JP2000163168A - シリアル・バス・ハブユニット及びそれを備えた画像表示装置、並びにそれらに用いるカード型の周辺機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シリアル・バス・ハブと周辺機器との接続を
簡素化することができるシリアル・バス・ハブユニット
を提供する。 【解決手段】 ユニバーサル・シリアル・バス・ハブユ
ニット（ＵＳＢハブ）１の筐体１０の背面側には、アッ
プストリームポートに接続されるＵＳＢコネクタＣ１が
設けられている。筐体１０の正面側には、カード挿嵌部
１１が設けられており、そのカード挿嵌部１１の挿嵌口
１３からカード型の周辺機器２が抜き差し可能に挿入さ
れる。挿入されたカード型の周辺機器２に備えるシリア
ル・バス端子３は、筐体１０内に設けられたダウンスト
リームポートのコネクタ１２に接続される。カード型の
周辺機器２で得られた情報は、アップストリームポート
からケーブル４を通じてコンピュータに送られる。した
がって、周辺機器２と、ハブとを接続するケーブルを必
要としないので、周辺機器の増設等の作業性を向上でき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータと、
そのコンピュータで利用される周辺機器との間で、コン
ピュータと周辺機器とを結ぶシリアル・バスを集中的に
接続するシリアル・バス・ハブユニット及びそれを備え
た画像表示装置、並びにそれらに用いるカード型の周辺
機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、パーソナルコンピュータ（以
下、単に「コンピュータ」と呼ぶ。）には、モデム、Ｃ
ＣＤカメラ、キーボード、マウス、赤外線通信機器（Ｉ
ｒＤＡ）、スキャナ、スピーカ等の周辺機器がある。

【０００３】それら各種の周辺機器ごとに適切な制御・
処理を行うために、コンピュータには、周辺機器ごとに
特定の通信インターフェイスが準備されており、それら
各通信インターフェイスごとにコネクタが用意されてい
る。一般的には、それら複数のコネクタは、コンピュー
タの背面に設けられており、その背面の各コネクタに各
種の周辺機器からのケーブルが接続されている。

【０００４】しかし、コンピュータの背面から各種の周
辺機器までをケーブルによって接続すると多数のケーブ
ルが散乱し、それらのケーブルの引き回しによるケーブ
ルのもつれ等が生じるという問題が生じていた。また、
コンピュータの背面に設けられたコネクタは、各々種類
の異なるものであるので、周辺機器のケーブルのコネク
タ形状に合致するコンピュータ側のコネクタを探して接
続しなくてはならず、周辺機器のコンピュータへの接続
作業が煩雑であるという問題も生じていた。

【０００５】そこで、近年、同一の通信インターフェイ
ス上に複数の周辺機器を接続することができる、例え
ば、ユニバーサル・シリアル・バスを用いたユニバーサ
ル・シリアル・バス・ハブ（以下、単に「ＵＳＢハブ」
と呼ぶ）が利用され始めている。ユニバーサル・シリア
ル・バスは、コンピュータにＵＳＢハブと周辺機器とが
階層的に接続されるスター型ツリー構造で構成すること
ができ、そのＵＳＢハブは、図６に示すブロック図のよ
うに構成されている。

【０００６】ＵＳＢハブ６０は、コンピュータＰが接続
されるＵＳＢコネクタＣ１と、ＵＳＢコネクタＣ１を通
じてコンピュータＰを結ぶアップストリームポート６１
と、ＵＳＢコネクタＣ２〜Ｃ５と、ＵＳＢコネクタＣ２
〜Ｃ５を通じて周辺機器を結ぶダウンストリームポート
６２と、アップストリームポート６１とダウンストリー
ムポート６２との間のシリアル信号を制御するＵＳＢハ
ブコントローラ６３とを備えている。ＵＳＢコネクタＣ
２〜Ｃ５には、赤外線通信機器（ＩｒＤＡ）７１、スピ
ーカ７２、ドライブ７３、ＵＳＢハブ７４等の周辺機器
が接続される

【０００７】上述したＵＳＢハブ６０は、図７に示すよ
うに、コンピュータＰとの間を１本のケーブルＢ１で結
ぶ。コンピュータＰには、その他に、モニタＭ、キーボ
ードＫ、マウスＳが接続される。ＵＳＢハブ６０には、
周辺機器としての例えば赤外線通信機器７１、スピーカ
７２、ドライブ７３、ＵＳＢハブ７４が接続され、ＵＳ
Ｂハブ７４にも同様に他の周辺機器が接続される。な
お、キーボードＫ、マウスＳもＵＳＢハブに接続される
場合もある。但し、モニタＭは、ビデオ信号伝送用ケー
ブルによってコンピュータＰと接続される。

