ITUD20120150A1

ITUD20120150A1 - Apparato e metodo per la distribuzione ed il monitoraggio di gas in condutture per gas

Info

Publication number: ITUD20120150A1
Application number: IT000150A
Authority: IT
Inventors: Giuliano Lotta
Original assignee: Energy Automation S R L
Priority date: 2012-08-31
Filing date: 2012-08-31
Publication date: 2014-03-01
Also published as: WO2014033767A1

Description

"APPARATO E METODO PER LA DISTRIBUZIONE ED IL MONITORAGGIO DI GAS IN CONDUTTURE PER GAS"

CAMPO DI APPLICAZIONE

II presente trovato si riferisce ad un apparato e ad un metodo per la distribuzione di gas in condutture per gas, in particolare in condutture per l'alimentazione di gas in motori a combustione interna, e per il monitoraggio ed il controllo del corretto funzionamento di detta distribuzione.

Il presente trovato Ã ̈ utilizzabile, preferibilmente, ma non limitativamente, in motori a combustione interna per la propulsione navale.

STATO DELLA TECNICA

Ãˆ noto che, ad esempio nella propulsione navale, sono utilizzati motori a combustione interna alimentati a gasolio (ciclo Diesel) e/o a gas naturale, oppure ad altri combustibili analoghi, oppure ancora motori a ciclo combinato Diesel e gas (dual fuel).

Ãˆ altresÃ¬ noto, nel caso di alimentazione a gas, semplice o combinata, che le condutture per la distribuzione di gas combustibile ai suddetti motori devono essere controllate e monitorate per evitare eventuali perdite o fughe di gas combustibile, le quali comporterebbero gravi rischi per la sicurezza, nonchÃ© un aumento dei consumi dei motori stessi.

L'esigenza di monitorare le condutture di alimentazione di gas Ã ̈ particolarmente importante per quelle condutture che, ad esempio a bordo di una nave, si trovino a passare in spazi chiusi.

Un primo sistema noto per la distribuzione ed il monitoraggio di condutture per gas, anche detto "a doppio tubo", prevede un primo tubo disposto all'interno di un secondo tubo. Nel primo tubo fluisce il gas combustibile, e nell'intercapedine tra primo e secondo tubo Ã ̈ presente un gas inerte in pressione.

La pressione del gas inerte, maggiore rispetto a quella del gas combustibile Ã ̈ continuamente monitorata Eventuali perdite del primo tubo comporterebbero una diminuzione della pressione del gas inerte in pressione, dovuta alla tendenza del gas inerte a filtrare all'interno del primo tubo stesso. Viceversa, perdite o fessurazioni del secondo tubo comporterebbero la riduzione della suddetta pressione del gas inerte. Entrambe le variazioni di pressione sono rilevate da appositi mezzi di misurazione della pressione.

Sebbene tale soluzione nota consenta un rapido rilevamento sia delle perdite di gas combustibile, sia di eventuali difetti di tenuta del secondo tubo, anche nel caso di piccoli trafilamenti, essa ha l'inconveniente di richiedere costi di installazione e di esercizio elevati. In particolare, per mantenere il gas inerte ad una voluta pressione costante, sono necessarie saldature a perfetta tenuta, complesse e costose da realizzare, e materiali costosi e aventi particolari caratteristiche fisiche e meccaniche.

E' altresÃ¬ noto un altro sistema, anche detto "a condotto ventilato", di struttura analoga al precedente sistema "a doppio tubo", ma che prevede che nell'intercapedine tra il primo ed il secondo tubo venga fatta fluire aria ad una pressione inferiore rispetto a quella del gas combustibile. L'aria Ã ̈ sottoposta a ventilazione forzata ed ha una portata in grado dÃ¬ effettuare un elevato numero di ricambi d'aria all'ora dell'intero volume dell'intercapedine in cui fluisce.

