JP2000500977A - 棒状物品のためのコンベヤシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 製作機械と包装機械との間に巻きタバコを輸送するためのコンベヤシステムは、該巻きタバコを直接輸送するためのマスフローコンベヤ２０４と、リザーバシステム２１２とを含んでおり、入力コンベヤ２０４上の流れの複数部分を有している巻きタバコの引き続くバッチは、必要とされる際、仕切られた容器２２４にそらされる。容器への移送はプランジャ２３２及びシャトル２３４構成体を介してなされ、該プランジャ２３２及びシャトル２３４構成体により、流れは、バッチの移送時、連続して移動するのが許される。連続した流れを再生する荷下ろし容器は、同様のプランジャ及びシャトル構成体を用いることを含んでいてもよく、それにより、再生された流れは出力コンベヤ２１８上で連続して移動することができる。入力及び出力コンベヤ２０４、２１８は引っ込み可能な離隔された仕切りを備えていて、それぞれのコンベヤから、あるいは、それぞれのコンベヤに移送される巻きタバコのバッチの端を境界付けるようになっていてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】 棒状物品のためのコンベヤシステム この発明は、棒状物品、特に、巻きタバコあるいはフィルターロッドのごとき タバコ工業の物品のためのコンベヤシステムに関する。 タバコ工業における物品の製作にあたっては、物品を生産機械のごとき送達装 置から包装機械のごとき受容装置に直接輸送することが普通であり、該物品は、 該物品の長さ方向を横切る方向に移動する物品の連続した多層の流れの形をして 搬送されている。典型的にはかような流れは高さが９０〜ｌ００ｍｍである。送 達装置及び受容装置の稼動率における一次的なあるいは長期間にわたる差に配慮 するためのバッファリザーバ設備を組み入れているかような物品のためのコンべ ヤシステムを提供することは知られている。この設備を提供する既知のバッファ リザーバは多層の積み重ね形態をなす物品の流れを直接貯蔵するための可変長の コンベヤ及び／または容器に物品を荷積みする（荷下ろしする）ための手段を組 み入れることができる。 本発明の第１の局面によれば、棒状物品のためのコンベヤシステムは、特に、 生産装置と受容装置との間で物品を搬送するためのコンベヤシステムは、多層の 積み重ね形態をなす物品の流れを、該物品の長手方向を横切る方向に搬送するた めのコンベヤ手段と、該流れの複数部分を有しているバッチを、コンベヤ手段と 移送位置との間で、物品の長手方向に対して平行をなす方向に該物品を移動させ ることにより移送するための手段とを含み、該移送手段は、少なくとも前記コン ベヤ手段の領域で、移送されるべき物品が前記横方向に移動し続けるよう構成さ れている。移送はコンベヤ手段から、例えば、移送位置の静止容器までであって よく、あるいは、移送位置から（例えば、静止容器から）該コンベヤ手段までで あってよい。コンベヤ手段から移送するための好適構成においては、移送される 物品のバッチは、前記コンベヤ手段が所定の速度で連続して移動するのを可能に するのに必要とされるごとく、かような距離前記コンベヤ手段の速度で移動し続 ける。その後、前記バッチは静止容器への移送のために減速されてもよい。 好適な構成において、実質的に水平をなすコンベヤ上の流れの複数部分を有し ている引き続くバッチは荷積みステーションのところのｌつ以上の容器に移送さ れてもよく、前記バッチは、英国特許明細書第１４０４１４１号に開示されてい るのと同じ態様で該流れに挿入されている仕切りにより画成されている。バッチ はプッシャ（押し体）により移送されてもよく、該プッシャはコンベヤとともに 移動し、並びに、該コンベヤを横切って移動し、また、それらバッチはシャトル あるいは他の装置に受容されてもよく、該シャトルあるいは他の装置は最初コン ベヤと一緒に移動するが、その後速度が緩められて該複数部分を静止容器に送達 する。シャトルは往復動して引き続くバッチを移送するようになっていてもよい 。 本発明の別の局面によれば、棒状物品のための、特に、生産装置と受容装置と の間で物品を搬送するためのコンベヤシステムは、長さ方向に対して横切る方向 に移動する多層の積み重ね形態をなす物品のための搬送経路を画成する手段と、 移送位置のところで前記経路から前記流れの引き続くバッチを移送するための移 送手段と、前記経路上で前記移送位置へ送達される引き続くバッチのそれぞれの 先行端部及び後方端部を境界付けするための離隔された第１の仕切りを含んでい る第１の仕切り手段と、前記移送位置の下流側の前記経路上の物品の流れの後方 端部を境界付けするための少なくともｌつの第２の仕切りを含んでいる第２の仕 切り手段と、前記第１及び第２の仕切りを異なる速度で移動させるための手段と を含んでおり、それにより、前記移送位置でバッチを移送させて該移送位置の上 流で前記経路上に延在している流れの先行端のところの第１の仕切りと前記移送 位置の下流側で前記経路上に延在している流れの後方端部のところの第２の仕切 りとの間で前記経路に間隙を残すのに続いて、前記それぞれの第１及び第２の仕 切りは一体にされていてもよく、それにより、仕切りが相互に隣接した位置に移 動した後前記仕切りを引っ込めることによって物品の連続した流れを前記経路上 に再生してもよく、もって、前記間隙を閉じるようになっている。 本発明の更に別の局面によれば、棒状物品のための、特に、生産装置と受容装 置との間で物品を搬送するためのコンベヤシステムは、物品の長手方向に対して 横切る方向に多層の積み重ね形態をなす物品の流れを搬送するためのコンベヤ手 段と、物品を容器に荷積みするためのための手段と、容器から物品を荷下ろしし 、 且つ、該物品を前記コンベヤ手段に送達するための手段とを含んでおり、前記送 達手段は物品の長手方向に対して横切る方向に該物品を搬送しつつ該物品の長手 方向に対して平行な方向に該物品を移送するための手段を含んでおり、それによ り、前記コンベヤ手段は連続して作動することができるようになっている。