JP2000036678A - 箱体の冷却構造及び冷却方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 防水性や防塵性を損なうことなく箱体内の温
度上昇を防ぐとともに、部品類の劣化防止や電気的特性
の向上を図ることのできる箱体の冷却構造及び冷却方法
を提供する。 【解決手段】 箱体としての電気接続箱２１の冷却構造
は、熱電冷却素子４３を電気接続箱２１の下カバー２４
の外側に設け、熱電冷却素子４３の吸熱側に、下カバー
２４を貫通して電気接続箱２１内部に生じる熱を伝導す
る吸熱用金属板４４を接合することにより電気接続箱２
１を冷却する構造を採用している。また、吸熱用金属板
４４は下カバー２４を貫通して装着される基板部５４
と、電気接続箱２１の内部側の基板部５４に連成される
基板拡張部５６とから成る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、箱体の冷却構造及
び冷却方法に関し、特に、内部に発熱源を有する箱体を
熱電冷却素子を用いて冷却する箱体の冷却構造及び冷却
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の冷却構造としては、特開平７−
２４１０１７号公報（特願平６−５３１６５号：平成６
年２月２５日出願）に開示された電気接続箱に関する冷
却構造が知られている。

【０００３】この開示技術について説明すると、電気接
続箱１は自動車等の車両に搭載されるものであって、図
４に示される如く、本体部２とその本体部２に被着する
防水、防塵用の上カバー３及び下カバー４とから構成さ
れており、本体部２にはヒューズ５、リレー６及びその
他の図示しない電気部品が搭載されている。また、本体
部２には、上記部品類に所定の回路を形成するための入
出力用の電線７が直接又は図示しないバスバーやコネク
タを介して接続されている。

【０００４】上カバー３には、熱電冷却素子８がその上
カバー３を貫通して一体に設けられており、熱電冷却素
子８の吸熱側が上カバー３の内側に面し、放熱側が上カ
バー３の外側に面するように配置されている。

【０００５】尚、上記開示技術には、図５に示される如
く、上記熱電冷却素子８を本体部２′の側壁に一体に組
み込んだ例も開示されている。上記熱電冷却素子８は、
２つの異種金属の接合部を通って電流を流したときに、
熱が吸収されるというペルチェ効果に基づいて作られ
た、熱エネルギーを輸送する電子熱ポンプである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術にあって
は、図４及び図５に示される如く、熱電冷却素子８に対
して通電することによって、ヒューズ５やリレー６など
の発熱源により電気接続箱１及び１′の内部に生じる熱
を強制的に外部へ放出することができるという効果を奏
するものである。

【０００７】しかし、電気接続箱１及び１′は、熱電冷
却素子８を単体で組み込んでいるため、十分な吸熱、放
熱効果が得られていないということができる。即ち、熱
電冷却素子８の周縁部が上カバー３又は本体部２′の側
壁によって保持されることになるため、その部分が実質
的に機能しておらず、真の吸熱、放熱効果が小さくなっ
てしまっている。

【０００８】これに対し、熱電冷却素子８の周縁部の保
持範囲を狭めれば、防水、防塵性及び組み付け強度等が
懸念され、電気接続箱１及び１′に対する信頼性を著し
く低下させることになってしまう。

【０００９】従って、上記開示技術では、電気接続箱１
及び１′の内部に生じる熱を十分に外部へ放出すること
ができず、上述の他に、上記部品類の劣化や電気的特性
の低下も問題となってくる。

【００１０】本発明は、上述した事情に鑑み、防水性や
防塵性を損なうことなく箱体内の温度上昇を防ぐととも
に、部品類の劣化防止や電気的特性の向上を図ることの
できる箱体の冷却構造及び冷却方法を提供することを課
題とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
なされた請求項１記載の本発明の箱体の冷却構造は、内
部に発熱源を有する箱体を熱電冷却素子を用いて冷却す
る箱体の冷却構造であって、前記熱電冷却素子を前記箱
体の外壁外側に設け、前記熱電冷却素子の吸熱側に前記
外壁を貫通して前記内部に生じる熱を伝導する吸熱用金
属板を接合することを特徴としている。