【０００８】このように、ＵＳＢハブ６０を用いること
で、図７に示した従来例では、例えば３本のケーブルＢ
１〜Ｂ３でコンピュータと周辺機器（７１〜７４、Ｋ、
Ｓ）とを接続することができる。また、キーボードＫと
マウスＳとをＵＳＢハブ６０に接続した場合は、最もケ
ーブル数が少なくなり、１本のケーブルＢ１でコンピュ
ータＰと周辺機器（７１〜７４、Ｋ、Ｓ）とを接続する
ことも可能となる。したがって、上述したように、同一
の通信インターフェイス上に複数の周辺機器を接続でき
るので接続作業は容易になるとともに、コンピュータＰ
の背面に接続されるケーブルの本数を減らすことができ
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成を有する従来例の場合には、次のような問題が
ある。すなわち、上述したＵＳＢハブ６０では、コンピ
ュータＰの背面に接続されるケーブルの本数を減らすこ
とはできるが、コンピュータＰに接続される周辺機器の
台数が増えるに従って、ＵＳＢハブ６０から周辺機器に
至るまでのケーブルの本数が増えるので、それらのケー
ブルが、コンピュータＰの背面以外の場所で散乱すると
いう問題がある。また、複数の周辺機器をコンピュータ
Ｐが配置される机上で利用する場合には、ＵＳＢハブ６
０から机上に配置された周辺機器までをケーブルで接続
する必要が生じるので、机上でケーブルが散乱するとい
う問題が生じる。さらに、周辺機器ごとにケーブルで接
続するので、システム全体として高価になるという問題
もある。

【００１０】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであって、コンピュータと、周辺機器との接続を
容易にするとともに、シリアル・バス・ハブと周辺機器
との接続を簡素化することができるシリアル・バス・ハ
ブ及びそれを備えた画像表示装置、並びにそれらに用い
るカード型の周辺機器を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような目
的を達成するために、次のような構成をとる。すなわ
ち、請求項１に記載の発明は、コンピュータ本体からの
シリアル・バスと、前記コンピュータで利用される複数
の周辺機器からのシリアル・バスとを集中的に接続する
シリアル・バス・ハブユニットであって、前記周辺機器
は、シリアル・バス接続部を備えるカード型の周辺機器
であり、かつ、前記シリアル・バス・ハブユニットは、
前記カード型の周辺機器が抜き差し可能に挿入されるカ
ード挿嵌部と、前記カード挿嵌部に挿入された周辺機器
のシリアル・バス接続部が接続されるダウンストリーム
ポートと、前記コンピュータ本体からのシリアル・バス
が接続されるアップストリームポートと、前記ダウンス
トリームポートと、前記アップストリームポートとの間
のシリアル信号を制御するコントローラとを備えること
を特徴とするものである。

【００１２】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のシリアル・バス・ハブユニットにおいて、前記シリア
ル・バスは、ユニバーサル・シリアル・バスである。

【００１３】請求項３に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載のシリアル・バス・ハブユニットにおい
て、前記カード挿嵌部は、前記カード型の周辺機器が挿
入される挿嵌口と、前記挿嵌口から挿入される前記カー
ド型の周辺機器のシリアル・バス接続部を、前記ダウン
ストリームポートの接続部にまで案内する案内機構とを
備えるものである。

【００１４】請求項４に記載の発明は、請求項１ないし
請求項３のいずれかに記載のシリアル・バス・ハブユニ
ットにおいて、さらに、前記ユニットは、前記カード挿
嵌部内に挿入された前記カード型の周辺機器を、前記カ
ード挿嵌部内で固定する固定手段を備えるものである。

【００１５】請求項５に記載の発明は、請求項１ないし
請求項４のいずれかに記載のシリアル・バス・ハブユニ
ットにおいて、前記シリアル・バス・ハブユニットは、
画像表示装置に取付けられる取付け用ユニットである。

【００１６】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
のシリアル・バス・ハブユニットにおいて、前記カード
挿嵌部は、前記画像表示装置の画像表示側に設けられて
いるものである。

【００１７】請求項７に記載の発明は、請求項５または
請求項６に記載のシリアル・バス・ハブユニットを備え
ることを特徴とする画像表示装置である。

【００１８】請求項８に記載の発明は、シリアル・バス
・ハブユニットに接続されるカード型の周辺機器であっ
て、周辺機器本体が搭載され、前記シリアル・バス・ハ
ブユニットのカード挿嵌部に抜き差し可能に挿入される
カード型の基板体と、前記カード挿嵌部に対する前記基
板体の挿入方向奥側に設けられたシリアル・バス接続部
と、前記カード挿嵌部に対する前記基板体の挿入方向手
前側に設けられ、前記基板体に搭載された周辺機器本体
との間で情報を入出力する入出力部とを備え、前記基板
体が前記カード挿嵌部に挿入された際に、前記入出力部
が前記カード挿嵌部の手前側に露出することを特徴とす
るものである。

