ITTV20090089A1

ITTV20090089A1 - AUTOMATIC DISTRIBUTOR OF FOOD PRODUCTS

Info

Publication number: ITTV20090089A1
Application number: IT000089A
Authority: IT
Inventors: Giuseppe Franchin
Original assignee: Giuseppe Franchin
Priority date: 2009-05-08
Filing date: 2009-05-08
Publication date: 2010-11-09

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

del brevetto per invenzione industriale dal titolo: of the patent for industrial invention entitled:

“DISTRIBUTORE AUTOMATICO DI GENERI ALIMENTARI” "AUTOMATIC FOOD DISTRIBUTOR"

La presente invenzione è relativa ad un distributore automatico di generi alimentari. The present invention relates to an automatic food dispenser.

Più in dettaglio la presente invenzione è relativa ad un distributore automatico di pagnotte, patate o altri generi alimentari non confezionati, a cui la trattazione che segue farà esplicito riferimento senza per questo perdere in generalità. More in detail, the present invention relates to an automatic vending machine for loaves, potatoes or other non-packaged foodstuffs, to which the following discussion will make explicit reference without thereby losing generality.

Come è noto, i distributori automatici di generi alimentari confezionati sottoforma di bottiglie, lattine, buste e/o vaschette sigillate sono solitamente composti da un involucro scatolare esterno di forma generalmente parallelepipeda, che presenta sulla faccia anteriore un pannello di comando tramite il quale l’utilizzatore può selezionale il prodotto desiderato tra quelli presenti all’interno del distributore automatico; As is known, automatic vending machines for foodstuffs packaged in the form of bottles, cans, bags and / or sealed trays are usually composed of an external box-like casing of generally parallelepiped shape, which has on the front face a control panel through which the user can select the desired product among those present inside the vending machine;

da una vasca di raccolta che è posizionata all’interno dell’involucro scatolare, a ridosso di un’apertura di forma rettangolare, che è ricavata sulla faccia anteriore dell’involucro scatolare, solitamente al disotto del pannello di comando, ed è dimensionata in modo tale da permettere alla mano dell’utilizzatore di raggiungere la vasca di raccolta per prelevare il prodotto ivi posizionato; from a collection tank which is positioned inside the box-shaped casing, close to a rectangular opening, which is obtained on the front face of the box-shaped casing, usually below the control panel, and is dimensioned so such as to allow the user's hand to reach the collection tank to pick up the product positioned therein;

da una serie di convogliatori lineari a coclea rotante che sono disposti all’interno dell’involucro scatolare, in posizione orizzontale ed uno di fianco all’altro secondo una distribuzione a rastrelliera, in modo tale da formare un magazzino multi-prodotto posizionato immediatamente al disopra della vasca di raccolta; e by a series of linear rotary screw conveyors which are arranged inside the box-shaped casing, in a horizontal position and side by side according to a rack distribution, in such a way as to form a multi-product warehouse positioned immediately above of the collection tank; And

da un collettore di scarico che si estende all’interno dell’involucro scatolare in direzione sostanzialmente verticale e termina al disopra della vasca di raccolta, in modo tale da far cadere direttamente nella vasca di raccolta tutti i prodotti che vengono espulsi/rilasciati dai convogliatori lineare a coclea rotante. from a discharge manifold that extends inside the box-like casing in a substantially vertical direction and ends above the collection tank, so as to drop directly into the collection tank all the products that are expelled / released by the linear conveyors with rotating screw.

Più in dettaglio, ciascun convogliatore lineare a coclea rotante è strutturato in modo tale da contenere un numero prestabilito di prodotti, allineati uno di seguito all’altro a formare una fila di prodotti disposta orizzontalmente; ed in modo tale da poter, a comando, avanzare a passo l’intera fila di prodotti parallelamente al suo asse longitudinale verso una bocca di uscita che si affaccia sul condotto di scarico principale, in modo tale da far cadere nella vasca di raccolta un singolo prodotto alla volta. More in detail, each linear rotary screw conveyor is structured in such a way as to contain a predetermined number of products, aligned one after the other to form a row of products arranged horizontally; and in such a way as to be able, on command, to step the entire row of products parallel to its longitudinal axis towards an outlet that faces the main discharge duct, in such a way as to drop a single product at a time.

