JP2000258293A - 光ファイバの評価装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバ母材から線引された光ファイバの
光損失を測定する評価装置であって、光損失の測定精度
の低下を抑制すると共に、装置の寿命の低下を防止する
ことが可能な評価装置を提供すること。 【解決手段】 回転駆動軸１４上に設けられた送信ユニ
ット２１は、光ファイバ素線１１の先端部を引き込むた
めの引き込み部２２と、引き込み部２２により引き込ま
れた光ファイバ素線１１から出射される光を電気信号に
変換する電気信号変換部２３と、電気信号変換部２３に
て変換された電気信号を無線信号として、受信ユニット
３１に送信するための信号送信部２４とを有している。
受信ユニット３１は、信号送信部２４から送信された無
線信号を受信する信号受信部３２と、信号受信部３２に
て受信された無線信号に基づいて、光ファイバ素線１１
の光損失を算出する光損失算出部３３と、光損失算出部
３３における算出結果を表示するＣＲＴ３４とを有して
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、線引工程におい
て、光ファイバ母材から線引された光ファイバの光損失
を測定する評価装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の評価装置として、例えば、「CO
NTINUOUS MEASUREMENT OF OPTICAL-FIBRE ATTENUATION
DURING MANUFACTURE(ELECTRONICS LETTERS 3rd March 1
977 Vol.13 No.5）」に開示されたようなものが知られ
ている。この評価装置は、線引されボビンに巻き取られ
た光ファイバ素線の先端部には光検出器が取り付けら
れ、光ファイバ素線の先端部から出射される光信号を光
検出器にて電気信号に変換し、この電気信号をスリップ
リング及びグラファイトブラシを介して外部に設けられ
た測定手段に導き、線引工程にある光ファイバ（光ファ
イバ母材から加熱線引された光ファイバ及び加熱線引さ
れた光ファイバをプラスチック樹脂等により被覆した光
ファイバ素線を含む）の光損失を測定している。また、
「光ファイバ伝送損失特性の線引時連続測定法（昭和６
１年度電子通信学会総合全国大会 1144）」には、線引
されボビンに巻き取られた光ファイバ素線の先端部を、
光コネクタを介して光回転コネクタに接続し、光ファイ
バ素線の先端部から出射される光信号を光回転コネクタ
から光ファイバコードを通して、外部に設けられた測定
手段に導き、線引工程にある光ファイバの光損失を測定
する評価装置が開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光ファ
イバ素線の先端部に取り付けられた光検出器にて光ファ
イバ素線の先端部から出射される光信号を電気信号に変
換し、この電気信号をスリップリング及びグラファイト
ブラシを介して外部に設けられた測定手段に導くもので
は、ボビンの高速回転時には、スリップリングとグラフ
ァイトブラシとの機械的な接触部分が離れてしまい、光
損失の測定精度が低下する虞がある。また、この機械的
な接触部分に磨耗が生じるため、スリップリングとグラ
ファイトブラシの寿命が短くなり、定期的なメンテナン
ス等が必要とされる。光ファイバ素線の先端部を、光コ
ネクタを介して光回転コネクタに接続し、光ファイバ素
線の先端部から出射される光信号を光回転コネクタから
外部に設けられた測定手段に導くものにおいても、光回
転コネクタ等に機械的な接触部分が存在しており、この
部分が磨耗するのは避けられず、光回転コネクタ等の寿
命が短くなってしまう。

【０００４】本発明は上述の点に鑑みてなされたもの
で、線引工程において光ファイバ母材から線引されてい
る光ファイバ（光ファイバ母材から加熱線引された光フ
ァイバ及び加熱線引された光ファイバをプラスチック樹
脂等により被覆した光ファイバ素線を含む）の光損失を
リアルタイムに測定する評価装置であって、光損失の測
定精度の低下を抑制すると共に、装置の寿命の低下を防
止することが可能な評価装置を提供することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、光ファイバ母材を加熱線引して光ファイバを製造す
る線引工程において光ファイバを評価する光ファイバの
評価装置であって、線引された光ファイバを巻き取るボ
ビンと、ボビンを支持すると共に回転させる回転支持部
材とを有する光ファイバ巻き取り手段と、光ファイバ巻
き取り手段に設けられ、ボビンに巻き取られた光ファイ
バから出射される光を無線信号に変換して、送信する送
信手段と、光ファイバ巻き取り手段から離れた位置に設
けられ、送信手段から送信された無線信号を受信する受
信手段と、受信手段により受信された無線信号に基づい
て、光ファイバの光損失を算出する光損失算出手段と、
を備えたことを特徴としている。なお、各請求項におけ
る光ファイバとは、光ファイバ母材から加熱線引された
光ファイバと、加熱線引された光ファイバをプラスチッ
ク樹脂等により被覆した光ファイバ素線とを含むもので
ある。