【００１９】請求項９に記載の発明は、請求項８に記載
のカード型の周辺機器において、前記周辺機器は、赤外
線通信機器であり、前記入出力部は、赤外線ポートであ
る。

【００２０】請求項１０に記載の発明は、請求項８に記
載のカード型の周辺機器において、前記周辺機器は、音
声入力機器であり、前記入出力部は、マイクロホンであ
る。

【００２１】請求項１１に記載の発明は、請求項８に記
載のカード型の周辺機器において、前記周辺機器は、情
報が記憶された記憶媒体からその情報を読出す読出し機
器であり、前記入出力部は、前記記憶媒体を前記読出し
機器に挿入する挿入口である。

【００２２】請求項１２に記載の発明は、請求項８に記
載のカード型の周辺機器において、前記周辺機器は、前
記シリアル・バス接続部から前記入出力部までを前記基
板体上で結ぶ結線であり、前記入出力部は、ユニバーサ
ル・シリアル・バス用のコネクタである。

【００２３】

【作用】本発明の作用は次のとおりである。請求項１に
記載の発明によれば、カード挿嵌部には、シリアル・バ
ス接続部を備えるカード型の周辺機器が挿入される。こ
のとき、カード型の周辺機器のシリアル・バス接続部
は、ダウンストリームポートに接続される。コンピュー
タ本体からのシリアル・バスは、アップストリームポー
トに接続される。コントローラは、周辺機器とコンピュ
ータとの間、すなわち、ダウンストリームポートとアッ
プストリームポートとの間を流通するシリアル信号を制
御して、シリアル通信を可能にする。

【００２４】請求項２に記載の発明によれば、コンピュ
ータと周辺機器との間は、ユニバーサル・シリアル・バ
スよって接続される。ユニバーサル・シリアル・バス
は、多数の周辺機器の接続を容易にする。

【００２５】請求項３に記載の発明によれば、挿嵌口か
らカード型の周辺機器が挿入される。案内機構は、カー
ド型の周辺機器をカード挿嵌部内へ案内して、その周辺
機器をカード挿嵌部内に収納するとともに、その周辺機
器のシリアル・バス接続部をダウンストリームポートに
接続する。

【００２６】請求項４に記載の発明によれば、固定手段
は、カード挿嵌部内に挿入された周辺機器を固定して、
周辺機器がカード挿嵌部から抜け落ちるのを防止する。

【００２７】請求項５に記載の発明によれば、画像表示
装置の取付け用のシリアル・バス・ハブユニットは、画
像表示装置に取付けれらて、画像表示装置と一体に構成
される。

【００２８】請求項６に記載の発明によれば、画像表示
装置の画像表示側に設けられたカード挿嵌部は、画像表
示装置の正面において、カード型の周辺機器の挿入を可
能にする。

【００２９】請求項７に記載の発明によれば、シリアル
・バス・ハブユニットを備えた画像表示装置は、画像表
示装置が配設される領域上において複数の周辺機器の接
続を可能にする。

【００３０】請求項８に記載の発明によれば、周辺機器
本体を搭載した基板体をシリアル・バス・ハブユニット
のカード挿嵌部に挿入すると、挿入方向奥側に設けられ
たシリアル・バス接続部が、シリアル・バス・ハブユニ
ットに接続され、周辺機器とシリアル・バス・ハブとの
間の情報流通が可能になる。このとき、基板体に設けら
れた入出力部は、シリアル・バス・ハブユニットのカー
ド挿嵌部の手前側に露出する。これにより、入出力部
は、シリアル・バス・ハブユニットの外部からの情報を
基板体に搭載する周辺機器本体に入力する。

【００３１】請求項９に記載の発明によれば、基板体に
搭載された赤外線通信機器は、赤外線ポートで受信した
情報をシリアル・バス・ハブユニットへ伝える。

【００３２】請求項１０に記載の発明によれば、基板体
に搭載された音声入力機器は、マイクロホンで受信した
音声情報をシリアル・バス・ハブユニットへ伝える。

【００３３】請求項１１に記載の発明によれば、基板体
に搭載された読出し機器は、挿入口から挿入された記憶
媒体から情報を読出し、その情報をシリアル・バス・ハ
ブユニットへ伝える。

【００３４】請求項１２に記載の発明によれば、基板体
のシリアル・バス接続部から入出力部まで結ぶ結線は、
ユニバーサル・シリアル・バス用のコネクタから入力さ
れた情報をシリアル・バス・ハブユニットへ伝える。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施例を説明する。 ＜第１実施例＞図１は、本発明の第１実施例に係るシリ
アル・バス・ハブユニットの外観を示す斜視図である。
また、図２は、シリアル・バス・ハブユニットの概略構
成を示すブロック図である。本実施例では、シリアル・
バス・ハブユニットとして、ユニバーサル・シリアル・
バス・ハブユニット（以下、単に「ＵＳＢハブ」とよ
ぶ）について説明するが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、同一バス上に複数の周辺機器を接続できる
シリアル・バスであればよい。以下、ユニバーサル・シ
リアル・バスを、単に「ＵＳＢ」と呼ぶ。なお、ＵＳＢ
ハブには、いわゆるバスパワード・ハブと、セルフパワ
ード・ハブとがある。バスパワード・ハブは、コンピュ
ータ本体との接続だけで電力を賄える比較的小電力の周
辺機器がＵＳＢ接続されるハブである。セルフパワード
・ハブは、コンピュータ本体からの電力供給だけでは足
らない比較的大電力の周辺機器がＵＳＢ接続され、その
ＵＳＢ接続とともに周辺機器に電源からの電力を供給す
るハブである。本発明におけるシリアル・バス・ハブユ
ニットは、バスパワード・ハブ、セルフパワード・ハブ
のいずれによっても構成することができる。また、以下
の実施例においてＵＳＢハブから周辺機器への電源供給
ラインが存在するが、説明の便宜上その電源供給に関す
る図示及び説明を省略する。

