JP2000305429A

JP2000305429A - 印刷システム、印刷情報生成装置、プリンタ、印刷方法、および記録媒体

Info

Publication number: JP2000305429A
Application number: JP11117200A
Authority: JP
Inventors: Shuji Otsuka; 修司大▲塚▼; Kenichi Kurata; 田賢一倉; Nobuhisa Takabayashi; 林信久高; Hikonosuke Uei; 井彦之介上
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-04-23
Filing date: 1999-04-23
Publication date: 2000-11-02
Anticipated expiration: 2019-04-23
Also published as: JP3959890B2

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷画像の種類や特性に適した隠しパターン
を生成する。【解決手段】本発明の印刷システムは、ホストコンピ
ュータ１とプリンタ２で構成され、ホストコンピュータ
１は、オペレーティングシステム３で制御される。オペ
レーティングシステム３は、アプリケーション・プログ
ラム４から出力された印刷データを、プリンタ２に固有
の印刷情報に変換してプリンタ２に供給するドライバ５
を有する。ドライバ５とプリンタ２の内部にはそれぞ
れ、印刷画像に埋め込まれる隠しパターンを生成する隠
しパターン生成部９，１４が設けられる。アプリケーシ
ョン・プログラム４から送られた印刷データがイメージ
データであれば、ドライバ５内で変更パターンを生成
し、イメージデータ以外であれば、プリンタ２内で追加
パターンを生成するようにしたため、印刷画像の種類や
特性に応じた最適な隠しパターンを生成することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、紙幣等の金品価値
を有するものの偽造や、書物・写真・絵画等の著作物の
違法な複製を防止する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー画像読取・画像処理技術の向上に
伴い、複写機や画像出力装置などによって原本から複製
して得られる印刷物は、原本とその複製物との識別が一
見して難しいほどに高画質になってきている。かかる高
画質の画像形成装置が、例えば、紙幣、証券、商品券そ
の他の有価証券、公正証書、公文書、私文書などの偽造
に利用されたり、書物や写真、絵などの著作物の複製に
利用されると、それらが本物との見分けがつかないまま
一般に大量に出回ってしまう事態を回避することが難し
く、社会に大きな混乱を引き起こすことになる。

【０００３】そこで、上記の如き悪用を防止するため、
画像読取装置においては、原稿を読み取る際に複写、複
製することが許されない原稿を識別できるようにするこ
とが求められ、その識別結果を利用することによって、
複写を禁止することができ、あるいは複写の際に特別の
画像情報に加工したり特別の画像情報を付与したりして
出力し、複写、複製物を原本と見分けられるようにする
ことができる。さらに、画像形成装置においては、再生
画像について画質を低下することなしにその装置が追跡
できるような情報を付加することが求められる。

【０００４】すでに、例えば入力される画像の領域面積
に応じて追跡パターンを変化させ、紙幣や切手等の有価
証券の出力結果に対してはより確実に追跡できるように
すると共に、その他の画像についてはより目立ちにくく
パターンを付与することにより、画質劣化を防ぐ装置が
提案されている（特開平7-111581号公報）。その他、画
像中にその画像を再生した装置を追跡できるようにする
ための特定のパターンを追跡パターンとして付与させる
ことにより特定の情報を記録する画像処理装置がいくつ
か提案されている（例えば特開平4-294682号公報、特開
平5-14682号公報）。

【０００５】また、最近は、絵画や写真などの著作物が
電子データとして頒布される機会が増えてきたが、電子
データは複製が容易であり、また、プリンタなどで大量
に複製することも可能である。このため、著作権の所在
を明らかにするとともに、違法な複製を防止すべく、絵
画等の著作物に関する電子データをプリンタで出力する
際に、著作権者の氏名等の情報を隠しパターンとして埋
め込む技術が検討されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来は、人間の目に識
別しにくい色、例えば黄色などで隠しパターンを生成し
ていたが、隠しパターンを埋め込む対象となる印刷画像
がイメージ画像の場合には、その色によっては、隠しパ
ターンが人間の目に容易に識別されたり、逆に、隠しパ
ターンを全く検出できなくなるおそれもある。

