JP2000501913A - 電話ネットワークおよびブロードバンドネットワークを統合するための方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ブロードバンド・ネットワーク（１７００）及び電話ネットワーク（１７０２）の双方に接続された統合ブロードバンド／電話サービス制御ポイント（１７０４）は、複数のブロードバンド処理レコード（３０６）を有する第１のデータベースと、複数の呼処理レコード（１９０４）を有する第２のデータベースと、ブロードバンド・ネットワーク（１７００）からの第１のトリガセットに応答して１つまたは２つ以上のブロードバンド処理レコード（３０６）を実行しブロードバンド・ネットワークへの処理命令を返す（１２４）システムと、電話ネットワーク（１７０２）からの第２のトリガセットに応答して１つまたは２つ以上の呼処理レコード（１９０４）を実行し電話ネットワーク（１７０２）へ処理命令を返す（１２４）システムとを含む。

Description

【発明の詳細な説明】 電話ネットワークおよびブロードバンドネットワークを統合するための方法及び その装置 関連出願の相互参照 本出願は、本明細書と同一日付で受理され、その内容が参照により本願の一部 となる以下の出願すなわち、アターニー・ドケット番号０１３３３．００７２号 の米国特許出願第０８／４３２，５８０号、アターニー・ドケット番号１３３３ ．００９１号の米国特許出願第０８／４３１，９８９号、アターニー・ドケット 番号１３３３．００９２号の米国特許出願第０８／４３２，５８１号、アターニ ー・ドケット番号１３３３．００９４号の米国特許出願第０８／４３２，５８２ 号、アターニー・ドケット番号１３３３．００９５号の米国特許出願第０８／４ ３２，５７８号に関連する。 本出願は又、Zaher A．Nazifらの１９９２年８月２５日付の発明の名称が「電 気通信システムにおいてサービスを作成し、転送し、モニタするためのシステム 及び方法」の米国特許出願第０７／９３４，２４０号、Zaher A.Nazifらの１９ ９２年１１月６日付の発明の名称が「電気通信システムにおいてサービスを作成 し、転送し、モニタするためのシステム及び方法」の米国特許出願第０７／９７ ２，５２９号、Suzan K.K.Manらの１９９２年１１月６日付の発明の名称が「電 気通信サービス仕様を作成するための方法」の米国特許出願第０７／９７２，８ １７号にも関連する。これらの出願も参照により本願に含まれる。 発明の背景 本発明は一般に電気通信ネットワーク及びサービスに関し、さらに詳しくはブ ロードバンド・ネットワーク及びサービスに関する。 今日の成熟した電話ネットワーク（電話回線網）と比較して、全国的ブロード バンド・ネットワークはまだ揺籃期にある。本出願において、用語ブロードバン ドはビデオ情報（動画と静止画の両方）ならびに従来の音声及び文字データを含 む。過去数年の間に、業界は多大な努力を払ってブロードバンドでのアクセス、 交換、伝送技術を開発して来た。しかし、ブロードバンド・ネットワークを統合 し制御することにはほとんど努力が払われなかった。その結果として、ブロード バンド・ネットワーク制御のために共通に受け入れられているアーキテクチャが 存在していない。さらに、ブロードバンド・ネットワークのための制御機能、イ ンタフェース、プロトコルを定義する規格又は業界の要求はきわめて僅かである 。 数社のベンダー、たとえばＡＴ＆Ｔや富士通などが制御能力をブロードバンド ・アクセス及び交換機製品群に統合したエンド・ツー・エンド・ソリューション を提供しているが、これらのアプローチは独占品であり、大規模配備を考えた場 合２０年以上も前の交換機を用いた電話サービスに見られたのと同じ欠点と努力 目標、即ちサービスの実施、配備、及び均一性の問題ならびに限定されたサービ スのカスタム化という努力目標を持つという特徴がある。 したがって関連技術の制限及び欠点に起因する問題点の１つまたは２つ以上を 実質的に取り除くブロードバンド・ネットワーク及びサービスを提供することが 望まれる。 またネットワーク・オペレータが変化する市場の要求に迅速に応答してブロー ドバンド・ネットワーク内に新規サービスを迅速に作成、試験、配置できるよう なブロードバンド・ネットワークを提供することも望まれる。 さらに既存のサービス作成及びサービス制御の特徴及び機能を拡張してブロー ドバンド・ネットワークにおけるブロードバンド・サービスの作成及び実行をサ ポートすることが望まれる。 またブロードバンド・サービスを生成するためのおよび既存の環境へ迅速かつ 効率的にこれらのブロードバンド・サービスを供給するためのシステム及び方法 を提供することが望まれる。 ビデオ・オンデマンド・サービスを提供するための効率的で廉価なシステム及 び方法を提供することが望まれる。 ビデオ会議サービスを提供するための効率的で廉価なシステム及び方法を提供 することが望まれる。 ブロードバンド・ネットワークと電話ネットワークの統合を提供することが望 まれる。 ネットワーク・オペレータが変化する市場の要求に迅速に応答して新規サービ スを迅速に作成、試験、配備できるような統合ブロードバンド／電話ネットワー クを提供することも望まれる。 さらに統合ブロードバンド／電話ネットワークにサービスを生成するためと迅 速かつ効率的にこれらのサービスを実行環境へ供給するためのシステム及び方法 を提供することが望まれる。 発呼者識別サービスを提供する効率的かつ廉価なシステム及び方法を提供する ことがさらに望まれる。 本発明のさらなる目的、特徴、利点は後述の説明に記載され、一部は説明から 明らかになるか又は本発明の実施により習得されよう。本発明の目的及びその他 の利点は本明細書の記述された説明及び添付の請求項ならびに添付の図面に特に 指摘されている装置及び組み合わせを用いて実現達成されよう。 発明の説明 本発明の目的にかかる上記及びその他の利点を実現するため、具体化され広く 説明されているように本発明はブロードバンド・ネットワーク、電話ネットワー ク、及び前記ブロードバンド・ネットワークと前記電話ネットワークの両方に接 続された統合サービス制御ポイントを含む統合ネットワークを含む。 また本発明の目的によれば、具体化され広く説明されているように、本発明は ブロードバンド・ネットワークと電話ネットワークの両方に接続され、複数のブ ロードバンド処理レコードを有する第１のデータベースと、複数の呼処理レコー ドを有する第２のデータベースと、前記ブロードバンド・ネットワークからの第 １の組のトリガに応答して１つまたは２つ以上の前記ブロードバンド処理レコー ドを実行し前記ブロードバンド・ネットワークへ処理命令を返すための手段と、 前記電話ネットワークからの第２の組のトリガに応答して１つまたは２つ以上の 前記呼処理レコードを実行し前記電話ネットワークへ処理命令を返すための手段 とを含む統合ブロードバンド／電話サービス制御ポイントを含む。 また本発明の目的によれば、実施され広く説明されているように、本発明はブ ロードバンド・ネットワークと、電話ネットワークと、統合サービス制御ポイン トとを含む統合ネットワークにおいて、前記統合サービス制御ポイントにおいて 処理装置により実行され、前記ブロードバンド・ネットワークからの第１のトリ ガセットを受信するステップと、前記第１の種類の前記トリガに応答して１つま たは２つ以上の処理レコードを実行するステップと、前記１つまたは２つ以上の ブロードバンド処理レコードから取り出された処理命令を前記ブロードバンド・ ネットワークへ返すステップと、前記電話ネットワークから第２の種類のトリガ を受信するステップと、第２の前記トリガセットに応答して１つまたは２つ以上 の処理レコードを実行するステップと、前記１つまたは２つ以上の呼処理レコー ドから取り出した呼処理命令を前記電話ネットワークへ返すステップとを含むこ とを特徴とする方法を含む。 また本発明の目的によれば、実施され広く説明されているように、本発明はブ ロードバンド・ネットワークと電話ネットワークの両方に接続され、複数のブロ ードバンド処理レコードと呼処理レコードを有するデータベースと、前記ブロー ドバンド・ネットワークからの第１のトリガセットに応答して１つまたは２つ以 上の前記ブロードバンド処理レコードを実行し前記ブロードバンド・ネットワー クへ処理命令を返すための手段と、前記電話ネットワークからの第２のトリガセ ットに応答して１つまたは２つ以上の前記呼処理レコードを実行し処理命令を前 記電話ネットワークへ返すための手段とを含む統合ブロードバンド／電話サービ ス制御ポイントを含む。 前述の一般的説明と後述の詳細な説明の両方が例示及び説明を目的とするもの であって特許請求される本発明のさらなる説明を提供することを意図したもので あることを理解されたい。 