JP2000250443A - 表示装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 より小さな電流で発光表示することが可能な
表示装置を提供すること。 【解決手段】 表示装置の有機ＥＬ表示パネルに発光表
示される所定の文字情報又は絵情報を表すための図形の
うち、その図形の輪郭部分が発光領域となり、その他の
部分が非発光領域となるように、セグメントＴ１ｂ，Ｔ
２ｂ，Ｔ３ｃを形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、所定の文字情報
又は絵情報を表示パネル上に発光表示するようにした表
示装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の表示装置では、自発光タ
イプの表示素子として有機ＥＬ素子や蛍光表示管等を用
いたものがある。

【０００３】この表示装置の表示例を図１２に示す。こ
の表示装置は、自動車のインストルメントパネル等の例
であり、その表示パネル１００に、燃料残量表示用のセ
グメント群Ｓ１と、エアコンの風量表示用のセグメント
群Ｓ２と、時間表示用のセグメント群Ｓ３とが形成され
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、自発光タイ
プの表示素子では、一般的に一定の輝度を維持したまま
の条件下では発光面積を大きくすればするほど、消費電
力が大きくなる。

【０００５】例えば、有機発光層を一対の電極で挟み込
み、これら電極間に電圧を印加して各電極から正孔及び
電子を有機発光層に注入して再結合させることにより発
光させるようにした有機ＥＬ素子では、その発光面の輝
度は両電極間における電流密度に比例する。従って、一
定の輝度を維持したままの条件下では発光面積を大きく
すればするほど発光駆動のために大きな電流が必要とな
る。

【０００６】このように発光駆動のために必要な電流が
大きくなって消費電力が大きくなると、表示装置の設置
環境によって、特に、自動車に搭載される場合等の移動
体通信で用いられる場合には、バッテリ電源の容量の制
約上、好ましくない事態となる。

【０００７】また、発光駆動のために必要な電流が大き
くなると、表示素子の駆動回路の大容量化が必要とな
り、表示装置のコスト増及び形状の大型化を招くことに
なる。

【０００８】ここで、発光駆動のために必要な電流を小
さくする手段としては、表示素子の輝度を下げる方法や
表示素子の発光効率を上げる方法等がある。

【０００９】しかし、前者は表示パネルの視認性確保と
いう観点から好ましくなく、また、後者は膨大な開発期
間・経費を要するという問題がある。

【００１０】そこで、この発明は上述したような問題を
解決すべくなされたもので、一定の視認性を確保しつ
つ、より小さな電流で発光表示することが可能な表示装
置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、この発明の請求項１記載の表示装置は、所定の文字
情報又は所定の絵情報を表示パネル上に発光表示させる
ようにした表示装置であって、前記所定の文字情報又は
前記所定の絵情報を表すための図形のうちその図形の概
形を認識可能な程度の輪郭部分を発光領域とし、その他
の部分を非発光領域としている。

【００１２】この表示パネルとしては、請求項２記載の
ように、電圧が印加されることにより発光する発光層
と、その発光層を両面側から挟み込む一対の電極とを有
する有機ＥＬ表示パネルとしてもよい。

【００１３】この場合、発光領域と非発光領域とを区分
けする構成としては、請求項３記載のように、一対の電
極の少なくともいずれか一方を、前記発光領域と対応す
る形状に形成してもよく、また、請求項４記載のよう
に、前記発光層の少なくともいずれか一方側の面に、前
記非発光領域と対応する形状の絶縁層を設けるようにし
てもよい。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明にかかる一実施形
態の表示装置について説明する。

【００１５】この表示装置は、自動車のインストルメン
トパネル等に設置されるものであり、図１に示すよう
に、所定の文字情報又は所定の絵情報を発光表示する表
示パネルとしての有機ＥＬ表示パネル１０と、この有機
ＥＬ表示パネル１０の表示内容を制御する制御部１とを
備える。

【００１６】有機ＥＬ表示パネル１０の断面構造を模式
的に示すと、図２に示すように、薄いガラス基板や透明
樹脂基板等からなる透明基板１１と、その透明基板１１
上に形成されるＩＴＯ（インジウム−チン−オキサイ
ド）膜等の透明性を有する材料からなる透明電極層１２
と、さらにその上に形成される所定の有機材料からなる
有機発光層１４と、さらにその上に形成される金属電極
層１５とを備える。そして、透明電極層１２と金属電極
層１５間に直流電圧を印加することによって、これら電
極層１２，１５間の有機発光層１４が発光するようにな
っている。なお、図２では、有機発光層１４は発光層１
４ｂの両面に正孔輸送層１４ｃ及び電子輸送層１４ａが
形成された構成となっているが、これら正孔輸送層１４
ｃ及び電子輸送層１４ａのいずれか一方側のみまたはこ
れらの正孔輸送層１４ｃ及び電子輸送層１４ａの双方が
ない構成であってもよい。