【００１２】上記構成において、箱体の冷却構造は、熱
電冷却素子を箱体の外壁外側に設け、熱電冷却素子の吸
熱側に外壁を貫通して箱体内部に生じる熱を伝導する吸
熱用金属板を接合することにより箱体を冷却する構造を
採用している。このような冷却構造を採用すると、従来
の熱電冷却素子において実質的に機能していなかった部
分を機能させることができるようになり、十分な吸熱、
放熱効果が得られる。これにより箱体に設けられる部品
類の劣化防止や電気的特性の向上が図れる。また、吸熱
用金属板を外壁に水密に設ければ、防水性、防塵性及び
組み付け強度等に影響を来すことはない。従って、防水
性や防塵性を損なうことなく箱体内の温度上昇を防ぐと
ともに、部品類の劣化防止や電気的特性の向上を図るこ
とのできる箱体の冷却構造を提供することができる。
尚、上記熱電冷却素子は、２つの異種金属の接合部を通
って電流を流したときに、熱が吸収されるというペルチ
ェ効果に基づいて作られた、熱エネルギーを輸送する電
子熱ポンプであり、半導体と金属の接合部における同様
の効果を利用したものも含まれる（以下同様）。

【００１３】請求項２記載の本発明の箱体の冷却構造
は、請求項１に記載の箱体の冷却構造において、前記吸
熱用金属板は前記外壁を貫通して装着される基板部と、
前記箱体の前記内部側の前記基板部に連成される基板拡
張部とから成ることを特徴としている。

【００１４】上記構成において、吸熱用金属板は箱体の
外壁を貫通して装着される基板部と、箱体の内部側の基
板部に連成される基板拡張部とから構成されるので、熱
電冷却素子の吸熱側の表面積が拡大し、吸熱効果が向上
することになる。従って、吸熱効果が高まり、より箱体
に設けられる部品類の劣化防止や電気的特性の向上を図
ることができる。

【００１５】請求項３記載の本発明の箱体の冷却構造
は、請求項２に記載の箱体の冷却構造において、前記基
板拡張部は薄板状かつ前記外壁に沿って形成配置される
ことを特徴としている。

【００１６】上記構成において、基板拡張部は薄板状か
つ箱体の外壁に沿って形成配置されるので、僅かなスペ
ースで効率よく箱体内部の熱を吸熱することができる。

【００１７】請求項４記載の本発明の箱体の冷却構造
は、請求項１ないし請求項３いずれか記載の箱体の冷却
構造において、前記外壁は前記箱体を構成する上カバー
又は／及び下カバーの壁であることを特徴としている。

【００１８】上記構成において、吸熱用金属板が貫通す
る外壁は箱体を構成する上カバー又は／及び下カバーの
壁であるので、その上カバー又は／及び下カバーを被着
することによって、容易に組み付けをすることができ
る。また、上カバー又は／及び下カバーは、通常取り外
しをすることが可能であることから、メンテナンス性も
高めることができる。さらには、他の箱体との共用化を
図ることもできる。

【００１９】請求項５記載の本発明の箱体の冷却構造
は、請求項１ないし請求項４いずれか記載の箱体の冷却
構造において、前記箱体は自動車等の車両に搭載される
電気接続箱であることを特徴としている。

【００２０】上記構成において、箱体は自動車等の車両
に搭載される電気接続箱であり、例えば高温雰囲気中に
曝されるエンジンルーム内で使用したとしても、十分に
温度上昇を抑えることができる。従って、よりよい電気
接続箱を提供することができる。

【００２１】請求項６記載の本発明の箱体の冷却構造
は、請求項１ないし請求項５いずれか記載の箱体の冷却
構造において、前記熱電冷却素子の放熱側に放熱用のフ
ィンを設けることを特徴としている。

【００２２】上記構成において、熱電冷却素子の放熱側
に放熱用のフィンを設けるので、放熱側の表面積が広が
り、放熱効果を高めることができる。

【００２３】請求項７記載の本発明の箱体の冷却構造
は、請求項５に記載の箱体の冷却構造において、前記車
両のボディに前記熱電冷却素子の放熱側を密着させるこ
とを特徴としている。