図面の簡単な説明 本明細書に含まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の現時点 で好適な実施形態を示したものであって、上述の一般的説明及び後述する好適な 実施の詳細な説明と併せて本発明の原理の説明に供される。 図面において、 図１Ａは本発明の１実施形態によるブロードバンド・ネットワークのブロック 図である。 図１Ｂは本発明の１実施形態によるビデオ情報を提供するためのブロードバン ド・ネットワークのブロック図である。 図２は本発明の１実施形態によるブロードバンド・セッション制御装置のブロ ック図である。 図３Ａは本発明の１実施形態によるブロードバンド・サービス制御ポイントの ブロック図である。 図３Ｂ及び図３Ｃは本発明の１実施形態によるブロードバンド処理レコードの 例を示す図である。 図４は本発明の１実施形態によるセットトップ制御装置のブロック図である。 図５は本発明の１実施形態によるビデオ・オンデマンド・サービスのためのフ ローチャートである。 図６は本発明の１実施形態によるレベル１のゲートウェイ・メニューの例を示 す図である。 図７は本発明の１実施形態によるユーザのＰＩＮを要求するためのディスプレ イ・メニューの例を示す図である。 図８は本発明の１実施形態によるビデオ情報プロバイダのためのビデオ選択メ ニューの例を示す図である。 図９は本発明の１実施形態によるビデオ情報プロバイダにより提供される代表 的な選択メニューを示す図である。 図１０は本発明の１実施形態によるビデオ情報プロバイダにより提供される別 の代表的な選択メニューを示す図である。 図１１は本発明の他の実施形態によるブロードバンド・ネットワークのブロッ ク図である。 図１２〜図１４は本発明の他の実施形態による別のシステム・セットアップ及 び処理フロー動作を示す図である。 図１５は本発明の１実施形態によるビデオ会議サービスのためのディスプレイ ・メニューを示す図である。 図１６は本発明の１実施形態によるビデオ会議サービスを提供するためのフロ ーチャートである。 図１７は本発明の１実施形態による統合ブロードバンド及び電話ネットワーク のブロック図である。 図１８は本発明の１実施形態による電話ネットワークへ遠隔地を接続するため の別の方式のブロック図である。 図１９は本発明の１実施形態による統合電話／ブロードバンド・サービス制御 ポイントのブロック図である。 図２０は本発明の１実施形態によるサービス供給メニューの例を示す。 図２１は本発明の１実施形態によるビデオ・オンデマンド・アクセス・スクリ ーニング・メニューの例を示す図である。 図２２は本発明の１実施形態による電話を用いたサービスのリストの例を示す 図である。 図２３は本発明の１実施形態による呼履歴メニューの例を示す図である。 図２４は本発明の１実施形態によるディスプレイ画面上に表示される着呼情報 メニューを示す図である。 図２５は本発明の１実施形態による着呼情報メニューの例を示す図である。 図２６は本発明の１実施形態によるビデオを用いた発呼者ＩＤ情報を提供する ためのフローチャートである。 図２７は本発明の他の実施形態によるビデオを用いた発呼者ＩＤ情報を提供す るためのフローチャートである。 発明を実施するための最良の形態 添付の図面に図示してある本発明の好適実施形態の構造と動作をここで詳細に 参照する。これらの図面において、同様の要素及び動作は同一の参照番号で表わ されている。 本発明の好適実施形態の以下の説明は本発明の単なる代表例である。本発明は これらの実施形態に制限されるものではなく、その他の実施形態により実現され 得るものである。 図１Ａは本発明の１実施形態によるブロードバンド・ネットワークのブロック 図である。図示したように、好適なブロードバンド・ネットワークはブロードバ ンド交換ネットワーク（「ＢＳＮ」）１００、情報送信装置／受信装置（ｉｎｆ ｏｒｍａｔｉｏｎ ｓｅｎｄｅｒ／ｒｅｃｅｉｖｅｒ）１０１、ブロードバンド ・セッション制御装置（「ＢＳＣ」）１０４、ブロードバンド・サービス制御ポ イント（「ＢＳＣＰ」）１０６を含む。 ＢＳＮ１００は情報送信装置／受信装置１０１へ／からのデジタル情報を経路 制御するための１台又は２台以上のブロードバンド交換機１１４を含むのが望ま しい。ブロードバンド交換機１１４はたとえば非同期転送モード（ＡＴＭ）交換 機又は他の何らかの従来のデジタル情報交換機を含むことがある。 情報送信装置／受信装置１０１はＢＳＮ１００へのブロードバンド・コネクシ ョン１１６上で情報を送信および／または受信することが望ましい。ブロードバ ンド・コネクション１１６はたとえば、ツイステッドペア銅線、同軸ケーブル、 光ファイバー・リンク、又はこれらの何らかのハイブリッドを含むことがある。 ＢＳＣ１０４は情報送信装置／受信装置１０１、ＢＳＣＰ１００、ブロードバ ンド交換機１１４と、各々にデータ・コネクション１２０、１２４、１２６経由 で通信する。これらのデータ・コネクションはツイステッドペア銅線、同軸ケー ブル、光ファイバー・リンク、又はこれらの何らかのハイブリッドのうちの１つ を含むのが望ましい。コネクション１２０はＢＳＣ１０４と情報送信装置／受信 装置１０１の間の各々物理的接続として図示してある。他の実施形態においては 、これらのコネクション１２０は論理的接続であり、物理的なデータ・パスはブ ロードバンド交換機１１４又は別の公衆パケット・データ・ネットワーク（図示 していない）を通過する。 本発明によれば、情報送信装置／受信装置１０１は制御信号、データ情報およ び／またはブロードバンド情報を送信および／または受信することのできるあら ゆる種類の通信機器、コンピュータ、又はネットワークを含む。たとえば、本発 明によれば、情報送信装置／受信装置１０１として宅内装置、パーソナル・コン ピュータ、データ通信ハブ、情報サーバ、ビデオ・サーバ、カメラ、モニタ機器 、電話機、他のネットワークなどを含むことがある。 ブロードバンド・セッション制御装置１０４はＢＳＣＰ１０６から提供される 命令に基づいて情報送信装置１０１からの信号を処理することが望ましい。ＢＳ Ｃ１０４とＢＳＣＰ１０６の間の相互作用については詳細に後述する。ブロード バンド・セッション制御装置１０４はＢＳＮ１００のブロードバンド交換機１１ ４にも、情報送信装置／受信装置１０１間の情報（データ及びブロードバンド） をいつどのように転送制御するかについても指示する。つまり、本発明によれば 、ブロードバンド交換機１１４はブロードバンド・セッション制御装置１０４か ら転送指示を取り出すのが望ましいので限られたインテリジェンスしか必要とし ない。 本発明のブロードバンド・ネットワークの処理及び機能について、ユーザにビ デオ・サービスを提供するためのブロードバンド・ネットワークに関連させて説 明する。図１Ｂは本発明の１実施形態によるビデオ・サービスを提供するための ブロードバンド・ネットワークのブロック図である。図１Ｂに示すように、情報 送信装置／受信装置１０１のうちの１つは、好適には遠隔利用者に位置するセッ トトップ制御装置１１０を含む。セットトップ制御装置１１０には、ビデオディ スプレイ１１２、ビデオカメラ１２０、遠隔制御装置１１８が関連する。ビデオ ・サービスの実施形態では他の情報送信装置／受信装置１０１が１つ又は２つ以 上のビデオ情報プロバイダ１０２で置き換えられる。また好適実施形態において 、セットトップ制御装置１１０とブロードバンド交換ネットワーク１００の間の 通信コネクション１１６はアクセス・ネットワーク１０８経由で提供してもよい 。アクセス・ネットワーク１０８はブロードバンド・コネクション１１６と同じ 同軸ケーブル、光ファイバー・リンク又は同じハイブリッドを含んでもよい。こ れ以外にアクセス・ネットワーク１０８はＡＤＳＬ技術を含んでもよい。 本発明によれば、セットトップ制御装置１１０は遠隔制御装置１１８からの入 力信号に応答する。これらの入力信号は利用者から入力された情報、たとえば選 択及びデータを含み、ビデオディスプレイ１１２上の情報の表示を制御する。セ ットトップ制御装置１１０は、ＶＩＰ１０２とのビデオ・セッションがセットア ップされ確立されたかどうかによって、これらの入力信号をＢＳＣ１０４又はＶ ＩＰ１０２のどちらかへ中継する。 ブロードバンド・セッション制御装置１０４は、ＢＳＣＰ１０６によって提供 された指示にしたがってセットトップ制御装置１１０からの制御信号を処理する ことが望ましい。ブロードバンド・セッション制御装置１０４はＶＩＰ１０２と セットトップ制御装置１１０の間のデータをいつどのように転送制御するかにつ いてＢＳＮ１００の交換機１１４に指示し、またブロードバンド・ビデオをセッ トトップ制御装置１１０へいつどのように転送するかについてＶＩＰ１０２に指 示する。 