容器 からの巻きタバコのバッチのこの移送は、容器へのバッチの移送に提案されたも のと同様の態様でシャトル等を介してでもよい。 英国特許明細書第２２９６０００号には、巻きタバコ製作及び包装システムが 開示されており、該巻きタバコ製作及び包装システムにおいては、製作機械から 送達されるマスフロー流れの引き続く複数の先行部分が１つ以上の容器に荷積み され、該１つ以上の容器は、包装機械に搬送されるマスフロー流れに再結合する ためにその後荷下ろしされる。本願は、製作機械と包装機械との間に直接のマス フロー経路を、言い換えれば、物品のあるもののみが容器に荷積みされるものを 含むシステムにおける前記明細書の図５に開示されたものと同様の装置を開示し ている。 既知のバッファリザーバは、リザーバに入ってくる第１の物品（即ち群をなす 物品）が最初に離れる、いわゆる、ファーストインファーストアウト形式 （first-in first-out type）のものを含んでいる。かようなリザーバの例は英 国特許明細書第１３０１８４３号及びヨーロッパ特許明細書第５８１１４３Ａ号 に開示されている。これらの例は連続した流れをなす棒状物品のためのリザーバ に関するものであり、容器内の物品のためのかようなリザーバの例は英国特許明 細書第２２９６０００号に開示されている。 本発明の別の局面によれば、棒状物品のためのコンベヤシステムは、送達装置 と、受容装置と、第１及び第２の経路を画成するコンベヤ手段とを有しており、 該第１及び第２の経路は送達装置と受容装置との間で延在しており、また、該第 １及び第２の経路上では、前記物品の流れが多層積み重ね形態をなして搬送され 、前記第１の経路は比較的直接的であり、また、前記第２の経路は前記物品のた めの可変容量のファーストインファーストアウトバッファリザーバを通って延在 している。好ましくは、第１及び第２の経路は第１及び第２の接合部の上流側及 び下流側に共通した部分を含んでおり、該第１及び第２の接合部では、前記経路 は それぞれ発散し、また、集束している。好ましくは、第２の経路は、リザーバか らの出口への入り口に通じる部分と、該リザーバからの出口から通じる部分とを 含んでいる。便利なことには、前記第ｌ及び第２の接合部はＴ字形接合部を有し ていてもよい。 便利なことには、リザーバは前記英国特許明細書第１３０１８４３号あるいは 英国特許明細書第２２９６０００号の図６及び図７に開示されている形式のもの であってかまわない。基本的には、これらリザーバはリザーバコンベヤを有して おり、該リザーバコンベヤは、概ね螺旋形の経路における横方向に離隔されたガ イドのまわりに延在しており、該ガイドの間隔は可変にされていてリザーバの容 量を可変にしている。あるいは、該リザーバは容器リザーバを有していてもよい 。 コンベヤシステムを作動させるの好ましいモードでは、送達装置及び受容装置 の速度を匹敵させた状態で、物品は第１の比較的直接的な経路上で装置間に移送 される。送達装置及び受容装置の速度間に食い違いがある場合、物品は第２の経 路を介してリザーバに送達され、あるいは、該リザーバから受容される。わずか な、即ち、小さな物品の流れが常に第２の経路に沿って通過するよう構成し、も って、過渡の期間にわたって何らかの物品がリザーバ内を占めるのを回避しても よい。あるいは、または、それに加えて、過渡の期間にわたってリザーバに（あ るいは、第２の経路上のどこかに）いずれの物品も確実に残らないようにするた めに、（リザーバを含んでいる）第２の経路のコンベヤ手段を（送達装置及び受 容装置によりこれを運転する必要性に係わらず）周期的に故意に運転してもよい 。 添付概略図面を参照して、本発明を、例示の目的でのみ、更に記載する。その 図面において、 図１は、棒状物品のためのコンベヤシステムの平面図である。 図２は、図１のシステムの側面図である。 図３は、棒状物品のための別のコンベヤシステムの斜視図である。 図４は、図３のシステムの容器の側面図である。 図５は、図３のシステムの平面図である。 図６は、図３のシステムの側面図である。 図７は、棒状物品のための更に別のコンベヤシステムの平面図である。 図８は、図７のシステムの側面図である。 図９は、図７のシステムの一部の拡大側面図である。 図１０は、棒状物品のための別のコンベヤシステムの一部の斜視図である。 図１１は、図１０のシステムの側面図である。 図１２は、図１０のシステムの平面図である。 図１３は、図１０のシステムの端面図である。 図１４は、棒状物品のための別のコンベヤシステムの一部の斜視図である。 図１５は、図１４のシステムの側面図である。 図１６は、図１４のシステムの平面図である。 図１７は、図１４のシステムの端面図である。 図１８は、棒状物品のための更に別のコンベヤシステムの一部の斜視図である 。 図１９は、図１８のシステムの側面図である。 図２０は、図１８のシステムの平面図である。 図２１は、図１８のシステムの端面図である。 図２２は、棒状物品のための尚更に別のコンベヤシステムの側面図である。 図１及び図２に示されたコンベヤシステムは、巻きタバコ製作機械２００と巻 きタバコ包装機械２０２との間に延在している。エレベーター２０６を含んでい るマスフローコンベヤ２０４は、機械２００と機械２０２との間を延在している とともに、多層の積み重ね形態をなす巻きタバコの連続した流れを搬送する。コ ンベヤ２０４に隣接して容器荷積みユニット２０８が置かれているとともに、必 要に応じ、コンベヤ２０４からの巻きタバコを（図４に示されたもののごとき） 容器に荷積みするよう作用する。巻きタバコを担持している容器は、容器輸送ユ ニット２１２により、容器荷下ろしユニット２１０へ向かって荷積みユニット２ ０８から輸送される。