JP2000506700A

JP2000506700A - ファクシミリ及びボイスメール対応の対話型ケーブルネットワーク

Info

Publication number: JP2000506700A
Application number: JP9532762A
Authority: JP
Inventors: スコットダブリュールイス
Original assignee: マルチメディアシステムズコーポレイション
Priority date: 1996-03-15
Filing date: 1997-03-06
Publication date: 2000-05-30
Also published as: US5835126A; AU2075797A; WO1997034420A1

Abstract

(57)【要約】ホテルシステム等の閉域ケーブルネットワークにおいてマルチメディア情報の対話性を強化するシステムが提供される。本システムは、マルチメディア処理システム（１０２）と、電話システム（１０８’）と、ビデオ制御システム（１０４’）と、サービスオペレーション台（１０７）と、複数の対話装置（１１０’、１２５，１１２，１１４、１１７、１１９、１２１、１２３）を有している。本システムは、マルチメディア情報の強化を最大にするための圧縮及び／又は送信アルゴリズムを与える利点を有している。本システムは、閉域ケーブルシステムにおいてファクシミリ及びボイスメールメッセージの送信も可能にする。本システムは、既存ネットワークに最小の変更を加えるのみで、閉域ケーブルシステムに高度対話性を与えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】ファクシミリ及びボイスメール対応の対話型ケーブルネットワーク技術分野この発明は、閉域ケーブルネットワークに関するもので、特に、本発明は、このようなネットワーク内でのマルチメディア情報の対話的伝送に関するものである。背景技術多くの種類の閉域ケーブルネットワークが存在する。この出願において、閉域ケーブルネットワークとは、自己完結型で、特定数のユーザを有するネットワークである。例えば、ホテル又は病院において、この種のネツトワークが採用される。こうしたネットワークは、種々のマルチメディア情報を提供するために、各室等に対する一連の接続が形成されている。しばしば、この情報は、各顧客または患者に提供されるビデオ情報の形式をとる。これらのタイプのネットワークの特性は、ネットワーク上の特定のユーザの活動に関する情報をネットワークの所有者に提供するフィードバックパスが存在していることである。従って、ホテルにおけるシステムの場合、ある者がサービスを注文したとすると、ネットワークの所有者には、この特定の者がサービスを注文したことを知る方法がある。既存の閉域ケーブルネットワークに関する主要な問題は、それらが完全に対話型ではないということである。すなわち、ネットワーク外からリアルタイムでマルチメディア情報を能動的に選択する方法がない。従って、必要なことは、こうしたネットワークのユーザが各ユーザの位置において、付加的な装置を必要とすることなくネットワークの外側から情報に対話的にアクセスすることを可能とするシステムである。さらに、システムは、既存の閉ケーブル系の正常な動作に影響を与えないものでなければならない。本発明は、こうしたニーズに応えるものである。発明の開示対話型マルチメディア送信のための閉域ケーブルネットワークは、顧客からプログラム情報を受信するサービスオペレーション台システムと、情報を提供するためにプログラム情報に応答するマルチメディア処理システムで構成される。ネットワークは、さらに、マルチメディア処理システムに結合された電話メッセージを送受信する手段と、処理システムに結合されたビデオ制御ユニットと、マルチメディア処理システムに対してメディア情報を送受信する複数の対話型マルチメディア装置（ＩＭＤｓ）を含んでいる。別の構成によれば、閉域ケーブルネットワークのための対話システムは、マルチメディア情報処理手段と；マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から電話メッセージを受信し、マルチメディア処理手段に電話メッセージを送信する手段と；マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から料金情報を受け及びマルチメディア処理手段に料金情報を送信する手段と；マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から制御情報を受けると共にマルチメディア処理手段に制御情報を送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、閉域ケーブルシステム内でファクシミリ及びボイスメールメッセージを管理する手段と、及び更新可能なマルチメデイア情報を提供するためにマルチメディア処理手段に結合された複数のマルチメディア装置とによって構成される。対話装置は、閉域ケーブルネットワークを介して処理可能な情報量を飛躍的に増加させるために使用される。一つの態様によれば、ネットワークは、ネットワークを介してのペイパービュー（ｐａｙｐｅｒｖｉｅｗ）映画、カタログショッピング、チケット購入等に使用される。図面の簡単な説明図１は、従来の閉域ケーブルネットワークのブロック図である。図２は、閉域ケーブルネットワークにおいて用いる対話型マルチメディアシステムの一般的な実施例のブロック図である。図２ａは、図２のシステムにおいて用いられるパーソナルコンピュータとＩＭＤのブロック図である。図２ｂは、図２のシステムにおいて使用する二点間システムのブロック図である。図２ｃは、対話型マルチメディアレコーダに結合されたマチメディアマルチプレクサのブロック図である。図２ｄは、広域マルチメディアデコーダを示すブロック図である。図２ｅは、本発明によるシステム上における着呼を示すフローチャートである。図２ｆは、閉域ケーブルネットワーク中においてファクシミリ送信を行うためのシステムの一実施例のフローチャートである。図２ｇは、閉域ケーブルネットワーク中においてファクシミリ送信を行うためのシステムの第二実施例である。図２ｈは、ファクシミリの第一頁におけるオーバレイを判別する一つの方法を示すフローチャートである。図２ｉは、閉域ケーブルシステム中のボイスメッセージを発信するシステムの一実施例のフローチャートである。図２ｊは、どのようにして複数のユーザによって限られた数のファクシミリ番号が流通され、アクセスされるを示すフローチャートである。図２ｋは、図２のシステムによるマルチメディア処理センタ（ＭＰＣ）のブロック図である。図３は、本発明によるマルチメディア処理システムのブロック図である。図４は、閉域ケーブルネットワークにおいて用いる対話型マルチメディアシステムの第一の実施例である。図５は、閉域ケーブルネットワークにおいて用いる対話型マルチメディアシステムの第二の実施例である。図６は、本発明による閉域ケーブルネットワークに用いられる最適化方法の第一実施例のフローチャートである。図７は、主、副マルチメディア情報の分離を示す図である。図８は、本発明による圧縮アルゴリズムと伝送アルゴリズムの連動を最適化する方法の第二実施例のフローチャートである。図９は、本発明による圧縮アルゴリズムと伝送アルゴリズムの連動を示すブロック図である。図１０は、映像ファイルとＭＩＤＩファイルのディジタル情報を示すブロック図である。図１１は、本発明による対話型マルチメディア装置（ＩＭＤ）の一般的実施例のブロック図である。図１２は、本発明のシステムのアーキテクチャとともに用いる遠隔制御を示す図である。図１３は、本発明による対話型システムを用いる予約システムのフローチャートである。図１４は、本発明による対話型システムを用いたショッピングシステムのフローチャートである。図１４ａは、図１４のショッピングシステムの一部のフローチャートである。図１５は、本発明による対話型システムを用いる映画閲覧及び注文システムのフローチャートである。図１５ａは、図１５の映画閲覧及び注文システムの一部を示すフローチャートである。図１６は、本発明による対話型システムを用いるチケット販売システムのフローチャートである。図１７は、本発明による対話型システムを用いた地図発生システムのフローチャートである。図１８ａは、本発明による対話型システムを用いた電子在庫管理システムのブロック図である。図１８ｂは、本発明による対話型システムを用いた物理的在庫管理システムのブロック図である。発明を実施するための最良の形態本発明は、閉域ケーブルネットワークのための対話型システムに関するものである。以下の説明は、当該技術分野における通常の知識を有する者による発明の作成及び使用を可能とするものである。好適実施例の変形例は、当該技術分野において通常の知識を有する者において容易であることが明らかとなろう、また、以下に説明する一般的原理及び特徴は、他の実施例にも適用可能である。従って、本発明は、開示された実施例に限定されるものではなく、以下に示す原理及び特徴によって構成される最も広い範囲により決定される。図１について説明すれば、簡単化ブロック図で示されているのは、従来技術による閉域ケーブルネットワークである。以下の説明において、本発明を、ホテルシステムに関して説明する。しかしながら、病院、教育機関及び多くの従来の閉域ケーブルネットワーク等の他のタイプの閉域ケーブルネットワークに、本発明の原理を適用することが出来ることを理解されたい。システム１０は、呼びの送受信、所有権管理システム１４、ペイパービュー映画等のアクセスに使用可能なビデオ制御システム１６のためのホテルのＰＢＸシステム１２を含んでいる。ビデオ制御システム１６は、室内遠隔リンクを含み、サービスオペレーション台（ｓｅｒｖｉｃｅｓｏｐｅｒａｔｉｏｎｐｌａｔｆｏｒｍ）１４に接続されている。上述のシステム１０は、完全に対話的ではない。このタイプのシステムにおいて、システム内には多数のビデオユニット又はＶＣＲが配置されており、適当な顧客又はクライアントがビデオユニットを使用したい場合、それらが切り替えられる。そのため、それらのビデオユニットは、単に十分な数のユニットがないという理由で、特定のユーザに個人的に使用させることは出来ない。例えば、５００室のホテルにサービスするために、６４台のＶＣＲを設けることが出来る。各ＶＣＲには別の映画が納められている。従って、この場合、特定の映画が使用できない場合がある。さらに、このタイプの装置は、選択可能な選択肢の数が、厳しく制限されている。