【０００７】また、イメージ画像はドットごとに色や輝
度が変化するのに対し、文字画像はベタデータであるた
め、イメージ画像に適した隠しパターンが必ずしも文字
画像に適したものにはならない。

【０００８】さらに、印刷画像の濃度、すなわち、記録
デューティ（単位面積当たりの印字ドットの打ち込み
量）の違いによって、隠しパターンが人間の目に容易に
識別されたり、されなかったりする。

【０００９】本発明は、このような点に鑑みてなされた
ものであり、その目的は、印刷画像の種類や特性に適し
た隠しパターンを生成できる印刷システム、印刷情報生
成装置、プリンタ、印刷方法および記録媒体を提供する
ことにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、請求項１の発明は、アプリケーション・プログ
ラムから供給されたアプリケーションデータに基づいて
印刷データを生成する印刷情報生成装置と、前記印刷デ
ータに基づいて前記印刷画像データを生成して印刷機構
にて印刷を行うプリンタと、を備えた印刷システムであ
って、前記印刷画像データに新たな追加パターンを付加
する追加パターン生成部と、前記印刷画像データを部分
的に変更する変更パターン生成部と、印刷に関する諸条
件に応じて、前記追加パターン生成部および前記変更パ
ターン生成部のいずれか一方を選択する選択部と、を有
し、前記選択部の選択結果に基づいて、何らかの情報を
意味する隠しパターンを前記印刷画像データに埋め込
む。

【００１１】請求項１の発明では、条件によって、印刷
画像データに追加パターンを付加するか、あるいは、印
刷画像データを部分的に変更するかを選択するため、印
刷画像データに適した隠しパターンを印刷画像データに
埋め込むことができる。

【００１２】請求項２の発明では、変更パターン生成部
を印刷情報生成装置に設けるため、プリンタに多大な負
荷がかからなくなる。

【００１３】請求項３の発明では、追加パターン生成部
をプリンタに設けるため、印刷情報生成装置からプリン
タに追加パターン用のデータを送る必要がなくなる。

【００１４】請求項４の発明では、イメージデータの場
合には、変更パターンを生成するため、紙幣等の偽造や
著作物の違法な複製を防止できる。

【００１５】請求項５の発明では、イメージデータ以外
の場合には、偽造等のおそれがそれほど高くないので、
追加パターンを生成する。これにより、簡易な処理で隠
しパターンを生成でき、プリンタ側で生成することも可
能になる。

【００１６】請求項６の発明では、テキストデータ以外
の場合には、偽造等のおそれがそれほど高くないので、
追加パターンを生成する。これにより、簡易な処理で隠
しパターンを生成でき、プリンタ側で生成することも可
能になる。

【００１７】請求項７の発明では、記録デューティが所
定値より高い場合には、偽造等のおそれが高いので、変
更パターンを生成する。

【００１８】請求項８の発明では、記録デューティが所
定値より低い場合には、偽造等のおそれがそれほど高く
ないので、追加パターンを生成する。これにより、簡易
な処理で隠しパターンを生成でき、プリンタ側で生成す
ることも可能になる。

【００１９】請求項９の発明では、少なくともテキスト
データが含まれる場合には、偽造等のおそれがそれほど
高くないので、追加パターンを生成する。これにより、
簡易な処理で隠しパターンを生成でき、プリンタ側で生
成することも可能になる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る印刷システ
ム、印刷情報生成装置、プリンタ、印刷方法および記録
媒体について、図面を参照しながら具体的に説明する。