I distributori automatici sopra descritti sono infine provvisti di una centralina elettronica di controllo che è in grado di pilotare i convogliatori lineari a coclea rotante presenti nel distributore sulla base dei segnali provenienti dal pannello di comando e sulla base della distribuzione dei prodotti all’interno dei vari convogliatori lineari a coclea rotante, in modo tale da far cadere nella vasca di raccolta solamente il o i prodotti selezionato/i dell’utilizzatore attraverso il pannello d comando. The automatic vending machines described above are finally equipped with an electronic control unit that is able to drive the linear rotary screw conveyors present in the vending machine on the basis of the signals coming from the control panel and on the basis of the distribution of the products inside the various linear conveyors with rotating auger, in such a way as to drop into the collection tank only the product or products selected by the user through the control panel.

Nella maggioranza dei casi, la centralina elettronica di controllo del distributore automatico è inoltre programmata in modo tale da consegnare i prodotti selezionati all’utilizzatore, solamente dopo che l’utilizzatore ha introdotto nel distributore automatico una somma di denaro prestabilita. In questo caso, il distributore automatico è dotato anche di una unità di pagamento che è in grado di ricevere, verificare e conteggiare il denaro contante o elettronico inserito nel distributore automatico dall’utilizzatore. In most cases, the electronic control unit of the vending machine is also programmed in such a way as to deliver the selected products to the user, only after the user has introduced a predetermined amount of money into the vending machine. In this case, the vending machine is also equipped with a payment unit that is able to receive, verify and count the cash or electronic money inserted into the vending machine by the user.

Alcuni modelli di distributori automatici sono infine dotati anche di un impianto di condizionamento ambientale che è in grado di mantenere i prodotti contenuti nei vari convogliatori lineari a coclea rotante ad una temperatura e/o umidità prestabilita, in modo tale da impedirne il rapido deterioramento. Finally, some models of vending machines are also equipped with an environmental conditioning system that is able to keep the products contained in the various linear rotary screw conveyors at a predetermined temperature and / or humidity, so as to prevent their rapid deterioration.

Pur funzionando egregiamente con la maggior parte dei generi alimentari confezionati in commercio, i distributori automatici sopra descritti si sono rivelati inadatti per la distribuzione automatizzata di generi alimentari non-confezionati, friabili e di forma irregolare, come le pagnotte appena sfornate o le patate. While working well with most commercial packaged foodstuffs, the vending machines described above have proved unsuitable for the automated distribution of non-packaged, crumbly and irregularly shaped foodstuffs, such as freshly baked loaves or potatoes.

I convogliatori lineari a coclea rotante, infatti, tendono a triturare le pagnotte durante l’avanzamento verso la bocca di uscita. Inoltre la necessità di dover collocare manualmente le singole pagnotte all’interno dei vari convogliatori lineari a coclea rotante presenti nel distributore automatico richiede parecchio tempo, facendo lievitare il costo complessivo di vendita del pane a livelli inaccettabili dal mercato. The linear conveyors with rotating auger, in fact, tend to shred the loaves as they move towards the outlet. Furthermore, the need to manually place the individual loaves inside the various linear rotary screw conveyors present in the vending machine takes a long time, causing the overall cost of selling bread to rise to levels unacceptable by the market.

Scopo della presente invenzione è quindi quello di realizzare un distributore automatico generi alimentari che sia in grado di distribuire automaticamente pagnotte ed altri generi alimentari non-confezionati, senza danneggiare il prodotto e, soprattutto, senza far lievitare in modo eccessivo i costi di vendita del prodotto. The purpose of the present invention is therefore that of realizing an automatic food vending machine that is able to automatically distribute loaves and other non-packaged foodstuffs, without damaging the product and, above all, without excessively increasing the selling costs of the product. .

In accordo con questi obiettivi, secondo la presente invenzione viene realizzato un distributore automatico di generi alimentari come definito nella rivendicazione 1 e preferibilmente, ma non necessariamente, in una qualsiasi delle rivendicazioni da essa dipendenti. In accordance with these objectives, according to the present invention an automatic food dispenser is provided as defined in claim 1 and preferably, but not necessarily, in any one of the claims dependent on it.