【００３６】図１に示すように、ＵＳＢハブ１は、後で
詳細に説明する複数のカード型の周辺機器２を収納する
ハブ本体である筐体１０を備えている。この筐体１０の
背面には、コンピュータＰからのＵＳＢケーブル４が接
続されるＵＳＢコネクタＣ１が設けられている。一方、
筐体１０の正面には、複数のカード型の周辺機器２がそ
れぞれ抜き差し可能に挿入されるカード挿嵌部１１が設
けられている。また、筐体１０の内部には、各カード挿
嵌部１１内にカード型の周辺機器２がそれぞれ挿入され
たときに、各周辺機器２に備えられたシリアル・バス端
子３に接続される複数個のコネクタ１２が設けられてい
る。本実施例のＵＳＢコネクタＣ１は、ＵＳＢ通信を行
うために規格化された形状のコネクタをいう。なお、シ
リアル・バス端子３は、本発明におけるシリアル・バス
接続部に相当する。

【００３７】図２に示すように、シリアル・バス端子３
が接続されるコネクタ１２は、ＵＳＢハブ１と、カード
型の周辺機器２とをＵＳＢで接続するためのダウンスト
リームポート６２に接続されている。一方、コンピュー
タＰに接続されるＵＳＢコネクタＣ１は、アップストリ
ームポート６１に接続されている。ここで、アップスト
リームとは、ＵＳＢハブ１からコンピュータＰまでを接
続する系統をいい、ダウンストリームとは、ＵＳＢハブ
１から周辺機器２までを接続する系統をいう。なお、Ｕ
ＳＢハブ１のダウンストリームには、他のＵＳＢハブの
アップストリームが接続することもできる。

【００３８】アップストリームポート６１は、ＵＳＢコ
ネクタＣ１を介したコンピュータＰとの間で行われるＵ
ＳＢ通信のシリアル信号を送受信するものであり、ダウ
ンストリームポート６２は、コネクタ１２を介したカー
ド型の周辺機器２との間で行われるＵＳＢ通信のシリア
ル信号を送受信するものである。

【００３９】アップストリームポート６１と、ダウンス
トリームポート６２との間に介在するＵＳＢハブコント
ローラ６３は、図示しないＣＰＵ、メモリ、ハブリピー
タ等を備え、カード型の周辺機器２とコンピュータＰと
の間、すなわち、アップストリームポート６１と、ダウ
ンストリームポート６２との間で行われるＵＳＢ通信を
制御して、複数のカード型の周辺機器２とコンピュータ
Ｐとの間でシリアル信号の転送を可能にするものであ
る。なお、ＵＳＢハブコントロータ６３は、本発明にお
けるコントローラに相当する。

【００４０】カード型の周辺機器２は、コンピュータＰ
に利用される比較的小型の周辺機器である。周辺機器と
しては、スキャナ、プリンタなどの比較的大型の機器も
あるが、本発明に係るカード型の周辺機器としては、例
えば、赤外線通信機器（ＩｒＤＡ）、無線通信機器、音
声入力機器、デジタルカメラ等の記憶媒体（例えば、い
わゆるスマートメディア、メモリスティック等）に記憶
された情報を読出すドライブ、スピーカ、延長用ＵＳＢ
ケーブル、ＵＳＢハブなどの比較的小型の周辺機器であ
る。なお、前記ドライブは、本発明における読出し機器
に相当する。

【００４１】図３に示すように、カード型の周辺機器２
は、図示しない比較的小型の周辺機器本体が搭載される
カード形状の基板である基板体２１を備えている。基板
体２１には、カード挿嵌部１１への挿入方向奥側にシリ
アル・バス端子３が形成されている。さらに、基板体２
１の挿入方向手前側には、カード型の周辺機器２がカー
ド挿嵌部１１へ挿入されたときに、カード挿嵌部１１の
挿嵌口１３を閉塞するような形態で、基板体２１に対し
て垂直に蓋板部材２２が取付けられている。

