JP2000235469A - Network printer, network, and printing processing method - Google Patents

Network printer, network, and printing processing method

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JP2000235469A
JP2000235469A JP11036345A JP3634599A JP2000235469A JP 2000235469 A JP2000235469 A JP 2000235469A JP 11036345 A JP11036345 A JP 11036345A JP 3634599 A JP3634599 A JP 3634599A JP 2000235469 A JP2000235469 A JP 2000235469A
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JP
Japan
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data
print data
drawing data
print
image processing
Prior art date
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Pending
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JP11036345A
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Japanese (ja)
Inventor
Yoshiyuki Yoda
善之 依田
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NEC Corp
Original Assignee
NEC Corp
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Publication date
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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To effectively use hardware resources and to speed up a printing process by inputting and outputting through a communication network, print data read out of and written to a print data storage means and drawing data read out of and written to a drawing data storage means. SOLUTION: A print data memory 2 stores print data sent from a host-side computer which has printed the data. A drawing process part 3 converts the print data generated by the host-side computer into drawing data and drives a mechanism which prints the drawing data. A drawing data memory 5 stores data for each page in format corresponding to respective print dots of an image. This drawing data memory 5 stores drawing data for one page or plural pages of print resolution for placing in operation a mechanism which actually prints the data on a form. Then a LAN interface 1 inputs and outputs the print data read out of and written to the print data memory 2 and the drawing data read out of and written to the drawing data memory 5 through a LAN line 20.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【0001】[0001]

【発明の属する技術分野】この発明は、複数のコンピュ
ータによって共用されるネットワークプリンタ、ネット
ワークおよび印刷処理方法に関する。
[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to a network printer, a network, and a print processing method shared by a plurality of computers.

【0002】[0002]

【従来の技術】近年、レーザプリンタのエンジン機構
(レーザ光を発生、ならびに走査する機構)における分
解能や走査精度が上がり、極めて精細な画像を印字する
ことができるようになった。
2. Description of the Related Art In recent years, the resolution and scanning accuracy of an engine mechanism (a mechanism for generating and scanning laser light) of a laser printer have been improved, and an extremely fine image can be printed.

【0003】[0003]

【発明が解決しようとする課題】ところが、画像が精細
になるにつれて、プリンタではより多くのデータを受信
して画像を生成することになる。即ち、印刷処理を要求
されたプリンタの内部で印刷用の描画データの生成を行
い、このデータをエンジン機構に渡して用紙への印刷を
行う。
However, as the image becomes finer, the printer receives more data and generates the image. That is, drawing data for printing is generated inside the printer requested to perform the printing process, and this data is passed to the engine mechanism to perform printing on paper.

【0004】このため、描画データを生成する処理が終
わるまでは実際の印刷を開始することができない。従っ
て、エンジン機構を止めて処理を待たなければならず、
スループットの低下を招いていた。
For this reason, actual printing cannot be started until the processing for generating the drawing data is completed. Therefore, it is necessary to stop the engine mechanism and wait for processing,
This has led to a decrease in throughput.

【0005】またスループット向上のために、描画デー
タを高速に作成するための高速演算装置を実装する例も
多い。しかしながらプリンタには、描画データの作成以
外に高速演算性能が必要になる場面は少なく、印刷の行
われない状態では演算装置が全く利用されない資源とな
ってしまう。
In many cases, a high-speed arithmetic unit for generating drawing data at high speed is mounted in order to improve throughput. However, in a printer, there are few situations where high-speed operation performance is required in addition to the creation of drawing data, and the operation device is a resource that is not used at all when printing is not performed.

【0006】この発明は、このような背景の下になされ
たもので、ハードウェア資源を有効に活用し、高速に印
刷処理を行うことができるネットワークプリンタ、ネッ
トワークおよび印刷処理方法を提供することを目的とし
ている。
The present invention has been made in view of such a background, and provides a network printer, a network, and a print processing method capable of effectively utilizing hardware resources and performing high-speed print processing. The purpose is.

【0007】[0007]