荷下ろしユニット２１０のところで容器から荷下ろされた 巻きタバコはコンベヤ２１４上で連続したマスフロー流れに再生され、該コンベ ヤ２１４は接合部２１６まで延在し、コンベヤ２０４をエレベーター２０６の頂 部のところに置いている。コンベヤ２１４は、エレベーター２１８と、平面で見 てＳ字形をした部分２２０とを含んでいる。 荷積みユニット２０８及び荷下ろしユニット２１０の形態は、英国特許明細書 第１４０４１４１号に開示されているものと同様であってよく、その英国特許明 細書第１４０４１４１号は詳細に引用されている。かくて、そのシステムに比較 して、本願の図１及び図２に示されたシステムは製作装置２００から流れてくる 巻きタバコの全てではないものが容器に荷積みされる点で異なっている。これに 関し、その作動モードは可能であり、かような目的のために、閉止可能なゲート ２１５が備えられていて接合部２１６のところでエレベーター２０６の頂部を横 切って延在するようになっている。 図面に概略的に示されているごとく、荷積みユニット２０８はコンベヤ２０４ から直接巻きタバコのバッチを受容する。あるいは、荷積みユニット２０８は、 メインコンベヤ２０４から分岐するコンベヤ２２２で作動することができる。こ のように、前記明細書第１４０４１４１号に開示された形式の分割器を、メイン コンベヤ２０４上の巻きタバコの流れに挿入する必要はない。 図１及び図２に示されたシステムの作動は、製作機械２００により作り出され た巻きタバコの概ね大多数がコンベヤ２０４に沿った直接の経路を介して包装機 械２０２を直接通過する点を除いて、前記英国特許明細書第２２９６０００号の 図５のシステムのものと同様である。製作機械２００の生産が包装機械２０２の 要求を越えた場合、荷積みユニット２０８のところの容器に巻きタバコが荷積み されるだけである。同様に、巻きタバコは、包装機械２０２の要求が製作機械２ ００での生産を越えた場合、荷下ろしユニット２１０のところで容器から荷下ろ しされる。加えて、所定の要求に従って容器が荷下ろしされるように、即ち、容 器が荷積みされるものと同じ順序で、言い換えれば、容器のための輸送ユニット ２１２が可変の容量のファーストインファーストアウトリザーバとして作用する ように、システムは制御される。これを達成するために、各容器はプログラム可 能なタグあるいはユニット２０８のところでの荷積み時間を記録することができ る他の装置を担持していてもよい。かくて、ユニット２０８は、必要とされる際 に制御を容易ならしめるために書き込み装置を含んでいてもよく、また、ユニッ ト２１０は読み取り装置を含んでいてもよい。更に、荷積みあるいは生産後所定 の時間ユニット２１０のところで自動的に容器が荷下ろしされるようにシステム は作動してもよく、このように、いずれの巻きタバコも過度の期間にわたってパ ックされない状態にしておくべきでない。 図３〜図６は、図ｌ〜図２のものと多くの点で同様のシステムを示しており、 同様の参照番号が同様の部品に用いられている。図３〜図６のシステムは図１及 び図２のシステムを参照して説明したやり方のいずれかで作動することができる 。 特に図４に示されているごとく、各容器２２４は、各々がコンベヤ２０４上の 流れと同じ高さを有している巻きタバコの積み重ね体を保持することができる４ つの仕切り２２６を有している。代表的な場合、各仕切り２２６は約１２５０本 の巻きタバコを保持することができる。各容器２２４はそれの上方隅部のところ に側方棚部２２８を有しており、該側方棚部２２８から容器は輸送ユニット２１ ２のレール２３０上に吊り下げることができる。 巻きタバコの荷積みが必要とされる際、流れ２０４の引き続く部分は、（例え ば、前記明細書第１４０４１４１号に記載されているごとき、あるいは、図７〜 図９に関連して以下に記載されるごとき）コンベヤとともに移動可能な仕切りに より細分され、各部分は容器２２４の仕切り２２６と実質的に同じ幅を有してい る。荷積みユニット２０８のところで、プッシャ２３２は仕切りの間からシャト ル２３４上に流れの部分を移送する。プッシャ２３２及びシャトル２３４は、移 送時、コンベヤ２０４の速度で移動するが、その後減速して、シャトルからの、 そして、荷積みユニット２０８のところの容器２２４の隣接した仕切り２２６へ の流れの部分の移送のすぐ前にコンベヤ２０４の方向における移動の成分を有さ ないようになっている。シャトル２３４はいずれの形態をとってもよく、例えば 、移送時流れの部分の形態を維持することができる矩形スリーブの形を取ること ができ、シャトルは、往復動駆動装置（図示せず）により、コンベヤ２０４に平 行な経路上を移動せしめられる。移送後、シャトル２３４及びプッシャ２３２は それらの当初の位置に戻って、必要に応じ、コンベヤ２０４上の流れの次の一部 分を移送する。同時に、容器２２４は下方に割り出されて（あるいは、次の空の 容器と交換されて）次の一部分を受容する用意が整う。コンベヤ２０４は流れの 一部分の仕切り２２６への移送中移動し続ける。プッシャ２３２は、流れの一部 分がコンベヤから、そして、シャトル２３４上に移送されるまでコンベヤ２０４ と同じ速度で横方向に移動する。従って、図５に見られる通り、プッシャ２３２ の 経路はコンベヤ２０４に対して角度をなしており、また、それの開始位置は、最 初、受容容器２２４の位置の上流側である。プッシャ２３２の戻り経路は、（例 えば、コンベヤ上の巻きタバコの前進する流れの頂部を越えることにより）コン ベヤ２０４の経路を避けている。引き続く満杯の容器２２４は容器輸送ユニット ２１２の下方の一対のレール２３０に沿って荷下ろしユニット２１０に向かって 搬送される。荷積みユニット２０８で充填するための空の容器２２４は上方の一 対のレール２３０に沿って送達され、また、ユニット２０８のところで下方に割 り出されている。 荷下ろしユニット２１０のところでの容器２２４の荷下ろしは、荷積みの逆で ある。