ITRM20090028A1

ITRM20090028A1 - IT SYSTEM FOR MANAGING CALLS DIRECTED BY CUSTOMERS TOWARD ONE OR MORE WAITERS OF A RESTAURANT

Info

Publication number: ITRM20090028A1
Application number: IT000028A
Authority: IT
Inventors: Marco Ferrari
Original assignee: Marco Ferrari
Priority date: 2009-01-26
Filing date: 2009-01-26
Publication date: 2010-07-27

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

a corredo di una domanda di brevetto per invenzione industriale avente per titolo: "Sistema informatico di gestione delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri di un ristorante". accompanying a patent application for industrial invention entitled: "Computer system for managing calls directed by customers to one or more waiters in a restaurant".

La presente invenzione riguarda un sistema informatico, preferibilmente utilizzato all’interno di un ristorante o di altre attività commerciali simili, che possa gestire delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri, che le visualizzi su uno schermo video a disposizione di un responsabile di sala, e che provveda a smistarle secondo l’ordine cronologico di arrivo. La trasmissione delle chiamate avviene, da un rispettivo pulsante posto sul tavolo dei clienti, verso una centralina localizzata nei pressi del responsabile di sala, attraverso un dispositivo wireless (p.es. in radiofrequenza o ad infrarossi). The present invention relates to a computer system, preferably used inside a restaurant or other similar commercial activities, which can manage direct calls from customers to one or more waiters, which displays them on a video screen available to a manager of hall, and that he arranges to sort them according to the chronological order of arrival. The transmission of the calls takes place, from a respective button placed on the customers' table, to a control unit located near the room manager, through a wireless device (eg radio frequency or infrared).

Il problema di base è quello di richiamare l’attenzione di un cameriere di un ristorante da parte di uno o più clienti. Infatti, normalmente il personale di servizio nei ristoranti deve provvedere simultaneamente ad un certo numero di attività ai tavoli e, allo stesso tempo, rispondere immediatamente a delle specifiche richieste da parte di altri clienti. A volte, mentre il cameriere è impegnato a servire ai tavoli, potrebbe non accorgersi di una richiesta proveniente da altri clienti. La difficoltà deriva anche dal fatto che questi ambienti possono essere molto rumorosi, spesso con musica ad alto volume e persone che parlano ad alta voce in sottofondo. Il cameriere è quindi costretto a non allontanarsi e a guardare continuamente la situazione ai tavoli per poter raccogliere subito eventuali richieste dai clienti. The basic problem is to draw the attention of a restaurant waiter from one or more customers. In fact, normally the service staff in restaurants must simultaneously provide for a certain number of table activities and, at the same time, immediately respond to specific requests from other customers. Sometimes, while the waiter is busy serving the tables, he may not notice a request from other customers. The difficulty also comes from the fact that these environments can be very noisy, often with loud music and people talking loudly in the background. The waiter is therefore forced not to leave and to constantly look at the situation at the tables in order to immediately collect any requests from customers.

In queste situazioni può essere utile avere a disposizione un sistema di comunicazione diretto tra cliente e cameriere, che sia discreto ed efficace, e che non provochi confusione o rechi disturbo ad altre persone. In these situations it can be useful to have a direct communication system between customer and waiter, which is discreet and effective, and which does not cause confusion or disturb other people.

Nello stato attuale della tecnica, il problema è stato già affrontato e sono state proposte alcune soluzioni. E’ il caso, ad esempio, del brevetto inglese GB 2344443A, che ha per oggetto un sistema di ricetrasmittenti. In the current state of the art, the problem has already been addressed and some solutions have been proposed. This is the case, for example, of the English patent GB 2344443A, which relates to a transceiver system.

Una serie di trasmettitori sono localizzati ai tavoli, a disposizione dei rispettivi clienti, ed un dispositivo ricevente è indossato da un cameriere, per esempio nel taschino della camicia. Quando un cliente vuole richiamare l’attenzione del cameriere, non deve far altro che azionare un pulsante al tavolo, che attiva un segnale in radiofrequenza emesso da una trasmittente verso il dispositivo ricevente del cameriere. Questo segnale è modulato con il numero del tavolo chiamante, in modo tale che sul display del ricevente è visualizzato lo stesso numero. Il cameriere riceve un segnale acustico, legge il numero sul display, e si può immediatamente rivolgere al cliente che lo ha chiamato. A series of transmitters are located at the tables, available to the respective customers, and a receiving device is worn by a waiter, for example in a shirt pocket. When a customer wants to attract the waiter's attention, all he has to do is press a button at the table, which activates a radio frequency signal emitted by a transmitter to the waiter's receiving device. This signal is modulated with the calling table number, so that the same number is shown on the receiver's display. The waiter receives an acoustic signal, reads the number on the display, and can immediately address the customer who called him.

