材、およびマルチメディア情報のうちのいずれか１つを書き込むように 構成する、請求項４５に記載のキオスク。 ８２．前記装置サブセットが、記録媒体の読取りが可能な媒体読取装置を含み、 前記媒体読取装置が前記構成セットによって、前記記録媒体上に記録された情報 を入力するように構成された、請求項４５に記載のキオスク。 ８３．前記記録媒体が、電子カード上のメモリ、コンピュータ・ディスケット、 磁気テープ、ＣＤ−ＲＯＭ、およびメモリ記憶装置のうちのいずれか１つである 、請求項８２に記載のキオスク。 ８４．前記制御プログラムがJavaアプレットである、請求項４５に記載のキオス ク。 ８５．前記ドライバ・プログラムのうちの前記１つまたは複数のドライバ・プロ グラムが、前記ローカル・ドライバ・プログラムのうちの１つまたは複数のロー カル・ドライバ・プログラムを制御するデバイスＡＰＩとプロセス間通信を介し て連絡するJavaプログラムを有する、請求項８４に記載のキオスク。 ８６．前記組込み制御関数のうちの１つまたは複数の組込み制御関数がActiveX 制御である、請求項４５に記載のキオスク。 ８７．前記組込み制御関数のうちの１つまたは複数の組込み制御関数がプラグイ ン制御である、請求項４５に記載のキオスク。 ８８．キオスクを構成する方法であって、 ファイルのうちの少なくとも１つのファイルが組込み制御関数を有する１つま たは複数のファイルから成る１つまたは複数の構成セットにネットワークからア クセスするステップと、 前記組込み制御関数を実行して、ローカル・ドライバＡＰＩのサブセットを選 択し、前記サブセットと連絡して前記キオスクの１つまたは複数の周辺装置を前 記構成セットに関連づけられたアプリケーションを実行するように制御するＡＰ Ｉ関数を呼び出すステップとを含む方法。 ８９．装置アクションを実行する１つまたは複数の周辺装置手段と、 各前記周辺装置手段を駆動する１つまたは複数のローカル・プログラム手段と 、 １つまたは複数のネットワーク接続を介してネットワークから１つまたは複数 のファイルから成る１つまたは複数の構成セットを取り出すブラウザであって、 前記構成セットのうちの１つまたは複数の構成セットが少なくとも１つの組込み 制御関数手段を有し、前記構成セットのうちの１つまたは複 数の構成セットがキオスク・アプリケーションに関連づけられ、前記組込み制御 関数手段が前記ローカル・プログラムのうちの１つまたは複数のローカル・プロ グラムから成るローカル・サブセットを選択し、前記ローカル・サブセットと連 絡して前記ローカル・サブセット内の前記ローカル・プログラムに前記周辺装置 手段のうちの１つまたは複数の周辺装置手段から成る装置サブセットを駆動させ て前記キオスクを前記キオスク・アプリケーションを実行するように構成するブ ラウザ手段とを含むキオスク。 ９０．接続を介して１つまたは複数の要求を受信する、ネットワークへの１つま たは複数の接続と、 構成セットのうちの１つまたは複数の構成セットがアプリケーションに関連づ けられ、１つまたは複数のファイルと、少なくとも１つの組込み制御関数とを有 する１つまたは複数の構成セットとを含み、前記組込制御関数が前記ドライバ・ プログラムのうちの１つまたは複数のドライバ・プログラムから成るドライバ・ サブセットを選択し、前記ドライバ・サブセットと連絡して、前記ドライバ・プ ログラムにローカル・キオスク機能のうちの１つまたは複数のローカル・キオス ク機能から成る装置サブセットを制御させて１つまたは複数のキオスクを前記ア プリケーションを実行するように構成するサーバ。 ９１．前記要求が構成する前記キオスクのうちの１つまたは複数のキオスクから 送られる、請求項９０に記載のサーバ。 ９２．前記要求がエージェント・コンピュータから送られる、請求項９０に記載 のサーバ。 ９３．前記構成セットが、速隔装置制御、遠隔メッセージ表示、ファイル転送、 およびエージェント／クライアント協同のうちのいずれか１つを含む、請求項９ ０に記載のサーバ。 ９４．前記組込み制御関数のうちの１つまたは複数の組込み制御関数が、１つま たは複数のキオスクのローカル・キオスク機能のうちの１つまたは複数のローカ ル・キオスク機能の動作状況を判断するシステム監視プログラムである、請求項 ９０に記載のサーバ。 ９５．前記動作状況を使用して、前記周辺装置のうちの１つまたは複数の装置に 必要な保守と、前記周辺装置のうちの１つまたは複数の装置の保守履歴と、前記 要求のうちの１つまたは複数の要求に応答するために前記ネットワーク上で提供 するアプリケーション・ファイルと、一人または複数のキオスク・ユーザに関す るマーケティング情報とのうちのいずれか１つまたは複数を判断する、請求項９ ４に記載のサーバ。 ９６．前記動作状況によって、前記サーバが前記ネットワーク上でどの構成セッ トにサービスを提供するかが決定される、請求項９４に記載のサーバ。 ９７．前記構成セットが、ゼロ個または１個以上のハイパーテキスト構成要素を 有する１つまたは複数のＨＴＭＬファイルを含む、請求項９０に記載のサーバ。 ９８．前記アプリケーションが金融アプリケーションである、 請求項９０に記載のサーバ。 ９９．前記金融アプリケーションが、ユーザへの金融情報提供、口座開設、現金 支払い、勘定支払い、ローンの申込み、預金、モーゲージ支払い、金融に関する 助言、固定資産取引、およびエージェントからの支援のうちのいずれか１つまた は複数を含む、請求項９８に記載のサーバ。 １００．前記アプリケーションがユーザに合わせてカスタマイズされたカスタマ イズ・アプリケーションである、請求項９０に記載のサーバ。 １０１．前記アプリケーション・プログラムが、前記構成セットが構成する１つ または複数のキオスクを介したインターネットへのアクセスである、請求項９０ に記載のサーバ。 １０２．インターネットへの前記アクセスが、１つまたは複数の指定されたサー バを介して一人または複数の第２のユーザ間に通信リンクを提供する、請求項１ ０１に記載のサーバ。 １０３．前記アプリケーションが通信アプリケーションである、請求項１０３に 記載のサーバ。 １０４．前記通信アプリケーションが、電話呼出し、電子メール送受信、遠隔会 議、ファクス伝送、トレーニング・セッション、前記ネットワーク上の情報検索 、およびウェブ・ベースの協同のうちのいずれか１つまたは複数を含む、請求項 １０３に記載のサーバ。 １０５．前記アプリケーションがサービス・アプリケーションである、請求項９ ０に記載のサーバ。 １０６．前記サービス・アプリケーションが、広告、サービス、およびサービス 料金のうちのいずれか１つまたは複数のものの提供を含む、請求項１０５に記載 のサーバ。 １０７．前記アプリケーションが、前記構成セットによって構成されたキオスク を使用してユーザに情報を提供する、請求項９０に記載のサーバ。 １０８．前記組込み制御関数のうちの１つまたは複数の組込み制御関数が、前記 キオスクのうちの１つまたは複数のキオスクに前記構成セットのうちの１つまた は複数の構成セットを要求させる、請求項９０に記載のサーバ。 １０９．ネットワーク上のサーバによって実行される方法であって、 前記ネットワークに接続された１つまたは複数のキオスクから要求を受け取る ステップと、 １つまたは複数のファイルと、少なくとも１つの組込み制御関数とを有する１ つまたは複数の構成セットを前記キオスクに送るステップであって、構成セット のうちの１つまたは複数の構成セットがアプリケーションに関連づけられ、組込 み制御関数がドライバ・プログラムのうちの１つまたは複数のドライバ・プログ ラムから成るドライバ・サブセットを選択し、前記ドライバ・サブセットと連絡 して前記ドライバ・プログラムに１つまたは複数のローカル・キオスク機能から 成る装置サブセットをして前記キオスクを前記アプリケーションを実行するよう に構成させるステップとを含む方法。[Claims] 1. Connect to one or more kiosks via a network and connect one or more Server for receiving the configuration request of   One or more files associated with the application and the chios One or more driver programs of one or more driver programs in the Driver subset of driver programs At least one configuration set having at least one built-in control function;   Communicate with the driver subset at the kiosk and communicate with the driver program A local kiosk for one or more of the local kiosk functions Means for controlling a device subset consisting of a backup function. 2. The server of claim 1, wherein the request is sent from a configured kiosk. 3. The service of claim 1, wherein the request is sent from an agent computer. Server. 4. The at least one configuration set includes a remote device control and a remote message display. , File transfer and / or agent / client cooperation The server according to any one of claims 1 to 3, wherein the server comprises: 5. The at least one built-in control function is the local kiosk of a kiosk; One or more of the local functions Claims including a system monitoring program for judging the operation status of the kiosk function The server according to any one of claims 1 to 4. 