JP2000287075A - 画像処理方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アプリケーションの種類や、プリントサイズ
或いはプリントモードに応じて描画解像度の切り替えを
制御する画像処理方法及び装置を提供する。 【解決手段】 描画解像度に基づいて入力画像データか
ら中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づい
て前記中間画像データから出力画像データを生成する際
に、プリントアプリケーションの種類を判別し（Ｓ７１
０）、大伸ばしが選択された場合には描画解像度を３０
０ｄｐｉに切り替え（Ｓ７１１）、ポストカードが選択
された場合には描画解像度を６００ｄｐｉに切り替え
（Ｓ７１２）、切り替えた描画解像度に基づき入力画像
データから中間画像データを描画し、プリンタへデータ
転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フィルムスキャナ
などの画像入力装置から入力された画像データを、所定
の印刷装置に出力する画像処理方法及び装置、詳しく
は、予め登録された画像テンプレートを選択し、所定の
フォトスロットやテキストスロットに画像やテキストを
入力し、印刷出力する画像処理方法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の装置に関連する技術とし
て、以下のようなものが存在する。

【０００３】まず、特開平７−６８８４３号公報には、
印刷データの印刷解像度を切換えて当該印刷データを印
刷するページプリンタにおいて、当該印刷データに含ま
れるフォントデータ又はイメージデータの比率を検索す
る検索手段と、この検索手段により印刷データに含まれ
るフォントデータ又はイメージデータが所定の比率以上
の場合に当該印刷データの印刷解像度の低い第１の印刷
解像度に切換え、当該フォントデータ又はイメージデー
タが所定の比率未満の場合に当該印刷データの印刷解像
度の高い第２の印刷解像度に切換える印刷解像度切換え
手段とを備えることを特徴とするページプリンタが記載
されている。

【０００４】次に、特開平８−１３９９５３号公報に
は、外部装置から入力した入力情報を解析して中間情報
を生成する生成手段と、生成された中間情報に対してバ
ンドサイズのレンダリングを実行できるか否かを判断す
る判断手段と、判断手段により、生成された中間情報に
対してバンドサイズのレンダリングを実行できないと判
断すると階調を落としてレンダリングを実行する制御手
段とを有することを特徴とする印刷装置が記載されてい
る。

【０００５】そして、特開平１０−１０５３４８号公報
には、所定のアプリケーションプログラムから異なる属
性の描画オブジェクトを含むプリントジョブを組み込ま
れるプリンタドライバにより、プリンタが処理可能な異
なる解像度の印刷制御情報に変換処理するプリンタドラ
イバにおいて、プリントジョブを解析して各ページの描
画オブジェクトの属性を検出する検出手段と、検出手段
により検出された属性に基づいてプリンタドライバが描
画すべき解像度モードをページ毎に切り換える制御手段
とを有することを特徴とするプリンタドライバが記載さ
れている。

【０００６】次に、入力された画像を配置し、必要に応
じてテキスト情報を加えて出力する印刷装置では、以下
のような画像処理が行なわれている。

【０００７】インクジェットプリンタなどに代表される
２値面積階調プリンタでは、解像度特性の向上が目覚し
く、特に階調再現能力を向上させるためにプリンタが有
する印字解像度より低い解像度で多値中間画像を一旦生
成する。その画素を１単位とし、プリンタの解像度で面
積階調を得る手法が実装されている。一般的に、この中
間解像度は人間の眼球視覚特性を考慮して３００ｄｐｉ
程度に設定されている。この中間解像度はテキストデー
タが含まれない自然画像をプリントする場合は十分であ
る。また、テキストが含まれる場合でも、文字サイズが
所定サイズ以上、例えば１２ポイント以上ではこの中間
解像度で十分である。

【０００８】一方、デジタルプリント装置においては、
所望のプリント結果を用途によって分類し、テキストス
ロットの情報と共に予め登録しておくことで画像やテキ
ストのレイアウトを簡略化する構成が実装されている。
ここで、レイアウトデータはテンプレート構成で分類さ
れ記憶される。テンプレートの分類には例えば、Ａ４サ
イズ大伸ばしやポストカード、名刺等といったプリント
の用途毎に分類されている。これらの分類はプリントア
プリケーションと呼ばれる。

【０００９】このプリントアプリケーションは、主にプ
リント用紙サイズや画像の大きさ、テキストのサイズ等
の違いにより分類される。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】以上の背景に基づいて
従来例における構成の問題点について考察すれば以下の
通りである。

【００１１】ポストカードや名刺など比較的にプリント
サイズが小さいプリントアプリケーションでは、画像サ
イズが小さいと共に比較的細かい文字が使用される。例
えば、８ポイント等である。このようなプリントアプリ
ケーションではテンプレートに予め小さいフォントサイ
ズが指定されたテキストスロットが設定される。

【００１２】８ポイント程度の小さいフォントサイズを
３００ｄｐｉ程度の中間解像度で描画処理を行なうと文
字の線がかすれたり、文字の輪郭が滑らかでなく印字さ
れ、プリント品質が低下する。また、視覚特性を考慮す
ると経験上６００ｄｐｉ程度の中間描画解像度が必要と
なる。この事実は、大きいサイズのプリントに比べて小
さいサイズのプリントを鑑賞する場合、人間はより近い
距離で観察する特性があることからも説明がつく。

【００１３】一方、プリントサイズや入力される文字の
サイズに依らず、常に６００ｄｐｉの高い中間解像度で
描画処理を行なうことの問題点はメモリ容量を多く必要
とし、解像度が高いために描画処理するデータ量が多く
なり、時間がかかる、ということである。

