JP2000221702A - 感光体ドラムの製造工程における乾燥設備 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光塗膜の外観検査を感光塗膜の形成後に直
ちに行うことが可能であり、かつ、塗布設備や外観検査
設備が乾燥用エアの漏れ出しによる熱的な悪影響を受け
ることのない感光体ドラムの製造工程における乾燥設備
を提供する。 【解決手段】 感光液塗布設備１１からの感光体ドラム
１の搬入ポジションＢと外観検査設備１４への感光体ド
ラム１の搬出ポジションＣとにわたって、感光体ドラム
１の移送ライン１５を配置すると共に、この移送ライン
１５に、感光塗膜４の乾燥後に感光体ドラム１を冷却す
る乾燥冷却室１９，２０を配設し、かつ、この乾燥冷却
室１９，２０に、感光体ドラム１を外部遮断状態で搬入
出するための開閉シャッター３０，３１備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電写真複写機や
プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に装備され
る感光体ドラムの製造工程における乾燥設備に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】上記の感光体ドラムは、例えば次のよう
にして製造されている。即ち、アルミニュームパイプや
表面にアルマイト処理を施したパイプを素管にして、こ
の素管内外面の異物除去ならびに脱脂のための洗浄が行
われる。

【０００３】そして、素管表面の水切りが不十分である
と、感光体ドラムの感光塗膜に外観アワ不良が発生する
ことから、この素管をフリーフローラインに溜め置いて
乾燥し、十分に乾燥した素管を感光液の塗布設備に供給
して、ここで素管を吊り下げ保持して感光液槽に浸し、
素管表面に感光液の塗膜を形成する。

【０００４】次いで、素管を乾燥設備に送り込んで、例
えばエアを循環させて感光塗膜を乾燥するのであり、こ
れによって一応は感光体ドラムの製造を完了するのであ
るが、工程的には最終的に、この感光体ドラムを外観検
査設備に送り込んで、感光塗膜を露光する外観検査が行
われるのであり、この露光に際しても、感光体ドラムが
高温状態であると、感光塗膜の電気特性が劣化すること
から、この感光体ドラムをフリーフローラインに溜め置
いて冷却するのであって、上記の露光による外観検査を
パスした良品のみの感光体ドラムが製品として出荷され
るのである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記の製造
工程では、感光塗膜が形成された感光体ドラムを外観検
査設備に送り込む前に、この感光体ドラムをフリーフロ
ーラインに溜め置いて冷却させるために、フリーフロー
ライン設置のための広いスペースを要したのであり、更
に、感光体ドラムが十分に冷却されることを待って外観
検査を行うことから、外観検査をパスしない感光体ドラ
ムの不良発生原因が、例えば洗浄不良であるか塗布不良
であるか、或いは、乾燥不良であるかを知るまでに時間
がかゝり、対応に遅れが生じる点で問題があった。

【０００６】また、感光塗膜を乾燥させるエアが、感光
液の塗布設備や外観検査設備に漏れ出すことで、塗布設
備や外観検査設備が熱的な悪影響を受ける点でも問題が
あった。

【０００７】本発明は、かゝる実情に鑑みて成されたも
のであって、その目的は、感光塗膜の外観検査を感光塗
膜の乾燥後に直ちに行うことが可能であって、従って、
外観検査結果を殆どリアルタイムにフィードバックで
き、しかも、乾燥用エアの漏れ出し問題も解消される乾
燥設備を提供する点にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明が講じた技術的手段は次の通りである。即
ち、本発明では、素管表面に感光塗膜が形成された感光
体ドラムの製造工程における乾燥設備として、感光液塗
布設備からの感光体ドラムの搬入ポジションと外観検査
設備への感光体ドラムの搬出ポジションとにわたって、
感光体ドラムの移送ラインを配置すると共に、この移送
ラインに、感光塗膜の乾燥後に感光体ドラムを冷却する
乾燥冷却室を配設し、かつ、この乾燥冷却室に、感光体
ドラムを外部遮断状態で搬入出するための開閉シャッタ
ーを備えた点に特徴がある（請求項１）。

