JP2000321197A - キュベット及びキュベット供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光源と光検出器との間にキュベットが存在す
るときとしないときとでの検出出力の差を明確にして閾
値設定を容易にすることにより、誤動作を防止する。 【解決手段】 ＬＥＤ４８、ホトダイオード５０間にキ
ュベット３４が存在しない場合は、ＬＥＤ４８の光がホ
トダイオード５０に検出され、キュベット収容部４０か
らキュベットが供給される。ガイドレール４４に配列さ
れたキュベット３４がＬＥＤ４８、ホトダイオード５０
間の位置で停止すると、ＬＥＤ４８からホトダイオード
５０側に照射される光はキュベット３４のしぼ３４ｃに
より遮断され、ＬＥＤ４８の光がホトダイオード５０に
検出されなくなるか、所定の閾値レベル以下に低下する
ので、その検出信号の変化に対応してキュベット収容部
４０からのキュベット供給は停止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、キュベットと、キ
ュベット収容部に複数個収容されたキュベットを１個づ
つ供給するキュベット供給装置に関するものである。こ
のようなキュベット及びキュベット供給装置は、例えば
臨床検査の分野において血液凝固反応を自動的に分析す
る血液凝固分析装置や、生化学自動分析装置に適用され
る。

【０００２】

【従来の技術】血液凝固反応を測定するには、キュベッ
トに検体と試薬を入れ、そのキュベットを凝固反応測定
部位（測光ポート）に移動させ、キュベットに光源から
測定光を照射し、試料反応液による散乱光又は透過光を
光検出器で検出する。そのため、キュベットは透明部材
で形成されており、例えば透明プラスチック成形品が使
用されている。

【０００３】自動血液凝固分析装置には、キュベット収
容部に複数個収容されたキュベットを１個づつ取り出し
て、キュベット配列部に順次配列し、キュベット配列部
に配列されたキュベットを１個づつ供給するキュベット
供給装置が配置されている。このようなキュベット供給
装置では、キュベット収容部からキュベット配列部への
キュベットの供給が過剰にならないように、キュベット
配列部においてキュベットが通過する経路の一方にＬＥ
Ｄなどの光源を備え、他方には光源からの光を検出する
ホトダイオードなどの光検出器とを備えている。

【０００４】キュベット供給装置において、光源と光検
出器との間にキュベットが存在するとき、光検出器側へ
の光源からの光はキュベットにより遮断され、又は検出
光量が減少し、他方、キュベットが存在しないときは、
光検出器側への光源からの光が光検出器にそのまま入射
する。このように、光源と光検出器との間にキュベット
が存在するときとしないときとでは検出光量が異なるの
で、光検出器の検出出力が所定の閾値より大きいか否か
を判断することによりキュベットの有無を判断してい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、キュベットは
透明部材で形成されているため、光源と光検出器との間
にキュベットが存在するときとしないときの検出光量が
近似しており、閾値の調整が困難であった。そのため、
誤検知の可能性が高く、キュベット供給装置の誤動作を
招くという問題があった。そこで本発明は、キュベット
供給装置において、光源と光検出器との間にキュベット
が存在するときとしないときとでの検出出力の差を明確
にして閾値設定を容易にすることにより、誤動作を防止
することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明にかかる第１の発
明は、透明部材からなる胴体部の一部に、透明度が低下
している部分又は不透明部分を有することを特徴とする
キュベットである。第２の発明は、キュベット収容部に
複数個収容されたキュベットを１個づつ取り出して、キ
ュベット配列部に順次配列し、キュベット配列部に配列
されたキュベットを１個づつ供給するキュベット供給装
置であって、そのキュベット収容部には、上記キュベッ
トが収容され、キュベット配列部に配列されたキュベッ
トの透明度が低下している部分又は不透明部分に対応す
る位置を通る光軸上に、光源とその光源からの光を検出
する光検出器とを備えたキュベット供給装置である。