Quest'ultima soluzione nota, sebbene si distingua dalla precedente per i ridotti costi di realizzazione, installazione e gestione, ha l'inconveniente di rilevare lentamente le perdite di gas combustibile, risultando poco efficiente soprattutto quando si tratta di piccoli trafilamenti. Tale rilevazione, infatti, poichÃ© avviene misurando la caduta di pressione e/o la presenza di gas combustibile all'interno del primo tubo e/o le variazioni di portata d'aria nel vano tra il primo ed il secondo tubo, Ã ̈ efficace soltanto in presenza di evidenti rotture del tubo interno o di quello esterno.

Un ulteriore inconveniente del sistema "a condotto ventilato" Ã ̈ dovuto al fatto che piccoli trafilamenti di gas combustibile dal primo tubo vengono notevolmente diluiti all'interno del flusso d'aria, risultando quindi difficilmente rilevabili. Ãˆ infatti noto, ad esempio, che i dispositivi noti, in condutture ad alta pressione, ad esempio circa 250 bar, sono in grado di rilevare soltanto perdite di gas combustibile superiori ad una certa soglia, per esempio ad 1 kg/s.

Ãˆ pure un inconveniente dei dispositivi noti il fatto non essere in grado di individuare con certezza e rapidamente le perdite di gas combustibile, in presenza di condizioni di carico mutevoli del motore.

Uno scopo del presente trovato Ã ̈ quello di mettere a punto un metodo, e realizzare un apparato, per la distribuzione ed il monitoraggio di gas combustibile ad un motore a combustione interna, che siano in grado di rilevare sia perdite di gas combustibile ingenti, sia perdite di piccola entitÃ .

Un ulteriore scopo del presente trovato Ã ̈ quello di mettere a punto un metodo, e realizzare un apparato, che consentano un rilevamento rapido delle perdite di gas combustibile.

Ãˆ pure uno scopo ulteriore del trovato quello di mettere a punto un metodo per il monitoraggio di condutture per gas che garantisca un costante controllo del corretto funzionamento dell'apparato di distribuzione di gas di cui si discute.

Un ulteriore scopo del presente trovato Ã ̈ quello di realizzare un apparato per la distribuzione di gas che sia in grado di distribuire gas combustibile in modo sicuro ad un motore anche in caso di perdite.

Ãˆ un ancora ulteriore scopo del trovato il realizzare un apparato che consenta di mantenere bassi i costi di realizzazione e di installazione.

Per ovviare agli inconvenienti della tecnica nota e per ottenere questi ed ulteriori scopi e vantaggi, la Richiedente ha studiato, sperimentato e realizzato il presente trovato.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO

Il presente trovato Ã ̈ espresso e caratterizzato nelle rivendicazioni indipendenti. Le rivendicazioni dipendenti espongono altre caratteristiche del presente trovato o varianti dell'idea di soluzione principale.

In accordo con i suddetti scopi, un apparato per la distribuzione ed il monitoraggio di gas combustibile secondo il presente trovato, comprende una tubazione esterna che definisce un vano interno nel quale fluisce un fluido gassoso sottoposto a ventilazione forzata.

Secondo un aspetto del presente trovato, l'apparato sopra menzionato comprende una pluralitÃ di condutture per il gas combustibile, disposte all'interno del suddetto vano interno, le quali sono configurate sia per consentire il flusso del gas combustibile, sia, alternativamente, per mantenere il gas combustile al loro interno in condizioni statiche. Sono inoltre previsti mezzi di regolazione associati a ciascuna delle suddette condutture, per passare alternativamente, in ciascuna conduttura, dalla condizione di flusso alla condizione statica, in modo tale che, quando, in uso, almeno una delle suddette condutture presenta il gas combustibile in condizioni di flusso, almeno un'altra conduttura presenta il gas combustibile in condizioni statiche.

In questo modo si ottiene il vantaggio di poter selezionare la conduttura, o le condutture, che effettua, o effettuano, la distribuzione di gas combustibile, ad esempio ad un'utenza quale un motore a combustione interna, potendo contemporaneamente chiudere, o sezionare, almeno un'altra conduttura, ad esempio per monitorarne il funzionamento. Un apparato cosÃ¬ realizzato ha quindi una notevole flessibilitÃ , unita alla sicurezza di consentire la rilevazione di eventuali avarie, o trafilamenti, anche durante il funzionamento.