La presente invenzione verrà ora descritta con riferimento ai disegni annessi, che ne illustrano un esempio di attuazione non limitativo, in cui: The present invention will now be described with reference to the attached drawings, which illustrate a non-limiting example of embodiment, in which:

- la figura 1 è una vista frontale di un distributore automatico di generi alimentari realizzato secondo i dettami della presente invenzione; Figure 1 is a front view of an automatic food dispenser made according to the dictates of the present invention;

- la figura 2 è una vista laterale del distributore automatico di figura 1, con parti in sezione e parti asportate per chiarezza; e Figure 2 is a side view of the automatic vending machine of Figure 1, with parts in section and parts removed for clarity; And

- la figura 3 è una vista laterale di una variante realizzativa del distributore automatico di figura 1, con parti in sezione e parti asportate per chiarezza. - figure 3 is a side view of a variant embodiment of the automatic vending machine of figure 1, with parts in section and parts removed for clarity.

Con riferimento alle figure 1 e 2, con il numero 1 è indicato nel suo complesso un distributore automatico di generi alimentari che è particolarmente adatto per distribuire, in modo completamente automatico, pagnotte, patate o altri generi alimentari non-confezionati di forma irregolare. With reference to Figures 1 and 2, the number 1 indicates as a whole an automatic food dispenser which is particularly suitable for distributing, in a completely automatic way, loaves, potatoes or other non-packaged foodstuffs of irregular shape.

Nell’esempio illustrato, in particolare, il distributore automatico 1 è atto a distribuire, in modo completa mente automatico, una numero di pagnotte 2 dipendente dalle richieste dell’utilizzatore. Ovviamente, il distributore automatico 1 può essere impiegato anche per distribuire, in modo completamente automatico, pagnotte o altri generi alimentari di forma irregolare, ricoperti di una pellicola protettiva che ricalca la forma irregolare del prodotto. In the example illustrated, in particular, the vending machine 1 is able to distribute, in a completely automatic way, a number of loaves 2 depending on the user's requests. Obviously, the automatic dispenser 1 can also be used to distribute, in a completely automatic way, loaves or other foodstuffs of irregular shape, covered with a protective film that traces the irregular shape of the product.

Il distributore automatico 1 è provvisto di un involucro scatolare 3 esterno di forma preferibilmente, ma non necessariamente, parallelepipeda, e comprende inoltre: The vending machine 1 is provided with an external box-like casing 3 preferably, but not necessarily, having a parallelepiped shape, and further comprises:

una vasca 4 di raccolta temporanea dei prodotti, che è dimensionata in modo tale da accogliere il numero di pagnotte 2 richiesto dall’utilizzatore, ed è posizionata all’interno dell’involucro scatolare 3, a ridosso di un’apertura 5 di accesso alla vasca che, a sua volta, è ricavata sulla parete anteriore 3a dell’involucro scatolare 3, ed è dimensionata in modo tale da permettere alla mano dell’utilizzatore di raggiungere la vasca 4 di raccolta e prelevare la o le pagnotte 2 ivi posizionate; ed a tank 4 for the temporary collection of the products, which is sized in such a way as to accommodate the number of loaves 2 required by the user, and is positioned inside the box-like envelope 3, close to an opening 5 for accessing the tank which, in turn, is formed on the front wall 3a of the box-like envelope 3, and is sized in such a way as to allow the user's hand to reach the collection tank 4 and take out the loaf or loaves 2 positioned therein; and

un magazzino 6 di stoccaggio a lungo termine dei prodotti, che è dimensionato per poter accogliere una grande quantità di pagnotte 2, ha la parte inferiore strutturata in modo tale da formare una tramoggia 7 convergente verso il basso, ed è posizionato all’interno dell’involucro scatolare 3 al disopra della vasca 4 di raccolta. a warehouse 6 for the long-term storage of the products, which is sized to accommodate a large quantity of loaves 2, has the lower part structured in such a way as to form a hopper 7 converging downwards, and is positioned inside the box-like casing 3 above the collection tank 4.

Nell’esempio illustrato, in particolare, l’apertura 5 di accesso alla vasca è preferibilmente, ma non necessariamente, di forma rettangolare, ed il distributore automatico 1 è preferibilmente, ma non necessariamente provvisto, di un portello 8 di chiusura che è fissato sulla parete anteriore 3a dell’involucro scatolare 3 in modo tale da potersi muovere tra una posizione di chiusura in cui il portello 8 ostruisce l’apertura 5, ed una posizione completamente aperta in cui il portello 8 non ostruisce l’apertura 5 permettendo alla mano dell’utilizzatore di raggiungere la vasca 4 di raccolta per prelevare la o le pagnotte 2 ivi posizionate. In the example illustrated, in particular, the opening 5 for accessing the tub is preferably, but not necessarily, rectangular in shape, and the automatic distributor 1 is preferably, but not necessarily provided, with a closing door 8 which is fixed on the front wall 3a of the box-like envelope 3 in such a way as to be able to move between a closed position in which the door 8 obstructs the opening 5, and a completely open position in which the door 8 does not obstruct the opening 5 allowing the hand of the user to reach the collection tank 4 to pick up the loaf (s) 2 positioned therein.

