JP2000355115A

JP2000355115A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000355115A
Application number: JP16771099A
Authority: JP
Inventors: Katsutoshi Ogawa; 勝敏小川; Akira Kumon; 明九門; Masahiro Aizawa; 昌宏相澤
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd; Array AB
Current assignee: Panasonic Holdings Corp; Array AB
Priority date: 1999-06-15
Filing date: 1999-06-15
Publication date: 2000-12-26

Abstract

(57)【要約】【課題】背面電極や現像剤担持体、もしくは受像手段
と、現像剤通過制御手段との間での放電現象による各部
材の放電破壊が発生しない画像形成装置を提供する。【解決手段】受像手段７の移動方向に対して直交する
方向にみて、現像剤通過制御手段３における少なくとも
現像剤担持体１に近接する領域に配列された全ての電極
列１４の幅Ｗ４を、現像剤担持体１上に担持された現像
剤層２の幅Ｗ３よりも狭く、かつ全ての電極列１４の両
端部が現像剤層２の両端部よりも内側に配置されるよう
に構成し、これにより電極列１４に数百ボルトの電圧を
印加した場合でも、現像剤層２が絶縁層として作用して
電極列１４と現像剤担持体１との間での放電現象を抑制
するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等に適用される画像形成装置に関し、特
に画像信号によって制御される現像剤通過制御手段にて
現像剤担持体から背面電極への現像剤の飛翔を制御し、
現像剤通過制御手段と背面電極の間に位置する受像手段
に現像剤を付着させて画像形成を行う画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、パソコンの能力向上及びネットワ
ーク技術の進歩に伴って、大量のドキュメントを扱うこ
とができ、またカラードキュメントも扱うことができる
処理能力の高いプリンタや複写機に対する要請が強くな
っている。しかしながら、満足のいく高品質の白黒やカ
ラーのドキュメントを出力可能でかつ処理速度の高い画
像形成装置は開発途上にあって出現が待たれている。

【０００３】その一つとして、電界の作用によりトナー
を記録紙や中間の画像担持ベルトなどの受像手段上に飛
翔させ、画像を形成する所謂「トナージェット（登録商
標）」方式の画像形成技術が知られている。

【０００４】その種の画像形成装置としては、特公昭４
４−２６３３３号公報や米国特許第３，６８９，９３５
号明細書（特公昭６０−２０７４７号公報参照）や特表
平９−５００８４２号公報などに開示されたものが知ら
れている。その一例として、特願平１０−１００７８０
号において開示したものを、図９を参照して説明する。

【０００５】図９において、３１は帯電したトナーを担
持して搬送する接地されたトナー担持体、３２は規制ブ
レードで、トナー担持体３１上のトナーを１〜３層に制
御するとともにさらに帯電させる。３３は供給ローラ
で、トナー担持体３１に対するトナー供給とトナー帯電
を行う。３４はトナー通過制御手段で、トナー通過孔３
５が形成されるとともにその周囲に制御電極３６が配設
されている。制御電極３６には制御電源３７から画像信
号に対応する電圧が印加される。３８は背面電極、３９
は背面電極電源である。４０は背面電極３８上を搬送さ
れる記録紙などの受像手段である。

【０００６】以上の構成において、供給ローラ３３及び
トナー担持体３１を動作させることにより規制ブレード
３２にてトナー担持体３１上に一様なトナー層を形成し
て搬送している状態で、背面電極３８に電圧を印加し、
受像手段４０を移動させつつその移動に同期して制御電
極３６に対して駆動ＩＣ等の制御電源３７にて画像信号
に対応する電圧を印加すると、トナー担持体３１上のト
ナーが画像信号に応じてトナー通過孔３５を通って受像
手段４０上に飛翔して付着し、受像手段４０上に所要の
画像が形成される。

【０００７】ところで、受像手段４０の全面に例えば６
００ｄｐｉ（インチ当たり６００ドットの密度）の精細
な画像を形成するためには、トナー通過制御手段３４に
そのようなピッチでトナー通過孔３５を配設する必要が
あり、一列では当然配列できないため、図１０に示すよ
うに、トナー通過孔３５及び制御電極３６を多数列（図
示例では８列）配列している。トナー通過孔３５及び制
御電極３６は円形で、各制御電極３６に導通する接続電
極は相互の干渉を避けるためにトナー担持体３１の移動
方向両側に延設され、それぞれ制御電圧を出力する駆動
ＩＣのリードに接続されている。

【０００８】なお、図９においては受像手段４０が記録
紙等から成り、その上に直接画像を形成する構成例を示
したが、記録紙などは厚さのばらつき、湿度による性状
の変化、移動中の変形等が発生し易く、またカラープリ
ンタの場合には記録紙搬送のばらつきにより各色の画像
形成タイミングの同期をとり難く、画像品質が低下し易
い等の問題があるため、特願平１０−１００７８０号に
おいて開示したように、受像手段４０として中間の画像
担持ベルトを用い、この画像担持ベルトに形成された画
像を一括して記録紙等に転写するように構成した方が好
ましい場合がある。

【０００９】これを図１１を参照して説明すると、４３
は受像手段４０としての無端状の画像担持ベルトで、樹
脂中に導電フィラーを分散した抵抗１０１０Ω・ｃｍ程
度のフィルムで構成され、一対のローラ４４ａ、４４ｂ
間に巻回されている。４５は給紙トレイから記録紙４６
を１枚づつ送り出すピックアップローラ、４７は給紙さ
れた記録紙４６と画像位置の同期をとるタイミングロー
ラ、４８は画像担持ベルト４３上に形成されたトナー画
像を記録紙４６に転写する転写ローラであり、画像担持
ベルト４３を間に挟んでローラ４４ａに向けて押圧され
るとともに、転写電圧が印加される。４９は定着装置
で、トナー画像が転写された記録紙４６を加熱・加圧す
ることによりトナー画像を記録紙４６に定着する。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、トナー通過
制御手段３４からトナー担持体３１、もしくは背面電極
３８までの距離は数ミクロンから数百ミクロン程度であ
り、トナー通過制御手段３４は微細な制御電極３６や導
体およびトナー通過孔３５が配置されているため、導体
やトナー通過孔３５の凸部に電界が集中しやすい構成と
なっている。同様に、背面電極３８やトナー担持体３１
の端部でも電界が集中しやすい。このため、背面電極３
８や制御電極３６に数百ボルトから数千ボルトの電圧を
印加すると、トナー通過制御手段３４やトナー担持体３
１、背面電極３８の間で放電現象が発生し、各手段を破
壊したり、受像手段４０上に形成されたトナー像を乱す
という問題点を有している。

