JP2000067969A

JP2000067969A - エッジ・コネクタ挿入プロ―ブ

Info

Publication number: JP2000067969A
Application number: JP11122028A
Authority: JP
Inventors: Kenneth W Johnson; ケネス・ダブリュー・ジョンソン; J Zambolery Thomas; トーマス・ジェイ・ザンボレリー
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: HP Inc
Priority date: 1998-05-01
Filing date: 1999-04-28
Publication date: 2000-03-03
Also published as: US6030254A

Abstract

(57)【要約】エッジ・コネクタ挿入プローブは、雌エッジ・コネクタ
のハンダ・テールに結合された１つ以上のフレキシブル
回路を利用して、被探査信号をテスト機器に対して経路
指定する。被探査信号をテスト機器に対して経路指定す
るために利用されるフレキシブル回路の各伝送経路に
は、プローブ先端抵抗器が含まれている。本明細書に開
示の構成技法と組み合わせて、フレキシブル回路を利用
することによって、エッジ・コネクタ信号が探査される
ポイントにかなり近接したポイントで、プローブ先端抵
抗器と伝送経路を結合することが可能になる。エッジ・
コネクタ挿入プローブの雄エッジ・コネクタは、雌エッ
ジ・コネクタの底部に取り付けられた支持部材に形成す
ることが可能である。代替案として、フレキシブル回路
は、フレキシブル回路の伝送経路の露出トレースが雄エ
ッジ・コネクタを形成するように、支持部材の支柱表面
に形状適合させることも可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、エッジ・コネクタ
挿入プローブに関するものであり、とりわけ、１）エッ
ジ・コネクタを通る信号経路に最短の長さ（従って、最
短遅延）を追加し、２）探査される信号経路にごくわず
かな負荷を加え、３）制限された環境及び／または障害
のある環境において利用可能なエッジ・コネクタ挿入プ
ローブに関するものである。

【０００２】

【発明の背景】電気サブアセンブリは、２タイプあるカ
ード・エッジ・コネクタを介して互いに接続される場合
が多い。雌エッジ・コネクタには、１つ以上のスロット
が含まれている。１つ以上のスロット内部の電気接点
は、エッジ・コネクタ外において、複数のハンダ・テー
ル（または他の適合する任意の接触手段）に終端がく
る。雄エッジ・コネクタには、ＰＣボードのエッジに形
成され、前記エッジに対して垂直に配置された複数のエ
ッジ・コネクタ・トレースが含まれている。エッジ・コ
ネクタを含む２つの電気サブアセンブリを接続するた
め、第１のサブアセンブリの雄エッジ・コネクタが、第
２のサブアセンブリの雌エッジ・コネクタに挿入され
る。ＩｎｔｅｌのＰｅｎｔｉｕｍＩＩマイクロプロセ
ッサが、雄エッジ・コネクタを含むサブアセンブリの一
例である。ＰｅｎｔｉｕｍＩＩマイクロプロセッサの
雄エッジ・コネクタには、ＰｅｎｔｉｕｍＩＩマイク
ロプロセッサのコンポーネントが電気的に結合されるＰ
Ｃ（プリント回路）ボードの２つのトレースの両側に配
置された、２４２のエッジ・コネクタ・トレースが含ま
れている。ＰｅｎｔｉｕｍＩＩのエッジ・コネクタ
は、一般に、スロット１エッジ・コネクタとして知られ
ている。

【０００３】電気サブアセンブリの適正な動作が検証さ
れた後、通常は、そのサブアセンブリと１つ以上の他の
サブアセンブリとの相互作用（例えば、マイクロプロセ
ッサと外部チップ・セット、ＲＡＭ、周辺インターフェ
イス、及び、コンピュータのマザーボードに接続された
他のコンポーネントとの相互作用）を評価することが必
要になる。これは、一般に、２つのサブアセンブリ間に
エッジ・コネクタ挿入プローブを挿入することによって
実施される。

【０００４】エッジ・コネクタ挿入プローブは、２つの
サブアセンブリのエッジ・コネクタ間に直列ブリッジを
形成するデバイスである。ブリッジを通る信号は「探
査」される。すなわち、信号のサンプリングが行われ、
論理解析器のようなテスト機器に対して経路指定され
る。

【０００５】しかし、現在入手可能なエッジ・コネクタ
挿入プローブは、いくつかの問題を提起する。第１に、
前記プローブによって、探査される信号経路に対してか
なりの直列長が追加される。この追加される長さによっ
て、望ましくない信号遅延が生じる可能性があり、この
ため、さらに、テストを受ける装置において性能損失
や、エラーさえ誘発する可能性がある。第２に、現在入
手可能なエッジ・コネクタ挿入プローブには、モニタさ
れる信号に多量の「クロストーク」（すなわちノイズ）
を誘発する傾向がある。クロストークが多すぎる場合に
は、テスト機器が受信する信号が、２つのサブアセンブ
リ間で伝送される信号の不正確な表現になるか、また
は、挿入プローブを介して接続される２つのサブアセン
ブリが、意図どおりの通信に失敗するか、あるいは、そ
の両方が生じる可能性がある。最後に、現在入手可能な
エッジ・コネクタ挿入プローブは、探査される信号経路
にかなりの負荷を加え、さらには、テストを受ける装置
の適正な機能を妨げることになる可能性がある。

【０００６】

【発明の概要】上記問題を軽減するため、本発明者は、
新規のエッジ・コネクタ挿入プローブ、及び、その製造
及び利用方法を案出した。

【０００７】その最も単純な形態の場合、本明細書に記
載のプローブには、雌エッジ・コネクタ、１つ以上のテ
スト機器コネクタ、及び、雌エッジ・コネクタをテスト
機器コネクタに接続するフレキシブル回路が含まれてい
る。