【００２１】（第１の実施形態）図１は本発明に係る印
刷システムの第１の実施形態のブロック図である。図１
の印刷システムは、ホストコンピュータ１と、プリンタ
２とで構成される。ホストコンピュータ１は、ＣＰＵ、
メモリ、表示装置、キーボード、マウス等のハードウェ
アと、これらハードウェアを制御するソフトウェアとか
らなる。ソフトウェアはさらに、オペレーティングシス
テム（以下、ＯＳと呼ぶ）３と、ＯＳ３の管理下で動作
するアプリケーション・プログラム４とドライバ（印刷
情報生成装置）５とに分かれる。

【００２２】ＯＳ３はさらに、ワード・プロセッサ等の
アプリケーション・プログラム４から出力されたアプリ
ケーションデータを解析するＧＤＩ(Graphics Device I
nterface)モジュール６と、ドライバ５からの制御によ
りＧＤＩモジュール６の解析結果に応じた印刷データを
プリンタ２に送信するとともに、プリンタ２から送られ
たステータス情報を受信してドライバ５に供給するイン
タフェース部（通信手段）７とを有する。

【００２３】ドライバ５の内部には、プリンタ２に供給
する印刷データを生成する印刷データ生成部８と、印刷
データに埋め込まれる隠しパターンを生成する隠しパタ
ーン生成部（隠しパターン埋め込み手段）９と、ＧＤＩ
モジュール６の解析結果に基づいて隠しパターン生成部
９で隠しパターンを生成するか否かを判別する埋め込み
判別部（指示手段）１０とが設けられる。

【００２４】プリンタ２は、ドライバ５との間で印刷デ
ータやステータス情報の送受信を行うインタフェース部
（通信手段）１１と、ドライバ５から送られた印刷デー
タの内容を解析する解釈部１２と、解釈部１２の解析結
果に基づいて隠しパターンを生成するか否かを判別する
埋め込み判別部（制御手段）１３と、埋め込み判別部１
３により隠しパターンを生成すると判断された場合に隠
しパターンを生成する隠しパターン生成部（隠しパター
ン埋め込み手段）１４と、解釈部１２の解析結果に基づ
いて印刷画像を生成するイメージ生成部１５と、生成さ
れた印刷画像と隠しパターン生成部１４で生成された隠
しパターンとを合成して得られる最終的な印刷画像に基
づいて印字ヘッド（不図示）の駆動制御を行うプリンタ
エンジン１６と、プリンタ２の動作状態等を表示するパ
ネル部１７と、プリンタ２の状態制御を行うステータス
管理部１８と、印刷画像を一時的に格納するメモリ（不
図示）の制御を行うメモリ管理部１９と、プリンタ２内
の各部の制御を行う制御部２０とを備える。

【００２５】図２は隠しパターン生成部９，１４で生成
される隠しパターンの一例を示す図である。隠しパター
ンには、本来の印刷画像の一部を変更した変更パターン
（図２（ａ））と、印刷画像に付加される追加パターン
（図２（ｂ））とがある。

【００２６】図２（ａ）中の斜線で示した部分が元の印
刷画像を変更した変更パターンを表し、図２（ｂ）中の
点線で示した部分が追加パターンを表している。

【００２７】変更パターンや追加パターンは、人間の目
に識別しにくい色や輝度で生成される。例えば、変更パ
ターンの場合、画像の色や輝度を多少変化させることに
より生成される。また、追加パターンの場合、人間の目
に識別しにくい色、例えば黄色等で生成される。

【００２８】紙幣等の偽造防止を目的とする場合は、プ
リンタ２の種類を特定できる情報、例えば、プリンタ２
の名称、型番、製造メーカ名、シリアル番号、プロダク
トＩＤなどを示す情報が追加パターンや変更パターンと
して印刷画像に埋め込まれる。