【０００７】キュベット供給装置は、キュベットの胴体
部の一部に、透明度が低下している部分又は不透明部分
を有するキュベットをキュベット収容部に複数個収容
し、キュベット供給が開始されると、キュベット配列部
にキュベットを順次配列する。キュベット配列部におい
て、光源と光検出器と間にキュベットが配列されると、
光検出器側への光源からの光は、キュベットの透明度が
低下している部分又は不透明部分により光量が著しく減
少され、又は遮断される。そのため、光源と光検出器と
間にキュベットが存在するときとしないときとでは、光
検出器の検出出力が大きく異なるようになる。

【０００８】

【実施例】図１に本発明が適用される血液凝固分析装置
を表わす。キュベット反応部１には、複数の測光ポート
２が固定されて円弧上に扇形に配列されている。測光ポ
ート２は例えば３７℃に保温されている。測光ポート２
として、散乱光量を測定する散乱ポートと、透過光量を
測定する比色ポートが備えられている。散乱ポートは、
図２に示されるように、検体と試薬が分注されるキュベ
ット３４を１つずつ着脱可能に保持し、キュベット３４
中の検体に対し測定光を照射するＬＥＤなどの光源３６
と、試料液による測定光の散乱光を検出するために、測
定光の入射方向と直交する方向の光軸上に設けられたホ
トダイオードなどの光検出器３８とを備えている。比色
ポートは、透過光量を測定する複数の比色ポートで共通
の光源から所定の波長の光をキュベットに導く光ファイ
バと、測定光の入射方向と同じ光軸上に設けられたホト
ダイオードなどの光検出器とを備えている。

【０００９】図１に戻って説明を続けると、測光ポート
２が配列された円弧に沿って移動するキュベット移送ア
ーム４及び試薬プローブ６が設けられている。図３に示
すように、キュベット移送アーム４と試薬プローブ６は
上下方向に距離をもって配置されており、回転中心を共
通にして、測光ポート２が配列された円弧上を異なる高
さでそれぞれ回転するように設けられている。

【００１０】キュベット移送アーム４は、キュベット反
応部１の各測光ポート２にキュベットを装着したり、測
光ポート２からキュベットを取り外したりする。キュベ
ット移送アーム４は各測光ポート２のほか、キュベット
供給装置８からキュベットを受け取るキュベット供給位
置Ａ、キュベットを廃棄するキュベット廃棄ポート１
０、検体と試薬が分注されたキュベットを撹拌する撹拌
ポート１２にそれぞれ移動し、停止できるように駆動さ
れる。キュベット移送アーム４はキュベット供給装置８
に溜っているキュベットをキュベット供給位置Ａで１つ
ずつ取り出していずれかの測光ポート２にキュベットを
移送して装着したり、いずれかの測光ポート２の測定終
了後のキュベットを取り出してキュベット廃棄ポート１
０に廃棄する。

【００１１】図４は、キュベット及びキュベット供給装
置の一実施例を概略構成図であり、（Ａ）はキュベット
供給装置の一部切欠き側面図、（Ｂ）はガイドレール周
辺の上面図、（Ｃ）はキュベット供給装置に配列される
キュベットを表す側面図、（Ｄ）はそのキュベットの断
面図である。キュベット３４は透明プラスチック成形品
であり、キュベット３４の開口部の鍔３４ａは胴体部３
４ｂよりも大きい寸法で形成されている。鍔３４ａ側の
胴体部３４ｂの周囲に、帯状のしぼ（表面に凹凸が形成
され透明度が低下している部分）３４ｃが形成されてい
る。しぼ３４ｃは検体の測定に影響しない位置に形成さ
れている。キュベット供給装置８には、このようなキュ
ベット３４をランダムに複数個収容するキュベット収容
部４０が設けられている。キュベット収容部４０には、
キュベット３４の胴体部３４ｂより広く、鍔３４ａより
も狭い間隔で２枚の回転盤が配置されている。それらの
回転盤の回転により、キュベット収容部４０に収容され
たキュベット３４が開口部を上側にしてキュベット出口
４２から順次排出される。

【００１２】キュベット出口４２には、キュベット３４
の胴体部３４ｂより広く、鍔３４ａよりも狭い間隔で２
本のガイドレール（キュベット配列部）４４の一端側が
配置されている。ガイドレール４４は一端側を高く、他
端側を低くして傾斜をもたせて配置されており、キュベ
ット出口４２から供給されたキュベット３４が一端側か
ら他端側にスライドすることにより、ガイドレール４４
にキュベット３４が配列される。