容器２２４は間欠的に持ち上げられて仕切り２２６を、コンベヤ２１４の 水平部分と整合する位置にもたらし、また、プッシャ２３６は仕切り内の巻きタ バコの一部分を、直立する仕切り間のコンベヤ上に移送する。移送中、コンベヤ ２１４は静止していてもよく、それにより、該コンベヤ２１４は引き続く仕切り ２２６から引き続く部分を受容するため間欠的に移動され、あるいは、シャトル （図示せず）は荷積みユニット２０８のところに備えられているのと同様の態様 で備えられていてもよく、それにより、引き続く複数部分は容器２２４から連続 して移動しているコンベヤ２１４まで移送されるようになっていてもよい。いず れの場合でも、仕切りは、移送後、徐々に引っ込められ、前記明細書第１４０４ １４１号に記載されているごとく、コンベヤ２１４上に連続した流れを再生する ようになっている。ユニット２１０のところで容器２２４が荷下ろしされた後、 該容器２２４は一対の上方レール２３０上に受容され、荷積みユニット２０８へ 向かって後ろに進む。輸送ユニット２１２はレール２３０に沿って容器を前進さ せ、あるいは、他の任意の便利な態様で容器を前進させるための、また、荷積み ユニット２０８のところで容器を降ろすための、また、荷下ろしユニット２１０ のところで容器を上昇させるためのコンベヤ手段を含んでおり、これらは図面に 示されていないが、巻きタバコ工業界では既に知られている在来のトレー輸送手 段と同様であってかまわない。 図１及び図２のシステムのごとく、システムは、製作機械２００の全ての製品 が容器２２４に荷積みされて、荷下ろしユニット２１０及びコンベヤ２１４によ り包装機械２０２に移送されるような態様で作動することができる。この目的の ため、英国特許明細書第２１５７２５３号に詳細に開示されているものと同様の ゲートを、接合部２１６のところに備えることができる。 コンベヤ２０４上の巻きタバコの流れの全てあるいは一部が容器２２４に荷積 みされるかどうかに関係なく、輸送ユニット２１２内の該容器２２４はファース トインファーストアウトの可変容量の巻きタバコリザーバを作り出している。満 杯になったトレーがリザーバを占めている期間を決定するための制御システムを 、図１及び図２に関連して説明したごとく備えてもよい。 自蔵式のものとしてシステムを作動させることが好ましく、その場合、代表的 には、輸送ユニット２１２にはいわゆる２５個までの満杯の容器が存在していて １２５０００個の巻きタバコの代表的なリザーバ容量を与えているかもしれない けれども、例えば、レール２３０上の経路のそれぞれの端部のところの付加的な 移送ユニット（図示せず）により、ユニット２１２からの満杯のあるいは空の容 器を加えたり、あるいは、減じたりすることは等しく可能である。 図７〜図９に示されているシステムは、基本的には、図３〜図６に示されてい るものと同様であり、再び、同様の参照番号を同様の部品に用いた。このシステ ムは図１及び図２及び図３〜図６のものと同様に作動することができる。 図７及び図８において、プッシャ２３２の２つの位置２３２Ａ、２３２Ｂ、並 びに、シャトル２３４の２つの位置２３４Ａ、２３４Ｂが示されている。加えて 、コンベヤ２９４上の流れを、プッシャ２３２により移送のための複数部分に分 割する仕切り２３８が示されている。図９は、製作機械２００のところの積み重 ね体形成器２４０の領域から延在し、且つ、離隔された仕切り２３８Ａ、２３８ Ｂ及び２３８Ｃを担持している第１の仕切りコンベヤ２０４Ａを概略的に示して いる。荷積みユニット２０８のところの容器に巻きタバコの複数部分を荷積みす ることが必要な場合、仕切り２３８は図９に示されているごときそれらの延出位 置まで持ち上げられて流れを複数部分に分離し、別の時間には、仕切りはコンベ ヤ２０４の表面よりも上には持ち上げられず、それにより、巻きタバコの連続し た流れがコンベヤ上には維持される。ユニット２０８のところでの荷積み間、コ ンベヤ２０４上の流れの複数部分は移送されて引き続く仕切り２３８間に間隙を 残 すようになっており、言い換えれば、図９において、仕切り２３８Ｂ及び２３８ Ｃ間には何等の巻きタバコも存在しないようになっている。荷積みしている間、 （静止している）コンベヤ２０４の下流側部分上の巻きタバコの流れの後方端部 は、コンベヤ２０４Ｂに担持された仕切り２３８Ｄにより境界付けられている。 流れの１つ以上の部分を、荷積みユニット２０８のところの容器に移送した後、 そして、流れの荷積み部分を終わらせ、また、コンベヤ２０４上に連続した流れ を再生することが必要とされる場合、仕切り２３８Ｃによって境界付けられたコ ンベヤ２０４Ａ上の流れの先行端部は、仕切り２３８Ｃ及び２３８Ｄが実質的に 互いに隣接するまで、仕切り２３８Ｄにより境界付けられたコンベヤ２０４の下 流側部分上のコンベヤの流れの後方端部に向かって前進し、その後、仕切り２３ ８Ｃは仕切り２３８Ｄに続いて徐々に引っ込められる。理解される通り、各荷積 み作業の開始でこの状態を達成するためには、コンベヤ２０４Ｂに担持された仕 切り２３８Ｄに対応する仕切りは、常に、コンベヤ２０４Ａにより担持され且つ 荷積みされるべき流れの第１の部分の先行端部を境界付けている仕切りに並んだ 流れに挿入されなければならない。その後、コンベヤ２０４Ｂ及び荷積みユニッ ト２０８の下流側のコンベヤ２０４の残部は、荷積みが終わるまで静止した状態 に維持され、また、上述したごとく、コンベヤ２０４上に連続した流れを再生す ることが必要とされる。 理解される通り、コンベヤ２０４の上流側部分が移動し続けるのを可能にしつ つ流れ２０４の複数部分の荷積みにより、コンベヤ２０４が静止して維持されつ つ別個のバッファリザーバが、製作機械２００によって作り出される巻きタバコ を吸収するために必要となることが回避される。実際には、どんな場合でも、小 さなバッファリザーバを提供して、コンベヤ２０４に担持された仕切り２３８が 荷積みユニット２０８を通過した後包装機械２０２が直ちに故障した場合に該製 作機械２００が作動し続ける間に作り出される巻きタバコを収容するために必要 となるかも知れない。