Più in dettaglio, nell’esempio illustrato, il portello 8 è incernierato a bandiera sulla parete anteriore 3a dell’involucro scatolare 3 in modo tale da poter oscillare liberamente attorno ad un asse di rotazione sostanzialmente orizzontale, disposto immediatamente al disopra dell’apertura 5 di accesso alla vasca. More in detail, in the example illustrated, the door 8 is hinged as a flag on the front wall 3a of the box-like casing 3 in such a way as to be able to oscillate freely around a substantially horizontal axis of rotation, disposed immediately above the opening 5 of access to the tub.

Per quanto riguarda invece il magazzino 6 di stoccaggio a lungo termine dei prodotti, nell’esempio illustrato esso ha preferibilmente, ma non necessariamente, una capacità tale da poter accogliere diverse centinaia di pagnotte 2. As for the warehouse 6 for the long-term storage of products, in the example illustrated it has preferably, but not necessarily, a capacity such as to be able to accommodate several hundred loaves 2.

Con riferimento alle figure 1 e 2, il distributore automatico 1 è inoltre dotato di un collettore di scarico vibrante 9 che è strutturato in modo tale da convogliare per scivolamento le pagnotte 2 in uscita dalla bocca di scarico 7a della tramoggia 7 verso la vasca 4 di raccolta, ed è atto a vibrare a comando in modo tale da permettere l’avanzamento controllato delle pagnotte verso la vasca 4 di raccolta; e di una centralina elettronica di controllo 10 che è atta a pilotare il collettore di scarico vibrante 9 in funzione dei segnali provenienti da un pannello di comando 11 posizionato preferibilmente, ma non necessariamente, sulla parete anteriore 3a dell’involucro scatolare 3, ed in funzione dei segnali provenienti da uno o più sensori di presenza 12 che sono opportunamente posizionati lungo il collettore di scarico vibrante 9. I sensori di presenza 12 sono atti a rilevare il transito delle pagnotte 2. With reference to Figures 1 and 2, the automatic distributor 1 is also equipped with a vibrating discharge manifold 9 which is structured in such a way as to convey by sliding the loaves 2 out of the discharge mouth 7a of the hopper 7 towards the tank 4 of collection, and is able to vibrate on command in such a way as to allow the controlled advancement of the loaves towards the collection tank 4; and of an electronic control unit 10 which is adapted to drive the vibrating exhaust manifold 9 according to the signals coming from a control panel 11 preferably, but not necessarily, positioned on the front wall 3a of the box-shaped casing 3, and in function signals coming from one or more presence sensors 12 which are suitably positioned along the vibrating discharge manifold 9. The presence sensors 12 are adapted to detect the transit of the loaves 2.

Più in dettaglio, il pannello di comando 11 è posizionato all’esterno dell’involucro scatolare 3 ed è strutturato in modo tale da permettere all’utilizzatore di comunicare alla centralina la quantità di pagnotte 2 desiderata; mentre il collettore di scarico vibrante 9 è strutturato in modo tale da consentire lo scivolamento controllato delle pagnotte 2 dalla bocca di scarico 7a della tramoggia 7 verso la vasca 4 di raccolta, solamente quando sta vibrando. More in detail, the control panel 11 is positioned outside the box-like casing 3 and is structured in such a way as to allow the user to communicate the desired quantity of loaves 2 to the control unit; while the vibrating discharge manifold 9 is structured in such a way as to allow the controlled sliding of the loaves 2 from the discharge mouth 7a of the hopper 7 towards the collection tank 4, only when it is vibrating.