Secondo un ulteriore aspetto del trovato, la pressione con cui il fluido gassoso fluisce nel suddetto vano interno Ã ̈ inferiore alla pressione con cui fluisce il gas combustibile nelle suddette condutture, nella condizione di flusso.

CiÃ² consente di rilevare agevolmente eventuali perdite o malfuzionamenti delle condutture, perchÃ© il gas combustibile trafilato fuoriesce da esse e viene condotto verso rilevatori dal fluido combustibile.

Secondo un ulteriore aspetto del presente trovato, i suddetti mezzi di regolazione comprendono almeno una prima valvola di regolazione e una seconda valvola di regolazione, le quali sono associate a ciascuna delle suddette condutture. Tali valvole di regolazione hanno la funzione di far assumere selettivamente alle condutture una condizione di normale funzionamento, nella quale la prima valvola di regolazione e la seconda valvola di regolazione sono entrambe aperte per permettere il flusso di gas combustibile, ed una condizione di monitoraggio, nella quale la prima valvola di regolazione e la seconda valvola di regolazione sono entrambe chiuse, per impedire il flusso di gas combustibile e mantenere in pressione il gas combustibile in condizioni statiche.

In questo modo si ottiene il vantaggio di poter controllare costantemente il funzionamento delle condutture di distribuzione del gas combustibile, conferendo notevole sicurezza all'apparato di cui si discute. Il fatto che il monitoraggio delle condutture avvenga in condizioni statiche rende affidabile e veloce il rilevamento di eventuali anomalie e consente una rapida risposta nel caso queste vengano rilevate.

Ãˆ pure un vantaggio legato al monitoraggio in condizioni statiche del gas combustibile, il fatto che in questo modo il monitoraggio non Ã ̈ condizionato, o inficiato, da eventuali variazioni di carico proprie del normale funzionamento dell'utenza a cui viene distribuito il gas combustibile stesso.

Ãˆ un ulteriore aspetto del presente trovato il fatto che l'apparato comprenda almeno un misuratore di pressione, associato a ciascuna conduttura, e posizionato a valle della suddetta prima valvola di regolazione, rispetto al flusso di gas combustibile, per misurare la pressione di quest'ultimo almeno in un tratto di una relativa conduttura compreso tra la prima valvola di regolazione e la suddetta seconda valvola di regolazione.

Secondo un aspetto ulteriore del trovato, l'apparato di cui si discute comprende un'unitÃ di controllo, atta a comandare, almeno in apertura ed in chiusura, la suddette prima e seconda valvola di regolazione, per regolare il flusso del suddetto gas combustibile e per far assumere alternativamente alle suddette condutture, la sopraccitata condizione di normale funzionamento e la condizione di monitoraggio.

Ãˆ pure un aspetto del trovato il prevedere che il suddetto misuratore di pressione sia collegato elettronicamente alla suddetta unitÃ di controllo per inviare a quest'ultima segnali correlati all'andamento della pressione nel summenzionato tratto di una relativa conduttura.

Forma oggetto del presente trovato anche un metodo per la distribuzione ed il monitoraggio di gas combustibile che prevede un flusso in ventilazione forzata di un fluido gassoso lungo un vano interno di una tubazione esterna e che prevede che una pluralitÃ di condutture per il gas combustile disposte in tale vano interno vengano utilizzate alternativamente in una condizione di normale funzionamento e una condizione di monitoraggio. Nella condizione di normale funzionamento il gas combustibile fluisce all'interno di almeno una delle condutture, e nella condizione di monitoraggio almeno un'altra delle condutture presenta il gas combustibile in condizioni statiche e viene monitorata, per un voluto tempo di monitoraggio, la pressione interna del gas.

Tale alternanza consente vantaggiosamente di mantenere la distribuzione del gas combustibile all'utenza sia durante il monitoraggio, sia nel caso in cui una conduttura venga chiusa, in seguito al rilevamento di malfunzionamenti .

Ãˆ pure un aspetto del trovato il prevedere che durante detto tempo di monitoraggio la pressione all'interno della conduttura che presenta il gas combustibile in condizioni statiche venga mantenuta costante.

