JP2000194944A - 電子価格表示システムにおいて表示メッセ―ジの優先順位を管理するシステム及びその方法 - Google Patents

電子価格表示システムにおいて表示メッセ―ジの優先順位を管理するシステム及びその方法

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JP2000194944A JP11283270A JP28327099A JP2000194944A JP 2000194944 A JP2000194944 A JP 2000194944A JP 11283270 A JP11283270 A JP 11283270A JP 28327099 A JP28327099 A JP 28327099A JP 2000194944 A JP2000194944 A JP 2000194944A
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 電子価格表示システムにおいて表示されるメ
ッセージの優先順位を管理するシステム及び方法を提供
する。 【解決手段】 システム１０は、データ・ファイル２
８，３２内に電子価格表示１８用の複数のレコードを保
存し、データ・ファイルを読取ってレコードの全てを識
別し、レコード内の優先順位を決定してこれに従ってレ
コード内の各メッセージを開始時間に表示するコンピュ
ータ１２を含み、コンピュータは、オペレータ入力や、
アプリケーション・プログラミング・インタフェース２
６を介してのアプリケーション・プログラムから受け取
る入力に応じてレコードを記録する。アプリケーション
・プログラムから受け取る入力に対して、コンピュータ
はアプリケーション・プログラムに割り当てられた異な
るアプリケーション優先順位に基づいて、メッセージに
対する新優先順位を設定する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は電子価格表示（ＥＰ
Ｌ）システムに関し、より詳細にはＥＰＬシステムにお
いて表示メッセージの優先順位を管理するシステム及び
方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】販売時点情報管理方式（ＰＯＳ）の取引
処理システムは、典型的には、価格検索（ＰＬＵ）ファ
イルを含み、それがアイテム識別情報及びアイテム価格
情報を有する。
【０００３】ＥＰＬシステムは、典型的には、取引施設
において各種商品アイテムに対する複数のＥＰＬを含
む。ＥＰＬは、典型的には、店舗棚の対応する商品アイ
テムの価格を表示し、また典型的には、その棚の先導エ
ッジ部に沿ったレールに取り付けられている。取引施設
は何千ものＥＰＬを含み得て、それら商品アイテムの価
格を表示する。ＥＰＬは中央サーバに結合され、そこか
らそれらＥＰＬについての情報がＥＰＬデータ・ファイ
ル内に典型的には維持される。ＥＰＬによって表示され
る価格情報はＰＬＵデータ・ファイルから獲得されて、
ＥＰＬ価格変更レコード内に保存される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】小売商人は価格情報に
加えて更に多量の情報を表示することを望む。現行のＥ
ＰＬは限定されたメモリ量を含み、それが価格情報を保
存するために主に使用されている。現行の利用可能なＥ
ＰＬにおけるメモリ容量は、典型的には４つの８ビット
・レジスタにわたって分散されている３２ビットのよう
に小さい可能性がある。１つのデータ・レジスタが価格
情報用に温存されなければならない。よって、たった３
つのデータ・レジスタが販売促進情報を表示する為に保
持されている。より多くのデータ・レジスタを具備する
新規のＥＰＬが有効となったとしても、元々のＥＰＬの
全てを交換するにはあまりにもコストがかかり過ぎるこ
ととなる。よって、元々のＥＰＬ及び新規のＥＰＬの組
合せを管理することは問題を複雑化する。
【０００５】それ故に、販売促進情報を表示するために
限定されたＥＰＬメモリ量を効果的に使用することがで