図２は本発明の１実施形態によるブロードバンド・セッション制御装置１０４ のブロック図である。図示してあるように、ブロードバンド・セッション制御装 置１０４はプロセッサ２００、セッション・マネージャ２０２、ネットワーク・ コネクション・マネージャ２０４、１台又は２台以上の資源アダプタ２０６、１ 台又は２台以上の信号エージェント２０８、データベース２１０を含むことが望 ましい。 セッション・マネージャ２０２は信号エージェント２０８経由でセットトップ 制御装置１１０及びＶＩＰ１０２と通信するインテリジェンスを提供する。新規 セッションを確立する前に、セッション・マネージャ２０２はセットトップ制御 装置１１０及びＶＩＰ１０２との間でセッションの属性を取り決める。セッショ ン・マネージャ２０２は既存のセッションを変更／終了する前にセットトップ制 御装置１１０及びＶＩＰ１０２と対話する。セッション・マネージャの処理には セッション・マネージャ２０２に現在の処理を保留させどのように進めるかの指 示をＢＳＣＰ１０６に問い合わせる一組の所定のイベント（「トリガ」と呼ばれ る）が含まれる。つまり、セッション・マネージャ２０２は遠隔制御装置１１８ からの「トリガ」及び入力信号に応答してユーザとの対話機能を提供する。 ネットワーク・コネクション・マネージャ２０４はセッション・マネージャ２ ０２からの要求を受信して特定セッションに割り当てられたネットワーク資源の 割り当て／変更／開放を行なう。ネットワーク・コネクション・マネージャ２０ ４はセッション・トランスポート・トポロジーの論理的仕様を特定のネットワー ク資源たとえば幹線、ブリッジ、交換機の割り当て／割り当て解除要求に変換す る。たとえば、ネットワーク・コネクション・マネージャ２０４はどの接続を行 なって特定ユーザのために所定のＶＩＰ１０２をセットトップ制御装置１１０へ 接続するか決定し、ブロードバンド交換機１１４を制御している資源アダプタ２ ０６へ指示を送信してこれらの接続をセットアップする。 資源アダプタ２０６はブロードバンド交換機１１４と直接通信しブロードバン ド・セッション制御装置１０４からの指示を特定のブロードバンド交換機１１４ で理解される指示に変換する。つまり、好適実施形態において、ブロードバンド ・セッション制御装置１０４は各種のブロードバンド交換機１１４又はブロード バンド・セッション制御装置１０４によって制御される他のネットワーク資源に 対応する資源アダプタ２０６を含む。資源アダプタ２０６はコネクション１２６ （図１Ａ）経由でブロードバンド交換機１１４と通信することが望ましい。コネ クション１２６はブロードバンド交換機１１４ファブリック及び制御情報を有す る多重ブロードバンド内容に接続されたブロードバンド・リンクを含むのが望ま しい。これ以外に、図示していないが制御情報に独立したコネクションを提供す ることができる。 信号アダプタ２０８は多数のセッション信号プロトコルを実装する必要からセ ッション・マネージャ２０２をスクリーニングする。信号アダプタ２０８はセッ トトップ制御装置１１０及びＶＩＰ１０２によって使用されるセッション信号プ ロトコルをセッション・マネージャ２０２によって使用される一般セッション信 号プロトコルに変換する。 説明したように、好適実施形態においてセッション・マネージャ２０２はＢＳ ＣＰ１０６からの情報を検索することにより処理においてトリガに応答する。た とえば、セッション・マネージャ２０２はセットトップ制御装置１１０での「電 源投入」に対して、「電源投入」の発生にどのように応答すべきかについて、Ｂ ＳＣＰ１０６からの情報を要求することにより応答する。ブロードバンド・セッ シ ョン制御装置１０４のトリガ動作は、図示を目的とすると、先進インテリジェン ト・ネットワーク（「ＡＩＮ」）での呼モデル・トリガに対する応答を行う場合 の電話交換機によるトリガと類似していると考えることができる。関連特許出願 において説明されているように、ＡＩＮでは、電話交換機はＭＳＡＰアプリケー ションを実行している電話ネットワークＳＣＰからの呼処理情報と各ユーザにつ いてのＳＰＡＣＥに基づいた呼処理レコードとを要求することにより、発呼者か らの何らかのトリガに応答する。好適実施形態において、ブロードバンド・セッ ション制御装置１０４は以下のトリガに応答してブロードバンド機能を提供する 。 １．セッション作成が要求された。このトリガ・メッセージはＢＳＣＰ１０６ に対してブロードバンド・ネットワーク・クライアント、たとえばセットトップ 制御装置１１０が新規ブロードバンド・セッションの作成を要求したことを通知 する。ネットワーク・クライアントは、好適には、ユーザのエージェントとして 機能しユーザの側からネットワークと対話するソフトウェア・モジュールである 。たとえば、セットトップ制御装置はネットワーク・クライアント・ソフトウェ ア、すなわち、ビデオ・オンデマンド・アプリケーションを取り扱いこの容量に おいてネットワークと対話するネットワーク・クライアント・ソフトウェアを含 む。このトリガに応答して、ＢＳＣＰ１０６は外部向けの「スクリーニング」サ ービスを実行できる。さらに、ＢＳＣＰ１０６はセッションを転送すべき相手の ブロードバンド・クライアントの名前および／またはアドレスを使用して応答す ることにより「呼転送及び経路制御」サービスを実行できる。 ２.セッション変更が要求された。このトリガ・メッセージはブロードバンド ・ネットワーククライアントが既存のブロードバンド・セッション（すでに進行 しているセッション）へ変更を要求したことをＢＳＣＰ１０６に対して通知する 。要求された変更は以下の動作のいずれかを含むことができる： ａ．ネットワーク・クライアントの追加および／または除去、 ｂ．セッション・トランスポート・トポロジーの変更、たとえばセッションに 参加しているネットワーク・クライアント間のトランスポート接続の追加／除去 、 ｃ.セッション制御ポリシーの変更。セッション制御ポリシーは、セッション ・ プライバシー・ポリシー(ネットワーク・ディレクトリ・サービスを介してセッ ションの存在について誰が知ることができるか決定する)、変更制御ポリシー(セ ッション特性を変更する許可を有するネットワーク・クライアントのグループを 識別する)、同意ポリシー(セッション変更の承認に関係するであろうクライアン トのグループを識別する)、状態変更通知ポリシー（セッション状態のなんらか の変更を通知されるクライアントのグループを識別する）課金ポリシー（セッシ ョンで使用されるネットワーク資源に対して課金されるネットワーク・ユーザを 識別する）を含む。 セッション変更要求トリガに応答して、ＢＳＣＰ１０６はセッション変更スク リーニング・サービスを実行できる。たとえば、ＢＳＣＰ１０６はセッションへ の変更を要求するブロードバンド・クライアントがそのセッションで現在有効に なっている変更制御ポリシーによって認証されているかどうかを検証できる。さ らに、ＢＳＣＰ１０６はセッションを転送する相手のブロードバンド・クライア ントの名前とアドレスで応答することにより、「呼転送及び経路制御」サービス を実行できる。 ３．利用可能なアドレス情報。このトリガ・メッセージは提案されたセッショ ン関係者のセッション信号アドレスを報告する。このトリガに応答して、ＢＳＣ Ｐ１０６はセッションについて現在有効になっているセッション同意ポリシーに 照会し、提案されたセッションの作成／変更の受理についてどのクライアントに 問い合わせるべきかを決定する。ＢＳＣＰ１０６はセッション制御装置１０４に 対して受理を問い合わせるべきクライアントのリストを報告する。 ４．クライアントの応答を受信した。このトリガはセッション作成／変更受理 についての問い合わせに対するクライアントの応答をＢＳＣＰ１０６に報告する 。このトリガに応答して、ＢＳＣＰ１０６はセッション同意ポリシーに照会し、 クライアントの応答に基づいてセッション作成／変更を認証すべきかどうか決定 する。 ５．セッション・アクションが行なわれた。このトリガはブロードバンド・セ ッション制御装置１０４がセッションの作成／変更の実行に成功したことをＢＳ ＣＰ１０６に報告する。この問い合わせに応答して、ＢＳＣＰ１０６は状態変更 通知ポリシーに照会し、セッション変更が行なわれたことをどのクライアントに 通知すべきかを決定する。さらに、ＢＳＣＰは課金ポリシーに照会してセッショ ン変更についてどのクライアントに課金すべきかを決定する。 ６．セッションが終了した。このトリガはセッションが終了したことをＢＳＣ Ｐ１０６に通知する。