かようなバッファリザーバに対する最大必要容積は仕切り ２２６における巻きタバコの数である。このバッファリザーバはコンベヤ２０４ の下流側部分に、言い換えれば、包装機械２０２に隣接して備えることができる 。 荷下ろしユニット２１０のところにシャトルを備えることは、同様に、有利で ある。しかし、この場合、巻きタバコのバッチをシャトルからコンベヤ２１４上 に移送する付加的なプッシャ２３６Ａが必要とされるかも知れない。この理由は 、プッシャ２３６が荷下ろしユニット２１０のところの容器２２４を通過できず 、また、コンベヤ２１４の移動の方向に移動し続けるからである。例えば、付加 的なプッシャ２３６Ａを頭上から作動させてもよい。 図１０〜図１３は、図７〜図９のものと同様のシステムにおけるプッシャ２３ ２、シャトル２３４及び仕切り２３８の移動を達成する構成をより詳細に示して いる。シャトル２３４及びプッシャ２３２はキャリッジ３００に接続されており 、該キャリッジ３００は、循環するボールスクリュー３０６を作動させる駆動装 置３０４の作用の下で、仕切りコンベヤ２０４に平行な方向に、線形ガイド３０ ２上を移動可能である。プッシャ２３２はキャリッジ３００に相対して進められ てコンベヤ２０４上の流れの一部分を、同様の駆動装置３０８の作用で、シャト ル２３４に押し、次いで、容器２２４に押す。一部分を容器２２４に押す駆動装 置３０８の作動の後、別の駆動装置３１０が備えられていてプッシャ２３２を持 ち上げ、それにより、戻り行程の間、該別の駆動装置３１０はコンベヤ２０４上 の進んでくる流れ３１２をクリアする。 コンベヤ２０４は仕切り２３８を含んでおり、該仕切り２３８は持ち上げユニ ット３１４により持ち上げられ、また、下降ユニット３１６により下降される。 レール３１５は荷積み位置２０８を介して仕切り２３８をそれらの上昇位置に維 持する。荷積み位置２０８を越えて存在しているのは別の駆動ユニット３１８で あり、該別の駆動ユニット３１８は停止板３２０、３２２を含んでおり、該停止 板３２０、３２２はコンベヤ２０４上の流れに上から挿入することができる。板 ３２０は、線形駆動装置３２０Ａによりコンベヤ２０４と平行に移動可能である とともに、板がコンベヤ２０４上の巻きタバコの流れのレベルよりも上である上 方位置から、板が別の駆動装置３２０Ｂにより流れに挿入される下方位置まで移 動可能である。板３２２は、線形駆動装置３２２Ａ及び別の駆動装置３２２Ｂに より同様に移動可能である。 荷積みサイクルの開始に続いて、板３２０は、コンベヤ２０４上の先行仕切り ２３８にすぐ隣接して、あるいは、下降ユニット３１６により定められているご とく、該板３２０が先行仕切り２３８の下降プロフィールに追随するように、い ずれかによって挿入されている。次いで、板３２０は、先行仕切り２３８が下降 された後流れの後方縁部を境界付ける。板３２０がコンベヤ２０４上の先行仕切 り２３８の経路に追随する期間の間、板３２０は、駆動装置３２０Ａによりコン ベヤの方向に進められ、また、駆動装置３２０Ｂにより降下される。 停止板３２０及び３２２を、仕切り２３８のすぐ前方に、あるいは、すぐ後方 に挿入してもよく、あるいは、それら停止板３２０及び３２２が下降ユニット３ １６により仕切り２３８に与えられているものと同じ下降プロフィールを正確に 備えている場合、それら停止板３２０及び３２２は仕切り２３８に整合していて もよいし、また、該仕切り２３８のすぐ上にあってもよい。あるいは、板３２０ 、３２２及び仕切り２３８は相対的に横方向に離隔された部分を有していてもよ く、それにより、板３２０及び３２２は仕切り２３８に干渉することなく、また 、該仕切り２３８に整合して挿入されていてもよい。板３２０、３２２は、線形 駆動構成によるよりもむしろ（言い換えれば、コンベヤ２０４とやや同様の）頭 上仕切りコンベヤによって担持することができる。 荷積みステーション２０８のところの容器２２４への流れの荷積み部分の要求 が終わって、連続した流れを再生することが必要とされる場合、コンベヤ２０４ の端部とコンベヤ２０６の開始部との間に配備されている口板３２４のすぐ上に ある静止板３２０の位置に板３２２が達するまで、該板３２２は先行仕切り２３ ８に追随し、その位置で、双方の板３２０及び３２２は上方に引っ込められ、コ ンベヤ２０６上での連続した流れの搬送が再び開始される。 図１４〜図１７は、図７〜図９に示されたものと同様のシステムにおける荷下 ろしユニット２１０のところのコンベヤ２ｌ８Ａ上の巻きタバコの連続した流れ を再生するための構成を示している。第１のプッシャ２３６は駆動装置３４０に より作動可能にされていて巻きタバコのバッチが容器２２４から荷下ろしされ、 且つ、シャトル３４２へ移動される。頭上から作動する第２のプッシャ２３６Ａ はシャトル３４２からのバッチを、仕切り３４６を担持しているコンベヤ３４４ 上に移動させるよう作動可能である。プッシャ２３６Ａのための第１の駆動装置 ３４８はシャトル３４２から巻きタバコのバッチを取り外す方向にそれを移動さ せる。第２の駆動装置３５０はコンベヤ３４４の搬送方向に平行な方向へプッシ ャ２３６Ａの移動を生じさせる。第３の駆動装置３５２は、プッシャ２３６Ａを 作動位置に下降させ、また、それの戻り時に上昇させて容器２２４からシャトル ３４２へバッチを移送せしめるプッシャ２３６の作動との干渉を回避するように なっている。 持ち上げユニット３５４はコンベヤ３４４上の仕切り３４６のために備えられ ていてシャトル３４２とともに移動可能な離隔された仕切りを与えるようになっ ている。下降ユニット３５６は引き続く仕切りを下降させてコンベヤ２ｌ８Ａ上 での連続した流れの形成を可能にするようになっている。 シャトル３４２の作動により、コンベヤ２１８Ａ上の流れを連続して搬送する ことができるようになっている。