【００１４】更には、サイズが大きいプリント、例えば
Ａ３サイズ（２９７×４２０ｍｍ）程度のプリントの場
合は必要な解像度の考え方が変わる。それは大きいサイ
ズのプリントの場合、人間はより離れて観察する特性が
あることより、通常の視覚特性をカバーする３００ｄｐ
ｉ程度の中間解像度は冗長であり、プリント、サイズが
大きいために生じる描画データを記憶するメモリ容量が
多く必要となるだけでなく、データ容量が多いので処理
時間が非常に長くかかることとなる。

【００１５】また、インクジェット方式を利用した２値
プリンタでは、ヘッドノズルの特性のバラツキから生じ
るヘッド主走査方向のすじむらを抑えるために、ヘッド
幅を所定数で分割し、分割されたヘッド幅毎に紙を断続
的に送り、所定の印字マスクパターンを相互に切換えて
すじむらを目立たなくする手法、いわゆるマルチパス印
字方式が提案され実装されている。このマルチパス方式
はパス数を増やすほどすじむらを減らすことが可能であ
るが、印字速度がそれに乗じて遅くなるという欠点があ
る。

【００１６】これらを使用するユーザの用途によって、
複数のモードを設定し、例えば標準モードや高精細モー
ドと称して選択する構成も提案されている。この標準モ
ードでは少ない数のパス数で高速印字が行なわれ、一方
高精細モードでは多いパス数で低速印字が行なわれる。

【００１７】プリント画像を生成する多値画像処理は描
画解像度が同一であっても、上述の標準モードではプリ
ンタの印字品位が低下してすじむらが生じ、高精細モー
ドに比べて劣っている。また上述の中間描画解像度を生
成する処理はＣＰＵにとって負荷の大きい処理であり、
プリント速度がマルチパス展開を行なうプリンタ側で追
従しない場合がある。特に標準モードで、その問題が生
じる場合がある。

【００１８】特開平１０−１０５３４８号公報に記載さ
れている、所定のアプリケーションプログラムから異な
る属性の描画オブジェクトを含むプリントジョブを組み
込まれるプリンタドライバによりプリンタが処理可能な
異なる解像度の印刷制御情報に変換処理する方法では、
描画オブジェクトとしてテキストを検出した場合に、常
に描画解像度を変更する構成であると、例えば細かい文
字を入れることが少ない大伸ばしプリントアプリケーシ
ョンなどの場合でも、冗長に描画解像度が高くなってし
まい、プリント速度が遅くなるという問題がある。

【００１９】本発明は、上述の課題を解決するためにな
されたもので、アプリケーションの種類や、プリントサ
イズ或いはプリントモードに応じて描画解像度の切り替
えを制御する画像処理方法及び装置を提供することを目
的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、描画解像度に基づいて入力画像データか
ら中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づい
て前記中間画像データから出力画像データを生成する画
像処理装置において、アプリケーションの種類を選択す
る選択手段と、前記選択手段で選択されたアプリケーシ
ョンの種類に応じて前記描画解像度の切り替えを制御す
る制御手段と、前記制御手段により切り替えた描画解像
度に基づいて入力画像データから中間画像データを描画
する描画手段とを有することを特徴とする。

【００２１】また、本発明は、描画解像度に基づいて入
力画像データから中間画像データを描画し、印刷装置の
解像度に基づいて前記中間画像データから出力画像デー
タを生成する画像処理装置において、プリントサイズを
指定する指定手段と、前記指定手段で指定されたプリン
トサイズに応じて前記描画解像度の切り替えを制御する
制御手段と、前記制御手段により切り替えた描画解像度
に基づいて入力画像データから中間画像データを描画す
る描画手段とを有することを特徴とする。

【００２２】更に、本発明は、描画解像度に基づいて入
力画像データから中間画像データを描画し、印刷装置の
解像度に基づいて前記中間画像データから出力画像デー
タを生成する画像処理装置において、指定されたプリン
トモードに応じて前記描画解像度の切り替えを制御する
制御手段と、前記制御手段により切り替えた描画解像度
に基づいて入力画像データから中間画像データを描画す
る描画手段とを有することを特徴とする。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。

【００２４】［第１の実施形態］図１は、実施形態にお
ける画像プリント装置の構成を示すブロック図である。
図１において、１０１はＣＰＵを含むシステムコントロ
ーラであり、シーケンス制御及び演算を行なう。１０２
はＲＯＭであり、システムコントローラ１０１の制御手
順（プログラム）と所定の制御データを記憶している。
１０３はＲＡＭであり、システムコントローラ１０１が
使用するワークエリアや各種テーブル等を含むメモリで
ある。１０４はキーボード、１０５は入力された画像や
レイアウトされたプリント画像を表示するＣＲＴであ
る。

【００２５】１０６は画像入力スキャナであり、画像を
光学的に読み取り、電気信号に変換した画像データを出
力する。１０７は中間描画データメモリであり、プリン
ト画像データの中間描画結果を記憶する。１０８はプリ
ントデータフレームメモリであり、画像中間描画メモリ
１０７のデータをプリンタ解像度に伸長した結果を記憶
する。１０９は２値化回路であり、１画素当たり連続階
調、例えば８ビット精度の多値画像データを２値化す
る。これは、誤差拡散法などによりインクジェットプリ
ンタ対応のドット印字有無の２値プリンタで階調表現を
面積階調で行なうためである。