6. The operating condition may be used to make one or more of the peripheral devices necessary. Required maintenance, maintenance history of one or more of the peripheral devices, Request on the network to respond to one or more of the requests. Application files and one or more kiosk users Claim 5, wherein one or more of the marketing information is determined. The server described. 7. Depending on the operating conditions, the server may be able to connect to the kiosk on the network. The server according to claim 5 or 6, wherein it is determined which configuration set to provide. 8. The at least one configuration set has zero or more hypertexts; Claims 1 to 4 including one or more HTML files having a default component. The server according to any one of claims 7 to 10. 9. The application is customized for the kiosk user 9. The customized application according to claim 1, wherein the customized application is a customized application. Server as described in. 10. The application program comprises the at least one configuration set Providing access to the Internet through a kiosk configured by The server according to claim 1. 11. The access to the Internet may include one or more designated services. Providing a communication link between one or more users via a server. The server described. 12. The application can be used to make phone calls, send and receive e-mails, Fax transmission, training session and information on the network Search and / or web-based collaboration 12. The server according to any one of claims 1 to 11. 13. The application is configured by the at least one configuration set 13. Providing information to a user in a completed kiosk. The server according to claim 1. 14． The at least one built-in control function provides a kiosk with the configuration set. Claims 1 to 1 wherein one or more of the configuration sets can be requested. 4. The server according to any one of 3. 15. Operate a server connected to one or more kiosks via a network Method to make   Receiving a configuration request from a kiosk connected to the network;   One or more files associated with the application and a kiosk One or more of the driver programs in the At least one built-in control capable of selecting a driver subset comprising Providing at least one configuration set having a control function;   Sending the at least one configuration set to the kiosk; The local kiosk, one or more of the local kiosk features The kiosk by controlling the device subset comprising Configuring the application to perform the operation. 16. A kiosk that connects to the network,   One or more input / output devices;   One or more local programs for driving each said input / output device;   Connected to the kiosk application via the network, Selecting one or more files and a subset of said local program, The local program is communicated to the local program by communicating with the subset therein. Drive a subset of kiosk devices to run the kiosk with the application At least one built-in control function configured to perform A kiosk including a browser that retrieves one configuration set. 17． The one or more input / output devices includes a printer, a media reader, Medium recording device, medium dispenser, cache dispenser, and scanner , A disposer, an electronic pen, a card issuing machine, a bill printing machine, and a printer , Ticket issuing machine, CRT, keyboard, touch sensor City screen, camera, human detector, telephone, lighting, microphone Phone, speaker, CD-ROM player, mouse, and memory 17. The kiosk of claim 16, comprising any one or more of the devices. 18. The browser presents a web page as part of the application 18. The kiosk of claim 16 or claim 17, further comprising a display device. 19. The web page comprises a hyperlink and one or more additional structures Hyperlinks, icons, menus, and text entry fields requesting sets Fields, data entry fields, advertisements, notifications, and news broadcasts. Broadcasts, weather broadcasts, and general information statements 19. The kiosk of claim 18, wherein the kiosk includes one or more visual features. 20. The kiosk application is selected by one or more functions 20. A method according to any one of claims 16 to 19, wherein the application is a selectable application. The kiosk described in. 21. The kiosk application is not associated with a selection function. 3. The default application reconfigured by the generated set. The kiosk according to item 0. 22. The selection feature is displayed on the kiosk during one or more time periods 22. The kiosk of claim 20 or 21. 23. The selectable application is adapted to user preferences. A contractor that organizes a graphical user interface that is customized 23. The kiosk according to any one of claims 20 to 22. 24. The selectable application is also connected to the network 24. The method according to any one of claims 20 to 23, selected by an agent. Kiosk. 