Questo sistema diretto, comunque, non consente la possibilità che nel ristorante vi sia un numero maggiore di camerieri, che possano prendere una chiamata dallo stesso tavolo, per esempio su indicazione di un responsabile di sala. This direct system, however, does not allow the possibility that there is a greater number of waiters in the restaurant, who can take a call from the same table, for example on the recommendation of a room manager.

Un’altra soluzione è quella proposta nel brevetto degli Stati Uniti US 4701849, che prevede un sistema a microprocessore in cui da ciascun tavolo è possibile inviare una chiamata ad una centralina, presso la quale è presente un dispositivo di annuncio vocale, ed un pannello che visualizza la provenienza della chiamata. Un contatore segna il tempo trascorso dalla chiamata del cameriere al suo effettivo arrivo al tavolo, quando egli preme un pulsante di azzeramento e di ripristino delle condizioni iniziali. Another solution is that proposed in the United States patent US 4701849, which provides for a microprocessor system in which from each table it is possible to send a call to a control unit, where there is a voice announcement device, and a panel that displays the origin of the call. A counter marks the time elapsed from the call of the waiter to his actual arrival at the table, when he presses a reset button and reset to the initial conditions.

Tale sistema non prevede un sistema di gestione delle richieste in ordine cronologico, e più che per facilitare la comunicazione tra camerieri e clienti sembra essere pensato per ottimizzare il tempo di esecuzione degli ordini, e quindi di “rotazione” delle persone ai tavoli. This system does not provide for a system for managing requests in chronological order, and rather than to facilitate communication between waiters and customers, it seems to be designed to optimize the order execution time, and therefore to “rotate” the people at the tables.

Nel brevetto degli Stati Uniti US 5828294 è descritta una soluzione in cui un pulsante al tavolo di un ristorante è in grado di trasmettere una chiamata ad un dispositivo a distanza, che esegue un annuncio vocale, e contemporaneamente accende una lampada al· tavolo per segnalare la provenienza della chiamata. In the United States patent US 5828294 a solution is described in which a button at a restaurant table is able to transmit a call to a remote device, which makes a voice announcement, and at the same time turns on a lamp at the table to signal the origin of the call.

Questa soluzione è particolarmente semplice, e sembra essere pensata soltanto per richiamare l’attenzione del cameriere, senza provvedere ad una gestione razionale delle chiamate, mantenendo sempre la necessità di un contatto visivo tra cameriere e persone ai tavoli. This solution is particularly simple, and seems to be designed only to attract the waiter's attention, without providing for a rational management of calls, always maintaining the need for visual contact between the waiter and the people at the tables.

E ancora, nel brevetto degli Stati Uniti US 6975207 B1 è descritto un sistema in cui un pulsante è installato direttamente sul contenitore dei condimenti presente ai tavoli. L’azionamento di tale pulsante genera una chiamata che accende automaticamente un numero su un tabellone della sala, in modo tale da richiamare l’attenzione di un cameriere, che può quindi muoversi direttamente verso il tavolo. Il sistema prevede inoltre che, quando avviene la chiamata, si accenda un messaggio pubblicitario posto sullo stesso contenitore al tavolo. And again, in United States patent US 6975207 B1 a system is described in which a button is installed directly on the condiment container present at the tables. Pressing this button generates a call that automatically turns on a number on a billboard in the room, in such a way as to attract the attention of a waiter, who can then move directly to the table. The system also provides that, when the call is made, an advertising message is lit on the same container at the table.

Anche questo sistema, comunque, non prevede un sistema di gestione delle richieste in ordine cronologico. Even this system, however, does not provide for a system for managing requests in chronological order.

Tutti gli inconvenienti sopra esposti sono superati dalla presente invenzione che ha come obiettivo principale quello di proporre un sistema informatico che possa gestire delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri, che le visualizzi su uno schermo video a disposizione di un responsabile di sala, e che provveda a smistarle secondo l’ordine cronologico di arrivo. All the aforementioned drawbacks are overcome by the present invention which has as its main objective that of proposing a computer system that can manage direct calls from customers to one or more waiters, which displays them on a video screen available to a room manager, and that he arranges to sort them according to the chronological order of arrival.