きる、ＥＰＬシステムにおいて表示されるメッセージの
優先順位を管理するシステム及び方法を提供することが
望まれるところである。また、様々なメモリ容量のＥＰ
Ｌを管理する方法を提供することが望まれる。
【０００６】従って、本発明の目的は、ＥＰＬシステム
において表示メッセージを管理するシステム及び方法を
提供することである。別の目的は、後刻に再度表示され
る情報をデータ・ファイルに一時的に保存するＥＰＬシ
ステムにおいて、表示されるメッセージの優先順位を管
理するシステム及び方法を提供することである。更なる
別の目的は、ＥＰＬによって表示される規定通りの情報
をデータ・ファイル内に一時的に保存するそうしたシス
テム及び方法を提供することであり、それによって、特
別販売促進中、ＥＰＬに一時的に情報を表示させ、その
特別販売促進の満了にづいて、規定通りの情報を表示さ
せるように為す。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明のシステムは、電
子価格表示（ラベル）に対する複数のレコードをデータ
・ファイル内に保存するコンピュータを含み、そのコン
ピュータが電子価格ラベルに対するレコードの全てを識
別すべくデータ・ファイルを読取り、それらレコードに
おける優先順位を決定し、それら優先順位に従ってレコ
ード内におけるメッセージをその開始時間に表示する。
コンピュータは、オペレータ入力、及び／或は、アプリ
ケーション・プログラミング・インタフェースを通じて
アプリケーション・プログラムから受け取る複数入力に
応じてレコードを記録する。アプリケーション・プログ
ラムから受け取った入力に対して、コンピュータはそれ
らアプリケーション・プログラムに割り当てられた異な
るアプリケーション優先順位に基づいて、メッセージに
対する新優先順位を設定する。
【０００８】本発明の方法は、電子価格ラベルに対する
複数のレコードをデータ・ファイル内に提供するステッ
プを含み、各レコードが電子価格ラベルによって表示さ
れるべき異なるメッセージと、各メッセージに対する異
なる優先順位と、各メッセージに対する開始時間と、各
メッセージに対する終了時間とを含む。本方法は、電子
価格ラベルに対するレコードの全てを識別すべくデータ
・ファイルを読取るステップと、それらレコードにおけ
る優先順位を決定するステップと、それら優先順位に従
ってメッセージをその開始時間に表示するステップとを
更に含む。
【０００９】前記の提供するステップは、オペレータ入
力に応じて、及び／或は、アプリケーション・プログラ
ミング・インタフェースを通じてアプリケーション・プ
ログラムから受け取った入力に応じて、コンピュータに
よって前記レコードを記録する副次ステップを含むこと
ができる。アプリケーション・プログラムから受け取っ
た入力に対して、コンピュータはそれらアプリケーショ
ン・プログラムに割り当てられた異なるアプリケーショ
ン優先順位に基づいて、メッセージに対する新優先順位
を設定する。
【００１０】本発明の特定の実施例において、第１優先
順位を有する第１メッセージはデータ・ファイル内に保
存されて、その第１優先順位よりも高い第２優先順位を
有してデータ・ファイル内に更に保存された第２メッセ
ージによって一時的に置き換えられる。
【００１１】本発明をより容易に理解され得るようにす
るために、好適実施例が添付図面を参照して以下説明さ
れる。
【００１２】
【発明を実施する形態】添付図面中の図１で参照される
ように、電子価格表示又は電子価格ラベル（ＥＰＬ）シ
ステム１０は、コンピュータ１２、記憶媒体１４、通信
基地ステーション（ＣＢＳ）１６、ＥＰＬ１８、入力装
置２１、ディスプレイ２２、並びに、プリンタ２３を含
む。コンピュータ１２は、ＥＰＬ制御ソフトウェア２
０、ＥＰＬメッセージ優先順位ソフトウェア２２、並び
に、ＥＰＬメッセージ優先順位ソフトウェア２２を制御
する他のアプリケーション３０をそれぞれ実行する。Ｅ
ＰＬ制御ソフトウェア２０は、ＣＢＳ１６を通じてのＥ
ＰＬ１８への全メッセージを記録し、スケジュール（計