【００１３】ガイドレール４４の他端側には、ガイドレ
ール４４をスライドしてきたキュベット３４を受け止め
るとともに、配列されたキュベット３４を１個づつキュ
ベット供給位置Ａに供給するキュベットスライド４６が
設けられている。ガイドレール４４の一端側には、キュ
ベット３４が配列される空間を挾んで、光源としてのＬ
ＥＤ４８と、ＬＥＤ４８からの光を検出する光検出器と
してのホトダイオード５０が配置されている。ＬＥＤ４
８とホトダイオード５０は、キュベット３４がガイドレ
ール４４の一端側に到達したときに、キュベット３４の
しぼ３４ｃがＬＥＤ４８、ホトダイオード５０間に存在
するように設置されている。

【００１４】キュベット収容部４０にキュベット３４が
収容され、キュベットの供給が開始されると、ＬＥＤ４
８が点灯する。ＬＥＤ４８、ホトダイオード５０間にキ
ュベット３４が存在しない場合は、ＬＥＤ４８の光がホ
トダイオード５０に検出される。その検出信号に対応し
てキュベット収容部４０内の回転盤が回転され、キュベ
ット３４がキュベット出口４２に供給される。そのキュ
ベット３４は、ガイドレール４４の一端側から他端側に
スライドし、キュベットスライド４６に受け止められ
る。

【００１５】ＬＥＤ４８の光がホトダイオード５０に検
出される場合は、キュベット収容部４０からのキュベッ
ト３４の供給が繰り返され、ガイドレール４４に他端側
から順にキュベット３４が配列されていく。ガイドレー
ル４４に配列されたキュベット３４がＬＥＤ４８、ホト
ダイオード５０間の位置で停止すると、ＬＥＤ４８から
ホトダイオード５０側に照射される光はキュベット３４
のしぼ３４ｃにより遮断され、ＬＥＤ４８の光がホトダ
イオード５０に検出されなくなるか、所定の閾値レベル
以下に低下するので、その検出信号の変化に対応してキ
ュベット収容部４０からのキュベット供給は停止され
る。

【００１６】その後、キュベットスライド４６により、
キュベット３４がキュベット供給位置に供給されると、
ガイドレール４４に配列されたキュベット３４は、鍔３
４ａの寸法分だけキュベットスライド４６側にそれぞれ
スライドする。そして、ＬＥＤ４８、ホトダイオード５
０間にキュベット３４が存在しなくなるので、ホトダイ
オード５０によりＬＥＤ４８の光が検出され、キュベッ
ト収容部４０からのキュベット供給が再開される。

【００１７】キュベット３４のＬＥＤ４８、ホトダイオ
ード５０間に対応する位置にしぼ３４ｃが形成されてい
るので、ＬＥＤ４８、ホトダイオード５０間にキュベッ
ト３４が存在するときと、しないときとではホトダイオ
ード５０の検出出力が大きく異なり、閾値設定が容易に
なり、誤動作も解消することができる。この実施例で
は、キュベットの胴体部に、透明度が低下している部分
としてしぼ３４ｃを形成し、しぼ３４ｃにより光検出器
側への光源からの光を遮断しているが、本発明のキュベ
ットはこれに限定されるものではなく、しぼ形成以外の
手段により透明度を低下させてもよいし、不透明にして
もよい。

【００１８】図１に戻って説明を続ける。円盤状の試薬
テーブル１４の円周上に複数の試薬が配置されている。
試薬テーブル１４は図に現われていない駆動機構によっ
て往復方向に回転し、停止できるようになっている。試
薬テーブル１４の裏側には、所定の位置の試薬容器の底
面に対応する位置に磁気によりその磁性棒部材を回転さ
せる磁性撹拌器（図示は省略）が配置されている。試薬
容器に磁性棒部材を入れておくことにより、その試薬容
器が磁性撹拌器位置に移送されたときに、試薬が撹拌さ
れて試薬の沈殿を抑制することができる。