【０００８】従来のエッジ・コネクタ挿入プローブと同
様、本明細書に記載のプローブは、測定される信号と直
列に挿入される。しかし、探査される信号経路に追加さ
れる直列長は、大幅に短縮される。これは、主として、
１つ以上のフレキシブル回路を介して探査される信号を
テスト機器に経路指定することによって実現される。フ
レキシブル回路は、いくつかのフレキシブルなプラスチ
ック絶縁シートの間に１つ以上の信号層を挟むことによ
って形成される薄い回路である。

【０００９】本発明の実施態様の１つでは、フレキシブ
ル回路を支持部材に形状適合させることによって、ＰＣ
ボードの雌エッジ・コネクタに挿入することが可能な雄
エッジ・コネクタが形成される。本発明のもう１つの実
施態様では、フレキシブル回路が、雌エッジ・コネクタ
と、雄エッジ・コネクタが形成された支持部材との間に
挟まれる。本発明のさらにもう１つの実施態様の場合、
支持部材なしで済ませて、フレキシブル回路は、雌エッ
ジ・コネクタのＰＣボードの間に挟まれる。全ての実施
態様において、エッジ・コネクタを通る信号は、１つ以
上のフレキシブル回路に形成された伝送経路単位で探査
される。

【００１０】探査される信号経路に対する負荷を軽減す
るため、プローブ先端抵抗器が、探査される信号経路に
極めて近い伝送経路内のポイントにおいて各伝送経路に
結合される。フレキシブル回路を用いて、テストを受け
る装置から離れる信号の経路指定を行うことによって、
信号経路の探査が行われているポイントのすぐ近くにプ
ローブ先端抵抗器を配置することが可能になる（これに
よって、可能性のある最小の負荷が、探査される信号経
路に加えられるという保証が得られる）。

【００１１】テスト機器が、遅延を生じることなく、ま
た、ごくわずかな信号劣化しか生じることなく、探査さ
れる信号を受信することを保証するため、フレキシブル
回路の伝送経路は、伝送ラインとして構成され、前述の
テスト機器に接続されるテスト機器プローブは、フレキ
シブル回路の伝送経路に対するインピーダンス整合が施
される。

【００１２】上記電気的利点が得られるだけではなく、
本明細書に記載のプローブは、より短い「レバー・アー
ム」に結合されて、探査される接続に伝達されるモーメ
ント（トルク）がより小さくなるようになっている。

【００１３】本発明の以上の及びその他の重要な利点及
び目的については、付属の説明、図面、及び、請求項に
おいてさらに解説が加えられるか、あるいは、それらか
ら明らかになるであろう。

【００１４】

【好適な実施例の説明】１．概要エッジ・コネクタ挿入プローブの第１の実施態様１００
が、図１〜４に描かれているが、一般に、それから延び
る複数のハンダ・テール２００、２０２を備えた第１の
エッジ・コネクタ１０２と、Ｔ字形支持部材１０４と、
複数の伝送経路２０４、２０６が形成された少なくとも
１つのフレキシブル回路１０６と、少なくとも１つのフ
レキシブル回路１０６の複数の伝送経路２０４、２０６
のサブセットに電気的に結合された少なくとも１つのテ
スト機器コネクタ１０８〜１１６を含むことが可能であ
る。少なくとも１つのフレキシブル回路１０６は、さら
に、複数の伝送経路２０４、２０６のそれぞれが、複数
のハンダ・テール２００、２０２のそれぞれに電気的に
結合される少なくとも１つの第１の部分１１８、１２０
と、支持部材１０４の少なくとも１つの表面１２４、１
２６に形状適合する少なくとも１つの第２の部分１２２
も備えている。少なくとも１つの第２の部分１２２に
は、複数の伝送経路２０４、２０６のサブセットの露出
部分２０８、２１０が含まれており、この露出部分２０
８、２１０によって、第２のエッジ・コネクタのトレー
スが形成される。

【００１５】図６には、エッジ・コネクタ挿入プローブ
の第２の実施態様６００が描かれているが、フレキシブ
ル回路６０２に、追加の個別に操縦可能なアーム６０４
〜６１２が含まれているという点で、エッジ・コネクタ
挿入プローブの第１の実施態様６００（１００では？）
とは異なっている。

【００１６】図７には、エッジ・コネクタ挿入プローブ
の第３の実施態様７００が示されているが、支持部材７
０２がＴ字形ではなく、平面であるという点で、エッジ
・コネクタ挿入プローブ１００の第１の実施態様とは異
なっている。

【００１７】図８及び９には、エッジ・コネクタ挿入プ
ローブの第４の実施態様８００が描かれているが、一般
に、複数の伝送経路９００、９０２が形成されている少
なくとも１つのフレキシブル回路８０２と、それから延
びる複数のハンダ・テール９０４、９０６を備えた第１
のエッジ・コネクタ８０４と、第２のエッジ・コネクタ
８０８が形成されているＴ字形支持部材８０６と、第１
のエッジ・コネクタ８０４の複数のハンダ・テール９０
４、９０６を第２のエッジ・コネクタ８０８のトレース
９０８、９１０に電気的に結合するための手段８１０、
８１２と、少なくとも１つのフレキシブル回路８０２の
複数の伝送経路９００、９０２の第１のサブセットに電
気的に結合された少なくとも１つのテスト機器コネクタ
８１４〜８２２を含むことが可能である。複数のハンダ
・テール９０４、９０６は、少なくとも１つのフレキシ
ブル回路８０２の複数の伝送経路９００、９０２の第２
のサブセットに電気的に結合されている。

【００１８】図１１には、エッジ・コネクタ挿入プロー
ブの第５の実施態様１１００が示されているが、支持部
材１１０２がＴ字形ではなく、平面であるという点で、
エッジ・コネクタ挿入プローブ８００の第４の実施態様
とは異なっている。