Un altro obiettivo della presente invenzione è di utilizzare un sistema di trasmissione wireless (p.es. in radiofrequenza o ad infrarossi), in modo tale che la trasmissione della chiamata avvenga da un pulsante posto sul tavolo del cliente verso una centralina localizzata nei pressi di un responsabile di sala. Another objective of the present invention is to use a wireless transmission system (e.g. in radiofrequency or infrared), in such a way that the transmission of the call takes place from a button placed on the customer's table to a control unit located near a room manager.

Un altro obiettivo ancora è che il cliente abbia a disposizione un terminale provvisto di uno schermo touch-screen, in modo tale che egli possa specificare meglio il motivo della chiamata, selezionando ad esempio dei simboli grafici su un display. Yet another objective is that the customer has a terminal equipped with a touch-screen at his disposal, so that he can better specify the reason for the call, for example by selecting graphic symbols on a display.

Un ulteriore obiettivo ancora è che i simboli sul display rappresentino la richiesta di particolari piatti, bevande o specifici condimenti presenti nel menù, oppure la richiesta del pagamento del conto a fine pasti. A further objective is that the symbols on the display represent the request for particular dishes, drinks or specific condiments on the menu, or the request for payment of the bill at the end of meals.

Un altro obiettivo ancora è che il suddetto terminale a disposizione del cliente possa essere rappresentato, per esempio, dal suo stesso telefono cellulare, che è in comunicazione diretta con la suddetta centralina, tramite un servizio veicolato dall’operatore della rete di telefonia mobile. Yet another objective is that the aforementioned terminal available to the customer can be represented, for example, by his own mobile phone, which is in direct communication with the aforementioned control unit, through a service conveyed by the mobile telephone network operator.

Un ulteriore obiettivo ancora è che i camerieri, a loro volta, abbiano a disposizione un terminale, verso il quale sono dirette le chiamate smistate dalla suddetta centralina, tramite lo stesso sistema di trasmissione dati a distanza, e che tale terminale sia provvisto di uno schermo, in modo tale che possa essere visualizzato il motivo della chiamata (p. es. uno dei suddetti simboli grafici). A further objective is that the waiters, in turn, have a terminal at their disposal, towards which the calls sorted by the aforementioned control unit are directed, through the same remote data transmission system, and that this terminal is equipped with a screen. , so that the reason for the call (eg one of the aforementioned graphic symbols) can be displayed.

E infine, un altro obiettivo ancora della presente invenzione è che i suddetti terminali, a disposizione dei camerieri, possano essere rappresentati, per esempio, dai loro stessi telefoni cellulari, che sono in comunicazione diretta con la suddetta centralina, tramite un servizio veicolato dalfoperatore della rete di telefonia mobile. And finally, yet another object of the present invention is that the aforementioned terminals, available to waiters, can be represented, for example, by their own cell phones, which are in direct communication with the aforementioned control unit, through a service conveyed by the operator of the mobile phone network.

Forma pertanto oggetto specifico della presente invenzione un sistema informatico, di gestione delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri dì un ristorante, o dì altra attività commerciale simile, caratterizzato dal fatto di comprendere: Therefore, the specific object of the present invention is a computer system for managing calls directed by customers to one or more waiters of a restaurant, or other similar commercial activity, characterized by the fact that it comprises:

- una serie di terminali, in cui ciascuno di essi sia posizionato in corrispondenza della postazione (p.es. un tavolo ) di un cliente di un locale, ed in cui ciascun terminale comprenda a sua volta: almeno un dispositivo di comando (p.es. un pulsante) azionato da detto cliente; mezzi di elaborazione del segnale elettrico generato da detto dispositivo in corrispondenza dell’azionamento da parte del suddetto cliente; mezzi di trasmissione a distanza, ed in radiofrequenza, di un segnale di chiamata che codifica una serie di informazioni specifiche; - a series of terminals, in which each of them is positioned at the station (e.g. a table) of a customer in a room, and in which each terminal in turn comprises: at least one control device (e.g. e.g. a button) operated by that customer; means for processing the electrical signal generated by said device at the actuation by the aforementioned customer; remote and radio frequency transmission means of a call signal which encodes a series of specific information;