【００１９】試薬プローブ６は各測光ポート２のほか、
試薬テーブル１４上の試薬吸引位置Ｂ，Ｃ、試薬プロー
ブ６のノズルを洗浄する洗浄ポート１６にそれぞれ移動
し、停止できるように駆動される。試薬テーブル１４の
外周には円盤状の検体テーブル１８が設けられており、
検体テーブル１８の円周上に複数の検体が配置されてい
る。検体テーブル１８は図に現われていない駆動機構に
よって試薬テーブル１４とは別々に往復方向に回転し、
停止できるようになっている。試薬テーブル１４と検体
テーブル１８は互いに同心円上に配置されているので、
コンパクトな配置にすることができる。

【００２０】検体テーブル１８の付近には検体プローブ
２０が備えられており、検体プローブ２０は検体テーブ
ル１８の検体吸引位置Ｄに移送されてきた検体を吸引
し、キュベット供給位置Ａにあるキュベットに検体を分
注する。検体プローブ２０はキュベット供給位置Ａ、検
体吸引位置Ｄのほか、検体プローブ２０のノズルを洗浄
する洗浄ポート２２、緊急検体ポート２４、バッファポ
ート２６、希釈液ポート２８、洗剤ポート３０、外部検
体ポート３２にそれぞれ移動し、停止できるように駆動
される。試薬テーブル１４及び検体テーブル１８は、配
置された検体と試薬の劣化を防止するため、図示しない
冷却機構により所定の温度に冷却されている。測光ポー
トが３７℃に保温されていることから、試薬を分注した
ときの温度変化をさけるために、試薬プローブ６のノズ
ルには湯が循環されており、冷却された試薬を加温し
て、試薬を分注するときには試薬が所定の温度以上にな
るようにしている。

【００２１】各部の動作を制御するために制御部が設け
られている。その制御部による動作として、１サイクル
に試薬分注を２回行なう標準モードと、１回行なう高速
モードとが設けられている。まず、標準モードについて
説明する。図５は、標準モードにおけるキュベット移送
アーム４、試薬プローブ６、検体プローブ２０などによ
る動作を示したものであり、１サイクルが２０秒で構成
されている。１サイクルにはキュベット供給、検体分
注、キュベット排出、第１試薬分注、第１試薬分注後の
撹拌、第２試薬分注、第２試薬分注後の撹拌の各動作が
割り当てられており、それらの動作が含まれているとし
ても１サイクルには１回のみしか含まれていない。

【００２２】キュベット供給装置８により新しいキュベ
ットがキュベット供給位置Ａに配置される。検体テーブ
ル１８では検体の識別情報が検体容器にバーコードなど
により付されており、次に分注される検体容器の識別情
報がバーコードリーダなどにより読み取られて測定項目
が認識される。その後、その検体が検体吸引位置Ｄに移
送される。検体プローブ２０により、バッファポート２
６から所定量のバッファ又は希釈液ポート２８から所定
量の生理食塩水が吸引された後、検体吸引位置Ｄにある
検体が所定量吸引され、その検体がバッファ又は生理食
塩水とともにキュベット供給位置Ａでキュベットに分注
される（検分）。

【００２３】キュベット移送アーム４により、検体が分
注されたキュベットがキュベット供給位置Ａから空いて
いる測光ポート２に移送される。そのキュベットは、測
光ポート２での２サイクルの保温時間をおいた後、キュ
ベット移送アーム４により撹拌ポート１２に移送され
る。試薬テーブル１４では第１試薬が試薬吸引位置Ｂ又
はＣに移送される。試薬プローブ６により、試薬吸引位
置Ｂ又はＣにある第１試薬が所定量吸引され、撹拌ポー
ト１２に装着された、検体が分注されたキュベットに第
１試薬が分注される（Ｒ１分）。そして、撹拌ポート１
２により、検体と第１試薬が撹拌される。第１試薬を分
注するために試薬プローブ６のノズルが下降していると
き、そのノズルとキュベット移送アーム４との接触を防
止するために、キュベット移送アーム４の動作は禁止さ
れている。撹拌後、第１試薬が分注されたキュベット
は、キュベット移送アーム４により、撹拌ポート１２か
ら測光ポート２に移送される。そのキュベットは、検体
と第１試薬とを反応させるための、測光ポート２での９
サイクルの第１反応時間をおいた後、キュベット移送ア
ーム４により撹拌ポート１２に移送される。