【０００６】請求項１に記載の光ファイバの評価装置に
よれば、送信手段が光ファイバから出射される光を無線
信号に変換して送信し、受信手段が送信手段から送信さ
れた無線信号を受信して、この受信された無線信号に基
づいて、光損失算出手段が光ファイバの光損失を算出す
る。これにより、光損失の測定精度の低下及び装置の寿
命の低下の要因となっていた、上述した先行技術が有し
ていた機械的な接触部分を有することなく、光損失算出
手段に対して信号を送ることができる。従って、光損失
の測定精度の低下を抑制すると共に、装置の寿命の低下
を防止することが可能な評価装置を提供することが可能
となる。

【０００７】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、送信手段は、ボビンに巻き取られる光
ファイバの先端部を引き込むための引き込み部と、引き
込み部に引き込まれた光ファイバの先端部から出射され
る光信号を受光し、光信号を電気信号に変換すると共
に、電気信号を無線信号として放射する放射手段と、を
有していることを特徴としている。この場合には、光損
失の測定精度の低下を抑制すると共に、装置の寿命の低
下を防止することが可能な評価装置を、簡易な構成によ
り実現することができる。

【０００８】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、送信手段は、ボビンに巻き取られる光
ファイバの先端部を引き込むための引き込み部と、引き
込み部に引き込まれた光ファイバの先端部から出射され
る光信号を無線信号として出射する光出射手段と、を有
しており、受信手段は、出射手段から出射された光信号
が入射する光入射手段を有していることを特徴としてい
る。この場合には、光損失の測定精度の低下を抑制する
と共に、装置の寿命の低下を防止することが可能な評価
装置を、簡易な構成により実現することができる。

【０００９】請求項４に記載の発明は、請求項２又は３
に記載の発明において、送信手段は、引き込み部に引き
込まれた光ファイバの先端部に光信号を入射させる光信
号を発生させるための光発生手段を更に有していること
を特徴としている。この場合には、引き込み部に引き込
まれた光ファイバの先端部に、光発生手段にて発生され
た光信号を入射させ、その反射光を光損失算出手段に信
号として送ることができるので、より詳細な光損失の測
定が可能となる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面に基づ
いて説明する。なお、図面の説明において同一の要素に
は同一の符号を付しており、重複する説明は省略する。

【００１１】（第１実施形態）図１は、本発明による光
ファイバの評価装置の第１実施形態を示す概略構成図で
ある。母材供給装置１に保持された光ファイバ母材２
は、加熱炉（線引炉）３に供給され、加熱線引されて光
ファイバ４となる。その光ファイバ４は、外径測定器５
により外径がオンライン測定され、その測定値がボビン
６を回転駆動する駆動モータ７及び加熱炉３にフィード
バックされて外径が一定となるように制御される。その
後、光ファイバ４は、プライマリコーティングダイス８
によりコーティング樹脂液９を塗布され、樹脂硬化炉１
０によりコーティング樹脂が加熱硬化され、光ファイバ
素線１１となる。そして、光ファイバ素線１１は、ガイ
ドローラ１２，１３を経て、ボビン６により巻き取られ
る。ボビン６は、回転支持部材としての回転駆動軸１４
に支持されており、この回転駆動軸１４の端部は駆動モ
ータ７に接続されている。母材供給装置１は、ドライバ
１６からの電気信号に基づいて回転する駆動モータ１５
により、光ファイバ母材２を加熱炉３に供給する。ま
た、ドライバ１６は、図示しない演算部からの指示によ
り、モータに送るべき電気信号を出力する。光ファイバ
母材２を供給すべき速度は、光ファイバ４の設定線速と
実際線速との線速差等に基づいて、演算により求められ
る。ここで、光ファイバ４及び光ファイバ素線１１が各
請求項における光ファイバを構成し、ボビン６及び回転
駆動軸１４が各請求項における光ファイバ巻き取り手段
を構成している。