CiÃ² consente vantaggiosamente di rilevare in modo efficace eventuali perdite o trafilamenti, tramite deviazioni della suddetta pressione rispetto al valore costante desiderato.

Inoltre, l'alternanza di monitoraggio e normale funzionamento consente un rapido rilevamento di eventuali malfunzionamenti di una conduttura, in quanto la risposta avviene al massimo dopo un periodo di tempo pari a due volte il suddetto tempo di monitoraggio, che vantaggiosamente ha breve durata.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI

Queste ed altre caratteristiche del presente trovato appariranno chiare dalla seguente descrizione di una forma di realizzazione, fornita a titolo esemplificativo, non limitativo, con riferimento agli annessi disegni in cui: - la fig. 1 Ã ̈ una rappresentazione schematica di un apparato secondo il presente trovato;

- la fig. 2 Ã ̈ uno schema di una forma di realizzazione dell'apparato di fig. 1.

DESCRIZIONE DI UNA FORMA DI REALIZZAZIONE

Con riferimento alle figure allegate, viene riportato schematicamente un apparato 10 per la distribuzione di gas combustibile secondo una forma di realizzazione del presente trovato, associato ad un motore 11 a combustione interna.

L'apparato 10 prende per base il noto sistema "a condotto ventilato", conservandone i vantaggi, migliorandone le prestazioni e superandone gli inconvenienti.

L'apparato 10 comprende una tubazione esterna 12, che definisce un vano interno 13, all'interno del quale sono contenute una pluralitÃ di condutture 14, 15, nella fattispecie una prima conduttura 14 ed una seconda conduttura 15, nel caso in esempio sostanzialmente parallele tra loro e alla tubazione esterna 12 stessa. Nella prima conduttura 14 e nella seconda conduttura 15 fluisce gas combustibile che proviene da una linea di alimentazione 16 (fig. 2) e che viene convogliato verso un condotto di alimentazione 17 del motore 11.

Nelle summenzionate prima e seconda conduttura, 14, 15, il gas combustibile puÃ² fluire ad una pressione variabile a seconda del carico a cui Ã ̈ sottoposto il motore 11.

Nel vano interno 13 (fig· 1) fluisce aria, o altro analogo fluido gassoso, sottoposta a ventilazione forzata. La portata dell'aria Ã ̈ tale da consentire un ricambio totale dell'aria contenuta nella tubazione esterna 12 almeno 30 volte in un'ora.

La pressione dell'aria nel vano interno 13 Ã ̈ inferiore a quella del gas combustibile nelle condutture 14 e 15, che, invece, puÃ² raggiungere valori elevati, da pochi bar fino a centinaia di bar. In questo modo, qualsiasi eventuale trafilamento, o perdita, di gas combustibile, confluisce dalle condutture prima 14, e seconda 15, al vano interno 13. Il gas combustibile che eventualmente fuoriesce dalle condutture 14 e 15 viene quindi trascinato dall'aria verso rilevatori, non riportati nelle figure, che rilevano il contenuto di gas combustibile nell'aria ed eventualmente trasmettono un segnale che provoca l'interruzione del funzionamento del motore 11.

Sia alla prima conduttura 14 che alla seconda conduttura 15 sono associate (fig. 2) una prima valvola di regolazione 18, una seconda valvola di regolazione 19 ed una valvola di by-pass, o venting, 20.

L'apparato 10 include, inoltre, un'unitÃ di controllo 22 configurata per gestire la distribuzione ed il monitoraggio del gas.

Inoltre, in forme di realizzazione dell'apparato 10, a ciascuna conduttura 14, 15, Ã ̈ associato un misuratore di pressione 21, per misurare la pressione del gas combustibile a valle della prima valvola di regolazione 18 .