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、請求項1に記載の発明にあっては、特定領域内
通信網に複数が接続されるネットワークプリンタであっ
て、各々が、前記特定領域内通信網を介して送られる印
字データを記憶する印字データ記憶手段と、前記印字デ
ータ記憶手段から読み出した印字データを印刷に供する
各ページ毎の描画データに変換する描画処理手段と、前
記各ページ毎の描画データを記憶する描画データ記憶手
段と、前記印字データ記憶手段に読み書きされる印字デ
ータと前記描画データ記憶手段に読み書きされる描画デ
ータとを前記特定領域内通信網を介して入出力する入出
力手段とを具備することを特徴とする。また、請求項2
に記載の発明にあっては、請求項1に記載のネットワー
クプリンタでは、前記入出力手段は前記特定領域内通信
網を介して前記印字データが入力されると、前記画像処
理手段が出力する状態表示信号に基づいて当該画像処理
手段による変換状況を判断し、前記画像処理手段で新た
な印字データの変換が不可能である場合には前記印字デ
ータ記憶手段から未処理の印字データを読み出すととも
に前記特定領域内通信網を介して他のネットワークプリ
ンタが具備する画像処理手段によって描画データに変換
し、前記他のネットワークプリンタが具備する画像処理
手段によって変換された前記描画データを前記特定領域
内通信網を介して受け取るとともに前記描画データ記憶
手段の対応する位置に書き込むことを特徴とする。ま
た、請求項3に記載の発明にあっては、請求項2に記載
のネットワークプリンタでは、前記入出力手段は前記画
像処理手段で新たな印字データの変換が不可能であると
判断すると、前記特定領域内通信網を介して当該特定領
域内通信網に接続された他の1つ以上のネットワークプ
リンタの各々が具備する画像処理手段による変換状況を
調べ、前記印字データ記憶手段から読み出した印字デー
タを新たな印字データの変換が可能であるネットワーク
プリンタが具備する画像処理手段に転送することを特徴
とする。また、請求項4に記載の発明にあっては、請求
項1ないし請求項3までの何れかに記載のネットワーク
プリンタでは、前記描画データ記憶手段に記憶された前
記描画データを各ページ毎に印刷する印刷手段と、前記
印刷手段を制御する印刷制御手段とを具備することを特
徴とする。また、請求項5に記載の発明にあっては、
(a)各々が、入力される印字データを印刷に供する各
ページ毎の描画データに変換する描画処理手段と、必要
に応じて当該印字データならびに当該描画データを一時
的に記憶するデータ一時記憶手段を有するとともに当該
印字データならびに当該描画データを入出力する入出力
手段と、を具備する複数のプリンタと、(b)印刷を指
示する情報端末が出力する前記印字データを逐次記憶す
るとともに前記複数のプリンタの何れかが有する前記描
画処理手段によって変換された各ページ毎の描画データ
を記憶する特定領域内記憶手段とが接続されることを特
徴とする。また、請求項6に記載の発明にあっては、請
求項5に記載のネットワークでは、前記複数のプリンタ
の各々が有する前記入出力手段は、前記画像処理手段が
出力する状態表示信号に基づいて当該画像処理手段によ
る変換状況を判断し、前記画像処理手段で新たな印字デ
ータの変換が可能である場合には前記特定領域内記憶手
段から前記印字データを読み出すとともに当該印字デー
タを描画データに変換して前記特定領域内記憶手段の対
応する位置に書き込むことを特徴とする。また、請求項
7に記載の発明にあっては、請求項5または請求項6の
何れかに記載のネットワークでは、前記複数のプリンタ
の各々は、前記特定領域内記憶手段に記憶された前記描
画データを各ページ毎に印刷する印刷手段と、前記印刷
手段を制御する印刷制御手段とを具備することを特徴と
する。また、請求項8に記載の発明にあっては、特定領
域内通信網を介して送られる印字データを印字データ記
憶手段に記憶し、前記印字データ記憶手段から印字デー
タを読み出し描画処理手段よって印刷に供する各ページ
毎の描画データに変換し、前記各ページ毎の描画データ
を描画データ記憶手段に記憶し、前記描画データ記憶手
段に記憶された前記描画データを各ページ毎に印刷する
ネットワークプリンタにおける印刷処理方法であって、
前記特定領域内通信網を介して前記印字データが入力さ
れると、前記画像処理手段が出力する状態表示信号に基
づいて当該画像処理手段による変換状況を判断し、前記
画像処理手段で新たな印字データの変換が不可能である
場合には前記印字データ記憶手段から未処理の印字デー
タを読み出すとともに前記特定領域内通信網を介して他
のネットワークプリンタが具備する画像処理手段によっ
て描画データに変換し、前記他のネットワークプリンタ
が具備する画像処理手段によって変換された前記描画デ
ータを前記特定領域内通信網を介して受け取るとともに
前記描画データ記憶手段の対応する位置に書き込むこと
を特徴とする。また、請求項9に記載の発明にあって
は、請求項8に記載の印刷処理方法では、前記画像処理
手段で新たな印字データの変換が不可能であると判断す
ると、前記特定領域内通信網を介して当該特定領域内通
信網に接続された他の1つ以上のネットワークプリンタ
の各々が具備する画像処理手段による変換状況を調べ、
前記印字データ記憶手段から読み出した印字データを新
たな印字データの変換が可能であるネットワークプリン
タが具備する画像処理手段に転送することを特徴とす
る。また、請求項10に記載の発明にあっては、(a)
各々が、入力される印字データを印刷に供する各ページ
毎の描画データに変換する描画処理手段と、必要に応じ
て当該印字データならびに当該描画データを一時的に記
憶するデータ一時記憶手段を有するとともに当該印字デ
ータならびに当該描画データを入出力する入出力手段
と、前記描画データを各ページ毎に印刷する印刷手段
と、を具備する複数のプリンタと、(b)印刷を指示す
る情報端末が出力する前記印字データを逐次記憶すると
ともに前記複数のプリンタの何れかが有する前記描画処
理手段によって変換された各ページ毎の描画データを記
憶する特定領域内記憶手段とが接続されるネットワーク
における印刷処理方法であって、前記画像処理手段が出
力する状態表示信号に基づいて前記複数のプリンタの各
々が有する前記入出力手段で当該画像処理手段による変
換状況を判断し、前記画像処理手段で新たな印字データ
の変換が可能である場合には前記特定領域内記憶手段か
ら前記印字データを読み出すとともに当該印字データを
描画データに変換して前記特定領域内記憶手段の対応す
る位置に書き込むことを特徴とする。
According to the first aspect of the present invention, there is provided a network printer in which a plurality of network printers are connected to a specific area communication network. Print data storage means for storing print data sent via the communication network in the specific area, drawing processing means for converting the print data read from the print data storage means into drawing data for each page to be provided for printing, Drawing data storage means for storing the drawing data for each page, and print data read and written to the print data storage means and drawing data read and written to the drawing data storage means via the intra-specific area communication network Input / output means for inputting / outputting data. Claim 2
According to the invention described in (1), in the network printer according to (1), the input / output unit is configured to output the image data when the print data is input via the communication network within the specific area. Judging the conversion status by the image processing means based on the display signal, and when it is not possible to convert new print data by the image processing means, read out unprocessed print data from the print data storage means and The specific area communication network converts the drawing data converted by the image processing means included in the other network printer into image data by the image processing means included in the other network printer via the intra-specific area communication network. And writing at a corresponding position in the drawing data storage means. According to the invention described in claim 3, in the network printer described in claim 2, the input / output unit determines that the new image data cannot be converted by the image processing unit. Check the conversion status by the image processing means provided in each of one or more other network printers connected to the specific intra-area communication network via the specific intra-area communication network, and print data read from the print data storage means. Is transferred to image processing means provided in a network printer capable of converting new print data. According to a fourth aspect of the present invention, in the network printer according to any one of the first to third aspects, the drawing data stored in the drawing data storage unit is printed for each page. And printing control means for controlling the printing means. In the invention according to claim 5,
(A) drawing processing means for converting input print data into drawing data for each page used for printing, and data temporary storage means for temporarily storing the print data and the drawing data as necessary A plurality of printers having input / output means for inputting / outputting the print data and the drawing data; and (b) sequentially storing the print data output by an information terminal for instructing printing, and It is characterized by being connected to a specific area storage means for storing the drawing data for each page converted by the drawing processing means included in any of the printers. Also, in the invention according to claim 6, in the network according to claim 5, the input / output means of each of the plurality of printers is based on a status display signal output by the image processing means. The conversion status by the image processing means is determined, and when new print data can be converted by the image processing means, the print data is read out from the storage means in the specific area and the print data is converted into drawing data. Then, the data is written in a corresponding position of the storage means in the specific area. Also, in the invention according to claim 7, in the network according to any one of claims 5 and 6, each of the plurality of printers includes the drawing device stored in the specific area storage unit. It is characterized by comprising printing means for printing data for each page, and printing control means for controlling the printing means. Further, in the invention according to claim 8, the print data sent via the communication network within the specific area is stored in the print data storage means, and the print data is read from the print data storage means and printed by the drawing processing means. A network printer that converts the drawing data for each page into drawing data storage means, and prints the drawing data stored in the drawing data storage means for each page. A print processing method,
When the print data is input via the communication network within the specific area, a conversion status by the image processing unit is determined based on a status display signal output by the image processing unit, and a new print is performed by the image processing unit. If the data cannot be converted, the unprocessed print data is read from the print data storage means and converted into drawing data by the image processing means of another network printer via the communication network within the specific area. Receiving the drawing data converted by the image processing means of the another network printer via the intra-specific area communication network, and writing the drawing data in a corresponding position of the drawing data storage means. According to the ninth aspect of the present invention, in the print processing method according to the eighth aspect, when the image processing unit determines that conversion of new print data is impossible, the communication within the specific area is performed. Checking the conversion status by the image processing means provided in each of one or more other network printers connected to the communication network within the specific area via the network;
The print data read from the print data storage means is transferred to an image processing means included in a network printer capable of converting new print data. In the invention according to claim 10, (a)
Each having drawing processing means for converting input print data into drawing data for each page to be provided for printing, and data temporary storage means for temporarily storing the print data and the drawing data as necessary; A plurality of printers including an input / output unit for inputting / outputting the print data and the drawing data, a printing unit for printing the drawing data for each page, and (b) an information terminal for instructing printing outputs. A print processing method in a network in which the print data is sequentially stored and a specific area storage unit that stores drawing data for each page converted by the drawing processing unit of any of the plurality of printers is connected. And the input / output of each of the plurality of printers based on a status display signal output by the image processing means. In the step, the conversion status by the image processing means is determined, and when new print data can be converted by the image processing means, the print data is read out from the storage device in the specific area and the print data is converted into drawing data. And writing the data in the corresponding position of the storage means in the specific area.