【００１１】また、従来の構成では導体群が所定の間隔
でトナー通過制御手段３４の基層に設けられているた
め、トナー通過制御手段３４のトナー担持体３１側の表
面は、導体群の配列周期で凹凸が見られる。このような
構成にてトナー担持体３１をトナー通過制御手段３４に
当接しながら長時間回転駆動すると、トナー通過制御手
段３４の凸部が磨耗し、最終的にトナー通過制御手段３
４の導体が露出する。これによりトナー通過制御手段３
４の凸部とトナー担持体３１との間で放電現象が発生し
やすくなるという問題点を有している。

【００１２】また、トナー担持体３１とトナー通過制御
手段３４との間の距離を保持する保持手段を設けた場
合、長時間トナー担持体３１を保持手段に当接して回動
すると、トナー担持体３１上に形成されたトナー層が保
持手段によって乱されたり、保持手段が変形してしまう
という問題が発生し、その結果トナー担持体３１とトナ
ー通過制御手段３４との距離が変動し、画像濃度にムラ
が発生するという問題点も有している。

【００１３】さらに、特許第２，７６９，３８９号公報
に記載されたような空気流発生手段を用いてトナー通過
制御手段３４に付着したトナーを吸引除去し、トナー通
過孔３５の目詰まりを防止する場合、トナー通過制御手
段３４に付着したトナーのみならず、トナー通過制御手
段３４自身も空気流発生手段側に空気流にて吸引され
る。空気流が局所的に形成されると、トナー通過制御手
段３４の一部にのみ真空吸引力の負荷がかかり、その結
果トナー通過制御手段３４が変形してしまうという問題
点も有している。

【００１４】本発明は、上記従来の問題点に鑑み、画像
品質が安定した画像形成装置を提供することを目的とし
ている。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、帯電された現像剤を担持して移動する現像剤担持体
と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔を有すると
ともにその周囲を取り囲むように配設された制御電極に
画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の通過を制御
する現像剤通過制御手段と、通過した現像剤が付与され
る受像手段と、受像手段の背面に配設されて現像剤を吸
引する背面電極とを有する画像形成装置において、受像
手段の移動方向に対して直交する方向にみて、現像剤通
過制御手段における少なくとも現像剤担持体に近接する
領域に配列された電極列の幅を、現像剤担持体上に担持
された現像剤層の幅よりも狭くし、かつ電極列の両端部
を、現像剤層の両端部よりも内側に配置したものであ
る。

【００１６】また、帯電された現像剤を担持して移動す
る現像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通
過孔を有するとともにその周囲を取り囲むように配設さ
れた制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像
剤の通過を制御する現像剤通過制御手段と、現像剤担持
体上の現像剤層と現像剤通過制御手段とに当接して現像
剤担持体上の現像剤層から現像剤通過制御手段までの距
離を一定に保持する保持手段と、通過した現像剤が付与
される受像手段と、受像手段の背面に配設されて現像剤
を吸引する背面電極とを有する画像形成装置において、
受像手段の移動方向に対して直交する方向にみて、現像
剤通過制御手段における少なくとも現像剤担持体に近接
する領域に配列された電極列の幅を、保持手段の幅より
も狭くし、かつ電極列の両端部を保持手段の両端部より
も内側に配置したものである。

【００１７】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、受像手段の幅を背面電極の幅よりも広く
し、かつ受像手段の両端部を背面電極の両端部よりも外
側に配置したものである。

【００１８】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤通過制御手段の幅を、現像剤担持
体の幅もしくは背面電極の幅よりも広くし、かつ現像剤
通過制御手段の両端部を、現像剤担持体の両端部もしく
は背面電極の両端部よりも外側に配置したものである。

【００１９】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤層の幅を保持手段の幅よりも狭く
し、かつ現像剤層の両端部を保持手段の両端部よりも内
側に配置したものである。

【００２０】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤通過制御手段の幅を保持手段の幅
よりも広くし、かつ現像剤通過制御手段の両端部を保持
手段の両端部よりも外側に配置したものである。

【００２１】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤担持体の幅を保持手段の幅よりも
広くし、かつ現像剤担持体の両端部を保持手段の両端部
よりも外側に配置したものである。

【００２２】また、帯電された現像剤を担持して移動す
る現像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通
過孔を有するとともにその周囲を取り囲むように配設さ
れた制御電極へ画像信号に対応した電圧を印加して現像
剤の通過を制御する現像剤通過制御手段と、通過した現
像剤が付与される受像手段と、受像手段の背面に配設さ
れて現像剤を電磁気力にて吸引する背面電極と、背面電
極に設けられた開口部と、現像剤通過制御手段に付着し
た現像剤を開口部に空気流にて吸引する空気流発生手段
とを有する画像形成装置において、受像手段の移動方向
に対して直交する方向にみて、開口部の幅を現像剤通過
制御手段における少なくとも現像剤担持体に近接する領
域に配列された電極列の幅よりも広くし、かつ開口部の
両端部を電極列の両端部よりも外側に配置したものであ
る。