25. The selectable application includes remote device control, remote message display, File Transfer and / or Agent / Client Cooperation 25. The kiosk of any one of claims 20 to 24, comprising: 26. The operating status of one or more of the kiosk devices is determined. 26. The system according to claim 16, further comprising a system monitoring program for disconnecting. A kiosk according to claim 1. 27. Maintenance required for one or more input / output devices using said operating conditions Maintenance history of one or more of the input / output devices, The application files used to configure the kiosk and the user Billing to determine one or more of the marketing information Item 30. The kiosk according to Item 26. 28. The browser receives the request and operates each device driver. Which local kiosk features and equipment are in place to determine legislation 28. The kiosk of any one of claims 16 to 27, wherein the kiosk is determined. 29. The file has zero or more hypertext components The chio according to any one of claims 16 to 28, wherein the chio is an HTML file. Sk. 30. The application is customized for the user A key application according to any one of claims 16 to 29, which is a storage application. Osk. 31. The application program provides access to the Internet 31. The kiosk according to any one of claims 16 to 30, wherein 32. The access to the Internet may include one or more designated services. Providing a communication link between a first user and a second user via a server Item 30. The kiosk according to Item 31. 33. The application can be used to make phone calls, send and receive e-mails, , Fax transmission, training sessions, and information retrieval on the network And any one or more of a web-based collaboration. 33. The kiosk according to any one of 6 to 32. 34. The application includes the printer, wherein the device subset includes a printer. Copy receipts, accounts, web pages, coupons, tickets, passes, The chio of claim 17, configured to print any one of the forms. Sk. 35. Device subsets are published by the application. Micro-fans, speakers, and telephones configured to be 20. The kiosk of claim 17, comprising any one or more of the following. 36. The device subset becomes a video conference terminal according to the configuration set. A microphone, speakers, and a video conferencing system configured to The kiosk of claim 17. 37. The device subset is a user, a chios, depending on the application. Take a photo of the surrounding area and one or more photos of the document The kiosk of claim 17, comprising a camera configured as follows. 38. The device subset includes a media writer for writing to a storage medium, The application writes the media writer to music, software, text, graphics, To write any one of the followings, teaching materials, and multimedia information 18. The kiosk of claim 17, wherein the kiosk comprises. 39. The device subset includes a medium reading device capable of reading a recording medium, The information recorded on the recording medium by the medium reading device according to the configuration set. 20. The kiosk of claim 17, wherein the kiosk is configured to input a kiosk. 40. The built-in control function is a Java applet. Claims 16 to 39 A kiosk according to any one of the preceding claims. 41. The Java applet is one of the local driver programs Or multiple local driver pros And communicating with the device API controlling the program via inter-process communication. The kiosk according to item 0. 42. One or more of the built-in control functions is an ActiveX control. 40. The kiosk of any one of claims 16 to 39, wherein the kiosk is a control. 43. One or more of the built-in control functions are plug-in 40. The kiosk of any one of claims 16 to 39, wherein the kiosk is an on-line control. 44. Connected to the network, one or more peripheral devices and associated drivers A method of configuring a kiosk having an Iva program, comprising:   At least one file consisting of one or more files and including built-in control functions Accessing a configuration set from the network;   Executing the built-in control function to select a subset of the local driver API Select one or more peripherals of a kiosk in communication with the subset. API related to control the execution of the application associated with the set A method comprising the step of calling a number. 45. One or more input / output devices;   One or more local programs for driving each said input / output device; ,   One or more configuration sets with one or more files The network via multiple network connections A browser for retrieving from the network, one or more of the configuration sets A plurality of configuration sets have at least one built-in control function, and One or more configuration sets are associated with the kiosk application , The built-in control function determines whether one or more rows of the local program Selecting a local subset of the local program, To the local program in the local subset Consists of one or more local kiosk functions of the kiosk function Drives a local subset, which causes the kiosk to A kiosk that includes a browser configured to perform the operation. 