ITUD970160A1

ITUD970160A1 - STORAGE COLUMN FOR DISTRIBUTOR OF FOOD PRODUCTS

Info

Publication number: ITUD970160A1
Authority: IT
Inventors: Romolo Rossi; Francesco Pellovini
Original assignee: Isa Spa
Priority date: 1997-09-19
Filing date: 1997-09-19
Publication date: 1999-03-19
Also published as: EP0903704A3; EP0903704A2; IT1294635B1

Description

Descrizione del trovato avente per titolo: Description of the invention having as title:

"COLONNA DI STOCCAGGIO PER DISTRIBUTORE DI PRODOTTI ALIMENTARI " "STORAGE COLUMN FOR FOOD PRODUCTS DISTRIBUTOR"

CAMPO DI APPLICAZIONE FIELD OF APPLICATION

Forma oggetto del presente trovato una colonna di stoccaggio per distributore di prodotti alimentari come espressa nella rivendicazione principale. The present invention relates to a storage column for a food product dispenser as expressed in the main claim.

Il trovato si applica nel settore della produzione di apparecchi o contenitori di distribuzione di cibi caldi o freddi in confezione singola che vengono temporaneamente stoccati in una struttura refrigerata e poi, a selezione avvenuta da parte dell’utente, vengono prelevati dalla struttura refrigerata e quindi resi disponibili al prelievo. The invention is applied in the sector of the production of appliances or containers for the distribution of hot or cold foods in single packaging which are temporarily stored in a refrigerated structure and then, after selection by the user, are taken from the refrigerated structure and then returned available for withdrawal.

STATO DELLA TECNICA STATE OF THE TECHNIQUE

Sono noti i distributori automatici per cibi preconfezionati con eventuale preriscaldamento della confezione prima del prelievo da parte dell'utente. Il brevetto europeo EP-B-482.473 descrive un distributore automatico per cibi caldi preconfezionati comprendente un involucro di contenimento, una cella frigorifera per il mantenimento temporaneo dei cibi preconfezionati, un forno posto al di sotto della cella frigorifera e dotato di una cella di ricezione del singolo piatto refrigerato, di una porta apribile a comando e di una superficie mobile di preparazione collegata meccanicamente a detta porta del forno. Automatic dispensers for pre-packaged foods with possible preheating of the pack before being picked up by the user are known. The European patent EP-B-482.473 describes an automatic vending machine for pre-packaged hot foods comprising a containment casing, a cold room for the temporary maintenance of pre-packaged foods, an oven placed below the cold room and equipped with a cell for receiving the single refrigerated plate, a door that can be opened on command and a mobile preparation surface mechanically connected to said oven door.

Il distributore dell'EP '473 comprende inoltre un dispositivo di prelievo posto sul lato inferiore della cella frigorifera ed idoneo a prelevare un piatto dalla detta cella ed a disporlo sulla superficie di preparazione ed una zona di distribuzione accessibile all'utilizzatore. The dispenser of the EP '473 also comprises a pick-up device located on the lower side of the cold room and suitable for picking up a plate from said cell and placing it on the preparation surface and a distribution area accessible to the user.

In detto -distributore automatico descritto, all'interno della cella frigorifera è presente una dispensa a tamburo rotante attorno ad un asse verticale e comprendente una pluralità di caricatori tubolari disposti in circolo cadauno contenente una pluralità di piatti refrigerati. In said automatic dispenser described, inside the cold room there is a pantry with a drum rotating around a vertical axis and comprising a plurality of tubular loaders arranged in a circle each containing a plurality of refrigerated dishes.

Detta cella frigorifera coopera inoltre con un elemento di chiusura mobile posto al di sotto dei caricatori tubolari ed al di sopra del vassoio di preparazione quando detto vassoio si trova nella posizione di caricamento. Said cold room also cooperates with a movable closing element placed under the tubular loaders and above the preparation tray when said tray is in the loading position.