【００２９】また、絵画や写真等の著作物の複製防止を
目的とする場合は、著作権の所在がわかるような情報、
例えば、著作権者の氏名等が印刷画像に埋め込まれる。

【００３０】変更パターンは、その原理上、与えられた
アプリケーション・プログラムのデータに依存して生成
されるため、追加パターンの生成に比べて生成処理に時
間がかかる。よって、プリンタ側に高速のＣＰＵを搭載
できないプリンタ（例えば、標準的なインクジェット・
プリンタ）の場合、ホスト側の比較的高速のＣＰＵを利
用可能なプリンタ・ドライバで隠しパターンを生成する
方が望ましい。これは、ソフトウェアの方が隠しパター
ンの生成が容易である点からもいえることである。

【００３１】一方、追加パターンは、原理上、与えられ
たアプリケーション・プログラムには依存せず、どんな
データに対しても一律に所定のパターンをオア（加算）
するものである。このような処理は、ホスト側のドライ
バで行うよりも、プリンタ側で印刷画像データをエンジ
ンに出力する段階で行った方が実現が容易で、また、高
速処理が可能となる。これは、イメージバッファを一走
査ラインしか持たないシリアルプリンタでも、あるい
は、１ページ相当分のメモリを有するページプリンタで
も共通していえることである。

【００３２】別の言い方をすると、変更パターンは、印
刷データを部分的に変更するため、データ量は元のデー
タと同じなのに対し、追加パターンは、元のデータに新
たにデータを追加するため、データ量が増えてしまう。
したがって、追加パターンをドライバ側で生成すると、
ホストからプリンタに送られる印刷データが増える結果
になり、データ転送に時間がかかり、望ましくない。

【００３３】以下、変更パターンの生成方法について詳
述する。図３はランダム平均パッチ５１と呼ばれるもの
であり、白色領域（−１）と斜線で示す黒色領域（＋
１）とを同じ面積ずつ含む基本パターンである。図３に
は４つのパッチ５１が図示されているが、実際には、各
パッチ５１を上下あるいは左右に反転させたパッチも含
めて、計８個のパッチ５１が存在する。

【００３４】各パッチ５１の黒色領域と白色領域は互い
に相殺し合うため、各パッチ５１の色変化（輝度変化）
の度合いを示す平均値はゼロになる。したがって、図３
に示すパッチ５１を原画像に埋め込んでも、原画像の品
質は劣化しない。

【００３５】図３の各パッチ５１は、図４に詳細を示す
ように、例えば４画素×４画素のサイズであり、各パッ
チ５１を構成する１６個のパッチ要素（画素）５２のう
ち半数が（＋１）で、残りの半数が（−１）である。

【００３６】図３に示すパッチ５１を原画像に多数埋め
込んでも、埋め込み位置がランダムな場合には、画像の
強度はゆっくりと変化し、また、エッジで急峻な変化が
あっても全体では相殺し合うため、原画像に与える影響
は最小化される。

【００３７】また、図３に示すパッチ５１を用いること
により、人間の目に識別されることなく、プリンタＩＤ
等のプリンタ情報を埋め込むことができる。プリンタ情
報は、例えば、マジックストリングと呼ばれる４３ビッ
トのデータ部分（このデータは、後述するように、隠し
パターンの読み取り処理中に、透かし模様が発見された
か否かの確認に用いられる）と、プリンタＩＤ用のデー
タ部分４８ビットと、誤り訂正信号のデータ部分１６４
ビットとの計２５５ビットからなり、これら各ビットに
対応するバイナリデータ（１または０）をそれぞれ、図
３に示す１パッチ５１で表現する。

【００３８】埋め込み手法としては、例えば、図５に示
すように、画像を複数のタイル５３に分割し、各タイル
５３ごとに、２５５ビット分の情報に対応するパッチ５
１を埋め込んでいく。

【００３９】より詳細には、図３に示す４種類のパッチ
５１の中から任意に選択されたパッチと、そのパッチを
上下あるいは左右に反転させた不図示のパッチとが、所
定のキー情報に従って選択されて各タイル５３に埋め込
まれる。埋め込まれる各パッチ５１は、オフセット等に
よりモディファイされながら、ランダムに配置される。
ただし、ランダムといっても、所定のキー情報に従うと
いう意味では、擬似ランダムな選択や配置を行う。以上
の手順で変更パターンが生成される。