本発明について詳細に説明する前に、既存の閉域ケーブルネットワークに対する本発明の効果を明らかにするために、背景情報について説明する。マルチメディアシステムにおいて、種々の感覚的情報が受信機に与えられる。ビデオ情報の場合、この情報は、特定の場面を表示する前景及び背景画像の形態をとる。オーディオ情報の場合、前景及び背景信号は、前景信号が音声であり、背景が音楽となる。一般に、いずれの形式にしろマルチメディアシステムは、単一の伝送路上でこの情報を提供する。そのため、マルチメディア情報の量と質は、伝送路の帯域幅により厳しく制限される。本発明は、まず、帯域幅による制限を最小にするためのプログラムモデルの使用によりマルチメディア情報中の重要なものとさほど重要ではないものは、主従のレイヤの情報に分離することによって、差別化される。こうしたシステムにおいて、各レイヤは、従レイヤでは主レイヤほどではないが、サイコグラフ的（ｐｓｙｃｈｏｇｒａｐｈｉｃａｌｌｙ）に重要なパラメータの組を有している。プログラムモデルが意味するものは、マルチメディアシステム内のサイコグラフ的パラメータに関するものであり、これはマルチメディア情報が与えられたときに個人の感覚的知覚に関連するパラメータである。これらのパラメータは、特定のクラスのマルチメディア情報に関する独特でかつ不変の要素の組で構成される。本発明によれば、マルチメディア情報は、プログラムモデルに従って、異なるレイヤに分割される。従って、例えば、ビデオ映像の場合、前景及び背景情報は、異なるレイヤに分離される。同様に、オーディオ情報の場合、ニュース情報、天気情報等が一つのレイヤに存在し、一方バックグラウンドミュージックは、他のレイヤに存在する。本発明において、これらのレイヤは、プログラムモデルに関して情報の重要度に応じて主及び従のレイヤに分けられる。最も重要な情報が識別され、強調されてマルチメディア情報の受信機に対して最良の品質の情報を与える。好適実施例において、主レイヤは、与えられたマルチメディア情報の品質において近くされる改善を与えるという方法によって強調される。一つの実施例において、従レイヤは、それを強調しまたは強調せずに設けられている。従って、送信される重要な情報または主レイヤは、本発明により識別され、選択的に強調される。さらに、主レイヤは、一般に、主または従レイヤに生じる空間、色、オーディオ及び時間的変数の形態をとる重大なサイコグラフ的パラメータを通して強調される。ホテルシステムのような閉域ケーブルネットワークにおいて、重要なことは、生成され、送信され、受信されるマルチメディア情報が、ある要領で強調されるということである。これは、視聴者に高い忠実度と高品質の情報を確実に提供するために必要である。従って、ネットワーク中に優れたプロダクツを持ち込むことが出来る。例えば、電話回線を通じてビデオ情報を提供することが出来ることが知られている。しかしながら、こうした高品質のビデオ情報を提供するために必要となる要求帯域幅のため高品質ビデオ情報の送信には問題がある。本発明は、閉域ケーブルネットワーク内において使用される対話型マルチメディア情報を強調するための方法及び装置に関するものである。こうした方法及び装置をよりよく説明するために、閉域ケーブルネットワークの強調された対話型マルチメディアシステムの一つの一般的実施例及び二つの具体実施例の全体のシステムアーキテクチャのブロック図を示す図２−５を参照する。全体のアーキテクチャは、ホテルのＰＢＸ等に接続され、内部に配置された伝送線へのアクセスを容易としている。まず、図２を参照すれば、全体の一般的アーキテクチャ１００は、ビデオ制御システム１０２からの受信情報及びビデオ制御システムからの送信情報に結合されたマルチメディア処理システム（ＭＰＳ）１０２と、料金コンピュータ１０６と、サービスオペレーション台ＳＯＰ１０７及び電話スイッチシステム１０８を含んでいる。ＭＰＳ１００は、また、対話型マルチメディアデコーダ（ＩＭＤ）１００と、ＣＤ／Ｉ装置１１２と、レーザディスク１１７と、ビデオカメラ１２１、コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤ１２５と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１９、ビデオカメラレコーダ（ＶＣＲ）１２３及び他の装置と結合されている。このシステムにおいて、これらの装置のそれぞれは、更新可能なマルチメディア情報を提供するために使用可能である。例えば、コンパクトディスクプレーヤ１２５は、マルチメディア情報を提供するために異なる位置にジャンプするために用いられる。対話的情報（更新可能なビデオ源）によって固定メディアを増強するためにＩＭＤをこれとともに用いることが出来る。パーソナルコンピュータ１１９は、図２ａに示すように、ＩＭＤ１１０とともに用いてマルチメディア選択を用いて複合信号（オーディオ、ビデオ）を編成することが出来る。こうしたシステムの使用に関するいくつかの例は、オンラインサービス、ゲーム、地図等である。二点間または一対多点間の会議を行うために、テレビ会議を行うことが出来る。例えば、図２ｂに関して説明すれば、一対多点間のテレビ会議システム５００が示されている。このタイプのシステムにおいては、多点に対して発信するために、テレビ会議室（ＶＣ）を用いることが出来る。このシステムは、更新可能なマルチメディア情報を提供するために、ＩＭＤ１１０を用いることが出来る。同様に、各客室にビデオカメラがある二点間システムを用いることが出来る。本実施例によれば、存在する情報のタイプに応じて一点から他点（室から室）へ更新可能なマルチメディア情報を送信するために使用可能なビデオマルチプレクサを用いることが出来る。このシステムの利点は、ヘッドエンドにおいて異なるマルチメディア情報間の切り替え手段を設けることである。これによりアナログ、ディジタル間、データ、画像間、音楽、ビデオ間等の切り替えが可能となる。この特徴の利点をよりよく説明するために、図２ｃについて説明する。図２ｃは、ＩＭＤ１１０に結合されたマルチメディアマルチプレクサ（ＭＭ）１３５を示している。本実施例において、ＭＭ１３５は、複数のマルチメディア源からＩＭＤ１１０に情報を送る。最大の資源の割り当てを与える好適実施例について、広域マルチメディアプレーヤ（ＧＭＭ）１３７を示す図２ｄを参照する。ＧＭＭ１３７は、一般に、マルチメディア源の情報を受信する複数のマルチメディアライン（ｍｍ_O−ｍｍ_n）を含んでいる。ＧＭＭ１３７は、例えばＰＣ、ＶＣＲ、ＬＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ／Ｉ装置等の複数のマルチメディア装置からの情報を受ける。ＧＭＭ１３７の出力は、複数のＩＭＤ１１０（ＩＭＤ_O−ＩＭＤ_n）に提供される。ＧＭＭ１３７は、ＭＰＳＮＩＭＤまたは他の外部情報源のいずれかからの制御チャンネル１３９から信号を受ける。この装置を介して、いずれのマルチメディア源またはマルチメディア源（ｍｍ_o−ｍｍ_n）の組み合わせをもいずれのデコーダまたは対話型チャンネル（ＩＭＤ_o−ＩＭＤ_n）に対応させることが出来る。ＧＭＭ１３７は、種々の方法で実施可能であり、例えば、これをディジタルクロスボイントスイッチ（ｄｉｇｉｔａｌｃｒｏｓｓｐｏｉｎｔｓｗｉｔｃｈ）によって構成することが出来る。こうした装置を介して、マルチメディア装置の組み合わせは、複合信号を生成するために使用される。図２に戻って説明すれば、ケーブル線路は、他方、ビデオ制御システム１０４に接続される。料金コンピュータ１０６及びＳＯＰ１０７は、ライン１２０を介して電話交換システム１０８に直接接続される。電話交換システム１０８は、発呼及び着呼することが出来る。ビデオ制御システム１０４は、ケーブルシステム、電気通信システム等からの相手局信号の送受信が可能である。本発明の他の部分は、対話型ボイス応答システム１１１である。このシステムは、電話リンクを介して電話交換機１０８に接続された電話機１１３を含んでいる。電話１１３は、またクレジットカードスロットを有している。システム１１１内には、後述する遠隔制御９００及びケーブル１１６に接続されたテレビ１１５が含まれる。この一般的な実施例において、マルチメディア処理システム（ＭＰＳ）１０２は、ＳＯＰ１０７及び制御システム１０４からのプログラム源情報を受信する。制御システム１０４は、オンコマンド（Ｏｎ−Ｃｏｍｍａｎｄ）（登録商標）ビデオ等のペイパービューシステムやショッピング、映画、航空機等のチケット購入等の別のタイプのサービスとすることが出来る。ＭＰＳは、他の対話型マルチメディアプログラムの独立または一体化された対話型ボイス応答プログラムを動作させることが出来る。ＳＯＰ１０７は、ファクシミリ及びボイスメッセージの受信に使用することが出来る。ＳＯＰ１０７は、メッセージを中継するために、携帯型無線呼出し機に使用することが出来る。料金コンピュータ１０６をＭＰＳ１０２にリンクさせることよって、ボイスメールのメッセージを、客室内のモニタにディスプレイすることが出来る。さらに、ファックスをテレビに表示することが可能であり、他の位置に送信することも出来る。オペレータは、ボイスメール又はファクシミリを室に送信することが出来る。次に、ボイスメールのメッセージまたはファクシミリは、室のテレビでユーザによってアクセス可能となっている。図２ｅには、着呼するボイスメールメッセージが示されている。本実施例において、最初の呼びは、ＭＰＳ１０２に向けられる。ＭＰＳ１０２は、ボイスメールメッセージを残す場合は１、ファクシミリを送信する場合には２，オペレータと話すか、終了するために電話を切る場合には０等のボイスプロンプトを入力する。理解される通り、このタイプのシステムは、発呼者によりメッセージを残し、オペレータと話をし、オプションによりファクシミリを送信することが可能である。より詳細に説明すれば、上記のシステムにおいてボイスメールメッセージ又はファクシミリの管理に使用について、以下に説明する。ファクシミリの管理本実施例において、図２ｆは、閉域ケーブルシステムにおいてファクシミリを管理するシステムの一実施例を示すフローチャートである。ファクシミリは、ステップ２０５でＭＰＳ１０２により受信される。ＭＰＳ１０２において、ファクシミリには、（例えば＃００１２等の）ファクシミリ整理番号が、ステップ２０７で割り当てられる。その後に、ＭＰＳのＣＲＴは、ステップ２０９で、ＭＰＳ０１２において受信された全てのファクシミリのリストを表示する。その後に、ファクシミリ整理番号に関連した特定のファクシミリは、ステップ２１１でＣＲＴに表示する。