【００２４】上記構成において、車両のボディに熱電冷
却素子の放熱側を密着させるので、放熱側の表面積が大
幅に広がり、放熱効果をさらに高めることができる。

【００２５】請求項８記載の本発明の箱体の冷却構造
は、請求項７に記載の箱体の冷却構造において、前記ボ
ディと前記熱電冷却素子の前記放熱側との間隙に熱伝導
性を有するグリス等を介在させることを特徴としてい
る。

【００２６】上記構成において、ボディと熱電冷却素子
の放熱側との間隙に熱伝導性を有するグリス等を介在さ
せるので、熱電冷却素子の放熱側からボディへの熱伝導
性が向上し、放熱効果を高めることができる。

【００２７】上記課題を解決するためなされた請求項９
記載の本発明の箱体の冷却方法は、内部に発熱源を有す
る箱体を熱電冷却素子を用いて冷却する箱体の冷却方法
であって、前記熱電冷却素子を前記箱体の外壁外側に設
け、前記熱電冷却素子の吸熱側に前記外壁を貫通して前
記内部に生じる熱を伝導する吸熱用金属板を接合するこ
とによって前記箱体を冷却することを特徴としている。

【００２８】上記構成において、箱体の冷却方法は、熱
電冷却素子を箱体の外壁外側に設け、熱電冷却素子の吸
熱側に外壁を貫通して箱体内部に生じる熱を伝導する吸
熱用金属板を接合することによって箱体を冷却する方法
を採用している。このような冷却方法を採用することに
より、上述同様の作用効果が得られることになる。即
ち、従来の熱電冷却素子において実質的に機能していな
かった部分を機能させることができるようになり、十分
な吸熱、放熱効果が得られる。これにより箱体に設けら
れる部品類の劣化防止や電気的特性の向上が図れる。ま
た、吸熱用金属板を外壁に水密に設ければ、防水性、防
塵性及び組み付け強度等に影響を来すことはない。従っ
て、防水性や防塵性を損なうことなく箱体内の温度上昇
を防ぐとともに、部品類の劣化防止や電気的特性の向上
を図ることのできる箱体の冷却方法を提供することがで
きる。

【００２９】請求項１０記載の本発明の箱体の冷却方法
は、請求項９に記載の箱体の冷却方法において、前記吸
熱用金属板は前記外壁を貫通して装着される基板部と、
前記箱体の前記内部側の前記基板部に連成される基板拡
張部とから成り、少なくとも前記熱電冷却素子の前記吸
熱側の表面積よりも前記内部側の前記吸熱用金属板の表
面積の方が大きくなるようにすることを特徴としてい
る。

【００３０】上記構成において、吸熱用金属板は外壁を
貫通して装着される基板部と、箱体の内部側の基板部に
連成される基板拡張部とから成り、少なくとも熱電冷却
素子の吸熱側の表面積よりも内部側の基板部及び基板拡
張部の併せた表面積の方が大きくなるので、上述同様
に、熱電冷却素子の吸熱側の表面積が拡大し、吸熱効果
が向上することになる。従って、吸熱効果が高まり、よ
り箱体に設けられる部品類の劣化防止や電気的特性の向
上を図ることができる。

【００３１】請求項１１記載の本発明の箱体の冷却方法
は、請求項９又は請求項１０に記載の箱体の冷却方法に
おいて、前記熱電冷却素子の放熱側に該放熱側の表面積
よりも大きな表面積を有する放熱手段を接合することを
特徴としている。

【００３２】上記構成において、熱電冷却素子の放熱側
にその放熱側の表面積よりも大きな表面積を有する放熱
手段を接合するので、その放熱手段により放熱側の表面
積が広がり、放熱効果を高めることができる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施の形態を説明する。図１は本発明の箱体の冷却構造
の一実施の形態を示す電気接続箱の分解斜視図である。
また、図２は図１の縦断面図、図３は図１の冷却手段を
説明するための模式図である。

【００３４】尚、上記の通り、特許請求の範囲に記載し
た箱体の一例として、自動車等の車両に搭載される電気
接続箱を用いることとし、先ず、その電気接続箱の構成
について説明する。

【００３５】図１において、図中引用符号２１は電気接
続箱を示しており、その電気接続箱２１は箱本体部２２
と箱本体部２２に対して上下方向から各々被着する上カ
バー２３及び下カバー２４とを備えて構成されている。