【００４０】変更パターンが埋め込まれた印刷画像から
プリンタＩＤを読み取るには、まず印刷画像をウォータ
ーマーキング（透かし模様）の解像度（例えば、３６０
dpi）でスキャンし、続いて、スキャン結果である画像
データに対して所定の検索処理を行う。この検索処理で
は、上述した各タイル５３内で各パッチ５１の相関度を
テストする。具体的には、0.1度の刻みで全角度につい
て相関度をテストし、併せてオフセットについてもテス
トする。すなわち、回転角度とオフセットの考えられる
すべての組み合わせについてテストを行う。

【００４１】このような検索処理を行った結果、上述し
たマジックストリングのデータに対応するビットの組み
合わせが見つかれば、これらのビットを抽出し、エラー
訂正処理を行った上で、目的とするビット列を得る。得
られたビット列が、特定されたプリンタのシリアル番号
と同じなら、プリンタＩＤの読み取りは完了する。同じ
でなければ、次の組み合わせを調べ、全組み合わせを調
べても該当するものがなければ、埋め込み情報はないと
判断する。

【００４２】なお、変更パターンの生成手法は、図３に
示すランダム平均パッチを用いるものに限らない。例え
ば、画像を構成する表示パラメータである色相、彩度お
よび明度の少なくともいずれかに対して変調処理を施す
ことにより変更パターンを生成してもよい。この場合、
基準量を中心として対称方向に同量ずつ表示パラメータ
を周期的に変化させることにより、人間の目に識別しに
くい変更パターンを得ることができ、かつ、復調処理を
施すことにより変更パターンの内容を確実に読み取るこ
とができる。

【００４３】また、変更パターンを生成するその他の手
法として、変更パターンの色に着目した手法がある。す
なわち、変更パターンの色として、人間の目に識別しに
くい黄系統の色を選ぶと、印刷画像の背景色によって
は、パターンが容易に識別されることがある。その逆
に、背景色が変更パターンの色に近い場合には、変更パ
ターンが印刷画像と渾然一体となり、どのような手段を
講じても、変更パターンの内容を読み取りできなくな
る。このため、変更パターンの色を固定にせずに、印刷
画像の背景色に応じて変更パターンの色を決定してもよ
い。

【００４４】図６は第１の実施形態のドライバ５の処理
動作を示すフローチャートである。まず、ワードプロセ
ッサ等のアプリケーション・プログラム４から送られた
印刷データを取得する（ステップＳ１）。

【００４５】次に、取得した印刷データがイメージデー
タか否かを判定する（ステップＳ２）。イメージデータ
であれば、ドライバ５内の隠しパターン生成部９に変更
パターンの生成を指示する（ステップＳ３）。この指示
を受けて、隠しパターン生成部９は、元のイメージデー
タの一部を変更した変更パターンを生成する（ステップ
Ｓ４）。具体的には、図２（ａ）に示すように、元のイ
メージデータの一部の色や輝度を人間の目に視認できな
いように変更する。次に、生成した変更パターンに対応
する印刷情報をプリンタ２に送る（ステップＳ５）。こ
の印刷情報に基づいて、プリンタ２は印字処理を行う。

【００４６】一方、ステップＳ１において、印刷データ
がイメージデータでないと判定されると、追加パターン
の生成指示を含む印刷情報をプリンタ２に送る（ステッ
プＳ６）。プリンタ２は、印刷情報を受信すると、図２
（ｂ）に示すような追加パターンを印刷画像に付加する
処理を行う。