又セッションから受けたネットワーク資源の使用もＢＳＣ Ｐ１０６に報告する。このトリガに基づいて、ＢＳＣＰ１０６は各種の課金サー ビスを実施できる。 関連特許及び関連特許出願にも記載されているように、ＳＰＡＣＥはグラフィ カルなノードと分岐のシステムを使用して呼処理レコード（ＣＰＲ）を生成する ためのグラフィカル・プログラミング言語である。ノードと分岐はオペレータ又 はユーザがコンピュータ画面上でグラフィカルに組み合わせ、各種の呼モデル・ トリガに基づく通話処理用の処理フローを表現する。又、ＭＳＡＰプログラムは ＣＰＲを実行して電話交換機へ呼処理情報を提供する。本発明によれば、ＳＰＡ ＣＥプログラミング言語はブロードバンド処理を提供するように拡張される。 図３Ａに図示してあるように、本発明によれば、ＢＳＣＰ１０６はプロセッサ ３００、ブロードバンド・アプリケーション３０２、複数のユーザ・ブロードバ ンド処理レコード（ＢＰＲ）３０６を含むデータベース３０４を含む。ブロード バンド・アプリケーション３０２はブロードバンド拡張ＳＰＡＣＥプログラミン グ及び実行言語を含むことが望ましい。 ブロードバンド・データベース３０４は各ユーザについて１つ又は２つ以上の ＢＰＲ３０６を含む。ブロードバンド・セッション制御装置１０４からのトリガ に応答して、ＢＳＣＰ１０６はそのユーザのＢＰＲ３０６を参照し、そのＢＰＲ を実行して処理情報を取得し、ブロードバンド・セッション制御装置１０４へ処 理指示を返す。ブロードバンド・セッション制御装置１０４はＢＳＣＰ１０６か らの処理指示に対してセットトップ制御装置１１０，ブロードバンド交換機１１ ４,又はＶＩＰ１０２のいずれかに指示することにより応答することが望ましい 。これらの指示の詳細については後述する。 図３Ｂ及び図３Ｃは本発明の１実施形態による代表的なＢＰＲ３０６の処理フ ローを示す。最初に、ＢＰＲ３０６はビデオ・オンデマンド（「ＶＯＤ」）セッ シ ョン作成トリガ（ノード３１０）に応答してユーザがスクリーニング機能（ノー ド３１２）を作動させたか調べる。ユーザがＶＯＤサービスをスクリーニングし ていない場合（分岐３１４が偽）ＢＰＲ３０６はレベル１ゲートウェイ（「Ｌ１ ＧＷ」）メニュー（ノード３１６）を表示するようにセットトップ制御装置１１ ０に指示する。Ｌ１ＧＷメニューについてはさらに詳細に後述する。ＢＰＲ３０ ６は次にユーザにより行なわれたＬ１ＧＷメニュー選択を認識する(ノード３１ ８)。選択がセッションを取り消す場合(分岐３２０)、ＢＰＲ３０６はＶＯＤセ ッションの設定を取り消すようにセッション・マネージャ２０２に要求する(ノ ード３２２)。選択がＶＯＤサービス・セットアップを要求する場合(分岐３２４ )、ＢＰＲ３０６はサービス供給ロジックを開始する(ノード３２６)。サービス 供給ロジックによりユーザはＶＯＤサービスの特性たとえばＶＯＤアクセス・ス クリーニングのオン／オフを変更できる。他の何らかの選択に応答して(分岐３ ２８)、ＢＰＲ３０６は選択されたＶＩＰ１０２へユーザを接続するようにＢＳ Ｃ１０４に指示する(ノード３３０)。 ユーザがＶＯＤスクリーニングを使用する場合(分岐３３２)、ＢＰＲ３０６は スクリーニング・サービス処理を起動する(ノード３３４)。スクリーニング・サ ービス処理は、たとえば図３Ｃに図示してある。ＶＯＤスクリーニングを提供す るには、ＢＰＲはＰＩＮプロンプト画面を表示するようにセットトップ制御装置 １１０に要求する(ノード３４０)。次にユーザは選択を行なう(ノード３４２)。 ユーザがセッションの取り消しを選択した場合(分岐３４４)、ＢＰＲ３０６はセ ッションをブロックして（ノード３４６）ルーチンを終了する(ノード３４８)。 他の何らかのユーザ選択では(分岐３５０)、ＢＰＲ３０６はユーザによって入力 されたＰＩＮを評価する(ノード３５２)。ユーザによって入力されたＰＩＮが所 定のＰＩＮと一致した場合(分岐３５４)、処理は一般にノード３５６で示してあ るように継続する。逆にユーザが一致するＰＩＮを入力しなかった場合(分岐３ ５８)、ＢＰＲ３０６は処理をブロックしてルーチンを終了する(各々ノード３６ ０、ノード３６２)。 図２に戻り、ＢＳＣ１０４は望ましくはセットトップ制御装置１１０へ送信す るデータ又は情報を記憶するデータベース２１０も含む。幾つかのトリガでは、 ブロードバンド・セッション制御装置１０４はどのように応答するかの情報のた めにＢＳＣＰ１０６に行かなくとも良い。むしろセッション・マネージャ２０２ がデータベース２１０から応答情報を提供できる。たとえば、セットトップ制御 装置１１０がオフフックした場合、セッション・マネージャ２０２がデータベー ス２１０からインタフェース・グラフィックスをセットトップ制御装置１１０へ 初期的に転送する。代わりに、セッション・マネージャ２０２がトリガに応答す る情報のためにＢＳＣＰ１０６に行く場合でも、ＢＳＣＰ１０６はブロードバン ド・セッション制御装置１０４にあるデータベース２１０からの情報で応答する ようにセッション・マネージャ２０２に指示することができる。 図２に図示してあるように、ブロードバンド・セッション制御装置１０４は単 一のセッション・マネージャ２０２を含む。しかし、本発明によれば、ブロード バンド・セッション制御装置１０４は１つ以上のセッション・マネージャ２０２ を含むことができる。望ましくは、セッション・マネージャ２０２は図１Ａに図 示したシステムによって提供される各々のブロードバンド・アプリケーション又 はサービスに与えられる。たとえば、１つのセッション・マネージャはＶＯＤサ ービスを管理し、一方で異なるトリガセットを含む第２のセッション・マネージ ャはビデオ会議サービスを管理する。ビデオ会議サービスについては詳細に後述 する。 本発明によれば、ネットワーク・コネクション・マネージャ２０４は指示につ いてＢＳＣＰ１０６に問い合わせを行なわせるトリガセットも含む。さらに詳し く説明すると、セッションに物理的ネットワーク資源を割り当てる一方で、ネッ トワーク・コネクション・マネージャ２０４は特定資源を使用する許可を承認す るようにＢＳＣＰ１０６に要求できる。たとえば、ある種のネットワーク資源、 たとえば幹線はある種のネットワークのユーザたとえば米国政府による排他的使 用のために予約されていることがある。ネットワーク・コネクション・マネージ ャ２０４がこれらの予約された資源を特定のセッションに割り当てようとする場 合、トリガ条件によりネットワーク・コネクション・マネージャ２０４がＢＳＣ Ｐ１０６に問い合わせて資源割り当てを承認してもらう。 セッション・マネージャ２０２、ネットワーク・コネクション・マネージャ２ ０４、資源アダプタ２０６、及び信号アダプタ２０８はプロセッサ２００により 実行するソフトウェア又はマイクロコードと、従来技術にしたがってそのソフト ウェア又はマイクロコードの実行を行なう際に必要とされるハードウェアとを含 むのが望ましい。プロセッサ２００はソフトウェア又はマイクロコードを実行す ることができる何らかの従来のプロセッサ又はコンピュータを含みこれらのコン ポーネントに関連して、説明済みの機能を実行する。しかし他の実施形態におい ては、ブロードバンド・セッション制御装置１０４のこれらのコンポーネントを 電子論理回路として実現することができる。 図４は本発明の１実施形態によるセットトップ制御装置１１０のブロック図を 示す。図示したように、セットトップ制御装置１１０はプロセッサ４００、及び ブロードバンド・セッション制御装置１０４、ビデオディスプレイ１１０、ＢＳ Ｎ１００の間の信号及びブロードバンド内容情報フローを制御するための制御ア プリケーション４０２を含むのが望ましい。さらに、セットトップ制御装置１１ ０はデータ及びビデオ情報を記憶しバッファするためのメモリ４０４を含むこと が望ましい。 セットトップ制御装置１１０は、遠隔制御装置１１８によりセットトップ制御 装置１１０へ送信された入力信号をデコーディングするためのＩＲデコーダ４０ ６も含む。ネットワーク・アクセスＩ／Ｏ４０８はセットトップ制御装置１１０ へ／からの情報の入出力制御を行う。セッション制御装置Ｉ／Ｏはブロードバン ド・セッション制御装置１０４へ及びここからの信号情報の制御を提供する。ビ デオＩ／Ｏ４１２はビデオディスプレイ１１２へ／からのビデオ情報の制御を行 う。最後に、ビデオカメラＩ／Ｏ４１４はビデオカメラ１２０からのビデオ情報 の制御を行う。 図５は本発明の１実施形態によるＶＯＤサービスを提供するための図ＩＢのブ ロードバンド・ネットワークのフローチャートを示す。 最初に、遠隔制御装置１１８からのユーザ入力信号に応答して、セットトップ 制御装置１１０はＢＳＣ１０４へサービス要求指示を送信する(ステップ５００) 。