【００１２】外径測定器５からの出力信号は、演算部１
７に送られ、光ファイバ４の外径が予め設定された所定
値となるように、加熱炉３の温度及びボビン６（駆動モ
ータ７）の回転速度を演算により求める。演算部１７か
らは、演算により求めた加熱炉３の温度を示す出力信号
がヒータ制御部１８に出力され、ヒータ制御部１８は演
算部１７からの出力信号に基づいて、加熱炉３の温度を
制御する。同様に、演算部１７からは、演算により求め
たボビン６（駆動モータ７）の回転速度を示す出力信号
がドライバ１９に出力され、ドライバ１９は演算部１７
からの出力信号に基づいて、駆動モータ７の回転速度を
制御する。

【００１３】回転駆動軸１４には、送信手段としての送
信ユニット２１が、回転駆動軸１４と一体的に回転する
ように設けられている。送信ユニット２１は、光ファイ
バ素線１１の先端部が引き込まれており、この引き込ま
れた光ファイバ素線１１から出射される光を無線信号に
変換し、受信ユニット３１に向けて無線信号を送信す
る。受信ユニット３１は、ボビン６及び回転駆動軸１４
から離れた位置に設けられている。ここで、受信ユニッ
ト３１は、各請求項における受信手段及び光損失算出手
段とを構成している。

【００１４】送信ユニット２１は、図２に示されるよう
に、光ファイバ素線１１の先端部を引き込むための引き
込み部２２と、引き込み部２２により引き込まれた光フ
ァイバ素線１１から出射される光を電気信号に変換する
電気信号変換部２３と、電気信号変換部２３にて変換さ
れた電気信号を無線信号として、受信ユニット３１に送
信するための信号送信部２４とを有している。送信ユニ
ット２１では、引き込み部２２により引き込まれた光フ
ァイバ素線１１が、光コネクタ接続アダプタ２５、光コ
ネクタ２６、光ファイバコード２７、光コネクタ２８を
介して、電気信号変換部２３に接続されるよう構成され
ている。ここで、電気信号変換部２３及び信号送信部２
４は、各請求項における放射手段を構成している。

【００１５】受信ユニット３１は、図２に示されるよう
に、信号送信部２４から送信された無線信号を受信する
信号受信部３２と、信号受信部３２にて受信された無線
信号に基づいて、光ファイバ４及び光ファイバ素線１１
の光損失を算出する光損失算出部３３と、光損失算出部
３３における算出結果を表示するＣＲＴ３４とを有して
いる。光損失算出部３３では、従来から測定が行われて
いる伝送損失分光特性等の光損失が算出される。なお、
伝送損失分光特性の測定には、光源として、加熱された
光ファイバ母材２からの輻射光を利用することになる。

【００１６】引き込み部２２は、図３ａに示されるよう
に、略密閉されたケーシング４１と、ボビン６に巻き取
られた光ファイバ素線１１の先端部が差し込まれるノズ
ル４２と、ノズル４２から差し込まれた光ファイバ素線
１１をケーシング４１内部に導くように、光ファイバ素
線１１に対して吸い込み力を付与するための吸引機４３
と、ケーシング４１内部に導かれた光ファイバ素線１１
の先端部を切断する光ファイバ素線カット部４４とを有
している。光ファイバ素線カット部４４は、光ファイバ
素線１１の先端部を切断するための刃部４５と、刃部４
５を移動させるための駆動部４６とを有しており、図３
ｂに示されるように、光ファイバ素線１１の先端部が所
定長さケーシング４１内部に吸い込まれた状態におい
て、駆動部４６が作動して刃部４５を移動させることに
より、光ファイバ素線１１の先端部を切断する。

【００１７】ケーシング４１のノズル４２と対向する部
分には、光ファイバ素線カット部４４により先端部が切
断された光ファイバ素線１１を引き込み部２２外部に導
くための開口部４７が設けられている。開口部４７に
は、開口部４７を閉じておくための合成ゴム製等のベロ
ーズ４８が設けられており、光ファイバ素線カット部４
４により先端部が切断された光ファイバ素線１１は、測
定者等により図３ｂに示された状態から更に押し込まれ
ることにより、図３ｃに示されるように、ベローズ４８
を押し開きながら引き込み部２２から外部に押し出され
てくることになる。光ファイバ素線カット部４４により
先端部が切断された光ファイバ素線１１を、測定者等に
より更に押し込むようにしているが、ローラ等を用い
て、機械的手段により押し込めるように構成しても良
い。