【００４７】このように、本実施形態は、アプリケーシ
ョン・プログラム４から送られた印刷データがイメージ
データであれば、ドライバ５内で変更パターンを生成
し、イメージデータ以外であれば、プリンタ２内で追加
パターンを生成するようにしたため、印刷画像の種類や
特性に応じた最適な隠しパターンを生成することができ
る。すなわち、印刷画像の種類や特性に応じて隠しパタ
ーンの種類を切り替えることにより、隠しパターンが人
間の目に識別しくくなるとともに、特殊な装置を通すこ
とにより隠しパターンを正確に読み取ることができるよ
うになる。

【００４８】なお、図６のフローチャートでは、イメー
ジデータでないと判定されると、追加パターンを生成し
ているが、イメージデータでない場合は変更パターンも
追加パターンも生成しないようにしてもよい。すなわ
ち、紙幣等の偽造や、絵画等の著作物の複製を行う場
合、通常はイメージデータを生成するため、イメージデ
ータでないと判断された場合は、偽造や違法な複製目的
でないと判断でき、隠しパターンの生成処理を省略して
も特に問題はない。これにより、プリンタ２の印字速度
の向上が図れる。

【００４９】（第２の実施形態）第２の実施形態は、単
位面積当たりの記録デューティ（濃度）に応じて隠しパ
ターンの種類を切り替えるものである。

【００５０】図７は第２の実施形態のドライバ５の処理
動作を示すフローチャートである。まず、ワードプロセ
ッサ等のアプリケーション・プログラム４から送られた
印刷データを取得する（ステップＳ２１）。

【００５１】次に、取得した印刷データの単位面積当た
りの記録デューティ（記録媒体に対する記録材の濃度あ
るいは打ち込みデューティ）が所定の基準値以上か否か
を判定する（ステップＳ２２）。記録デューティが基準
値以上であれば、ドライバ５内の隠しパターン生成部９
に変更パターンの生成を指示する（ステップＳ２３）。
この指示を受けて、隠しパターン生成部９は、例えば図
２（ａ）に示すように、元のイメージデータの一部を変
更した変更パターンを生成する（ステップＳ２４）。次
に、生成した変更パターンに対応する印刷情報をプリン
タ２に送る（ステップＳ２５）。

【００５２】一方、ステップＳ２１において、記録デュ
ーティが基準値未満と判断されると、追加パターンの生
成指示を含む印刷情報をプリンタ２に送る（ステップＳ
２６）。プリンタ２は、印刷情報を受信すると、例えば
図２（ｂ）に示すような追加パターンを印刷画像に埋め
込む処理を行う。

【００５３】このように、第２の実施形態は、単位面積
当たりの記録デューティに応じて隠しパターンの種類を
切り替えるようにしたため、印刷画像の濃淡にかかわら
ず、人間の目に識別しにくい隠しパターンを生成するこ
とができる。

【００５４】（第３の実施形態）第３の実施形態は、印
刷データが文字コードデータか否かにより隠しパターン
の種類を切り替えるものである。

【００５５】図８は第３の実施形態のドライバ５の処理
動作を示すフローチャートである。まず、ワードプロセ
ッサ等のアプリケーション・プログラム４から送られた
印刷データを取得する（ステップＳ４１）。

【００５６】次に、取得した印刷データが文字コードデ
ータか否かを判定する（ステップＳ４２）。文字コード
データであれば、プリンタ２に対して、追加パターンの
生成指示を含む印刷情報をプリンタ２に送る（ステップ
Ｓ４３）。

【００５７】一方、文字コードデータでなければ、ドラ
イバ５内の隠しパターン生成部９に変更パターンの生成
を指示する（ステップＳ４４）。この指示を受けて、隠
しパターン生成部９は、例えば図２（ａ）に示すよう
に、元のイメージデータの一部を変更した変更パターン
を生成する（ステップＳ４５）。次に、生成した変更パ
ターンに対応する印刷情報をプリンタに送る（ステップ
Ｓ４６）。