Con riferimento alla figura 2, nell’esempio illustrato, in particolare, il collettore di scarico vibrante 9 è composto da due scivoli 13 e 14 che sono posizionati tra la tramoggia 7 e la vasca 4 di raccolta, uno al disopra dell’altro, e sono disposti in cascata uno di seguito all’altro in modo tale da guidare le pagnotte 2 lungo un percorso di discesa a zigzag, dalla bocca di scarico 7a della tramoggia 7 fino alla vasca 4 di raccolta sottostante; e da due organi vibranti 15 ad azionamento elettrico che sono fissati rigidamente ciascuno su di un rispettivo scivolo 13, 14 in modo tale da farlo vibrare a comando per consentire la discesa controllata delle pagnotte 2 in successione lungo il percorso di discesa a zigzag. With reference to Figure 2, in the example illustrated, in particular, the vibrating discharge manifold 9 is composed of two chutes 13 and 14 which are positioned between the hopper 7 and the collection tank 4, one above the other, and they are arranged in cascade one after the other in such a way as to guide the loaves 2 along a zigzag descent path, from the discharge mouth 7a of the hopper 7 to the collection tank 4 below; and by two electrically operated vibrating members 15 which are each rigidly fixed on a respective chute 13, 14 in such a way as to make it vibrate on command to allow the controlled descent of the loaves 2 in succession along the zigzag descent path.

Più in dettaglio, i due scivoli 13 e 14 sono fissati in modo flottante all’involucro scatolare 3 mediante una serie di elementi elastici di supporto (non illustrati), e sono disposti in modo tale che il piano di scivolamento di ciascuno scivolo 13, 14 abbia un angolo di inclinazione preferibilmente, ma non necessariamente, compreso tra 1° e 15°, e comunque inferiore a 45°. More in detail, the two slides 13 and 14 are fixed in a floating manner to the box-like casing 3 by means of a series of elastic support elements (not shown), and are arranged in such a way that the sliding plane of each chute 13, 14 has an inclination angle preferably, but not necessarily, between 1 ° and 15 °, and in any case less than 45 °.

Più in dettaglio, per un funzionamento ottimale del collettore di scarico virante 9 è preferibile, ma non indispensabile, che l’angolo di inclinazione del piano di scivolamento dello scivolo 13 superiore, e la frequenza ed ampiezza delle vibrazioni meccaniche prodotte dall’organo vibrante 15 ad esso solidale, siano scelte in modo tale da consentire lo scivolamento delle pagnotte 2 solamente quando l’organo vibrante 15 è in funzione; e che l’angolo di inclinazione del piano di scivolamento dello scivolo 14 inferiore, e la frequenza ed ampiezza delle vibrazioni meccaniche prodotte dall’organo vibrante 15 ad esso solidale, siano scelte in modo tale da consentire lo scivolamento delle pagnotte 2 verso la vasca 4 si raccolta solamente quando l’organo vibrante 15 è in funzione. More in detail, for optimal operation of the turning exhaust manifold 9 it is preferable, but not essential, that the angle of inclination of the sliding plane of the upper slide 13, and the frequency and amplitude of the mechanical vibrations produced by the vibrating member 15 integral with it, are chosen in such a way as to allow the loaves 2 to slide only when the vibrating member 15 is in operation; and that the angle of inclination of the sliding plane of the lower slide 14, and the frequency and amplitude of the mechanical vibrations produced by the vibrating member 15 integral with it, are chosen in such a way as to allow the sliding of the loaves 2 towards the tub 4 it is collected only when the vibrating member 15 is in operation.

Ovviamente la centralina elettronica di controllo 10 è in grado di pilotare i due organi vibranti 15, separatamente uno dall’altro ed in funzione dei segnai provenienti dai sensori di presenza 12, in modo tale da mettere in fila e far avanzare le pagnotte 2 in successione verso la vasca 4 di raccolta. Obviously, the electronic control unit 10 is able to drive the two vibrating members 15, separately from each other and according to the signals coming from the presence sensors 12, in such a way as to line up and advance the loaves 2 in succession. towards the collection tank 4.

Con riferimento alla figura 2, i sensori di presenza 12 sono invece costituiti preferibilmente, ma non necessariamente, da tre fotocellule 12 di tipo noto, che sono posizionate in successione lungo il percorso di discesa a zigzag, una sullo scivolo 13 posizionato immediatamente al disotto della bocca di uscita 7a della tramoggia 7, e due sullo scivolo 14 che termina immediatamente al disopra della vasca 4 di raccolta, in modo tale da rilevare il transito delle pagnotte 2 lungo gli scivoli 13 e 14. With reference to Figure 2, the presence sensors 12 instead preferably, but not necessarily, consist of three known types of photocells 12, which are positioned in succession along the zigzag descent path, one on the chute 13 positioned immediately below the outlet 7a of the hopper 7, and two on the chute 14 which ends immediately above the collection tank 4, in such a way as to detect the transit of the loaves 2 along the chutes 13 and 14.