荷下ろしステーション２１０のところで流れを 間欠的に搬送するが、コンベヤ２ｌ８Ａからの流れの連続した搬送を、尚、達成 することができる代替構成は図１８〜図２１に示されている。この構成はシャト ル３４２及び第２のプッシャ２３６Ａを省略しているが、他の点では図１４〜図 １７のものと同様である。 コンベヤ３４４は間欠的に作動されて、コンベヤが静止している間、プッシャ ２３６が容器２２４から巻きタバコのバッチを仕切り３４６間のコンベヤ３４４ 上に送達するようになっている。コンベヤ２１８Ａは、車輪（図示せず）のまわ りのコンベヤの移動により与えられるバッファリザーバ容量を含んでおり、コン ベヤは、英国特許明細書第２２６３６８０号に開示されているごとき実質的態様 で、該車輪のまわりを通過している。コンベヤ３４４が静止している期間の間、 バッファにより巻きタバコを搬送させることにより、また、コンベヤ３４４が移 動している間、該バッファによりそれの容量を補充させることにより、巻きタバ コの連続した流れをコンベヤ２ｌ８Ａの下流側に搬送することができる。 シャトル２３４、３４２のどちらかを、それぞれのプッシャ２３２あるいは２ ３６Ａで割り出される仕切りコンベヤと交換することができ、また、該それぞれ のプッシャ２３２あるいは２３６Ａの移動により駆動してもよい。 図２２に示されているコンベヤシステムは、巻きタバコ製作機械１０と巻きタ バコ包装機械１２との間を延在しており、また、いくつかの一方向区分を含んで おり、該一方向区分の各々は多層の積み重ね形態をなす巻きタバコの連続した流 れを搬送する。製作機械１０からは、短い下方の水平コンベヤ１４がエレベータ ー１６に通じており、該エレベーター１６の上端では、上方水平コンベヤ１８が 第ｌのＴ字形接合部２０に巻きタバコを搬送している。ダウンドロップ即ちシュ ート２２はＴ字形接合部２０から垂れ下がっているとともに、第２のＴ字形接合 部２６まで延在している第１の中間レベルの水平方向コンベヤ２４に通じている 。別のダウンドロップ即ちシュート２８はＴ字形接合部２６から包装機械１２に 延在している。 第１のＴ字形接合部２０では、別の上方水平方向コンベヤ３０が可変容量リザ ーバ３４の入り口３２に通じている。コンベヤ２４と同じ中間レベルのところの 別のコンベヤ３８はリザーバ３４の出口３６から第２のＴ字形接合部２６まで延 在している。 リザーバ３４は前記英国特許明細書第２２９６０００号の図６及び図７に、あ るいは英国特許明細書第１３０１８４３号に詳細に示されている種類のファース トインファーストアウトリザーバである。本質的には、リザーバ３４は、入り口 ３２と出口３６との間を延在しているコンベヤの可変長さを有している。リザー バ３４は、入り口で物品の多層の流れを受容し、且つ、出口で物品の多層の流れ を送達することができる可変容量のファーストインファーストアウトリザーバの 他の形態と交換することができる。かようなリザーバは、（好ましくは、リザー バ３４のごとく）流れを実質的に一定の高さに維持する必要はない。更に、流れ はかような代替のリザーバでは連続している必要はなく、例えば、リザーバ３４ は、図１及び図２に開示されているごとき、容器のための輸送ユニット２１２と 交換することができる。これらの代替リザーバのいずれも、以降記載される通り 、リザーバ３４と実質的に同じ態様で作動することができる。 正常な作動において、製作機械１０の速度及び包装機械１２の速度が匹敵して いる場合、巻きタバコはコンベヤ１４〜２８によって確定されている経路に沿っ て流れる。製作機械１０の速度が包装機械１２の速度を越える場合、巻きタバコ もコンベヤ３０に沿って流れ、リザーバ３４は拡開して付加的な巻きタバコを受 け取る。同様に、包装機械１２の速度が製作機械１０の速度を越える場合、巻き タバコはリザーバ３４から、コンベヤ３８を介して、第２のＴ字形接合部２６に 流れ、コンベヤ２４を介して到達する製作機械からの流れを補充し、また、リザ ーバはそれに対応して縮まる。理解される通り、様々なコンベヤの速度は電子的 に制御され、特に、製作機械１０及び包装機械１２のための速度センサー並びに Ｔ字形接合部２０及び２６のところの巻きタバコレベル検出器を用いて電子的に 制御され、このようにコンベヤを制御することは巻きタバコ工業では周知であり 、また、ここで更に記載する必要はない。 製作機械１０及び包装機械１２の速度が匹敵している場合、巻きタバコを時間 を延長してリザーバ３４内に止めておくことは理論的には可能である。極端な場 合、包装機械１２に送達される劣った品質の巻きタバコに通じ得るこのことを回 避するため、システムは、リザーバ３４を通して巻きタバコの概ねわずかなした たり、言い換えれば、仮にリザーバ３４が静止状態にあっても、あるいは、仮に 拡開しても、（入り口３２で対応する流入を伴って）出口３６から巻きタバコの わずかな流れが取り出されるよう構成することができる。あるいは、または、加 えて、リザーバ３４への巻きタバコの流れは、経過時間に基づいて制御すること ができる。かくて、リザーバ３４は周期的に空にすることができ、どんな巻きタ バコも所定の最大時間を越える期間リザーバに残ることができず、あるいは、い ずれの巻きタバコがリザーバ内に存在することができる最大時間は積極的にモニ ターすることができ（このことは、コンベヤの速度を検出し、そして、記録する ことにより容易に達成することができる）、また、リザーバ３４を空にすること は制御されていて、いずれの巻きタバコも所定の最大時間よりも長い間、確実に リザーバに留まっていないようになっている。代表的な場合、巻きタバコがリザ ーバ３４に留まっている最大時間は２時間に設定することができる。リザーバを 制御して所定の最大時間を越えて巻きタバコが占めているのを回避することに関 する更なる詳細については、前記英国特許明細書第２２９６０００号を参照され たい。 