【００１９】図１２には、エッジ・コネクタ挿入プロー
ブの第６の実施態様１２００が描かれているが、一般
に、複数の伝送経路が形成されている少なくとも１つの
フレキシブル回路１２０２と、それから延びる複数のハ
ンダ・テールを備えた第１のエッジ・コネクタ１２０４
と、少なくとも１つのフレキシブル回路１２０２の複数
の伝送経路のサブセットに電気的に結合された少なくと
も１つのテスト機器コネクタ１２０６〜１２１４を含む
ことが可能である。複数のハンダ・テールのサブセット
が、少なくとも１つのフレキシブル回路１２０２の伝送
経路に電気的に結合されている。

【００２０】エッジ・コネクタ挿入プローブの６つの実
施態様１００、６００、７００、８００、１１００、１
２００について概説してきたが、次に、その構成及び利
用に関してさらに詳述することにする。

【００２１】２．第１の実施態様エッジ・コネクタ挿入プローブの第１の実施態様１００
には、雌エッジ・コネクタ１０２、Ｔ字形支持部材１０
４、フレキシブル回路１０６、及び、複数のテスト機器
コネクタ１０８〜１１６が含まれている。

【００２２】雌エッジ・コネクタ１０２は、さまざまな
メーカから入手可能であり、標準サイズとカスタム・サ
イズの両方で販売されている。例えば、図１〜４に示す
エッジ・コネクタ挿入プローブ１００には、ペンシルヴ
ェニア州ハリスバーグのＡＭＰ，Ｉｎｃ．から部品番号
１４５２５１−１として入手可能な、１ｍｍ、２４２ポ
ジションのスロット１エッジ・コネクタが組み込まれて
いる。図３に示すように、このエッジ・コネクタ１０２
には、エッジ・コネクタ１０２のスロット１２８、１３
０内部に延び、その終端がエッジ・コネクタ１０２から
外側に突き出したハンダ・テール２００、２０２、３０
４、３０６にくる、いくつかの電気接点３００、３０２
が含まれている。

【００２３】Ｔ字形支持部材１０４は、ＦＲ４（大部分
のＰＣ（プリント回路）ボードの製作材料であるガラス
繊維複合物）から製作するのが望ましい。代替案とし
て、他の適合する任意の材料（例えば、ガラス繊維、プ
ラスチック、または、複合材料）で支持部材１０４を製
作することも可能である。Ｔ字形支持部材１０４のクロ
ス・バー１３２には、複数のホールがあけられている。
以下の説明及び請求項のために、Ｔ字形部材１０４は、
本質的に、両側の表面１２４／１２６を備えた支柱によ
って支持されたクロス・バー１３２を具備するものと理
解されたい。雌エッジ・コネクタ１０２が、スロット１
エッジ・コネクタであると仮定すると、雌エッジ・コネ
クタ１０２のハンダ・テール２００、２０２、３０４、
３０６を受けるために、２４２の支持部材のホールとア
ライメントがとられる。支持部材１０２のクロス・バー
１３２における追加ホールは、エッジ・コネクタ１０２
から、その複数のハンダ・テール２００、２０２、３０
４、３０６に対してほぼ平行に延びるセンタリング・プ
ロング２１０、２１２と係合して、固定するようにアラ
イメントをとることが可能である。再び、雌エッジ・コ
ネクタ１０２がスロット１エッジ・コネクタであると仮
定すると、Ｔ字形支持部材１０４の支柱には、挿入誤り
を明らかにするため、雌エッジ・コネクタ１０２が必要
とする、異なる長さの２つのタブ１３４、１３６が含ま
れることになる。

【００２４】フレキシブル回路１０６には、いくつかの
伝送経路２０４、２０６が含まれている。伝送経路のサ
ブセット（たぶん、その全て）が、雌エッジ・コネクタ
１０２のハンダ・テール２００、２０２、３０４、３０
６に電気的に結合され（例えば、ハンダ付けされ）、探
査される信号をいくつかのテスト機器コネクタ１０８〜
１１６に対して経路指定するために利用される（探査さ
れる信号は、雌エッジ・コネクタ１０２を流れる信号の
全てまたは一部である）。最も単純な形態の場合、伝送
経路には、フレキシブル回路１０６の絶縁層５１０、５
１４（例えば、プラスチック）の間に挟まれた導線５０
０（例えば、銅線）が含まれる。フレキシブル回路１０
６の伝送経路２０４、２０６によって伝送される信号間
のクロストーク（例えば、結合キャパシタンス）を低減
させるため、フレキシブル回路１０６の幅にわたって、
伝送経路５００、５０２と接地線５０４〜５０８を交互
に配置することが可能である。

【００２５】図５には、図１のフレキシブル回路１０６
の典型的な断面が示されている。この断面には、７つの
層が含まれている。中央のプラスチック絶縁層５１４の
それぞれの側に接着層５１２、５１６が付着させられ
る。２つの信号層５２８、５３０を含むいくつかの導線
５００〜５０８が、各接着層５１２、５１６の上に配置
される。最後に、２つの信号層５２８、５３０が、追加
プラスチック絶縁層５１０、５１８によって被覆され、
接着層５１２、５１６が、導線５００〜５０８、５２０
〜５２４の間のスペースに流入するか、あるいは、絶縁
層５１０、５１８が前記スペースに引き込まれるか（例
えば、接着層５１６との結合のため、接着層５１６が、
スペース５２６に流入するか、あるいは、絶縁層５１８
が、スペース５２６に引き込まれる可能性がある）、あ
るいは、その両方が生じると、層５１０〜５１８、５２
８、５３０が互いに結合される。

