JP2000201560A - 小動物用運動量測定装置、小動物用回転輪、及び飼育ケ―ス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 設置位置が制限されず、小動物にかじられて
損傷することが少ない運動量測定装置を提供する。 【解決手段】 飼育ケースに設けられた小動物用回転輪
で運動する小動物の運動量を測定するための装置であっ
て、前記回転輪に取付可能な被検出体と、前記飼育ケー
スに取付可能であって、前記被検出体を非接触で検出す
ることにより前記回転輪の回転数を検出する検出体とを
備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、リス、ハムスタ
ー、プレーリードッグ等の小動物の運動量を測定する装
置、小動物回転輪及び飼育ケースに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】リス等のげっ歯目動物を一般家庭で飼育
する場合には、飼育ケースを用いる。げっ歯目動物は、
本来運動量が多く、自然界では１日に１０キロから２０
キロの距離を、エサを求めて行動している。したがっ
て、飼育ケース内で飼育すると、運動不足になりストレ
スの原因となる事がある。このため、従来より、飼育ケ
ースに、リス等が運動するための回転輪（いわゆる、ま
わし車）を取り付け、運動不足・ストレスを解消を図っ
ている。

【０００３】ここで、飼育者は、回転輪で運動する小動
物を観察したり、飽食にならないように運動を観察して
運動量に応じて餌を与えようと思うことがある。しか
し、夜行性のげっ歯目動物を飼育する場合、昼間は寝て
いるため、昼間に観察しようとすれば、寝ている動物を
起こす必要があり、昼間は本来の生活の様子を観察する
ことができない。したがって、夜間の運動量を記録装置
で記録し、後からその運動量を数値で確認できるものが
あると便利である。従来、このような装置として、登録
実用新案第３０４７９１５号公報に記載されているもの
がある。これは、ペット用の運動器具（回転輪）にスピ
ードや走行距離を表示するメータをとりつけ、ペットが
運動する際の、スピードや走行距離、ラップタイムが分
かるようにしたもの、とされている。

【０００４】前記文献には、詳細な技術の開示はない
が、図によって開示された２つの態様から推察すると、
第１の開示（前記文献の図１）は、運動器具（回転輪）
の回転数を枢軸に設けられたメータで直接検出するもの
であり、第２の開示（前記文献の図２）は、運動器具
（回転輪）の枢軸に回転数を検出する検出部を設け、そ
の検出部とメータとをコードで接続したものと考えられ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、第１の開示の
ように回転輪の枢軸にメータを設ける場合、回転輪の枢
軸は、通常、飼育ケースの背面に対して取り付けられる
ため、メータにより飼育者が運動量を観察するには、観
にくい位置となってしまう。また、第２の開示のように
メータと枢軸とをコードで接続してメータを任意の位置
に取り付けるようにしたものの場合、コード自体がペッ
トによってかじられてしまうおそれが高く、実用上問題
が残る。

【０００６】本発明は、かかる問題を解消した小動物用
運動量測定装置、小動物用回転輪、及び飼育ケースを提
供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成すべく、以下の技術的手段を講じた。すなわち、本発
明の特徴は、飼育ケースに設けられた小動物用回転輪で
運動する小動物の運動量を測定するための装置であっ
て、前記回転輪に取付可能な被検出体と、前記飼育ケー
スに取付可能であって、前記被検出体を非接触で検出す
ることにより前記回転輪の回転数を検出する検出体と、
を備えている点にある。この構成によると、回転輪を小
動物が回転させると、回転輪に設けられた被検出体も回
転する。この被検出体の存在を検出体が非接触で検出す
ることにより、回転輪の回転数をカウントすることがで
きる。回転数がわかれば、その回転数を表示手段により
そのまま表示することができる。また、回転輪の大きさ
（周長又は径）に基づいて、演算手段により走行距離を
演算し、それを表示することもできる。また、走行距離
に基づいて小動物の速度を演算・表示することもでき
る。さらに、回転数、走行距離、速度等を記憶手段に適
宜記憶させることにより、運動記録を得ることもでき
る。