好適な作動モードにおいては、巻きタバコの大多数は製作機械１０から包装機 械１２に、ダウンドロップ２２及び水平コンベヤ２４を含む経路を介して通過す るけれども、巻きタバコの全てがリザーバ３４を通るよう道筋を決めることは可 能である。このことは、コンベヤ２４上の流れを止めることにより達成すること ができ、加えて、好ましくは、接合部２０のところのダウンドロップ２２のため のゲートあるいは他の閉止装置を提供することにより達成することができる。か ようなゲートあるいは閉止装置は、実質上、英国特許明細書第２１５７２５３号 に詳細に開示された形態をなしていてもよい。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＣＮ，ＪＰ，ＵＳ (72)発明者 クラーク，ピーター，アレク イギリス国 エイチピー14 ４ジェイイー バックス．，ハイ ウィコムベ，サンダ ートン，ハウ レーン (72)発明者 ドウソン，ジョン イギリス国 エイチピー14 ４ジェイイー バックス．，ハイ ウィコムベ，サンダ ートン，ハウ レーン (72)発明者 ヒエロンス，ケリー イギリス国 エイチピー14 ４ジェイイー バックス．，ハイ ウィコムベ，サンダ ートン，ハウ レーン (72)発明者 ヒラシュ，イバン，イェヒュディ イギリス国 エイチピー14 ４ジェイイー バックス．，ハイ ウィコムベ，サンダ ートン，ハウ レーン (72)発明者 マックグレゴー，ロバート，アントニー イギリス国 エイチピー14 ４ジェイイー バックス．，ハイ ウィコムベ，サンダ ートン，ハウ レーン (72)発明者 テイロー，ロバート，ハワード イギリス国 エイチピー14 ４ジェイイー バックス．，ハイ ウィコムベ，サンダ ートン，ハウ レーン (72)発明者 ソープ，ニール イギリス国 エイチピー14 ４ジェイイー バックス．，ハイ ウィコムベ，サンダ ートン，ハウ レーン

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．棒状物品のための、特に、生産装置と受容装置との間に物品を搬送するた めのコンベヤシステムにして、多層の積み重ね形態をなして物品の流れをそれら の長手方向に対して横切る方向に搬送するためのコンベヤ手段と、前記流れの複 数部分を有しているバッチを、前記物品の長手方向に対して平行な方向での該物 品の移動により、前記コンベヤ手段と移送位置との間で移送するための手段と、 を含んでおり、前記移送手段は、少なくとも前記コンベヤ手段の領域において、 移送されるべき前記物品が前記横切る方向に移動するよう構成されているコンべ ヤシステム。 ２．請求項１に記載のコンベヤシステムにして、前記移送手段を、前記コンベ ヤ手段と同じ速度で、且つ、該コンベヤ手段と同じ方向に移動させるための手段 を含んでいるコンベヤシステム。 ３．請求項１または請求項２に記載のコンベヤシステムにして、前記コンベヤ 手段と前記移送位置との間でバッチを受容するための手段と、該受容手段を周期 的に移動させて、該サイクルの第１の部位において、前記コンベヤ手段の速度に 匹敵する速度で該受容手段を移動させて前記バッチを前記コンベヤ手段から移送 させ、また、前記サイクルの第２の部位において、異なる速度で前記受容手段を 移動させるための手段とを含んでいるコンベヤシステム。 ４．請求項３に記載のコンベヤシステムにおいて、前記受容手段は、前記移送 位置で前記コンベヤ手段と静止容器との間でバッチを移送させるようにされてお り、前記受容手段は、前記サイクルの前記第１及び第２の経路間で静止位置まで 減速されているコンベヤシステム。 ５．請求項３または請求項４に記載のコンベヤシステムにおいて、前記受容手 段は、前記コンベヤ手段上の前記流れの経路に平行である経路に沿って線形をな して往復動可能であるコンベヤシステム。 ６．請求の項３、請求項４あるいは請求項５のいずれかに記載のコンベヤシス テムにおいて、前記移送手段は、前記移動手段により前記受容手段とともに移動 可能であるコンベヤシステム。 ７．請求項６に記載のコンベヤシステムにおいて、前記移送手段はプッシャを 有しており、該プッシャは前記コンベヤ手段から前記受容手段へバッチを移送さ せるよう作動可能であり、且つ、該バッチを該受容手段から移送するよう更に作 動可能であるコンベヤシステム。 ８．請求項３〜請求項７のいずれかに記載のコンベヤシステムにおいて、前記 移送手段は前方及び戻り行程を有しており、前記移送手段が前方行程時にたどる 経路と異なる経路に沿って前記戻り行程時に該移送手段を移動させるための手段 を含んでいるコンベヤシステム。 ９．請求項１〜請求項８のいずれかに記載のコンベヤシステムにおいて、前記 移送手段は前記移送位置から前記受容手段へバッチを移送するための第１のプッ シャと、前記バッチを該受容手段から前記コンベヤ手段へ移送するための第２の プッシャとを含んでいるコンベヤシステム。 １０．請求項１〜請求項９のいずれかに記載のコンベヤシステムにおいて、前 記バッチは前記コンベヤ手段により担持された離隔された仕切りにより画成され ているコンベヤシステム。 １１．請求項１０に記載のコンベヤシステムにして、前記流れとととも移動可 能な更なる仕切り手段と、該更なる仕切り手段が前記コンベヤ手段の前記離隔さ れた仕切りのうちの１つと同期して移動する第１の部位及び前記更なる仕切り手 段が前記コンベヤ手段の下流側に異なる速度で移動する第２の部位を有している 経路上で前記更なる仕切り手段を移動させるための手段とを含んでおり、前記更 なる仕切り手段は前記コンベヤ手段の下流側の物品の流れの後方端部を境界付け ることができるコンベヤシステム。 １２．請求項１１に記載のコンベヤシステムにおいて、前記更なる仕切り手段 は、第１及び第２の独立して移動可能な仕切りと、該仕切りを前記コンベヤ手段 上の物品の流れに徐々に挿入するための手段とを含んでいるコンベヤシステム。 １３．