【０００９】上記の構成によれば、素管表面に感光塗膜
が形成された感光体ドラムを、感光塗膜の乾燥後に冷却
するので、感光体ドラムの外観検査を直ちに行うことが
可能となり、従って、フリーフローラインを要しないこ
とは勿論、外観検査をパスしない感光体ドラムの不良発
生原因が何であるかを、従来に比較して殆どリアルタイ
ムに知り得ることから、不良品の発生に直ちに対応する
ことができる。

【００１０】しかも、感光体ドラムを外部遮断状態で搬
入出するための開閉シャッターを乾燥冷却室に設けたこ
とで、塗布設備や外観検査設備が乾燥用エアの漏れ出し
による熱的な悪影響を受けることもない。

【００１１】前記乾燥冷却室を、それぞれ温調制御され
るエア循環装置を備えた複数個のチャンバーを連結して
構成すれば（請求項２）、感光体ドラムが乾燥冷却室を
移動する過程において、任意の温度勾配をつけた多段階
での温度処理が容易に可能となる。

【００１２】また、感光体ドラムの移送ラインを、感光
体ドラムを立ち姿勢で移送するように構成する一方、前
記エア循環装置を、感光体ドラムの上方から下方に向け
てエアを循環するように構成すれば（請求項３）、筒状
の感光体ドラムの軸線方向に沿って、その内外面にエア
が流れることで、感光体ドラムの乾燥ならびに冷却が効
率的に行われる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は感光体ドラム１を示し、図
２は感光体ドラム１の製造設備２を示すもので、感光体
ドラム１は、例えばアルミニュームパイプを感光体ドラ
ム素管３にして、この素管３の外表面に感光塗膜４を形
成して成る。

【００１４】感光体ドラム１の製造設備２を示す図２に
おいて、図中の５は素管表面の異物除去ならびに脱脂の
ための素管洗浄設備で、素管投入装置６から導入された
素管３は、洗浄室７にて脱脂洗浄処理が行われる。

【００１５】８は洗浄後の素管３を乾燥するための素管
乾燥設備で、素管３を立ち姿勢で搭載するためのパレッ
トの循環移送ラインＡに、乾燥室９と冷却室１０とを配
設して成り、かつ、各室９，１０には、それぞれ乾燥用
のエアと冷却用のエアとを素管３の上方から下方に向け
て供給するエア循環装置（図示省略）が備えられてい
る。

【００１６】尚、乾燥室９では、素管３の洗浄水分除去
のために、例えば１００〜１７０℃の範囲で１０〜６０
分間の乾燥を行い、冷却室１０では、例えば１００〜１
７０℃の範囲で加熱された素管３を、後述する感光液の
塗布液温付近にまで冷却するものとする。

【００１７】１１は感光液の塗布設備で、感光液の貯留
槽と洗浄装置とを備えており、マニピュレーター１２を
通して導入された素管３を吊り下げ保持して、これを貯
留槽に供給し、素管３表面に感光液の塗膜４を形成する
と共に、この素管３を洗浄装置に移送して、ここで素管
３の吊り下げ下端側の感光塗膜４を除去する。

【００１８】１３は素管表面の感光塗膜４を乾燥するた
めの乾燥設備であって、この乾燥設備１３によって感光
塗膜４の乾燥を終えることで、感光体ドラム１の製造を
完了するのであるが、工程的には最終的に、感光塗膜４
を露光する外観検査設備１４に感光体ドラム１が送り込
まれて、外観検査をパスした良品のみの感光体ドラム１
が製品として出荷されるのである。

【００１９】上記感光塗膜４の乾燥設備１３は次のよう
に構成されている。即ち、感光体ドラム１の複数本（こ
の実施の形態では、並べて２本）を、立ち姿勢に保持し
て搭載するパレットの移送ライン１５を、感光液塗布設
備１１からの感光体ドラム１の搬入ポジションＢと外観
検査設備１４への感光体ドラム１の搬出ポジションＣと
にわたって配置すると共に、更に、このライン１５とは
移送方向が逆方向の空パレットの戻しライン１６と、両
ライン１５，１６の終端と始端とにわたるパレット移載
ライン１７，１８とを配置している。