【００１８】引き込み部２２から外部に押し出された光
ファイバ素線１１の先端部には、図３ｃに示されるよう
に、光コネクタ接続アダプタ２５が装着される。光ファ
イバ素線１１の先端部に光コネクタ接続アダプタ２５が
装着された後、光コネクタ接続アダプタ２５は光コネク
タ２６に接続されることになる。本実施形態では、光コ
ネクタ接続アダプタ２５及び光コネクタ２６を用いて、
電気信号変換部２３に接続された光ファイバコード２７
と光ファイバ素線１１とを接続するよう構成している
が、変形例として、図４に示されるように、直接、光フ
ァイバコード２７に押圧して、摺り合わせることによ
り、簡易的に光ファイバ素線１１と光ファイバコード２
７とを密着させても良い。図４に示された変形例では、
１組ローラにより光ファイバコード２７の方向への押圧
力を付与した状態で、光ファイバ素線１１及びローラを
振動（図４において上下方向）させて、光ファイバ素線
１１と光ファイバコード２７とを簡易的に密着させてい
る。この場合、光ファイバコード２７の径（コア径）を
光ファイバ素線１１の径より大きく設定しておくこと
で、コアの軸ずれにより光ファイバ素線１１と光ファイ
バコード２７との間の接続損失を低減することが可能と
なる。

【００１９】更なる変形例として、図５ａ及び図５ｂに
示されるように、Ｖ溝が形成されたＶ溝基板５０ａ，５
０ｂと、このＶ溝基板５０ａ，５０ｂに固定されるクラ
ンプ（図示せず）とにより構成されるＶ溝プライス５０
を用いて、Ｖ溝基板５０ａ，５０ｂのＶ溝に光ファイバ
素線１１と光ファイバコード２７とを当接させた状態で
載置し、クランプ（図示せず）で固定して光ファイバ素
線１１と光ファイバコード２７とを接続するようにして
も良い。また、図５ａに示されるように、予め光ファイ
バコード２７を２枚のＶ溝基板５０ａ，５０ｂ間に挟持
しておき、次いで図５ｂに示されるように、光ファイバ
素線１１をＶ溝間の間隙に挿入して、光ファイバ素線１
１と光ファイバコード２７とを接続するようにしてもよ
い。この場合には、光ファイバ素線１１を挿入する側の
Ｖ溝にテーパ部を形成することにより、光ファイバ素線
１１の端面を傷つけることなくスムーズに光ファイバ素
線１１を挿入及び引出することが可能となる。

【００２０】送信ユニット２１内の、引き込み部２２の
吸引機４３及び駆動部４６、電気信号変換部２３、信号
送信部２４等に対して、電源供給手段を設ける必要があ
り、電源供給手段の設置例を図６ａ及び図６ｂに基づい
て、説明する。電源供給手段５１は、発電ユニット５２
と、発電ユニット５２を駆動させるための駆動ローラ５
３と、駆動ローラ５３及び回転駆動軸１４に当接する従
動ローラ５４とを有している。回転駆動軸１４の回転
が、従動ローラ５４を介して駆動ローラ５３に伝えら
れ、発電ユニット５２を駆動するように構成されてい
る。発電ユニット５２から送信ユニット２１に対する電
源供給は、発電ユニット５２に接続されたブラシ５５、
絶縁層５６を介して回転駆動軸１４上に設けられた金属
板５７とにより行われることになる。上述した構成で
は、ブラシ５５と金属板５７とが金属接触することにな
り、この金属接触する部分でノイズ等が発生し、電源供
給経路を介して電気信号変換部２３、信号送信部２４に
送られることが考えられるが、平均化等の既存のノイズ
除去の手法を用いることにより、ノイズによる悪影響を
除去することが可能である。これ以外の変形例として、
送信ユニット２１に蓄電手段を設ける、回転駆動軸１４
を円筒状に形成すると共に、回転駆動軸１４上に絶縁層
５６を介して金属導線によりコイル部を設け、コイル部
が設けられた回転駆動軸１４の内部に永久磁石等を振動
させて、電磁誘導により発電する、回転駆動軸１４内部
に、一端が送信ユニット２１に接続され、他端が回転駆
動軸１４端部に露出して設けられる金属導線を埋め込
み、この金属銅線の回転駆動軸１４端部から露出する他
端に、外部に設けられた電源供給手段に接続される電極
部を接触させる、等の構成を用いてもよい。