【００２６】フレキシブル回路１０６の伝送経路２０
４、２０６によって伝送される信号間のクロストークを
さらに低減させるため、伝送経路５００、５０２を一方
の信号層５２８に制限し、同時に、伝送経路５００、５
０２と、両方の信号層５２８、５３０において経路指定
された接地線５０４〜５０８、５２０〜５２４を交互に
配置することも可能である。さらに、伝送経路５００、
５０２は、信号層５２８、５３０間において互い違いに
配置することが可能である（例えば、伝送経路５００
は、信号層５２８において経路指定し、伝送経路５０２
は、信号層３０において経路指定することが可能であ
る）。伝送経路５００、５０２を１つの信号層５２８だ
けに制限すると、フレキシブル回路１０６に対するドリ
ル加工もいっそう容易になる（すなわち、経路指定され
た伝送経路の上または下に当たる恐れがない）。

【００２７】フレキシブル回路１０６の第１の部分１２
２は、支持部材１０４と形状適合する谷状部分を形成す
るように整形される。この谷状部分の外部表面に沿っ
て、雌エッジ・コネクタ１０２のハンダ・テール２０
０、２０２、３０４、３０６に結合された伝送経路２０
４、２０６が露出し、雄エッジ・コネクタのトレース２
０、２１０を形成している。支持部材１０４と同様、雄
エッジ・コネクタには、２つのタブ（不図示）が含まれ
ている。フレキシブル回路１０６は、これらのタブを形
成するため、必要に応じてスリットを入れることが可能
である。

【００２８】フレキシブル回路１０６の第２の部分１１
８、１２０において、そこに形成されている複数のホー
ルは、雌エッジ・コネクタ１０２のハンダ・テール２０
０、２０２、３０４、３０６を受けるようにアライメン
トがとられる。雄エッジ・コネクタを形成する伝送経路
２０４、２０６は、これらのホールのまわりを取り囲む
（または、前記ホールの近くに通る）ので、雌エッジ・
コネクタ１０２のハンダ・テール２００、２０２、３０
４、３０６と、これらの伝送経路２０４、２０６を電気
的に結合（ハンダ付け等によって）することが可能にな
る。

【００２９】領域４１０〜４２０において、個別コンポ
ーネント４００〜４０８、４２２、４２４（トランジス
タ、ダイオード、抵抗器）をフレキシブル回路１０６の
伝送経路２０４、２０６に電気的に結合することが可能
である（図４）。これらの領域４１０〜４２０は、領域
４２６〜４３２よりも低いたわみ性を示す可能性がある
（従って、個別コンポーネント４００〜４０８、４２
２、４２４を支持するのにより適している）ので、個別
コンポーネントは、これらの領域に制限するのが望まし
い。

【００３０】領域４１０及び４１２には、複数のプロー
ブ先端抵抗器（例えば、４２２、４２４）が示されてい
る。これらのプローブ先端抵抗器４２２、４２４は、そ
れぞれ、エッジ・コネクタ１０２から離れる被探査信号
の経路指定を行う伝送経路に結合される。これらのプロ
ーブ先端抵抗器４２２、４２４の望ましい値は、４２０
Ωであるが、この値は、製造及びプロセスの変動に応じ
て異なることになる。プローブ先端抵抗器４２２、４２
４に関して選択される値は、フレキシブル回路伝送経路
が、被探査信号経路に大した負荷を加えない（すなわ
ち、プローブ先端抵抗器が、探査されるエッジ・コネク
タ１０２からフレキシブル回路伝送経路を分離する働き
をする）という保証が得られるようにするのに十分な大
きさであることが望ましい。被探査信号経路の負荷をさ
らに軽減するため、図４に示すプローブ先端抵抗器（例
えば、４２２、４２４）は、伝送経路２０４、２０６が
雌エッジ・コネクタ１０２のハンダ・テール２００、２
０２、３０４、３０６に結合されるポイントに近接した
ポイントにおいて、フレキシブル回路１０６の伝送経路
２０４、２０６に結合される。フレキシブル回路１０６
を利用して、エッジ・コネクタから離れる被探査信号の
経路指定を行うことによって、被探査信号にごく近接し
て、プローブ先端抵抗器４２２、４２４を配置すること
が可能になり、フック・アップ・キャパシタンスが最小
限に抑えられる。

【００３１】フレキシブル回路１０６の伝送経路２０
４、２０６は、伝送ラインの働きをすることが望まし
い。当該技術において既知のように、適正に終端された
伝送ラインによって、信号波面を伝搬することによっ
て、信号反射、スキュー、及び、遅延が最小限に抑えら
れる。フレキシブル回路１０６の伝送経路２０４、２０
６は、従って、フレキシブル回路１０６のテスト機器コ
ネクタ１０８〜１１６に接続されることになるテスト機
器プローブとインピーダンス整合することが望ましい。
こうして、フレキシブル回路１０６の各伝送経路２０
４、２０６は、ほぼ被探査信号経路とテスト機器の間に
延びる伝送ラインの一部を形成する。

【００３２】領域４１４及び４１６には、さまざまな個
別コンポーネント４００〜４０８を含むことが可能であ
る。例えば、コンポーネント４００〜４０８は、クロッ
ク信号をバッファリングし、同時に、これらのクロック
信号をレベル・シフトして、受動プローブ・ケーブルに
分配する働きをすることが可能であり、ここで、クロッ
ク信号は、テスト機器に送り込まれる情報の刻時に利用
することが可能である。領域４１４及び４１６の回路要
素には、例えば、トランジスタ、ダイオード、抵抗器、
及び、コンデンサを含むことが可能である。