【００３６】箱本体部２２は、合成樹脂製で上下が開放
された矩形枠体状の外壁２５を有し、その外壁２５によ
って囲まれた内部には、図２に示される如くの配線板２
６が一体に設けられている（これに限らず、配線板２６
を別体にしてはめ込み等による取り付けでもよい）。

【００３７】その配線板２６の一方の面側には、複数の
リレー２７、ヒューズ２８（共に特許請求の範囲に記載
した発熱源に相当）、場合によっては図示しない他の電
気部品及び電子ユニット等がキャビティ２６ａ、２６ｂ
等を介して配設されており、また、前記一方に対する他
方の面側には、それらから導出される複数の電線２９ａ
によって電線束２９が形成されている。

【００３８】そして、その電線束２９は、外壁２５の一
側壁２５ａに形成された開口３０を介して箱本体部２２
の外側へ引き出されている。

【００３９】外壁２５には、図１に示される如く、上カ
バー２３に対する防水防塵部３１と、前記車両のボディ
３２に対する４つ（図１では３つ図示してある）の取り
付け脚部３３とが形成されており、さらに、前記一側壁
２５ａの開口３０に対して上カバー２３側の縁部には、
水の浸入を防止する鍔部３４が電線束２９の引き出し方
向に延在するよう設けられている。尚、開口３０に対し
ては、当然の如く、図示しない既知のグロメット等を用
いて水密にすることができる。

【００４０】また、外壁２５の前記一側壁２５ａに直交
する側壁２５ｂ、２５ｂには、上カバー２３側と下カバ
ー２４側とに各側壁２５ｂ当たりそれぞれ２つずつ略爪
状に形成された２種類の係止突起３５、３５及び３６、
３６が設けられている。

【００４１】上記防水防塵部３１は、挿着されるパッキ
ン３７（図２参照）が当接する段部３１ａと、その段部
３１ａによって外壁２５の外周面よりも内側に配設され
る薄肉の枠部３１ｂとから構成されており、上カバー２
３が被着してからの水等の浸入を防止するようになって
いる。また、上カバー２３に対する案内の役目も果たし
ている。

【００４２】上記取り付け脚部３３は、正面視略短冊
状、側面視略Ｌ字状に形成された板部材であって、その
取り付け脚部３３の一端が前記一側壁２５ａとその一側
壁２５ａに対向する側壁２５ｃとにそれぞれ２ずつ一体
に形成されており、前記一端に対する他端側には、固定
ボルト３８に対する貫通孔３３ａが穿設されている。

【００４３】一方、上カバー２３は合成樹脂製であっ
て、一方を開放した浅底箱状に形成されており、前記段
部３１ａ及び枠部３１ｂに嵌合する側壁の先端部分が防
水用のパッキン３７（図２参照）に当接するようになっ
ている。

【００４４】また、前記２種類の係止突起３５、３５及
び３６、３６に対応する位置の側壁２３ａ、２３ａに
は、略短冊片状の可撓係止片３９、３９が形成されてお
り、その可撓係止片３９、３９に形成された矩形の係合
孔３９ａ、３９ａに係止突起３５、３５が係合するよう
になっている。

【００４５】他方、下カバー２４は上カバー２３と同
様、合成樹脂製であって、一方を開放した浅底箱状に形
成されており、その側壁には、外壁２５の下側端部と嵌
合する段部２４ａ及び枠部２４ｂが形成されている。ま
た、枠部２４ｂの先端部分で防水用のパッキン４０（図
２参照）を圧縮するようになっている。

【００４６】また、前記２種類の係止突起３５、３５及
び３６、３６に対応する位置の側壁２４ｃ、２４ｃに
は、略短冊片状の可撓係止片４１、４１が形成されてお
り、その可撓係止片４１、４１に形成された矩形の係合
孔４１ａ、４１ａに係止突起３６、３６が係合するよう
になっている。

【００４７】さらにまた、下カバー２４の底壁２４ｄ
（特許請求の範囲に記載した外壁及び壁に相当）には、
電気接続箱２１の冷却を行うための冷却手段４２が設け
られている。

【００４８】その冷却手段４２は、図３に示される如
く、熱電冷却素子（Thermoelectriccooling element）
４３と、熱電冷却素子４３の吸熱側に設けられる金属製
の吸熱用金属板４４とを備えて構成されている。