【００２６】１１０はインクジェットプリンタである。
ここで、本実施形態では主走査方向（ヘッド走査方向）
１２００ｄｐｉ、副走査方向（紙送り方向）１２００ｄ
ｐｉの２値プリンタとする。１１１はテキストラスタラ
イザであり、システムコントローラ１０１から入力され
るフォント種情報、フォントサイズ情報、キャラクタコ
ードをフォントベクトルデータベース１１２に与え、所
定文字のアウトラインベクトルデータを得る。更に、シ
ステムコントローラ１０１から入力される中間描画解像
度情報に基づいて所定解像度でテキストを描画する機能
を有する。

【００２７】テキスト描画結果は画像情報としてシステ
ムコントローラ１０１を介して画像描画メモリ１０７に
書き込まれる。１１２は各フォント種類、フォントサイ
ズ、キャラクタコード毎にテキストを形成するアウトラ
インデータをベクトルデータ形式で記憶するフォントベ
クトルデータベース（ＲＯＭ）である。

【００２８】図２は、プリントアプリケーションのレイ
アウト定義を示すデータテーブルである。尚、このデー
タテーブルはＲＯＭ１０２に記憶されている。

【００２９】図示するように、このデータテーブルに
は、プリントアプリケーションとして大伸ばし、ポスト
カードの２つが定義されており、各プリントアプリケー
ション毎にテンプレートＩＤ領域２０１、プリント用紙
サイズ領域２０２、描画解像度領域２０３、イメージス
ロット（位置，サイズ）領域２０４、テキストスロット
（位置，フォント，フォントサイズ）領域２０５を有
し、所定のデータが記憶されている。

【００３０】図３は、プリントアプリケーションとして
大伸ばしを選択した場合のプリント用紙内に定義された
画像レイアウト領域とテキスト領域を示す図である。図
３において、３０１はプリント用紙の外形、３０２は画
像レイアウト領域、３０３はテキスト領域である。尚、
画像レイアウト領域３０２とテキスト領域３０３は、図
２に示すプリントアプリケーションの大伸ばしのイメー
ジスロット領域２０４に記憶されている位置とサイズ、
テキストスロット領域２０５に記憶されている位置によ
って定義されるものである。

【００３１】図４は、プリントアプリケーションとして
ポストカードを選択した場合のプリント用紙内に定義さ
れた画像レイアウト領域とテキスト領域を示す図であ
る。図４において、４０１はプリント用紙の外形、４０
２は画像レイアウト領域、４０３はテキスト領域であ
る。尚、画像レイアウト領域４０２テキスト領域４０３
は図２に示すプリントアプリケーションのポストカード
のイメージスロット領域２０４に記憶されている位置と
サイズ、テキストスロット領域２０５に記憶されている
位置によって定義されるものである。

【００３２】図５は、大伸ばしを選択した場合の画像描
画解像度とプリンタ解像度との対応を示す図である。図
５において、５０１は３００ｄｐｉの描画解像度の画素
単位を示すものである。５０２は１２００ｄｐｉのプリ
ンタ解像度の画素単位を示すものである。

【００３３】図６は、ポストカードを選択した場合の画
像描画解像度とプリンタ解像度との対応を示す図であ
る。図６において、６０１は６００ｄｐｉの描画解像度
の画素単位を示すものである。６０２は１２００ｄｐｉ
のプリンタ解像度の画素単位を示すものである。

【００３４】次に、プリントアプリケーションの種類に
応じて画像描画解像度を切り替える動作について説明す
る。尚、第１の実施形態では、プリントアプリケーショ
ンとして選択された大伸ばしかポストカードかに応じて
描画解像度を切り替えるものである。

【００３５】図７は、第１の実施形態における描画解像
度切替処理を示すフローチャートである。本システムが
起動すると、システムコントローラ１０１は動作を開始
し、ステップＳ７０１において、作成するプリントのア
プリケーションの種類が選択される。ここでは、大伸ば
しとポストカードの２つのプリントアプリケーションか
ら選択可能である。この選択処理は、ＲＯＭ１０２に記
憶されている、図２に示すプリントアプリケーションの
テンプレートデータテーブルからプリント用紙サイズ、
イメージスロットの位置とサイズ、テキストスロットの
位置とフォントを各々読み込み、ＣＲＴモニタ１０６に
表示し、ユーザが表示された結果を確認し何れかを選択
し、その旨キーボード１０５より入力することによって
行なわれる。

【００３６】次に、ステップＳ７０２において、選択さ
れたプリントアプリケーションに対応する用紙サイズと
描画解像度値に基づいて画像描画メモリ１０７にワーク
エリアを確保する。ここで、確保する容量について説明
する。

【００３７】まず、大伸ばしプリントアプリケーショ
ン；テンプレートＩＤ番号（ｔｅｍｐ＃０１）が選択さ
れた場合は、用紙サイズが２１０×２９７ｍｍ、描画解
像度が３００×３００ｄｐｉであるので、データ容量は
以下のようになる。

【００３８】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（描画解像度）²） ＝（２１０×２９７）／（２５．４）²）×３００² ＝８．７×１０⁶画素 ここで、本来メモリ容量はプリンタが必要な色チャネル
数分を確保する必要があるが、本実施形態では、説明を
簡約化するために、単に画素容量として考えることとす
る。

【００３９】一方、ポストカードプリントアプリケーシ
ョン；テンプレートＩＤ番号（ｔｅｍｐ＃０２）が選択
された場合は、用紙サイズが１００×１５０ｍｍ、描画
解像度が６００×６００ｄｐｉであるので、データ容量
は以下のようになる。