Il funzionamento dell'apparato 10 Ã ̈ costantemente monitorato, sulla base di un metodo che prevede il monitoraggio alternato del flusso di gas combustibile all'interno della prima conduttura 14 e della seconda conduttura 15. In particolare, il metodo per il monitoraggio secondo il presente trovato, prevede che mentre la prima conduttura 14 Ã ̈ in una condizione di normale funzionamento, ossia di alimentazione di gas combustibile al motore 11, la seconda conduttura 15 sia in una condizione di monitoraggio, per controllarne la funzionalitÃ , e viceversa.

Al fine di consentire il passaggio dalla suddetta condizione di normale funzionamento alla condizione di monitoraggio, e viceversa, vengono impiegate, per ciascuna conduttura 14 e 15, le citate prima valvola di regolazione 18, seconda valvola di regolazione 19 e valvola di by-pass 20.

Tali valvole hanno il compito di regolare, e selettivamente permettere od impedire, il flusso di gas combustibile all'interno della prima conduttura 14 e della seconda conduttura 15.

L'unitÃ di controllo 22, in alcune forme di realizzazione, puÃ² essere associata al misuratore di pressione 21, alle valvole di regolazione 18, 19, alla valvola di by-pass 20 e al motore 11. L'unitÃ di controllo 22 Ã ̈ in grado di controllare il funzionamento delle valvole di regolazione 18 e 19 sulla base di segnali ricevuti dal misuratore di pressione 21. Sulla base di tali segnali, l'unitÃ di controllo 22 Ã ̈ in grado, inoltre, di interrompere o limitare il funzionamento del motore 11, in caso vengano rilevate anomalie nella distribuzione del gas combustibile durante la suddetta fase di monitoraggio.

In una fase preliminare, o di avviamento, dopo che l'apparato 10 Ã ̈ stato associato al motore 11, viene effettuata una prova preliminare di controllo della corretta installazione e del corretto funzionamento dei componenti dell'apparato 10 prima del loro utilizzo.

A titolo esemplificativo, nel seguito verrÃ descritta una prova preliminare di controllo per la prima conduttura 14. Del tutto analogo Ã ̈ il procedimento adottato per la seconda conduttura 15.

Tale prova preliminare di controllo prevede che inizialmente la linea di alimentazione 16, la prima conduttura 14 e la seconda conduttura 15 non siano in pressione e che la prima valvola di regolazione 18, la seconda valvola di regolazione 19 e la valvola di by-pass 20 siano chiuse.

In seguito, la linea di alimentazione 16 viene posta in pressione e viene controllato, per un primo periodo di controllo preliminare, di durata proporzionale alla lunghezza e sezione del tratto 23 di conduttura di cui si dirÃ nel prosieguo, ed alla pressione di normale esercizio della linea di gas combustibile, il valore di pressione misurato dal misuratore di pressione 21. Se tale valore aumenta, l'unitÃ di controllo 22 segnala un difetto nella tenuta della prima valvola di regolazione 18.

Se invece non viene rilevata alcuna variazione di pressione, viene aperta la prima valvola di regolazione 18, mantenendo chiuse la seconda valvola di regolazione 19 e la valvola di by-pass 20. Durante un secondo periodo di controllo preliminare, corrispondente con il transitorio temporale di pressurizzazione del tratto 23 di prima conduttura 14 compreso tra la prima valvola di regolazione 18 e la seconda valvola di regolazione 19, viene monitorato nuovamente il valore di pressione rilevato dal misuratore di pressione 21. Nel caso in cui il misuratore di pressione 21 non rilevi variazioni di pressione, l'unitÃ di controllo 22 segnala un difetto del misuratore di pressione 21 o dell'apertura della prima valvola di regolazione 18 o della chiusura della seconda valvola di regolazione 19 o della valvola di by-pass 20.

Nel caso di risposta corretta del misuratore di pressione 21, dopo la pressurizzazione del tratto 23, viene chiusa la prima valvola di regolazione 18 e monitorata la misurazione del misuratore di pressione 21 per un terzo periodo di controllo preliminare di durata proporzionale alla lunghezza e sezione della tubatura 23, ed alla pressione di normale esercizio della linea di gas combustibile. Se il valore di pressione rilevato dal misuratore di pressione 21 diminuisce, l'unitÃ di controllo 22 segnala una possibile perdita per trafilamenti della prima conduttura 14, oppure un difetto di tenuta della prima valvola di regolazione 18, oppure della seconda valvola di regolazione 19, oppure ancora della valvola di by-pass 20.