【００４２】蓋板部材２２には、カード型の周辺機器２
をカード挿嵌部１１内に固定するための固定用ツメ２３
がその両側に設けられている。さらに、蓋板部材２２に
は、ＵＳＢハブ１を介してコンピュータＰとの間で送受
される情報を入出力したり、あるいは、コンピュータＰ
との間で送受される情報が記憶された記憶媒体を接続す
るための入出力部２４が設けられている。例えば、入出
力部２４は、赤外線通信機器の赤外線ポート、無線通信
機器の通信ポート、音声入力機器のマイクロホン、デジ
タルカメラ等で取得した情報を記憶した記憶媒体を挿入
するための挿入口、スピーカのコーン、ＵＳＢコネク
タ、その他のコネクタ等である。また、蓋板部材２２
は、カード挿嵌部１１にカード型の周辺機器２が挿入さ
れた際に、ＵＳＢハブ１の外壁面とほぼ面一になるよう
に形成されており、このとき、蓋板部材２２に設けられ
た入出力部２４は、カード挿嵌部１１の手前側に露出す
る。

【００４３】カード挿嵌部１１は、カード型の周辺機器
２自体をＵＳＢハブ１内に挿入させるための挿嵌口１３
を備えている。その挿嵌口１３は、カード型の周辺機器
２の蓋板部材２２と略同じ大きさで開口している。挿嵌
口１３の両側には、カード型の周辺機器２の基板体２１
を案内するガイド溝１４が形成された案内板部材１５が
設けられている。挿嵌口１３から挿入されるカード型の
周辺機器２の基板２１は、ガイド溝１４によってカード
挿嵌部１１の奥側に向かってほぼ真っ直ぐに案内され
る。カード挿嵌部１１の奥側には、ガイド溝１４によっ
て案内されてきた基板体２１のシリアル・バス端子３が
差し込まれるコネクタ１２が設けられている。カード挿
嵌部１１内に挿入されてきたカード型の周辺機器２は、
そのシリアル・バス端子３がコネクタ１２に差し込まれ
るとともに、蓋板部材２２に形成された固定用ツメ２３
がカード挿嵌部１１の挿嵌口１３の内側に係合して、Ｕ
ＳＢハブ１に固定される。これにより、カード型の周辺
機器２の入出力部２４がコネクタ等である場合に、この
コネクタへの抜き差しのときに外力が加わっても、カー
ド型の周辺機器２がＵＳＢハブ１から抜け落ちないよう
になっている。なお、固定用ツメ２３と、挿嵌口１３と
が係合してＵＳＢハブ１にカード型の周辺機器２が固定
される構成は、本発明における固定手段に相当し、ガイ
ド溝１４は、本発明における案内機構に相当する。

【００４４】上述したＵＳＢハブ１を使用する際には、
コンピュータＰからＵＳＢハブ１までをＵＳＢケーブル
で接続する。利用者は、使用したいカード型の周辺機器
２をＵＳＢハブ１のカード挿嵌部１１に挿入する。コン
ピュータＰでは、例えばプラグアンドプレイによってＵ
ＳＢハブ１のカード挿嵌部１１に挿入されたカード型の
周辺機器２が自動認識され、そのカード型の周辺機器２
が利用可能になる。利用者は、例えばカード型の周辺機
器２が赤外線通信機器である場合には、ビデオカメラ等
で取った画像を赤外線によって赤外線通信機器に送信
し、コンピュータＰに画像データを与えて、コンピュー
タＰに備えるモニタＭ等に出力する。また、利用者が新
たなＵＳＢケーブルを接続する場合には、ＵＳＢコネク
タを備えるカード型の周辺機器２をＵＳＢハブ１のカー
ド挿嵌部１１に挿入して、そのＵＳＢコネクタにＵＳＢ
ケーブルを接続する。さらに、不必要になったカード型
の周辺機器２をＵＳＢハブ１から取り外す場合には、そ
の周辺機器２の固定用ツメ２３と、カード挿嵌部１１の
挿嵌口１３との係合を解除する。

【００４５】上述したＵＳＢハブ１では、カード挿嵌部
１１にカード型の周辺機器２を挿入することで周辺機器
を接続するので、ＵＳＢハブから周辺機器までのダウン
ストリーム側のケーブルを必要としない。つまり、複数
の周辺機器までのケーブルの配線による煩雑さを回避す
ることができるとともに、使用するケーブルの本数を少
なくできるので、システム全体を安価に構成することが
できる。また、ＵＳＢを利用しているので、ＵＳＢハブ
１に接続する周辺機器の種類を問わず、複数種類の周辺
機器を同一のダウンストリームポート６２に接続するこ
とが可能になる。

【００４６】＜第２実施例＞次に、図４および図５を用
いて第２実施例について説明する。第２実施例は、画像
表示装置に取り付けるモニタ取付け用ＵＳＢハブ（ユニ
バーサル・シリアル・バス・ハブユニット）と、そのＵ
ＳＢハブが取付けられた画像表示装置とを示すものであ
る。図４は、画像表示装置とＵＳＢハブとの概略構成を
示す図である。図５は、コンピュータ、画像表示装置お
よびＵＳＢハブ等で構成されるシステムの概略全体図で
ある。なお、上述した第１実施例と共通する部分につい
ては、同一符号を付し、その説明を省略する。