【００４０】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（描画解像度）²） ＝（１００×１５０）／（２５．４）²）×６００² ＝８．３７×１０⁶画素 次に、ステップＳ７０３において、選択されたプリント
アプリケーションに対応する用紙サイズとプリンタ解像
度値に基づいてプリントデータフレームメモリ１０８に
ワークエリアを確保する。ここで、確保する容量につい
て説明する。

【００４１】まず、大伸ばしプリントアプリケーショ
ン；テンプレートＩＤ番号（ｔｅｍｐ＃０１）が選択さ
れた場合は、用紙サイズが２１０×２９７ｍｍ、プリン
タ解像度が１２００×１２００ｄｐｉであるので、デー
タ容量は以下のようになる。

【００４２】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（プリンタ解像度）²） ＝（２１０×２９７）／（２５．４）²）×１２００² ＝１３９．２×１０⁶画素 ここで、本来メモリ容量はプリンタで必要な色チャネル
数分を確保する必要があるが、本実施形態では、単に画
素容量として考えることとする。

【００４３】一方、ポストカードプリントアプリケーシ
ョン；テンプレートＩＤ番号（ｔｅｍｐ＃０２）が選択
された場合は、用紙サイズが１００×１５０ｍｍ、プリ
ンタ解像度が１２００×１２００ｄｐｉであるので、デ
ータ容量は以下のようになる。

【００４４】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（プリンタ解像度）²） ＝（１００×１５０）／（２５．４）²）×１２００² ＝３３．４８×１０⁶画素 次に、ステップＳ７０４において、画像入力スキャナ１
０４より画像データを読み込み、ＲＡＭ１０３に記憶す
る。そして、ステップＳ７０５では、ステップＳ７０４
で入力した画像データをＣＲＴモニタ１０６に表示す
る。この表示は、ステップＳ７０１で選択したプリント
アプリケーションに依存し、表示位置及びサイズはプリ
ントアプリケーション；テンプレートテーブルデータに
より、適正位置にサイズを縮小し、所定解像度、例えば
解像度７２ｄｐｉで表示される。

【００４５】次に、ステップＳ７０６において、テキス
トが入力されるのを待ち、ユーザがテキストの入力を行
なうとステップＳ７０７へ進み、キーボード１０４から
入力されたテキストをＲＡＭ１０３に一時記憶する。
尚、テキストスロットの位置・サイズは図２に示すテン
プレートテーブルで指定済みである。また、フォントの
種類とサイズは同様に指定されている。

【００４６】次に、ステップＳ７０８において、入力さ
れたテキストをＣＲＴモニタ１０６に表示する。ＣＲＴ
モニタ１０６には、入力されたテキストが解像度７２ｄ
ｐｉで表示される。そして、入力されたテキストのフォ
ント情報とキャラクタコードをＲＡＭ１０３に記憶す
る。

【００４７】次に、ステップＳ７０９において、プリン
ト指示を受け付ける。プリント内容を修正する場合はス
テップＳ７０１、Ｓ７０４或いはＳ７０６に戻り、プリ
ントアプリケーションの切り替え、画像再入力、或いは
テキストの再入力・修正などを行なう。

【００４８】次に、プリント内容が確定し、プリント処
理を行なう処理に関して説明する。まず、ステップＳ７
１０において、選択されたプリントアプリケーションを
判別する。ここで、大伸ばしであればステップＳ７１１
へ進み、描画解像度を３００ｄｐｉに設定する。また、
ポストカードであればステップＳ７１２へ進み、描画解
像度を６００ｄｐｉに設定する。

【００４９】次に、ステップＳ７１３において、プリン
トアプリケーションに応じて画像描画メモリ１０７に画
像データを描画処理する。ステップＳ７１１或いはステ
ップＳ７１２で指定された描画解像度の単位で順次描画
アドレスを生成し、入力画像データの描画処理を行な
う。具体的には、大伸ばしプリントアプリケーションの
場合は縦横各３００ｄｐｉの解像度で、ステップＳ７０
４で入力した画像データをイメージスロットのサイズ値
に応じて変倍し、画像描画メモリ１０７の所定のアドレ
スに画像データを書き込む。イメージスロットに相当す
る部分のメモリアドレスについて描画解像度の単位で描
画処理アドレスを順次発生させる。

【００５０】ここで、ステップＳ７０４で入力した画像
データの画像ピクセル数とプリントアプリケーションの
イメージスロットのサイズと描画解像度（大伸ばしプリ
ントアプリケーシヨンの場合は３００ｄｐｉ、ポストカ
ードプリントアプリケーションの場合は６００ｄｐｉで
決定される描画ピクセル数）に応じて変倍処理として拡
大或いは縮小処理が行なわれることは言うまでもない。

【００５１】また、変倍処理の補間アルゴリズムは単に
入力画像データの隣接画像データをコピーする方法や画
素位置情報に基づいて補間演算により求める方法などい
くつか考えられるが、ここでは本件の要旨と異なるので
詳細な説明は省略する。

【００５２】次に、ステップＳ７１４において、テキス
ト描画を行なう。ステップＳ７０６〜Ｓ７０７で入力
し、ＲＡＭ１０３に記憶されたフォント、サイズ、キャ
ラクタコードを再び読み出し、フォントベクトルデータ
ベース１１２に与える。