【００４９】上記熱電冷却素子４３は、２つの異種金属
の接合部を通って電流を流したときに、熱が吸収される
というペルチェ効果に基づいて作られた、熱エネルギー
を輸送する電子熱ポンプであり、本形態においては、半
導体（例えばBi₂Te₃、Sb₂Te₃など）と金属（例えば銅）
との接合部における同様の効果を利用したものを用いて
いる。

【００５０】即ち、銅製の正電極４５及び負電極４６
と、同じく銅製の吸熱側中間電極４７、４７と、同じく
銅製の放熱側中間電極４８と、ｎ形半導体４９、４９
と、ｐ形半導体５０、５０と、これらを挟み込むような
状態で設けられるセラミック板５１、５１とで構成され
ており、正電極４５及び負電極４６は、電線５２、５２
を介して電源５３に接続されている。

【００５１】そして、この熱電冷却素子４３は、通電が
なされることにより、吸熱側中間電極４７、４７が吸熱
源、正電極４５及び負電極４６の両電極と放熱側中間電
極４８とが発熱源となって熱ポンプとしての機能を有す
るようになっている。

【００５２】上記吸熱用金属板４４は、前記下カバー２
４の底壁２４ｄ（図２参照）を貫通するように底壁２４
ｄ（図２参照）に一体成形された略直方体状の基板部５
４と、その基板部５４に対して前記下カバー２４の内側
となる一端面に４つボルト５５（図１参照。これに限ら
ず溶接などの固定手段を用いてもよい）を介して固定さ
れる基板拡張部５６とから構成されており、基板部５４
の側面中間部分には切り欠き５４ａが形成されている。

【００５３】尚、切り欠き５４ａは、基板部５４が一体
成形された際に、底壁２４ｄ（図２参照）がその基板部
５４を保持するに足りる深さを有している。

【００５４】また、基板部５４の前記一端面に対する他
端面は、前記吸熱側のセラミック板５１が接着剤などの
適宜固定手段により固定されるようになっている。そし
て、その他端面は、少なくともセラミック板５１よりも
大きな表面積を有し、熱電冷却素子４３への熱の伝達効
率を高めるようになっている。

【００５５】上記基板拡張部５６は、前記下カバー２４
の底壁２４ｄと側壁２４ｅ、２４ｅに沿うような状態
（図１参照）で正面視略凹字状に形成されており、基板
部５４に対して十分に薄肉となっている。

【００５６】尚、吸熱用金属板４４は、はめ込みや圧入
により前記下カバー２４に対して装着することも可能で
あり、また、基板部５４と基板拡張部５６とを一体もの
として形成することも可能である。

【００５７】上記構成において、図２を参照しながら電
気接続箱２１の組み立てについて説明する。

【００５８】先ず、箱本体部２２の配線板２６に複数の
リレー２７及びヒューズ２８等を搭載し、その配線板２
６の下方から開口３０を介して電線束２９を引き出す。

【００５９】次に、下カバー２４に一体成形された基板
部５４の前記一端面に基板拡張部５６を締め付け固定す
るとともに、基板部５４の前記他端面に予め組み立てて
おいた熱電冷却素子４３の吸熱側のセラミック板５１を
接着剤などの適宜固定手段を用いて固定する。

【００６０】続いて、箱本体部２２に上カバー２３と上
述のように組み立てた下カバー２４とをそれぞれ被着す
る。また、電線５２、５２と電線束２９とを共にテープ
５７で巻回する。この時、可撓係止片３９及び４１（図
１参照）と、係止突起３５及び３６（図１参照）とが係
合し、パッキン３７及び４０が圧縮されることにより、
電気接続箱２１に対する防水、防塵性が確保される。

【００６１】そして最後に、取り付け脚部３３をボディ
３２に締め付け固定するとともに、放熱側のセラミック
板５１をボディ３２に当接させて、電気接続箱２１の組
み立てと取り付けを完了する。

【００６２】尚、セラミック板４６とボディ５９との間
に、熱伝導性を有する前述のグリス等を介在させること
が好ましい。また、上述の組み立て手順は一例であり、
これに限られるものではない。