【００２３】また、帯電された現像剤を担持して移動す
る現像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通
過孔を有するとともにその周囲を取り囲むように配設さ
れた制御電極へ画像信号に対応した電圧を印加して現像
剤の通過を制御する現像剤通過制御手段と、通過した現
像剤が付与される受像手段と、受像手段の背面に配設さ
れて現像剤を電磁気力にて吸引する背面電極と、背面電
極に設けられた第一の開口部と、受像手段に設けられた
第二の開口部と、現像剤通過制御手段に付着した現像剤
を第二の開口部を通じて第一の開口部に空気流にて吸引
する空気流発生手段とを有する画像形成装置において、
受像手段の移動方向に対して直交する方向にみて、第一
の開口部の幅を第二の開口部の幅よりも広くし、かつ第
一の開口部の両端部を前記第二の開口部の両端部よりも
外側に配置したものである。

【００２４】さらに、上記電極列は、制御電極が配列さ
れた制御電極列と、制御電極列の長手方向両端部の外側
に配置され、所定の電圧が印加される外部電極とを有す
るものであるのが好ましく、また現像剤通過制御手段に
対向する受像手段表面において、背面電極の両端部が背
面に位置する領域に絶縁層が設けられるのが好ましく、
また保持手段は絶縁材料からなるのが好ましい。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像形成装置の一
実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。

【００２６】図１において、１は帯電したトナー２を担
持して搬送するトナー担持体で、接地された回転可能な
スリーブから成り、図１中矢印Ａに沿って回転移動す
る。トナー担持体１表面には、負極性に帯電されたトナ
ーが１〜３層の薄層状態で吸着されてトナー層２が形成
されている。３はトナー通過制御手段で、フレキシブル
プリント基板にて構成される。また、４はトナー担持体
１上のトナーが通過するトナー通過孔である。トナー通
過孔４の列は、トナー担持体１の軸心からトナー通過制
御手段３に垂直に下ろした中心線Ｏに対して３００〜５
００μｍ程度トナー担持体１の移動方向下手側の位置に
配設されている。１５はトナー通過孔４からトナー担持
体１回転方向上流側に配置されたスペーサであり、この
スペーサ１５はトナー通過制御手段３上に設けられ、ト
ナー層２と接触することで、トナー担持体１とトナー通
過制御手段３との距離Ｌｋを５〜５０ミクロン程度の値
で一定に保持する保持手段を構成している。スペーサ１
２の材質としてはステンレスやアルミなどの金属フィル
ムや、ＰＥＴやＰＴＦＥ、ポリイミド等のプラスチック
フィルムを用いることができるが、絶縁材料にて構成す
るのが好ましい。

【００２７】６はトナー通過制御手段３を間に挟んでト
ナー担持体１に対向するように配設された背面電極であ
り、７はこの背面電極６とトナー通過制御手段３との間
の一定経路上を搬送される記録紙又は画像担持ベルト、
画像担持ドラムなどの受像手段である。

【００２８】トナー通過制御手段３は、図１に示すよう
に、５０μｍ厚程度の基層８とその両面に１０〜１５μ
ｍ厚程度の接着剤層にて貼り付けられた１０〜３０μｍ
厚程度の上下の保護層９ａ、９ｂから成る３層のポリイ
ミド樹脂フィルムにて構成されている。勿論、各層のフ
ィルムの材質や寸法や構成層数などについてはこれに限
定されるものではなく、任意に設計すればよい。

【００２９】基層８の上面にはトナー通過孔４の周囲を
取り囲むように制御電極１０が配設され、基層８の下面
にはトナー通過孔４を両側から取り囲むように一対の偏
向電極１１ａ、１１ｂが配設されている。これら電極１
０、１１ａ、１１ｂは基層８上にパターン形成された８
〜２０μｍ厚程度のＣｕ膜にて構成されている。

【００３０】各トナー通過孔４の形状は図２（ａ）に示
すように円形であるが、長円形や楕円形等の形状であっ
てもよい。寸法的には、直径が７０〜１２０μｍ程度に
設定されている。また、トナー通過孔４の内周壁面の表
面粗さＲは、トナーの外添剤の平均粒径以下の０．１〜
０．５μｍ以下としている。このような表面粗さＲの穴
加工は、エキシマレーザやプレス加工で穴開け加工する
ことによって可能であり、またその他ＹＡＧレーザやＣ
Ｏ₂レーザ等で穴開け加工した後、エッチング等の後処
理を行ってもよい。

【００３１】トナー通過孔４の周囲の制御電極１０も図
２（ａ）に示すようにトナー通過孔４の平面形状に対応
した形状が好ましい。また、偏向電極１１ａ、１１ｂ
は、図２（ｂ）に示すように、隣接するトナー通過孔４
で共通化している。

【００３２】また、図３に示すように、制御電極１０が
長手方向に配設された制御電極列の両端部外側にダミー
電極としての外部電極１３を配設するのが好ましい。こ
の外部電極１３に制御電極１０と同等の電圧を印加する
ことにより、長手方向最端部における制御電極１０とト
ナー担持体１との間に形成される電界は、拡散すること
なく制御電極列中央部と同等の電界となるので、印字画
像の左右両端での画像濃度低下が抑えられる。これら制
御電極１３の列と外部電極１３にて電極列１４が構成さ
れている。

【００３３】以上の構成において、各制御電極１０に対
する印加電圧Ｖｐは、例えば−５０Ｖ、２００Ｖ、２５
０Ｖの間で、偏向電極１１ａ、１１ｂに対する印加電圧
ＶＤＤ−Ｌ、ＶＤＤ−Ｒは、例えば１５０Ｖ、０Ｖ、−
１５０Ｖの間で、それぞれ図４に示すようなタイミング
で切り換えられ、背面電極６に対する印加電極は例えば
１０００Ｖとされている。