Anche il GB-A-508.143, 1OS-A-2.176 .823, l'US-A2.488.798, 1’US-A-2 .791.889 e l 'US-A-3.075.670 presentano distributori automatici con cella refrigerata dotata di magazzino-tamburo rotante attorno ad un asse verticale e definente una pluralità di scompartì per prodotti disposti al suo interno. GB-A-508.143, 1OS-A-2.176 .823, US-A2.488.798, 1'US-A-2 .791.889 and US-A-3.075.670 also feature vending machines with refrigerated cell equipped with magazine-drum rotating around a vertical axis and defining a plurality of compartments for products arranged inside it.

La selezione eseguita dall1utilizzatore attiva la rotazione del magazzino rotante ed il prelievo della confezione di cibo da avviare prima al riscaldamento e poi al prelievo. The selection made by the user activates the rotation of the rotating magazine and the withdrawal of the food package to be started first for heating and then for picking.

La soluzione realizzativa con magazzino a tamburo rotante non si è dimostrata, nella pratica, ottimale dal punto di vista costruttivo e funzionale, sia per la macchinosità della movimentazione, sia per la potenza impiegata, sia per la ridotta separazione fra le diverse confezioni con possibili contaminazioni di odori e limitato isolamento termico, sia per i frequenti problemi meccanici o di usura dei componenti. In practice, the construction solution with a rotating drum magazine has not proved to be optimal from a constructive and functional point of view, both for the cumbersome handling, for the power used, and for the reduced separation between the different packages with possible contamination. odors and limited thermal insulation, both due to frequent mechanical problems or component wear.

Inoltre, i sistemi noti con tamburo rotante e magazzini tubolari sono inadatti nel caso di particolari incarti o confezionamenti del prodotto alimentare, od ancora nel caso di confezioni di forma irregolare. Furthermore, the known systems with rotating drum and tubular magazines are unsuitable in the case of particular wrapping or packaging of the food product, or even in the case of irregularly shaped packages.

I sistemi noti sono inoltre spesso vincolati a limiti in altezza della confezione ed ogni colon può alloggiare normalmente solo un unico tipo d 'V prodotto di altezza fissa. Known systems are moreover often bound to limits in height of the package and each colon can normally house only a single type of product with a fixed height.

Per risolvere tutti questi inconvenienti con una soluzione estremamente pratica, flessibile, funzionale, di facile costruzione e di semplice operatività, la proponente ha studiato e realizzato il presente trovato. In order to solve all these drawbacks with an extremely practical, flexible, functional solution that is easy to construct and simple to operate, the present applicant has studied and implemented the present invention.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO EXPOSURE OF THE FOUND

Il presente trovato è espresso e caratterizzato nella rivendicazione principale. The present invention is expressed and characterized in the main claim.

Le rivendicazioni secondarie espongono varianti all'idea di soluzione principale. The secondary claims set out variants to the main solution idea.

Lo scopo del trovato è realizzare una colonna di stoccaggio per confezioni singole di prodotti alimentari, da utilizzare in un distributore automatico di cibi, siano essi preriscaldati o meno, che sia più versatile, flessibile e funzionale delle colonne di stoccaggio note fin qui utilizzate nella tecnica. The object of the invention is to provide a storage column for single packages of food products, to be used in an automatic food dispenser, whether preheated or not, which is more versatile, flexible and functional than the known storage columns used up to now in the art. .

Altro scopo è quello di ridurre le movimentazioni necessarie per ogni ciclo di vendita e quindi anche i tempi richiesti per scaricare la confezione dalla cella frigorifera alla zona di distribuzione. Another object is to reduce the movements necessary for each sales cycle and therefore also the times required to unload the package from the refrigeration cell to the distribution area.