ＢＳＣ１０４のセッション・マネージャ２０２はＢＳＣＰ１０６へサービス要 求を発行する(ステップ５０２)。サービス要求に応答して、ＢＳＣＰ１０６はユ ー ザのＢＰＲを実行する（ステップ５０３）。図５の実施形態において、ユーザの ＢＰＲはＬ１ＧＷを表示するようにセットトップ制御装置に指示して、ＢＳＣ１ ０４経由でセットトップ制御装置１１０へＬ１ＧＷメニュー選択を送信する。 図６はＬ１ＧＷメニュー６００の例を示す。Ｌ１ＧＷメニュー６００はブロー ドバンド・ネットワークによって提供される各種サービスの選択ボタンを含むの が望ましい。サービス・ボタンは通常放送ＴＶ６０２、ＶＯＤ６０４、又はビデ オ会議６０６を含み得る。ビデオ会議については詳細に後述する。さらに、Ｌ１ ＧＷメニュー６００は必要に応じてユーザへ情報を提供するための文字領域６１ ０を含むことがある。 再び図５に戻り、ユーザとセットトップ・ボックスの間の一連の対話を介して 、ＢＳＣＰ１０６は次のようにサービス・セットアップを行う（ステップ５０６ ）。ユーザはＬ１ＧＷメニュー６００からＶＯＤボタン６０４を選択し、ＢＳＣ Ｐ１０６はユーザの個人識別情報（「ＰＩＮ」）を要求することで応答する。 図７はユーザのＰＩＮを要求するための典型的なディスプレイ・メニューを示 す。図示したように、ＰＩＮディスプレイ・メニュー７００は文字列「PLEASE E NTERY0UR PIN: (あなたのＰＩＮを入力してください)」を表示するための フィールド（フィールド７０２）と、「取り消し」ボタン(７０４)、「ＯＫ」ボ タン（７０６）を含む。ユーザは所定のＰＩＮ番号を入力して「ＯＫ」ボタン７ ０６を選択する。応答として、ＢＳＣＰ１０６はたとえば図８に図示してあるよ うなＶＩＰメニュー表示８００を表示する。ビデオ選択パネル８００はネットワ ーク内のＶＯＤサービスを提供する各種ＶＩＰに対応する選択ボタン８００（ａ ）〜（ｄ）を含む。ＶＩＰ選択メニューは各ＶＩＰサーバについてのプレビュー 情報を提供するためのプレビュー・ボタン８０４ならびに、ＶＩＰサーバとの接 続を確立するためのセットアップ・ボタン８０６も含む。 図５をもう一度参照し、ユーザがＶＩＰボタン８０２を選択すると、ＢＳＣＰ １０６はＢＳＣ１０４へ要求セッション・セットアップ指示を送信する(ステッ プ５０８)。セッション・マネージャ２０２はユーザによって選択されたＶＩＰ １０２へセッション接続要求を送信する(ステップ５１０)。セッション接続受理 又はアクノリッジ信号をＶＩＰから受信後(ステップ５１４)、ＢＳＣ１０４はＢ Ｓ Ｎ１００へセットアップ指示を送信する(ステップ５１２)。ＢＳＮ１００はセッ トトップ制御装置１１０とＶＩＰ１０２の間にビデオ及び信号接続をセットアッ プする(ステップ５１６)。ＢＳＣ１０４は接続が確立されたことをＶＩＰ１０２ 及びセットトップ制御装置１１０に通知する(ステップ５２０)。次にＶＩＰ１０ ２は専用インタフェース・メニュー、たとえばビデオ選択メニューをブロードバ ンド・コネクション５１８からセットトップ制御装置１１０へ送信する処理（pu mping）を開始する。 図９はＶＩＰ１０２により提供される代表的なビデオ選択メニュー９００を示 す。ビデオ選択メニュー９００はビデオ分野の選択ボタン９０２Ａと９０２Ｂ、 ならびに終了（９０４）及びセットアップ（９０６）ボタンを含む。図９には２ つだけの基準即ちエンターテイメント（９０２ａ）と教育（９０２ｂ）とに基づ いたビデオ選択しか図示していないが、ビデオ選択は多くの分野たとえばビデオ ・レンタル店で見られる全ての分野に基づいて提供することができる。 分野９０２とセットアップ・ボタン９０６のユーザ選択に応答して、ＶＩＰ１ ０２はその特定分野での映画を列挙したメニューを表示することで応答する。図 １０はビデオの題名１００２（ａ）〜１００２（ｄ）ならびに「続き」ボタン１ ００４と「前のメニュー」ボタン１００６を含む代表的なメニュー１０００を示 す。ユーザは映画の題名を選択し、ＶＩＰ１０２はビデオ信号をセットトップ制 御装置１１０へ送信開始しユーザのビデオディスプレイ１１２上に表示する。 再び図５に戻り、ＶＯＤセッションはＶＩＰ１０２から、又はセットトップ制 御装置１１０経由でのユーザからのどちらかのセッション完了要求に応答して終 了する(ステップ５２２)。こうしたセッション完了要求に応答して、ネットワー ク・コネクション・マネージャ２０４は資源アダプタ２０６経由でブロードバン ド交換ネットワーク１００に対してＶＩＰへのブロードバンド・コネクションを 取り消すように指示する(ステップ５２４)。接続が終了すると、セッション・マ ネージャはＶＩＰ１０２とセットトップ制御装置１１０の両方にセッション終了 通知信号を送信してから(ステップ５２６)、システム動作を終了する。 他の実施形態においては、本発明によるブロードバンド・ネットワークは幾つ かのシステム機能を提供するインテリジェント型周辺機器（「ＩＰ」）を含む。 図 １１に図示してあるように、この別のネットワークは図１Ａ及び図１Ｂに図示し たネットワークと基本的には同じであるが、ＩＰ１１００がＢＳＣＰ１０６、Ｂ ＳＣ１０４、情報送信装置／受信装置１０１(図１１の場合にはセットトップ制 御装置１１０)、及びＢＳＮ１００の１台又は２台以上のブロードバンド交換機 １１４に接続している。 図１１の実施形態においては、ＩＰ１１００は前述の実施形態におけるセット トップ制御装置１１０に関連した低レベル動作を置き換えるのが望ましい。本実 施形態において、ＢＳＣＰ１０６はセットトップ制御装置１１０へ信号情報を送 信してＩＰ１１００に対しＶＯＤメニュー画面のビデオ表現を生成するように要 求し、これをブロードバンド交換ネットワーク１００及びアクセス回線ネットワ ーク１０８の伝送接続経由でセットトップ制御装置１１０へ送信する。つまり、 本実施形態においては、ＩＰ１１００はＶＯＤメニュー画面のビデオ表現を生成 するセットトップ制御装置の負担を軽減する。ＩＰ１１００が開示されたブロー ドバンド・ネットワーク機能を提供するように変更されたべルコア・インテリジ ェント型サービス周辺機器（Bellcore Intelligent Services Peripheral）を含 むのが望ましい。図１１に図示したコネクション１２０，１２２，１２８は論理 接続であって、物理接続としてはブロードバンド交換機１１４を通過する。 図１２はＩＰ１１００とユーザを接続してＶＯＤサービスを提供するシステム のセットアップ及び処理動作を示す。最初に、ユーザはＩＲデコーダ４０４経由 でセッション要求を作成し、当該要求がセットトップ制御装置１１０からＢＳＣ １０４へ送信される(ステップ１２００)。ＢＳＣ１０６はアクノリッジ信号を返 し（ステップ１２０２）ＢＳＣＰ１０６へ情報要求信号を送信する(ステップ１ ２０４)。ＢＳＣＰ１０６はＢＰＲを実行して（ステップ１２０６）ブロードバ ンド・セッション制御装置１０４のセッション・マネージャ２０２へ情報応答を 返す(ステップ１２０８)。応答メッセージ(ステップ１２０８)はブロードバンド ・セッション制御装置に対してＩＰとセットトップ制御装置１１０の間に信号及 びビデオ接続を確立するように指示する。セッション・マネージャ２０２は次に 信号アダプタモジュール２０８に対してＩＰへセッション接続要求を送信するよ うに要求する(ステップ１２１０)。ＩＰ１１００はブロードバンド・セッション 制 御装置１０４へセッション・アクション受理信号を送信することによってこの信 号に応答する(ステップ１２１２)。セッション・アクション受理信号に応答して 、セッション・マネージャ２０２はネットワーク・コネクション・マネージャ２ ０４を起動する(ステップ１２１４)。ネットワーク・コネクション・マネージャ ２０４は、資源アダプタ２０６経由で、セットトップ制御装置１１０とＩＰ１１ ００の間に信号データ及びビデオ接続を確立する。さらに詳しくは、アクセス・ ネットワーク１０８に関連する資源アダプタ２０６とブロードバンド交換機１１ ４が信号、ビデオ、オーディオ伝送接続をＩＰ１１００とセットトップ制御装置 １１０の間にセットアップする(接続１２１６)。伝送接続を確立後、セッション ・マネージャ２０２はセットトップ制御装置１１０とＩＰ１１００の両方にセッ ション接続完了通知を送信して、ＩＰ１１００とセットトップ制御装置１１０が いつ接続を使用して開始すべきかを分かるようにする。 ＩＰ１１００はここでユーザと直接通信して前述のようなサービス機能を提供 することができる。たとえば、図１３に図示してあるように、この他の実施形態 においては、ＩＰ１１００とユーザのセットトップ制御装置１１０が接続される と、ＩＰ１１００の処理に移りユーザへＶＯＤサービスを提供するためにＢＳＣ Ｐ１０６からの情報を要求する(ステップ１３０２)。