【００３４】図４においては、偏向電極１１ａ、１１ｂ
がともに０Ｖで、制御電極１０を−５０Ｖとして背面電
極６による電界がトナー担持体１に吸着されたトナー２
に影響を与えないようにした状態から、まず左の偏向電
極１１ａに＋１５０Ｖ、右の偏向電極１１ｂに−１５０
Ｖを印加して−帯電したトナー２を左に偏向させるよう
にした状態で、制御電極１０にまず２５０Ｖの電圧を印
加してトナー担持体１に吸着しているトナー２を引き剥
がし、その後２００Ｖの電圧を印加することによって、
図５（ａ）に示すように、そのトナー２はトナー通過孔
４を通過するとともに左側に偏向して飛翔し、受像手段
７上のトナー通過孔４に対向する位置よりも左側に例え
ば４０μｍ程度変位した位置にトナーが付与される。次
に、左右の偏向電極１１ａ、１１ｂを共に０Ｖとした状
態で、制御電極１０に上記と同様に電圧を印加すること
によって、図５（ｂ）に示すように、受像手段７上のト
ナー通過孔４に対向する位置にトナー２が付与される。
次に、左の偏向電極１１ａに−１５０Ｖ、右の偏向電極
１１ｂに＋１５０Ｖを印加して−帯電したトナー２を右
に偏向させるようにした状態で、制御電極１０に上記と
同様に電圧を印加することによって、図５（ｃ）に示す
ように、受像手段７上のトナー通過孔４に対向する位置
よりも右側に同じく４０μｍ程度変位した位置にトナー
が付与される。こうして、制御電極１０、偏向電極１１
ａ、１１ｂに対する印加電圧を順次切り換えることによ
って１つのトナー通過孔４にて左右と中央の３点に対し
てトナーを付与される。

【００３５】なお、トナーがトナー通過孔４を通らない
ようにする場合にも、制御電極１０に対する印加電圧を
一点鎖線で示すように−５０Ｖから一旦０Ｖとすること
によって、トナーの内、逆極性（正極性）に帯電してト
ナー通過制御手段３の表面に堆積しているトナーがトナ
ー担持体１に吸着されている−帯電のトナー側に戻るよ
うな運動をし、制御電極１０の上方に堆積した逆極性の
トナーを核にして−帯電したトナーがトナー通過孔４の
周囲に堆積し、トナー通過孔４の目詰まりの原因になる
のを防止している。

【００３６】以上のような基本構成及び動作の画像形成
装置において、本実施形態では各構成要素の長手方向の
幅に関する相関関係を以下のように設定している。

【００３７】図６に、各構成要素の長手方向の幅を比較
して示している。図６中の各構成要素の長手方向をＸ方
向、Ｘ方向に直交する方向をＹ方向と定義する。図６に
おいて、トナー通過制御手段３にはトナー通過孔４がＸ
方向に少なくとも１列設けられている。各トナー通過孔
４の周辺には制御電極が設けられ、さらにトナー通過孔
４列の両端外部にはダミー電極が設けられてＸ方向の電
極列１４が構成されている。スペーサ１５はＰＴＦＥな
どの絶縁性が高くかつ低摩擦係数の材料にて構成され、
受像手段７は普通紙やＯＨＰ用紙などで構成されてい
る。

【００３８】また、背面電極６は中空の導電部材で構成
され、その表面を洞貫するスリット１６が設けられてい
る。画像形成装置の主電源投入直後や、印字動作開始前
または印字動作終了後に、背面電極６は回転し、スリッ
ト１６がトナー通過制御手段３に対向する位置で停止す
る。１７は固定された吸引ポンプであり、背面電極６の
端部に接続されている。吸引ポンプ１７が動作すること
により、背面電極６を通じてスリット１６から空気流が
吸引され、トナー通過制御手段３のトナー通過孔４内や
背面電極６側の表面に付着したトナーがスリット１６を
通じて吸引ポンプ１７へ吸引除去される。さらに、印字
動作開始直前には背面電極６が再び回転し、スリット１
６がトナー通過制御手段３とは対向しない位置で停止
し、それと同時に所定の電圧が供給されてトナー通過制
御手段３またはトナー担持体１との間にトナーが背面電
極６側に飛翔する電界が形成される。

【００３９】このような構成にて長時間画像形成動作を
繰り返すと、トナー担持体１側のトナー通過制御手段３
表面に設けられた保護層９ａは、トナー担持体１との接
触により次第に研磨され、その層厚は薄くなる。保護層
９ａの層厚が薄くなると絶縁作用が低下し、その結果、
トナー担持体１とトナー通過制御手段３上の電極との間
で放電現象が発生し易い状態となる。

【００４０】そこで、本実施形態ではトナー層２のＸ方
向の幅をＷ３とし、制御電極やダミー電極を含む電極列
１４のＸ方向の幅をＷ４として、Ｗ３＞Ｗ４を満たし、
かつトナー層２の左右両端が全ての電極列１４の左右両
端よりも外側に配置されるように構成している。

【００４１】このように構成することによって、全ての
電極列１４はトナー担持体１表面に直接対向することな
く、全ての領域でトナー層２に対向する。このため、電
極列１４に数百ボルトの電圧を印加した場合でも、トナ
ー層２が絶縁層として作用するので、トナー通過制御手
段３の電極列１４とトナー担持体１との間での放電現象
が抑制される。

【００４２】また、スペーサ１５のＸ方向の幅をＷ９と
して、Ｗ９＞Ｗ４を満たし、かつスペーサ１５の左右両
端が、全ての電極列１４の左右両端よりも外側に配置さ
れるように構成している。

【００４３】このように構成することによって、全ての
電極列１４は、それに最近接するトナー担持体１に直接
対向することなく、全ての領域でスペーサ１５に対向す
ることになる。スペーサ１５は絶縁材料で構成されてい
ることから、電極列１４に数百ボルトの電圧を印加した
場合でも、トナー通過制御手段３の電極列１４とトナー
担持体１との間での放電現象が抑制される。

【００４４】さらに従来では、電極列１４が配置されて
いる領域でのトナー通過制御手段３のトナー担持体側表
面は凸起しているため、トナー担持体１をトナー通過制
御手段３に摺接させると、トナー通過制御手段３表面の
凸部における保護層９ａが摩滅しやすくなり、その結果
トナー通過制御手段３上の電極列１４が露出するという
問題点を有していた。これに対し、上記の構成を用いる
ことにより、トナー通過制御手段３表面の凸部が直接ト
ナー担持体１と接触することがないので、凸部における
保護層９ａの摩滅という問題も回避される。