【００３３】前述のように、フレキシブル回路１０６の
伝送経路２０４、２０６は、１つ以上のテスト機器コネ
クタ１０８〜１１６に対して被探査信号を経路指定す
る。図１＆２に示すテスト機器コネクタ１０８〜１１６
には、２つの部品、すなわち、Ｍｉｃｔｏｒシュラウド
１３８（カリフォルニア州パロアルトのヒューレット・
パッカード社から部品番号ＥＳ３４６−４４７０１とし
て入手可能な）と、ＡＭＰコネクタ・ポスト１４０（Ａ
ＭＰ、Ｉｎｃ．から部品番号２−７６７００４−２とし
て入手可能な）が含まれている。各コネクタ・ポスト１
４０は、フレキシブル回路１０６の伝送経路２０４、２
０６のサブセットに電気的に結合され、Ｍｉｃｔｏｒシ
ュラウド１３８が取り付けられるベースの働きをする。
各テスト機器コネクタ１０８〜１１６が結合される伝送
経路２０４、２０６のサブセットは、単一テスト機器コ
ネクタ１１２専用にすることもできるし、あるいはま
た、他のテスト機器コネクタ１１０にも受け入れられる
いくつかの伝送経路を含むことも可能である。任意の所
定のテスト機器コネクタ１０８〜１１６によってどの信
号を探査するかの判定は、用途によって特定される。

【００３４】エッジ・コネクタ挿入プローブ１００の組
み立てに関して、フレキシブル回路１０６の第１の部分
１２２は、Ｔ字形支持部材１０４の支柱表面１２４、１
２６に形状適合させられ、さらに、Ｔ字形支持部材の支
柱表面１２４、１２６に結合される（例えば、接着され
る）のが望ましい。フレキシブル回路１０６は、支持部
材のクロス・バー１３２の下側に結合することも可能で
ある。支持部材１０４とフレキシブル回路１０６の接合
前に（あるいは、代わりに接合後に）、支持部材１０４
とフレキシブル回路１０６にアライメントのとれたホー
ルのドリル加工を施すことが可能である。その後、支持
部材１０４及びフレキシブル回路１０６のアライメント
のとれたホールに、雌エッジ・コネクタ１０２のハンダ
・テール２００、２０２、３０４、３０６を挿入して、
さらに、フレキシブル回路１０６の伝送経路２０４、２
０６にハンダ付けすることが可能である。

【００３５】エッジ・コネクタ挿入プローブ１００の上
述の実施態様は、いくつかの点で、従来のエッジ・コネ
クタ挿入プローブよりも有利である。第１に、伝送経路
２０４、２０６に関するプローブ先端抵抗器４２２、４
２４を、エッジ・コネクタ信号が探査されるポイントに
より近接して（すなわち、雌エッジ・コネクタ１０２の
ハンダ・テール２００、２０２、３０４、３０６が、フ
レキシブル回路１０６の伝送経路２０４、２０６にハン
ダ付けされるポイントに極めて近接して）取り付けるこ
とが可能になる。これは、テストを受ける装置の負荷の
軽減に役立つ。第２に、フレキシブル回路の伝送経路２
０４、２０６と整合する特性インピーダンスを備えた受
動プローブ・ケーブルが、フレキシブル回路に取り付け
られたテスト機器コネクタ１０８〜１１６に結合される
と、１つのテスト機器に対して経路指定されるので、被
探査信号は、ごくわずかしか劣化しない。第３に、エッ
ジ・コネクタ信号が移動しなければならない余分な距離
が、上述のエッジ・コネクタ挿入プローブ１００を利用
すると、大幅に短縮される。支持部材１０４が、１４．
５２ｍｍ±０．５０ｍｍの望ましい高さを備えている場
合、上述のエッジ・コネクタ挿入プローブ１００によっ
てエッジ・コネクタ信号経路に追加される長さは、従来
のエッジ・コネクタ挿入プローブ（例えば、カリフォル
ニア州ＴｕｓｔｉｎのＡｍｅｒｉｃａｎＡｒｉｕｍ製
のＴＡＰ−Ｓ１ＪＴＡＧアダプタのような）によって
エッジ・コネクタ信号経路に追加される長さに対して約
６０〜７０％短くなる。本明細書に開示のエッジ・コネ
クタ挿入プローブの実施態様については、支持部材１０
４は、１４．５２ｍｍ±０．５０ｍｍの望ましい高さを
備えているが、この高さ範囲は、意図する用途によって
変動する可能性がある。

【００３６】３．第２の実施態様図１〜４に示すフレキシブル回路１０６は、単一の連続
したフレキシブル回路であるが、これは、そうである必
要はない。例えば、図６には、エッジ・コネクタ挿入プ
ローブの第２の実施態様６００が描かれているが、その
フレキシブル回路６０２に、個別に操縦可能なアーム６
０４〜６１２が含まれているという点で、エッジ・コネ
クタ挿入プローブの第１の実施態様１００と異なってい
る。個別に操縦可能なアーム６０４〜６１２が、それぞ
れ、それ自体のテスト機器コネクタ６１４〜６２２を備
えている場合、テスト機器コネクタ６１４〜６２２を個
別に操縦して、所定位置につけることが可能であり、こ
のため、到達が困難な環境または障害のある環境におけ
るエッジ・コネクタに対する接続がいっそう容易にな
る。例えば、その必要があれば、アーム６０４〜６１２
が十分に長い場合、アーム６０４及び６０８を左に引っ
張って、ある角度からテスト機器コネクタ６１４及び６
１８にアクセスできるようにし、アーム６０６、６１
０、及び、６１２を右に引っ張って、異なる角度からテ
スト機器コネクタ６１６、６２０、及び、６２２にアク
セスできるようにすることが可能である。

【００３７】不図示ではあるが、図１〜６に示されたフ
レキシブル回路１０６、６０２は、いくつかのフレキシ
ブル回路部分から構成することも可能である。例えば、
図１のフレキシブル回路１０６は、テスト機器コネクタ
１０８〜１１６のそれぞれと領域１２２の谷状部分の底
の間においてスリットを入れることが可能である。