ファクシミリは、ステップ２１３及び２１５で、閉域ケーブルシステム内のいずれの室に送信すべきかを決定するＰＭＳ料金コンピュータに与えられる。図２ｇは、ＭＰＳ内において使用可能なＣＲＴがない場合の、閉域ケーブルシステムにおけるファクシミリの管理を示す第二実施例によるシステムである。本実施例において、ＭＰＳによって受信される各ファクシミリの第一頁は、ステップ３０９で、区別できるようにホテルのファクシミリ装置または特別のプリンタにより印刷される。図２ｈについて説明すれば、まず、例えば、ファクシミリ整理番号がオーバーレイされていることがわかる。図２ｇについて再度説明すれば、割り当てられたファクシミリ整理番号は、ステップ３０９でファクシミリの表紙に印刷される。次いで、この表紙は、ステップ３１１でホテルのオペレータに送信される。ホテルのオペレータは、表紙を見直し、ステップ３１３でファクシミリ整理番号からいずれの室にファクシミリを送信するかを決定する。ボイスメールメッセージの管理例えば、本実施例において、図２ｉは、閉域ケーブルシステムにおけるボイスメッセージを管理するシステムの一つのフローチャートである。従って、特定の室に関連づけられたボイスメールは、ステップ４０５でＭＰＳ１０２によって受信される。ＭＰＳ１０２において、ボイスメールには、ステップ４０７で、整理番号（例えば、＃００１２）が割り当てられる。次いで、ＭＰＳのＣＲＴは、ステップ４０９において、ＭＰＳ１０２において受信された全てのボイスメールのリストを表示する。次いで、整理番号に関連づけられた特定のボイスメールが、ステップ４１１でＣＲＴ上に表示される。しかして、ボイスメールを、ステップ４１３及び４１５で、テレビに対するＩＭＤ接続を介して、ボイスメールを送信すべき閉域ケーブルシステムにおける特定の室に与えることができる。ファクシミリ番号の回覧及びアクセス図２ｊは、複数のユーザによりどのよう制限された数のファクシミリ番号が回覧、アクセスされるかを示すフローチャートである。複数のファクシミリ番号は、対話型ボイス応答システム１１１を介して複数のユーザにより複数のファクシミリ番号が、回覧、アクセス可能である。従って、ユーザによりランダムに使用可能な複数のファクシミリ番号を与えることによって、必要なファクシミリの数が実質的に減少する。この構成が利用していることは、閉域ケーブルシステム内の時間毎のファクシミリの使用頻度が決定されるということである。従って、そのような使用状況が与えられると、ファクシミリ送信に必要な線路の数も決定できる。従って、このシステムを介して、ファクシミリ電話システムを、ユーザに対して効率的に提供することができる。好適実施例において、図２ｊを再度参照すれば、送信者のプロンプトは、ステップ５０５でボイス応答システムに与えられる。次に、ステップ５０７で、ファクシミリを手動送信すべきか否かが決定される。ファクシミリを手動送信すべき場合、ステップ５０９で、ピン番号が入力される。次いで、ファクシミリ／電話の一つが使用可能な場合、ステップ５１１でファクシミリで送信ボタンが押圧される。一方、ファクシミリが自動送信される場合、まず、ステップ５１３で、ファクシミリが自動送信されることが表示される。例えば、キーボード上の＃が押される。次に、ピン番号が入力され、ファクシミリを送信すべき適当なファクシミリ番号がステップ５１５及び５１７で、ユーザに与えられる。次いで、番号が入力され、ファクシミリが自動的に送信される。マスタマルチメディア処理センタ（ＭＰ）１０９は、ＭＰＳ１０２への接続を介して、閉域ケーブルシステム１００にも接続されている。ＭＰＣ１０９は、強化された対話性を与えるために、複数の閉域ケーブルシステムに接続される。図２ｋには、ＭＰＣ１０９のブロック図が示されている。ＭＰＣ１０９は、種々の外部の情報源からのプログラム源情報を受信する対話型マルチメディアマスタリングシステム１１０によって構成され、ＩＭＭ１１１からの情報源からの情報を受信するＭＰＳ１０２は、プログラムポート１１３及び補助ポート１１５を介してデータ情報を受信する。図２に戻って説明すれば、システム１００の重要部分は、電話交換システム１０８のインターフェースである。このアーキテクチャの使用を介して、交換システム１０８が制御され、適当な情報がユーザに与えられる。インターフェース装置（ＩＭＤＩＩＯＮＣＤ／Ｉ１１２及び他の装置１１４）及びＭＰＳ１０２を介して、交換システム１０８は、ユーザが所望の情報を得るために電話番号を付け替えることを要しない方法で制御される。この制御は、電話交換システム１０８に直接インターフェースされたデジタルリンクまたはシステムに接続された通常の電話接続のみの場合のアナログ接続を介して達成される。代表的な例において、呼びは、サービスを注文するために行われる。ＭＰＳ１０２は、システム１８の制御を介して、室に呼びを送る。室内の電話のベルが鳴り、ＭＰＳ１０２は、顧客がアクセスしようとするサービス、この場合は顧客が予約をしようとするレストランの交換機にメッセージを送信する。上記の変形例として、まずシステム１０８を介してレストランを呼び出すことが出来、次いで、ＭＰＳ１０２が顧客を呼び返す。交換機１０８は、レストランに発呼して、発呼者を紹介し、次いで、レストランが顧客と接続される。それらの全ての動作は、ユーザから認知可能に行われる。このシステム１００の使用によって、ファクシミリのプリントアウト及びホテルのフロント等で直接受け取ることが出来る。システム１００は、種々の方法で、マルチメディアで取引処理を行うことが出来る。例えば、取引は、閉域ケーブルシステム内のコンピュータ、請求情報を送信することによって、またはシステム内のファクシミリ注文システムまたは、ボイスオーダー処理を介して処理することが出来る。ＭＰＳ１０２は、インターフェース装置１１０，１１２及び１１４に対して映画及び他のサービスに関する情報を送受信する。インターフェース装置１１０，１１２及び１１４は、ホテル施設内において、ビデオ／オーディオ出力を用いてホテルのビデオケーブルシステムに接続され、又は各客室内のインターフェース装置１１０、１１２及び１１４からのディジタルリンクに接続される。図３は、ＭＰＳ１０２の好適実施例を示している。ＭＰＳ１０２は、分散コンピュータアーキテクチャで構成される。分散コンピュータアーキテクチャは、この場合、ＩＭＤ、ＣＤ／Ｉ及び他の装置のそれぞれのサーバーノード２０４，２０６，２０８を有するマスターノード２００を含んでいる。ＭＰＳ１０２に接続可能な他の装置は、例えば、限定されるものではないが、ビデオゲーム、ＣＤＲＯＭ装置、パーソナルコンピュータ又は翻訳機またはビデオスロット装置等の特別な装置である。各サーバーノード２０４，２０６及び２０８は、それぞれの対話型装置に接続されたクライアントノード２１０，２１２，２１４，２１６，２１８及び２２０を有している。各クライアントノード２１０，２１２，２１４，２１６及び２１８には、ポート２２０に取り付けられている。既存のネットワーク又はＭＰＣ１０９（図２ａ）、又は処理記憶装置及び演算構造を有する対話型装置１１０、１１２及び１１４（図２）に接続されたとき、ネットワーク全体は、大規模分散演算環境として動作する。この環境は、演算、記憶、送信及び周辺資源（印刷、製品の注文、メール機能等）を全次元で分担する。このタイプの演算アーキテクチャは、動的ポート割り当てを含み、ＭＰＳ１０２の堅牢化を可能とする漸進的故障特性（ｉｎｃｒｅｍｅｎｔａｌｆａｉｌｕｒｅｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ）を有している。従って、ＭＰＳ１０２よ対話型装置間のリンクは、シリアルリンク、ＣＤ／Ｉリンク、イーサネットや簡単な赤外線リレー制御リンクを介して接続される電話接続等のケーブルリンクとする事が出来る。ＭＰＳ１０２は、制御情報とともにデータを送受信出来るので、ビデオゲーム、ＣＤＲＯＭ、パーソナルコンピュータまたは翻訳機等の特別な装置等の広い範囲及びタイプの対話型装置を用いて動作することが出来る。図４に示す第一のより具体的な実施例において、マルチメディア処理システム（ＭＰＳ）１０２は、サービスオペレーション台（ＳＯＰ）１０６’及び有料ビデオ制御システム１０４’からプログラム源情報を受ける。制御システム１０４ ’は、オンコマンド（Ｏｎ−Ｃｏｍｍａｎｄ：登録商標）ビデオ等のペイパービューシステムや、ショッピング、映画や航空機チケットの購入等の異なるタイプのサービスとすることが出来る。ＳＯＰ１０６’は、ファクシミリやボイスメールの受信に用いることが出来る。ＳＯＰ１６’は、メッセージを中継するために携帯用小型無線呼出し機とともに使用することが出来る。ＳＯＰ１０６’をＭＰＳ１０２にリンクさせることによって、メッセージを客室内のモニタに表示することが出来る。さらに、ファクシミリはテレビに表示することが出来、他の位置に送信することが出来る。マルチメディア処理システム１０２は、対話型装置１１０’及び１１２’ に対して映画及び他のサービスに関する情報の送受信を行う。対話型装置１１０ ’及び１１２’は、ホテルの施設内に設置され、ビデオ／オーディオ出力の使用によりホテルのビデオケーブルシステムを接続するか、各客室内の対話型装置にディジタルリンクを介して接続される。図５に示す、第二のより具体的な実施例において、アーキテクチャは各客室内にＩＭＤ１１０が存在している場合を除き、同様である。ＩＭＤ１１０は、より完全な対話型システムを提供するために、対話型ボイス応答システム１１９内で使用することが出来る。本実施例において、ＩＭＤ１１０”は、各室に対話性を与えるために用いられる。ＩＭＤ１１０”の構造は、本発明において以下に詳細に説明する。ＩＭＤ１１０は、システムアーキテクチャ１００に関連してＩＭＤ１１０内にどれだけのインテリジェンスが含まれているかに応じて種々の形態をとることが出来る。図２−５に異なる構成で示されたシステムアーキテクチャ１００は、ビデオネットワークを通って送信される情報の対話性を強化するプログラム情報を提供する。従って、システムアーキテクチャ１００が何を示しているかは、実際上、既存の閉域ケーブルシステムの一部であるプログラム源からの情報を受信する追加のネットワークである。システムアーキテクチャ１００は、心理操作を介して強化されたマルチメディア情報の提供または改良された対話型閉域ケーブルシステムに対して提供されるシステムの強化に使用される。システム１００のＩＭＤ１１０内において、既存のマルチメディア情報の品質を強化する最適化技術である。