【００１７】この有機ＥＬ表示パネルでは、図３に示す
ように、透明基板１１上に透明電極層１２が周知のエッ
チング技術等を用いて所定のパターンに形成されており
（図３の網点を付した部分）、これによって図１に示さ
れる各セグメント群Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３（図１の網点を付
した部分）が形成される。

【００１８】セグメント群Ｔ１は、図１及び図４に示す
ように、燃料残量表示用のものであり、上下方向に延び
る線状のセグメントＴ１ａの右側に、燃料残量警告用の
セグメントＴ１ｃが設けられ、自動車の燃料の残量が所
定量以下となったときにこのセグメントＴ１ｃが発光し
て燃料残量の警告が行われるようになっている。

【００１９】線状のセグメントＴ１ａの左側には、複数
のセグメントＴ１ｂが上下方向に並べて配設されてい
る。各セグメントＴ１ｂは、左右方向に細長い略矩形状
であり、その輪郭部分を残して中抜きされており、当該
輪郭部分が発光領域とされると共に、その中抜き部分が
非発光領域とされている。そして、この各セグメントＴ
１ｂの発光態様によって自動車の燃料の残量が発光表示
されるようになっている。

【００２０】セグメント群Ｔ２は、エアコンの風量表示
用のものであり、左右逆の略Ｌ字状のセグメントＴ２ａ
内に、左側から右側に向けて順次高さが高くなる複数の
セグメントＴ２ｂが棒グラフ状に配設されている。

【００２１】各セグメントＴ２ｂは、その輪郭部分を残
して中抜きされており、当該輪郭部分が発光領域とされ
ると共に、その中抜き部分が非発光領域とされている。
そして、この各セグメントＴ２ｂの発光態様によってエ
アコンの風量が表示されるようになっている。

【００２２】セグメント群Ｔ３は、時間表示用のもので
あり、上下に並ぶ一対のセグメントＴ３ａを左右から挟
むようにしてそれぞれ２桁の数字セグメントＴ３ｂが配
設されてなる。

【００２３】各数字セグメントＴ３ｂは、図１及び図５
に示すように、細長の７つのセグメントＴ３ｃが「８」
の字状に配設されてなる。各セグメントＴ３ｃは、その
輪郭部分を残して中抜きされており、当該輪郭部分が発
光領域とされると共に、その中抜き部分が非発光領域と
されている。そして、この各セグメントＴ３ｃの発光・
非発光の組合せによって、算数字０〜９が表示されるよ
うになっており、また、これら４つの数字セグメントＴ
３ｂによって時間表示がなされるようになっている。

【００２４】これら各セグメント群Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３の
各セグメントＴ１ａ，Ｔ１ｂ，Ｔ１ｃ，Ｔ２ａ，Ｔ２
ｂ，Ｔ３ａ，Ｔ３ｃを構成する透明電極層１２は、同じ
く透明電極層１２によって形成された配線部１２ｂを介
して、透明基板１１の端縁部に設けられたリードフレー
ム１６に個別に接続されている（図３参照）。

【００２５】そして、制御部１は、各セグメントＴ１
ａ，Ｔ１ｂ，Ｔ１ｃ，Ｔ２ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ａ，Ｔ３ｃ
ととに、リードフレーム１６及び配線部１２ｂ等の接続
ラインを通じて透明電極層１２と金属電極層１５間への
正電圧の印加制御を行い、これによって各セグメントＴ
１ａ，Ｔ１ｂ，Ｔ１ｃ，Ｔ２ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ａ，Ｔ３
ｃ毎に透明電極層１２と金属電極層１５間の有機発光層
１４の発光駆動の制御を行う。こうして、有機ＥＬ表示
パネル１０に燃料残量及びエアコン風量に関する絵情報
と時間に関する文字情報が発光表示される構成となる。

【００２６】以上のように構成された表示装置では、各
セグメントＴ１ｂ，Ｔ２ｂ及びＴ３ｃのように文字情報
又は絵情報を表すための図形のうちその図形の概形を認
識可能な程度の輪郭部分に対応して透明電極層１２を形
成することによって、当該輪郭部分を発光領域として発
光させるようにしているため、図１２に示す従来例のよ
うに文字情報又は絵情報を表すための図形全体を発光さ
せた場合と比べて視認性に劣ることはない。