【００２１】以上のことから、本実施形態においては、
電気信号変換部２３が光ファイバ素線１１の先端部から
出射される光を電気信号に変換し、信号送信部２４が変
換された電気信号を無線信号に変換して送信し、信号受
信部３２が信号送信部２４から送信された無線信号を受
信して、この受信された無線信号に基づいて、光損失算
出部３３が光ファイバ４及び光ファイバ素線１１の光損
失を算出する。これにより、光損失の測定精度の低下及
び装置の寿命の低下の要因となっていた、上述した先行
技術が有しているような機械的接触部分を設けることな
く、光損失を算出するための光損失算出部３３に対して
信号を送ることができる。従って、光ファイバ４及び光
ファイバ素線１１の光損失の測定精度の低下を抑制する
と共に、装置の寿命の低下を防止することが可能な光損
失の測定のための評価装置を提供することが可能とな
る。

【００２２】また、先行技術のように、スリップリング
とグラファイトブラシ等の機械的接触部分を有していな
いため、ボビン６（回転駆動軸１４）の回転速度を高め
た場合でも、この機械的接触部分が離れることにより、
信号が伝達できなくなるといったような問題は発生しな
い。従って、ボビン６（回転駆動軸１４）の回転速度
を、光ファイバ４の線引等に対して支障を来さない範囲
で高めることができ、光ファイバ４及び光ファイバ素線
１１の光損失の測定速度も高めることが可能となる。

【００２３】また、送信ユニット２１は、ボビン６に巻
き取られる光ファイバ素線１１の先端部を引き込むため
の引き込み部２２と、引き込み部２２に引き込まれた光
ファイバ素線１１の先端部から出射される光信号を受光
し、光信号を電気信号に変換する電気信号変換部２３
と、変換された電気信号を無線信号として送信する信号
受信部３２とを有している。これにより、光ファイバ４
及び光ファイバ素線１１の光損失の測定精度の低下を抑
制すると共に、装置の寿命の低下を防止することが可能
な光損失測定のための評価装置を、簡易な構成により実
現することができる。

【００２４】（第２実施形態）図７は、本発明による光
ファイバの評価装置の第２実施形態を示す概略構成図で
ある。第１実施形態における評価装置とは、送信ユニッ
ト及び受信ユニットに関して相違する。

【００２５】回転駆動軸１４には、送信手段としての送
信ユニット６１が、回転駆動軸１４と一体的に回転する
ように設けられている。送信ユニット６１は、光ファイ
バ素線１１の先端部が引き込まれており、この引き込ま
れた光ファイバ素線１１の先端部から出射される光を光
信号として、受信ユニット７１に向けて送信する。ここ
で、受信ユニット７１は、各請求項における受信手段及
び光損失算出手段とを構成している。

【００２６】送信ユニット６１は、図８に示されるよう
に、光ファイバ素線１１の先端部を引き込むための引き
込み部２２と、引き込み部２２により引き込まれた光フ
ァイバ素線１１の先端部から出射される光を光信号とし
て、受信ユニット７１に送信するための光送信部６２と
を有している。送信ユニット６１では、引き込み部２２
により引き込まれた光ファイバ素線１１が、第１実施形
態と同様に、光コネクタ接続アダプタ２５、光コネクタ
２６、光ファイバコード２７、光コネクタ２８を介し
て、光送信部６２に接続されるよう構成されている。光
送信部６２には、光ファイバ素線１１の先端部から出射
される光を増幅する増幅器（図示せず）及び増幅器にて
増幅された光が出射されるレンズ（図示せず）等設けら
れている。また、増幅器及びレンズ等を設けることな
く、光ファイバ素線１１の先端部から出射される光を光
信号として、光コネクタ２８から直接、受信ユニット７
１に対して送信しても良い。ここで、光送信部６２は各
請求項における光出射手段を構成し、光受信部７２は各
請求項における光入射手段を構成している。