【００５８】このように、第３の実施形態は、印刷デー
タが文字コードデータか否かを判別して、文字コードデ
ータであれば、文字画像に適した隠しパターンを生成す
るようにしたため、人間の目に識別しにくい隠しパター
ンを生成することができる。

【００５９】上述した第１〜第３の実施形態では、ドラ
イバ５側で変更パターンを生成し、プリンタ側で追加パ
ターンを生成する例を説明したが、ドライバ５側で追加
パターンを生成してもよく、あるいは、プリンタ側で変
更パターンを生成してもよい。

【００６０】また、上述した第１〜第３の実施形態で
は、ドライバ５がオペレーティングシステム３に組み込
まれる例を説明したが、ドライバ５をオペレーティング
システム３とは別個のソフトウェアとして構成したり、
あるいは、ドライバ５をハードウェアで構成してもよ
い。

【００６１】また、本発明は、インクジェットプリンタ
等のシリアルプリンタだけでなく、レーザプリンタや昇
華型プリンタなどの各種のプリンタに適用可能である。

【００６２】さらに、上述した第１〜第３の実施形態で
説明した機能を有するドライバ５を、フロッピーディス
クやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に収納し、コンピュータ
に読み込ませて実行させてもよい。記録媒体は、磁気デ
ィスクや光ディスク等の携帯可能なものに限定されず、
ハードディスク装置やメモリなどの固定型の記録媒体で
もよい。また、ドライバ５を、インターネット等の通信
回線（無線通信も含む）を介して頒布してもよい。さら
に、ドライバ５のプログラムを暗号化したり、変調をか
けたり、圧縮した状態で、インターネット等の有線回線
や無線回線を介して、あるいは記録媒体に収納して頒布
してもよい。

【００６３】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、変更パターンと追加パターンのいずれか一方を必
要に応じて生成するため、印刷画像の種類や特性に応じ
た最適な隠しパターンを生成でき、紙幣等の偽造防止や
著作権の保護を図ることができるとともに、印刷画像の
画質の劣化も防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷システムの第１の実施形態の
ブロック図。