【００２７】そして、有機ＥＬ表示パネル１０では、一
定の輝度の条件下では発光面積に比例して発光駆動に必
要な電流が大きくなるため、所定の文字情報又は絵情報
を表すための図形のうち輪郭部分のみを発光領域とし、
その他の部分を非発光領域とすることによって、その図
形の全体を発光させる場合よりも発光面積を小さくする
と、より小さな電流で発光表示させることが可能とな
る。

【００２８】これにより表示装置の消費電力が小さくな
るため、表示装置の駆動回路の小容量化が図られ、これ
から表示装置のコスト減さらには形状の小型化を図るこ
とが可能となる。

【００２９】また、従来では文字情報又は絵情報を表す
ための図形全体を発光させていたため輝度ムラが目立っ
ていて意匠上好ましくなかったが、輪郭部分のみを発光
させると、このような輝度ムラが目立ちにくくなるとい
う利点がある。

【００３０】さらに、従来のように文字情報又は絵情報
を表すための図形全体を発光させていたのでは感覚的・
直感的に判断してしまうので誤認識を生じやすいという
欠点があったが、輪郭部分のみを発光させると観察者が
発光表示内容を注視するようになるので正確に表示内容
を認識するようになるという利点もある。加えて、この
ように表示内容を注視するようになるので、その認識内
容が観察者に記憶されやすくなる。

【００３１】なお、上記実施形態では、透明基板１１上
に透明電極層１２によって配線部１２ｂが形成されてい
るため、この配線部１２ｂによって印加される電圧によ
って当該配線部１２ｂと対応する部分の有機発光層１４
が発光してしまう恐れがある。

【００３２】そこで、これを防止するために図６及び図
７に示すように、透明電極層１２と有機発光層１４との
間であって各セグメントＴ１ａ，Ｔ１ｂ，Ｔ１ｃ，Ｔ２
ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ａ，Ｔ３ｃの周囲を覆う領域に絶縁層
１３を介在させて、前記配線部１２ｂと対応する部分の
有機発光層１４に直流電流が流れないようにしてその部
分での発光を防止するようにするとよい。

【００３３】なお、この絶縁層１３は、有機発光層１４
と金属電極層１５との間に介在させてもよい。

【００３４】また、図８に示すように、各セグメントＴ
１ｂ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ｃの中抜き部分である非発光領域に
も対応して絶縁層１３Ｂを介在させてもよく、この場合
より確実に各セグメントＴ１ｂ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ｃの中抜
き部分を非発光とすることができる。

【００３５】また、このように各セグメントＴ１ｂ，Ｔ
２ｂ，Ｔ３ｃの中抜き部分にも絶縁層１３Ｂを介在させ
るようにした場合には、必ずしもそれらセグメントＴ１
ｂ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ｃを構成する透明電極層１２を中抜き
したパターンに形成する必要がなくなる。よって、図９
に示すような中抜き無しのパターンで透明電極層１２を
形成してもよいことになり、透明電極層１２を発光領域
・非発光領域に対応する複雑な形状に形成する必要がな
くなるので、この点において表示装置の製造が容易とな
る。

【００３６】また、これらの場合において金属電極層１
５については、有機発光層１４上にべた（平面）パター
ンで形成してもよいが、上記各発光領域と対応するパタ
ーンに形成してもよい。

【００３７】なお、所定の文字情報又は絵情報を表すた
めの図形のうち発光領域と非発光領域との区分けの仕方
は、上記実施形態で示す例に限られず、その図形の概形
を認識可能な程度の輪郭部分を発光領域とし、その他の
部分を非発光領域とすればよい。

【００３８】例えば、数字セグメントＴ３ｂの場合に
は、図１０に示すように、数字セグメントＴ３ｂを構成
する各セグメントＴ３ｃ’の長辺側両側縁部を発光領域
とし、その間のスリット状の部分を非発光領域としても
よい。

【００３９】また、所定の文字情報又は絵情報を表すた
めの図形とは、上記実施形態で示した燃料残量を表すた
めの図形（セグメントＴ１ｂ）やエアコン風量を表すた
めの図形（セグメントＴ２ｂ），時間を表すための図形
（セグメントＴ３ｃ）に限られない。

【００４０】例えば、他の例を示す図１１ではエアコン
風向表示用のセグメント群Ｔ４（網点部分）が示されて
おり、このセグメント群Ｔ４は、人間の身体を示すセグ
メントＴ４ａとその身体に対する風向きを示す２つの矢
印状のセグメントＴ４ｂによって構成される。そして、
セグメントＴ４ａでは、人間の身体を示す図形のうち輪
郭部分のみを発光領域とし、その輪郭部分を中抜きして
非発光領域としている。また、セグメントＴ４ｂでも矢
印の輪郭部分のみを発光領域とし、その輪郭部分を中抜
きして非発光領域としている。