Con riferimento alle figure 1 e 2, il distributore automatico 1 è infine preferibilmente, ma non necessariamente, dotato di un impianto di condizionamento ambientale 19 che è in grado di mantenere il magazzino 6 di stoccaggio a lungo termine dei prodotti, e quanto in esso contenuto ad una temperatura e/o umidità prestabilita, in modo tale da impedirne il rapido deterioramento delle pagnotte 2; e di una unità di pagamento 20 che è strutturata in modo tale da poter ricevere del denaro contante o elettronico, e poi verificare e/o conteggiare il denaro ricevuto in modo tale da determinare l’importo complessivo fornito dall’utilizzatore. With reference to Figures 1 and 2, the automatic vending machine 1 is finally preferably, but not necessarily, equipped with an environmental conditioning system 19 which is able to maintain the warehouse 6 for the long-term storage of the products, and what is contained therein. at a predetermined temperature and / or humidity, so as to prevent the rapid deterioration of the loaves 2; and a payment unit 20 which is structured in such a way as to be able to receive cash or electronic money, and then verify and / or count the money received in such a way as to determine the total amount provided by the user.

Nell’esempio illustrato, in particolare, l’impianto di condizionamento ambientale 19 è alloggiato all’interno dell’involucro scatolare 3, ed è costituito da un impianto di refrigerazione a pompa di calore di tipo noto. In the example illustrated, in particular, the environmental conditioning system 19 is housed inside the box-like envelope 3, and consists of a known type of heat pump refrigeration system.

L’unità di pagamento 20 è invece posizionata preferibilmente, ma non necessariamente, sulla parete anteriore 3a dell’involucro scatolare 3, immediatamente al disotto del pannello di comando 11, è collegata alla centralina elettronica di controllo 10, e non verrà ulteriormente descritta essendo un componente già ampiamente conosciuto nel settore. The payment unit 20 is instead preferably, but not necessarily, positioned on the front wall 3a of the box-like casing 3, immediately below the control panel 11, it is connected to the electronic control unit 10, and will not be further described as it is a component already widely known in the sector.

Nel caso in cui il distributore automatico 1 sia provvisto dell’unità di pagamento 20, la centralina elettronica di controllo 10 è programmata in modo tale da attivare il collettore di scarico virante 9 per consegnare il numero di pagnotte 2 richieste dall’utilizzatore, solamente dopo che l’unità di pagamento 20 ha accertato l’inserimento di una somma corrispondente alla selezione effettuata dall’utilizzatore attraverso il pannello di comando 10. If the automatic vending machine 1 is equipped with the payment unit 20, the electronic control unit 10 is programmed in such a way as to activate the turning discharge manifold 9 to deliver the number of loaves 2 requested by the user, only after that the payment unit 20 has ascertained the insertion of a sum corresponding to the selection made by the user through the control panel 10.

Il funzionamento del distributore automatico 1 è facilmente desumibile da quanto sopra scritto, e non necessità di ulteriori spiegazioni. Se non per precisare che la centralina elettronica di controllo 10 è in grado di pilotare i due organi vibranti 15, separatamente uno dall’altro ed in funzione dei segnai provenienti dalle tre fotocellule 12, in modo tale da mettere in fila le pagnotte 2 che cadono dalla tramoggia 7, e poi far avanzare le pagnotte 2 in successione verso la vasca 4 di raccolta, dove vengono fatte cadere una alla volta, fino a raggiungere la quantità richiesta dall’utilizzatore. The operation of the automatic vending machine 1 can be easily deduced from what has been written above, and there is no need for further explanations. Except to specify that the electronic control unit 10 is able to drive the two vibrating members 15, separately from each other and according to the signals coming from the three photocells 12, in such a way as to line up the falling loaves 2 from the hopper 7, and then advance the loaves 2 in succession towards the collection tank 4, where they are dropped one at a time, until the quantity required by the user is reached.