【００２７】受信ユニット７１は、図８に示されるよう
に、光送信部６２から送信された光信号を受信する光受
信部７２と、光受信部７２にて受信された光信号に基づ
いて、光ファイバ４及び光ファイバ素線１１の光損失を
算出する光損失算出部７３と、光損失算出部７３におけ
る算出結果を表示するＣＲＴ３４とを有している。光損
失算出部７３では、従来から測定が行われている伝送損
失分光特性等の光損失が算出される。なお、伝送損失分
光特性の測定には、光源として、加熱された光ファイバ
母材２からの輻射光を利用することになる。また、光受
信部７２は、図７に示されるように、回転駆動軸１４の
送信ユニット６１が設けられる位置の外周に設けられる
リング部材７４と、光送信部６２に対向させた状態でリ
ング部材７４の内周面に設けられる光検出器７５とを有
している。光検出器７５は、リング部材７４の内周面に
複数個配置されており、光送信部６２から送信された光
信号が途切れることなく受信できるように構成されてい
る。

【００２８】以上のことから、本実施形態においては、
第１実施形態のものと同じ作用効果を奏することはもち
ろんのこと、特に、送信ユニット６１は、ボビン６に巻
き取られる光ファイバ素線１１の先端部を引き込むため
の引き込み部２２と、引き込み部２２に引き込まれた光
ファイバ素線１１の先端部から出射される光を光信号と
して送信する光送信部６２とを有しており、受信ユニッ
ト７１は、光送信部６２から送信された光信号を受信す
る光受信部７２を有している。これにより、光ファイバ
４及び光ファイバ素線１１の光損失の測定精度の低下を
抑制すると共に、装置の寿命の低下を防止することが可
能な光損失測定のための評価装置を、簡易な構成により
実現することができる。

【００２９】図９は、第１実施形態における送信ユニッ
ト２１及び受信ユニット３１の変形例を示すものであ
り、図１０は、第２実施形態における送信ユニット６１
及び受信ユニット７１の変形例を示すものであり、何れ
の変形例も、光パルス試験器（Optical Time Domain Re
flectometer，通称ＯＴＤＲ）を適用し、光ファイバ４
及び光ファイバ素線１１内で生じる後方散乱光を時間軸
上で観察することによって光ファイバ４及び光ファイバ
素線１１の測定を行うものである。

【００３０】図９に示された変形例では、送信ユニット
８１は、パルス発生部８２と、光パルス送信部８３と、
光方向性結合器８４とを新たに有している。光パルス送
信部８３は、パルス発生部８２にて発生されたパルス信
号に基づいて、パルス幅の短い光パルスを発生させ、光
パルス送信部８３にて発生された光パルスは、光コネク
タ８５、光ファイバコード８６、光コネクタ８５を介し
て光方向性結合器８４に入射される。光方向性結合器８
４に入射された光パルスは、光コネクタ８７、光ファイ
バコード２７、光コネクタ２６、光コネクタ接続アダプ
タ２５を介して、光ファイバ素線１１に入射される。光
ファイバ４及び光ファイバ素線１１内の各部で発生した
後方散乱光は、光ファイバ素線１１を伝搬して、光コネ
クタ接続アダプタ２５、光コネクタ２６、光ファイバコ
ード２７、光コネクタ８７を介して光方向性結合器８４
に入射される。光方向性結合器８４に入射された後方散
乱光は、光方向性結合器８４から光コネクタ８７、光フ
ァイバコード８８、光コネクタ２８を介して電気信号変
換部２３に送られる。電気信号変換部２３に送られた後
方散乱光は、電気信号に変換され、信号送信部送られ
る。ここで、パルス発生部８２及び光パルス送信部８３
が、各請求項における光発生手段を構成している。

【００３１】受信ユニット９１は、図９に示されるよう
に、信号送信部２４から送信された無線信号を受信する
信号受信部３２と、信号受信部３２にて受信された無線
信号に基づいて、後方散乱光の観測波形を生成する観測
波形生成部９３と、観測波形生成部９３にて生成された
観測波形を表示するＣＲＴ９４とを有している。観測波
形生成部９３では、長さ方向の伝送損失の値の平均化処
理等が行われて、観測波形が生成される。ここで、観測
波形生成部９３が、各請求項における光損失算出手段を
構成している。ＣＲＴ９４に表示される後方散乱光の観
測波形の横軸は、光パルスが入射される光ファイバ素線
１１の先端部の端面からの距離を示しているのである
が、後方散乱光は光ファイバ４及び光ファイバ素線１１
内を一定時間で伝搬するので、横軸は時間軸と等価であ
り、光ファイバ４及び光ファイバ素線１１の伝送損失
は、この波形の領域における傾きで観測され、測定され
る。また、欠陥部等が存在すると、欠陥部等は観測波形
における段差として観測される。