画）し、そして伝送（送信）して、ＥＰＬ１８からＣＢ
Ｓ１６を通じてのステータス・メッセージを受信して分
析する。そうしたメッセージはＥＰＬ１８に対する照会
を含んで、受領確認信号を要求する。好ましくは、ＥＰ
Ｌ１８はコンピュータ１２との通信を始動せず、コンピ
ュータ１２からの要求に対して応答するのみである。
【００１３】ＥＰＬ制御ソフトウェア２０によって行わ
れる特定のタスクの実行を補助すべく、コンピュータ１
２は、通常はシステム・クロックと云われて、現行時間
と同期している内蔵計時装置を含んで、各種タスクをそ
れらのスケジュール時間に自動的に実行するようにして
いる。
【００１４】ＥＰＬ制御ソフトウェア２０は、主に、デ
ータ・スケジューラ３４及びＣＢＳマネージャ３６を含
む。データ・スケジューラ３４は、ＣＢＳ１６を通じて
ＥＰＬ１８へ送られることになる価格変更及び他のメッ
セージをスケジュールする。
【００１５】ＣＢＳマネージャ３６はＥＰＬ１８へのメ
ッセージの実際の伝送と、該ＥＰＬ１８からのメッセー
ジ受領とをスケジュールする。
【００１６】ＥＰＬメッセージ優先順位ソフトウェア２
２は、ＥＰＬメッセージ優先順位アプリケーション２４
及びアプリケーション・プログラミング・インタフェー
ス（ＡＰＩ）２６を含む。ＥＰＬメッセージ優先順位ア
プリケーション２４は、ＥＰＬ用に定期的に表示される
情報を一時的に保存して、該ＥＰＬによって特別販売促
進中に一時的な情報を表示させ、その特別促進の満了に
続いて定期的情報を表示させる。このＥＰＬメッセージ
優先順位アプリケーション２４は、メッセージ優先順位
構成ファイル３３内に保存された優先順位規則に従っ
て、メッセージ優先順位データ・ファイル３２内にＥＰ
Ｌ用の定期的に表示される情報を保存する。
【００１７】ＡＰＩ２６は、他のアプリケーションがＥ
ＰＬメッセージ優先順位アプリケーション２４を制御す
ることを可能としている。他のアプリケーション３０
は、表示用のメッセージやそれらメッセージに関連され
た優先順位を含むレコードをメッセージ優先順位データ
・ファイル３２に自動的に追加する。
【００１８】アプリケーション３０は、「一購入、一入
手(buy one, get one free)」ベースでアイテムを販売
促進するアプリケーション、Ｙがアイテムであり得るか
或はポイント等の他の報酬であり得る場合の「Ｘ購入、
Ｙ入手」ベースでアイテムを販売促進するアプリケーシ
ョン、日曜日等のアイテムの販売を限定するアプリケー
ション、提案された小売り価格付けを提供するアプリケ
ーション、会員値引きを提供するアプリケーション、製
造業者及び販売部門の販売促進メッセージを提供するア
プリケーション、並びに、行政的最低生活プログラム下
で各種アイテムを販売するアプリケーションを含む。
【００１９】アプリケーション３０は、ＰＬＵデータ・
ファイル４４から、価格を自動的に獲得し情報をスケジ
ュールする。例えば各ＰＬＵアイテムは、そのアイテム
が食品スタンプで購入可能である（ＦＳ＝１）か、或
は、食品スタンプで購入不可能である（ＦＳ＝０）かを
指定するフラッグ・フィールド（ＦＳ）を有し得る。
【００２０】他のアプリケーション３０の間での優先順
位衝突を回避するために、ＥＰＬメッセージ優先順位ア
プリケーション２４の動作は、アプリケーション３０間
の優先順位を設定する規則を含むメッセージ優先順位構
成ファイル３３によって管理される。例えば、宣伝、一
時的値下げ、店内マネージャの特売品、並びに、新アイ
テムに関連された各種メッセージがそれぞれ異なるアプ
リケーション３０で実施されるのであれば、１つの優先
順位規則は、宣伝＞一時的値下げ＞店内マネージャの特
売品＞新アイテム、となり得て、宣伝が最高位の優先順
位を有し、新アイテムが最低位の優先順位を有する。
【００２１】記憶媒体１４は好ましくは固定ディスク・
ドライバである。記憶媒体１４は、ＥＰＬデータ・ファ
イル２８、メッセージ優先順位データ・ファイル３２、
並びに、メッセージ優先順位構成ファイル３３を保存す
る。
【００２２】ＣＢＳ１６は、各々、ＣＢＳ１６及びＥＰ