Ulteriore scopo del trovato è realizzare una colonna di stoccaggio non vincolata a dimensioni o conformazioni della confezione alimentare stoccata al suo interno; una ridotta gamma di colonne secondo il trovato può infatti alloggiare confezioni o prodotti alimentari di qualsiasi forma od incarto e di altezze variabili in una gamma molto ampia. A further object of the invention is to provide a storage column which is not bound to the dimensions or conformations of the food package stored inside it; a reduced range of columns according to the invention can in fact house packages or food products of any shape or wrapping and of variable heights in a very wide range.

Un distributore per cibo può contenere al suo interno anche più di una colonna di stoccaggio di cui al trovato. A food dispenser can also contain more than one storage column according to the invention.

Secondo il trovato, la colonna di stoccaggio è costituita da un contenitore esterno rigido e da un sistema di palette mobili montate su relative catene o cinghie rotanti. According to the invention, the storage column is constituted by a rigid external container and by a system of movable pallets mounted on relative rotating chains or belts.

Dette palette mobili hanno sia la funzione di mantenere separate tra loro le singole confezioni di cibi da mantenere temporalmente nella cella refrigerata, sia quella di erogarli, all'avvenuta selezione da parte dell'utilizzatore, durante ogni ciclo di vendita. Said movable pallets have both the function of keeping the individual packages of food to be kept temporarily in the refrigerated cell separate from each other, and that of delivering them, upon selection by the user, during each sales cycle.

In una soluzione, le palette mobili sono agganciate ad una catena o cinghia rotante attorno a due ruote o pulegge, rispettivamente superiore ed inferiore. In one embodiment, the movable vanes are hooked to a chain or belt rotating around two wheels or pulleys, respectively upper and lower.

Cadauna paletta definisce, insieme alla paletta subito superiore ed inferiore, la cella di contenimento e refrigerazione della confezione alimentare. Each pallet defines, together with the immediately upper and lower pallet, the containment and refrigeration cell of the food package.

In una posizione bassa della colonna di stoccaggio, la rotazione della paletta attorno alla puleggia inferiore determina lo scaricamento della confezione alimentare nella cella di preparazione del forno. In a low position of the storage column, the rotation of the pallet around the lower pulley determines the unloading of the food package in the preparation cell of the oven.

Secondo una variante, le catene o cinghie supportanti le palette sono due per ogni colonna di stoccaggio e frontalmente disposte una rispetto all'altra. According to a variant, the chains or belts supporting the pallets are two for each storage column and frontally arranged one with respect to the other.

Le catene o cinghie ruotano in modo sincrono una rispetto all'altra essendo i rispettivi mezzi di azionamento condivisi, ovvero sincronizzati meccanicamente od elettricamente. The chains or belts rotate synchronously with respect to each other, the respective drive means being shared, ie mechanically or electrically synchronized.

In una definita posizione verticale della colonna di stoccaggio, vantaggiosamente in una posizione alta della colonna, le palette associate ad una delle catene o cinghie si accoppiano con le palette associate all'altra catena o cinghia a definire un piano di appoggio su cui viene alloggiata la confezione di cibo eventualmente da riscaldare e poi erogare. In a defined vertical position of the storage column, advantageously in a high position of the column, the pallets associated with one of the chains or belts couple with the pallets associated with the other chain or belt to define a support surface on which the package of food to be heated and then dispensed.

Nella parte bassa della colonna di stoccaggio, la rotazione della catena o cinghia dopo 11avvenuta selezione determina l'apertura delle palett accoppiate e quindi lo scarico della confezione di' cibi da esse trattenute in corrispondenza della zona di erogazione o dell'eventuale forno di riscaldo, che nella fase di scaricamento temporalmente si pone in condizione di ricevere detta confezione. In the lower part of the storage column, the rotation of the chain or belt after the selection has taken place determines the opening of the coupled pallets and therefore the unloading of the package of foods held by them in correspondence with the dispensing area or any reheating oven, which in the temporal unloading step is in a position to receive said package.

La procedura di erogazione del cibo riscaldato può essere eseguita in qualsiasi modo voluto. The heated food dispensing procedure can be performed in any way desired.