I vantaggi portati dalla particolare struttura del distributore automatico 1 sono numerosi. In primo luogo, grazie all’utilizzo del collettore di scarico virante 9, il distributore automatico 1 è in grado di convogliare le pagnotte 2 alla vasca 4 di accolta, in modo completamente automatico, senza danneggiarle in alcun modo. The advantages brought by the particular structure of the automatic vending machine 1 are numerous. Firstly, thanks to the use of the turning discharge manifold 9, the vending machine 1 is able to convey the loaves 2 to the receiving tank 4, in a completely automatic way, without damaging them in any way.

Inoltre, il tempo necessario per il caricamento del magazzino 6 di stoccaggio a lungo termine dei prodotti, è ridottissimo, permettendo di eliminare i costi di caricamento del distributore. Furthermore, the time required for loading the warehouse 6 for the long-term storage of the products is very short, allowing to eliminate the costs of loading the distributor.

Risulta infine chiaro che al distributore automatico 1 sopra descritto possono essere apportate modifiche e varianti senza per questo uscire dall’ambito della presente invenzione. Finally, it is clear that modifications and variations can be made to the vending machine 1 described above without thereby departing from the scope of the present invention.

Per esempio, in una forma di realizzazione semplificata e non illustrata, il collettore di scarico vibrante 9 può essere dotato di un solo scivolo e del relativo organo vibrante 15. For example, in a simplified and not illustrated embodiment, the vibrating exhaust manifold 9 can be equipped with a single chute and the relative vibrating member 15.

Con riferimento alla variante realizzativa illustrata in figura 3, invece, il distributore automatico 1 può presentare, tra l’uscita del collettore di scarico vibrante 9 e la vasca 4 di raccolta, una seconda tramoggia 21 convergente verso il basso che ha la bocca di uscita allineata alla vasca 4 di raccolta, ad una distanza da quest’ultima tale da consentire all’utilizzatore di interporre tra la bocca di uscita della tramoggia 21 ed il fondo della alla vasca 4 di raccolta, un sacchetto 22 di carta aperto o altro contenitore, così da far cadere le pagnotte 2 direttamente all’interno del sacchetto 22. With reference to the variant embodiment illustrated in Figure 3, on the other hand, the automatic distributor 1 can have, between the outlet of the vibrating discharge manifold 9 and the collection tank 4, a second hopper 21 converging downwards which has the outlet mouth aligned with the collection tank 4, at a distance from the latter such as to allow the user to place an open paper bag 22 or other container between the outlet mouth of the hopper 21 and the bottom of the collection tank 4, so as to drop the loaves 2 directly into the bag 22.

Nell’esempio illustrato, in particolare, la tramoggia 21 è dimensionata in modo tale che il sacchetto 22 possa essere calzato direttamente sulla bocca di uscita della tramoggia 21. In the example illustrated, in particular, the hopper 21 is sized in such a way that the bag 22 can be fitted directly onto the outlet mouth of the hopper 21.

In questa variante, inoltre, il portello 8 di chiusura è montato scorrevole sulla parete anteriore 3a dell’involucro scatolare 3 a ghigliottina, ed il distributore automatico 1 può essere eventualmente dotato anche di altri sensori di presenza (non illustrati) atti a rilevare quando il sacchetto 22 è calzato correttamente sulla bocca di uscita della tramoggia 21. In this variant, moreover, the closing door 8 is mounted slidingly on the front wall 3a of the guillotine box-like casing 3, and the automatic distributor 1 can possibly also be equipped with other presence sensors (not shown) able to detect when the bag 22 is correctly fitted on the outlet of the hopper 21.

In questo caso, la centralina elettronica di controllo 10 può essere programmata in modo tale da attivare il collettore di scarico virante 9 per consegnare il numero di pagnotte 2 richieste dall’utilizzatore, solamente se i sensori di presenza ausiliari (non illustrati) rilevano che il sacchetto 22 è calzato sulla bocca di uscita della tramoggia 21. In this case, the electronic control unit 10 can be programmed in such a way as to activate the turning discharge manifold 9 to deliver the number of loaves 2 requested by the user, only if the auxiliary presence sensors (not shown) detect that the bag 22 is fitted on the outlet of the hopper 21.