【００２４】試薬テーブル１４では第２試薬が試薬吸引
位置Ｂ又はＣに移送される。試薬プローブ６により、試
薬吸引位置Ｂ又はＣにある第２試薬が所定量吸引され、
撹拌ポート１２に装着された、検体及び第１試薬が分注
されたキュベットに第２試薬が分注される（Ｒ２分）。
そして、そのキュベットの収容液が撹拌ポート１２によ
り撹拌される。第２試薬を分注するために試薬プローブ
６のノズルが下降しているときも、ノズルとキュベット
移送アーム４との接触を防止するために、キュベット移
送アーム４の動作が禁止されている。撹拌後、第２試薬
が分注されたキュベットは、キュベット移送アーム４に
より、撹拌ポート１２から測光ポート（比色ポート）２
に移送される。そして、検体と第１試薬との反応による
生成物と第２試薬とを反応させるための、約１４サイク
ルの第２反応時間をおいた後、透過光量が測定される。
測定の終了した検体のキュベットは、キュベット移送ア
ーム４によってキュベット廃棄ポート１０へ廃棄される
（廃棄）。

【００２５】この動作は、２種類の試薬を必要とする比
色項目の測定を行なう場合の動作である。例えばＡＰＴ
Ｔ測定など、２種類の試薬を必要とする２試薬系凝固項
目では、キュベットを測光ポート（散乱ポート）２に装
着した状態で第２試薬の分注を行ない、第２試薬分注と
同時に凝固反応過程測定を開始する。また、例えばＰＴ
測定やＦｉｂ測定など、１種類の試薬のみ分注して行な
う１試薬系凝固項目では、キュベットを測光ポート（散
乱ポート）２に装着した状態で試薬の分注を行ない、試
薬分注と同時に凝固反応過程測定を開始する。このよう
に、測定項目により撹拌動作の必要性が異なるので、１
つの検体について複数の項目を測定するときには、図５
に示す、第１試薬分注もしくは第２試薬分注又はその両
方に関係するキュベット移送動作及び撹拌動作が省略さ
れるサイクルがある。

【００２６】図６に、標準モードにおける各項目ごとの
基本パターンを示す。ここでは、１つの検体について、
比色、ＡＰＴＴ、ＰＴ及びＦｉｂの４項目を測定する場
合を示す。図６中での記号「Ｓ」はキュベット供給及び
検体分注、「Ｒ１」は第１試薬分注、「Ｒ２」は第２試
薬分注、「排」はキュベット排出を表わしている。ＰＴ
とＦｉｂは同じ動作をする。ＰＴとＦｉｂは１サイクル
目に、検体の分注とキュベットの供給が行なわれ、２サ
イクル保温した後、４サイクル目に第１試薬（トリガー
試薬）が分注される。トリガー試薬分注後、散乱光量測
定が開始され、血液凝固が検出されると測定が終了して
キュベットが排出される。

【００２７】ＡＰＴＴでも１サイクル目に、検体の分注
とキュベットの供給が行なわれ、同じく２サイクルの保
温時間をおいた後、４サイクル目に第１試薬が分注され
る。第１試薬分注後、活性化のために１８９秒間の一定
時間をおいた後、１３サイクル目に第２試薬（トリガー
試薬）が分注されて散乱光量の測定が開始され、血液凝
固検出後にキュベットが排出される。

【００２８】比色でも１サイクル目に、検体の分注とキ
ュベットの供給が行なわれ、同じく２サイクルの保温時
間をおいた後、４サイクル目に第１試薬が分注される。
第１試薬分注後、検体と第１試薬との反応（第１反応）
のために１８９秒間の一定時間をおいた後、１３サイク
ル目に第２試薬が分注される。第２試薬分注により、検
体と第１試薬との反応による生成物と第２試薬との反応
（第２反応）が開始され、２９７秒間、２７サイクル目
まで透過光量の測定が行なわれる。このように、測定は
レート法とエンドポイント法の両方で行なわれる。その
後キュベットが排出される。このようにして、１検体に
ついて４項目の測定が行なわれる。