【００４５】また、Ｗ９＞Ｗ３を満たし、かつスペーサ
１５の左右両端は、トナー層２の左右両端よりも外側に
配置されるように構成している。

【００４６】このように構成することによって、スペー
サ１５の左右両端は、トナー担持体１上のトナー層２に
接触することがない。よって、トナー担持体１上のトナ
ー層２がスペーサ１５端部と接触することにより乱され
ることがなく、Ｘ方向にわたって均一な状態でトナー通
過孔４列まで搬送されることとなる。また、スペーサ１
５の端部でトナー２がトナー担持体１からこそぎ落とさ
れ、トナー通過制御手段３上に堆積することがないの
で、トナー担持体１とトナー通過制御手段３との間で挟
掴されたトナー２の成長により、トナー担持体１がトナ
ー通過制御手段３から漸次離間するという問題点も防止
される。さらには、トナー通過制御手段３上の電極列１
４に対向する領域で、スペーサ１５の端部によりトナー
担持体１が傷つけられることがないので、トナー担持体
１の表面に形成された傷の凹凸に電界が集中して、トナ
ー担持体１とトナー通過制御手段３との間で放電現象が
発生するという問題も同時に防止される。

【００４７】また、トナー通過制御手段３のＸ方向の幅
をＷ７として、Ｗ７＞Ｗ９を満たし、かつトナー通過制
御手段３の左右両端がスペーサ１５の左右両端よりも外
側に配置されるように構成している。

【００４８】このように構成することにより、トナー担
持体１にてトナー通過制御手段３の方向へ押圧されるス
ペーサ１５がトナー通過制御手段３の左右端部に接触す
ることがないので、トナー通過制御手段３の端部による
スペーサ１５への応力集中が発生しない。よってトナー
通過制御手段３の端部によるスペーサ１５の変形が発生
しないため、トナー担持体１とトナー通過制御手段３と
の間の距離がスペーサ１５により一定に保たれることと
なる。

【００４９】また、トナー担持体１のＸ方向の幅をＷ８
として、Ｗ８＞Ｗ９を満たし、かつトナー担持体１の左
右両端がスペーサ１５の左右両端よりも外側に配置され
るように構成している。

【００５０】このように構成することにより、トナー担
持体１の端部がスペーサ１５と直接接触することがない
ため、トナー担持体１の両端部によるスペーサ１５への
応力の集中が回避される。よって、応力集中によるスペ
ーサ１５の変形が発生することがないので、長時間トナ
ー担持体１をスペーサ１５を介してトナー通過制御手段
３に摺接させても、トナー担持体１からトナー通過制御
手段３までの距離が一定に保たれることとなる。

【００５１】また、別の問題点として、以下のような従
来の課題が挙げられる。すなわち、吸引ポンプ１７によ
りトナー通過制御手段３は背面電極６のスリット１６へ
向かう吸引力が働く。トナー通過制御手段３は固定され
ているため、トナー通過制御手段３の背面電極６側表面
のうち、スリット１６に対向する表面では応力が集中し
やすくなる。特に、スリット１６の左右端部に対向する
トナー通過制御手段３では応力集中が著しく、その結果
トナー通過制御手段３が変形する。トナー通過制御手段
３上の電極列１４が配設された領域で応力集中による変
形が起こると、背面電極６に対向するトナー通過制御手
段３の凸起部に電界が集中しやすくなり、その結果背面
電極６と変形したトナー通過制御手段３の凸起部との間
で放電現象が発生してしまう。

【００５２】このような課題に対し、本実施形態ではス
リット１６のＸ方向の幅をＷ２２として、Ｗ２２＞Ｗ４
を満たし、かつスリット１６の左右両端が電極列１４の
左右両端よりも外側に配置されるように構成している。

【００５３】このように構成することにより、スリット
１６の左右端部に対向するトナー通過制御手段３には電
極は存在しない。よって応力集中によるトナー通過制御
手段３の変形が発生しても、変形部には電極が存在しな
いので、背面電極６とトナー通過制御手段３の変形部と
の間での放電現象が回避される。

【００５４】以上のような構成により、トナー通過制御
手段３やトナー担持体１表面が放電破壊されることな
く、長時間安定した画像形成が可能になる。さらには、
トナーが均一なトナー層２の状態でトナー通過孔４まで
搬送されると同時に、トナー担持体１とトナー通過制御
手段３との間の距離が安定して保たれる。

【００５５】また、上記以外の問題点として以下のよう
な問題がある。すなわち、背面電極６とトナー担持体１
との間の距離は数百ミクロンとすると、背面電極６に供
給する１ｋＶ以上の電圧は、放電開始電圧に近い電圧値
をとる。このため、トナー担持体１が僅かに背面電極６
に近づくと、両者間の間で放電現象が発生してしまう。
特にトナー担持体１や背面電極６の端部は凸型形状を有
しているため、電界が集中しやすく、放電現象が発生し
やすい。

【００５６】このような問題点を解決する手段として、
本実施形態では以下のように構成している。すなわち、
図６に示した構成において、トナー担持体１と背面電極
６とのＸ方向の幅をそれぞれＷ８、Ｗ６とし、トナー通
過制御手段３のＸ方向の幅をＷ７として、Ｗ８＞Ｗ７を
満たし、かつトナー担持体１の左右両端がトナー通過制
御手段３の左右両端よりも外側に配置されるように構成
し、またはＷ６＞Ｗ７を満たし、かつ背面電極６の左右
両端が、トナー通過制御手段３の左右両端よりも外側に
配置されるように構成している。