【００３８】４．第３の実施態様図７には、エッジ・コネクタ挿入プローブの第３の実施
態様７００が描かれているが、支持部材７０２がＴ字形
ではなく、平面であるという点で、エッジ・コネクタ挿
入プローブの第１の実施態様１００及び第２の実施態様
６００とは異なっている。エッジ・コネクタ挿入プロー
ブの第１の実施態様１００と同様、支持部材の高さは、
１４．５２ｍｍ±０．５０ｍｍが望ましい。

【００３９】５．第４の実施態様エッジ・コネクタ挿入プローブの第１の実施態様１００
と同様、エッジ・コネクタ挿入プローブの第４の実施態
様８００（図８、９）には、雌エッジ・コネクタ８０
４、Ｔ字形支持部材８０６、フレキシブル回路８０２、
及び、複数のテスト機器コネクタ８１４〜８２２が含ま
れている。しかし、これらの構成要素の構成及び組み立
ては異なっている。

【００４０】雌エッジ・コネクタ８０４は、もう１度、
それか延びる複数のハンダ・テール９０４、９０６を備
えた、任意の適合するエッジ・コネクタとすることが可
能である。同様に、フレキシブル回路８０２及び支持部
材８０６には、雌エッジ・コネクタ８０４のハンダ・テ
ール９０４、９０６を受けるための複数のホールが形成
されている。しかし、フレキシブル回路８０２は、支持
部材８０６に形状適合するのではなく、雌エッジ・コネ
クタ８０４と支持部材８０６の間に挟まれる。

【００４１】雄エッジ・コネクタ８０８が、Ｔ字形支持
部材８０６の支柱表面の一方または両方に従来のやり方
で形成される（例えば、支持部材８０６上において基板
のエッチングを施すことによって）。Ｔ字形支持部材８
０６上に、雄エッジ・コネクタ８０８をより容易に形成
することができるように、Ｔ字形支持部材８０６には、
雄エッジ・コネクタ８０８が支柱部分に形成された後、
及び、必要とあれば、クロス・バー部分に複数のホール
をドリル加工した後で組み立てられる（例えば、接着に
よって）、別個のクロス・バー部分と支柱部分を含むこ
とが可能である。エッジ・コネクタ挿入プローブの他の
実施態様１００、６００、７００、１１００、１２００
では、製造の実際的能力が必要とするところに応じて、
２つ以上の部分からなる支持部材１０４、７０２を含む
ことも可能である。

【００４２】雌エッジ・８０４のハンダ・テール９０
４、９０６は、さまざまなやり方で雄エッジ・コネクタ
８０８のトレース９０８、９１０に結合することが可能
である。ハンダ・テール９０６が、支持部材８０６の支
柱表面に近接している場合、ハンダ・テール９０６を雄
エッジ・コネクタ８０８のトレース９０８に直接ハンダ
付けできるように、ハンダ・テール９０６と雄エッジ・
コネクタ８０８のトレース９０８のアライメントをとる
ことが可能である。ハンダ・テール９０４が、支持部材
８０６の支柱表面に近接していない場合、複数の導電性
リード８１０、８１２、９１２、９１４の１つを、ハン
ダ・テール９０４と雄エッジ・コネクタ８０８の対応す
るトレース９１０の間にハンダ付けすることが可能であ
る。導電性リード８１０、８１２、９１２、９１４は、
それぞれ、例えば、銅、ニッケル、または、金の合金か
ら形成することが可能である。

【００４３】スロット１エッジ・コネクタ８０４には、
４列のハンダ・テール９０４、９０６が含まれている。
こうしたエッジ・コネクタ８０４のハンダ・テール９０
４、９０６が、Ｔ字形支持部材８０６のホールに挿入さ
れる場合、２列のハンダ・テールが、支持部材８０６の
クロス・バーを通って、支持部材の支柱のそれぞれの側
に延びるのが望ましい。さらに、２列のハンダ・テール
９０６（支持部材のそれぞれの側に１列ずつ）は、雄エ
ッジ・コネクタ８０８に十分に近接していて、そのトレ
ース９０８に直接ハンダ付けできるようになっているの
が望ましい。２つの追加列をなすハンダ・テール９０４
は、複数の導電性リード８１０、８１２、９１２、９１
４を介して雄エッジ・コネクタ８０８のトレース９１０
に結合することが可能である。

【００４４】雌エッジ・コネクタ８０４のハンダ・テー
ル９０４、９０６は、フレキシブル回路８０２の伝送経
路９００、９０２にハンダ付けすることも可能である。
複数の導電性リード８１０、８１２、９１２、９１４を
介して雄エッジ・コネクタ８０８に結合されたハンダ・
テール９０４の場合、ハンダ・テール９０４は、別個の
ハンダ付け工程においてフレキシブル回路８０２の伝送
経路９００、９０２にハンダ付けする（すなわち、電気
的に結合する）こともできるし、あるいは、代わりに、
複数の導電性リード８１０、８１２、９１２、９１４
が、雌エッジ・コネクタ８０４のハンダ・テール９０４
にハンダ付けされるのと同時に、フレキシブル回路８０
２の伝送経路９００、９０２にハンダ付けすることも可
能である（これによって、２回目のハンダ付け工程が省
かれる）。

【００４５】複数の導電性リード８１０、８１２、９１
２、９１４の配置及びハンダ付けをいっそう容易にする
ため、例えば、リード・フレームにフォトレジストを塗
布し、次に、フォトレジストが塗布されないリード・フ
レーム部分をエッチングで除去することによって、いく
つかのリード８１０、８１２を形成することが可能であ
る。図１０に示すリード・フレーム１０００は、このや
り方で形成することが可能である。エッチングを施され
たリード・フレーム１０００には、リード・フレーム１
０００の複数の導電性リード８１０、８１２が、図８の
エッジ・コネクタ挿入プローブ８００の適合するハンダ
・テール及び／またはエッジ・コネクタ・トレースに結
合された後で除去する（例えば、折り取る）ことが可能
なキャリヤ部分１００２〜１００６が含まれている。