【００５３】更に、描画解像度は、ステップＳ７１１或
いはステップＳ７１２で指定された描画解像度とする。
大伸ばしプリントアプリケーションの場合は３００ｄｐ
ｉを、ポストカードプリントアプリケーションの場合は
６００ｄｐｉをテキストラスタライザ１１１に与える。
これにより、テキストラスタライザ１１１はフォントベ
クトルデータベース１１２より、該当する文字データの
アウトラインベクトルデータを得る。そして、そのアウ
トラインベクトルデータに所定解像度毎にテキスト描画
アドレスを入力値として与えてテキストデータを画像デ
ータとして生成する。生成されたテキスト画像データは
プリントアプリケーションテンプレートデータで指定さ
れる位置に相当する画像描画メモリ１０７の所定アドレ
スに画像データとして書き込まれる。

【００５４】次に、ステップＳ７１５において、画像描
画メモリ１０７に書き込まれた画像データをプリンタ解
像度、即ち、１２００×１２００ｄｐｉの解像度に拡大
処理する。ここで、プリントアプリケーションが大伸ば
しの場合には、描画解像度が３００×３００ｄｐｉであ
るので、縦横各々４倍に補間処理が行なわれる。図５に
画素間の補間対応を示す。一方、プリントアプリケーシ
ョンがポストカードの場合には、描画解像度が６００×
６００ｄｐｉであるので、縦横各々２倍に補間処理が行
なわれる。図６に画素間の補間対応を示す。

【００５５】尚、ここで、補間処理を行なわず、単純に
プリント描画データを縦横各々必要回数分コピーする方
法も考えられる。

【００５６】次に、ステップＳ７１６において、拡大処
理されたプリントデータをフレームメモリ１０８に記憶
する。そして、ステップＳ７１７において、プリントデ
ータメモリ１０８の内容を順次２値化回路１０９で２値
化しインクジェットプリンタ１１０に転送する。

【００５７】ここで、インクジェットプリンタ１１０は
バンド単位のプリンタであるので、ヘッドノズル数とパ
ス展開数に応じてバンド単位で必要データ分順次データ
処理し、プリントを行なう方法も考えられる。この場
合、ステップＳ７１３以降、或いはステップＳ７１５以
降を順次バンド単位で処理を行なう方法も考えられる。
尚、実際のプリント動作と画像処理シーケンスは逐次リ
アルタイムで行なわれるように構成されることはいうま
でもない。

【００５８】第１の実施形態によれば、画像描画解像度
をプリントアプリケーションの種類により切り替えるこ
とにより、ポストカードのような細かい文字を含むプリ
ントアプリケーションの場合、文字の再現性を改善させ
ることが可能となる。また、大伸ばしのように、視覚的
に差が生じないのに高い描画解像度を使用することで生
じるプリント処理速度がかかることとメモリ容量が冗長
に必要となることを防止できる。

【００５９】［第２の実施形態］次に、図面を参照しな
がら本発明に係る第２の実施形態を詳細に説明する。

【００６０】第１の実施形態では、プリントアプリケー
ションの種類により画像描画解像度を切り替えている
が、第２の実施形態では指定されるプリントサイズによ
り画像描画解像度を切り替えるものである。

【００６１】尚、第２の実施形態における装置構成は第
１の実施形態と同様であり、説明は省略する。

【００６２】通常、Ａ４サイズでプリントを行なう場
合、人間の視覚特性から所定明視距離（通常２５センチ
程度）で観察を満足するためには３００ｄｐｉが必要で
ある。これより大きいサイズ、例えばＡ３サイズ（２９
７×４２０ｍｍ）のプリントであれば、人の眼球の分解
角度を一定と仮定すると、観察距離を約１．４倍として
考えることができる。その場合、中間画像描画解像度と
しては、約１．４分の１で画質を満足することが理論的
には可能である。

【００６３】そこで、Ａ４サイズより大きいプリントが
指定された場合には、中間描画解像度をその分低下させ
ることができる。

【００６４】図８は、プリントサイズ毎のレイアウト定
義を示すデータテーブルを示す図である。尚、このデー
タテーブルはＲＯＭ１０２に記憶されている。

【００６５】図示するように、このデータテーブルに
は、プリントアプリケーションとして大伸ばし（Ａ４サ
イズ）、大伸ばし（Ａ３サイズ）の２つが定義されてお
り、各アプリケーション毎にテンプレートＩＤ領域８０
１、プリント用紙サイズ領域８０２、描画解像度領域８
０３、イメージスロット（位置，サイズ）領域８０４、
テキストスロット（位置，フォント，フォントサイズ）
領域８０５を有し、所定のデータが記憶されている。

【００６６】図９は、プリントアプリケーションとして
大伸ばし（Ａ４）を選択した場合のプリント用紙内に定
義された画像レイアウト領域とテキスト領域を示す図で
ある。図９において、９０１はプリント用紙の外形、９
０２は画像レイアウト領域、９０３はテキスト領域であ
る。尚、画像レイアウト領域９０２とテキスト領域９０
３は、図８に示すプリントアプリケーションの大伸ばし
（Ａ４）のイメージスロット領域８０４に記憶されてい
る位置とサイズ、テキストスロット領域８０５に記憶さ
れている位置によって定義されるものである。

【００６７】図１０は、プリントアプリケーションとし
て大伸ばし（Ａ３）を選択した場合のプリント用紙内に
定義された画像レイアウト領域とテキスト領域を示す図
である。図１０において、１００１はプリント用紙の外
形、１００２は画像レイアウト領域、１００３はテキス
ト領域である。尚、画像レイアウト領域１００２とテキ
スト領域１００３は、図８に示すプリントアプリケーシ
ョンの大伸ばし（Ａ３）のイメージスロット領域８０４
に記憶されている位置とサイズ、テキストスロット領域
８０５に記憶されている位置によって定義されるもので
ある。