【００６３】次に、上述の組み立てと同様に図２を参照
しながら電気接続箱２１に対する冷却作用について説明
する。

【００６４】熱電冷却素子４３が通電状態になると、吸
熱側中間電極４７、４７が吸熱源となり、吸熱側のセラ
ミック板５１及び吸熱用金属板４４を介して電気接続箱
２１内部に生じる熱の吸熱を行う。この時、吸熱用金属
板４４の基板部５４は、下カバー２４に一体成形されて
いることから、その下カバー２４に伝達された熱も一緒
に吸熱することになる。

【００６５】そして、熱電冷却素子４３の発熱源となる
正電極４５及び負電極４６の両電極並びに放熱側中間電
極４８と、放熱側のセラミック板５１とを介して上述の
吸熱した熱をボディ５９に伝達して放熱する。

【００６６】電気接続箱２１は以上のような作用により
冷却され、内部温度が上昇することはない。

【００６７】以上図１ないし図３を用いて説明したよう
に、熱電冷却素子４３を下カバー２４の外側に設け、そ
の熱電冷却素子４３の吸熱側に、下カバー２４の底壁２
４ｄを貫通して電気接続箱２１内部に生じる熱を伝導す
る吸熱用金属板４４を接合することにより電気接続箱２
１の冷却をする冷却構造及び冷却方法を採用しているの
で、従来の熱電冷却素子８（図４及び図５参照）におい
て実質的に機能していなかった部分を機能させることが
できるようになり、十分な吸熱、放熱効果が得られる。

【００６８】これにより電気接続箱２１に設けられる部
品類の劣化防止や電気的特性の向上を図ることができ
る。

【００６９】また、上述のように吸熱用金属板４４を水
密に設ければ、防水性、防塵性及び組み付け強度等に影
響を来すことはない。

【００７０】さらにまた、吸熱用金属板４４は、上述の
ように基板部５４と基板拡張部５６とで構成されている
ので、熱電冷却素子４３の吸熱側の表面積が従来よりも
拡大し、その結果、従来よりも吸熱効果を高めることが
できる。

【００７１】従って、防水性や防塵性を損なうことなく
電気接続箱２１内の温度上昇を防ぐとともに、搭載され
る部品類の劣化防止や電気的特性の向上を図ることので
きる冷却構造及び冷却方法を提供することができる。

【００７２】その他、本発明は本発明の主旨を変えない
範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。即ち、上
述した冷却手段４２を上カバー２３に設けることも可能
であり、当然に、上カバー２３と下カバー２４との両方
に冷却手段４２を設けることも可能である。

【００７３】また、熱電冷却素子４３の放熱側のセラミ
ック板５１をボディ３２に当接させて放熱する他に、例
えば取り付け脚部３３の長さを長くして、放熱側のセラ
ミック板５１とボディ３２とを十分に離間し、そのセラ
ミック板５１に放熱用のフィン（特許請求の範囲に記載
した放熱手段に相当。上記ボディ３２も含まれる。）を
設けて冷却することも可能である。その際、そのフィン
を例えば車両におけるラジエターの近傍や十分に外気が
当たる部分に配設すれば、さらに効率よく放熱させるこ
とができる。

【００７４】尚、箱体は電気接続箱２１に限るものでは
ない。例えば車両において他を挙げるのならば、インス
トルメントパネルに装備されるメータユニットにも上述
した冷却構造及び方法を適用することができる。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載さ
れた本発明によれば、箱体の冷却構造は、熱電冷却素子
を箱体の外壁外側に設け、熱電冷却素子の吸熱側に外壁
を貫通して箱体内部に生じる熱を伝導する吸熱用金属板
を接合することにより箱体を冷却する構造を採用してい
る。このような冷却構造を採用すると、従来の熱電冷却
素子において実質的に機能していなかった部分を機能さ
せることができるようになり、十分な吸熱、放熱効果が
得られる。これにより箱体に設けられる部品類の劣化防
止や電気的特性の向上が図れる。また、吸熱用金属板を
外壁に水密に設ければ、防水性、防塵性及び組み付け強
度等に影響を来すことはない。従って、防水性や防塵性
を損なうことなく箱体内の温度上昇を防ぐとともに、部
品類の劣化防止や電気的特性の向上を図ることのできる
箱体の冷却構造を提供することができるという効果を奏
する。