【００２９】図７に標準モードでの測光ポートの使用状
況を示す。ここでは、１つの検体について、比色、ＡＰ
ＴＴ、ＰＴ及びＦｉｂの４項目を測定する場合を示す。
ただし、ＦｉｂもＰＴとして示してある。図６に示され
たように、いずれの項目においても、検体分注及びキュ
ベット供給（Ｓ）から一定時間後に第１試薬を分注する
（Ｒ１）。その後、測定項目に応じて、測光又は第２試
薬分注（Ｒ２）を行なう。比色の場合は、第２試薬分注
後、キュベットを比色ポートに装着する。ここでは、比
色において、第２試薬分注以前のキュベット収容液を保
温する測光ポート２として散乱ポートを使用している
が、比色ポートを用いてもよい。この標準モードによれ
ば、１時間あたり１８０テスト、すなわち、比色項目を
含む４項目の測定を４５検体について行なうことができ
る。

【００３０】次に、高速モードについて説明する。図８
は、高速モードにおけるキュベット移送アーム４、試薬
プローブ６、検体プローブ２０などによる動作を示した
ものであり、１サイクルが１２秒で構成されている。１
サイクルにはキュベット供給、検体分注、キュベット排
出、試薬分注の各動作が割り当てられており、それらの
動作が含まれているとしても１サイクルには１回のみし
か含まれていない。

【００３１】標準モードと同様にして、新しいキュベッ
トがキュベット供給位置Ａに配置され、そのキュベット
に、検体がバッファ又は生理食塩水とともに分注され
（検分）、キュベット供給位置Ａから空いている測光ポ
ート２に移送される。試薬テーブル１４では所定の試薬
が試薬吸引位置Ｂ又はＣに移送される。試薬プローブ６
により、試薬吸引位置Ｂ又はＣにある試薬が所定量吸引
され、測光ポート２に装着されたキュベットに試薬が分
注される（Ｒ１分）。検体と試薬の撹拌は、試薬プロー
ブから射出される試薬の勢いにより行なわれる。試薬を
分注するために試薬プローブ６のノズルが下降している
とき、そのノズルとキュベット移送アーム４との接触を
防止するために、キュベット移送アーム４の動作は禁止
されている。試薬分注と同時に凝固反応過程測定が開始
される。測定の終了した検体のキュベットは、キュベッ
ト移送アーム４によってキュベット廃棄ポート１０へ廃
棄される（廃棄）。

【００３２】この動作は、例えばＰＴ測定やＦｉｂ測定
など、１種類の試薬のみ分注して行なう１試薬系凝固項
目の測定を行なう場合の動作である。例えばＡＰＴＴ測
定など、２種類の試薬を必要とする２試薬系凝固項目で
は、まず第１試薬を分注し、活性化のための第１試薬分
注から一定時間が経過した後、第２試薬の分注を行な
い、第２試薬分注と同時に凝固反応過程測定を開始す
る。このように、測定項目によっては１つのキュベット
に対して２回の試薬分注の動作が必要になるので、その
ような項目が含まれる場合には、図５に示す、キュベッ
ト供給動作及び検体分注動作、もしくはキュベット廃棄
動作、又はそれらの動作すべてが省略されるサイクルが
ある。

【００３３】図９に、高速モードにおける各項目ごとの
基本パターンを示す。ここでは、１つの検体について、
ＡＰＴＴ、ＰＴ及びＦｉｂの３項目を測定する場合を示
す。ここでは、比色項目は分析しないものとして説明す
る。図９中での記号「Ｓ」はキュベット供給及び検体分
注、「Ｒ１」は第１試薬分注、「Ｒ２」は第２試薬分
注、「排」はキュベット排出を表わしている。ＰＴとＦ
ｉｂは同じ動作をする。ＰＴとＦｉｂは１サイクル目
に、検体の分注とキュベットの供給が行なわれ、４サイ
クル保温した後、６サイクル目に第１試薬（トリガー試
薬）が分注される。トリガー試薬分注後、散乱光量測定
が開始され、血液凝固が検出されると測定が終了してキ
ュベットが排出される。