Ｌ１８間のメッセージの送受信を為す為の１つの送信ア
ンテナ３７と４つまでの受信アンテナ３８とを含む。Ｃ
ＢＳ１６の各々は各ＣＢＳ１６の動作を制御するＣＢＳ
回路３９を含む。
【００２３】ＥＰＬ１８は、制御回路４０、データ・レ
ジスタ４４、並びに、ディスプレイ４２を含む。データ
・レジスタ４４はＥＰＬ制御ソフトウェア２０によって
送られてきたデータを有する。価格データは定期的に表
示されるが、追加的に、販売促進データが表示され得
る。販売促進データは価格データを伴って定期的に、或
は、特別販売促進中等の一時的に表示され得る。残りの
データ・レジスタ４４は空であることも、或は販売促進
情報等の追加情報で専有されてもよい。もしＥＰＬが通
常使用される４レジスタＥＰＬであれば、３つだけのデ
ータ・レジスタが追加情報を表示する為に残存してい
る。
【００２４】ディスプレイ４２はデータを表示する。制
御回路４０はＥＰＬ１８の動作を制御する。
【００２５】入力装置２１は、オペレータが一時的ディ
スプレイ情報をメッセージ優先順位データ・ファイル３
２内へ入力することを可能としている。入力装置２１は
好ましくはキーボードである。
【００２６】次に図２を参照すると、ＥＰＬ１８がより
詳細に示されている。販売促進メッセージ４２は「１ド
ル／一購入／一入手」として示されている。
【００２７】次に図３を参照すると、ＥＰＬデータ・フ
ァイル２８及びメッセージ優先順位データ・ファイル３
２がより詳細に示されている。
【００２８】ＥＰＬデータ・ファイル２８は、ＥＰＬシ
ステム１０内の各ＥＰＬ１８に対するライン・エントリ
ーを含む。各ライン・エントリーは、アイテム識別エン
トリー(ITEM ID)、ＥＰＬ識別エントリー(EPL ID)、並
びに、ＥＰＬ価格ベリファイア（検査）・エントリー(E
PL CHECK)を有する。
【００２９】ITEM ID エントリーは店舗アイテムを識別
する。EPL ID エントリーはどのＥＰＬがそのアイテム
に割り当てられているかを識別する。EPL CHECK エント
リーはディスプレイ４２によって表示される価格情報の
桁のチェックサム値である。
【００３０】メッセージ優先順位データ・ファイル３２
は、多数のＥＰＬ識別番号或はアイテム識別番号、一時
的情報を表示する開始時間(START TIME)、定期的表示情
報を復帰する終了時間(END TIME)、同一ＥＰＬに割り当
てされるメッセージをランク付けする優先順位値(PRIOR
ITY)、並びに、一時的情報(MSG)のそれぞれに対するラ
イン・エントリーを含む。
【００３１】メッセージ優先順位データ・ファイル３２
及びメッセージ優先順位構成ファイル３３は多くのファ
イルから成るか、或は単一ファイルから成ることができ
る。
【００３２】通常動作中、ＥＰＬ制御ソフトウェア２０
は価格及び他の情報をデータレジスタ４４へ送る。ディ
スプレイ４２はデータ・レジスタ４４内に含まれている
価格及び他の情報を表示する。
【００３３】メッセージ優先順位アプリケーション２４
はメッセージ優先順位データ・ファイル３２を自動的読
取って、ＥＰＬ制御ソフトウェア２０によってメッセー
ジ優先順位データ・ファイル３２内でスケジュールされ
た時間にＥＰＬに対してメッセージを送出させる。
【００３４】メッセージ優先順位アプリケーション２４
はインタフェースを含み、それがオペレータがメッセー
ジ優先順位データ・ファイル３２内及びメッセージ優先
順位構成ファイル３３内のエントリーを追加、削除、並
びに、変更することを可能としている。
【００３５】他のアプリケーション３０は、ＡＰＩ２６
への呼出を自動的に実行することによって同一ＥＰＬに
対するメッセージの優先順位を制御するが、これら他の
アプリケーション３０はメッセージ優先順位構成ファイ
ル３３内に設定された優先順位に従ってディスプレイ４
２を制御する。
【００３６】次に図４を参照すると、ＥＰＬメッセージ
優先順位アプリケーション２４の動作が、スタータ(STA
RT)６０で始まってより詳細に説明されている。
【００３７】ステップ６２で、ＥＰＬメッセージ優先順