L'utilizzo di una colonna di stoccaggio così configurata, come già comprensibile da quanto esposto e come sarà più chiaro dalla descrizione dettagliata che segue, riduce notevolmente la macchinosità della movimentazione, le sollecitazioni dei componenti, l'impiego di potenza, oltre a ridurre al minimo i tempi operativi per ogni ciclo di distribuzione. The use of a storage column configured in this way, as already understandable from the foregoing and as will be clearer from the detailed description that follows, considerably reduces the cumbersome handling, the stresses of the components, the use of power, as well as reducing minimum operating times for each distribution cycle.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI ILLUSTRATION OF DRAWINGS

Le f igure allegate sono fornite a titolo esemplificativo, non limitativo, ed espongono una soluzione preferenziale del trovato. The attached figures are provided by way of non-limiting example and show a preferential solution of the invention.

Nelle tavole abbiamo che : In the tables we have that:

- la fig . 1 illustra schematicamente una colonna di stoccaggio secondo il trovato associata ad un distributore di prodott i alimentari; - fig. 1 schematically shows a storage column according to the invention associated with a food product dispenser;

- la fig. 2 illustra una vista di fianco di fig.l; - la fig. 3 illustra una vista dall'alto di fig.l; - la fig. 4 illustra schematicamente, con una vista dall'alto, un distributore di prodotti alimentari utilizzante sei colonne di stoccaggio secondo il trovato. - fig. 2 shows a side view of fig. 1; - fig. 3 shows a top view of fig. 1; - fig. 4 schematically shows, in a top view, a food product dispenser using six storage columns according to the invention.

DESCRIZIONE DEI DISEGNI DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

Nelle figg. 1 e 2 è illustrato schematicamente un distributore 10 di prodotti alimentari 11, nel caso di specie confezionati in vaschetta, presentante una struttura scatolare 12 contenente una colonna di stoccaggio 13 di cui al trovato. In figs. 1 and 2 schematically show a dispenser 10 of food products 11, in this case packaged in trays, having a box-like structure 12 containing a storage column 13 according to the invention.

Nella variante di fig. 4, invece, è illustrato un distributore 10 contenente sei colonne di stoccaggio 13; questa soluzione viene adoperata in particolare nei distributori 10 utilizzati per la vendita di più tipi diversi di prodotti alimentari 11. In the variant of fig. 4, on the other hand, illustrates a distributor 10 containing six storage columns 13; this solution is used in particular in distributors 10 used for the sale of several different types of food products 11.

In questa variante, la parte posteriore, o struttura rigida 17, di ciascuna colonna di stoccaggio 13 è associata ad una struttura 14, nella fattispecie a pianta esagonale, idonea a ruotare attorno ad un asse verticale 15. In this variant, the rear part, or rigid structure 17, of each storage column 13 is associated with a structure 14, in this case with a hexagonal plan, suitable for rotating around a vertical axis 15.

Ciò consente ad ogni colonna di stoccaggio 13 di portarsi sequenzialmente e di fermarsi, in seguito ad una selezione eseguita dall'utilizzatore, in corrispondenza della zona di distribuzione 16. This allows each storage column 13 to move sequentially and to stop, following a selection made by the user, in correspondence with the distribution area 16.

La descrizione che segue è relativa al caso di colonna di stoccaggio 13 in cui cadauna sede di contenimento è definita da una coppia di palette·25 affacciate, cadauna paletta 25 della detta coppia di palette 25 ruotando attorno ad una rispettiva catena 18 o cinghia. Il trovato prevede comunque anche il caso di una unica catena 18 supportante la pluralità di palette 25 definenti la sede di contenimento per la confezione alimentare. The following description relates to the case of a storage column 13 in which each containment seat is defined by a pair of facing blades 25, each blade 25 of said pair of blades 25 rotating around a respective chain 18 or belt. However, the invention also provides for the case of a single chain 18 supporting the plurality of pallets 25 defining the containment seat for the food package.