【００２０】そして、パレット移送ライン１５に、感光
塗膜４を加熱エアによって乾燥する乾燥室１９と、感光
体ドラム１を常温付近まで冷却する冷却室２０とを、互
いに連ねて配設する一方、戻しライン１６のパレット移
送始端部と終端部とに、それぞれ入出口に開閉シャッタ
ー２１，２２を備えた外部遮断用のチャンバー２３を配
置し、かつ、各チャンバー２３に、空パレットの洗浄な
らびに冷却用のエアブロー装置２４を設けている。

【００２１】感光塗膜４の乾燥室１９は、それぞれ温調
制御される乾燥用エアの循環装置２５を備えた複数個の
チャンバー２６を互いに連結して成り、感光体ドラム１
の冷却室２０は、それぞれ温調制御される冷却用エアの
循環装置２７を備えた複数個のチャンバー２８を、遮断
用のチャンバー２９を挟んで乾燥室１９に連結して成
る。

【００２２】そして、この内の乾燥室１９の感光体ドラ
ム搬入側のチャンバー２６と、乾燥室１９と冷却室２０
との間の遮断用のチャンバー２９と、冷却室２０の感光
体ドラム搬出側のチャンバー２８とに、それぞれ開閉シ
ャッター３０，３１を備えさせて、この内のチャンバー
２６，２８を外部遮断用のチャンバーとし、かつ、チャ
ンバー２９を、乾燥室１９と冷却室２０との遮断用チャ
ンバーとしている。

【００２３】即ち、加熱エアを感光液の塗布設備１１側
に漏らさないために、開閉シャッター３０，３１を順次
に開閉させて、感光体ドラム１を搬入ポジションＢから
外部遮断状態で乾燥室１９に搬入するようにし、また、
乾燥エアが冷却室に流入あるいはその逆を防ぐために、
チャンバー２９の開閉シャッター３０，３１を順次に開
閉させて、感光体ドラム１を乾燥室１９から冷却室２０
に搬入するようにし、更に、冷却エアを外観検査設備１
４側に漏らさないために、開閉シャッター３０，３１を
順次に開閉させて、感光体ドラム１を冷却室２０から外
部遮断状態で搬出ポジションＣに搬出するように構成し
ているのであって、これら外部遮断用のチャンバー２
６，２８，２９が備えるエア循環装置２５，２７は、例
えば常温エアを循環させるように温調制御される。

【００２４】加熱エアの循環装置２５は、耐火壁構造の
チャンバー室内に感光体ドラム１の移送空間を形成し
て、この移送空間を加熱エアの循環流路にして、ブロア
３２によりＨＥＰＡフイルター３３を介した加熱エア
を、感光体ドラム１に対して上方から下方に循環供給さ
せるように構成している。

【００２５】冷却エアの循環装置２７は、感光体ドラム
１の移送空間を冷却エアの循環流路にして、ブロア３４
によりＨＥＰＡフイルター３５を介した冷却エアを、感
光体ドラム１に対して上方から下方に循環供給して、感
光体ドラム１を常温付近まで冷却するように構成してい
る。

【００２６】従って、上記構成の乾燥冷却室１９，２０
によれば、各チャンバー２６，２８，２９が、それぞれ
温調制御される加熱エアならびに冷却エアの循環装置２
５，２７を備えているので、感光体ドラム１が乾燥冷却
室１９，２０を移動する過程において、任意の温度勾配
をつけた多段階での温度処理が可能である。

【００２７】一方、戻しライン１６の外部遮断用チャン
バー２３，２３が備えるエアブロー装置２４は、空パレ
ット３６の感光体ドラム保持治具３７に向けて上方か
ら、可能な限り風速を強くしてエアを吹き付けるもの
で、戻しライン１６のパレット移送始端部と終端部の二
箇所において、空パレット３６を洗浄ならびに冷却する
ように構成している。

【００２８】尚、感光液の塗布設備１１を、クリーン度
クラスの高いクリーンルームに配置し、素管３の洗浄室
７と乾燥設備８、及び、乾燥設備１３を、それぞれクリ
ーン度クラスの低いクリーンルームに配置しており、そ
れぞれ入出口に備える開閉シャッターは、クリーン度ク
ラスの低いクリーンルームから高いクリーンルームへの
エアの流れによる汚染を防止する機能を有するのであ
る。