【００５７】このように構成することによって、トナー
担持体１の端部もしくは背面電極６の端部と、背面電極
６表面もしくはトナー担持体１表面とは直接対向するこ
とがなく、両者間にトナー通過制御手段３が介在するこ
とになる。トナー通過制御手段３は、上述した通り絶縁
性の基層８上に設けられた電極を絶縁性の保護層９ａ、
９ｂで被覆されているので、絶縁部材として作用する。
これにより、背面電極６に１ｋＶ以上の電圧を印加する
場合でも、絶縁部材としての機能を有するトナー通過制
御手段３により、トナー担持体１と背面電極６との間で
の放電現象が抑制される。かくして、トナー担持体１表
面や背面電極６表面が放電破壊されることなく、安定し
た画像形成か可能となる。

【００５８】次に本発明の他の実施形態について、図
７、図８を参照して説明する。本実施形態は、普通紙や
ＯＨＰ用紙とは別に中間転写ベルトを受像手段として使
用する点で、上記実施形態とは異なっており、その構成
要素の長手方向の幅に関する相関関係を以下に説明す
る。

【００５９】なお、上記実施形態で説明したものと同一
の構成要素及びその幅の定義については、同一の参照符
号を付して説明を省略し、異なる構成要素に関連する事
項のみ説明する。

【００６０】図７に、各構成要素の長手方向の幅を比較
して示し、図８に中間転写ベルトの配置構成を示してい
る。図７において、各構成要素の長手方向をＸ方向、Ｘ
方向に直交する方向をＹ方向と定義する。

【００６１】２１は中間転写ベルトであり、ポリカーボ
ネート樹脂やＰＴＦＥ樹脂などのバインダ樹脂にカーボ
ンブラックなどの導電性樹脂を混合した材料から構成さ
れ、１０７〜１０１１Ω／□の表面抵抗を有する。図８
（ａ）に中間転写ベルト２１の上面図、図８（ｂ）に中
間転写ベルト２１の側面図を示す。中間転写ベルト２１
は少なくとも２本のローラ２２、２３で張設されてい
る。ローラ２２、２３のどちらか一方もしくは両者は駆
動ローラであり、駆動ローラの回転駆動に伴い、中間転
写ベルト２１も回転駆動する。ローラ２２、２３の間に
は、中間転写ベルト２１背面に接触するように背面電極
６が配置されている。

【００６２】中間転写ベルト２１の一部の領域には、中
間転写ベルト２１を貫通する多数の貫通孔２４が設けら
れている。これら貫通孔２４はＸ方向に沿って列状に、
かつ複数列に千鳥状に配列されている。

【００６３】２５はＰＥＴ樹脂などの絶縁材料からなる
絶縁性補強テープであり、中間転写ベルト２１の表面端
部に沿って貼り付けられる。これにより中間転写ベルト
２１端部の剛性が増加し、中間転写ベルト２１端部の変
形を防ぐ。２６はゴム材料からなるガイド部材であり、
中間転写ベルト２１の背面端部に沿って貼り付けられ
る。ローラ２２、２３および背面電極６の両端部には段
差が設けられ、ガイド部材２６が滑合するように構成さ
れている。これによりローラ２２、２３および背面電極
６の両端部に設けられた段差が中間転写ベルト２１の案
内溝の役割を果たすので、中間転写ベルト２１の斜行を
防ぐこととなる。

【００６４】２７は中間転写ベルト２１に離接可能なク
リーニングブレードである。中間転写ベルト２１に設け
られた貫通孔２４がクリーニングブレード２７と対向す
る位置に移動すると、クリーニングブレード２７は中間
転写ベルト２１から離間する。貫通孔２４がクリーニン
グブレード２７との対向位置を通過すると、クリーニン
グブレード２７は中間転写ベルト２１に当接する。これ
により、中間転写ベルト２１上に形成されたトナー像が
転写部材（図示せず）により記録紙上に転写された後、
クリーニングブレード２７により、中間転写ベルト２１
上に残留するトナーが中間転写ベルト２１表面から除去
される。

【００６５】以上の構成において、中間転写ベルト２１
と背面電極６とのＸ方向の幅をそれぞれＷ５、Ｗ６とし
て、Ｗ５＞Ｗ６を満たし、かつ中間転写ベルト２１の左
右両端が背面電極６の左右両端よりも外側に配置される
ように構成されている。

【００６６】このように構成することにより、背面電極
６の左右周縁部とトナー通過制御手段３とは直接対向す
ることなく、中高抵抗の電気特性を有する中間転写ベル
ト２１が両者間に介在し、さらには絶縁性補強テープ２
５も介在する。このため、中間転写ベルト２１および補
強テープ２５の電気的な遮断効果により、背面電極６に
高電圧を印加し背面電極６の左右周縁部に電界が集中し
ても、トナー通過制御手段３との間での放電現象が抑制
されることとなる。

【００６７】また、Ｘ方向に配列された貫通孔２４の列
の幅をＷ２３、背面電極６に設けられたスリット１６の
Ｘ方向の幅をＷ２２として、Ｗ２２＞Ｗ２３を満たし、
かつスリット１６の左右両端が貫通孔２４列の左右両端
よりも外側に配列されるように構成されている。

【００６８】このように構成することにより、中間転写
ベルト２１の貫通孔２４が存在する領域は剛性が低いた
め、応力が集中すると中間転写ベルト２１の変形を招き
やすいのに対して、空気流の吸引により応力が最も集中
しやすいスリット１６の左右端部に対向する部分には貫
通孔２４の列が存在しないようにできる。すなわち、剛
性が低く変形しやすい中間転写ベルト２１の領域と、応
力が集中しやすいスリット１６左右端部とが対向するこ
とがないので、吸気流の吸引による中間転写ベルト２１
の変形が抑制されることとなる。

【００６９】なお、中間転写ベルト２１を記録紙の担持
ベルトとして使用してもよい。すなわち、ベルト上に直
接トナー像を形成するのではなく、ベルト上に担持され
た普通紙やＯＨＰシート等の記録紙にトナー像を形成し
た後、ベルトから記録紙を分離して定着器を通過するこ
とにより、記録紙に画像を形成するものである。