【００６８】図１１は、大伸ばし（Ａ４）を選択した場
合の画像描画解像度とプリンタ解像度との対応を示す図
である。図１１において、１１０１は３００ｄｐｉの描
画解像度の画素単位を示すものである。１１０２は１２
００ｄｐｉのプリンタ解像度の画素単位を示すものであ
る。

【００６９】図１２は、大伸ばし（Ａ３）を選択した場
合の画像描画解像度とプリンタ解像度との対応を示す図
である。図１２において、１２０１は２００ｄｐｉの描
画解像度の画素単位を示すものである。１２０２は１２
００ｄｐｉのプリンタ解像度の画素単位を示すものであ
る。

【００７０】次に、プリントアプリケーションの種類に
応じて画像描画解像度を切り替える動作について説明す
る。尚、第２の実施形態では、プリントアプリケーショ
ンとして選択されたプリントサイズに応じて描画解像度
を切り替えるものである。

【００７１】図１３は、第２の実施形態における描画解
像度切替処理を示すフローチャートである。本システム
が起動すると、システムコントローラ１０１は動作を開
始し、ステップＳ１３０１において、作成するプリント
サイズのアプリケーションが選択される。ここでは、Ａ
４サイズとＡ３サイズの大伸ばしの２つから選択可能で
ある。この選択処理は、ＲＯＭ１０２に記憶されてい
る、図８に示すプリントアプリケーションのテンプレー
トデータテーブルからプリント用紙サイズ、イメージス
ロットの位置とサイズ、テキストスロットの位置とフォ
ントを各々読み込み、ＣＲＴモニタ１０６に表示し、ユ
ーザが表示された結果を確認し何れかを選択し、その旨
キーボード１０５より入力することによって行なわれ
る。

【００７２】次に、ステップＳ１３０２において、選択
されたプリントアプリケーションに対応する用紙サイズ
と描画解像度値に基づいて画像描画メモリ１０７にワー
クエリアを確保する。ここで、確保する容量について説
明する。

【００７３】まず、大伸ばし（Ａ４）プリントアプリケ
ーションが選択された場合は、用紙サイズが２１０×２
９７ｍｍ、描画解像度が３００×３００ｄｐｉであるの
で、データ容量は以下のようになる。

【００７４】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（描画解像度）²） ＝（２１０×２９７）／（２５．４）²）×３００² ＝８．７×１０⁶画素 ここで、本来メモリ容量はプリンタが必要な色チャネル
数分を確保する必要があるが、本実施形態では、説明を
簡約化するために、単に画素容量として考えることとす
る。

【００７５】一方、大伸ばし（Ａ３）プリントアプリケ
ーションが選択された場合は、用紙サイズが２９７×４
２０ｍｍ、描画解像度が２００×２００ｄｐｉであるの
で、データ容量は以下のようになる。

【００７６】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（描画解像度）²） ＝（２９７×４２０）／（２５．４）²）×２００² ＝７．７３×１０⁶画素 次に、ステップＳ１３０３において、選択されたプリン
トアプリケーションに対応する用紙サイズと描画解像度
値に基づいてプリントデータフレームメモリ１０８にワ
ークエリアを確保する。ここで、確保する容量について
説明する。

【００７７】まず、大伸ばし（Ａ４）プリントアプリケ
ーションが選択された場合は、用紙サイズが２１０×２
９７ｍｍ、プリンタ解像度が１２００×１２００ｄｐｉ
であるので、データ容量は以下のようになる。

【００７８】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（描画解像度）²） ＝（２１０×２９７）／（２５．４）²）×１２００² ＝１３９．２×１０⁶画素 ここで、本来メモリ容量はプリンタで必要な色チャネル
数分を確保する必要があるが、本実施形態では、単に画
素容量として考えることとする。

【００７９】一方、大伸ばし（Ａ３）プリントアプリケ
ーションが選択された場合は、用紙サイズが２９７×４
２０ｍｍ、プリンタ解像度が１２００×１２００ｄｐｉ
であるので、データ容量は以下のようになる。。

【００８０】 データ容量＝（用紙サイズ／（２５．４²））×（描画解像度）²） ＝（２９７×４２０）／（２５．４）²）×１２００² ＝２７８．４×１０⁶画素 次に、ステップＳ１３０４〜Ｓ１３０９までの処理は、
第１の実施形態における図７に示すステップＳ７０４〜
Ｓ７０９までの処理と同様であり、説明は省略する。

【００８１】次に、ステップＳ１３１０において、選択
されたプリントサイズを判別する。ここで、大伸ばし
（Ａ４サイズ）であればステップＳ１３１１へ進み、描
画解像度を３００ｄｐｉに設定する。また、大伸ばし
（Ａ３サイズ）であればステップＳ１３１２へ進み、描
画解像度を２００ｄｐｉに設定する。

【００８２】次に、ステップＳ１３１３において、プリ
ントアプリケーションに応じて画像描画メモリ１０７に
画像データを描画処理する。ステップＳ１３１１或いは
ステップＳ１３１２で指定された描画解像度の単位で順
次描画アドレスを生成し、入力画像データの描画処理を
行なう。具体的には、大伸ばし（Ａ４サイズ）の場合は
縦横各３００ｄｐｉの解像度で、ステップＳ１３０４で
入力した画像データをイメージスロットのサイズ値に応
じて変倍し、画像描画メモリ１０７の所定のアドレスに
画像データを書き込む。イメージスロットに相当する部
分のメモリアドレスについて描画解像度の単位で描画処
理アドレスを順次発生させる。