【０００８】さらに、上記構成によれば、検出体は被検
出体を非接触で検出するものであるから、飼育ケースへ
の取付位置は飼育ケースの裏側に限定されることはなく
観察し易い位置に取り付けることができる。そして、被
検出体と検出体とは非接触であるから、検出体を任意の
位置に取り付けてもコードを小動物によってかじられて
しまうというおそれはない。また、前記被検出体は、前
記回転輪の外周に取り付けるための取付手段を備えてい
るものが好適である。回転輪は一般に飼育ケースの背面
に取り付けられるが、被検出体が回転輪の外周に取り付
けられるものであれば、検出体は飼育ケースの側面又は
上面の適当な位置に取り付けられることとなり、いずれ
の位置でも飼育者が検出体を見やすい位置であるので有
利である。

【０００９】また、前記被検出体は、磁石と、当該磁石
を保持するための対の保持体と、当該保持体を連結する
薄肉ヒンジとからなり、前記対の保持体は、前記薄肉ヒ
ンジによって前記回転輪外周を構成する横桟を挟み込ん
だ状態で、互いに係合可能な係合部を備えているものが
好適である。かかる構成の場合、対の保持部に磁石を保
持させ、それらの保持部を係合部によって固定する場合
に、薄肉ヒンジ部が回転輪の横桟を挟み込むような状態
にしておけば、保持部に磁石を保持させる作業と共に回
転輪への取付作業をも行うことができる。

【００１０】また、前記被検出体は、磁石と、当該磁石
を保持するための対の保持体とからなり、前記対の保持
体は、前記回転輪外周を構成する横桟を挟み込んだ状態
で、互いに係合可能な係合部を備えているものとするこ
ともできる。この場合も、保持部に磁石を保持させる作
業と共に回転輪への取付作業をも行うことができる。ま
た、前記検出体は、前記回転輪の大きさを設定するため
の設定手段を備えているのが好適である。回転輪には様
々な大きさがあり、走行距離又は速度を算出するため
に、回転輪の大きさを設定できると、汎用性が高まる。
ここで、回転輪の大きさとは、回転輪の周長又は径をい
う。

【００１１】また、本発明の小動物回転輪の特徴は、回
転輪本体と、前記回転輪本体の外周に設けられた被検出
体と、前記被検出体を非接触で検出することにより回転
輪本体の回転数を検出する検出体と、を備えている点に
ある。また、本発明の飼育ケースは、飼育ケース本体
と、当該ケース本体に設けられた回転輪と、当該回転輪
の外周に設けられた被検出体と、前記ケース本体に設け
られ、かつ前記被検出体を被接触で検出することにより
回転輪の回転数を検出する検出体と、を備えている点に
ある。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１及び図２は、リス、ハムスタ
ー等の小動物を飼育するための飼育ケース１を示してい
る。このケース（ケース本体）１は、前後左右側壁及び
底部を有して上部開口状のベース部２と、このベース部
２の前後左右側壁の上部に設けられたかご部３とから構
成されている。前記ベース部２は、樹脂製であり、この
ベース部２内に餌箱等が置かれる。前記かご部３は、多
数の金属線材を上下左右方向に所定間隔で組んで形成さ
れたものである。なお図示は省略するが、このかご部３
の前面には、内外への出入口が設けられ、かご部３の上
部には持ち運びのための把手が設けられている。

【００１３】前記飼育ケース１には、小動物が運動をす
るための回転輪５と、その運動量を測定するための測定
装置６とが設けられている。前記回転輪（回転輪本体）
５は、かご部３の背面３ａに着脱自在に取り付けられて
いる。この回転輪５は、軸方向一方側が開口した円筒状
であり、軸方他方側の枢軸廻りに回転自在に構成されて
いる。また前記枢軸には、この回転輪５をかご部３に着
脱自在に取り付けるための取付部７が設けられている。
小動物は、この回転輪５の軸方向一方側の開口から回転
輪５に乗り、その外周部の内面側を走行面として運動を
する。また、回転輪５の外周は、多数の横桟８が周方向
に所定間隔を置いて配置されて構成されている。

【００１４】前記測定装置６は、かご部３に着脱自在に
取り付けられた検出体１０と、回転輪５に着脱自在に取
り付けられた被検出体１１とから構成されている。前記
検出体１０は、被検出体１１の存在を検出することによ
り、回転輪５の回転数を検出可能なものである。前記被
検出体１１は、図３〜図６に示すように、永久磁石１４
と、この永久磁石を内部に保持する第１保持体１５及び
第２保持体１６と、第１保持体１５と第２保持体を連結
する連結部１８とから構成されている。