- almeno una centralina, posizionata in corrispondenza di una postazione remota dello stesso locale, ed in cui detta centralina comprenda a sua volta: mezzi di ricezione a distanza, ed in radiofrequenza, del suddetto segnale di chiamata; mezzi di elaborazione di detto segnale e di estrazione della suddetta serie di informazioni; mezzi di visualizzazione su uno o più schermi video ( display ) visibili da un responsabile di sala e/o da uno o più camerieri, su cui le suddette informazioni siano rappresentate, con riferimento a: numero della postazione ( tavolo ) del cliente chiamante; orario esatto della chiamata; identificativo del cameriere destinatario della chiamata, - at least one control unit, positioned in correspondence with a remote station of the same room, and in which said control unit in turn comprises: means for remote reception, and in radiofrequency, of the aforementioned call signal; means for processing said signal and extracting said set of information; visualization means on one or more video screens (displays) visible by a room manager and / or by one or more waiters, on which the aforementioned information is represented, with reference to: number of the station (table) of the calling customer; exact time of the call; identification of the waiter receiving the call,

in modo tale da implementare un procedimento completo di gestione delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri, anche quando questi si trovino in una posizione lontana e l’ambiente sia rumoroso, ed in modo tale che sia rispettato l'ordine cronologico di arrivo delle stesse chiamate. in such a way as to implement a complete procedure for managing calls directed by customers to one or more waiters, even when they are in a distant position and the environment is noisy, and in such a way that the chronological order of arrival is respected of the same calls.

La presente invenzione sarà ora descritta a titolo illustrativo, ma non limitativo, con particolare riferimento alle figure dei disegni allegati in cui; la figura 1 è una vista schematica dell’architettura generale di un sistema informatico di gestione delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri di un ristorante, in cui tali chiamate sono effettuate tramite un pulsante posizionato ai rispettivi tavoli; The present invention will now be described for illustrative but not limitative purposes, with particular reference to the figures of the attached drawings in which; Figure 1 is a schematic view of the general architecture of a computer system for managing calls directed by customers to one or more waiters in a restaurant, in which such calls are made via a button positioned at the respective tables;

la figura 2 è una vista schematica dello stesso sistema informatico di figura 1 , in cui le chiamate dei clienti sono effettuate tramite i loro rispettivi telefoni cellulari; e le stesse chiamate sono ricevute dai camerieri tramite i loro rispettivi telefoni cellulari. Figure 2 is a schematic view of the same computer system of Figure 1, in which customer calls are made through their respective cell phones; and the same calls are received by the waiters via their respective cell phones.

la figura 3 è una vista frontale della centralina del sistema informatico di figura 1 verso la quale sono convogliate tutte le chiamate dei clienti. Figure 3 is a front view of the control unit of the computer system of Figure 1 towards which all customer calls are conveyed.

Si vuole sottolineare come nel seguito saranno illustrate, a titolo esemplificativo, ma non limitativo, soltanto alcune delle possibili forme di realizzazione della presente invenzione, essendo possibile descriverne molte altre sulla base delle particolari soluzioni tecniche individuate. It should be emphasized that in the following, only some of the possible embodiments of the present invention will be illustrated, by way of non-limiting example, it being possible to describe many others on the basis of the particular technical solutions identified.

Nelle varie figure, gli stessi elementi saranno indicati con gli stessi numeri identificativi. In the various figures, the same elements will be indicated with the same identification numbers.

In figura 1 è illustrata l’architettura generale di un sistema informatico 100 per la gestione delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri di un ristorante. Tale sistema comprende in particolare una serie di pulsanti 101 , 102, 103, in cui ciascuno è posizionato in corrispondenza del rispettivo tavolo di un cliente del ristorante. Quando il cliente vuole richiamare l’attenzione di un cameriere 106, egli preme il suo pulsante (p.es. 101), che è collegato ad un dispositivo elettronico, che trasmette immediatamente a sua volta un segnale a distanza, in radiofrequenza, diretto verso una centralina 104. Figure 1 illustrates the general architecture of a computer system 100 for managing direct calls from customers to one or more waiters in a restaurant. In particular, this system comprises a series of buttons 101, 102, 103, in which each is positioned at the respective table of a customer of the restaurant. When the customer wants to attract the attention of a waiter 106, he presses his button (e.g. 101), which is connected to an electronic device, which in turn immediately transmits a remote signal, in radiofrequency, directed towards a control unit 104.