【図２】（ａ）は変更パターンの一例、（ｂ）は追加パ
ターンの一例を示す図。

【図３】ランダム平均パッチのパターンを示す図。

【図４】ランダム平均パッチの詳細内容を示す図。

【図５】画像を複数のタイルに分割した状態を示す図。

【図６】第１の実施形態のドライバの処理動作を示すフ
ローチャート。

【図７】第２の実施形態のドライバの処理動作を示すフ
ローチャート。

【図８】第３の実施形態のドライバの処理動作を示すフ
ローチャート。

【符号の説明】

１ホストコンピュータ２プリンタ３オペレーティング・システム（ＯＳ）４アプリケーション・プログラム５ＧＤＩモジュール６ドライバ７，１３隠しパターン生成部１１インタフェース部１２解釈部１３埋め込み判別部１４隠しパターン生成部１５イメージ生成部１６プリンタエンジン１７パネル部１８ステータス管理部１９メモリ管理部２０制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者高林信久長野県諏訪市大和三丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者上井彦之介長野県諏訪市大和三丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内Ｆターム(参考） 2H034 FA03 5C076 AA14 AA40 BA05 BA06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】アプリケーション・プログラムから供給さ
れたアプリケーションデータに基づいて印刷データを生
成する印刷情報生成装置と、前記印刷データに基づいて前記印刷画像データを生成し
て印刷機構にて印刷を行うプリンタと、を備えた印刷シ
ステムであって、前記印刷画像データに新たな追加パターンを付加する追
加パターン生成部と、前記印刷画像データを部分的に変更する変更パターン生
成部と、印刷に関する諸条件に応じて、前記追加パターン生成部
および前記変更パターン生成部のいずれか一方を選択す
る選択部と、を有し、前記選択部の選択結果に基づいて、何らかの情報を意味
する隠しパターンを前記印刷画像データに埋め込むこと
を特徴とする印刷システム。
【請求項２】前記変更パターン生成部は、前記印刷情報
生成装置に設けられることを特徴とする請求項１に記載
の印刷システム。
【請求項３】前記追加パターン生成部は、前記プリンタ
に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載
の印刷システム。
【請求項４】前記選択部は、前記アプリケーションデー
タがイメージデータと判断されると、前記変更パターン
を選択することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに
記載の印刷システム。
【請求項５】前記選択部は、前記アプリケーションデー
タがイメージデータ以外と判断されると、前記追加パタ
ーンを選択することを特徴とする請求項１〜４のいずれ
かに記載の印刷システム。
【請求項６】前記選択部は、前記アプリケーションデー
タがテキストデータと判断されると、前記追加パターン
を選択することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに
記載の印刷システム。
【請求項７】前記選択部は、前記プリンタの記録材の被
印刷媒体への記録デューティが所定値より高いと判断さ
れると、前記変更パターンを選択することを特徴とする
請求項１〜６のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項８】前記選択部は、前記プリンタの記録材の被
印刷媒体への記録デューティが所定値より低いと判断さ
れると、前記追加パターンを生成することを特徴とする
請求項１〜７のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項９】前記選択部は、前記アプリケーションデー
タに少なくともテキストデータが含まれると判断される
と、前記追加パターンを生成することを特徴とする請求
項１〜８のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１０】アプリケーション・プログラムから供給
されたアプリケーションデータに基づいて印刷データを
生成する印刷情報生成装置において、印刷に関する諸条件に基づいて、前記印刷画像データに
新たに追加パターンを付加するか、あるいは、前記印刷
画像データの一部を変更するかを選択する選択部を有す
る印刷情報生成装置。
【請求項１１】アプリケーション・プログラムから供給
されたアプリケーションデータに基づいて印刷データを
生成する印刷情報生成装置において、印刷に関する諸条件に基づいて、前記印刷画像データに
新たに追加パターンを付加するか、あるいは、前記印刷
画像データの一部を変更するかを選択する選択部と、前記選択部の選択結果に基づいて、何らかの情報を意味
する隠しパターンを前記印刷画像データに埋め込む隠し
パターン埋め込み部と、を備えることを特徴とする印刷
システム。
【請求項１２】印刷情報生成装置から供給された印刷デ
ータに基づいて印刷画像データを生成して印字を行うプ
リンタにおいて、前記印刷画像データに新たな追加パターンを付加する追
加パターン生成部を備え、前記追加パターン生成部は、前記印刷情報生成装置から
の指示に基づいて、前記印刷画像データに前記追加パタ
ーンを付加するか否かを切り替えることを特徴とするプ
リンタ。
【請求項１３】アプリケーション・プログラムから供給
されたアプリケーションデータを印刷情報生成装置によ
りプリンタに対応する印刷データに変換し、この印刷デ
ータに基づいて前記プリンタにより印刷画像データを生
成して印字を行う印刷方法において、印刷に関する諸条件に基づいて、前記印刷画像データに
新たに追加パターンを付加するか、あるいは、前記印刷
画像データの一部を変更するかを選択するステップと、選択結果に基づいて、何らかの情報を意味する隠しパタ
ーンを前記印刷画像データに埋め込むステップと、を備
えることを特徴とする印刷方法。
【請求項１４】アプリケーション・プログラムから供給
されたアプリケーションデータに基づいて印刷データを
生成するためのプログラムを記録したコンピュータ読み
取り可能な記録媒体において、印刷に関する諸条件に基づいて、前記印刷画像データに
新たに追加パターンを付加するか、あるいは、前記印刷
画像データの一部を変更するかを選択するステップと、選択結果に基づいて、何らかの情報を意味する隠しパタ
ーンを前記印刷画像データに埋め込むステップと、を実
行するためのプログラムを記録した記録媒体。