【００１５】両保持体１５，１６及び連結部１８は、合
成樹脂からなり、一体に形成されている。第１保持体１
５には、磁石１４を収納するための収納凹部２０が形成
され、前記磁石１４はこの凹部２０内に嵌め込まれる。
前記第２保持体１６は、凹部２０の開口を塞ぐ蓋体の役
割を果たしており、第１保持体１５に第２保持体１６を
固定することにより、磁石１４が保持体１５，１６によ
って覆われた状態となる。なお、第２保持体１６には磁
石１４と当接して磁石１４を確実に固定するための位置
決め突起２１が形成されている。

【００１６】両保持体１５，１６を固定するための係合
部２３として、第１保持体１５には一対の係合孔２４が
形成され、第２保持体１６には一対の係合突部２５が設
けられている。前記係合孔２４は前記凹部２０の左右両
側に配置され、前記係合突部２５は、それらの係合孔２
４と係合するように対応して設けられている。前記係合
孔２４は、第１保持体１５の厚さ方向に貫通して形成さ
れており、しかも、孔２４は、係合突部２５の進入側２
４ａよりその反対側２４ｂのほうが大きくなるように、
第１保持体１５の厚さ方向中途で左右側方に拡張する段
２６が形成されている。

【００１７】一方、各係合突部２５の突出方向先端部２
５ａは、左右側方に突出して形成されており、これらの
先端部２５ａが前記段２６と係合することにより、係合
突部２５は抜け止めされる。また、係合孔２４の反対側
２４ｂも開口しているから、この反対側開口から、前記
先端部２５ａと段２６との係合を解除操作を行うことが
できる。前記連結部１８は、第１保持体１５及び第２保
持体１６と一体的に形成された薄板状の部材であり、こ
の連結部１８を屈曲させて第２保持体１６を第１保持体
１５側に移動させることができる。すなわち、連結部１
８はヒンジの役割も果たしている。

【００１８】前記被検出体１１は、この連結部１８を用
いて回転輪５の外周に取り付けることができる。すなわ
ち、図６に示すように、連結部１８のつくるループの中
に回転輪５の横桟８が入るように、第１保持体１５と第
２保持体１６を固定すると、連結部１８が横桟８を挟み
込んだ状態となり、被検出体１１を回転輪５に取り付け
ることができる。また、被検出体１１を回転輪５から取
り外すときには、第１保持体１５と第２保持体１６の係
合を解除すればよい。なお、保持体１５，１６は、小動
物の運動の邪魔にならないように回転輪５外周の外面側
に位置させるのが好適である。

【００１９】前記検出体１０は、被検出体１１の近傍に
位置するようにかご部３に取り付けられ、被検出体１１
の磁気を検出して回転輪５の回転数を検知するものであ
る。図６〜図８に示すように、この検出体１０は、かご
部３に取り付けるための取付部２８を背面に備えてい
る。この取付部２８は、検出体１０に着脱自在であっ
て、下向きのフック状に形成されている。検出体１０
は、この取付部２８をかご部３を構成する横方向に延び
る線材２９に引っ掛けることによって飼育ケース１に取
り付けられる。

【００２０】検出体１０は、全体が円盤状に形成されて
おり、その前面に表示部３１と第１のボタン３２及び第
２のボタン３３を備えている。前記表示部３１は、液晶
ディスプレイ（ＬＣＤ）からなり、小動物の回転数、走
行距離等の表示を行うことができる。また、前記第１ボ
タン３２はリセットボタンであり、前記第２ボタン３３
は、設定切換ボタンであって回転輪５の直径寸法や表示
モードの変換を行うためのものである。検出体１０の内
部には、図９に示すような、被検出体１１の磁気を検出
するための磁気リードスイッチ３５と、所定の演算や制
御を行うための演算制御部３６とが設けられている。ま
た、電池も内蔵されている。