【００４７】図４に示すように、符号４０は、画像表示
装置であるモニタＭに取付けられるモニタ取付け用ＵＳ
Ｂハブである。モニタ取付け用ＵＳＢハブ４０は、横長
の略直方体の両端に凸部が形成された上向きの「コ」の
字形状をした筐体４１を備えている。筐体４１の両端側
の凸部には、例えば、ＵＳＢスピーカ４２が内蔵されて
いる。また、筐体４１の中央直方体部分は、上述した第
１実施例のＵＳＢハブ１とほぼ同様に構成されている。
つまり、カード挿嵌部１１は、その挿嵌口１３がモニタ
Ｍの画像表示側にくるように形成されている。

【００４８】カード型の周辺機器２は、カード挿嵌部１
１の挿嵌口１３から抜き差し可能に挿入されて、モニタ
取付け用ＵＳＢハブ４０に接続される。なお、本実施例
のＵＳＢハブ４０には、同一のダウンストリームポート
６２に同時に例えば４つの周辺機器を接続することがで
きるので、その内の１つがＵＳＢスピーカである。残り
の３つの周辺機器は、モニタ取付け用ＵＳＢハブ４０の
正面（モニタＭの画像表示側）に設けられた３つのカー
ド挿嵌部１１にそれぞれ挿入される。図４では、３つの
カード型の周辺機器２として、例えば、赤外線通信機器
と、ＵＳＢハブと、記憶媒体から情報を読出すドライブ
である。

【００４９】各種のカード型の周辺機器２が挿入された
モニタ取付け用ＵＳＢハブ４０は、モニタＭの画像表示
部の下部５０に嵌め込まれて取付けられる。モニタ取付
け用ＵＳＢハブ４０が取付けられたモニタＭは、図５に
示すように配設される。すなわち、コンピュータＰから
のＵＳＢケーブルがモニタ取付け用ＵＳＢハブ４０に接
続される（図示しない）。モニタＭと、モニタ取付け用
ＵＳＢハブ４０とが接続される。さらに、キーボードＫ
やマウスＳがＵＳＢ接続に対応している場合には、モニ
タ取付け用ＵＳＢハブ４０に挿入されたＵＳＢハブに備
えるＵＳＢコネクタに接続される。また、上述したカー
ド型の周辺機器２以外のものを利用する場合には、モニ
タ取付け用ＵＳＢハブ４０に挿入されている周辺機器２
を抜き出して、その空いたカード挿嵌部１１に新たな周
辺機器２を挿入する。

【００５０】上述した第２実施例では、カード型の周辺
機器２の着脱をモニタＭの正面から行うことができるの
で、周辺機器の着脱が容易であり作業性を向上させるこ
とができる。また、上述したシステムが配設される机上
での複数のケーブルによるもつれや、ケーブルの散乱等
を排除することができるとともに、システム全体として
の設置スペースを小さくすることができる。

【００５１】この発明は以下のように変形実施すること
が可能である。 （１）上述した各実施例では、本発明に係るシリアル・
バス接続部を基板体２１に形成されたシリアル・バス端
子３としたが、例えば、シリアル・バス接続部を基板体
２１に取り付けられたコネクタにすることもできる。

【００５２】（２）上述した各実施例では、カード挿嵌
部１１をＵＳＢハブの正面に設けたが、例えば、複数の
カード挿嵌部１１の内の少なくともいずれか１つを、側
面に設けるように構成することもできる。

【００５３】（３）上述した各実施例では、本発明にお
ける固定手段を、固定用ツメ２３と、挿嵌口１３とで構
成したが、例えば、カード型の周辺機器２をＵＳＢハブ
に螺子止めするように構成してもよい。また、例えば、
カード挿嵌部１１内において、基板体２１自身が固定さ
れるような構成にすることもできる。

【００５４】（４）上述した各実施例のダウンストリー
ムポート６２には、４つの周辺機器を接続する場合につ
いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、ダウンストリームポート６２には、１つ以上の周辺
機器を接続するように構成することができ、例えば、５
つ以上の周辺機器を接続するように構成することもでき
る。

【００５５】（５）上述した第２実施例のＵＳＢハブ４
０には、周辺機器をそれぞれ挿入するための３つのカー
ド挿嵌部１１を設けたが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、１つ以上のカード挿嵌部１１を設けるよう
にすることができ、例えば、ＵＳＢハブ４０に４つ以上
のカード挿嵌部１１を設けるように構成することもでき
る。

【００５６】（６）上述した第２実施例では、キーボー
ドＫやマウスＳをＵＳＢで接続する場合について説明し
たが、例えば、赤外線通信対応のキーボードやマウスを
利用すれば、さらにケーブルの本数を少なくすることが
でき、システム全体としての設置スペースをさらに小さ
くすることができる。