Claims

R I V E N D I C A Z I O N I 1. Food vending machine (1) characterized by the fact of comprising an external box-like casing (3) and, inside said box-like casing (3), - a temporary collection tank (4) of the products, which is accessible from the outside of the box-like envelope (3), and is sized in such a way as to accommodate the number of products (2) selected by the user; - a warehouse (6) for the long-term storage of products, which is sized to accommodate a large quantity of products (2), has the lower part structured in such a way as to form a hopper (7) converging downwards, and it is positioned inside the box-like casing (3) above the collection tank (4); and - a vibrating discharge manifold (9) which is structured in such a way as to convey by sliding the products (2) out of the discharge mouth (7a) of the hopper (7) towards the collection tank (4) below, and is able to vibrate on command in such a way as to allow the controlled advancement of the products (2) towards the collection tank (4).

2. Automatic vending machine according to claim (1), characterized in that it comprises a control panel (11) positioned outside the box-like casing (3), and a control unit (10) which is adapted to drive the manifold vibrating discharge (9) according to the signals coming from said control panel (11), and according to the signals coming from one or more sensors (12) suitably positioned along the vibrating discharge manifold (9).

3. Automatic vending machine according to claim 2, characterized in that the sensors (12) comprise presence sensors (12) suitable for detecting the transit of the products (2).

4. Automatic distributor according to any one of the preceding claims, characterized in that the vibrating discharge manifold (9) comprises at least one chute (13, 14) interposed between the outlet mouth (7a) of the hopper (7) and the collection (4), and a corresponding electrically operated vibrating member (15) which is fixed to said chute (13, 14) in such a way as to make it vibrate on command.

5. Automatic distributor according to claim 4, characterized in that the angle of inclination of the sliding plane of said chute (13, 14), and the frequency and amplitude of the mechanical vibrations produced by said vibrating member (15) integral with it , are such as to allow the sliding of the products towards the collection tank (4) only when the vibrating member (15) is in operation.

6. Automatic dispenser according to claim 4 or 5, characterized by the fact that the angle of inclination of the sliding plane of said chute (13, 14) is less than 45 °.

7. Automatic distributor according to claim 4, 5 or 6, characterized in that the vibrating discharge manifold (9) comprises two chutes (13, 14) which are positioned between the hopper (7) and the collection tank (4) , one above the other, and are arranged in cascade one after the other in such a way as to guide the products (2) along a zigzag descent path, from the discharge mouth (7a) of the hopper (7) to to the underlying collection tank (4); and by two electrically operated vibrating members (15) which are each rigidly fixed on a respective chute (13, 14).

8. Vending machine according to claim 7, characterized by the fact that the control unit (10) is able to drive the two vibrating members (15) separately from each other.

9. Automatic vending machine according to any one of the preceding claims, characterized in that it also comprises an environmental conditioning system (19) which is able to maintain the warehouse (6), and its contents at a predetermined temperature and / or humidity .

10. Automatic vending machine according to any one of the preceding claims, characterized in that it also comprises a payment unit (20) which is structured in such a way as to be able to receive cash or electronic money, and then verify and / or count the money received in in such a way as to determine the total amount provided by the user.

11. Automatic dispenser according to any one of the preceding claims, characterized in that the collection tank (4) is positioned inside the box-like casing (3), close to an opening (5) for accessing the tank which is obtained on the box-like envelope (3), and is sized in such a way as to allow the user's hand to reach the collection tank (4) and pick up the products (2) positioned therein.

12. Automatic distributor according to any one of the preceding claims, characterized in that it also comprises, between the outlet of the vibrating discharge manifold (9) and the collection tank (4), also an auxiliary hopper (21) converging downwards which has its outlet mouth aligned with the collection tank (4), and is spaced from said collection tank (4) in such a way as to allow the user to interpose between the outlet mouth of the hopper (21) and the bottom of the collection tank (4), an open bag (22) or other similar container for dropping the products (2) directly into the latter (22).

13. Automatic dispenser according to claim 12, characterized in that the auxiliary hopper (21) is dimensioned in such a way that the bag (22) can be fitted directly onto the outlet mouth of the hopper.

14. Automatic dispenser according to claim 13, characterized in that it also comprises detection means suitable for detecting when the bag (22) is correctly fitted on the outlet mouth of the auxiliary hopper (21).

15. Automatic distributor according to claim 14, characterized in that the control unit (10) is programmed in such a way as to activate the turning exhaust manifold (9) only if said detection means signal that the bag (22) is fitted on the outlet mouth of said auxiliary hopper (21).