Nel caso in cui, al termine di tutti e tre i suddetti periodi di controllo preliminare, le misurazioni del misuratore di pressione 21 siano conformi a quanto atteso, viene avviato il normale funzionamento dell'apparato 10, alimentando con gas combustibile sia la prima conduttura 14, sia la seconda conduttura 15.

Nel seguito, verrÃ descritto in dettaglio il metodo di monitoraggio delle condutture 14 e 15, facendo riferimento al monitoraggio della prima conduttura 14. Si consideri che per la seconda conduttura 15 valgono le medesime considerazioni che verranno fatte per la prima conduttura 14, e che, come detto, le due condutture 14 e 15 vengono utilizzate ciclicamente ed alternativamente.

La summenzionata condizione di normale funzionamento della prima conduttura 14 Ã ̈ determinata dall'apertura contemporanea della prima valvola di regolazione 18 e della seconda valvola di regolazione 19, mantenendo chiusa la valvola di by-pass 20. In questo modo, il gas combustibile fluisce correttamente dalla linea di alimentazione 16 al condotto di aspirazione 17 del motore 11

Dalla condizione di normale funzionamento, dopo un voluto intervallo di tempo, la prima conduttura 14 viene portata nella sopraccitata condizione di monitoraggio, chiudendo la seconda valvola di regolazione 19, ed in seguito la prima valvola di regolazione 18. Questo ordine di chiusura Ã ̈ inteso per mantenere il tratto 23 di prima conduttura 14 ad una voluta pressione, ad esempio quella della linea di alimentazione 16.

Viene dunque monitorata, mediante il misuratore di pressione 21, per un voluto tempo di monitoraggio, la pressione all'interno della prima conduttura 14, a valle della prima valvola di regolazione 18^ Il tempo di monitoraggio deve avere una durata sufficiente proporzionale al volume interno del tratto 23 ed alla pressione di normale esercizio della linea di gas combustibile e tale da evitare che la misurazione del misuratore di pressione 21 sia inficiata da transitori legati all'apertura e alla chiusura delle valvole di regolazione 18, 19.

Se durante tale tempo di monitoraggio la pressione rilevata dal misuratore di pressione 21 diminuisce, l'unitÃ di controllo segnala la presenza di una perdita all'interno della prima conduttura 14, oppure l'avaria della valvola di by-pass 20.

In questo caso, l'unitÃ di controllo 22 provvede al blocco della prima valvola di regolazione 18 e della seconda valvola di regolazione 19 ed all'apertura della valvola di by-pass 20, escludendo la prima conduttura 14 dalla distribuzione di gas combustibile al motore 11 e affidando tale distribuzione alla sola seconda conduttura 15. Viene quindi ricondotto il funzionamento dell'apparato 10 al giÃ noto "condotto ventilato". Tale possibilitÃ di escludere completamente una conduttura senza precludere l'alimentazione di gas combustibile al motore 11 conferisce flessibilitÃ all'apparato 10 realizzato secondo il presente trovato, nonchÃ© notevole sicurezza.

Nel caso non vengano rilevate anomalie nell'andamento della pressione nel tratto 23, al termine del suddetto tempo di monitoraggio la prima conduttura 14 viene riportata nella condizione di normale funzionamento. In seguito, oppure contemporaneamente a tale operazione, vengono chiuse, in successione, la seconda valvola di regolazione 19 e la prima valvola di regolazione 18 della seconda conduttura 15, portando quest 'ultima nella condizione di monitoraggio.

Trascorso nuovamente un tempo pari al sopraccitato tempo di monitoraggio, la seconda conduttura 15 viene riportata nella condizione di normale funzionamento e, in seguito o contemporaneamente, la prima conduttura 14 nella condizione di monitoraggio.