【0008】[0008]

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して本発明に
ついて説明する。図1は、本発明の一実施の形態にかか
るネットワークプリンタ(ネットワークのプリンタ部
分)の構成を示すブロック図である。本実施の形態は、
LAN(Local Area Network)回線20に複数のプ
リンタ10−1、10−2、10−3・・・(以降、必
要に応じて単にプリンタ10、あるいはプリンタ10、
10・・・と称する)が接続されてなる。
DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS The present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of a network printer (printer portion of a network) according to an embodiment of the present invention. In this embodiment,
A plurality of printers 10 -1 , 10 -2 , 10 -3 ... (Hereinafter simply referred to as printer 10 or printer 10 as needed)
10...) Are connected.

【0009】図2は、プリンタ10内の詳細な構成例を
示すブロック図である。図2において2は印字データメ
モリである。この印字データメモリ2は、印刷を実行し
たホスト側コンピュータ(図示省略、LAN回線20に
接続される、以降同様)から送られてくる印字データを
格納するバッファである。なおこの印字データは、図形
の組み合わせにより構成される。
FIG. 2 is a block diagram showing a detailed configuration example of the inside of the printer 10. In FIG. 2, reference numeral 2 denotes a print data memory. The print data memory 2 is a buffer for storing print data sent from a host computer (not shown, connected to the LAN line 20, the same applies hereinafter) that has executed printing. This print data is composed of a combination of figures.

【0010】3は描画処理部であり、ホスト側コンピュ
ータで生成された印字データを描画データへ変換する。
この描画データによって、印刷する機構(後述するプリ
ンタエンジン部7、以降同様)を駆動する。
Reference numeral 3 denotes a drawing processing unit, which converts print data generated by the host computer into drawing data.
With this drawing data, a printing mechanism (a printer engine unit 7 described later, the same applies hereinafter) is driven.

【0011】5は描画データメモリであり、画像各点の
印字ドットに対応した形式で1ページ毎のデータを格納
するバッファメモリである。この描画データメモリ5に
は、実際に用紙へ印字する機構を動かすための印字解像
度の1ページ分あるいは複数ページ分の描画データが格
納される。
Reference numeral 5 denotes a drawing data memory, which is a buffer memory for storing data for each page in a format corresponding to the printing dot of each point of the image. The drawing data memory 5 stores drawing data for one page or a plurality of pages of a printing resolution for moving a mechanism for actually printing on paper.

【0012】上述の描画処理部3は、印字データメモリ
2から印字データを読み取り、1ページ毎に変換処理を
した後、生成した描画データを描画データメモリ5へ格
納する。
The above-described drawing processing unit 3 reads the print data from the print data memory 2, performs a conversion process for each page, and stores the generated drawing data in the drawing data memory 5.