Inoltre, la descrizione tratta il caso di distributore di cibi caldi con forno di riscaldo posto al di sotto della colonna di stoccaggio, ma il trovato è applicabile anche nel caso di distributore di cibi non preriscaldati. Furthermore, the description deals with the case of a hot food dispenser with a heating oven placed under the storage column, but the invention is also applicable in the case of a non-preheated food dispenser.

La colonna di stoccaggio 13 secondo il trovato è costituita da una struttura rigida 17 di supporto per una coppia di catene rotanti 18 frontalmente disposte una rispetto all'altra in corrispondenza di un rispettivo fianco di detta struttura rigida 17. Le catene 18 ruotano in modo sincrono una rispetto all'altra e sono azionate da un motore elettrico 19. Più precisamente, detto motore elettrico 19, come illustrato in dettaglio in fig.3, attraverso un ingranaggio 33 ad esso solidale ed una chiavetta 32, aziona una prima coppia conica 20a la quale porta in rotazione un albero 21 ortogonale all'asse di uscita del motore 19, alle estremità del quale sono previste rispettive coppie coniche 20b. The storage column 13 according to the invention is constituted by a rigid support structure 17 for a pair of rotating chains 18 facing each other in correspondence with a respective side of said rigid structure 17. The chains 18 rotate synchronously. with respect to each other and are driven by an electric motor 19. More precisely, said electric motor 19, as illustrated in detail in fig. 3, through a gear 33 integral with it and a key 32, drives a first bevel gear 20a which rotates a shaft 21 orthogonal to the output axis of the motor 19, at the ends of which respective bevel gears 20b are provided.

Ciascuna coppia conica 20b porta in rotazione un rispettivo albero 22, ortogonale all'albero 21, sull'estremità esterna del quale è solidalmente associata una ruota dentata 23 cadauna azionante la rispettiva catena 18. Each bevel pair 20b rotates a respective shaft 22, orthogonal to the shaft 21, on the outer end of which a toothed wheel 23 is integrally associated, each actuating the respective chain 18.

Entrambe le ruote dentate 23 cooperano inferiormente con una rispettiva ruota dentata 24 per il rinvio ed il tensionamento della catena 18. Both toothed wheels 23 cooperate at the bottom with a respective toothed wheel 24 for the return and tensioning of the chain 18.

Secondo il trovato, ciascuna catena 18 monta una pluralità di palette 25, nel caso di specie associate ai perni delle catene 18, aventi la funzione sia di mantenere separate tra loro le singole confezioni 11 di prodotto alimentare, sia quella di erogarle ad ogni ciclo di vendita. According to the invention, each chain 18 mounts a plurality of vanes 25, in this case associated with the pins of the chains 18, having the function both of keeping the individual packages 11 of food product separate from each other and of delivering them at each cycle of sale.

Nel caso di specie, la colonna, o le colonne, di stoccaggio 13 sono contenute in una cella refrigerata 27, nelle figure schematizzata con un tratteggio, e, ad ogni ciclo di vendita, le palette 25 scaricano su un vassoio mobile 26 una confezione di prodotto alimentare 11. In the present case, the storage column or columns 13 are contained in a refrigerated cell 27, schematized with a hatch in the figures, and, at each sales cycle, the pallets 25 unload onto a movable tray 26 a package of food product 11.

Detto vassoio mobile 26, dalla zona di scaricamento delle confezioni 11 prevista al di sotto della colonna di stoccaggio 13, viene movimentato entro un forno 28 per il riscaldo del prodotto alimentare 11 e successivamente alla zona di distribuzione 16 ove è previsto un cassetto estraibile, od uno sportello, 29 disponibile all 'utilizzatore. Said movable tray 26, from the area for unloading the packages 11 provided below the storage column 13, is moved into an oven 28 for heating the food product 11 and subsequently to the distribution area 16 where a removable drawer is provided, or one door, 29 available to the user.