【００３２】次に、図１０に示された変形例では、送信
ユニット１０１は、図９に示された変形例と同様に、パ
ルス発生部８２と、光パルス送信部８３と、光方向性結
合器８４とを新たに有している。光パルス送信部８３
は、パルス発生部８２にて発生されたパルス信号に基づ
いて、パルス幅の短い光パルスを発生させ、光パルス送
信部８３にて発生された光パルスは、光コネクタ８５、
光ファイバコード８６、光コネクタ８５を介して光方向
性結合器８４に入射される。光方向性結合器８４に入射
された光パルスは、光コネクタ８７、光ファイバコード
２７、光コネクタ２６、光コネクタ接続アダプタ２５を
介して、光ファイバ素線１１に入射される。光ファイバ
素線１１内の各部で発生した後方散乱光は、光ファイバ
４及び光ファイバ素線１１を伝搬して、光コネクタ接続
アダプタ２５、光コネクタ２６、光ファイバコード２
７、光コネクタ８７を介して光方向性結合器８４に入射
される。光方向性結合器８４に入射された後方散乱光
は、光方向性結合器８４から光コネクタ８７、光ファイ
バコード８８、光コネクタ２８を介して光送信部６２に
入射される。

【００３３】受信ユニット１１１は、図１０に示される
ように、光送信部６２から送信された光信号を受信する
光受信部７２と、光受信部７２にて受信された光信号に
基づいて、後方散乱光の観測波形を生成する観測波形生
成部１１３と、観測波形生成部１１３にて生成された観
測波形を表示するＣＲＴ９４とを有している。観測波形
生成部１１３では、長さ方向の伝送損失の値の平均化処
理等が行われて、観測波形が生成される。

【００３４】上述した２つの変形例においては、送信手
段は、引き込み部２２に引き込まれた光ファイバ素線１
１の先端部に光信号を入射させるパルス幅の短い光信号
を発生させるためのパルス発生部８２及び光パルス送信
部８３を有しており、引き込み部２２に引き込まれた光
ファイバ素線１１の先端部に、光パルス送信部８３から
の光パルスを入射させ、光ファイバ４及び光ファイバ素
線１１の各部で発生した後方散乱光を観測波形生成部９
３，１１３に信号として送ることができるので、ＯＴＤ
Ｒを適用して、より詳細な光ファイバ４及び光ファイバ
素線１１の光損失の測定が可能となる。また、受光した
光パルスを直接解析する手法及び装置を用いることで、
分散の長手方向測定等の損失以外の他のファイバパラメ
ータの測定、評価も可能となる。

【００３５】

【発明の効果】以上、詳細に説明したとおり、本発明に
よれば、送信手段が光ファイバから出射される光を無線
信号に変換して送信し、受信手段が送信手段から送信さ
れた無線信号を受信して、この受信された無線信号に基
づいて、光損失算出手段が光ファイバの光損失を算出す
る。これにより、光損失の測定精度の低下及び装置の寿
命の低下の要因となっていた、上述した先行技術が有し
ていた機械的な接触部分を有することなく、光損失算出
手段に対して信号を送ることができる。従って、線引工
程において光ファイバ母材から線引された光ファイバ
（光ファイバ母材から加熱線引された光ファイバ及び加
熱線引された光ファイバをプラスチック樹脂等により被
覆した光ファイバ素線を含む）の光損失を測定する評価
装置であって、光損失の測定精度の低下を抑制すると共
に、装置の寿命の低下を防止することが可能な評価装置
を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による光ファイバの評価装置の第１実施
形態を示す概略構成図である。

【図２】本発明による光ファイバの評価装置の第１実施
形態における、送信ユニット及び受信ユニットの概略構
成図である。

【図３】本発明による光ファイバの評価装置の第１実施
形態に含まれる、引き込み部における光ファイバ引き込
みを説明する説明図であり、（ａ）は、引き込み部に光
ファイバ素線が引き込まれる状態を示し、（ｂ）は、引
き込まれた光ファイバ素線の先端部が切断される状態を
示し、（ｃ）は、引き込み部から光ファイバ素線が押し
出される状態を示す。