【００５７】（７）上述した第２実施例では、画像表示
装置を単にモニタＭと説明したが、例えば、モニタＭ
は、液晶モニタ、ＣＲＴモニタ、プラズマディスプレ
イ、プロジェクターなどである。

【００５８】（８）上述した第２実施例のＵＳＢハブ４
０は、モニタＭの下部５０に取り付けるように構成した
が、本発明はこの構成に限定されるもにではなく、例え
ば、モニタＭの側部または上部に取り付けるように構成
することもできる。

【００５９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１に記載の発明によれば、カード型の周辺機器がシリア
ル・バス・ハブユニット内に抜き差し可能に挿入される
ので、少なくともシリアル・バス・ハブユニットから周
辺機器までの間のケーブルを省略できる。その結果、ケ
ーブルの引き回しによるケーブルのもつれ合い等の不具
合を解消できるとともに、従来に比べて広い作業領域を
確保することができる。また、カード型の周辺機器は、
シリアル・バス・ハブユニットに対して抜き差し可能で
あるので、任意の周辺機器への取り替えをも容易にす
る。

【００６０】請求項２に記載の発明によれば、ユニバー
サル・シリアル・バスは、いわゆるホットプラグイン／
プラグアウトや、高速データ転送、ツリー接続等を可能
とするので、周辺機器の接続が容易になるとともに、利
用者の利便性を向上させることができる。

【００６１】請求項３に記載の発明によれば、挿嵌口か
らカード型の周辺機器が挿入される際に、案内機構によ
ってシリアル・バス接続部がダウンストリームポートに
接続されるように案内されるので、カード型の周辺機器
をシリアル・バス・ハブユニットに容易に取付けること
ができる。

【００６２】請求項４に記載の発明によれば、固定手段
によってカード型の周辺機器が固定されるので、その周
辺機器がシリアル・バス・ハブユニットから抜ける方向
の力が加わっても、シリアル・バス接続部とダウンスト
リームポートとの接続を維持することができる。したが
って、周辺機器と、シリアル・バス・ハブユニットとの
通信不良を排除することができる。

【００６３】請求項５に記載の発明によれば、画像表示
装置に取付けることができるので、スペース効率を向上
させることができるとともに、画像表示装置が配設され
る同一領域上において周辺機器の接続が可能になり利便
性が向上する。

【００６４】請求項６に記載の発明によれば、画像表示
装置の画像表示側から周辺機器を直脱することができる
ので、さらに利便性を向上させることができる。

【００６５】請求項７に記載の発明によれば、画像表示
装置にシリアル・バス・ハブユニッットを備えているの
で、シリアル・バス・ハブユニットを配置する必要がな
く、スペース効率を向上させることができるとともに、
周辺機器の増設が容易となり、利便性が向上する。さら
に、画像表示装置が配置される領域上にケーブル等が散
乱するのを防止することができる。

【００６６】請求項８に記載の発明によれば、シリアル
・バス・ハブユニットのカード挿嵌部への挿入方向奥側
にシリアル・バス接続部が設けられているので、カード
型の周辺機器を挿入するだけで、シリアル・バスを接続
することができる。また、挿入方向手前側に入出力部を
設けているので、その入出力部はシリアル・バス・ハブ
ユニットのカード挿嵌部の手前側に露出させることがで
きる。つまり、シリアル・バス・ハブユニットの外部か
ら情報を容易に入力することができる。

【００６７】請求項９に記載の発明によれば、周辺機器
が赤外線通信機器であるので、さらにケーブルの本数を
減らすことができるとともに、赤外線通信機能を備えた
機器を利用できるようになる。

【００６８】請求項１０に記載の発明によれば、周辺機
器が音声入力機器であるので、さらにケーブルの本数を
減らすことができるとともに、音声の入力が可能にな
る。

【００６９】請求項１１に記載の発明によれば、周辺機
器が読出し機器であるので、さらにケーブルの本数を減
らすことができるとともに、記憶媒体に記憶された情報
を入力することができる。

【００７０】請求項１２に記載の発明によれば、入出力
部がユニバーサル・シリアル・バス用のコネクタである
ので、従来と同様にユニバーサル・シリアル・バスのケ
ーブルを接続することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例に係るシリアル・バス・ハブユニッ
トの外観を示す斜視図である。