この最適化技術は、本発明の最適化方法のブロック図である図６を参照してより具体的に説明する。本最適化技術は、本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願第号、発明の名称「強化されたマルチメディア情報の生成及び送信方法」（ＭｅｔｈｏｄｆｏｒｔｈｅＰｒｏｄｕｃｔｉｏｎａｎｄＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎｏｆＥｎｈａｎｃｅｄＭｕｌｔｉｍｅｄｉａＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）、出願日に詳細に説明されており、本出願においては、この出願を開示の一部として援用する。添付図面を参照する以下のパラグラフは、最適化方法に関する詳細及び強化された対話型マルチメディアシステムを有利に提供するためにそれをどのように使用するかを示している。ＩＭＤ１１０の目的は、プログラムモデルの最大の保持を与えると同時に、最大の対話性を与える。また、相対性のための過渡時間を最小とする一方、情報は最大の反復性を有していることが重要である。従って。プログラムモデルの心理パラメータがよく表現されていることが非常に重要である。例えば、空間、色、時間、オーディオ応答、情報概念（ｍａｔｅｒｉａｌｃｏｎｃｅｐｔ）、争点の知覚（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎｐｅｒｃｅｐｔｉｏｎ）の全てが、プログラムモデル中で非常によく表現され、規定されていること非常に重要である。図６は、本発明の原理を用いて強化された対話型マルチメディア情報を提供するための第一実施例フローチャートを示している。フローチャート３００は、セパレータ（ｓｅｐａｒａｔｏｒ）にプログラムモデルを提供するステップで構成される。セパレータ３０２は、対話型マルチメディア情報の主従のレイヤに情報を分割する。分割は自動的であり、種々の方法で行われる。例えば、レイヤは、生成源により分割することが出来る。また、他の例では、レイヤにキーコードを与えることにより分割を行うことも出来る。さらに、他の例においては、レイヤは、空間的に分割するかもしくは種々の色によって分割することが出来る。最後に、情報のレイヤは、フィルタ処理により分割することが出来る。主レイヤは、圧縮発生ブロック３０４により与えられる。より小さな帯域幅を使用するために、マルチメディアデータを、変更または発生する種々の方法がある。例えば、圧縮アルゴリズムまたはそれと同様のアルゴリズムを、使用する帯域幅を減少させるために使用することが出来る。さらに、トーン発生器システム等の発生器を、所要の帯域幅を減少させるために使用することが出来る。最後に、キーコードシステムを、帯域幅を減少させるために使用することが出来る。こうしたシステムは、本明細書において以下により詳細に説明する。本実施例は、主レイヤは、主レイヤが送信のために生成されるエンコーダ（ブロック３０８）によって与えられる。その後に、情報の主レイヤは、復元される（ブロック１１０）。主レイヤは、次いでデコードされ、データ情報の従レイヤと混合されて（ブロック３１２）表示される強調された対話型マルチメディアイメージ（動作、ビデオまたはその他）またはデータが与えられる。同様に、従レイヤは、ブロック３１４で圧縮され、符号化され（ブロック３１６）及び復元するためのブロック３１８及び混合ブロック３１０に送信される。二つの信号（主及び従）は、ディスプレイ３１２に送信される。本実施例において、例えば、ビデオ画像の最適化のために、主レイヤを、前景画像とし、従レイヤを背景画像とすることが出来る。このタイプの最適化技術により、大幅に減少された帯域幅を使用しながらマルチメディア情報が強化される。さらに、両レイヤの最適化によって、完全な動画が可能となる。より良い理解のために、ここで、この特徴について以下の説明を参照する。一般的な対話型マルチメディアシステムにおいて、情報は全て一つのレイヤに沿って送られる。送信可能な情報は、次いでレイヤの帯域幅によって制限される。従来技術において、一般的ネットワークまたは通信路により送信可能な情報は、例えばビデオ画像の場合、表示する高品質な画像を提供するには帯域幅が十分ではないとの理由により、非常に限られたものとなっている。そのため、本発明においては、マルチメディア情報を主従のレイヤに分割し、その後に周知の圧縮アルゴリズムを用いてより重要な情報を圧縮することによって、システムは、既存のネットワークを容易に送信可能な強化された対話型マルチメディア情報を生成することが出来るとされている。本発明によるサイコグラフ的強化の特徴をより良く説明するために、具体的なプログラムモデルからの種々の可能性を示す図７を参照する。プログラムモデルは、マルチメディアシステムのセパレータ３０２に与えられる。サイコグラフ的強化は、対話型マルチメディア送信及び受信の改良において重要であり、本発明による強化は、送信はされないが、送信されたマルチメディア情報上で作用するか、これとともに作用するかもしくはこれの補足として作用する情報である。サイコグラフ的強化に関連して説明される三つのカテゴリーがある。第一のカテゴリーは、送信される情報と送信されない情報が存在することにより強化される情報の間の相互相関として表現される。ディザリングが、与えられた画像の影響（ａｒｔｉｆａｃｔｓ）をマスクし、画像の品質を向上させるので、ディザリングはその一例である。このタイプのシステムは、影響を除くのではなく、事実上単に不完全にマスクするのみである。オーディオにおける第二の例は、海の音等の副オーディオ情報により、主サウンド（音声、音楽等）の音質における問題をマスクするものである。第二のカテゴリーは、例えば、補間または他の技術により、何らの制御信号を用いずに、実際に信号を変化させるものである。その代表的な例は、特定の装置の動作範囲に応じてある周波数が強調されるグラフィックエコライザである。第二のカテゴリーの他の例は、送信される周波数のさらに強調するために、ある信号を周波数または振幅圧縮することである。シャープ化するための種々のフィルタまたはそれ自体を制御することなく信号を実際に変更するある情報を与えることが知られている。最後に、第三のカテゴリーは、マルチメディアシステム中に設けられる他の発生器を駆動する主従の情報を使用することである。これは、マルチメディア情報を強化しまたはプログラムモデルを強化するために使用することが出来る。この例は、音楽ジュークボックス型のプログラムモデルの強化にリアルタイムのグラフィック周波数のスペクトルディスプレイを使用することである。図７に示すように、主マルチメディア情報レイヤは、周知のアルゴリズムを用いて帯域幅を減少させるために圧縮することが出来る。また、信号を、主／従のレイヤの信号に応答する発生器により置き換えることが出来ることも分かる。最後にルックアップテーブル等から与えられる情報を発生するためにキーコードを使用することか出来る。全ての上記の方法は、本発明による利点を与えるが、キーコード化は、本発明の最適化システムにおいて使用する場合、いくつかの自明ではない利点を有している。以下のパラグラフにおいて、種々のキーコード化システムは、付加的な利点とともに一般的に説明する。一般に、対話型マルチメディア情報信号を見ると、情報のいくつかの成分がある。第一の成分は、搬送されるデータ又はマルチメディア情報自体である。第二の成分は、プログラムモデルのダイナミックスと呼ばれる。すなわち、例えば、グラフィックまたはビデオ画像の一つのシーンから他のシーンへの遷移を可能とするフェードによって対話型マルチメディア情報に生じる変化である。逆に、画像を削除したい場合、効率的変化のための遷移のために呼び出されるマルチメディアデータに関連づけられた情報がある。最後に、対話型マルチメディア情報の第三のカテゴリーは、具体的な装置又はシステムが一つのカテゴリーから他のカテゴリーに移行することを許容する本明細書において言及されているものである。一般的な対話型マルチメディア情報において、全てのこの情報は、こうした情報を十分に送信することが要求される。最も簡単な形態において、キーは、他側の装置にコマンドを指示する識別可能なコードを有している。このようなキーシステムの最も明瞭な例は、非常に簡単なデュアルトーンマルチフリークエンシー（ＤＴＭＦ）信号である。このタイプの信号は、低帯域プロトコルのためのキーを与えるために電気通信分野において使用することが出来る。これらのキーは、実際にマルチメディア情報の送信を行うことを必要とせずに、表示するマルチメディア情報に関する情報を与えるために、ネットワーク側のコードテーブルを指示する。このタイプのキーコードのより特別なバージョンは、本明細書において制御情報キーと呼ばれる。制御情報キーによって意味するものは、ネットワークの外側において、他の項目の制御に使用することが出来る特別なタイプのコマンドのアクセスに使用されるキーコードである。こうしたテーブルは、ネットワーク中のある組のマルチメディア情報にアクセスするために用いられる。キーコーディングの最終バージョンは、ある分岐の識別を示す各キーによって表現されるプログラム分岐キーと呼ばれる。従って、このタイプのキーコーディングにおいて、キーは、分岐のそれぞれがプログラムモデルを複製するために特定の機能または命令のアクセスが可能となる対話型マルチメディアプログラムの特定の分岐の相互参照を行う。全てのこれらのタイプのキーコーディング装置によって与えられる重要な特徴は、ネットワーク上にすでに存在する情報が使用可能であることである。従って、最適化システム自体内の処理パワーを設けることを必要とせずに、アクセスされるネットワーク又はシステム中に不可避な処理パワーを利用することが出来る。また、マルチメディア情報の送信品質を向上させる手段を開発することが重要である。例えば、情報は、標準通信ファイルデータ転送プロトコルとともに一般的な送信アルゴリズムを利用して送信することが出来る。対話型マルチメディア情報は、送信される特定の対話型マルチメディア情報を最適化するために専門化されたプロトコルを利用することが出来る。図８には、高品質マルチメディア画像を生成するための送信アルゴリズムと圧縮アルゴリズムの連携を示すフローチャートが示されている。フローチャートは、主従のレイヤが分離されたプログラムモデルを設ける構成となっている（ブロック４０２）。主レイヤは、圧縮され、符号化される（ブロック４０４，４０６）。制御要素（ブロック４１０）は、圧縮マトリックス及び送信マトリックスの制御に使用される。