【００４６】６．第５の実施態様図１１には、エッジ・コネクタ挿入プローブの第５の実
施態様１１００が描かれているが、その支持部材１１０
２が、Ｔ字形ではなく、平面であるという点で、エッジ
・コネクタ挿入プローブの第４の実施態様８００とは異
なっている。やはり、支持部材の望ましい高さは、１
４．５２ｍｍ±０．５０ｍｍである。

【００４７】７．第６の実施態様図１２には、エッジ・コネクタ挿入プローブの第６の実
施態様１２００が示されているが、複数の伝送経路が形
成されているフレキシブル回路１２０２と、それから延
びる複数のハンダ・テールを備えた雌エッジ・コネクタ
１２０４と、フレキシブル回路１２０２における複数の
伝送経路のサブセットに電気的に結合された複数のテス
ト機器コネクタ１２０６〜１２１４が含まれている。フ
レキシブル回路１２０２及び雌エッジ・コネクタ１２０
４は、上述の第４の実施態様８００におけるように、互
いに結合されている。しかし、ハンダ・テールは、雄エ
ッジ・コネクタに結合されずに、直接ＰＣボード１２１
６にハンダ付けされている。こうして、エッジ・コネク
タ挿入プローブ１２００を、テストを受けるＰＣボード
１２１６等に一体化することが可能になる。こうしたエ
ッジ・コネクタ挿入プローブ１２００の場合、エッジ・
コネクタ１２０４を流れる信号経路に追加長が加えられ
ることはなく、従って、容易に取り外し可能であること
の代わりに、かなりの正確度が得られる。

【００４８】８．追加特徴従来のエッジ・コネクタ挿入プローブとは異なり、本明
細書に記載のエッジ・コネクタ挿入プローブ１００、６
００、７００、８００、１１００、１２００は、コンポ
ーネント密度の高い環境に挿入することが可能である。
例えば、従来のエッジ・コネクタ挿入プローブでは、テ
ストを受けるＰＣボード１２１６に取り付けられたコン
ポーネントは、挿入プローブを挿入すべきエッジ・コネ
クタから数センチまで離して配置しなければならなかっ
た（プローブのかなりの幅、及び、被探査信号をテスト
機器に経路指定する堅いハードウェアのための空間をあ
けるため）。本明細書に記載の挿入プローブ（例えば、
１００）のフレキシブル回路構成は、挿入プローブの雌
エッジ・コネクタ（例えば、１０２）のすぐ近くに折り
畳むことが可能である。結果として、本明細書に記載の
挿入プローブ１００、６００、７００、８００、１１０
０、１２００は、生産ＰＣボードに配置すべき雌エッジ
・コネクタ１０２よりも最小限にしか広くならない。

【００４９】本発明の例証となる、現在のところ望まし
い実施態様に関して詳述したが、もちろん、本発明の概
念は、別様に、さまざまに実施し、用いることが可能で
あり、付属の請求項は、先行技術による制限のある場合
を除き、こうしたバリエーションを含むと解釈されるこ
とを意図したものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】エッジ・コネクタ挿入プローブの第１の実施態
様に関する透視図（第１の角度）である。

【図２】図１のエッジ・コネクタ挿入プローブの端部に
関する透視図（第２の角度）である。

【図３】図１のエッジ・コネクタ挿入プローブの中央部
分の立面図である。

【図４】図１のエッジ・コネクタ挿入プローブの平面図
である。

【図５】図１のエッジ・コネクタ挿入プローブのフレキ
シブル回路の断面図である。

【図６】エッジ・コネクタ挿入プローブの第２の実施態
様に関する透視図である。

【図７】エッジ・コネクタ挿入プローブの第３の実施態
様の端部に関する透視図（第１の角度）である。

【図８】エッジ・コネクタ挿入プローブの第４の実施態
様に関する透視図（第１の角度）である。

【図９】図８のエッジ・コネクタ挿入プローブの端部に
関する透視図（第２の角度）である。

【図１０】図８に示す複数の導電性リードを備えるリー
ド・フレームの透視図である。

【図１１】エッジ・コネクタ挿入プローブの第５の実施
態様の端部に関する透視図（第２の角度）である。

【図１２】エッジ・コネクタ挿入プローブの第６の実施
態様に関する透視図（第１の角度）である。

【符号の説明】

１００エッジ・コネクタ挿入プローブ１０２第１のエッジ・コネクタ１０４支持部材１０６フレキシブル回路１０８〜１１６テスト機器コネクタ１１８第１の部分１２０第２の部分１２２第２の部分１２４支持部材の表面１２６支持部材の表面１３２クロス・バー２００ハンダ・テール２０２ハンダ・テール２０４伝送経路２０６伝送経路２０８トレース２１０トレース４２２プローブ先端抵抗器４２４プローブ先端抵抗器８００エッジ・コネクタ挿入プローブ８０２フレキシブル回路８０４第１のエッジ・コネクタ８０６支持部材８０８第２のエッジ・コネクタ８１０電気的結合手段８１２電気的結合手段８１４〜８２２テスト機器コネクタ９００伝送経路９０２伝送経路９０４ハンダ・テール９０６ハンダ・テール９０８トレース９１０トレース９１２電気的結合手段９１４電気的結合手段１２００エッジ・コネクタ挿入プローブ１２０２フレキシブル回路１２０４エッジ・コネクタ１２０６〜１２１４テスト機器コネクタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者トーマス・ジェイ・ザンボレリーアメリカ合衆国コロラド州コロラド・スプリングスルパイン・ストリート4105