【0013】6はエンジンコントローラであり、描画デ
ータメモリ5から読み出される描画データに基づいてプ
リンタエンジン部7の印字位置を制御する。即ち、プリ
ンタエンジン部7を制御する元データはエンジンコント
ローラ6によって描画データメモリ5から読み出され
る。エンジンコントローラ6はプリンタエンジン部7に
対して、描画データによって決定される用紙位置に対応
した濃度で着色する動作を実行させる。
Reference numeral 6 denotes an engine controller which controls the printing position of the printer engine unit 7 based on drawing data read from the drawing data memory 5. That is, the original data for controlling the printer engine unit 7 is read from the drawing data memory 5 by the engine controller 6. The engine controller 6 causes the printer engine unit 7 to execute an operation of coloring at a density corresponding to the paper position determined by the drawing data.

【0014】プリンタエンジン部7はレーザ励振器やレ
ーザ光を走査するミラー、このミラーを駆動するモータ
等から構成され、用紙の任意の位置へ任意の階調で色調
の変化をつけることが可能である。このプリンタエンジ
ン部7の動作はエンジンコントローラ6によって決定さ
れ、実際の用紙への印字が行われる。
The printer engine unit 7 includes a laser exciter, a mirror for scanning laser light, a motor for driving the mirror, and the like, and can change the color tone at an arbitrary position on the paper at an arbitrary gradation. is there. The operation of the printer engine unit 7 is determined by the engine controller 6, and actual printing on paper is performed.

【0015】1はLAN回線20と接続するLANイン
ターフェイスである。このLANインターフェイス1
は、LAN回線20上に存在するホストコンピュータや
他のプリンタ10と双方向のデータのやり取りを行う部
分である。
Reference numeral 1 denotes a LAN interface connected to the LAN line 20. This LAN interface 1
Is a section for exchanging data bidirectionally with a host computer or another printer 10 existing on the LAN line 20.

【0016】また、LANインターフェイス1は描画処
理部3の処理状態を監視し、LAN回線20上の他の装
置からの状態確認に対して、その処理状態を答える機能
を有している。
The LAN interface 1 has a function of monitoring the processing state of the drawing processing unit 3 and responding to the state confirmation from another apparatus on the LAN line 20.

【0017】LANインターフェイス1の具体的な動作
は、次の通りである。ホストコンピュータから印刷の要
求により送られてくる印字データを受信し、この印字デ
ータを印字データメモリ2へ格納する。
The specific operation of the LAN interface 1 is as follows. The print data sent from the host computer in response to the print request is received, and the print data is stored in the print data memory 2.

【0018】このとき、描画処理部3が出力するステー
タス信号Sを監視し、描画処理部3が処理中のために
新たなデータを受け付けられない場合には、一端印字デ
ータメモリ2に格納した印字データをLAN回線20に
接続された他のプリンタ10、10・・・へ転送する。
[0018] At this time, monitors the status signal S 4 for outputting the drawing processing unit 3, when the drawing processing unit 3 can not accept new data for being processed, stored in one print data memory 2 The print data is transferred to other printers 10, 10,... Connected to the LAN line 20.

【0019】描画データメモリ5に対しても同様であ
り、LAN回線20上の他のプリンタ10、10・・・
へデータを送信するとともに、他のプリンタ10、10
・・・からデータを受信する。
The same applies to the drawing data memory 5, and the other printers 10, 10...
Data to the other printers 10, 10
Receive data from.

【0020】以上は、一例として図1に示すプリンタ1
−1の構成について説明しているが、他のプリンタ1
−2、10−3・・・についても構成は同様であるの
で、図示ならびに説明は省略する。
The above is an example of the printer 1 shown in FIG.
0 -1 Configuration of being described, other printer 1
0 -2, since configuration also 10-3 ... are the same, the illustration and description thereof will be omitted.

【0021】以下に、図1に示すプリンタ10−1を例
に挙げ、その全体の動作について説明する。ホストコン
ピュータが送信する印字データはLANインターフェイ
ス1によって受信され、印字データメモリ2へ格納され
る。
Hereinafter, the overall operation of the printer 10-1 shown in FIG. 1 will be described as an example. The print data transmitted by the host computer is received by the LAN interface 1 and stored in the print data memory 2.

【0022】印字データメモリ2に印字データ書き込ま
れると、描画処理部3は描画データへの変換処理を開始
し、描画処理部3が処理中であることを示すステータス
信号SがLANインターフェイス1に供給される。こ
のとき描画処理部3によって変換処理された描画データ
は、1ページずつ描画データメモリ5へ格納される。
[0022] written print data in the print data memory 2, the drawing processing unit 3 starts the conversion process to the drawing data, that the status signal S 4 is LAN interface 1 illustrating the drawing processing unit 3 is being processed Supplied. At this time, the drawing data converted by the drawing processing unit 3 is stored in the drawing data memory 5 page by page.

【0023】描画データメモリ5に描画可能なデータが
書き込まれると、これをエンジンコントローラ6が読み
出し、この描画データに沿ってプリンタエンジン部7へ
動作指示を与える。プリンタエンジン部7はエンジンコ
ントローラ6の制御によって駆動され、用紙へ階調表現
を与えて行く。
When the drawable data is written into the drawing data memory 5, the engine controller 6 reads it out and gives an operation instruction to the printer engine unit 7 along with the drawing data. The printer engine unit 7 is driven under the control of the engine controller 6 and gives a gradation expression to a sheet.