これら二つのマトリックスは、それぞれ複数の圧縮アルゴリズム及び送信アルゴリズムで構成され、種々のアルゴリズムが検出されるように対話的に制御され、マルチメディア情報の品質及び送信速度は対話的に決定される。情報の品質は、手動で、もしくはある制御回路を用いて決定することが出来る。これら同一のマトリックスは、従レイヤにおいて使用される。これは、説明を簡潔明瞭とするため図示及び説明を省略する。図９は、本発明により使用することが出来る圧縮アルゴリズム及び送信アルゴリズムのマトリックスを示すブロック図である。縦方向に整列された円５０２は、圧縮アルゴリズムである。水平方向に整列された長方形５０４は、送信アルゴリズムである。例えば、圧縮アルゴリズムは、ＪＰＥＧ、ＭＩＤＩによる発生器及び天気図の背景のキーとすることが出来る。同様に、送信アルゴリズムは、ＪＰＥＧのための最適化、ＭＩＤＩのためのデータ圧縮、またはキー送信型アルゴリズムのためのＤＴＭＦとすることが出来る。最高品質のマルチメディア情報を与えると同時に最小帯域幅を使用するために、種々のアルゴリズムを対話的に選択することが出来る。従って、第一の圧縮アルゴリズムは、第一の送信アルゴリズムとともに選択することが出来る。マルチメディア情報が調査され、画像又はオーディオ品質のために第二の圧縮アルゴリズムが選択される。マルチメディア情報が調査され、品質が許容可能でない場合には、第二のアルゴリズムが選択され、情報の品質が調査される。この処理は、最高のもしくは所望の品質のマルチメディア情報及び対話速度が与えられるまで反復される。圧縮／送信アルゴリズムから求められるマルチメディア情報は、本質的にアナログまたはディジタルとすることが出来る。しかしながら、ディジタル信号の場合、本発明によって利用可能な利点を達成することが出来るいくつかの他の特徴がある。ディジタルデータ情報は、一般に、データ及びデータ情報のあるパラメータを特定するファイルで送信され、データ情報自体は、あるファイルの組において不変の情報である。画像ファイルの場合、ヘッダ情報は、寸法、画素深度及び特定の画像の他の特徴を特定することが出来る。このファイルは、データファイルの２０％を占める可能性がある。逆に、複数の又は一連の音楽的符号で構成されるＭＩＤＩ音楽ファイルの場合、ヘッダには、楽器情報、関連する情報及び特定のファイルの特性を含むことが出来る。上記の双方の例において、ヘッダ情報は、時間あたりの情報量が大幅に減少する最適化方法の使用にわたって、変化させないものとなる。従って、画像ファイルの場合、常に同一に維持されるので、ヘッダはまず非圧縮状態もしくは無損失データ圧縮により従ファイルとして送信することが出来る。データファイルは、次いで、小さいサイズに圧縮することが出来る。サイコグラフ的パラメータを強化する他の方法は、エラー検出及び調整の形態で与えられる。上述のように検出及び調整は、エラーの補間により達成することが出来る。エラー補正の他の方法は、エラー補正／送信アルゴリズムによるものである。これによって意味するものは、対話性を強化するために、圧縮のために送信に関連している。このタイプのシステムにおいて、ファイルが送信される以前に、基本ファイルは、圧縮され、次いで復元される。拡張された圧縮基本ファイルは、次いで、元の基本ファイルで比較され、エラーファイルは、次いで展開される（エラーファイルは、基本ファイル及び拡張された圧縮基本ファイル間の差である）。エラーファイルは圧縮され、圧縮された基本ファイルとともに通信路に送信される。これらのファイルは、次いで、組み合わされ、復元されて強化された画像を提供する。図１０には、この技術を用いたデータファイルは、最初に主従のレイヤに分離することが出来ることが示されている。主レイヤは、第一の圧縮アルゴリズムを用いて圧縮することが出来、ヘッダはまず第一の送信路で送信され、圧縮信号は、第二の送信通路で送信される。従って、ファイルのために必要な記憶容量は、第二の圧縮技術によって大幅に減少される。この情報は、次いで、最適化システム内の特定の装置内に記憶される全ての情報を記憶することを必要とせず、ネットワークを介して送信されもしくは記憶される。当該技術分野において通常の知識を有する者において、アルゴリズムの数はこの図面に示された数に限定されるものではないことが認識出来ることが理解される。さらに、本発明の精神及び範囲においてアルゴリズムの順序又は選択は、変化させることが出来ることが認識される。本発明は、主レイヤ又はレイヤの圧縮及び主レイヤを特定の方法で圧縮及び送信によってシステムの対話性を強化する例について説明する。なお、同一の効果を生じるために従レイヤを強化することも同様に重要である。従って、従レイヤを強化することが、重要であり、主レーヤを強化することも重要であり、その双方を強化することが重要である。従って、圧縮及び送信アルゴリズムの使用によりまたプログラムモデルのサイコグラフ的効果により、本発明は、マルチメディアシステムの対話性を強化することが出来る。なお、圧縮及び送信アルゴリズムの機能は、他の手段により行うことが出来る。例えば、同じ情報を提供するために信号発生器を用いることが出来る。すなわち、特定のレイヤ又はレイヤの情報に応答する信号発生器を、レイヤを示す情報又はあるレベルの情報を提供するために用いることが出来る。例えば、トーンを発生するために従レイヤからの信号に応答するトーン発生器は、従レイヤを示す。逆に、あるタイプのグラフィックス発生器は、ビデオシステムにおいてある種のグラフィック画像を与えるために、同一タイプの信号に対する応答に用いることが出来る。最後に、サイコグラフ的パラメータは、人間のオペレータによって調整可能であるか、もしくは、自動手段によって調整又は変更することが出来る。前述のように、本システムのアーキテクチャにおいて、システムアーキテクチャから高品質のマルチメディア情報の受信を可能にする対話型マルチメディア装置１１０を持つことが非常に重要である。ＩＭＤ１１０は。設備の底部に配置するか、もしくはホテルの客室や病室内の各テレビ受像機とともに利用することが出来、閉域ケーブルシステム内で強化されたオーディオ、ビデオ及びグラフィック情報を提供する。図１１は、対話型マルチメディアデコーダ（ＩＭＤ）１１０の好適実施例である。ＩＭＤ１１０は、いくつかの構成部材で構成される。ケーブル又は電話線は、マルチメディアモデム１１０２に接続される。マルチメディアモデム１１０２は、マルチメディアメモリ１１０４に接続される、このメモリは拡張可能なダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）１１０４とすることが出来る。マルチメディアモデムのチップ１１０２は、マルチメディア復元装置１１０６にデータを提供する。マルチメディアメモリ１１０４は、画像／文字発生器１１０８、音声発生器１１０及び音楽シンセサイザ１１２にデータを提供する。さらに、発生器１１０８，１１１０及び１１１２の出力は、ビデオ制御チップ１１１４に与えられる。ビデオ制御チップ１１１４は、通常のテレビ受像機に信号を与え、通常のテレビ源からの信号を受ける。マルチメディアモデム１１０２、マルチメディアメモリ１１０４，マルチメディア復元器１１０６、マルチメディアディジタル／オーディオ制御１１０８，ビデオ制御チップ１１１４及び音楽シンセサイザ１１１２は、上記の要素全体の動作を制御する対話型制御インターフェース１１１６によって制御される。ビデオ制御チップ１１１４は、通常の電話機のキーパッド入力またはテレビの遠隔型装置（ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎｒｅｍｏｔｅ−ｔｙｐｅｄｅｖｉｃｅ）に接続され又は特別のＩＭＤ遠隔は、以下に詳細に説明する種々の方法に利用することが出来る。個人用の人工統計的情報は、ＩＭＤ１１０、ＭＰＳまたはＰＭＳに記憶することが出来、ユーザの年齢、性別とともに技術情報（ＩＭＤシリアル番号、発生器の利用可能性）を含むことが出来る。従って、ＭＰＳ１０２，ＩＭＤ１１０又はＰＭＳに接続したときに、セッションの最初又はその後随時に、記憶した情報を送信することが出来る。この情報は、ＭＰＳ１０２を介して、又はキーパッド又はリモートコントローラを用いて選択しもしくは、ＭＰＳ１０２からのデータを受信することによって、直接ＩＭＤ１１０において更新することが出来る。従って、この情報は、高精度の市場調査又は商業モニタの基礎となる。ＩＭＤ及びＭＰＳにより、情報提供者にリアルタイムの情報が与えられる。この情報は、広告主の選択により対話型公告に用いることが出来、聴視者の統計に用いることが出来る。利用できる情報のタイプは、例えば、リモートコントロール上で行われたキー操作のログをとり、「ブラウジング」をモニタし、またはＩＭＤによって供給される対話型情報またはケーブルのヘッドエンド１２２からの同期化情報に応じて顧客の傾向を見るものである。ルームショッピングの場合、顧客は、プレゼンテーションのための情報を選択し、アイテムを選択し、その後にそのアイテムの料金を室につける。他の方法として、ＭＰＳ１０２が、自動発注システム又はオペレータに情報を送信するためにクレジットカードを使用することを可能とする。さらに、このタイプのシステムは、室内のテレビ受像機を介してファクシミリの受領書を顧客に送り返すことが出来る。他の動作の態様は、通信ネットワークが使用されていない間に、マルチメディア情報の配布である。この方法により、大量のマルチメディア情報が効率的に送信することが出来、後で見るためにＩＭＤに記憶することが出来、対話性を強化することが出来る。好適実施例における各構成要素の機能の概略を、以下に示す。マルチメディアモデム１１０２Ａ．ケーブル又は電話線、付加的なシリアルポート、マルチメディアメモリ、マルチメディアデコーダ、オーディオ制御及び処理制御モジュールの全ての通信を行う。Ｂ．半二重、全二重及び半二重高速動作のための標準プロトコルをサポートする。Ｃ．ボイス、ファクシミリ及びデータ機能のための、オンチップの符号化／復号化能力、Ｄ／Ａ、Ａ／Ｄ。Ｄ．デュアルトーンマルチフレクエンシー（ＤＴＭＦ）の検出及び発生。Ｅ．モードの遷移を透明化するための自動検出ボイス／ファクシミリ／データスイッチＦ．バイナリファイルの転送、ファクシミリ、データ及びボイスモードを持つ制御ユニット及び付加的設けられ、最適化されたプロトコルファームウエアを制御するマルチメディアプロセッサを内蔵。Ｇ．ファームウエアは、他の機能のうち、電話のダイヤル操作及び接続、データ及びファクシミリの自動受信を含む呼処理をＩＭＤに可能とする。