【図４】本発明による光ファイバの評価装置の第１実施
形態に含まれる、引き込み部における光ファイバ引き込
みの変形例を説明する説明図である。

【図５】本発明による光ファイバの評価装置の第１実施
形態に含まれる、引き込み部における光ファイバ引き込
みの変形例を説明する説明図であり、（ａ）は、Ｖ溝基
板間に光ファイバコードが挟持された状態を示す概略斜
視図であり、（ｂ）は、Ｖ溝基板間に光ファイバコード
及び光ファイバ素線が挟持された状態を示す概略斜視図
であり。

【図６】（ａ）は、本発明による光ファイバの評価装置
の第１実施形態に含まれる、電源供給部を示す概略斜視
図であり、（ｂ）は、本発明による光ファイバの評価装
置の第１実施形態に含まれる、電源供給部を示す概略平
面図である。

【図７】本発明による光ファイバの評価装置の第２実施
形態を示す概略構成図である。

【図８】本発明による光ファイバの評価装置の第２実施
形態における、送信ユニット及び受信ユニットの概略構
成図である。

【図９】本発明による光ファイバの評価装置の第１実施
形態における、送信ユニット及び受信ユニットの変形例
を示す概略構成図である。

【図１０】本発明による光ファイバの評価装置の第２実
施形態における、送信ユニット及び受信ユニットの変形
例を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１…母材供給装置、２…光ファイバ母材、３…加熱炉、
４…光ファイバ、６…ボビン、７…駆動モータ、１１…
光ファイバ素線、１４…回転駆動軸、２１…送信ユニッ
ト、２２…引き込み部、２３…電気信号変換部、２４…
信号送信部、３１…受信ユニット、３２…信号受信部、
３３…光損失算出部、６１…送信ユニット、６２…光送
信部、７１…受信ユニット、７２…光受信部、７３…光
損失算出部、８１…送信ユニット、８２…パルス発生
部、８３…光パルス送信部、８４…光方向性結合器、９
１…受信ユニット、９３…観測波形生成部、１０１…送
信ユニット、１１１…受信ユニット、１１３…観測波形
生成部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ母材を加熱線引して光ファイ
   バを製造する線引工程において前記光ファイバを評価す
   る光ファイバの評価装置であって、 線引された前記光ファイバを巻き取るボビンと、前記ボ
   ビンを支持すると共に回転させる回転支持部材とを有す
   る光ファイバ巻き取り手段と、 前記光ファイバ巻き取り手段に設けられ、前記ボビンに
   巻き取られた前記光ファイバから出射される光を無線信
   号に変換して、送信する送信手段と、 前記光ファイバ巻き取り手段から離れた位置に設けら
   れ、前記送信手段から送信された前記無線信号を受信す
   る受信手段と、 前記受信手段により受信された前記無線信号に基づい
   て、前記光ファイバの光損失を算出する光損失算出手段
   とを備えたことを特徴とする光ファイバの評価装置。
2. 【請求項２】 前記送信手段は、 前記ボビンに巻き取られる前記光ファイバの先端部を引
   き込むための引き込み部と、 前記引き込み部に引き込まれた前記光ファイバの先端部
   から出射される光信号を受光し、前記光信号を電気信号
   に変換すると共に、前記電気信号を前記無線信号として
   放射する放射手段とを有していることを特徴とする請求
   項１に記載の光ファイバの評価装置。
3. 【請求項３】 前記送信手段は、 前記ボビンに巻き取られる前記光ファイバの先端部を引
   き込むための引き込み部と、 前記引き込み部に引き込まれた前記光ファイバの先端部
   から出射される光信号を前記無線信号として出射する光
   出射手段とを有しており、 前記受信手段は、 前記出射手段から出射された前記光信号が入射する光入
   射手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の
   光ファイバの評価装置。
4. 【請求項４】 前記送信手段は、前記引き込み部に引き
   込まれた前記光ファイバの先端部に入射させる光信号を
   発生させるための光発生手段を更に有していることを特
   徴とする請求項２又は３に記載の光ファイバの評価装
   置。