Questa centralina 104 è situata in una postazione remota dello stesso ristorante, e comprende dei mezzi per ricevere tale segnale ed elaborarlo. Il segnale contiene alcune informazioni codificate al proprio interno, come ad esempio: il numero del tavolo del cliente chiamante; l'orario esatto della chiamata; l'identifìcativo del cameriere destinatario della chiamata. Sulla base di tali informazioni, la centralina 104 presenta graficamente, su un display, fa situazione generale delle chiamate nel ristorante, e l’ordine cronologico di arrivo delle stesse. Tale display è ben visibile sia da un responsabile di sala che da uno o più rispettivi camerieri 106, in modo tale che essi possano rispondere immediatamente alle richieste del cliente, anche quando egli si trovi in una posizione lontana e l’ambiente risulti particolarmente rumoroso. Il sistema permette inoltre di rispettare l’ordine cronologico di arrivo delle chiamate, in modo tale da evitare quelle situazioni, poco piacevoli nei ristoranti, in cui alcuni clienti siano serviti più velocemente e meglio di altri, magari perché si trovano in una posizione più visibile o più facilmente raggiungibile. This control unit 104 is located in a remote location of the same restaurant, and comprises means for receiving this signal and processing it. The signal contains some information encoded internally, such as: the table number of the calling customer; the exact time of the call; the identification of the waiter receiving the call. Based on this information, the control unit 104 graphically presents, on a display, the general situation of the calls in the restaurant, and the chronological order of arrival of the same. This display is clearly visible both by a room manager and by one or more respective waiters 106, so that they can immediately respond to customer requests, even when he is in a distant position and the environment is particularly noisy. The system also allows you to respect the chronological order of incoming calls, in order to avoid those situations, unpleasant in restaurants, in which some customers are served faster and better than others, perhaps because they are in a more visible position. or more easily accessible.

In una forma di realizzazione alternativa della presente invenzione, al posto dei suddetti pulsanti 101 , 102, 103, i clienti hanno a disposizione ai loro rispettivi tavoli dei terminali, come ad esempio il terminale 112, ciascuno dotato di uno schermo touch-screen. Ogni cliente può selezionare, sullo stesso schermo, uno o più simboli grafici 111 , 113, 114, associati per esempio alla richiesta di particolari piatti, bevande o specifici condimenti presenti nel menù, oppure associato alla richiesta del pagamento del conto a fine pasti. Tutte le informazioni sono codificate e trasmesse, insieme alle altre, verso la suddetta centralina 104, la quale le riceve e le presenta sul suddetto display, utilizzando gli stessi simboli grafici 111 , 113, 114. In questo modo, insieme alle suddette chiamate dei clienti, il sistema trasmette anche il motivo di ogni chiamata, così che i camerieri possano soddisfare subito la richiesta del cliente, senza che sia necessario fare un viaggio per chiedergli che cosa vuole. In an alternative embodiment of the present invention, instead of the aforementioned buttons 101, 102, 103, customers have at their respective tables available terminals, such as the terminal 112, each equipped with a touch-screen. Each customer can select, on the same screen, one or more graphic symbols 111, 113, 114, associated for example with the request for particular dishes, drinks or specific condiments present in the menu, or associated with the request for payment of the bill at the end of meals. All the information is encoded and transmitted, together with the others, to the aforementioned control unit 104, which receives it and presents it on the aforementioned display, using the same graphic symbols 111, 113, 114. In this way, together with the aforementioned customer calls , the system also transmits the reason for each call, so that the waiters can immediately satisfy the customer's request, without having to take a trip to ask him what he wants.

In un’altra forma di realizzazione della presente invenzione ciascuno dei suddetti terminali 112 è costituito dal telefono cellulare personale 105 (figura 2) del cliente, che è in comunicazione diretta con la suddetta centralina 104, tramite un servizio veicolato dall’operatore della rete di telefonia mobile nazionale. Più esattamente, quando il cliente entra nel ristorante, esegue una procedura di "registrazione” del suo numero di telefono alla reception, e gli viene assegnato un numero di tavolo. Un operatore memorizza in una banca dati, collegata alla centralina 104, la suddetta associazione tra numero di telefono e numero di tavolo assegnato. Una volta accomodato, il cliente può usare il proprio telefono cellulare 105 per comporre un numero speciale che gli permetterà di trasmettere, di volta in volta, una richiesta specifica di intervento del cameriere. Naturalmente tale numero speciale è assegnato sulla base di un abbonamento del ristorante con l'operatore di telefonia mobile, in modo tale che la chiamata sia instradata automaticamente verso la centralina 104 e contenga tutte le informazioni dirette al cameriere. In another embodiment of the present invention, each of the aforementioned terminals 112 is constituted by the customer's personal cellular telephone 105 (Figure 2), which is in direct communication with the aforementioned exchange 104, through a service conveyed by the operator of the network. national mobile phone. More precisely, when the customer enters the restaurant, he performs a procedure of "registration" of his telephone number at the reception, and is assigned a table number. An operator stores the above association in a database connected to the control unit 104. between telephone number and assigned table number. Once seated, the customer can use his mobile phone 105 to dial a special number that will allow him to transmit, from time to time, a specific request for assistance from the waiter. Naturally this number special is assigned on the basis of a restaurant subscription with the mobile telephone operator, so that the call is automatically routed to the exchange 104 and contains all the information directed to the waiter.