Ｈ．ＶＢＩ符号化データ又はＶＢＩの外部でビデオ信号自体の符号化されたデータを含むう゛いでおケーブル信号からデータを復号性能を含む。マルチメディアメモリ１０４Ａ．画像の混合／処理及び補助マルチメディアデータを記憶するための基本ＤＲＡＭまたはＶＲＡＭ。Ｂ．常駐ＩＭＤ制御プログラムのための基本ＲＯＭ。Ｃ．マルチメディアデータ記憶及びプログラム／データ記憶のための付加的共生（ｃｏ−ｒｅｓｉｄｅｎｔ）ＤＲＡＭ。Ｄ．付加的不揮発性記憶装置（拡張可能）Ｅ．ＶＲＡＭ／ＲＯＭ／ＤＲＡＭ及び不揮発性記憶装置のためのメモリ制御ユニット。マルチメディアデコード１１０６Ａ．ＩＭＤ１１０に転送されまたは記憶された画像のリアルタイムの復元を行う。Ｂ．オンチップの離散コサイン変換処理装置。Ｃ．量子化装置、デコーダ／テーブルの反転。Ｄ．内蔵のズーム、パン、クロマキー、圧縮データからの混合は、ビデオデータバス、マルチメディアメモリ、マルチメディアモデム、ビデオ制御及びマイクロプロセッサ制御部へのインターフェースを含む。ビデオ制御１１１４Ａ．全てのＩＭＤ１１０のビデオミキシング、強化及びディスプレイ機能を行う。Ｂ．混合、ズーム、パン、クロマキー、画素データの変換、遷移のための画素プロセッサ。Ｃ．図形（例えば、着色された矩形）の発生、スプライト（ｓｐｒｉｔｅｓ）、外国語文字によるテキスト、スクロールのためのグラフィックプロセッサ。Ｄ．ディジタルーアナログ変換、アナログーＮＴＳＣ、ＮＴＳＣビデオ＋ステレオオーディオ−ＲＦ変換。グラフィック／文字、音声発生器、音楽シンセサイザ１１０８，１１１０及び１１１２Ａ．受信アナログ／ディジタルオーディオ、音楽合成発生、及び全てのアナログミキシング及びオーディオ効果の強化を行う。Ｂ．復号負荷（ｄｅｃｏｒｄｉｎｇｂｕｒｄｅｎ）を内蔵。Ｃ．圧縮ＭＩＤＩ入力からのサンプルされた楽器合成。Ｄ．マルチタスク発生のための内蔵マイクロコントローラ。Ｅ．アナログ左／右オーディオのためのデュアルアナログ源混合、ディジタルオーディオ及びシンセサイザ混合、アナログオーディオ制御（ボリューム、低音、高音、バランス）。対話型マルチタスクプロセッサ１１１６Ａ．ＭＣＰＳと同時に又は独立に動作するための常駐の及びダウンロードされたＩＭＤコードのマルチタスク実行を行う。Ｂ．通信、マルチメディアメモリ、マルチメディアデコード、ディジタルビデオ制御、ディジタルオーディオ／合成及びインターフェース制御のためのマスタ／スレーブマイクロコントローラアーキテクチャ。好適実施例において、ＩＭＤ１１０は、テレビ受像機とともに用いられ、マルチメディア情報を送受信する。従って、ＩＭＤ１１０は、特定のユーザにほぼ無限の数の映画にアクセスし及び送信するために使用することが出来る。従って、システム中のＩＭＤの使用により、より完全な対話型システムが可能となる。さらに、このシステムによって、広告、ショッピング、航空券、娯楽等の種々の他のサービスをユーザに提供する。ＩＭＤ１１０の他の重要な特徴は、強化されたマルチメディア情報を提供するためにテレビまたは他のディスプレイとともに機能するリモートコントロールを有していることである。この特徴をより良く説明するために、図１２を参照する。リモートコントロール９００は、電話のキーパッドと非常に良く似ている。これには、通常の電話キーパッドの一部である番号（０−９）とシンボル（＊−＃）を有している。テレビ受像機の場合、一般に、情報の変更又はチャンネルの変更に使用されるエンターキー９０２を有している。コントロール９００は、また、ボリュームキー９０４及びチャンネル又はメモリ選択キー９０６、接続キー９０８、電話通話キー９０９及びマルチメディアトグルボタン９１０を有している。電話通話キー９０９は、相手先電話番号またはマルチメディア情報が閲覧できる番号に発呼するために用いられる。リモートコントロール９００は、また、ビデオ装置の早送り、反転、スローモーションを制御するキー９１１，９１３，９１５を有している。リモートコントロール９００には、さらに、クレジットカードスロット９１２を設けることが出来る。このクレジットカードスロット９１２は、視聴者が、テレビ画面を見ながらあるアイテムを直接購入することを可能とする。クレジットカードスロット９１２は、ある部屋が特定の人により占有されていることを示すインジケータとして使用することも出来る。この表示は、請求情報のために関連するユーザ情報を別に入力する必要を排除する。また、クレジットカード情報は、リモートコントロールのケーブルバックチャンネルを介して情報を通過させることによって、テレビに物理的に接続されたクレジットカードスライドによってアクセスすることも可能である。最後に、コントロール９００は、例えば、現在放送されているＴＶチャンネルの映像中の画像を表示すると同時にマルチメディアのディレクトリの一覧表示を可能とする特別効果キー９１６を含んでいる。リモートコントロール９００は、エミュレートキーボードモードとして動作することが出来、一つのキーの押圧をキー操作の組み合わせとしてエミュレートするために使用することが出来る。さらに、有効な番号を他の位置に送信可能とする呼びボタンを設けることが出来る。リモートコントロール９００は、さらに、他のリモートコントロールをエミュレートする能力を有している。例えば、ＭＰＳを通して、異なるタイプの信号を、リモートコントロールを用いてマップすることが出来る。ＭＰＳは、例えばＣＤ／Ｉ装置の信号の変換を行う。リモートコントロール９００は、マルチメディア情報の選択を制御する、受像機及び／又はＩＭＤ１１０と相互作用するためにＩＭＤ１１０のコントロール及び他の装置のコントロールに対して高周波信号又はオーディオ信号を用いることが出来る。より旧式のリモートコントロールが、ＶＣＲやテレビの制御に使用可能であることが知られており、その使用も本発明の概念及び範囲に属するものである。リモートコントロール９００は、また、位置決め機能を有している。従って、動き検出器等を、ある情報を送信するために、テレビ画面にそのリモートを指定することを可能とするために、リモートコントロール９００内で用いることが出来る。リモートコントロール９００は、ユーザの室内のテレビにファクシミリ及びボイスメッセージを与えるためにシステムのアーキテクチャとともに使用することが出来る。前述のように、特定のユーザへのファクシミリは、ＭＰＳ１０２において、ＣＲＴ等に一覧表示することが出来る。従って、ＣＲＴからの一覧表は関連するファクシミリとともにユーザーにテレビ上で提供される。リモートコントロール９００は、その後に、リモートコントロール上のキー又はキーの組を押圧することにより特定のファクシミリをハイライトすることによって特定のファクシミリを選択するために用いることが出来る。好適実施例において、ファクシミリの一覧表示は、テレビ上に表示される。さらに、好適実施例において、テレビ画面上に複数のアイコンを表示することが出来る。例えば、これらのアイコンは、削除、拡大（大、中、小（ｔｏｐ，ｍｉｄｄｌｅ，ｂｏｔｔｏｍ））、スクロール、印刷及びナビゲートアイコンとすることが出来る。これらのアイコンの全ては、リモートコントロール９００の種々のキーの選択をによってアクセスして、種々の機能を行うことが出来る。同様の要領で、リモートコントロール９００及びテレビは、ボイスメールメッセージの一覧表示及び閲覧に用いることが出来る。好適実施例において、ボイスメールメッセージの一覧表示が与えられる。しかる後に、特定のメッセージをアクセスすることが出来る。さらに、選択されたメッセージは、一覧表示によりプレビューされてアイテムをメニュー表示する。例えば、各メッセージの最初の１０秒間がプレビューされ、ユーザが重要度に応じてメッセージを区別し、分類することを可能とする。上記のファクシミリの例と同様に、特定のメッセージは、リモートコントロール上のキー又はキーの組をハイライトすることが出来る。好適実施例において、ディスプレイは、通常テープレコーダに設けられている記録、一時停止、セーブ、削除及びナビゲーションアイコン及び機能を含むことが出来る。これらのアイコンは、リモートコントロール９００上のキー又はキーの組を押圧することによって、制御することが出来る。従って、リモートコントロール９００を介して、メッセージをハイライトし、巻き戻し、一時停止し、セーブすることが出来る。上記の両システム（ファクシミリ及びボイスメールメッセージ）において、リモートコントロール９００は、画面上に表示されるファクシミリ及び／又はボイスメールメッセージの制御に使用される。他の実施例において、パーソナルコンピュータに結合されたシステムアーキテクチャに結合されたキーホード等を、テレビ表示の制御に使用することが出来る。最後に、マウス等のポインティング装置を、ファクシミリやボイスメッセージの表示の制御に用いることが出来る。上記のシステムアーキテクチャの他の特徴は、強化された対話性及びプログラム品質を与えるためにプログラム情報が、ネットワークにリンクされていることである。例えば、プログラム源は、プログラム情報の強化された分散を与えるためにケーブル又は放送線に接続又は同期されている。この特定の例の一つは、いくつかの短いニュースで構成されるＣＮＮ放送等の新しいプログラムを見ることである。各ニュースに関して、特定のストーリーに関連する大量の履歴又はプログラム情報が記憶されている。従って、例えばリモートコントロール９００とマルチメディアの相互作用によって、記憶されたプログラム情報をアクセスすることが可能となる。これによって、ユーザは、詳細が必要な場合には、情報を見ることが出来る。他の例は、特定のアイテムを広告する場合、広告において、製品に関してより詳細な情報を参照することが出来る。こうしたシステムのさらに他の例は、他のサービスにリンクされた一つのサービスを有している。広告は、ＩＭＤにより所望の電話番号に発呼することを含む、広告された特定の製品の発注手段にリンクすることが出来る。そうすれば、リンクされたシステムは、アクセスされた付加的なサービスを可能とする。このリンクされた特徴のための重要な要求事項は、システムプログラム要求の内容の情報があり、ユーザがプログラム中のいずれの位置にいるかの情報である。例えば、ＩＭＤは、発呼が選択された特定のチャンネルにリンクされるチャンネルプログラムの識別に用いられる。他の例は、意図された対話型の広告のための人工統計にリンクされており、従って、例えば、おしめの広告において、このリンクされた方法を用いることによって、例えばベビーパウダー、ベビーオイル等の関連するアイテムの広告をアクセスする施設がある。この特徴の第一の例は、予約システムである。