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】エッジ・コネクタ挿入プローブであって、ａ）複数の伝送経路が形成された少なくとも１つのフレ
キシブル回路と、ｂ）少なくとも１つのフレキシブル回路の複数の伝送経
路の第１のサブセットに電気的に結合された複数のハン
ダ・テールが、それから延びている第１のエッジ・コネ
クタと、ｃ）第２のエッジ・コネクタが形成されている支持部材
と、ｄ）第１のエッジ・コネクタの複数のハンダ・テールを
第２のエッジ・コネクタのトレースに電気的に結合する
ための手段と、ｅ）少なくとも１つのフレキシブル回路の複数の伝送経
路の第２のサブセットに電気的に結合された少なくとも
１つのテスト機器コネクタが含まれている、エッジ・コ
ネクタ挿入プローブ。
【請求項２】第１のエッジ・コネクタの複数のハンダ・
テールを第２のエッジ・コネクタのトレースに電気的に
結合するための手段に、それぞれ、第１のエッジ・コネ
クタのハンダ・テール及び第２のエッジ・コネクタのト
レースに電気的に結合された、複数の導電性リードが含
まれることを特徴とする、請求項１に記載のエッジ・コ
ネクタ挿入プローブ。
【請求項３】ａ）少なくとも１つのフレキシブル回路
が、複数のホールを備える単一フレキシブル回路である
ことと、ｂ）複数のホールが第１のエッジ・コネクタの複数のハ
ンダ・テールを受けることと、ｃ）単一フレキシブル回路が、第１のエッジ・コネクタ
と支持部材の間に挟まれていることを特徴とする、請求
項１に記載のエッジ・コネクタ挿入プローブ。
【請求項４】エッジ・コネクタ挿入プローブであって、ａ）複数のハンダ・テールがそこから延びている第１の
エッジ・コネクタと、ｂ）支持部材と、ｃ）少なくとも１つのフレキシブル回路であって、ｉ）それに形成された複数の伝送経路と、ｉｉ）複数の伝送経路のそれぞれが、複数のハンダ・テ
ールのそれぞれに電気的に結合されている、少なくとも
１つの第１の部分と、ｉｉｉ）支持部材の少なくとも１つの表面に形状適合
し、第２のエッジ・コネクタのトレースを形成する複数
の伝送経路のサブセットの露出部分を含む、少なくとも
１つの第２の部分を備える、少なくとも１つのフレキシ
ブル回路と、ｄ）少なくとも１つのフレキシブル回路の複数の伝送経
路のサブセットに電気的に結合された少なくとも１つの
テスト機器コネクタが含まれている、エッジ・コネクタ
挿入プローブ。
【請求項５】ａ）支持部材がＴ字形であることと、ｂ）Ｔ字形の支持部材のクロス・バーに複数のホールが
設けられていることと、ｃ）複数のホールが、第１のエッジ・コネクタの複数の
ハンダ・テールを受けることを特徴とする、請求項１、
２、３、または、４に記載のエッジ・コネクタ挿入プロ
ーブ。
【請求項６】エッジ・コネクタ挿入プローブであって、ａ）複数の伝送経路が形成されている少なくとも１つの
フレキシブル回路と、ｂ）複数のハンダ・テールが、それから延びており、複
数のハンダ・テールのサブセットが、少なくとも１つの
フレキシブル回路の伝送経路に電気的に結合されてい
る、エッジ・コネクタと、ｃ）少なくとも１つのフレキシブル回路の複数の伝送経
路のサブセットに電気的に結合された少なくとも１つの
テスト機器コネクタが含まれている、エッジ・コネクタ
挿入プローブ。
【請求項７】さらに、複数のプローブ先端抵抗器が含ま
れることと、第１のエッジ・コネクタのハンダ・テール
に電気的に結合された少なくとも１つのフレキシブル回
路の各伝送経路が、第１のエッジ・コネクタのハンダ・
テールに対する伝送経路の電気的結合に近接した伝送経
路におけるポイントで、複数のプローブ先端抵抗器の１
つに電気的に結合されることを特徴とする、請求項１、
２、３、４、５、または、６に記載のエッジ・コネクタ
挿入プローブ。
【請求項８】エッジ・コネクタ挿入プローブを構成する
方法であって、ａ）第１のエッジ・コネクタから延びる複数のハンダ・
テールを、少なくとも１つのフレキシブル回路の複数の
ホールに挿入することと、ｂ）少なくとも１つのフレキシブル回路の伝送経路を複
数のハンダ・テールに電気的に結合することと、ｃ）支持部材に形成された第２のエッジ・コネクタのト
レースに対して複数のハンダ・テールを電気的に結合す
ることが含まれている、方法。
【請求項９】エッジ・コネクタ挿入プローブを構成する
方法であって、ａ）支持部材の両側の表面に対して、第１のエッジ・コ
ネクタを形成する露出した伝送経路を含む少なくとも１
つのフレキシブル回路の第１の部分を形状適合させるこ
とと、ｂ）少なくとも１つのフレキシブル回路の少なくとも１
つの第２の部分の複数のホールに、第２のエッジ・コネ
クタから延びる複数のハンダ・テールを挿入すること
と、ｃ）少なくとも１つのフレキシブル回路の伝送経路を複
数のハンダ・テールに電気的に結合することが含まれて
いる、方法。
【請求項１０】ａ）支持部材がＴ字形であることと、ｂ）支持部材の両側の表面に対して、少なくとも１つの
フレキシブル回路の第１の部分を形状適合させること
に、Ｔ字形支持部材の支柱表面に対して少なくとも１つ
のフレキシブル回路の第１の部分を形状適合させること
と、さらに、ｃ）Ｔ字形支持部材のクロス・バーの複数のホールに複
数のハンダ・テールを挿入することが含まれることを特
徴とする、請求項９に記載の方法。