Un software dedicato può essere “scaricato” automaticamente nella memoria del telefono cellulare 105 alfarrivo del cliente nel ristorante, in modo tale che lo stesso software possa rappresentare graficamente, sullo schermo 109 del telefono del cliente 105, tutte le possibili scelte del menù e tutte le possibili richieste, usando p.es. gli stessi simboli grafici 111 , 113, 114 già descritti in precedenza. Dedicated software can be automatically "downloaded" into the memory of the mobile phone 105 upon arrival of the customer in the restaurant, so that the same software can graphically represent, on the screen 109 of the customer's phone 105, all the possible choices of the menu and all the possible requests, using for example the same graphic symbols 111, 113, 114 already described previously.

Una volta che la centralina 104 riceve una chiamata del cliente, veicolata dalla rete telefonica 107, e codificata p.es. tramite un messaggio SMS, essa confronta il numero del chiamante con quello in memoria nella suddetta banca dati. In questo modo la centralina 104 può rappresentare graficamente su un display la situazione generale delle chiamate nel ristorante, con riferimento ai tavoli, e all'ordine cronologico di arrivo delle stesse chiamate, analogamente a quanto descritto in precedenza. Once the control unit 104 receives a call from the customer, conveyed by the telephone network 107, and coded for example by means of an SMS message, it compares the number of the caller with that stored in the aforementioned database. In this way the control unit 104 can graphically represent on a display the general situation of the calls in the restaurant, with reference to the tables, and the chronological order of arrival of the same calls, similarly to what has been described previously.

Una forma di realizzazione alternativa, e ancora più sofisticata, della presente invenzione prevede che anche i camerieri abbiano a disposizione un rispettivo terminale portatile, verso il quale siano dirette tutte le suddette chiamate smistate dalla suddetta centralina 104, eventualmente con l’intervento del responsabile di sala. La trasmissione di tali chiamate può awenire tramite un sistema di trasmissione dati a distanza. An alternative and even more sophisticated embodiment of the present invention provides that the waiters also have a respective portable terminal at their disposal, towards which all the aforementioned calls sorted by the aforementioned exchange 104 are directed, possibly with the intervention of the person responsible for room. The transmission of such calls can take place via a remote data transmission system.

I suddetti terminali a disposizione dei camerieri possono essere prowisti, a loro volta, di uno schermo 110, in modo tale che possa essere visualizzato su di esso il suddetto simbolo grafico scelto dal cliente, che rappresenta il motivo della chiamata. In questo modo il sistema può raggiungere immediatamente i suddetti camerieri ovunque essi si trovino nel locale, e lo stesso sistema trasmettendo anche il motivo di ogni chiamata, permette ai camerieri di soddisfare subito la richiesta del cliente, senza che sia necessario fare un viaggio per chiedergli che cosa vuole. The aforesaid terminals available to the waiters can be provided, in turn, with a screen 110, so that the aforementioned graphic symbol chosen by the customer, representing the reason for the call, can be displayed on it. In this way the system can immediately reach the aforementioned waiters wherever they are in the room, and the same system, also transmitting the reason for each call, allows the waiters to immediately satisfy the customer's request, without having to take a trip to ask them what does he want.

Nel caso in cui il terminale portatile sia costituito dal rispettivo telefono cellulare personale 108 dei camerieri, le chiamate dei clienti, instradate dalla centralina 104, sono veicolate anch’esse dalla rete telefonica 107, codificate p.es. tramite un messaggio SMS. In the event that the portable terminal consists of the respective personal mobile phone 108 of the waiters, the customer calls, routed by the control unit 104, are also conveyed by the telephone network 107, encoded, for example, by an SMS message.

Nella figura 3 è illustrato un esempio di come la centralina 104 rappresenti graficamente sullo schermo 115 la situazione generale delle chiamate dei clienti nel ristorante. Tutte le chiamate sono incolonnate su una tabella 116 secondo l’ordine cronologico di arrivo. La mappa 117 rappresenta la disposizione dei tavoli nel ristorante, con il loro numero identificativo. Figure 3 illustrates an example of how the control unit 104 graphically represents on the screen 115 the general situation of customer calls in the restaurant. All calls are lined up on a 116 table according to the chronological order of arrival. Map 117 represents the arrangement of the tables in the restaurant, with their identification number.

Nella tabella 116, vicino ad ogni chiamata è rappresentato lo stato della stessa, che può essere ad esempio: “chiamata in attesa” - colore giallo; “chiamata in attesa da molto tempo” - colore rosso; “chiamata raccolta” -colore verde. In table 116, the status of the call is shown next to each call, which can be for example: “call waiting” - yellow color; “Call on hold for a long time” - red color; “Called collection” - green color.