【００４１】ところで、上記実施形態においては、有機
ＥＬ表示パネルを用いた表示装置について、所定の文字
情報又は絵情報を表すための図形のうちその図形の概形
を認識可能な程度の輪郭部分を発光領域とし、その他の
部分を非発光領域とした場合について説明したが、その
他の自発光タイプの発光素子、例えば、蛍光表示管、発
光ダイオード、無機ＥＬディスプレイ、プラズマディス
プレイ、フィールドエミッションディスプレイ、ＣＲＴ
(Cathode Ray Tube)等を用いた表示装置においても同様
のことがいえる。これらの自発光タイプの発光素子で
は、有機ＥＬ表示パネルの場合と同様に、一般的に、同
一輝度条件では発光面積を大きくすればするほど発光駆
動に必要な電流が大きくなって消費電流が大きくなるか
らである。

【００４２】

【発明の効果】以上のように、この発明の請求項１〜４
記載の表示装置によると、所定の文字情報又は絵情報を
表すための図形のうちその図形の概形を認識可能な程度
の輪郭部分を発光領域としているため、所定の文字情報
又は絵情報を表すための図形全体を発光させた場合と同
様の視認性を確保しつつ、発光面積を小さくすることに
よってより小さな電流で発光表示させることが可能とな
る。

【００４３】なお、表示パネルが有機ＥＬ表示パネルで
ある場合には、請求項３記載のように、一対の電極の少
なくともいずれか一方を、発光領域と対応する形状に形
成してもよく、請求項４記載のように、発光層の少なく
ともいずれか一方側の面に、非発光領域と対応する形状
の絶縁層を設けるようにしてもよい。

【００４４】特に、請求項４記載のように、発光層の少
なくともいずれか一方側の面に、非発光領域と対応する
形状の絶縁層を設けるようにしたものにあっては、電極
を発光領域と対応する複雑な形状に形成する必要がなく
なるので、この点において表示装置の製造が容易とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明にかかる一実施形態の表示装置を示す
正面図である。

【図２】有機ＥＬ表示素子の構造を模式的に示す断面図
である。

【図３】透明基板上にパターン形成された透明電極層を
示す図である。

【図４】燃料残量表示用のセグメント群を示す図であ
る。

【図５】数字セグメントを示す図である。

【図６】絶縁層を示す図である。

【図７】絶縁層が形成された有機ＥＬ表示素子の構造を
模式的に示す断面図である。

【図８】絶縁層の他の例を示す図である。

【図９】透明基板上にパターン形成された透明電極層の
他の例を示す図である。

【図１０】数字セグメントの他の例を示す図である。

【図１１】エアコン風向表示用のセグメント群を示す図
である。

【図１２】従来の表示装置による表示例を示す正面図で
ある。

【符号の説明】

１０ 有機ＥＬ表示パネル １１ 透明基板 １２ 透明電極層 １３ 絶縁層 １４ 有機発光層 １５ 金属電極層 Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３ セグメント群 Ｔ１ａ，Ｔ１ｂ，Ｔ１ｃ，Ｔ２ａ，Ｔ２ｂ，Ｔ３ａ，Ｔ
３ｃ セグメント

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 南 信行 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社ハーネス総合技術研究所内 (72)発明者 一色 功雄 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社ハーネス総合技術研究所内 Ｆターム(参考） 3D020 BA04 BC03 BD05 3D044 BA19 BB01 BD02 BD13 5C080 AA06 BB04 DD24 DD26 EE02 EE18 EE25 FF09 GG02 JJ01 JJ02 5C096 AA11 AA21 AA27 BA04 BC17 CA06 CA13 CA22 CB07 CC07 CC19 CC26 EA01 EA06 FA11 FA17

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の文字情報又は所定の絵情報を表示
   パネル上に発光表示させるようにした表示装置であっ
   て、 前記所定の文字情報又は前記所定の絵情報を表すための
   図形のうちその図形の概形を認識可能な程度の輪郭部分
   を発光領域とし、その他の部分を非発光領域とした表示
   装置。
2. 【請求項２】 前記表示パネルが、電圧が印加されるこ
   とにより発光する発光層と、その発光層を両面側から挟
   み込む一対の電極とを有する有機ＥＬ表示パネルである
   請求項１記載の表示装置。
3. 【請求項３】 前記一対の電極の少なくともいずれか一
   方が、前記発光領域と対応する形状に形成された請求項
   ２記載の表示装置。
4. 【請求項４】 前記発光層の少なくともいずれか一方側
   の面に、前記非発光領域と対応する形状の絶縁層が設け
   られた請求項２又は３記載の表示装置。