【００３４】ＡＰＴＴでも１サイクル目に、検体の分注
とキュベットの供給が行なわれ、同じく４サイクルの保
温時間をおいた後、６サイクル目に第１試薬が分注され
る。第１試薬分注後、活性化のために１９２秒間の一定
時間をおいた後、２２サイクル目に第２試薬（トリガー
試薬）が分注されて散乱光量の測定が開始され、血液凝
固検出後にキュベットが排出される。ここで、黒く塗り
つぶしてある部分（１７サイクル目）は、もしそのサイ
クルで検体分注を行なえば、その検体の第１試薬分注の
タイミングと別の検体でＡＰＴＴ測定を行なうものの第
２試薬分注のタイミングとが同じサイクルで重なること
がある場合に、その検体のキュベット供給と検体分注を
１サイクルずらすことを意味している。このように、１
サイクル中に２回の試薬分注の必要が生じないようにタ
イミングを制御している。このようにして、１検体につ
いて３項目の測定が行なわれる。

【００３５】図１０に標準モードでの測光ポートの使用
状況を示す。ここでは、１つの検体について、ＡＰＴ
Ｔ、ＰＴ及びＦｉｂの３項目を測定する場合を示す。た
だし、ＦｉｂもＰＴとして示してある。図９に示された
ように、いずれの項目においても、検体分注及びキュベ
ット供給（Ｓ）から一定時間後に第１試薬を分注する
（Ｒ１）。その後、測定項目に応じて、測光又は第２試
薬分注（Ｒ２）を行なう。高速モードでは、比色項目は
分析しないので、比色ポートは使用されない。この高速
モードによれば、１時間あたり２２５テスト、すなわ
ち、２試薬系凝固項目を含む３項目の測定を７５検体に
ついて行なうことができる。また、１試薬系凝固項目の
みを測定する場合には、最大３００テストを行なうこと
ができる。

【００３６】図１１（Ａ）に分析モード選択部周辺を表
すブロック図、（Ｂ）に分析モードを選択する際の分析
条件画面を示す。標準モードの動作プログラムが記憶さ
れた標準モード記憶部５２と、高速モードの動作プログ
ラムが記憶された高速モード記憶部５４が設けられてい
る。標準モード記憶部５２、高速モード記憶部５４は、
分析モード選択部５６にそれぞれ接続されている。分析
モード選択部５６には、装置の動作を制御する制御部５
８と、いずれかの分析モードが選択される入力部６０も
接続されている（Ａ）。

【００３７】（Ｂ）に示す分析条件画面でいずれかの分
析モードが選択されると、入力部６０によりその選択情
報が分析モード選択部５６に送られる。分析モード選択
部５６は、その選択情報に基づいて、標準モード記憶部
５２又は高速モード記憶部５４から動作プログラムを読
み出し、制御部５８に送る。制御部５８は、その動作プ
ログラム及び測定項目に応じて、図７又は図１０に示し
たような測定プログラムを作成する。

【００３８】この実施例では、キュベット移送機構４と
試薬プローブ６が、円弧状に一列に配置された測光ポー
ト２上を移動する構成になっているが、本発明はこれに
限定されるものではなく、測光ポート２の配列が直線状
であっても、マトリックス状であっても、キュベット移
送機構４と試薬プローブ６が異なる高さで測光ポート２
上を移動する構成であればよい。また、この実施例では
検体テーブル１８としてターンテーブル方式のものを示
しているが、ラック式のものであってもよい。また、試
薬テーブル１４もターンテーブル式のものを示している
が、試薬プローブ６の軌跡上に試薬容器を配置してもよ
い。また、この実施例では、試薬テーブル１４と検体テ
ーブル１８とは別々の駆動機構により回転されている
が、同じ駆動機構により同時に回転回転させてもよい。