Tale alternanza di normale funzionamento e di monitoraggio si ripete ciclicamente durante il funzionamento del motore e consente di rilevare rapidamente eventuali trafilamenti o perdite di gas combustibile nella prima conduttura 14 e nella seconda conduttura 15, in quanto il tempo massimo di ritardo nel rilevamento Ã ̈ pari a due volte il tempo di monitoraggio.

Inoltre, il fatto che il monitoraggio venga effettuato isolando le condutture 14, 15 sia dalla linea di alimentazione 16 che dal motore 11, consente di monitorarne il funzionamento indipendentemente da eventuali variazioni di pressione dovute alle variazioni di carico del motore 11 stesso . CiÃ² conferisce affidabilitÃ al metodo di monitoraggio secondo il trovato, che permette, inoltre, di rilevare anche piccole perdite, grazie alla pressurizzazione comandata del tratto 23.

Una variante del metodo per il monitoraggio delle condutture sopra descritto consente anche di effettuare, periodicamente secondo cadenze prestabilite o saltuariamente, in base a necessitÃ contingenti, il controllo della funzionalitÃ ed affidabilitÃ della prima valvola di regolazione 18, della seconda valvola di regolazione 19, della valvola di by-pass 20 e del misuratore di pressione 21. Tale variante prevede che l'unitÃ di controllo 22 sospenda l'alternanza ciclica tra condizione di normale funzionamento e condizione di monitoraggio, e provveda al controllo dei componenti associati ad una conduttura, mantenendo l'altra conduttura costantemente in condizione di normale funzionamento.

In questo modo, alla procedura di monitoraggio continuo alternato descritto in precedenza, si affianca una fase di monitoraggio saltuario di verifica, aumentando ulteriormente l'affidabilitÃ dell'apparato 10.

Per il controllo, ad esempio, dei componenti associati alla prima conduttura 14, quando entrambe le condutture 14 e 15 sono in modalitÃ di funzionamento normale, vengono chiuse, in sequenza, la seconda valvola di regolazione 19 e la prima valvola di regolazione 18 della prima conduttura 14, dopodichÃ© viene monitorata la pressione nel tratto 23. Se tale pressione scende, l'unitÃ di controllo 22 segnala una possibile perdita della prima conduttura 14 oppure un'avaria della valvola di by-pass 20.

Nel caso non vengano rilevate anomalie, l'unitÃ di controllo 22 procede aprendo la valvola di by-pass 20. Viene quindi monitorata per una seconda volta la pressione nel tratto 23 di prima conduttura 14, tramite il misuratore di pressione 21, per verificare che il valore misurato da quest'ultimo diminuisca. In caso negativo, l'unitÃ di controllo 22 segnala un'avaria del misuratore di pressione 21 oppure della valvola di by-pass 20. In caso positivo, invece, l'unitÃ di controllo 22 procede chiudendo la valvola di by-pass 20. Viene quindi monitorato, per una terza volta, il valore di pressione misurato dal misuratore di pressione 21. Se tale valore aumenta nel tempo, l'unitÃ di controllo 22 segnala un malfunzionamento della prima valvola di regolazione 18 e/o della seconda valvola di regolazione 19.

Nel caso in cui tutti i monitoraggi sopra menzionati diano risultati coerenti con la corretta funzionalitÃ dei componenti monitorati, l'unitÃ di controllo 22 riporta la prima conduttura 14 in condizione di normale funzionamento e riavvia la procedura di alternanza ciclica di normale funzionamento e monitoraggio.

Ãˆ chiaro che al metodo e all'apparato fin qui descritti possono essere apportate modifiche e/o aggiunte di parti, senza per questo uscire dall'ambito del presente trovato. Ãˆ anche chiaro che, sebbene il presente trovato sia stato descritto con riferimento ad alcuni esempi specifici, una persona esperta del ramo potrÃ senz'altro realizzare molte altre forme equivalenti di metodo e apparato per la distribuzione ed il monitoraggio di condutture per gas, aventi le caratteristiche espresse nelle rivendicazioni e quindi tutte rientranti nell'ambito di protezione da esse definito.