位アプリケーション２４はメッセージ優先順位データ・
ファイル３２からレコードを読取る。
【００３８】ステップ６４で、ＥＰＬメッセージ優先順
位アプリケーション２４はそのレコード内のＥＰＬ識別
番号を読取る。
【００３９】ステップ６６乃至７４で、ＥＰＬメッセー
ジ優先順位アプリケーション２４は同一のＥＰＬ識別番
号を含むレコードを検索して、最高の優先順位メッセー
ジを決定する。
【００４０】ステップ６６で、ＥＰＬメッセージ優先順
位アプリケーション２４はメッセージ優先順位データ・
ファイル３２内の他のレコードを読取る。
【００４１】ステップ６８で、ＥＰＬメッセージ優先順
位アプリケーション２４は、その他のレコード内のＥＰ
Ｌ識別番号が前記ＥＰＬ識別番号と同一であるかを決定
する。もし同一でなければ、動作はステップ７２へ進
む。もし同一であれば、ＥＰＬメッセージ優先順位アプ
リケーション２４はステップ７０内の優先順位に留意す
る。
【００４２】ステップ７２でＥＰＬメッセージ優先順位
アプリケーション２４は、レコードが最後のレコードか
を決定する。もし最後のレコードであれば、動作はステ
ップ７４へ進む。
【００４３】ステップ７４でＥＰＬメッセージ優先順位
アプリケーション２４は、識別番号を有するＥＰＬに対
して留意された優先順位をランク付けする。
【００４４】ステップ７６でＥＰＬメッセージ優先順位
アプリケーション２４は、ＥＰＬ制御ソフトウェア２０
によって、より低い優先順位の他のメッセージで順序よ
く続けられる、最高の優先順位に関連されたメッセージ
をそのスケジュール時間に表示させる。
【００４５】ステップ７８でＥＰＬメッセージ優先順位
アプリケーション２４は、レコードが最後のレコードで
あるかを決定する。もし最後のレコードでなければ、動
作はステップ６２へ戻る。もし最後のレコードであれ
ば、動作はステップ８０で終了する。動作は代替的に変
更され得て、１つの実行の後に退出し、可変タイマ上で
ランする（タイマが満了するまでスリープする）。
【００４６】図示の簡略化の目的で、時点Ｔ１乃至Ｔ４
が時間順であると仮定して、以下の通りとする。
【００４７】時点Ｔ１は、マネージャが時点Ｔ１から時
点Ｔ４までランするようにスケジュールされている「店
内マネージャの特売品」を始動する時間を表す。ＥＰＬ
メッセージ優先順位アプリケーション２４は、「店内マ
ネージャの特売品」等の第１メッセージを表示すべくＥ
ＰＬ１８へメッセージを送出する。
【００４８】時点Ｔ２は、ＥＰＬメッセージ優先順位ア
プリケーション２４が宣伝された特売品に対する第２メ
ッセージをＥＰＬ１８へ送出して、時点Ｔ２から時点Ｔ
３までランさせるように為す時間を表す。この第２メッ
セージの優先順位は第１メッセージの優先順位よりも高
いので、ＥＰＬメッセージ優先順位アプリケーション２
４は、「宣伝されたような」としてその第２メッセージ
で表示情報を置き換える。
【００４９】時点Ｔ３は宣伝された特売品が終わる時間
を表す。ＥＰＬメッセージ優先順位アプリケーション２
４はこれを決定するが、店内マネージャ特売品が依然生
きていることに注目する。ＥＰＬメッセージ優先順位ア
プリケーション２４は、店内マネージャ特売品を強調す
る第１メッセージで表示情報を置き換える。
【００５０】時点Ｔ４は店内マネージャ特売品が終わる
時間を表して、ＥＰＬメッセージ優先順位アプリケーシ
ョン２４はディスプレイから第１メッセージを除去す
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子価格表示システムのブロック構成概略図で
ある。
【図２】販売促進メッセージを表示しているＥＰＬの斜
視図である。
【図３】取引施設内で使用されるデータ・ファイルを示
している概略図である。
【図４】メッセージ優先順位管理アプリケーションの動
作を図示しているフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 電子価格表示システム １２ コンピュータ １４ 記憶媒体 １６ 通信基地ステーション（ＣＢＳ） １８ 電子価格表示（ＥＰＬ） ２０ ＥＰＬ制御ソフトウェア ２１ 入力 ２２ ディスプレイ ２４ ＥＰＬメッセージ優先順位アプリケーション ２６ アプリケーション・プログラミング・インタフェ