【００３９】また、試薬プローブ４は検体分注を行なう
機能も備えるようにし、検体プローブ２０が設置されて
いない構成にしてもよい。この実施例では、標準モード
として、１サイクルに２回の試薬分注動作を行なう動作
シーケンスを設定しているが、本発明はこれに限定され
るものではなく、１サイクルに３回以上の試薬分注動作
を行なう動作シーケンスを設定しておいてもよい。ま
た、この実施例の高速モードでは、凝固項目に限定して
説明しているが、比色項目でも撹拌を必要としないもの
には適用することができる。この実施例では、本発明を
血液凝固分析装置に適用しているがこれに限定されるも
のではなく、キュベット及びキュベット供給装置を備え
る分析装置であれば適用することができる。

【００４０】

【発明の効果】本発明にかかる第１の発明では、キュベ
ットの透明部材からなる胴体部の一部に、透明度が低下
している部分又は不透明部分を形成し、第２の発明で
は、そのキュベットをキュベット収容部に収容して、キ
ュベット配列部に配列されたキュベットの透明度が低下
している部分又は不透明部分に対応する位置を通る光軸
上に、光源とその光源からの光を検出する光検出器とを
備え、キュベット配列部において、光源と光検出器と間
にキュベットが配列されたときに、光検出器側への光源
からの光を、キュベットの透明度が低下している部分又
は不透明部分により光量が著しく減少し、又は遮断する
ようにしたので、光源と光検出器との間にキュベットが
存在するときとしないときとでの検出出力の差を明確に
して閾値設定を容易にすることにより、誤動作を防止す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を適用した血液凝固分析装置を示す平
面図である。

【図２】 その血液凝固分析装置における測光ポートを
示す平面図である。

【図３】 その血液凝固分析装置におけるキュベット移
送アーム及び試薬プローブを示す側面図である。

【図４】 キュベット及びキュベット供給装置の一実施
例を概略構成図であり、（Ａ）はキュベット供給装置の
一部切欠き側面図、（Ｂ）はガイドレール周辺の上面
図、（（Ｃ）はキュベット供給装置に配列されるキュベ
ットを表す側面図、（Ｄ）はそのキュベットの断面図で
ある。

【図５】 標準モードの動作の１サイクルの例を示す図
である。

【図６】 標準モードの測定項目の基本パターンの例を
示す図である。

【図７】 標準モードでの測光ポートの使用状況を示す
図である。

【図８】 高速モードの動作の１サイクルの例を示す図
である。

【図９】 高速モードの測定項目の基本パターンの例を
示す図である。

【図１０】 高速モードでの測光ポートの使用状況を示
す図である。

【図１１】 （Ａ）は分析モード選択部周辺を表すブロ
ック図、（Ｂ）は分析モードを選択する際の分析条件画
面を示す図である。

【符号の説明】

１ キュベット反応部 ２ 測光ポート ４ キュベット移送アーム ６ 試薬プローブ ８ キュベット供給装置 １０ キュベット廃棄ポート １２ 撹拌ポート １４，２２ 試薬テーブル １６ 洗浄ポート １８ 検体テーブル ２０ 検体プローブ ２４ 緊急検体ポート ２６ バッファポート ２８ 希釈液ポート ３０ 洗剤ポート ３２ 外部検体ポート ３４ キュベット ３４ａ 開口部の鍔 ３４ｂ 胴体部 ３４ｃ しぼ ４０ キュベット収容部 ４２ キュベット出口 ４４ ガイドレール ４６ キュベットスライド ４８ ＬＥＤ ５０ ホトダイオード

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 透明部材からなる胴体部の一部に、透明
   度が低下している部分又は不透明部分を有することを特
   徴とするキュベット。
2. 【請求項２】 キュベット収容部に複数個収容されたキ
   ュベットを１個づつ取り出して、キュベット配列部に順
   次配列し、キュベット配列部に配列されたキュベットを
   １個づつ供給するキュベット供給装置において、 前記キュベット収容部には、透明部材からなる胴体部の
   一部に、透明度が低下している部分又は不透明部分を有
   するキュベットが収容され、 前記キュベット配列部に配列されたキュベットの前記透
   明度が低下している部分又は不透明部分に対応する位置
   を通る光軸上に、光源とその光源からの光を検出する光
   検出器と、を備えていることを特徴とするキュベット供
   給装置。