【0024】このような処理動作中のプリンタ10−1
において、描画処理部3が出力するステータス信号S
に基づいてこの描画処理部3が処理中であると認識した
LANインターフェイス1は、ホストコンピュータから
受信した印字データの内、描画処理部3が処理中の次の
ページの印字データを印字データメモリ2から抜き取
り、LAN回線20上のプリンタ10−2が有するLA
Nインターフェイス1宛てに転送する。
The printer 10-1 during such a processing operation
, The status signal S 4 output by the drawing processing unit 3
The LAN interface 1 recognizes that the drawing processing unit 3 is in the process of printing based on the print data of the next page being processed by the drawing processing unit 3 out of the print data received from the host computer. LA from extraction, a printer 10 -2 on the LAN line 20
Transfer to N interface 1.

【0025】なおLANインターフェイス1がLAN回
線20上の他のプリンタ10、10・・・へ印字データ
を転送する際には、印刷にかかる印字データとは別途L
AN通信によって送り先のプリンタ10、10・・・の
処理状態を確認し、処理が空いているプリンタ10を選
択して転送を行う。
When the LAN interface 1 transfers the print data to the other printers 10, 10,... On the LAN line 20, the LAN interface 1 requires L separately from the print data for printing.
The processing status of the destination printers 10, 10,... Is confirmed by the AN communication, and the printer 10 which has no processing available is selected and transferred.

【0026】即ち送り先のプリンタ10は1台に限定せ
ず、LAN通信により同一のLAN回線20上に存在す
るプリンタ10、10・・・を検出し、相互に処理状態
の監視を行って印字データの転送処理を行う。
That is, the destination printer 10 is not limited to a single printer. The printers 10, 10... Existing on the same LAN line 20 are detected by LAN communication, and the processing status is monitored mutually to print data. Is performed.

【0027】プリンタ10−1のLANインターフェイ
ス1からプリンタ10−2のLANインターフェイス1
へ転送された印字データは、上述と同様にプリンタ10
−2内の印字データメモリ2へ格納され、描画処理部3
によって描画データへ変換された後、描画データメモリ
5へ格納される。
The LAN interface 1 from the LAN interface 1 of the printer 10 -1 printer 10-2
The print data transferred to the printer 10 is transmitted to the printer 10 as described above.
-2 stored in the print data memory 2 in the drawing processing unit 3
After that, it is stored in the drawing data memory 5.

【0028】転送された印字データを処理して生成され
た描画データは、プリンタ10−2のエンジンコントロ
ーラ6へ送られる前に、プリンタ10−2内のLANイ
ンターフェイス1によって描画データメモリ5から抜き
取られ、プリンタ10−1のLANインターフェイスプ
リンタ1へ送信される。
The drawing data generated by processing the transferred print data, before being sent to the engine controller 6 of the printer 10-2, drawn from the drawing data memory 5 by the LAN interface 1 of the printer 10 in the -2 It is transmitted to the LAN interface the printer 1 of the printer 10 -1.

【0029】プリンタ10−2で処理された描画データ
を受け取ったプリンタ10−1のLANインターフェイ
ス1は、描画データメモリ5において、プリンタ10
−1内で処理された前ページの描画データに次いでプリ
ンタ10−2で処理された描画データを配置する。
The LAN interface 1 of the printer 10 -1 that has received the drawing data processed by the printer 10 -2, the drawing data memory 5, the printer 10
The drawing data processed by the printer 10-2 is arranged next to the drawing data of the previous page processed in -1 .

【0030】このときLANインターフェイス1は、描
画データの転送処理により印刷順序が乱れない様に、描
画データメモリ5に書き込まれる描画データの順序を管
理する。具体的には、プリンタ10−1の印字データメ
モリ2から読み出される印字データには行き先を問わず
連番のアドレスを付与し、描画データメモリ5にもこの
連番アドレスに対応した領域を確保する。
At this time, the LAN interface 1 manages the order of the drawing data written in the drawing data memory 5 so that the printing order is not disturbed by the transfer processing of the drawing data. Specifically, the print data read from the print data memory 2 of the printer 10 -1 assigned the address of the serial numbers regardless of destination, also to secure a region corresponding to this serial number address in the drawing data memory 5 .

【0031】プリンタ10−1、10−2、10−3
・・の各々が有する描画処理部3ではこのアドレスを付
けた状態で描画データへの変換処理を実行する。再びプ
リンタ10−1の描画データメモリ5に描画データを書
き込む際には、領域内の対応するアドレスに描画データ
を書き込む。
The printers 10 -1 , 10 -2 , 10 -3.
Each of the drawing processing units 3 performs a conversion process into drawing data with this address attached. When writing the drawing data again into the drawing data memory 5 of the printer 10-1 , the drawing data is written to the corresponding address in the area.

【0032】このように本実施の形態では、描画データ
への変換処理を他のプリンタ内の描画処理部を利用して
順次進めてゆき、処理の並列化により時間を短縮させ
る。この場合、LAN回線上で処理の空いたプリンタの
台数分の処理の並列化が行われ、一方全てのプリンタが
個別の印字データを処理中であれば、転送は行われずに
単独のプリンタとして印刷処理を実行する。
As described above, in the present embodiment, the conversion process to the drawing data is sequentially advanced using the drawing processing unit in another printer, and the time is shortened by parallelizing the processes. In this case, processing is performed in parallel for the number of printers that have been processed on the LAN line, and if all printers are processing individual print data, printing is performed as a single printer without transfer. Execute the process.

【0033】図3は、上述のLAN回線20に接続され
るプリンタの他の構成例を示すブロック図である。図3
のプリンタ10aはデータのメモリを持たず、LANイ
ンターフェイス1aがバッファメモリ11を有してい
る。またこの例では、図示しないがLAN回線20にネ
ットワークプリンタ用のネットワークデータメモリが独
立して接続される。
FIG. 3 is a block diagram showing another configuration example of the printer connected to the LAN line 20 described above. FIG.
Printer 10a has no data memory, and the LAN interface 1a has a buffer memory 11. In this example, although not shown, a network data memory for a network printer is connected to the LAN line 20 independently.