ース（ＡＰＩ） ２８ ＥＰＬデータ・ファイル ３２ メッセージ優先順位データ・ファイル

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 データ・ファイル（２８，３２）内に電
    子価格表示（１８）に対する複数のレコードを提供する
    ステップであり、各レコードが、前記電子価格表示（１
    ８）によって表示される異なるメッセージ、各メッセー
    ジに対する異なる優先順位、各メッセージに対する開始
    時間、並びに、各メッセージに対する終了時間を有して
    成る複数のレコードを提供するステップと、 前記データ・ファイル（２８，３２）を読取って、前記
    電子価格表示（１８）に対する前記レコードの全てを識
    別するステップと、 前記レコード内の前記優先順位を決定するステップと、 前記優先順位に従って前記メッセージを前記開始時間に
    表示するステップと、の各ステップを含むことを特徴と
    する電子価格表示（１８）に対する表示メッセージの優
    先順位を管理する方法。
  2. 【請求項２】 前記提供ステップが、 オペレータ入力に応じて前記レコードを記録する副次ス
    テップを含むことを特徴とする、請求項１に記載の方
    法。
  3. 【請求項３】 前記提供ステップが、アプリケーション
    ・プログラミング・インタフェース（２６）を介してア
    プリケーション・プログラムから受け取る入力に応じて
    前記レコードを記録する副次ステップを含むことを特徴
    とする、請求項１乃至２に記載の方法。
  4. 【請求項４】 前記電子価格表示（１８）によって前記
    メッセージを表示する、請求項１乃至３に記載の方法で
    あって、 前記データ・ファイル（２８，３２）内に前記電子価格
    表示（１８）に対する第１及び第２のレコードを提供す
    るステップであり、 前記第１レコードが、表示用の第１メッセージ、前記第
    １メッセージに関連された第１優先順位、並びに、第１
    開始時間及び第１終了時間によって規定される第１表示
    期間を有し、 前記第２レコードが、表示用の前記第１メッセージとは
    異なる第２メッセージ、前記第１優先順位より高い前記
    第２メッセージに関連された第２優先順位、並びに、第
    ２開始時間及び第２終了時間によって規定される第２表
    示期間を有し、 前記第２表示期間が、重複期間中、前記第１表示期間と
    重複することから成るステップと、 前記データ・ファイルを読取って、前記電子価格表示
    （１８）に対する前記第１及び第２レコードを識別する
    ステップと、 前記レコード内の前記第１及び第２の優先順位を決定す
    るステップと、 前記重複期間を除く、前記第１表示期間中に前記第１メ
    ッセージを表示するステップと、 前記第２表示期間中に前記第２メッセージを表示するス
    テップと、の各ステップを含むことを特徴とする方法。
  5. 【請求項５】 前記電子価格表示（１８）によって前記
    メッセージを表示する、請求項１、２、或は３に記載の
    方法であって、 前記データ・ファイル（２８，３２）内に前記電子価格
    表示（１８）に対する第１及び第２のレコードを提供す
    るステップであり、 前記第１レコードが、表示用の第１メッセージ、前記第
    １メッセージに関連された第１優先順位、並びに、第１
    開始時間及び第１終了時間によって規定される第１表示
    期間を有し、 前記第２レコードが、表示用の前記第１メッセージとは
    異なる第２メッセージ、前記第１優先順位より高い前記
    第２メッセージに関連された第２優先順位、並びに、第
    ２開始時間及び第２終了時間によって規定される第２表