46. The local kiosk function includes a printer, a media reading device, and a media recording device. Dispenser, media dispenser, cash dispenser, scanner, depot User, electronic pen, card issuing machine, account printing machine, printer, ticketing machine , CRT, keyboard, touch-sensitive screen, camera, Human sensor, telephone, lighting, microphone, speaker, CD-RO An input including one or more of an M player, a mouse, and a memory 46. The kiosk of claim 45, which is a / output device. 47. A display device, wherein the browser displays the application on the display device. 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk presents a web page as part of an action. 48. The web page contains a loan application form, personal information report, application form, tax return Form, loan application, mortgage application, service request, educational form, government office form 48. A format including any one of a purchase request, a deposit receipt, and a deposit receipt. The kiosk described in. 49. The web page comprises a hyperlink and one or more second structures Hyperlinks, icons, menus, and text entry fields requesting sets Fields, data entry fields, advertisements, notifications, and news broadcasts. Broadcasts, weather broadcasts, and general information statements 48. The kiosk of claim 47, wherein the kiosk comprises one or more visual features. 50. One or more of the applications are selected. One or more of the configuration sets of the configuration set not associated with the 46. The application of claim 45, wherein the application is a default application reconfigured by the The kiosk described. 51. One or more of the applications is a previous application One or more selection functions associated with the selectable application 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk is a selectable application that is selected. 52. The selection functions include touch screen, icons, hypertext Link, soft buttons on the display, sensors, buttons, voice, and voice control One of the rules 52. The kiosk of claim 51, wherein the kiosk comprises one or more. 53. One or more of the selection functions may be provided for a fee. 52. The kiosk of claim 51, wherein 54. The fee is for the selection function on the graphical user interface. Location, size of selection function, length of display time of selection function, location of the kiosk, front One or more of the applications, and 54. The kiosk of claim 53, wherein the kiosk relies on any one of a group of customers. 55. The selection function is displayed on the kiosk during one or more periods; The kiosk of claim 51. 56. The selectable application is the graphical user interface; 6. Organizing the source to be customized according to the preferences of the user. 2. The kiosk according to 1. 57. The selectable application is an agent connected to the network. 52. The kiosk of claim 51, wherein the kiosk is selected by a client. 58. The selectable application includes remote device control, remote message display, File Transfer and / or Agent / Client Cooperation 52. The kiosk of claim 51, comprising. 59. One or more kiosk locators of the kiosk local function 5. The system according to claim 4, further comprising a system monitoring program for judging an operation state of the file / function. 5. The kiosk according to 5. 60. Maintenance required for one or more input / output devices using said operating conditions Maintenance history of one or more of the input / output devices, The application files used to configure the kiosk and the user Billing to determine one or more of the marketing information 60. The kiosk according to item 59. 61. The browser receives the request and operates each device driver. Determine which local kiosk features are in place to determine the law 46. The kiosk of claim 45. 62. The network is the Internet, the World Wide Web, Transnet, telephone network, cable network, ISDN network Network, corporate network, administrative network, educational network, and Is one or more of the networks used by multiple retailers. 46. The kiosk of claim 45, which can be a network. 63. The file has zero or more hypertext components 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk is an HTML file. 64. 46. The application of claim 45, wherein the application is a financial application. Kiosk. 65. The financial application provides financial information to the user, opening an account, cash Payment, account payment, loan application, Deposits, mortgage payments, financial advice, fixed asset transactions, and agents 66. The kio of claim 64, comprising one or more of the support from Sk. 66. The application is customized for the user 46. The kiosk of claim 45, which is a storage application. 