【００２１】前記磁気リードスイッチ３５は、前記演算
制御部３５と接続されており、被検出体１１の磁気を検
出すると、演算制御部３５に信号を与える。したがっ
て、回転輪５が一回転することに一つの信号が演算制御
部３５に与えられる。演算制御部はその信号を数をカウ
ントすることにより、回転輪５の回転数を検出すること
ができる。なお、前記表示部３１及び両ボタン３２，３
３も演算制御部３５と接続されている。以下、図１０の
フローチャートに基づいて、検出体１０の操作を説明す
る。まず、電池と回路とを非導通にするための電池スト
ッパー（図示省略）を外すか、第１及び第２ボタン３
２，３３を同時に３秒以上押すことによって（操作Ｃ
５）パワーオンリセットされ、表示部３１が全面表示状
態で５秒間点灯する（ステップＳ１；表示Ｄ１）。その
後、回転輪５の直径の初期設定値として１０（ｃｍ）が
５秒間点滅表示される（ステップＳ２；表示Ｄ２）。こ
こで第２ボタン３３を押すと（操作Ｃ１）、回転輪５の
直径の設定変更を行うモードとなる（ステップＳ３）。
直径の設定は１０ｃｍ〜５０ｃｍまで１ｃｍ単位で行う
ことができ、表示部３１では選択されるべき直径サイズ
が表示される（表示Ｄ３）。この選択は第２ボタン３３
を押すことによって行われる（操作Ｃ２）。選択された
数字は点滅し、さらに第２ボタン３３を押す事によって
次の数字が選択される。所望の数字を選択した後、５秒
経過すると、その直径サイズに自動設定される。設定
後、表示部３１には、走行距離を示す数字が表示される
と共に、表示されている数字が走行距離であることを示
すために、表示部３１の下方に印刷された「距離（ｋ
ｍ）」の文字の上側の位置にバー表示がなされる（ステ
ップＳ４；表示Ｄ４）。

【００２２】走行距離表示状態で、磁気リードスイッチ
３５が被検出体１１を検知すると、その信号が演算制御
部３６に与えられる。演算制御部３６は、その信号を一
回受け取る度に回転輪５が１回転したものとして、回転
数と回転輪５の直径とから小動物の走行距離を算出す
る。求められた走行距離は表示部３１に与えられ、表示
される。走行距離表示状態で第２ボタン３３を押すと
（操作Ｃ３）、表示部３１の表示が走行距離から回転輪
５の回転数に切り替わり、表示部３１の下方に印刷され
た「回転数」の文字の上側の位置にバー表示がなされる
（ステップＳ５；ステップＳ６）。この回転数表示状態
では、被検出体１１の検知回数が回転数として表示され
る。

【００２３】そして、回転数表示状態から、同様の操作
で走行距離表示状態に表示切替をすることができる。前
記表示部３１は、５桁の数字を表示でき、走行距離の場
合は１ｍ〜９９．９９９ｋｍ（単位１ｍ）まで表示可能
であり、回転数の場合は、１回転〜９９９９９回転（単
位１回転）まで表示可能である。走行距離が９９．９９
９ｋｍを超えた場合または回転数が９９９９９回転を超
えた場合は、０に戻り１から再びカウントが行われる。

【００２４】このように、飼育者は小動物の運動量を走
行距離と回転数の両方の数値で知ることができる。走行
距離表示又は回転数表示をリセットする場合には第１ボ
タン３２を３秒間押す（操作Ｃ４；ステップＳ６）。こ
の操作により表示部３１はゼロ表示となる。また、直径
の設定も含めてオールリセットしたい場合には、第１及
び第２ボタン３２，３３を同時に３秒以上押せば良い
（操作Ｃ５）。これによりパワーオンリセットとなり、
ステップＳ１からの処理が始まる。

【００２５】図１１〜図１４は、本発明の被検出体１１
の他の実施形態を示している。この被検出体１１は、永
久磁石４４と、この永久磁石４４を内部に保持するため
の第１保持体４５及び第２保持体４６とから構成されて
いる。第１保持体４５及び第２保持体４６は、それぞれ
合成樹脂により形成されている。第１保持体４５には、
磁石４４を収納するための収納凹部５０が形成され、磁
石４４はこの凹部５０に嵌め込まれる。第２保持体４６
には、回転輪５の横桟８を収納するための収納凹部５１
が２ヶ所形成されている。第１保持体４５と第２保持体
４５とはそれぞれの収納凹部５０，５１の開口を塞ぐよ
うに合わされた状態で固定することができる。

【００２６】両保持体４５，４６を固定するための係合
部５３として、第１保持体４５には、一対の係合孔５４
が形成され、第２保持体４６には前記係合孔５４に係合
する係合突部５５が形成されている。被検出体１１を回
転輪５に取り付けるには以下のような手順で行う。ま
ず、磁石４４を第１保持体４５の収納凹部５０に嵌め込
む。次に回転輪５の外周内側から第２保持体４６の収納
凹部５１に回転輪５の横桟８を収納させる。そして回転
輪５の外周外側から第１保持体４５を第２保持体４６に
係合させる。このようにして両保持体４５，４６を固定
すると、内部に磁石４４と横桟８を挟み込んだ状態とな
る。