図１３は、こうしたシステムのフローチャートであり、選択は、ステップ１３０２で調査される。次いで、顧客は、テレビでマルチメディア情報を調べるおとによって、ステップ１３０４で選択を行うことが出来る。ステップ１３０６で、選択したものが購入不能である場合には、ユーザは、選択肢を調べ、他のものを選択する。しかしながら、選択が購入可能な場合、ステップ１３０８でホテル内の電話システムが、ＭＰＳ１０２によってコンタクトされ、予約が行われる。次いで、ステップ１３１０で、予約が成される。この例は、相対的ボイス応答システムからマルチメディアシステムにリンクされている。例えば、このシステムは、番号「９００」のウォールストリートジャーナルの株式情報にリンクされている。その後に、クレジットカードの照合情報が、手動で及び／又は電話機又はリモートコントロールのクレジットカードスロットにより入力される。最終のニュース及び特定の株の価格に同期したＴＶ上に、株価グラフ等のより多くの情報が表示される。最後に、システムは、音声により注をつけられたファクシミリのホテルのフロントデスク等における印刷が可能となる。このシステムの使用の他の例は、カタログショッピングにより示される。図１４示すように、こうしたシステムには、テレビ画面上のステップ１４０２の介して顧客により閲覧される更新可能なマルチメディア情報がある。次いで、顧客は、ステップ１４０４で多数のショッピング源(shopping source)からの選択を行うことが出来る。ある場所又は室に対話型装置がある場合、顧客は、ステップ１４０６で、施設内のカタログ注文デスクと対話的に更新して注文を行い、カタログ注文デスクは顧客に請求書を発行する。請求書の発行は、施設内の料金コンピュータで直接発生するか、又は、クレジットカード取引により課金される。取引は、リモートコントロール９００のクレジットカードスロットを介してステップで完了される、クレジットカードスロットは、対話型装置のモニタ又は電話機に配置することも出来、また最後にリモートコントロール等を用いてクレジットカード番号を入力することが出来る。ＭＰＳ１０２は、メールオーダー用ファクシミリを生成し、ステップ１４０８でカタログファクシミリ電話線に直接送ることか出来る。ステップ１４１２及び１４１４で、顧客のレシートが、特別のプリンタでフロントデスクにおいて印刷され、商品が配達される。商品は、ホテルの施設に配達されるか、顧客の家又は仕事場に配達される。最後に、配達には種々の方法があり、その使用は本発明の概念及び範囲に属するものである。従って、このシステムは、ボイス応答システムにおいて効率的に使用される。本発明において、ボイス応答は、完全な対話型通信システムを提供するためにマルチメディアプログラムとともに起動又は動作される。例えば、ファクシミリメッセージは、ボイス応答システムによりテレビ画面に表示することが出来る。図１４ａに関して説明すれば、図示されているのは、図１４の自動呼処理システムである。本実施例において、システムは、ステップ１４０８−１において、カタログ源の電話番号に発呼し、次いで、ＭＰＳ１０２は、ステップ１４０８− ２において、カタログ源に接続され、及び「ＡＢＣホテルのケーブルネットワークに接続されました。確認のため１を押して下さい。」等の自動化メッセージが送信される。接続の確認後、ＭＰＳ１０２は、ステップ１４１０−１でカタログ源に注文情報を送信する。カタログ源は、ステップ１４１０−２で、受注を確認する。カタログ源は、例えば、このステップにおいて、クレジットカード情報等を確認する。本発明の利用する他の例は、図１５に示すように、ホテルシステム内のビデオ予約システム等に使用される。このシステムのより、ステップ１５０２で、視聴するそれらの映画を閲覧することが出来る。顧客は、また、ステップ１５０４で、ビデオが使用可能であるか否かを判定することが出来る。ステップ１５０８及び１５１０で、顧客は、閲覧した情報に基づいて、後に映画の予約を行うことが出来る。このタイプのシステムの変形例は、図１５ａに示されており、割り当てられた映画の選択システムである。本システムにおいて、映画は、ステップ１５０８− １で、時間外の１５分以内等のあるマージン内で映画を見ることが出来る。顧客が、映画を見たい場合には、ステップ１５１０−１で、ステップ１５０８−１で他の選択肢が閲覧できない場合、割り当てられた時間に映画が選択される。図１６，１７は、それぞれチケットやマップを印刷するために使用されるシステムのフローチャートである。図１６に示すように、チケット印刷システムにおいて、ステップ１６０２でテレビ画面上で顧客によって閲覧される更新可能なマルチメディア情報がある。青の後に、顧客は、ステップ１６０４で、多数のチケット源から選択をすることが出来る。対話型装置がある場所又は各室にある場合には、顧客は、ステップ１６０６で、施設内のカタログ注文デスクと対話的に更新して注文を行い、カタログ注文デスクは顧客に請求書を発行する。請求書の発行は、施設内の料金コンピュータで直接発生するか、又は、クレジットカード取引により課金される。取引は、リモートコントロール９００のクレジットカードスロットを介してステップで完了される、クレジットカードスロットは、対話型装置のモニタ又は電話機に配置することも出来、また最後にリモートコントロール等を用いてクレジットカード番号を入力することが出来る。ＭＰＳ１０２は、メールオーダー用ファクシミリを生成し、ステップ１６０８でカタログファクシミリ電話線に直接送ることが出来る。次いで、ＭＰＳ１０２は、ステップ１６１０で、オーダー源に注文を送信する。ステップ１６１２及び１６１４で、顧客のレシートが、特別のプリンタでフロントデスクにおいて印刷され、商品が配達される。商品は、ホテルの施設に配達されるか、顧客の家又は仕事場に配達される。最後に、配達には種々の方法があり、その使用は本発明の概念及び範囲に属するものである。このシステムは、マルチメディアイエローページとともに使用するのに特に適している。そのため、顧客は、テレビで閲覧される情報を除き、イエローページに見られるように、一般的なベンダー情報の広告を閲覧することが出来る。ある情報を得るためにリモートコントロール９００を用いて選択を行うことが出来、いくつかの関連する動作が生じる。発呼することにより、ベンダーは、製品やサービスのためのチケット又はクーポンを発行する。書類の印刷の重要な特徴は、顧客が、取引の関連する情報にアクセスすることが出来る在庫管理システムに対する必要性である。図１７について説明すれば、マップ印刷システムにおいて、ステップ１７０２において、テレビ画像上で、顧客によって閲覧される更新可能なマルチメデイア情報がある。その後、顧客は、ステップ１７０４で、多数のマップ源からの選択を行うことが出来る。ある場所又は室に対話型装置がある場合、顧客は、ステップ１７０６で、施設内のカタログ注文デスクと対話的に更新して注文を行い、カタログ注文デスクは顧客に請求書を発行する。請求書の発行は、施設内の料金コンピュータで直接発生するか、又は、クレジットカード取引により課金される。取引は、リモートコントロール９００のクレジットカードスロットを介してステップで完了される、クレジットカードスロットは、対話型装置のモニタ又は電話機に配置することも出来、また最後にリモートコントロール等を用いてクレジットカード番号を入力することが出来る。ＭＰＳ１０２は、メールオーダー用ファクシミリを生成し、ステップ１７０８でカタログファクシミリ電話線に直接送ることが出来る。次いで、ＭＰＳ１０２は、ステップ１７１０で、オーダー源に注文を送信する。ステップ１７１２及び１７１４で、顧客のレシートが、特別のプリンタでフロントデスクにおいて印刷され、商品が配達される。商品は、ホテルの施設に配達されるか、顧客の家又は仕事場に配達される。最後に、配達には種々の方法があり、その使用は本発明の概念及び範囲に属するものである。図１８ａ及び図１８ｂは、電子在庫管理システム１８００及び物理的在庫管理システム１８００’を示している。まず、図１８ａを参照すれば、電子在庫管理システムは、ディスプレイ、この場合はＣＲＴディスプレイ１８０６、に連関されたパーソナルコンピュータ１８０２を含んでいる。また、パーソナルコンピュータに結合されているのは、キーパッド１８０８及びプリンタ１８０４である。他方、プリンタは、出力装置１８１０に結合されている。こうしたシステムにおいて、キーパッド１８０８は、顧客がパーソナルコンピュータ１８０２を介してチケットを注文しまたは予約を行うことを可能とするためにルームキーの使用により顧客がセキュリティコードを有する現金自動入出金機（ＡＴＭ）と非常によく似た方法によって、使用可能である。コンピュータは、種々の情報源に確実にアクセスすることを可能にするために、ＭＰＳ１０２にリンクされている。ディスプレイ１８０６は、プリンタ１８０４を介して適当な取引のプリントアウトを行うために、パーソナルコンピュータを対話的に動作させるために使用することが出来る。プリンタ１８０４、一般的にはレーザプリンタ又は特別なチケット印刷装置は、情報を印刷し、印刷された情報又はチケットを出力装置１８１０に与える。図１８ｂは、図１８ａと同様の要素を有しているが、物理的システムは、取引情報を受けるためのトレイを有している。従って。各顧客は、ホテルキー等を用いて情報の個別のトレイのアクセスすることが出来る。図１８ａ及び１８ｂに示す在庫管理システムを介して、顧客は、対話型マルチメディア取引に安全にアクセスすることが出来る。さらに、最後の例として、システムは、ゲームを行うように構成することが出来る。従って、対話型ゲームは、ホテルの他の客又はビデオゲームのように機械と、チェス等のゲームを行うことを可能とする。なお、ＩＭＤ１１０自体は、呼処理システムとして使用することが出来る。最後に、ＭＰＣ１０９を介して大規模な呼処理を行うために、複数のＭＰＳ１０２を設けることが可能であることが理解される。本発明は、図示の実施例について説明したが、種々の実施態様及びその変形例が本発明の要旨及び範囲に属するものであることは、当該技術分野に通常の知識を有する者において認識されるものである。従って、添付の請求の範囲に規定された本発明の要旨及び範囲を逸脱することなく、当業者が多くの変更が可能である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 7/16 Ｈ０４Ｎ 7/16 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】１．