棒状物品のための、特に、生産装置と受容装置との間に物品を搬送する ためのコンベヤシステムにして、多層の積み重ね形態をなして物品の流れを該物 品の長手方向に対して横切る方向に搬送するためのコンベヤ手段と、物品を容器 に荷積みするための手段と、容器から物品を荷下ろしするとともに該物品を前記 コンベヤ手段に送達するための手段と、を含んでおり、前記送達手段は、物品を 該物品の長手方向に対して横切る方向に搬送しつつ該物品の長さ方向に対して平 行な方向に該物品を移送するための手段を含んでおり、それにより、前記コンべ ヤ手段は連続して作動することができるコンベヤシステム。 １４．請求項１３に記載のコンベヤシステムにして、容器から物品のバッチを 受容するための受容手段と、該受容手段が前記バッチを受容する静止位置と、該 受容手段が前記バッチを前記コンベヤ手段の速度で移送する移動位置との間で前 記受容手段を線形をなして往復動させるための手段とを含んでいるコンベヤシス テム。 １５．請求項１３または請求項１４に記載のコンベヤシステムにおいて、前記 移送手段は、物品を前記コンベヤ手段に移送するためのプッシャ手段を含んでお り、該プッシャ手段を前記コンベヤ手段の方向に移動させるための手段を含んで いるコンベヤシステム。 １６．請求項１４または請求項１５に記載のコンベヤシステムにおいて、前記 受容手段及び前記プッシャ手段は前記線形をなして往復動する手段によってとも に移動するコンベヤシステム。 １７．請求項１５または請求項１６に記載のコンベヤシステムにおいて、前記 移送手段は、容器から前記受容手段へ物品のバッチを移送するためのプッシャ手 段を更に含んでいるコンベヤシステム。 １８．棒状物品のための、特に、生産装置と受容装置との間に物品を搬送する ためのコンベヤシステムにして、物品の長手方向に対して横切る方向に移動する 多層の積み重ね形態をなす該物品の搬送経路を画成する手段と、移送位置のとこ ろで前記経路から前記流れの引き続くバッチを移送するための移送手段と、前記 移送位置に前記経路上で送達される引き続くバッチのそれぞれの先行端部及び後 方端部を境界付けるための離隔された第１の仕切りを含む第１の仕切り手段と、 前記移送位置の下流側で前記経路上の物品の流れの後方端部を境界付けるための 少なくともｌつの第２の仕切りを含んでいる第２の仕切り手段と、前記第１及び 第２の仕切りを異なる速度で移動させるための手段とを含んでおり、それにより 、前記移送位置でバッチを移送して、前記移送位置の上流側で前記経路上を延在 し ている流れの先行端部のところの第ｌの仕切りと該移送位置の下流側で該経路上 に延在している流れの後方端部のところの第２の仕切りとの間の前記経路に間隙 を残すのに続いて、前記それぞれの第１及び第２の仕切りは一体にすることがで きて前記仕切りが相互に隣接した位置に移動された後、該仕切りを引っ込めるこ とにより物品の連続した流れが前記経路上に再生され、もって、前記間隙を閉じ るコンベヤシステム。 １９．請求項１８に記載のコンベヤシステムにおいて、前記第１の仕切りは第 １のコンベヤに担持されていて前記流れを前記経路に沿って移動させており、前 記仕切りは第１の方向において前記コンベヤ上の前記流れに挿入可能であるコン ベヤシステム。 ２０．請求項１９に記載のコンベヤシステムにして、前記コンベヤ手段により 画成された前記経路の一部分に沿って前記少なくとも１つの第２の仕切りを移動 させ、且つ、前記第１の方向と実質的に逆である第２の方向から前記流れに前記 少なくとも１つの第２の仕切りを挿入するための手段を含んでいるコンベヤシス テム。 ２１．請求項２０に記載のコンベヤシステムにおいて、前記コンベヤ手段及び 前記移動手段は、第１及び第２の仕切りが前記移送位置の下流側の前記経路の一 部分にわたって実質的に隣接した位置に同期して移動せしめられるよう構成され ているコンベヤシステム。 ２２．請求項２０または請求項２１に記載のコンベヤシステムにおいて、前記 移動手段は、前記コンベヤ手段のすぐ下流側の前記経路の一部分における静止位 置に前記第２の仕切りをもたらすよう構成されているコンベヤシステム。 ２３．請求項１８〜請求項２２のいずれかに記載のコンベヤシステムにして、 少なくとも２つの第２の仕切りを含んでおり、該少なくとも２つの第２の仕切り は独立して移動可能にされていて、該第２の仕切りのうちの１つが前記移送位置 の下流側の前記経路上の物品の流れの後方端部を境界付けることができ、また、 前記第２の仕切りの別のものが第１の仕切りとともに移動可能にされていて前記 移送位置の下流側の前記経路上の物品の流れの先行端部を境界付けることができ るコンベヤシステム。 ２４．送達装置と、受容装置と、該送達装置と該受容装置との間を延在してい る第１及び第２の経路を画成するコンベヤ手段とを有しており、前記第１及び第 ２の経路上では前記物品の流れが多層の積み重ね形態をなして搬送されており、 前記第１の経路は比較的直接的であり、また、前記第２の経路は、前記物品のた めの可変容量のファーストインファーストアウトバッファリザーバを介して延在 している棒状物品のためのコンベヤシステム。 ２５．請求項２４に記載のコンベヤシステムにおいて、前記第１及び第２の経 路は第１及び第２の接合部の上流側及び下流側の共通した部分を含んでおり、前 記第１及び第２の接合部で前記経路はそれぞれ発散し、また、集束しているコン ベヤシステム。 ２６．請求項２４または請求項２５に記載のコンベヤシステムにおいて、前記 第２の経路は前記リザーバへの入り口に通じる部分と、該リザーバからの出口か ら通じている部分とを含んでいるコンベヤシステム。 ２７．請求の項１７、請求項１８及び請求項１９のいずれかに記載のコンベヤ システムにおいて、前記第１及び第２の接合部はＴ字形接合部を有しているコン ベヤシステム。 ２８．請求項２４〜請求項２７のいずれかに記載のコンベヤシステムにして、 前記第１の経路を選択的に閉塞して前記送達装置から前記受容装置に送られてく る全ての物品が前記リザーバを介して前記第２の経路を通り通過させる手段を含 んでいるコンベヤシステム。