【００２７】また、第２保持体４６には、回転輪５の横
桟８が針金等の比較的細い部材５６よりなる場合にも安
定して回転輪５に取り付けれるように、収納凹部５１と
は別に断面Ｕ字形状の溝５７が形成されている。回転輪
５の形態により収納凹部５１から溝５７をいずれかを選
択して取り付けることができる。また、凹部５１、溝５
７のどちらを使用しても取り付けることができない回転
輪５に対しては、第２保持体４６の裏面４６ａに両面テ
ープを貼り付けて、回転輪５の外周外側に取り付けるこ
ともできる。

【００２８】なお、本発明は上記実施の形態に限定され
るものではない。

【００２９】

【発明の効果】本発明によれば、回転輪の被検出体を非
接触で検知するので、検出体の設置場所がさほど制限さ
れず、しかも小動物にかじられて損傷するおそれも少な
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の飼育ケースの背面図である。

【図２】本発明の飼育ケースの側面図である。

【図３】磁石保持体の側面図である。

【図４】保持体の平面図である。

【図５】（ａ）は、図４のＡ−Ａ線断面図であり、
（ｂ）は図４のＢ−Ｂ線断面図である。

【図６】被検出体及び検出体の取付状態拡大図である。

【図７】（ａ）は検出体の平面図であり、（ｂ）は検出
体の側面図である。

【図８】検出体の底面図である。

【図９】検出体の内部の回路ブロック図である。

【図１０】検出体の処理フローチャートである。

【図１１】保持体の他の実施形態を示す側断面図であ
る。

【図１２】図１１の矢印Ｃ図である。

【図１３】図１１の矢印Ｄ図である。

【図１４】第２保持体の平面図である。

【符号の説明】

１ 飼育ケース ５ 回転輪 ６ 運動量測定装置 ７ 取付部 ８ 横桟 １０ 検出体 １１ 被検出体 １４ 永久磁石 １５ 第１保持体 １６ 第２保持体 １８ 連結部（薄肉ヒンジ） ４４ 永久磁石 ４５ 第１保持部 ４６ 第２保持部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 飼育ケースに設けられた小動物用回転輪
   で運動する小動物の運動量を測定するための装置であっ
   て、 前記回転輪に取付可能な被検出体と、 前記飼育ケースに取付可能であって、前記被検出体を非
   接触で検出することにより前記回転輪の回転数を検出す
   る検出体と、 を備えていることを特徴とする小動物用運動量測定装
   置。
2. 【請求項２】 前記被検出体は、前記回転輪の外周に取
   り付けるための取付手段を備えていることを特徴とする
   請求項１記載の小動物用運動量測定装置。
3. 【請求項３】 前記被検出体は、磁石と、当該磁石を保
   持するための対の保持体と、当該保持体を連結する薄肉
   ヒンジとからなり、 前記対の保持体は、前記薄肉ヒンジによって前記回転輪
   外周を構成する横桟を挟み込んだ状態で、互いに係合可
   能な係合部を備えていることを特徴とする請求項１記載
   の小動物用運動量測定装置。
4. 【請求項４】 前記被検出体は、磁石と、当該磁石を保
   持するための対の保持体とからなり、 前記対の保持体は、前記回転輪外周を構成する横桟を挟
   み込んだ状態で、互いに係合可能な係合部を備えている
   ことを特徴とする請求項１記載の小動物用運動量測定装
   置。
5. 【請求項５】 前記検出体は、前記回転輪の大きさを設
   定するための設定手段を備えていることを特徴とする請
   求項１〜４のいずれかに記載の小動物用運動量測定装
   置。
6. 【請求項６】 回転輪本体と、 前記回転輪本体の外周に設けられた被検出体と、 前記被検出体を非接触で検出することにより回転輪本体
   の回転数を検出する検出体と、 を備えていることを特徴とする小動物用回転輪。
7. 【請求項７】 飼育ケース本体と、 当該ケース本体に設けられた回転輪と、 当該回転輪の外周に設けられた被検出体と、 前記ケース本体に設けられ、かつ前記被検出体を被接触
   で検出することにより回転輪の回転数を検出する検出体
   と、 を備えていることを特徴とする飼育ケース。