【００２９】上記の構成による感光体ドラム１の製造設
備によれば、素管３は洗浄室７に搬入されて、異物除去
ならびに脱脂の洗浄が行われ、次いで素管３は、乾燥設
備８に搬入されて、塗布液温付近にまで冷却されると共
に、感光液の塗布設備１１に搬入されて、ここで感光液
の貯留槽に浸されて素管表面に感光塗膜４が形成される
のである。

【００３０】そして、表面に感光塗膜４が形成された素
管３ひいては感光体ドラム１は、乾燥設備１３に搬入さ
れて、素管表面の感光塗膜４が乾燥され、かつ、常温付
近まで冷却されて、搬出ポジションＣに取り出され、外
観検査設備１４に送り込まれて、外観検査が行われるの
であって、外観検査をパスした良品のみの感光体ドラム
１が製品として取り扱われるのである。

【００３１】ここで本発明では、感光塗膜４の乾燥設備
１３として、感光塗膜４の乾燥後に感光体ドラム１を強
制冷却するので、この感光体ドラム１の外観検査を、感
光塗膜４の乾燥後に直ちに行うことが可能となり、従っ
て、外観検査をパスしない感光体ドラム１の不良発生原
因が何であるかを、殆どリアルタイムに知り得ることか
ら、不良品の発生に直ちに対応することができる。

【００３２】また、乾燥冷却室１９，２０に、感光体ド
ラム１を外部遮断状態で搬入出するための開閉シャッタ
ー３０，３１を備えさせて、乾燥用の加熱エアを感光液
の塗布設備１１と外観検査設備１４とに漏らさないよう
にしているので、これら塗布設備１１と外観検査設備１
４とが熱的に悪影響を受けることもない。

【００３３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、感
光塗膜が形成された感光体ドラムを、感光塗膜の乾燥後
に冷却するようにしたことで、感光体ドラムの外観検査
を直ちに行うことが可能となり、従って、従来のように
フリーフローラインはもとより、それの設置スペースを
要しないことは勿論、外観検査をパスしない感光体ドラ
ムの不良発生原因が何であるかを、殆どリアルタイムに
知り得ることから、不良品の発生に直ちに対応すること
ができる。

【００３４】しかも、感光体ドラムを外部遮断状態で搬
入出するための開閉シャッターを乾燥冷却室に設けたこ
とで、塗布設備や外観検査設備が乾燥用エアの漏れ出し
による熱的な悪影響を受けることもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】感光体ドラムの断面図である。

【図２】感光体ドラムの製造設備の概略平面図である。

【図３】加熱室の断面図である。

【図４】冷却室の断面図である。

【図５】パレット戻しラインに設置のチャンバーの側面
図である。

【図６】パレット戻しラインに設置のチャンバーの正面
図である。

【符号の説明】

１…感光体ドラム、４…感光塗膜、１１…感光液塗布設
備、１４…外観検査設備、１５…感光体ドラムの移送ラ
イン、１９…乾燥室、２０…冷却室、２６，２８…外部
遮断用のチャンバー、２５，２７…エア循環装置、３
０，３１…開閉シャッター、Ｂ…搬入ポジション、Ｃ…
搬出ポジション。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 素管表面に感光塗膜が形成された感光体
   ドラムの製造工程における乾燥設備であって、感光液塗
   布設備からの感光体ドラムの搬入ポジションと外観検査
   設備への感光体ドラムの搬出ポジションとにわたって、
   感光体ドラムの移送ラインを配置すると共に、この移送
   ラインに、感光塗膜の乾燥後に感光体ドラムを冷却する
   乾燥冷却室を配設し、かつ、この乾燥冷却室に、感光体
   ドラムを外部遮断状態で搬入出するための開閉シャッタ
   ーを備えて成ることを特徴とする感光体ドラムの製造工
   程における乾燥設備。
2. 【請求項２】 前記乾燥冷却室を、それぞれ温調制御さ
   れるエア循環装置を備えた複数個のチャンバーを連結し
   て構成し、かつ、感光体ドラム搬入側と搬出側のチャン
   バーに前記開閉シャッターを設けてある請求項１記載の
   乾燥設備。
3. 【請求項３】 前記移送ラインを、感光体ドラムを立ち
   姿勢で移送するように構成し、前記エア循環装置を、感
   光体ドラムの上方から下方に向けてエアを循環するよう
   に構成してある請求項２記載の乾燥設備。