この要求に応答して、ＢＳ ＣＰ１０６はもう一度ＢＰＲを実行し(ステップ１３０４)、ＩＰ１１００への応 答情報を提供する(ステップ１３０６)。本実施形態において、ＢＳＣＰ１０６か らの情報はＶＯＤメニュー情報を表示するようにＩＰ１１００に指示する（ステ ップ１３０８）(即ちこの情報を受信したら、ＩＰ１１００はメニューのビデオ 表現を生成してセットトップ制御装置１１０に送信する)。ユーザのセットトッ プ制御装置はＩＰ１１００へ選択情報を返す(ステップ１３１０)。これに応答し てＩＰ１１００はもう一度ＢＳＣＰ１０６へ情報要求を送信する(ステップ１３ １２)。ＢＳＣＰ１０６はその情報要求に応答してまたＢＰＲを実行し（ステッ プ１３１４）別の応答をＩＰ１１００へ返す(ステップ１３１６)。ＩＰ１１００ とＢＳＣＰ１０６とセットトップ制御装置１１０の間のこの通信は、ＢＳＣＰ１ ０６がユーザのセットトップ制御装置１１０をＶＩＰ１０２へ接続するのに必要 な全ての情報を得るまで継続する。この時点で(ステップ１３１６)、ＢＳＣＰ１ ０６はＩ Ｐ１１００に指示してユーザのセットトップ制御装置１１０とＶＩＰ１０２の間 の接続を要求させる。 図１４はこの他の実施形態におけるユーザのセットトップ制御装置１１０とＶ ＩＰ１０２とを接続するための処理ステップを示している。最初に、ＩＰ１１０ ０はブロードバンド・セッション制御装置１０４ヘセットトップ制御装置１１０ とＩＰ１１００の間の既存のセッションを変更するように要求する。要求された セッション変更には、セットトップ制御装置１１０とＩＰ１１００の間の信号及 びビデオ接続の削除と、セットトップ制御装置１１０及びＶＩＰ１０２の間の信 号及びビデオ接続の確立を含む。さらに詳しく説明すると、ＩＰ１１００はブロ ードバンド・セッション制御装置１０４へ変更セッション要求を送信し(ステッ プ１４００)、ＢＳＣ１０４はＩＰ１１００へアクノリッジ信号を返す（ステッ プ１４１２)。ＢＳＣ１０４は次にＢＳＣＰ１０６からの情報を要求し（ステッ プ１４０４)、ＢＰＲを実行して要求をどのように処理するかを決定し（ステッ プ１４０６）ＢＳＣ１０４へ応答情報を返す（ステップ１４０８）。ＢＳＣ１０ ４のセッション・マネージャ２０２はセッション・アクション要求を送信し（各 々ステップ１４１０とステップ１４１２）セッション・アクション受理信号を受 信することにより（ステップ１４１４とステップ１４１６の各々）ユーザのセッ トトップ制御装置１１０及びＶＩＰ１０２と交渉する。セットトップ制御装置１ １０及びＶＩＰ１０２からのセッション・アクション受理信号に応答して、セッ ション・マネージャ２０２はネットワーク・コネクション・マネージャ２０４を 起動しネットワーク接続をセットアップする(ステップ１４１８)。ネットワーク ・コネクション・マネージャ２０４は適当な資源アダプタ２０６を呼び出してセ ットトップ制御装置１１０からアクセス・ネットワーク１０８及びＢＳＮ１００ 経由でＶＩＰ１０２へ接続する(信号及びビデオ接続１４２０)。ＢＳＣ１０４は この後ＶＩＰ(ステップ１４２２)、セットトップ制御装置(ステップ１４２４)、 ＩＰ１１００（ステップ１４２６）への最終通知のためセッション・アクション 完了信号を送信する。 本発明はブロードバンド・ビデオ会議も提供する。ネットワークの一般的動作 は前述したＶＯＤサービスのそれと同様だが、ブロードバンド・ビデオ会議の動 作では、ビデオ供給源がＶＩＰからではなく、ユーザのセットトップ制御装置１ １０に付属するビデオカメラ１２０から到着する点が異なる。望ましくは、ビデ オ会議で、セットトップ制御装置１１０がビデオカメラ１２０、マイクロホン( 図示していない)、ビデオディスプレイ１１２、スピーカ（図示していない）を 制御する。 ビデオ会議サービスは図６に図示したＬ１ＧＷメニュー６００の中からビデオ 会議ボタン６０６を用いて選択される。ビデオ会議サービスの選択に応答して、 ＢＳＣＰ１０６は発呼者のセットトップ制御装置１０２へビデオ会議メニューを 転送することが望ましい。好適なビデオ会議メニュー１５００はたとえば図１５ に図示してある。ビデオ会議メニュー１５００は、発呼者が発呼者のビデオ会議 サービス内に含める人名の個人的又はビジネス用リスト１５０２（ａ）〜１５０ ２（ｄ）を含むことが望ましい。 ビデオ会議メニュー１５００は「戻る」１５０４、「続き」１５０６、「検索 」１５０８、「ハングアップ」１５１０ボタンも含む。「戻る」ボタン１５０４ は図６に示したメインメニューを表示する。「検索」ボタン１５０８は全てのビ デオ会議加入者のアドレスを調べる。「検索」ボタン１５０８の選択に応答して 、セットトップ制御装置１１０はアドレスを必要とするビデオ会議加入者の情報 について発呼者にプロンプトを出す画面を表示する。「続き」ボタン１５０６の 選択に応答して、セットトップ制御装置１１０は発呼者がビデオ会議サービス経 由で頻繁に呼び出す発呼者の個人名又はビジネス・リスト１５０２（ａ）〜１５ ０２（ｄ）の別の部分を表示する。「ハングアップ」ボタン１５０４の選択に応 答して、セットトップ制御装置１１０はセットトップ制御装置１１０と、現在の ビデオ会議セッションに接続しており他のビデオ会議ユーザによって使用されち るビデオ会議ネットワーク・クライアントとの間の既存のビデオ会議セッション の終了を要求する。 図１６は本発明の１実施形態によるビデオ会議サービスを提供するための処理 ステップを示す。すでに説明したように、ビデオ会議において、発呼者のセット トップ制御装置とＢＳＣ１０４の間のセットアップ・ステップ１６００〜１６０ ８及びＢＳＣ１０４とＢＳＣＰ１０６の間の通信は、ＶＯＤサービスに関して図 １２に図示したステップ１２００〜１２０８と同様であるが、ユーザがＬ１ＧＷ メニュー６００からビデオ会議サービス・ボタン６０６を選択した点が異なる。 情報要求メッセージに応答して(ステップ１６０４)、ＢＳＣＰ１０６はブロード バンド処理レコードＢＰＲを実行し(ステップ１６０６)、図３Ｂ〜図３Ｃに図示 した代表的ＢＰＲと同様に、ビデオ会議ユーザに提供されるサービス、たとえば 「呼スクリーニング・サービス」、「呼転送及び経路制御」サービスなどを実現 できる。本実施形態において、ＢＳＣＰ１０６からの情報に応答して、ＢＳＣ１ ０４のセッション・マネージャ２０２は信号アダプタ２０８経由で被呼側のセッ トトップ制御装置１１０へセッション・アクション要求信号を送信し被呼側にビ デオ会議の試行を通知する(ステップ１６１０)。被呼側のセットトップ制御装置 １１０は要求の受け付け又は破棄により信号アダプタ２０８経由でセッション・ マネージャ２０２へ応答する。この例では、要求は受け付けられる(ステップ１ ６１２)。セッション・マネージャ２０２はネットワーク・コネクション・マネ ージャ２０４を起動して発呼側と被呼側の間のブロードバンド・コネクションを セットアップする(ステップ１６１４)。ネットワーク・コネクション・マネージ ャ２０４はブロードバンド・ネットワーク１００とアクセス・ネットワーク１０ ８のための資源アダプタ２０６を起動して伝送接続をセットアップする(ステッ プ１６１６)。ネットワーク資源が割り当てられると、セッション・マネージャ ２０２は発呼側と被呼側の両方のセットトップ制御装置１１０へ通知信号を送信 する(ステップ１６１８及びステップ１６２０)。この実施形態においては、ビデ オ及び音声両方の情報がブロードバンド・コネクションに流される。 以上の説明では、ブロードバンド・ネットワークによって提供される構造とサ ービスを中心とした。しかし、本発明によれば、ブロードバンド・ネットワーク は電話ネットワークと統合してさらにサービス及び機能を提供することもできる 。 図１７は本発明の１実施形態による統合ブロードバンド電話ネットワークのブ ロック図である。図示したように、ブロードバンド・ネットワーク１７００と電 話ネットワーク１７０２はコネクション１２４経由で統合ブロードバンド／電話 ＳＣＰ（「ＢＴＳＣＰ」）１７０４と通信する。ブロードバンド・ネットワーク １７００はブロードバンド交換機１１４及びＢＳＣ１０４を含む、前述したブロ ー ドバンド・ネットワークの基本的構成要素を含むことが望ましい。ブロードバン ド交換機１１４はユーザのセットトップ制御装置１１０に接続して前述のブロー ドバンド情報を提供する。 電話ネットワーク１７０２は、ＰＳＴＮ、インテリジェント型ネットワーク( 「ＩＮ」)、又は先進インテリジェント型ネットワーク（「ＡＩＮ」）を含む従 来の全ての電話ネットワークを含むことができる。ＡＩＮについては本明細書の 関連特許出願にさらに詳細に説明されている。