【0034】この例では、描画処理部3とエンジンコン
トローラ6とは、LANインターフェイス1を介してL
AN回線20上のネットワークデータメモリを利用す
る。即ち、ホストコンピュータからの印字データは、一
括して共通のネットワークデータメモリへ送られ、処理
の空いているプリンタが逐次印字データをネットワーク
データメモリから読み出して処理するとともに、処理後
の描画データを再びネットワークデータメモリに書き込
む。
In this example, the drawing processing unit 3 and the engine controller 6 are connected via the LAN interface 1 to L
The network data memory on the AN line 20 is used. That is, the print data from the host computer is sent to the common network data memory in a lump, and the printer having no processing sequentially reads out the print data from the network data memory and processes the same, and again renders the processed drawing data again. Write to network data memory.

【0035】そして、印刷指示の出されたプリンタのエ
ンジンコントローラ6がネットワークデータメモリから
描画データを読み出し、プリンタエンジン部7によって
印刷処理を実行する。
Then, the engine controller 6 of the printer to which the print instruction has been issued reads out the drawing data from the network data memory, and the printer engine unit 7 executes the printing process.

【0036】[0036]

【発明の効果】以上説明したように、この発明にあって
は、特定領域内通信網を介して印字データが入力される
と、画像処理手段が出力する状態表示信号に基づいて画
像処理手段による変換状況を判断し、画像処理手段で新
たな印字データの変換が不可能である場合には印字デー
タ記憶手段から未処理の印字データを読み出すとともに
特定領域内通信網を介して他のネットワークプリンタが
具備する画像処理手段によって描画データに変換し、他
のネットワークプリンタが具備する画像処理手段によっ
て変換された描画データを特定領域内通信網を介して受
け取るとともに描画データ記憶手段の対応する位置に書
き込む。また、画像処理手段で新たな印字データの変換
が不可能であると判断すると、特定領域内通信網を介し
て特定領域内通信網に接続された他の1つ以上のネット
ワークプリンタの各々が具備する画像処理手段による変
換状況を調べ、印字データ記憶手段から読み出した印字
データを新たな印字データの変換が可能であるネットワ
ークプリンタが具備する画像処理手段に転送する。ま
た、画像処理手段が出力する状態表示信号に基づいて複
数のプリンタの各々が有する入出力手段で画像処理手段
による変換状況を判断し、画像処理手段で新たな印字デ
ータの変換が可能である場合には特定領域内記憶手段か
ら印字データを読み出すとともに印字データを描画デー
タに変換して特定領域内記憶手段の対応する位置に書き
込むので、ハードウェア資源を有効に活用し、高速に印
刷処理を行うことができるネットワークプリンタ、ネッ
トワークおよび印刷処理方法が実現可能であるという効
果が得られる。
As described above, according to the present invention, when print data is input via a communication network within a specific area, the image processing means performs processing based on a status display signal output by the image processing means. Judgment of the conversion status, if conversion of new print data by the image processing means is not possible, read out the unprocessed print data from the print data storage means and allow other network printers to communicate via the specific area communication network. The image data is converted into drawing data by the provided image processing means, and the drawing data converted by the image processing means of another network printer is received via the intra-specific-area communication network and written into a corresponding position of the drawing data storage means. If the image processing means determines that the new print data cannot be converted, each of the one or more other network printers connected to the specific intra-region communication network via the specific intra-region communication network is provided. The print data read from the print data storage means is transferred to an image processing means provided in a network printer capable of converting new print data. In addition, when the conversion status of the image processing unit is determined by the input / output unit of each of the plurality of printers based on the status display signal output by the image processing unit, and the image processing unit can convert new print data. Read the print data from the storage device in the specific area, convert the print data into drawing data, and write it to the corresponding position in the storage device in the specific area, so that the hardware resources are effectively used and the printing process is performed at high speed. An advantage is obtained that a network printer, a network, and a print processing method that can perform the processing can be realized.

【0037】即ち本発明によれば、前ページの印刷中に
分散処理によって次ページの印刷に必要な描画データの
生成を終了させ、次ページの印刷に関しては見かけ上は
描画データを生成する時間がなくなる。このため、用紙
排出までの時間をプリンタ装置のエンジン機構の印刷性
能に近づけられる。
That is, according to the present invention, during the printing of the previous page, the generation of the drawing data necessary for the printing of the next page is completed by the distributed processing, and the printing of the next page apparently takes a time to generate the drawing data. Disappears. Therefore, the time until the sheet is discharged can be made closer to the printing performance of the engine mechanism of the printer device.

【0038】また、エンジン機構と描画データの処理と
を完全に分離して分散処理を行うため、処理性能の低い
プリンタ装置へ印刷を行っても、処理性能の高いプリン
タの処理能力を活用することができる。
Further, since the engine mechanism and the processing of the drawing data are completely separated and the distributed processing is performed, even if printing is performed on a printer with a low processing performance, the processing capability of a printer with a high processing performance can be utilized. Can be.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図1】本発明の一実施の形態にかかるネットワークプ
リンタ(ネットワークのプリンタ部分)の構成を示すブ
ロック図である。
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a network printer (printer portion of a network) according to an embodiment of the present invention.

【図2】プリンタ10内の詳細な構成例を示すブロック
図である。
FIG. 2 is a block diagram illustrating a detailed configuration example in a printer.