【００７０】また、中間転写ベルト２１もしくは記録紙
担持ベルトの代わりに中間転写ドラムや記録紙担持ドラ
ムなどのドラム形状をした部材を用いてもよい。

【００７１】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、以上の
説明から明らかなように、受像手段の移動方向に対して
直交する方向にみて、現像剤通過制御手段における少な
くとも現像剤担持体に近接する領域に配列された電極列
の幅を、現像剤担持体上に担持された現像剤層の幅より
も狭くし、かつ電極列の両端部を現像剤層の両端部より
も内側に配置したので、電極列に数百ボルトの電圧を印
加した場合でも、現像剤層が絶縁層として作用すること
により電極列と現像剤担持体との間での放電現象を抑制
することができる。

【００７２】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤通過制御手段における少なくとも
現像剤担持体に近接する領域に配列された電極列の幅を
保持手段の幅よりも狭くし、かつ電極列の両端部を保持
手段の両端部よりも内側に配置したので、現像剤担持体
との摺擦による現像剤通過制御手段の凸部における現像
剤通過制御手段表面の保護層の摩滅を回避することがで
き、さらに保持手段を絶縁材料で構成することにより、
現像剤担持体と電極列との間での放電現象を抑制するこ
とができる。

【００７３】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、受像手段の幅を背面電極の幅よりも広く
し、かつ受像手段の両端部を背面電極の両端部よりも外
側に配置したので、背面電極に高電圧を印加し背面電極
の左右周縁部に電界が集中しても、現像剤通過制御手段
との間での放電現象が抑制される。さらに、現像剤通過
制御手段に対向する受像手段表面において、背面電極の
両端部が背面に位置する領域に絶縁層を設けることによ
り、背面電極周縁部と現像剤通過制御手段との間で電気
的絶縁部材として作用するので、背面電極周縁部と現像
剤通過制御手段との間での放電現象はさらに抑制され
る。

【００７４】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤通過制御手段の幅を現像剤担持体
の幅もしくは背面電極の幅よりも広くし、かつ現像剤通
過制御手段の両端部を、現像剤担持体の両端部もしくは
背面電極の両端部よりも外側に配置したので、現像剤通
過制御手段が絶縁部材として機能し、現像剤担持体と背
面電極との間での放電現象が抑制される。

【００７５】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤層の幅を保持手段の幅よりも狭く
し、かつ現像剤層の両端部は保持手段の両端部よりも内
側に配置したので、現像剤担持体上の現像剤層が保持手
段端部の接触により乱されることがなく、全幅にわたっ
て均一な現像剤層の搬送が可能となると共に、現像剤担
持体と現像剤通過制御手段との間での距離を一定に保持
することができる。

【００７６】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤通過制御手段の幅を保持手段の幅
よりも広くし、かつ現像剤通過制御手段の両端部を保持
手段の両端部よりも外側に配置したので、現像剤通過制
御手段端部による保持手段の変形が発生しないため、保
持手段による現像剤担持体と現像剤通過制御手段との距
離が一定に保たれる。

【００７７】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、現像剤担持体の幅を保持手段の幅よりも
広くし、かつ現像剤担持体の両端部を保持手段の両端部
よりも外側に配置したので、応力集中により保持手段が
変形しないので、長時間現像剤担持体を保持手段を介し
て現像剤過制御手段に摺接させても、現像剤担持体から
現像剤通過制御手段までの距離が一定に保たれる。

【００７８】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、背面電極に設けられた開口部の幅を現像
剤通過制御手段における少なくとも現像剤担持体に近接
する領域に配列された電極列の幅よりも広くし、かつ開
口部の両端部を電極列の両端部よりも外側に配置したの
で、現像剤通過制御手段の電極列の変形が回避されるこ
とから、背面電極と現像剤通過制御手段の変形面との間
での放電現象が回避される。

【００７９】また、受像手段の移動方向に対して直交す
る方向にみて、背面電極に設けられた第一の開口部の幅
を受像手段に設けられた第二の開口部の幅よりも広く
し、かつ第一の開口部の両端部を第二の開口部の両端部
よりも外側に配置したので、剛性が低く変形しやすい受
像手段の領域と、応力が集中しやすい第一の開口部の左
右端部とが対向することがないので、吸気流の吸引によ
る受像手段の変形が抑制される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の要部の縦
断正面図である。

【図２】同実施形態における各電極の配設状態を示し、
（ａ）は制御電極の配設状態を示す平面図、（ｂ）は偏
向電極の配設状態を示す平面図である。

【図３】同実施形態におけるトナー通過制御手段上の制
御電極およびダミー電極の配設図である。

【図４】同実施形態における電極と偏向電極への印加電
圧のタイミング図である。

【図５】同実施形態の任意のトナー通過孔における３つ
の動作状態を示す縦断側面図である。

【図６】同実施形態における各構成要素の長手方向の幅
を比較した構成要素比較図である。

【図７】本発明の他の実施形態における各構成要素の長
手方向の幅を比較した構成要素比較図である。

【図８】同実施形態における中間転写ベルトの構成を示
し、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。