【００７６】請求項２に記載された本発明によれば、吸
熱用金属板は箱体の外壁を貫通して装着される基板部
と、箱体の内部側の基板部に連成される基板拡張部とか
ら構成されるので、熱電冷却素子の吸熱側の表面積が拡
大し、吸熱効果が向上することになる。従って、吸熱効
果が高まり、より箱体に設けられる部品類の劣化防止や
電気的特性の向上を図ることができるという効果を奏す
る。

【００７７】請求項３に記載された本発明によれば、基
板拡張部は薄板状かつ箱体の外壁に沿って形成配置され
るので、僅かなスペースで効率よく箱体内部の熱を吸熱
することができるという効果を奏する。

【００７８】請求項４に記載された本発明によれば、吸
熱用金属板が貫通する外壁は箱体を構成する上カバー又
は／及び下カバーの壁であるので、その上カバー又は／
及び下カバーを被着することによって、容易に組み付け
をすることができるという効果を奏する。また、上カバ
ー又は／及び下カバーは、通常取り外しをすることが可
能であることから、メンテナンス性も高めることができ
るという効果を奏する。さらには、他の箱体との共用化
を図ることもできるという効果を奏する。

【００７９】請求項５に記載された本発明によれば、箱
体は自動車等の車両に搭載される電気接続箱であり、例
えば高温雰囲気中に曝されるエンジンルーム内で使用し
たとしても、十分に温度上昇を抑えることができる。従
って、よりよい電気接続箱を提供することができるとい
う効果を奏する。

【００８０】請求項６に記載された本発明によれば、熱
電冷却素子の放熱側に放熱用のフィンを設けるので、放
熱側の表面積が広がり、放熱効果を高めることができる
という効果を奏する。

【００８１】請求項７に記載された本発明によれば、車
両のボディに熱電冷却素子の放熱側を密着させるので、
放熱側の表面積が大幅に広がり、放熱効果をさらに高め
ることができるという効果を奏する。

【００８２】請求項８に記載された本発明によれば、ボ
ディと熱電冷却素子の放熱側との間隙に熱伝導性を有す
るグリス等を介在させるので、熱電冷却素子の放熱側か
らボディへの熱伝導性が向上し、放熱効果を高めること
ができるという効果を奏する。

【００８３】請求項９に記載された本発明によれば、箱
体の冷却方法は、熱電冷却素子を箱体の外壁外側に設
け、熱電冷却素子の吸熱側に外壁を貫通して箱体内部に
生じる熱を伝導する吸熱用金属板を接合することによっ
て箱体を冷却する方法を採用している。このような冷却
方法を採用することにより、上述同様の作用効果が得ら
れることになる。即ち、従来の熱電冷却素子において実
質的に機能していなかった部分を機能させることができ
るようになり、十分な吸熱、放熱効果が得られる。これ
により箱体に設けられる部品類の劣化防止や電気的特性
の向上が図れる。また、吸熱用金属板を外壁に水密に設
ければ、防水性、防塵性及び組み付け強度等に影響を来
すことはない。従って、防水性や防塵性を損なうことな
く箱体内の温度上昇を防ぐとともに、部品類の劣化防止
や電気的特性の向上を図ることのできる箱体の冷却方法
を提供することができるという効果を奏する。

【００８４】請求項１０に記載された本発明によれば、
吸熱用金属板は外壁を貫通して装着される基板部と、箱
体の内部側の基板部に連成される基板拡張部とから成
り、少なくとも熱電冷却素子の吸熱側の表面積よりも内
部側の基板部及び基板拡張部の併せた表面積の方が大き
くなるので、上述同様に、熱電冷却素子の吸熱側の表面
積が拡大し、吸熱効果が向上することになる。従って、
吸熱効果が高まり、より箱体に設けられる部品類の劣化
防止や電気的特性の向上を図ることができるという効果
を奏する。

【００８５】請求項１１に記載された本発明によれ
ば、、熱電冷却素子の放熱側にその放熱側の表面積より
も大きな表面積を有する放熱手段を接合するので、その
放熱手段により放熱側の表面積が広がり、放熱効果を高
めることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による箱体の冷却構造の一実施の形態を
示す電気接続箱の分解斜視図である。