【図3】LAN回線20に接続されるプリンタの他の構
成例を示すブロック図である。
FIG. 3 is a block diagram illustrating another configuration example of the printer connected to the LAN line 20;

【符号の説明】[Explanation of symbols]

1、1a LANインターフェイス(入出力手段) 2 印字データメモリ(印字データ記憶手段) 3 描画処理部(描画処理手段) 5 描画データメモリ(描画データ記憶手段) 6 エンジンコントローラ(印刷制御手段) 7 プリンタエンジン部(印刷手段) 10、10−1、10−2、10−3・・・ プリンタ
(ネットワークプリンタ) 10a プリンタ 11 バッファメモリ(データ一時記憶手段) 20 LAN回線(特定領域内通信網) S ステータス信号(状態表示信号)
1, 1a LAN interface (input / output means) 2 print data memory (print data storage means) 3 drawing processing unit (drawing processing means) 5 drawing data memory (drawing data storage means) 6 engine controller (print control means) 7 printer engine part (printing means) 10, 10 -1, 10 -2, 10 -3 ... printer (network printer) 10a printer 11 buffer memory (data temporary memory means) 20 LAN line (specific area communication network) S 4 status Signal (status display signal)

Claims (10)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項1】 特定領域内通信網(20)に複数が接続
されるネットワークプリンタであって、 各々が、 前記特定領域内通信網を介して送られる印字データを記
憶する印字データ記憶手段(2)と、 前記印字データ記憶手段から読み出した印字データを印
刷に供する各ページ毎の描画データに変換する描画処理
手段(3)と、 前記各ページ毎の描画データを記憶する描画データ記憶
手段(5)と、 前記印字データ記憶手段に読み書きされる印字データと
前記描画データ記憶手段に読み書きされる描画データと
を前記特定領域内通信網を介して入出力する入出力手段
(1)とを具備することを特徴とするネットワークプリ
ンタ。
A plurality of network printers connected to a specific area communication network, each of which stores print data sent through the specific area communication network; ), Drawing processing means (3) for converting the print data read from the print data storage means into drawing data for each page to be printed, and drawing data storage means (5) for storing the drawing data for each page And input / output means (1) for inputting / outputting print data read / written to / from the print data storage means and drawing data read / written to / from the drawing data storage means via the communication network within the specific area. A network printer, characterized in that:
【請求項2】 前記入出力手段は前記特定領域内通信網
を介して前記印字データが入力されると、 前記画像処理手段が出力する状態表示信号(S)に基
づいて当該画像処理手段による変換状況を判断し、 前記画像処理手段で新たな印字データの変換が不可能で
ある場合には前記印字データ記憶手段から未処理の印字
データを読み出すとともに前記特定領域内通信網を介し
て他のネットワークプリンタが具備する画像処理手段に
よって描画データに変換し、 前記他のネットワークプリンタが具備する画像処理手段
によって変換された前記描画データを前記特定領域内通
信網を介して受け取るとともに前記描画データ記憶手段
の対応する位置に書き込むことを特徴とする請求項1に
記載のネットワークプリンタ。
2. The image processing device according to claim 2, wherein the input / output unit receives the print data via the communication network within the specific area and outputs the print data based on a status display signal (S 4 ) output by the image processing unit. Judging the conversion status, and when it is not possible to convert new print data by the image processing means, read out the unprocessed print data from the print data storage means and execute another print data via the specific area communication network. The drawing data is converted by the image processing means of the network printer into drawing data, the drawing data converted by the image processing means of the other network printer is received via the communication network within the specific area, and the drawing data storage means is received. 2. The network printer according to claim 1, wherein the data is written to a corresponding position of the network printer.
【請求項3】 前記入出力手段は前記画像処理手段で新
たな印字データの変換が不可能であると判断すると、 前記特定領域内通信網を介して当該特定領域内通信網に
接続された他の1つ以上のネットワークプリンタの各々
が具備する画像処理手段による変換状況を調べ、 前記印字データ記憶手段から読み出した印字データを新
たな印字データの変換が可能であるネットワークプリン
タが具備する画像処理手段に転送することを特徴とする
請求項2に記載のネットワークプリンタ。
3. When the input / output unit determines that the new image data cannot be converted by the image processing unit, the input / output unit connects to the specific area communication network via the specific area communication network. An image processing means included in a network printer capable of converting the print data read from the print data storage means into new print data by checking the conversion status of the image processing means included in each of the one or more network printers. 3. The network printer according to claim 2, wherein the data is transferred to a network printer.
【請求項4】 前記描画データ記憶手段に記憶された前
記描画データを各ページ毎に印刷する印刷手段(7)
と、 前記印刷手段を制御する印刷制御手段(6)とを具備す
ることを特徴とする請求項1ないし請求項3までの何れ
かに記載のネットワークプリンタ。
4. A printing means (7) for printing the drawing data stored in the drawing data storage means for each page.
The network printer according to any one of claims 1 to 3, further comprising: printing control means (6) for controlling the printing means.
【請求項5】 (a)各々が、入力される印字データを
印刷に供する各ページ毎の描画データに変換する描画処
理手段と、必要に応じて当該印字データならびに当該描
画データを一時的に記憶するデータ一時記憶手段(1
1)を有するとともに当該印字データならびに当該描画
データを入出力する入出力手段(1a)と、を具備する
複数のプリンタ(10a)と、 (b)印刷を指示する情報端末が出力する前記印字デー
タを逐次記憶するとともに前記複数のプリンタの何れか
が有する前記描画処理手段によって変換された各ページ
毎の描画データを記憶する特定領域内記憶手段とが接続
されることを特徴とするネットワーク。
And (a) drawing processing means for converting input print data into drawing data for each page to be printed, and temporarily storing the printing data and the drawing data as necessary. Data temporary storage means (1
A plurality of printers (10a) having an input / output means (1a) for inputting and outputting the print data and the drawing data; and (b) the print data output by an information terminal for instructing printing. And a storage unit in a specific area for storing drawing data for each page converted by the drawing processing unit of any one of the plurality of printers.
【請求項6】 前記複数のプリンタの各々が有する前記
入出力手段は、 前記画像処理手段が出力する状態表示信号に基づいて当
該画像処理手段による変換状況を判断し、 前記画像処理手段で新たな印字データの変換が可能であ
る場合には前記特定領域内記憶手段から前記印字データ