【図９】従来例の画像形成装置の基本構成を示す構成図
である。

【図１０】同従来例におけるトナー通過孔及び電極の配
設状態を示す平面図である。

【図１１】別の従来例の画像形成装置の全体構成を示す
構成図である。

【符号の説明】

１トナー担持体２トナー層３トナー通過制御手段４トナー通過孔６背面電極７受像手段１０制御電極１３外部電極１４電極列１５スペーサ（保持手段）１６スリット（開口部、第一の開口部）１７吸引ポンプ（空気流発生手段）２１中間転写ベルト２４貫通孔（第二の開口部）２５絶縁性補強テープ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 597063831 ＯｎｎｅｒｅｄｓＢｒｙｇｇａ 13 421 57 ＶｅｓｔｒａＦｒｏｌｕｎｄａＳｗｅｄｅｎ (72)発明者九門明大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者相澤昌宏大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 2C162 AE04 AE25 AE31 AE47 AE52 AE55 AE68 AE69 AE90 AE92 AF07 AF70 AG01 AG07 AH14 AH25 AH40 AH64 AJ03 AJ05 AJ17 CA02 CA03 CA12 CA13 CA24 CA30 CA32 CA33 2H029 DB01 DB04 DB07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、通過した現像剤
が付与される受像手段と、受像手段の背面に配設されて
現像剤を吸引する背面電極とを有する画像形成装置にお
いて、受像手段の移動方向に対して直交する方向にみ
て、現像剤通過制御手段における少なくとも現像剤担持
体に近接する領域に配列された全ての電極列の幅を、現
像剤担持体上に担持された現像剤層の幅よりも狭くし、
かつ全ての電極列の両端部を現像剤層の両端部よりも内
側に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、現像剤担持体上
の現像剤層と現像剤通過制御手段とに当接して現像剤担
持体上の現像剤層から現像剤通過制御手段までの距離を
一定に保持する保持手段と、通過した現像剤が付与され
る受像手段と、受像手段の背面に配設されて現像剤を吸
引する背面電極とを有する画像形成装置において、受像
手段の移動方向に対して直交する方向にみて、現像剤通
過制御手段における少なくとも現像剤担持体に近接する
領域に配列された電極列の幅を、保持手段の幅よりも狭
くし、かつ電極列の両端部を保持手段の両端部よりも内
側に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、通過した現像剤
が付与される受像手段と、受像手段の背面に配設されて
現像剤を吸引する背面電極とを有する画像形成装置にお
いて、受像手段の移動方向に対して直交する方向にみ
て、受像手段の幅を背面電極の幅よりも広くし、かつ受
像手段の両端部を背面電極の両端部よりも外側に配置し
たことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、通過した現像剤
が付与される受像手段と、受像手段の背面に配設されて
現像剤を吸引する背面電極とを有する画像形成装置にお
いて、受像手段の移動方向に対して直交する方向にみ
て、現像剤通過制御手段の幅を現像剤担持体の幅もしく
は背面電極の幅よりも広くし、かつ現像剤通過制御手段
の両端部を現像剤担持体の両端部もしくは背面電極の両
端部よりも外側に配置したことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項５】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、現像剤担持体上
の現像剤層と現像剤通過制御手段とに当接して前記現像
剤担持体上の現像剤層から現像剤通過制御手段までの距
離を一定に保持する保持手段と、通過した現像剤が付与
される受像手段と、受像手段の背面に配設されて現像剤
を吸引する背面電極とを有する画像形成装置において、
受像手段の移動方向に対して直交する方向にみて、現像
剤層の幅を保持手段の幅よりも狭くし、かつ現像剤層の
両端部を保持手段の両端部よりも内側に配置したことを
特徴とする画像形成装置。
【請求項６】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、現像剤担持体上
の現像剤層と現像剤通過制御手段とに当接して現像剤担
持体上の現像剤層から現像剤通過制御手段までの距離を
一定に保持する保持手段と、通過した現像剤が付与され
る受像手段と、受像手段の背面に配設されて現像剤を吸
引する背面電極とを有する画像形成装置において、受像
手段の移動方向に対して直交する方向にみて、現像剤通
過制御手段の幅を保持手段の幅よりも広くし、かつ現像
剤通過制御手段の両端部を保持手段の両端部よりも外側
に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極に画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、現像剤担持体上
の現像剤層と現像剤通過制御手段とに当接して現像剤担
持体上の現像剤層から現像剤通過制御手段までの距離を
一定に保持する保持手段と、通過した現像剤が付与され
る受像手段と、受像手段の背面に配設されて現像剤を吸
引する背面電極とを有する画像形成装置において、受像
手段の移動方向に対して直交する方向にみて、現像剤担
持体の幅を保持手段の幅よりも広くし、かつ現像剤担持
体の両端部を保持手段の両端部よりも外側に配置したこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極へ画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、通過した現像剤
が付与される受像手段と、受像手段の背面に配設されて
現像剤を電磁気力にて吸引する背面電極と、背面電極に
設けられた開口部と、現像剤通過制御手段に付着した現
像剤を開口部に空気流にて吸引する空気流発生手段とを
有する画像形成装置において、受像手段の移動方向に対
して直交する方向にみて、開口部の幅を現像剤通過制御
手段における少なくとも現像剤担持体に近接する領域に
配列された全ての電極列の幅よりも広くし、かつ開口部
の両端部を電極列の両端部よりも外側に配置したことを
特徴とする画像形成装置。
【請求項９】帯電された現像剤を担持して移動する現
像剤担持体と、現像剤を通過させる複数の現像剤通過孔
を有するとともにその周囲を取り囲むように配設された
制御電極へ画像信号に対応した電圧を印加して現像剤の
通過を制御する現像剤通過制御手段と、通過した現像剤
が付与される受像手段と、受像手段の背面に配設されて
現像剤を電磁気力にて吸引する背面電極と、背面電極に
設けられた第一の開口部と、受像手段に設けられた第二
の開口部と、現像剤通過制御手段に付着した現像剤を第
二の開口部を通じて第一の開口部に空気流にて吸引する
空気流発生手段とを有する画像形成装置において、受像
手段の移動方向に対して直交する方向にみて、第一の開
口部の幅は第二の開口部の幅よりも広くし、かつ第一の
開口部の両端部を第二の開口部の両端部よりも外側に配
置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】電極列は、制御電極が配列された制御
電極列と、制御電極列の長手方向両端部の外側に配置さ
れ、所定の電圧が印加される外部電極とを有することを
特徴とする請求項１、２又は８記載の画像形成装置。
【請求項１１】現像剤通過制御手段に対向する受像手
段表面において、背面電極の両端部が背面に位置する領
域に絶縁層を設けたことを特徴とする請求項３記載の画
像形成装置。
【請求項１２】保持手段は、絶縁材料からなることを
特徴とする請求項６又は７記載の画像形成装置。