図１７は基本的交換機１７０６及 び電話ネットワークの回線情報データベース（「ＬＩＤＢ」）１７０８だけを図 示してある。 前述した用に、ＡＩＮ交換機１７０６はＳＣＰからの指示に依存して呼処理情 報を提供する。つまり、電話ネットワーク１７０２の交換機１７０６はコネクシ ョン１２４経由でＢＴＳＣＰ１７０４に接続する。交換機１７０６はエンド・ユ ーザ呼処理装置１７１０たとえば電話機へも、従来のコネクション１７１２経由 で接続する。さらに、本発明によれば、交換機１７０６は遠隔地のユーザのセッ トトップ制御装置１１０に対して直接接続することもできる。図１７では電話交 換機１７０６からユーザのＣＰＥ１７１０へと、セットトップ制御装置１１０へ との別々のコネクション１７１２および１７１４が図示してあるが、単一のコネ クションだけしか必要としない。本実施形態は、たとえば図１８において、単一 のコネクション１７１２で電話ネットワーク１７０２を遠隔地へ接続するように 図示してある。本実施形態において、回線スプリッタ／発呼者ＩＤアダプタ１８ ００は電話接続１７１２を分割し電話内線１８０２をＣＰＥ１７１０及びセット トップ制御装置１１０へ供給する。発呼者ＩＤアダプタ部分の機能についてはさ らに詳細に後述する。 本発明によれば、統合ＢＴＳＣＰ１７０４はブロードバンド・ネットワーク１ ７００及び電話ネットワーク１７０２の両方に処理指示を提供してこれらのネッ トワークを通るサービスを効果的かつ効率的な方法で統合する。図１９の実施形 態に図示してあるように、２つのネットワークを統合するため、統合ＢＴＳＣＰ １７０４はブロードバンドＳＰＡＣＥアプリケーション３０２と電話ＳＰＡＣＥ アプリケーション１９００の両方を含む。また、基本電話ＳＰＡＣＥアプリケー ション１９００については関連特許出願に説明してある。他の実施形態において は、ブロードバンドＳＰＡＣＥアプリケーション３０２と電話ＳＰＡＣＥアプリ ケーション１９００は単一の統合アプリケーションとして存在する。 １実施形態においては、ＢＴＳＣＰ１７０４はＢＰＲ３０６を含むデータベー ス３０４と電話呼処理レコードＣＰＲ１９０４を含む追加データベース１９０２ とを含む。ＣＰＲについても関連特許出願に説明してある。他の実施形態におい ては、ＢＰＲ３０６とＣＰＲ１５０４の両方が単一のデータベースに含まれる。 プロセッサ３００はブロードバンド・ネットワーク１７００又は電話ネットワー ク１７０２のどちらかからのトリガに応答して対応するＳＰＡＣＥアプリケーシ ョン３０２又は１９００を実行し、適当なデータベース３０４又は１９０２にア クセスしていずれかのネットワークへ処理の指示を提供する。 本発明の１実施形態においては、ブロードバンド及び電話機能は統合ＳＣＰに 提供され、他の実施形態において、機能は複数ＳＣＰに分散されている。 ブロードバンド及び電話ネットワークを統合することにより、本発明は新規の ネットワーク・サービスをエンド・ユーザに提供する。たとえば、本発明によれ ば、エンド・ユーザは遠隔地でディスプレイ・インタフェース経由のビデオ及び 電話サービスを提供することができる。この実施形態においてはこのディスプレ イ・インタフェースはたとえば図１Ｂに図示してあるようなセットトップ制御装 置１１０に接続したビデオディスプレイ１１２（又はテレビジョン）を含むこと が望ましい。 ディスプレイ・インタフェース経由でビデオおよび／または電話サービスを提 供するため、本発明は前述したブロードバンド・メニューと類似のサービス供給 メニューを提供する。図２０はサービス提供メニューを示す。前述した他のブロ ードバンド・メニューと同様に、図２０のサービス提供メニューは統合ＢＴＳＣ Ｐ１７０４、インテリジェント型周辺装置１１００，ＢＳＣ１０４、又はセット トップ制御装置１１０を含む幾つかの供給源で開始できる。 図２０に図示してあるように、サービス供給メニュー２０００はビデオボタン ２００２、電話ボタン２００４、及び前（PREVIOUS）ボタン２００６を含むこと が望ましい。ビデオボタン２００２の選択では提供できるビデオ・サービスのリ ストを表示するのが望ましく、電話ボタン２００４の選択では提供される電話サ ービスのリストを表示することが望ましい。前ボタン２００６によりユーザが直 前のメニューへ戻ることができる。 本発明の１実施形態によるエンド・ユーザが供給できるブロードバンド・ネッ トワークサービスの一例がビデオ・オンデマンド・アクセス・スクリーニング・ サービスである。このサービスでは、ユーザがビデオボタン２００２の選択後に 表示されるビデオ・サービスのリスト（図示していない）からＶＯＤアクセス・ スクリーニングを選択する。ブロードバンド・ネットワーク１７００はたとえば 図２１に図示したのと同様のメニューを表示することによってこの選択に応答す る。メニューは「ＶＯＤアクセス・スクリーニング機能をオン：」２１００及び 「新規ＰＩＮ」２１０２のフィールドを含む行を含む。ＶＯＤアクセス・スクリ ーニングを有効にするには、ユーザがこれに付属しているボックス２１０８を選 択し新規ＰＩＮフィールド２１０２へＰＩＮを入力することでＶＯＤアクセス・ スクリーニング行２１００を選択する。取り消し（CANCEL）ボタン２１０４によ りユーザは変更を取り消して直前のメニューへ戻れる。ＯＫボタン２１０６によ りメニューに記入した後、ユーザがサービスを有効にできる。他のブロードバン ド・サービスについて前述しているように、ＶＯＤアクセス・スクリーニング・ メニューで収集された情報は統合ＢＴＳＣＰ１７０４へ返送されユーザのＢＰＲ ３０６に追加される。 前述したように、ユーザは本発明によるビデオ・インタフェース経由で電話サ ービスも提供できる。電話サービスを提供するには、ユーザが図２０のサービス 提供メニュー２０００で電話ボタン２００４を選択する。図２２は電話ボタン２ ００４の選択に応答して表示される電話サービスの代表的なリストを示す。たと えば、図２２の電話サービス供給メニューではユーザが着呼拒否機能（行２２０ ０）をオンにできる。ユーザが着呼拒否２２００を選択すると、ユーザは所望す れば拒否サービスから幾つかの電話番号を排除することもできる(行２２０２)。 電話サービス処理メニューも発呼者ＩＤ表示機能をユーザがオンにすることによ り（行２２０４）もしくは最近の着呼履歴（行２２０６）を見直すことにより可 能となる。図２２の電話メニューは取り消しボタン２２０８とＯＫボタン２２１ ０も含む。 図２３は図２２の通話履歴ボタンの選択に応答してユーザのビデオディスプレ イ１１２に表示される通話履歴サービスを示す。フィールド２３００は所定数の 最近の通話のリスト、通話の日時、通話状態（許可又は拒否）を示す。さらに、 本発明によれば、通話履歴は発呼者の電話番号と発呼者名を含む発呼者ＩＤ情報 を含む。この発呼者ＩＤ情報についてはさらに詳細に後述する。通話履歴メニュ ーもリストをさらに前へ進むための「続く」ボタン２３０２と前の画面を表示す る「前へ」ボタン２３０４を含む。 前述したように、本発明はビデオによる発呼者ＩＤ供給も提供する。図２４は このサービスを示す。図２４では従来のテレビジョン・プログラムたとえば天気 予報などがユーザのディスプレイ１１２に表示されていることを示す。そのユー ザの電話機へ電話がかかって来ると、従来技術により、着呼でユーザの電話機が 鳴動する。しかし、本発明によれば、発呼者ＩＤ情報がセットトップ制御装置１ １０に送信されビデオディスプレイ１１２のウィンドウ２４０２に着呼ＩＤ情報 を表示する。 図２５はユーザのビデオディスプレイ１１２の表示ウィンドウに表示される着 呼情報の代表的なリストを示す。着呼情報２５００は発呼者の名前(フィールド ２５０２)、発呼者の電話番号(フィールド２５０４)、着呼時刻（フィールド２ ５０６）着呼日付(フィールド２５０８)、着呼の状態（フィールド２５１０）を 一覧表示することが望ましい。着呼状態フィールド２５１０はユーザが着呼拒否 機能に加入している場合通話が許可されているか拒否されているかをユーザに通 知する。終了ボタン（ＤＯＮＥ ｂｕｔｔｏｎ）２５１２によりユーザは通常の 観察画面に戻ることができる。通話履歴ボタン２５１４は図２２の通話履歴フィ ールド２２０６と同じ機能を提供する。 着呼情報を提供するための統合ブロードバンド電話ネットワークの処理動作に ついて図２６及び図２７を参照して説明する。第１の実施形態においては、回線 スプリッタ／発呼者ＩＤアダプタ１８００（図１８）の発呼者ＩＤアダプタ部分 （以下では単に発呼者ＩＤアダプタと称する）がユーザの電話回線に接続して着 呼を識別する今日の従来の発呼者ＩＤ装置と同じ機能を提供する。