を読み出すとともに当該印字データを描画データに変換
して前記特定領域内記憶手段の対応する位置に書き込む
ことを特徴とする請求項5に記載のネットワーク。
6. The input / output unit of each of the plurality of printers determines a conversion state by the image processing unit based on a status display signal output by the image processing unit. When the conversion of the print data is possible, the print data is read from the storage device in the specific area, and the print data is converted into drawing data and written in a corresponding position of the storage device in the specific area. The network of claim 5, wherein
【請求項7】 前記複数のプリンタの各々は、 前記特定領域内記憶手段に記憶された前記描画データを
各ページ毎に印刷する印刷手段と、 前記印刷手段を制御する印刷制御手段とを具備すること
を特徴とする請求項5または請求項6の何れかに記載の
ネットワーク。
7. Each of the plurality of printers includes: a printing unit that prints the drawing data stored in the specific area storage unit for each page; and a print control unit that controls the printing unit. The network according to claim 5 or 6, wherein
【請求項8】 特定領域内通信網を介して送られる印字
データを印字データ記憶手段に記憶し、前記印字データ
記憶手段から印字データを読み出し描画処理手段よって
印刷に供する各ページ毎の描画データに変換し、前記各
ページ毎の描画データを描画データ記憶手段に記憶し、
前記描画データ記憶手段に記憶された前記描画データを
各ページ毎に印刷するネットワークプリンタ(10、1
−1、10−2、10−3・・・)における印刷処理
方法であって、 前記特定領域内通信網を介して前記印字データが入力さ
れると、 前記画像処理手段が出力する状態表示信号に基づいて当
該画像処理手段による変換状況を判断し、 前記画像処理手段で新たな印字データの変換が不可能で
ある場合には前記印字データ記憶手段から未処理の印字
データを読み出すとともに前記特定領域内通信網を介し
て他のネットワークプリンタが具備する画像処理手段に
よって描画データに変換し、 前記他のネットワークプリンタが具備する画像処理手段
によって変換された前記描画データを前記特定領域内通
信網を介して受け取るとともに前記描画データ記憶手段
の対応する位置に書き込むことを特徴とする印刷処理方
法。
8. Print data transmitted via a communication network within a specific area is stored in a print data storage means, and the print data is read from the print data storage means to be rendered by a rendering processing means into rendering data for each page. And storing the drawing data for each page in a drawing data storage unit,
A network printer (10, 1) for printing the drawing data stored in the drawing data storage means for each page;
0 -1 , 10 -2 , 10 -3 ...), Wherein the status display output by the image processing means when the print data is input via the communication network within the specific area. Judging the conversion status by the image processing means on the basis of the signal, and when it is impossible to convert new print data by the image processing means, reads out the unprocessed print data from the print data storage means and performs the identification. Through the intra-area communication network, the image data is converted into drawing data by the image processing means of another network printer, and the drawing data converted by the image processing means of the other network printer is transmitted to the specific intra-area communication network. A print processing method for receiving the print data via the print data and writing the print data in a corresponding position of the drawing data storage means.
【請求項9】 前記画像処理手段で新たな印字データの
変換が不可能であると判断すると、 前記特定領域内通信網を介して当該特定領域内通信網に
接続された他の1つ以上のネットワークプリンタの各々
が具備する画像処理手段による変換状況を調べ、 前記印字データ記憶手段から読み出した印字データを新
たな印字データの変換が可能であるネットワークプリン
タが具備する画像処理手段に転送することを特徴とする
請求項8に記載の印刷処理方法。
9. When the image processing unit determines that conversion of new print data is impossible, at least one of the other ones connected to the specific area communication network via the specific area communication network is determined. Check the conversion status by the image processing means of each of the network printers, and transfer the print data read from the print data storage means to the image processing means of the network printer capable of converting new print data. The print processing method according to claim 8, wherein:
【請求項10】 (a)各々が、入力される印字データ
を印刷に供する各ページ毎の描画データに変換する描画
処理手段と、必要に応じて当該印字データならびに当該
描画データを一時的に記憶するデータ一時記憶手段を有
するとともに当該印字データならびに当該描画データを
入出力する入出力手段と、前記描画データを各ページ毎
に印刷する印刷手段と、を具備する複数のプリンタと、 (b)印刷を指示する情報端末が出力する前記印字デー
タを逐次記憶するとともに前記複数のプリンタの何れか
が有する前記描画処理手段によって変換された各ページ
毎の描画データを記憶する特定領域内記憶手段とが接続
されるネットワークにおける印刷処理方法であって、 前記画像処理手段が出力する状態表示信号に基づいて前
記複数のプリンタの各々が有する前記入出力手段で当該
画像処理手段による変換状況を判断し、 前記画像処理手段で新たな印字データの変換が可能であ
る場合には前記特定領域内記憶手段から前記印字データ
を読み出すとともに当該印字データを描画データに変換
して前記特定領域内記憶手段の対応する位置に書き込む
ことを特徴とする印刷処理方法。
10. A drawing processing means for converting input print data into drawing data for each page used for printing, and temporarily storing the printing data and the drawing data as required. A plurality of printers having data temporary storage means for performing the printing and the drawing data, and input / output means for inputting / outputting the drawing data, and printing means for printing the drawing data for each page; Connected to a specific area storage means for sequentially storing the print data output by the information terminal for instructing the drawing processing and storing the drawing data for each page converted by the drawing processing means of any of the plurality of printers. A print processing method in a network, wherein the plurality of printers are controlled based on a status display signal output by the image processing unit. The input / output unit of each has a conversion status determined by the image processing unit, and if the image processing unit can convert new print data, the print data is read from the storage unit in the specific area. A print processing method comprising: converting the print data into drawing data; and writing the converted data in a corresponding position of the storage device in the specific area.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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