Claims

RIVENDICAZIONI 1. Apparato per la distribuzione ed il monitoraggio di gas combustibile, comprendente una tubazione esterna (12) che definisce un vano interno (13) nel quale fluisce un fluido gassoso sottoposto a ventilazione forzata, caratterizzato dal fatto che comprende una pluralitÃ di condutture (14, 15) per il gas combustibile, disposte all'interno di detto vano interno (13), le quali sono configurate sia per consentire il flusso di detto gas combustibile, sia, alternativamente, per mantenere detto gas combustile al loro interno in condizioni statiche, essendo previsti mezzi di regolazione (18, 19) associati a ciascuna di dette condutture (14, 15) per passare alternativamente, in ciascuna di dette condutture (14, 15), dalla condizione di flusso alla condizione statica, in modo tale che, quando, in uso, almeno una delle condutture (14, 15) presenta il gas combustibile in condizioni di flusso ed almeno un'altra di dette condutture (14, 15) presenta il gas combustibile in condizioni statiche.
2. Apparato come nella rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che la pressione con cui il fluido gassoso fluisce in detto vano interno (13) Ã ̈ inferiore alla pressione con cui fluisce detto gas combustibile in dette condutture (14, 15) nella condizione di flusso.
3. Apparato come nella rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto che i mezzi di regolazione comprendono almeno una prima valvola di regolazione (18) e una seconda valvola di regolazione (19), dette prima valvola di regolazione (18) e seconda valvola di regolazione (19) essendo associate a ciascuna di dette condutture (14, 15), per far assumere selettivamente a dette condutture (14, 15) una condizione di normale funzionamento, nella quale la prima valvola di regolazione (18) e la seconda valvola di regolazione (19) sono entrambe aperte per permettere il flusso di gas combustibile, ed una condizione di monitoraggio, nella quale dette prima valvola di regolazione (18) e seconda valvola di regolazione (19) sono entrambe chiuse, per impedire il flusso di gas combustibile e mantenere in pressione il gas combustibile in condizioni statiche.
4. Apparato come nella rivendicazione 3, caratterizzato dal fatto che comprende almeno un misuratore di pressione (21), associato a ciascuna di dette condutture (14, 15), e posizionato a valle di detta prima valvola di regolazione (18), rispetto al flusso di gas combustibile, per misurare la pressione di detto gas combustibile almeno in un tratto (23) di una relativa di dette condutture (14, 15) compreso tra detta prima valvola di regolazione (18) e detta seconda valvola di regolazione (19).
5. Apparato come nella rivendicazione 3 o 4, caratterizzato dal fatto che comprende un'unitÃ di controllo (22), atta a comandare almeno in apertura ed in chiusura, dette prima valvola di regolazione (18) e seconda valvola di regolazione (19), per regolare il flusso di detto gas combustibile e per far assumere alternativamente a dette condutture (14, 15) detta condizione di normale funzionamento e detta condizione di monitoraggio.
6. Apparato come nelle rivendicazioni 4 e 5, caratterizzato dal fatto che detto misuratore di pressione (21) Ã ̈ collegato elettronicamente a detta unitÃ di controllo (22) per inviare a quest'ultima segnali correlati all'andamento della pressione in detto tratto (23) di una relativa di dette condutture (14, 15).
7. Metodo per la distribuzione ed il monitoraggio di gas combustibile che prevede un flusso in ventilazione forzata di un fluido gassoso lungo un vano interno (13) di una tubazione esterna (12), caratterizzato dal fatto che prevede che una pluralitÃ di condutture (14, 15) per il gas combustile disposte in detto vano interno (13) vengano utilizzate alternativamente in una condizione di normale funzionamento, nella quale il gas combustibile fluisce all'interno di almeno una delle condutture (14, 15), e una condizione di monitoraggio, nella quale almeno un'altra di dette condutture (14, 15) presenta il gas combustibile in condizioni statiche e viene monitorata, per un voluto tempo di monitoraggio, la pressione interna del gas.
8. Metodo come nella rivendicazione 7, caratterizzato dal fatto che durante detto tempo di monitoraggio la pressione all'interno della conduttura (14, 15) che presenta il gas combustibile in condizioni statiche viene mantenuta costante.