    示期間を有し、 前記第２表示期間が前記第１表示期間内に含まれている
    ことから成るステップと、 前記電子価格表示（１８）に対する前記第１及び第２レ
    コードを識別すべく前記データ・ファイルを読取るステ
    ップと、 前記レコード内の前記第１及び第２の優先順位を決定す
    るステップと、 前記第２開始時間まで、前記第１メッセージを前記第１
    表示期間中に表示するステップと、 前記第２開始時間から前記第２終了時間まで前記第２メ
    ッセージを表示するステップと、 前記第２終了時間から前記第１終了時間まで前記第１メ
    ッセージを表示するステップと、の各ステップを含むこ
    とを特徴とする方法。
  6. 【請求項６】 前記電子価格表示（１８）によって表示
    されるべき複数の異なるメッセージ、各メッセージに対
    する優先順位、各メッセージに対する開始時間、各メッ
    セージに対する終了時間を、アプリケーション・プログ
    ラミング・インタフェース（２６）を介して、複数のア
    プリケーション・プログラムから前記データ・ファイル
    （２８，３２）内の記憶装置に受け取るステップと、 前記アプリケーション・プログラムに割り当てられた異
    なるアプリケーション優先順位に基づいて、前記メッセ
    ージ対する新優先順位を設定するステップと、 前記異なるメッセージ、前記新優先順位、前記開始時
    間、並びに、前記終了時間を、前記データ・ファイル
    （２８，３２）内に記録するステップと、 前記データ・ファイル（２８，３２）を読取って、前記
    電子価格表示（１８）に対する前記異なるメッセージの
    全ての識別するステップと、 前記レコード内の前記異なるメッセージに関連された前
    記新優先順位を決定するステップと、 前記新優先順位に従って前記異なるメッセージを前記開
    始時間に表示するステップと、の各ステップを含むこと
    を特徴とする、請求項１に記載の方法。
  7. 【請求項７】 電子価格表示（１８）用に表示されるメ
    ッセージ優先順位を管理するシステムであって、データ
    ・ファイル（２８，３２）内に前記電子価格表示（１
    ８）用の複数のレコードを保存するコンピュータ（１
    ２）であり、その各レコードが前記電子価格表示（１
    ８）によって表示されるべき異なるメッセージ、各メッ
    セージに対する異なる優先順位、各メッセージに対する
    開始時間、各メッセージに対する終了時間を含み、当該
    コンピュータ（１２）が、前記データ・ファイル（２
    ８，３２）を読取って、前記電子価格表示（１８）に対
    する前記レコードの全てを識別し、それらレコード内の
    前記優先順位を決定して、前記優先順位に従って前記メ
    ッセージを前記開始時間に表示するように構成されてい
    るコンピュータ（１２）を含むことを特徴とするシステ
    ム。
  8. 【請求項８】 前記コンピュータ（１２）が、オペレー
    タ入力に応じて前記レコードを記録することを特徴とす
    る、請求項７に記載のシステム。
  9. 【請求項９】 前記コンピュータ（１２）が、アプリケ
    ーション・プログラミング・インタフェース（２６）を
    介してアプリケーション・プログラムから受け取る入力
    に応じて、前記レコードを記録することを特徴とする、
    請求項７乃至８に記載のシステム。
  10. 【請求項１０】 前記コンピュータ（１２）が、アプリ
    ケーション・プログラミング・インタフェース（２６）
    を介してアプリケーション・プログラムから受け取る入
    力に応じて、前記レコードを記録し、前記アプリケーシ
    ョン・プログラムに割り当てられた異なる優先順位に基
    づいて、前記メッセージに対する新優先順位を設定する
    ことを特徴とする、請求項７乃至８に記載のシステム。
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