【図２】図１の縦断面図である。

【図３】図１の冷却手段を説明するための模式図であ
る。

【図４】従来例の電気接続箱の分解斜視図である。

【図５】図４の他の例を示す斜視図である。

【符号の説明】

２１ 電気接続箱 ２２ 箱本体部 ２３ 上カバー ２４ 下カバー ２５ 外壁 ２６ 配線板 ２７ リレー（発熱源） ２８ ヒューズ（発熱源） ２９ 電線束 ２９ａ 電線 ３０ 開口 ３１ 防水防塵部 ３２ ボディ（放熱手段） ３３ 取り付け脚部 ３４ 鍔部 ３５、３６ 係止突起 ３７、４０ パッキン ３８ 固定ボルト ３９、４１ 可撓係止片 ３９ａ、４１ａ 係合孔 ４２ 冷却手段 ４３ 熱電冷却素子 ４４ 吸熱用金属板 ４５ 正電極 ４６ 負電極 ４７ 吸熱側中間電極 ４８ 放熱側中間電極 ４９ ｎ形半導体 ５０ ｐ形半導体 ５１ セラミック板 ５４ 基板部 ５４ａ 切り欠き ５５ ボルト ５６ 基板拡張部 ５７ テープ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に発熱源を有する箱体を熱電冷却素
   子を用いて冷却する箱体の冷却構造であって、 前記熱電冷却素子を前記箱体の外壁外側に設け、前記熱
   電冷却素子の吸熱側に前記外壁を貫通して前記内部に生
   じる熱を伝導する吸熱用金属板を接合することを特徴と
   する箱体の冷却構造。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の箱体の冷却構造におい
   て、 前記吸熱用金属板は前記外壁を貫通して装着される基板
   部と、前記箱体の前記内部側の前記基板部に連成される
   基板拡張部とから成ることを特徴とする箱体の冷却構
   造。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の箱体の冷却構造におい
   て、 前記基板拡張部は薄板状かつ前記外壁に沿って形成配置
   されることを特徴とする箱体の冷却構造。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３いずれか記載の
   箱体の冷却構造において、 前記外壁は前記箱体を構成する上カバー又は／及び下カ
   バーの壁であることを特徴とする箱体の冷却構造。
5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項４いずれか記載の
   箱体の冷却構造において、 前記箱体は自動車等の車両に搭載される電気接続箱であ
   ることを特徴とする箱体の冷却構造。
6. 【請求項６】 請求項１ないし請求項５いずれか記載の
   箱体の冷却構造において、 前記熱電冷却素子の放熱側に放熱用のフィンを設けるこ
   とを特徴とする箱体の冷却構造。
7. 【請求項７】 請求項５に記載の箱体の冷却構造におい
   て、 前記車両のボディに前記熱電冷却素子の放熱側を密着さ
   せることを特徴とする箱体の冷却構造。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の箱体の冷却構造におい
   て、 前記ボディと前記熱電冷却素子の前記放熱側との間隙に
   熱伝導性を有するグリス等を介在させることを特徴とす
   る箱体の冷却構造。
9. 【請求項９】 内部に発熱源を有する箱体を熱電冷却素
   子を用いて冷却する箱体の冷却方法であって、 前記熱電冷却素子を前記箱体の外壁外側に設け、前記熱
   電冷却素子の吸熱側に前記外壁を貫通して前記内部に生
   じる熱を伝導する吸熱用金属板を接合することによって
   前記箱体を冷却することを特徴とする箱体の冷却方法。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の箱体の冷却方法にお
    いて、 前記吸熱用金属板は前記外壁を貫通して装着される基板
    部と、前記箱体の前記内部側の前記基板部に連成される
    基板拡張部とから成り、少なくとも前記熱電冷却素子の
    前記吸熱側の表面積よりも前記内部側の前記吸熱用金属
    板の表面積の方が大きくなるようにすることを特徴とす
    る箱体の冷却方法。
11. 【請求項１１】 請求項９又は請求項１０に記載の箱体
    の冷却方法において、 前記熱電冷却素子の放熱側に該放熱側の表面積よりも大
    きな表面積を有する放熱手段を接合することを特徴とす
    る箱体の冷却方法。