Secondo il trovato, le palette 25 sono montate radiali sulle catene 18 e, nella parte alta della colonna di stoccaggio 13, le palette 25 associate alla catena 18 destra si allineano con le palette 25 associate alla catena 18 sinistra a definire un piano di appoggio 30 su cui viene alloggiata la confezione 11 di prodotto alimentare da riscaldare e poi erogare. According to the invention, the pallets 25 are mounted radially on the chains 18 and, in the upper part of the storage column 13, the pallets 25 associated with the right chain 18 align with the pallets 25 associated with the left chain 18 to define a support surface 30 on which the package 11 of food product to be heated and then dispensed is housed.

Nella parte bassa della colonna di stoccaggio 13, la rotazione delle catene 18 determina l'apertura delle palette 25 tra loro allineate e quindi lo scarico della confezione 11 sul vassoio 26. In the lower part of the storage column 13, the rotation of the chains 18 determines the opening of the pallets 25 aligned with each other and therefore the discharge of the package 11 onto the tray 26.

Nel caso di specie, al fine di ridurre l'ingombro orizzontale della colonna di stoccaggio 13, cadauna paletta 25 è realizzata in due parti, rispettivamente interna 25b ed esterna 25a, tra loro associate tramite una cerniera 31. In this case, in order to reduce the horizontal bulk of the storage column 13, each pallet 25 is made in two parts, respectively internal 25b and external 25a, associated with each other by means of a hinge 31.

Detta cerniera 31 è idonea a far ruotare, in un verso, la parte esterna 25a di circa 90° rispetto alla parte interna 25b e, nel verso opposto, bloccare detta parte esterna 25a in una posizione allineata con la parte interna 25b. Said hinge 31 is suitable for making the external part 25a rotate in one direction by approximately 90 ° with respect to the internal part 25b and, in the opposite direction, locking said external part 25a in a position aligned with the internal part 25b.

In questo modo, come visibile in fig.l, cadauna paletta 25, quando transita nella parte esterna della colonna di stoccaggio 13, si ripiega sostanzialmente a metà occupando uno spazio minimo mentre quando transita nella parte interna della stessa colonna di stoccaggio 13 si dispiega disponendosi sostanzialmente orizzontale. In this way, as can be seen in fig. substantially horizontal.

Claims

CLAIMS 1 - Storage column for distributor and food products, said distributors comprising a containment envelope (12), a cold room (27) with a storage column for the temporary maintenance of prepackaged foods (11) and a distribution area (16) equipped with a receiving cell accessible to the user, since an oven (28) may be present for preheating the food to be distributed, characterized in that the storage column (13) comprises at least one system with movable vanes (25) comprising a plurality of pallets (25) distributed on the height of said column (13), each movable pallet (25) defining a first condition for supporting and storing the refrigerated package (11) and a second condition for unloading the refrigerated package (11) into the cell reception area of the distribution area (16). 2 - Storage column as in claim 1, characterized in that the system with movable vanes (25) comprises a plurality of pairs of facing pallets (25) defining a first aligned condition for supporting and storing the package (11) and a second open condition of unloading of said package (11) 3 - Storage column as claimed in Claim 1 or 2, characterized in that the movable pallets (25) are associated with respective handling means (18) arranged inside the containment casing (17). 4 - Storage column as in Claim 2, characterized in that the means for moving each pallet (25) of the pair of pallets (25) are facing and synchronized. 5 - Storage column as claimed in one or the other of the preceding claims, characterized in that the handling means (18) are chain-driven. 6 - Storage column as claimed in one or the other of the preceding claims, characterized in that in the first support and storage condition the movable pallets (25) define a separate maintenance of the individual packages (11). 7 - Storage column as claimed in one or the other of the preceding claims, characterized in that the second unloading condition of the refrigerated package (11) is functionally enslaved by the opening or rotation of the vanes (25) in correspondence with the receiving cell of the oven (28). 8 - Storage column as per one or the other of the preceding claims, characterized by the fact that it adopts the contents referred to in the description and drawings,