Lo stesso colore può essere utilizzato per i tavoli della mappa 117, in modo tale che un responsabile di sala possa avere sotto controllo l'intera situazione del ristorante. Egli può eventualmente decidere assegnare una chiamata di un cliente ad un altro cameriere, se quello assegnato al tavolo non è disponibile oppure è eccessivamente occupato altrove. The same color can be used for the tables on map 117, so that a restaurant manager can have the entire restaurant situation under control. He may eventually decide to assign a call from a customer to another waiter, if the one assigned to the table is not available or is excessively busy elsewhere.

Tutti gli esempi descritti, quindi, dimostrano che la presente invenzione raggiunge tutti gli obiettivi proposti. Essa in particolare permette di realizzare un sistema informatico che può gestire delle chiamate dirette dai clienti verso uno o più camerieri, che le visualizza su uno schermo video a disposizione di un responsabile di sala, e che provvede a smistarle secondo l’ordine cronologico di arrivo. All the examples described, therefore, demonstrate that the present invention achieves all the proposed objectives. In particular, it makes it possible to create a computer system that can manage direct calls from customers to one or more waiters, which displays them on a video screen available to a room manager, and which sorts them according to the chronological order of arrival. .

E ancora, la presente invenzione utilizza un sistema di trasmissione wireless (p.es. in radiofrequenza o ad infrarossi), in modo tale che la trasmissione della chiamata avviene da un pulsante posto sul tavolo del cliente verso una centralina localizzata nei pressi del responsabile di sala. And again, the present invention uses a wireless transmission system (e.g. in radiofrequency or infrared), in such a way that the transmission of the call takes place from a button placed on the customer's table to a control unit located near the person in charge of room.

Sempre secondo l’invenzione, il cliente ha a disposizione un terminale provvisto di uno schermo touch-screen, in modo tale che egli può specificare meglio il motivo della chiamata, selezionando ad esempio dei simboli grafici su un display. Still according to the invention, the customer has a terminal equipped with a touch-screen screen available, so that he can better specify the reason for the call, for example by selecting graphic symbols on a display.

E ancora, i suddetti simboli sul display rappresentano la richiesta di particolari piatti, bevande o specifici condimenti presenti nel menù, oppure la richiesta del pagamento del conto a fine pasti. And again, the aforementioned symbols on the display represent the request for particular dishes, drinks or specific condiments on the menu, or the request for payment of the bill at the end of meals.

Inoltre, il suddetto terminale a disposizione del cliente può essere rappresentato, per esempio, dal suo stesso telefono cellulare, che è in comunicazione diretta con la suddetta centralina, tramite un servizio veicolato dall’operatore della rete di telefonia mobile. In addition, the aforementioned terminal available to the customer can be represented, for example, by his own mobile phone, which is in direct communication with the aforementioned control unit, through a service conveyed by the mobile telephone network operator.

Sempre secondo l’invenzione, i camerieri, a loro volta, hanno a disposizione un terminale, verso il quale sono dirette le chiamate smistate dalla suddetta centralina, tramite lo stesso sistema di trasmissione dati a distanza, e tale terminale è provvisto di uno schermo, in modo tale che può essere visualizzato il motivo della chiamata (p. es. uno dei suddetti simboli grafici). Always according to the invention, the waiters, in turn, have at their disposal a terminal, towards which the calls sorted by the aforementioned exchange are directed, through the same remote data transmission system, and this terminal is provided with a screen, so that the reason for the call (eg one of the aforementioned graphic symbols) can be displayed.

E infine, i suddetti terminali, a disposizione dei camerieri, possono essere rappresentati, per esempio, dai loro stessi telefoni cellulari, che sono in comunicazione diretta con la suddetta centralina, tramite un servizio veicolato dall’operatore della rete di telefonia mobile. And finally, the aforementioned terminals, available to waiters, can be represented, for example, by their own mobile phones, which are in direct communication with the aforementioned control unit, through a service conveyed by the mobile telephone network operator.

La presente invenzione è stata descritta a titolo illustrativo, ma non limitativo, secondo alcune forme di realizzazione preferite, ma è da intendersi che eventuali variazioni e/o modifiche potranno essere apportate dagli esperti del settore senza per questo uscire fuori dal relativo ambito di protezione, così come definito dalle rivendicazioni allegate. The present invention has been described by way of illustration, but not of limitation, according to some preferred embodiments, but it is to be understood that any variations and / or modifications may be made by those skilled in the art without thereby departing from the relative scope of protection. as defined by the attached claims.