【００８３】ここで、ステップＳ１３０４で入力した画
像データの画像ピクセル数と大伸ばしアプリケーション
のイメージスロットサイズと描画解像度（Ａ４サイズの
プリントアプリケーションの場合は３００ｄｐｉ、Ａ３
サイズの場合は２００ｄｐｉで決定される描画ピクセル
数）に応じて変倍処理として拡大或いは縮小処理が行な
われることは言うまでもない。

【００８４】また、変倍処理の補間アルゴリズムは単に
入力画像データの隣接画像データをコピーする方法や画
素位置情報に基づいて補間演算により求める方法などい
くつか考えられるが、ここでは本件の要旨と異なるので
詳細の説明は省略する。

【００８５】次に、ステップＳ１３１４において、テキ
スト描画を行なう。ステップＳ１３０６〜Ｓ１３０７で
入力し、ＲＡＭ１０３に記憶されたフォント、サイズ、
キャラクタコードを再び読み出し、フォントベクトルデ
ータベース１１２に与える。更に、描画解像度は、ステ
ップＳ１３１１或いはステップＳ１３１２で指定された
描画解像度とする。Ａ４サイズのプリントアプリケーシ
ョンの場合は３００ｄｐｉを、Ａ３サイズの場合は２０
０ｄｐｉをテキストラスタライザ１１１に与える。これ
により、テキストラスタライザ１１１はフォントベクト
ルデータベース１１２より、該当する文字データのアウ
トラインベクトルデータを得る。そして、そのアウトラ
インベクトルデータに所定解像度毎にテキスト描画アド
レスを入力値として与えてテキストデータを画像データ
として生成する。生成されたテキスト画像データはプリ
ントアプリケーションデータテンプレートで指定される
位置に相当する画像描画メモリ１０７の所定アドレスに
画像データとして書き込まれる。

【００８６】次に、ステップＳ１３１５〜Ｓ１３１７ま
での処理は、第１の実施形態における図７に示すステッ
プＳ７１５〜Ｓ７１７までの処理と同様であり、説明は
省略する。

【００８７】第２の実施形態によれば、プリントサイズ
に応じた最適解像度で描画を行なうことにより、演算速
度を落とさず、かつ、メモリ容量を低く抑えて視覚上の
画像品質を落とすことなく、高品位の画像プリントを得
ることが可能となる。

【００８８】［第３の実施形態］次に、図面を参照しな
がら本発明に係る第３の実施形態を詳細に説明する。

【００８９】第１及び第２の実施形態では、それぞれプ
リントアプリケーションの種類及びプリントサイズによ
り描画解像度を切り替えているが、第３の実施形態では
プリントモードにより描画解像度を切り替えるものであ
る。

【００９０】尚、第３の実施形態における装置構成は第
１及び第２の実施形態と同様であり、説明は省略する。

【００９１】第３の実施形態におけるプリントモードに
応じて画像描画解像度を切り替える動作について説明す
る。

【００９２】図１４は、第３の実施形態における描画解
像度切替処理を示すフローチャートである。ステップＳ
１４０１〜Ｓ１４０９までの処理は、第１及び第２の実
施形態における図７に示すステップＳ７０１〜Ｓ７０９
及び図１３に示すステップＳ１３０１〜Ｓ１３０９と同
様であり、説明は省略する。

【００９３】次に、ステップＳ１４１０において、プリ
ントモードが指定されるのを待ち、標準モードが指定さ
れたならばステップＳ１４１１へ進み、描画解像度を３
００ｄｐｉに設定する。また、高精細モードが指定され
たならばステップＳ１４１２へ進み、描画解像度を６０
０ｄｐｉに設定する。そして、ステップＳ１４１３へ進
み、前述した実施形態と同様に、画像データの描画処理
を行ない、以下同様にプリンタへデータ転送を行なう。

【００９４】尚、ステップＳ１４０２で確保した画像描
画メモリ領域とステップＳ１４０３で確保したプリント
メモリ領域は、指定されたプリントモードによって解像
度が変更された場合、再確保処理が必要となるが、説明
は省略する。

【００９５】第３の実施形態によれば、プリントアプリ
ケーションに依存せず描画解像度を切り替えることが可
能となり、大伸ばしでも入力画像が非常に高精細である
場合やポストカードであっても、文字データが含まれて
いなかったり、小さいサイズフォントが指定されていな
かった場合には、各々のプリントアプリケーションで指
定される描画解像度を変更することが可能となる。

【００９６】所定の解像度より高い解像度を指定する場
合には、プリント処理時間とメモリ容量はより多量に必
要となるが、より高精細のプリントが得られる。逆に所
定の解像度より低い描画解像度を指定した場合には、よ
り短時間に少ないメモリ容量でプリント結果を得ること
が可能となる。

【００９７】尚、本発明は複数の機器（例えば、ホスト
コンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００９８】また、本発明の目的は前述した実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシ
ステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、達成されることは言うまでも
ない。

【００９９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１００】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えばフロッピーディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１０１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０２】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【０１０３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
アプリケーションの種類や、プリントサイズ或いはプリ
ントモードに応じて描画解像度の切り替えを制御するこ
とで、描画する中間画像データのデータ量を最適化で
き、高品位な画像を生成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態における画像プリント装置の構成を示
すブロック図である。