67. The application program is access to the Internet 46. The kiosk of claim 45. 68. Claims wherein the kiosk charges a user for access to the Internet. 74. The kiosk according to item 67. 69. Said access to the Internet is via one or more designated servers 67. Providing a communication link between one or more second users via The kiosk described in. 70. The communication link may include voice, video, email, data, and web 70. The chios of claim 69, comprising one or more of page sharing. H. 71. 46. The application of claim 45, wherein the application is a communication application. Kiosk. 72. The communication application includes telephone calling, e-mail transmission / reception, teleconference Fax transmission, training session, information search on the network, And any one or more of web-based collaborations. 2. The kiosk according to 1. 73. The application is a service application 46. The kiosk of claim 45, wherein 74. The service application includes advertising, service fees, and service 74. The kiosk of claim 73, wherein the kiosk includes any one or more of the service requests. 75. 46. The application of claim 45, wherein the application provides information on a tangible medium. kiosk. 76. The application displays the display device on a schedule, menu, Seating, maps, one or more softkeys, forms, advertisements, and product images Web page containing multimedia information containing any one or more of the following: 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk is configured to present a page. 77. The device subset includes a printer, and the application includes the printer. Print linters with receipts, accounts, web pages, coupons, tickets, passes, 46. The key according to claim 45, wherein the key is configured to print any one of Osk. 78. So that the device subset becomes a payphone by the application 46. The system of claim 45, comprising a configured microphone, speaker, and telephone. Kiosk. 79. The device subset becomes a video conference terminal according to the configuration set. A microphone, speakers, and a video conferencing system configured to 46. The kiosk of claim 45. 80. The device subset is activated by the application. The user, the view around the kiosk, and / or the document. The chios of claim 45, comprising a camera configured to take a number of pictures. H. 81. The device subset includes a media writer for writing to a storage medium, The application writes the media writer to music, software, text, graphics, To write any one of the followings, teaching materials, and multimedia information 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk comprises. 82. The device subset includes a medium reading device capable of reading a recording medium, The information recorded on the recording medium by the medium reading device according to the configuration set. 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk is configured to enter a kiosk. 83. The recording medium is a memory on an electronic card, a computer diskette, Any one of a magnetic tape, a CD-ROM, and a memory storage device 83. The kiosk of claim 82. 84. The chios of claim 45, wherein the control program is a Java applet. H. 85. The one or more driver programs of the driver program Program is one or more of the local driver programs. Through a device API that controls the local driver program and inter-process communication 85. The kiosk of claim 84, comprising a Java program to contact. 86. One or more of the built-in control functions is an ActiveX control. 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk is a control. 87. One or more of the built-in control functions are plug-in 46. The kiosk of claim 45, wherein the kiosk is controlled. 88. A method of constructing a kiosk,   At least one of the files has a built-in control function. Or from the network into one or more configuration sets of files. Access steps;   Executing the built-in control function to select a subset of the local driver API Select one or more peripherals of the kiosk in contact with the subset. AP controlling to execute an application associated with the configuration set Calling the I function. 89. One or more peripheral means for performing device actions;   One or more local program means for driving each said peripheral device means; ,   One or more from the network via one or more network connections A browser that retrieves one or more configuration sets of files of One or more of the configuration sets is at least one embedded Having control function means, wherein one or more of the configuration sets are provided. A number of configuration sets are associated with the kiosk application and the embedded control The function means comprises one or more of the local programs. Select a local subset consisting of the The peripheral device to the local program in the local subset Driving a device subset comprising one or more of the peripheral means of the means Configuring the kiosk to execute the kiosk application A kiosk including razor means. 