Claims

CLAIMS 1. Computer system (100), for the management of direct calls from customers to one or more waiters of a restaurant, or of other similar commercial activity, characterized by the fact of including: - a series of terminals (101, 102, 103), in which each of them is positioned at the station (e.g. a table) of a customer of a room, and in which each terminal in turn comprises: at least a control device (e.g. a button) operated by that customer; means for processing the electrical signal generated by said device in correspondence with the actuation by the aforementioned customer; remote and radiofrequency transmission means, say a call signal which encodes a series of specific information; at least one control unit (104), positioned in correspondence with a remote station of the same room, and in which said control unit (104) in turn comprises: means for remote and radiofrequency reception of the aforementioned call signal; means for processing said signal and extracting said set of information; visualization means on one or more video screens (displays) visible by a room manager and / or by one or more waiters, on which the aforementioned information is represented, with reference to: number of the station (table) of the calling customer; position of the call in chronological order of arrival; identification of the waiter receiving the call, in such a way as to implement a complete procedure for managing calls directed by customers to one or more waiters, even when they are in a distant position and the environment is noisy, and in such a way that the chronological order of arrival is respected of the same calls.

2. Computer system (100), for managing direct calls from customers to one or more waiters, according to the preceding claim, characterized in that: - each of the aforementioned terminals (101, 102, 103) is equipped with a touch-screen (112), on which the customer can select one or more graphic symbols (111, 113, 114) associated, for example, with the request for particular dishes, drinks or specific condiments on the menu, or upon request for payment of the bill at the end of meals; this information is encoded and transmitted, together with the others, to the aforementioned control unit (104), which receives it and presents it on the aforementioned display, using the same graphic symbols (111, 113, 114), so that, together with the the aforementioned customer calls, the system also transmits the reason for each call, so that the waiters can immediately satisfy the customer's request.

3. Computer system (100), for the management of direct calls from customers to one or more waiters, according to one or more of the preceding claims, characterized in that: - each of the aforementioned terminals (101, 102, 103) consists of the personal mobile phone (105) of the respective customer, which is in direct communication with the aforementioned exchange (104), through a service transmitted by the operator of the mobile telephone network national; the aforementioned control unit (104) comprises a database which associates the mobile phone number (105) of the respective customer with the assigned table number; - the aforementioned control unit (104) comprises means such that a software can be automatically "downloaded" into the memory of the mobile phone (105), via the aforementioned mobile telephone network, in such a way as to graphically represent all the possible choices of the menu and the possible customer requests, using for example the same graphic symbols (111, 113, 114); in such a way as to implement a complete procedure in which: - when the customer enters the room, he performs a procedure of "registration" of his telephone number at the reception, and is assigned a table number; - an operator stores in the aforementioned database, the association between the telephone number and the assigned table number; - the aforementioned software is automatically "downloaded" into the mobile phone memory (105); once accommodated, the guest can use his / her mobile phone (105) to dial a special number, which will allow him to transmit, from time to time, a specific request for assistance to the waiter; - once the control unit (104) receives a call from the customer, conveyed by the telephone network (107), encoded for example by means of an SMS message, it compares the number of the caller with that stored in the aforementioned database; the control unit (104) graphically represents, on said display, the general situation of calls in the room, with reference to the tables, and the chronological order of arrival of the same calls, in a similar way to what was described above.

4. Computer system (100), for the management of direct calls from customers to one or more waiters, according to one or more of the preceding claims, characterized in that: - the aforesaid waiters have at their disposal, in turn, a respective terminal, towards which the aforementioned calls are directed, sorted by the aforementioned switchboard (104), or sorted by the aforementioned room manager; the transmission of such calls can always take place via a remote data transmission system, in such a way as to implement a complete procedure for managing calls directed by customers to one or more waiters, and that the system can immediately reach the aforementioned waiters wherever they are inside the room.

5. Computer system (100), for managing direct calls from customers to one or more waiters, according to claim 4, characterized in that: - each of the aforementioned terminals available to waiters consists of their respective personal mobile phone, which is in direct communication with the aforementioned control unit (104), through a service conveyed by the operator of the national mobile phone network.

6. Computer system (100), for managing direct calls from customers to one or more waiters, according to one of the preceding claims 4 to 5, characterized in that: - the aforementioned terminals available to waiters are in turn equipped with a screen, so that the aforementioned graphic symbol chosen by the customer, representing the reason for the call, can be displayed on it, in such a way that the system can immediately reach the aforementioned waiters wherever they are, and that it also transmits the reason for each call, so that the waiters can immediately satisfy the customer's request.