【図２】プリントアプリケーションのレイアウト定義を
示すデータテーブルである。

【図３】プリントアプリケーションとして大伸ばしを選
択した場合のプリント用紙内に定義された画像レイアウ
ト領域とテキスト領域を示す図である。

【図４】プリントアプリケーションとしてポストカード
を選択した場合のプリント用紙内に定義された画像レイ
アウト領域とテキスト領域を示す図である。

【図５】大伸ばしを選択した場合の画像描画解像度とプ
リンタ解像度との対応を示す図である。

【図６】ポストカードを選択した場合の画像描画解像度
とプリンタ解像度との対応を示す図である。

【図７】第１の実施形態における描画解像度切替処理を
示すフローチャートである。

【図８】プリントサイズ毎のレイアウト定義を示すデー
タテーブルを示す図である。

【図９】プリントアプリケーションとして大伸ばし（Ａ
４）を選択した場合のプリント用紙内に定義された画像
レイアウト領域とテキスト領域を示す図である。

【図１０】プリントアプリケーションとして大伸ばし
（Ａ３）を選択した場合のプリント用紙内に定義された
画像レイアウト領域とテキスト領域を示す図である。

【図１１】大伸ばし（Ａ４）を選択した場合の画像描画
解像度とプリンタ解像度との対応を示す図である。

【図１２】大伸ばし（Ａ３）を選択した場合の画像描画
解像度とプリンタ解像度との対応を示す図である。

【図１３】第２の実施形態における描画解像度切替処理
を示すフローチャートである。

【図１４】第３の実施形態における描画解像度切替処理
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０１ システムコントローラ １０２ ＲＯＭ １０３ ＲＡＭ １０４ キーボード １０５ ＣＲＴモニタ １０６ 画像入力スキャナ １０７ 画像描画メモリ １０８ プリントデータフレームメモリ １０９ ２値化回路 １１０ インクジェットプリンタ １１１ テキストラスタライザ １１２ フォントベクトルデータベース

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 描画解像度に基づいて入力画像データか
   ら中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づい
   て前記中間画像データから出力画像データを生成する画
   像処理装置において、 アプリケーションの種類を選択する選択手段と、 前記選択手段で選択されたアプリケーションの種類に応
   じて前記描画解像度の切り替えを制御する制御手段と、 前記制御手段により切り替えた描画解像度に基づいて入
   力画像データから中間画像データを描画する描画手段と
   を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 描画解像度に基づいて入力画像データか
   ら中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づい
   て前記中間画像データから出力画像データを生成する画
   像処理装置において、 プリントサイズを指定する指定手段と、 前記指定手段で指定されたプリントサイズに応じて前記
   描画解像度の切り替えを制御する制御手段と、 前記制御手段により切り替えた描画解像度に基づいて入
   力画像データから中間画像データを描画する描画手段と
   を有することを特徴とする画像処理装置。
3. 【請求項３】 描画解像度に基づいて入力画像データか
   ら中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づい
   て前記中間画像データから出力画像データを生成する画
   像処理装置において、 指定されたプリントモードに応じて前記描画解像度の切
   り替えを制御する制御手段と、 前記制御手段により切り替えた描画解像度に基づいて入
   力画像データから中間画像データを描画する描画手段と
   を有することを特徴とする画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記選択手段は、アプリケーションの種
   類として、画像及び文字サイズが大きいレイアウトか、
   画像及び文字サイズが小さいレイアウトかを選択するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記プリントサイズと描画解像度は反比
   例の関係にあることを特徴とする請求項２に記載の画像
   処理装置。
6. 【請求項６】 前記プリントモードとは、プリント速度
   と画像品質が異なる複数の印刷方法を示すことを特徴と
   する請求項３に記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 更に、画像を読み取り、画像データを入
   力する画像読取手段を有することを特徴とする請求項１
   乃至請求項３の何れか１項に記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 更に、前記中間画像データを２値化する
   ２値化手段と、前記２値化された画像データを印刷する
   印刷手段とを有することを特徴とする請求項１乃至請求
   項３の何れか１項に記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 描画解像度に基づいて入力画像データか
   ら中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づい
   て前記中間画像データから出力画像データを生成する画
   像処理方法において、 アプリケーションの種類を選択する選択工程と、 前記選択工程で選択されたアプリケーションの種類に応
   じて前記描画解像度の切り替えを制御する制御工程と、 前記制御工程で切り替えた描画解像度に基づいて入力画
   像データから中間画像データを描画する描画工程とを有
   することを特徴とする画像処理方法。
10. 【請求項１０】 描画解像度に基づいて入力画像データ
    から中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づ
    いて前記中間画像データから出力画像データを生成する
    画像処理方法において、 プリントサイズを指定する指定工程と、 前記指定工程で指定されたプリントサイズに応じて前記
    描画解像度の切り替えを制御する制御工程と、 前記制御工程で切り替えた描画解像度に基づいて入力画
    像データから中間画像データを描画する描画工程とを有
    することを特徴とする画像処理方法。
11. 【請求項１１】 描画解像度に基づいて入力画像データ
    から中間画像データを描画し、印刷装置の解像度に基づ
    いて前記中間画像データから出力画像データを生成する
    画像処理方法において、 指定されたプリントモードに応じて前記描画解像度の切
    り替えを制御する制御工程と、 前記制御工程で切り替えた描画解像度に基づいて入力画
    像データから中間画像データを描画する描画工程とを有
    することを特徴とする画像処理方法。