90. One or more to a network that receives one or more requests over a connection Or multiple connections,   One or more of the configuration sets is associated with the application. One or more files and at least one built-in control function. One or more configuration sets to perform the embedded control function. A driver comprising one or more driver programs of the program; Select a subset and contact the driver subset to One or more of the local kiosk features in the program One or more kiosks by controlling a device subset comprising A server that is configured to run applications. 91. From one or more of the kiosks the request comprises 90. The server of claim 90, which is sent. 92. The method of claim 90, wherein the request is sent from an agent computer. Server. 93. The configuration set includes shunt device control, remote message display, file transfer, And any one of agent / client cooperation. The server according to 0. 94. One or more of the built-in control functions are one or more. Or one or more of the local kiosk features of multiple kiosks A system monitoring program for judging the operation status of the kiosk function. 90. The server according to 90. 95. The operating condition is used to provide one or more of the peripheral devices Required maintenance, maintenance history of one or more of the peripheral devices, Provided on the network to respond to one or more of the requests Application files and one or more kiosk users And determining one or more of the following marketing information. 4. The server according to 4. 96. Depending on the operation status, the server may determine which configuration set on the network. 95. The server of claim 94, wherein it is determined whether to provide services to the client. 97. The composition set comprises zero or more hypertext components. 90. The server of claim 90, comprising one or more HTML files having. 98. The application is a financial application; 90. The server according to claim 90. 99. The financial application provides financial information to the user, opening an account, cash Payment, account payment, loan application, deposit, mortgage payment, finance One or more of advice, fixed asset trading, and assistance from agents The server of claim 98, wherein comprises a plurality. 100. Customer whose application is customized for the user 90. The server of claim 90, wherein the server is an application. 101. The application program is one of the components of the configuration set 90. Access to the Internet via a plurality of kiosks. Server as described in. 102. Said access to the Internet is provided by one or more designated services; 2. A communication link is provided between one or more second users via a bus. The server according to 01. 103. 104. The method according to claim 103, wherein the application is a communication application. The server described. 104. The communication application can be used to make telephone calls, send and receive e-mails, Conference, fax transmission, training session, information retrieval on the network , And any one or more of web-based collaborations 103. The server according to 103. 105. 10. The application according to claim 9, wherein the application is a service application. The server according to 0. 106. The service application comprises advertising, services, and services. 106. The method of claim 105, comprising providing any one or more of the charges. Server. 107. The application is a kiosk configured by the configuration set 90. The server of claim 90, wherein the server is used to provide information to a user. 108. One or more of the built-in control functions is One or more of the kiosks may have one or more of the configuration sets 90. The server of claim 90, wherein the server requests a plurality of configuration sets. 109. A method performed by a server on a network, the method comprising:   Receiving a request from one or more kiosks connected to the network Steps and   1 having one or more files and at least one built-in control function Sending one or more configuration sets to the kiosk, wherein the configuration sets One or more configuration sets are associated with the application and embedded Control function is one or more of the driver programs Select a driver subset consisting of rams and communicate with said driver subset To the driver program from one or more local kiosk functions A device subset comprising the kiosk to execute the application Comprising the steps of:
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