【図２】シリアル・バス・ハブユニットのブロック図で
ある。

【図３】カード挿嵌部の概略構成を示す図である。

【図４】第２実施例に係るシリアル・バス・ハブユニッ
トを備えた画像表示装置の概略構成を示す全体図であ
る。

【図５】第２実施例に係る画像表示装置を配設したシス
テム全体を示す概略図である。

【図６】従来例に係るシリアル・バス・ハブユニットの
ブロック図である。

【図７】従来例に係るシリアル・バス・ハブユニットの
概略構成を示す全体図である。

【符号の説明】

１ … シリアル・バス・ハブユニット ２ … カード型の周辺機器 ３ … シリアル・バス端子 １０ … 筐体 １１ … カード挿嵌部 １２ … ダウンストリーム側のコネクタ １３ … 挿嵌口 １４ … ガイド溝 １５ … 案内板部材 ２１ … 基板体 ２２ … 蓋板部材 ２３ … 固定用ツメ ２４ … 入出力部 ４０ … モニタ取付け用シリアル・バス・ハブユニッ
ト ４１ … 筐体 ４２ … スピーカ ６１ … アップストリームポート ６２ … ダウンストリームポート ６３ … ＵＳＢハブコントローラ Ｍ … モニタ Ｐ … コンピュータ Ｃ１ … ＵＳＢコネクタ

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータ本体からのシリアル・バス
   と、前記コンピュータで利用される複数の周辺機器から
   のシリアル・バスとを集中的に接続するシリアル・バス
   ・ハブユニットであって、 前記周辺機器は、シリアル・バス接続部を備えるカード
   型の周辺機器であり、かつ、前記シリアル・バス・ハブ
   ユニットは、 前記カード型の周辺機器が抜き差し可能に挿入されるカ
   ード挿嵌部と、 前記カード挿嵌部に挿入された周辺機器のシリアル・バ
   ス接続部が接続されるダウンストリームポートと、 前記コンピュータ本体からのシリアル・バスが接続され
   るアップストリームポートと、 前記ダウンストリームポートと、前記アップストリーム
   ポートとの間のシリアル信号を制御するコントローラと
   を備えることを特徴とするシリアル・バス・ハブユニッ
   ト。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のシリアル・バス・ハブ
   ユニットにおいて、 前記シリアル・バスは、ユニバーサル・シリアル・バス
   であるシリアル・バス・ハブユニット。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載のシリア
   ル・バス・ハブユニットにおいて、 前記カード挿嵌部は、 前記カード型の周辺機器が挿入される挿嵌口と、 前記挿嵌口から挿入される前記カード型の周辺機器のシ
   リアル・バス接続部を、前記ダウンストリームポートの
   接続部にまで案内する案内機構とを備えるシリアル・バ
   ス・ハブユニット。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載のシリアル・バス・ハブユニットにおいて、さらに、
   前記ユニットは、 前記カード挿嵌部内に挿入された前記カード型の周辺機
   器を、前記カード挿嵌部内で固定する固定手段を備える
   シリアル・バス・ハブユニット。
5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項４のいずれかに記
   載のシリアル・バス・ハブユニットにおいて、 前記シリアル・バス・ハブユニットは、画像表示装置に
   取付けられる取付け用ユニットであるシリアル・バス・
   ハブユニット。
6. 【請求項６】 請求項５に記載のシリアル・バス・ハブ
   ユニットにおいて、 前記カード挿嵌部は、前記画像表示装置の画像表示側に
   設けられているシリアル・バス・ハブユニット。
7. 【請求項７】 請求項５または請求項６に記載のシリア
   ル・バス・ハブユニットを備えることを特徴とする画像
   表示装置。
8. 【請求項８】 シリアル・バス・ハブユニットに接続さ
   れるカード型の周辺機器であって、 周辺機器本体が搭載され、前記シリアル・バス・ハブユ
   ニットのカード挿嵌部に抜き差し可能に挿入されるカー
   ド型の基板体と、 前記カード挿嵌部に対する前記基板体の挿入方向奥側に
   設けられたシリアル・バス接続部と、 前記カード挿嵌部に対する前記基板体の挿入方向手前側
   に設けられ、前記基板体に搭載された周辺機器本体との
   間で情報を入出力する入出力部とを備え、 前記基板体が前記カード挿嵌部に挿入された際に、前記
   入出力部が前記カード挿嵌部の手前側に露出することを
   特徴とするカード型の周辺機器。
9. 【請求項９】 請求項８に記載のカード型の周辺機器に
   おいて、 前記周辺機器は、赤外線通信機器であり、 前記入出力部は、赤外線ポートであるカード型の周辺機
   器。
10. 【請求項１０】 請求項８に記載のカード型の周辺機器
    において、 前記周辺機器は、音声入力機器であり、 前記入出力部は、マイクロホンであるカード型の周辺機
    器。
11. 【請求項１１】 請求項８に記載のカード型の周辺機器
    において、 前記周辺機器は、情報が記憶された記憶媒体からその情
    報を読出す読出し機器であり、 前記入出力部は、前記記憶媒体を前記読出し機器に挿入
    する挿入口であるカード型の周辺機器。
12. 【請求項１２】 請求項８に記載のカード型の周辺機器
    において、 前記周辺機器は、前記シリアル・バス接続部から前記入
    出力部までを前記基板体上で結ぶ結線であり、 前記入出力部は、ユニバーサル・シリアル・バス用のコ
    ネクタであるカード型の周辺機器。