マルチメディア情報を処理する手段と、マルチメディア情報を処理する手段に結合され、マルチメディア処理手段から電話メッセージを受けると共にマルチメディア処理手段に電話メッセージを送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から料金情報を受けると共にマルチメディア処理手段に料金情報を送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から制御情報を受けると共にマルチメディア処理手段に制御情報を送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、閉域ケーブルシステム内でファクシミリを管理する管理手段と、更新可能なマルチメディア情報を提供するためにマルチメディア処理手段に結合された複数のマルチメディア装置と、を有する閉域ケーブルネットワークの対話型システム。２．請求の範囲第１項において、前記管理手段は、更に、マルチメディア処理手段内の複数のファクシミリを受信する手段と、受信手段に結合され、複数のファクシミリにファックス整理番号を割り当てる手段と、それぞれのファックス整理番号を含む複数のファクシミリを一覧表示する手段と、一覧表示された複数のファクシミリの第一頁を表示する手段と、閉域ケーブルシステム内においてファクシミリの適当な受信者を決定する決定手段とを有しているシステム。３．請求の範囲第２項において、前記決定手段は、ファクシミリの送信先の表示を受ける手段と、ファクシミリメッセージを特定のユーザに送信する手段と、を含んでいるシステム。４．請求の範囲第１項において、前記管理手段は、更に、マルチメディア処理手段内の複数のファクシミリを受信する手段と、受信手段に結合され、複数のファクシミリのそれぞれにファクシミリ整理番号を割り当てる手段と、特別の方法で、各ファクシミリ整理番号を含む複数のファクシミリの第１頁を印刷する手段と、複数の第１頁をオペレータの送る手段と、複数の第１頁を適当な受信者に送る手段と、を有しているシステム。５．請求の範囲第４項において、前記決定手段は、ファクシミリの送信先の表示を受ける手段と、ファクシミリメッセージを特定のユーザに送信する手段と、を含んでいるシステム。６．請求の範囲第４項において、複数のファクシミリのそれぞれの第１頁は、ファクシミリ整理番号をオーバーレイして区別できる要領で印刷されるシステム。７．請求の範囲第１項において、複数のマルチメディア装置は、ＣＤプレーヤを含んでいるシステム。８．請求の範囲第１項において、複数のマルチメディア装置は、パーソナルコンピュータを含んでいるシステム。９．請求の範囲第１項において、複数のマルチメディア装置は、ビデオカメラを含んでいるシステム。１０．請求の範囲第１項において、複数のマルチメディア装置は、レーザディスクプレーヤを含んでいるシステム。１１．請求の範囲第１項において、複数のマルチメディア装置は、対話型マルチメディアデコーダ（ＩＭＤ）を含んでいるシステム。１２．請求の範囲第１項において、複数のマルチメディア装置は、二点間ビデオシステムの提供するために、少なくとも一つの対話型マルチメディア装置と、少なくとも一つのビデオカメラを含んでいるシステム。１３．請求の範囲第１項において、複数のマルチメディア装置は、二点間ビデオシステムの提供するために、少なくとも一つの対話型マルチメディア装置（ＩＭＤ）と、少なくとも一つのビデオカメラを含んでいるシステム。１４．マルチメディア情報を処理する手段と、マルチメディア情報を処理する手段に結合され、マルチメディア処理手段から電話メッセージを受けると共にマルチメディア処理手段に電話メッセージを送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から料金情報を受けると共にマルチメディア処理手段に料金情報を送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から制御情報を受けると共にマルチメディア処理手段に制御情報を送信する手段と、複数のユーザに制限された数のファクシミリ番号を提供する手段と、更新可能なマルチメディア情報を提供するためにマルチメディア処理手段に結合された複数のマルチメディア装置と、を有する閉域ケーブルネットワークの対話型システム。１５．請求の範囲第１４項において、前記のファクシミリ番号を提供する手段は、ファクシミリを手動送信すべきかを判定する手段と、ファクシミリを手動送信する場合、ピン番号を入力する手段と、ファクシミリ番号の一つが使用可能な場合、ファクシミリ送信を行う手段と、ファクシミリが自動的にピン番号を入力する場合、自動送信表示を与える手段と、ユーザに適当なファックス番号を提供する手段と、を有しているシステム。１６．（ａ）マルチメディア処理手段内の複数のファクシミリを受信し、（ｂ）複数のファクシミリにファクシミリ整理番号を割り当て、（ｃ）それぞれファクシミリ整理番号を含む複数のファクシミリを一覧表示し、（ｄ）一覧表示された複数のファクシミリの第１頁を表示し、（ｅ）閉域ケーブルシステム内において適当な受信者を決定する、ステップを有する閉域ケーブルシステムにおけるファクシミリの管理方法。１７．（ａ）マルチメディア処理手段内の複数のファクシミリを受信し、（ｂ）複数のファクシミリにファクシミリ整理番号を割り当て、（ｃ）特別な方法で、ファクシミリ整理番号を含む複数のファクシミリの第１頁を印刷し、（ｄ）複数の第１頁をオペレータに送り、（ｅ）適当な受信者に複数の第１頁を送る、ステップを有する閉域ケーブルシステムにおけるファクシミリの管理方法。１８．（ａ）ファクシミリが手動送信すべきものかどうかを判定し、（ｂ）ファクシミリが手動送信すべきものである場合、ピン番号を入力し、（ｃ）ファクシミリ番号が使用可能な場合には、ファクシミリを送信し、（ｄ）ファクシミリが自動的にピン番号を入力するものである場合、自動送信表示を与え、（ｅ）ユーザに適当なファクシミリ番号を提供する、ステップを有する閉域ケーブルシステムにおいて複数のユーザに限られた数のファクシミリ番号を提供する方法。１９．マルチメディア情報を処理する手段と、マルチメディア情報を処理する手段に結合され、マルチメディア処理手段から電話メッセージを受けると共にマルチメディア処理手段に電話メッセージを送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から料金情報を受けると共にマルチメディア処理手段に料金情報を送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、マルチメディア処理手段から制御情報を受けると共にマルチメディア処理手段に制御情報を送信する手段と、マルチメディア処理手段に結合され、閉域ケーブルシステム内でボイスメールメッセージを管理する管理手段と、更新可能なマルチメディア情報を提供するためにマルチメディア処理手段に結合された複数のマルチメディア装置と、を有する閉域ケーブルネットワークの対話型システム。２０．請求の範囲第１９項において、前記管理手段は、更に、マルチメディア処理手段内の複数のボイスメールメッセージを受信する手段と、受信手段に結合され、複数のボイスメールメッセージに整理番号を割り当てる手段と、それぞれの整理番号を含む複数のボイスメールメッセージを一覧表示する手段と、一覧表示された複数のボイスメールメッセージの第一頁を表示する手段と、閉域ケーブルシステム内においてボイスメールメッセージの適当な受信者を決定する決定手段と、を有しているシステム。２１．請求の範囲第２０項において、前記決定手段は、ボイスメールメッセージの送信先の表示を受ける手段と、ボイスメールメッセージを特定のユーザに送信する手段と、を含んでいるシステム。２２．（ａ）マルチメディア処理手段内の複数のボイスメールメッセージを受信し、（ｂ）複数のボイスメールメッセージに整理番号を割り当て、（ｃ）それぞれの整理番号を含む複数のボイスメールメッセージを一覧表示し、（ｄ）一覧表示された複数のボイスメールメッセージを表示し、（ｅ）閉域ケーブルシステム内においてボイスメールメッセージの適当な受信者を決定する、ステップを有する閉域ケーブルシステムにおけるボイスメールメッセージの管理方法。２３．（ａ）複数のファクシミリの一覧表をテレビ上で提供し、（ｂ）複数のファクシミリのうちから表示すべき一つを決定し、（ｃ）特定のファクシミリをテレビ画面上において選択し、（ｄ）特定のファクシミリをテレビ画面上に表示する、ステップを有する閉域ケーブルシステム内においてファクシミリをテレビに供給する方法。２４．請求の範囲第２３項において、テレビ画面上で前記のステップ（ａ）−（ｄ）を制御するためにリモートコントロールを使用する方法。２５．請求の範囲第２３項において、テレビ上でステップ（ａ）−（ｄ）を制御するためにキーボードを使用する方法。２６．請求の範囲第２３項において、テレビ上でステップ（ａ）−（ｄ）を制御するためにポインティング装置を使用する方法。２７．請求の範囲第２３項において、前記の選択のステップ（ｃ）は、更に、（ｃ１）特定のファクシミリを削除し、（ｃ２）特定のファクシミリを拡大し、（ｃ３）複数のファクシミリをスクロールし、（ｃ４）特定のファクシミリを印刷し、（ｃ５）は、複数のファクシミリをナビゲートする、ステップを有する方法。２８．（ａ）テレビ受像機上の複数のボイスメールメッセージの一覧表示を供給し、（ｂ）表示すべき複数のボイスメールメッセージの一つを決定し、（ｃ）テレビ画面上において特定のボイスメールメッセージを選択し、（ｄ）テレビを介して特定のボイスメールメッセージを提供する、ステップを有する閉域ケーブルシステム内のテレビにボイスメールメッセージを提供する方法。２９．請求の範囲第２８項において、テレビ上でステップ（ａ）−（ｄ）を制御するためにリモートコントロールを使用する方法。３０．請求の範囲第２８項において、テレビ上でステップ（ａ）−（ｄ）を制御するためにキーボードを使用する方法。３１．請求の範囲第２８項において、テレビ上でステップ（ａ）−（ｄ）を制御するためにポインティング装置を使用する方法。３２．請求の範囲第２８項において、前記の選択のステップ（ｃ）は、更に、（ｃ１）特定のボイスメールメッセージを削除し、（ｃ２）特定のボイスメールメッセージをセーブし、（ｃ３）特定のボイスメールメッセージを一時停止し、（ｃ３）特定のボイスメールメッセージを巻き戻し、（ｃ４）特定のボイスメールメッセージを記録し、（ｃ５）複数のボイスメールメッセージをナビゲートする、ステップを有する方法。