この実施形態 においては、発呼者ＩＤアダプタ１８００はユーザの電話機１７１０を鳴動させ 、 ユーザのセットトップ制御装置１１０へ発呼者ＩＤ情報を送信し、ここでユーザ のディスプレイ１１２に着呼情報ウィンドウ２５００（図２５）の適当なフィー ルド（２５０２及び２５０４）へ発呼者ＩＤ情報を組み込む。 図２６は本発明の第１の実施形態によるビデオ式発呼者ＩＤ情報を提供する処 理動作図を示す。この実施形態においては、電話ネットワークからの通話の処理 は今日の従来の発呼者ＩＤサービスと一致する方法で行なわれる。 最初に発呼側がユーザ（着呼側）へ電話をかけ、発呼側の電話が電話交換機へ 呼セットアップ要求を送信する(ステップ２６００)。交換機は発呼者名取り出し 要求をＬＩＤＢへ送信することで呼に応答する(ステップ２６０２)。ＬＩＤＢは 発呼側の電話番号を発呼側の名前と照合して発呼側の名前を交換機へ返す(ステ ップ２６０４)。交換機は（発呼者識別情報を含む）呼セットアップ要求を発呼 者の電話機へ送信する(ステップ２６０６)。しかし本発明では、発呼者ＩＤアダ プタ１８００が呼セットアップ要求を受信し、呼セットアップ要求に含まれる発 呼者ＩＤ情報をセットトップ制御装置１１０へ送信する(ステップ２６０８)。セ ットトップ制御装置１１０は図２４に図示したようにウィンドウに発呼者情報を 表示する(ステップ２６１０)。同時に、発呼者ＩＤアダプタ１８００は呼セット アップ要求情報を着呼側電話機に送信し（ステップ２６１２）電話機を鳴動させ る(ステップ２６１４)。着呼側は表示された発呼者情報を見て電話に応答するか どうかを決定する。この実施形態においては発呼者ＩＤ情報はセットトップ制御 装置１１０に送信されてビデオディスプレイ１１２に表示されるが、他の実施形 態において回線スプリッタ／発呼者ＩＤアダプタ１８００は発呼者ＩＤ情報を表 示のために直接ＣＰＥ１７１０に渡すか直接、発呼者ＩＤ情報を表示することが できる。 説明したように、図２６に図示した実施形態により発呼者ＩＤ情報を提供する ために、本発明ではブロードバンド・ネットワークが発呼者ＩＤ情報を供給する 必要がない。むしろ、発呼者情報は従来の電話ネットワーク技術により遠隔地へ 提供される。しかし他の実施形態において、発呼者ＩＤ情報はブロードバンド・ ネットワーク１７００経由で着呼側のディスプレイにも供給することができる。 図２７を参照すると、最初に、発呼側がユーザ（着呼側）の電話番号をダイア ルする。ここでも、発呼側の電話は電話交換機へ呼セットアップ要求を送信する (ステップ２７００)。この実施形態において、電話交換機はＢＴＳＣＰ１７０４ へトリガの問い合わせを送信する。ＢＴＳＣＰはＬＩＤＢから発呼者名を要求し (ステップ２７０４)、発呼側の名前を返す(ステップ２７０６)。ＢＴＳＣＰ１７ ０４は電話交換機への呼セットアップを確認するように交換機へ指示し（ステッ プ２７０８）発呼者情報を着呼側のセットトップ制御装置１１０へブロードバン ド・ネットワーク１７００経由で転送する（ステップ２７１０）と、セットトッ プ制御装置１１０はビデオディスプレイ１１２に表示する(ステップ２７０２)。 電話交換機は呼セットアップ要求を着呼側の電話機に送信し（ステップ２７１４ ）電話機を鳴動させる(ステップ２７１６)。したがって、ほぼ同時刻に、着呼側 の電話機が鳴動し、セットトップ制御装置が通話識別情報をユーザのビデオディ スプレイ１１２に表示する。これ以外に、ＢＴＳＣＰは交換機へ発呼側の名前を 返して従来の発呼者ＩＤ表示装置へ供給することもできる。 現在本発明の好適な実施形態及び方法と考えられる態様を図示し説明したが、 本発明の真の範囲から逸脱することなく様々な変化及び変更を行なうことができ 、さらにこれの要素を等価物で置き換えることができることは当業者には理解さ れよう。たとえば、好適実施形態において、ＢＳＣＰ１０６はＢＳＣ１０４が発 したサービスに応答して処理指示および／またはデータを提供する。しかし他の 実施形態では、ＢＳＣＰ１０６は情報送信装置／受信装置１０１と直接通信し、 ＢＳＣ１０４、ＢＳＮ１００、又は他の何らかの通信機能を介して情報送信装置 ／受信装置１０１からの直接問い合わせに応答し、処理指示および／またはデー タを提供することができる。 さらに、本発明の中心的範囲から逸脱することなく特定の要素、技術、又は適 用を本発明の教示に適合させるように多くの変更を行なうことができる。したが って、本発明は本明細書に開示された特定の実施形態及び方法に制限されるべき ではなく、本発明は添付の請求の範囲内に納まる全ての実施形態を含む。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ブロードバンド・ネットワークと、 電話ネットワークと、 前記ブロードバンド・ネットワー及び前記電話ネットワークの双方に接続され た統合サービス制御ポイントと を具えたことを特徴とする統合ネットワーク。 ２．前記統合サービス制御ポイントが、 前記ブロードバンド・ネットワークからの問い合わせに応答して前記ブロード バンド・ネットワークへ処理指示を送信するための手段と、 前記電話ネットワークからの問い合わせに応答して前記電話ネットワークへ処 理指示を送信するための手段と を含むことを特徴とする請求項１に記載の統合ネットワーク。 ３．遠隔ビデオディスプレイと、 前記ビデオディスプレイに付属する遠隔セットトップ制御装置と、 遠隔電話機とをさらに含み、 前記ブロードバンド・ネットワークは前記遠隔セットトップ制御装置に接続さ れ、前記電話ネットワークは前記遠隔電話機に接続されていることを特徴とする 請求項１に記載の統合ネットワーク。 ４．前記ブロードバンド・ネットワークが ブロードバンド交換ネットワークとブロードバンド・セッション制御装置とを 含むことを特徴とする請求項１に記載の統合ネットワーク。 ５．前記電話ネットワークは回線情報データベースを含むことを特徴とする請求 項１に記載の統合ネットワーク。 ６．前記統合サービス制御ポイントがさらに 複数のブロードバンド処理レコードを有する第１のデータベースと、 複数の呼処理レコードを有する第２のデータベースと、 を含むことを特徴とする請求項２に記載の統合ネットワーク。 ７．ブロードバンド・ネットワークと電話ネットワークの両方に接続される統合 ブロードバンド／電話サービス制御ポイントであって、 複数のブロードバンド処理レコードを有する第１のデータベースと、 複数の呼処理レコードを有する第２のデータベースと、 前記ブロードバンド・ネットワークからの第１の組のトリガに応答して１つま たは２つ以上の前記ブロードバンド処理レコードを実行し前記ブロードバンド・ ネットワークへ処理指示を返すための手段と、 前記電話ネットワークからの第２の組のトリガに応答して１つまたは２つ以上 の前記呼処理レコードを実行して前記電話ネットワークへ処理指示を返すための 手段と を具えたことを特徴とする統合ブロードバンド／電話サービス制御ポイント。 ８．ブロードバンド・ネットワークと、電話ネットワークと、統合サービス制御 ポイントとを含む統合ネットワークにおいて、前記統合サービス制御ポイントの プロセッサにより実行される方法であって、 前記ブロードバンド・ネットワークからの第１のトリガセットを受信するステ ップと、 前記第１のトリガセットに応答して１つまたは２つ以上の処理レコードを実行 するステップと、 前記１つまたは２つ以上のブロードバンド処理レコードから供給されたブロー ドバンド処理指示を前記ブロードバンド・ネットワークへ返すステップと、 前記電話ネットワークから第２のトリガセットを受信するステップと、 前記第２のトリガセットに応答して１つまたは２つ以上の処理レコードを実行 するステップと、 前記１つまたは２つ以上の呼処理レコードから供給された呼処理指示を前記電 話ネットワークへ返すステップと を具えたことを特徴とする方法。 ９．前記統合サービス制御ポイントはさらに 複数のブロードバンド処理レコードと呼処理レコードとを有するデータベース を含むことを特徴とする請求項２に記載の統合ネットワーク。 １０．ブロードバンド・ネットワークと電話ネットワークの両方に接続された統 合ブロードバンド／電話サービス制御ポイントであって、 複数のブロードバンド処理レコードと呼処理レコードとを有するデータベース と、 前記ブロードバンド・ネットワークからの第１のトリガセットに応答して１つ または２つ以上の前記ブロードバンド処理レコードを実行し前記ブロードバンド ・ネットワークへ処理指示を返すための手段と、 前記電話ネットワークからの第２のトリガセットに応答して１つまたは２つ以 上の前記呼処理レコードを実行して前記電話ネットワークへ処理指示を返すため の手段と を具えたことをことを特徴とする統合ブロードバンド／電話サービス制御ポイ ント。