ITPN940034A1 - Distributore automatico con dispositivo interfaccia multi-mediale - Google Patents

Description

DESCRIZIONE

del brevetto per invenzione industriale avente per titolo: "DISTRIBUTORE AUTOMATICO CON DISPOSITIVO INTERFACCIA MULTI-MEDIALE"

La presente invenzione riguarda un distributore automatico, in particolare di bevande, atto ad essere installato in un luogo pubblico per consentire l'utilizzo diretto da parte degli utenti mediante pagamento con monete, gettoni, schede magnetiche o simili.

I distributori automatici sono apparecchi ormai da tempo e largamente diffusi. Essi sono normalmente dotati di una interfaccia con l'utente comprendente: a) un menu di selezioni dei prodotti disponibili, b) un modulo di inserimento dati e c) un modulo di informazione.

II menu di selezione presenta in forma letteraria o simbolica i tipi di prodotti disponibili e selezionabili dall'utente, con indicazione anche dell'eventuale esaurimento degli tastiera numerica o una serie di pulsanti corrispondenti alle selezioni disponibili. Il modulo di informazione comprende normalmente un display digitale o alfanumerico, che rappresenta la selezione effettuata e le fasi di erogazione del prodotto richiesto.

Gli attuali distributori automatici mettono quindi a disposizione dell'utente, inteso come consumatore, soltanto le informazioni e i comandi strettamente necessari per approvvigionarsi del prodotto desiderato.

Tuttavia, con il termine "utente" si vuole in questo brevetto intendere qualunque persona che opera con il distributore automatico, vale a dire non soltanto un consumatore dei prodotti, ma anche un tecnico/manutentore o comunque un gestore dell'apparecchio.

Si rileva allora che un distributore automatico offre una assai limitata possibilità' operativa di dialogo, dipendente dalle ridotte capacita' dell'interfaccia, mentre la tecnica elettronica ha sviluppato notevoli capacita' di elaborazione e comunicazione di dati.

Scopo della presente invenzione e' quello di superare le limitazioni degli attuali distributori automatici, rendendo tali apparecchi maggiormente interattivi con tutte le persone che ne vengono in contatto. In particolare, si vuole rendere il colloquio con l'apparecchio piu' accattivante ed attraente per il consumatore, in modo da incrementare le vendite, e piu' completo e articolato per l'operatore/manutentore, in modo da agevolare e semplificare le operazioni.

Si vuole inoltre rendere il distributore capace di fornire un ulteriore servizio: la pubblicità' in forma audiovisiva.

Speciale attenzione deve poi essere rivolta alle persone portatrici di handicap, consentendo alle stesse un facile accesso ai distributori automatici, ad esempio accettando comandi vocali, guidando le varie fasi dell'interazione con segnalazioni acustiche dell'avvenuto raggiungimento della zona di introduzione delle monete o della zona del vano di erogazione bevande.

Inoltre, si vuole rendere disponibile, anche a distanza, per il tecnico/manutentore una serie di informazioni sulle condizioni operative dell'apparecchio, segnalando situazioni anomale ed eventualmente le necessarie istruzioni per porvi rimedio e offrendogli la possibilità' di scambiare con la base operativa una serie di utili informazioni di servizio (locazioni da visitare, istruzioni di manutenzione, ecc.). Infine, si vuole rendere possibile al gestore di rilevare, anche a distanza, i dati analitici di utilizzo dell'apparecchio, come incassi parziali o totali, esaurimento scorte, consumi di acqua, energia elettrica, ecc.

In definitiva, si vuole trasformare un distributore automatico in un apparecchio pluri-funzionale per l'utente. aggiungendo alla sua capacita' operativa una serie di servizi, accessori o indipendenti dal suo specifico compito, mediante l'impiego di una interfaccia multi-mediale.

Scopi e vantaggi dell'invenzione verranno chiariti nella seguente descrizione, a titolo esemplificativo e non limitativo con riferimento agli allegati disegni, in cui:

- Figura 1 mostra uno schema semplificato dei gruppi funzionali di un distributore automatico secondo l'invenzione; e

- Figura 2 mostra uno schema ampliato del principali componenti funzionali del distributore automatico di Figura 1, relativi all'interfaccia verso l'utente e all'interfaccia verso i dispositivi funzionali dell'apparecchio.

Il distributore automatico secondo l'invenzione e’ rappresentato schematicamente nella forma della Figura 1.

In questa figura, i gruppi funzionali dell'apparecchio sono indicati con il riferimento numerico 10. Questi gruppi sono assolutamente noti e tradizionali; ad esempio, per un distributore di bevande calde, essi comprendono: dosatori di polveri, infusori, generatori ed erogatori di acqua calda, ecc. I gruppi funzionali 10 sono comandati da un sistema di controllo 11, anch'esso di tipo noto, comprendente ad esempio una o piu' schede elettroniche a microprocessore con adeguata piattaforma software.

Il sistema di controllo il riceve dai gruppi funzionali 10 una serie di informazioni tramite sensori 12 (di temperatura, di pressione, ecc.) che rilevano le condizioni di funzionamento dell'apparecchio per consentire eventuali correzioni, quali modifiche di tarature. Il sistema di controllo 11 e' inoltre collegato per interagire con una memoria di massa interna 13 e con una serie di banche dati 14, anche remote, come vedremo in seguito.

Inoltre, il sistema di controllo 11 riceve informazioni e comandi dall'utente attraverso una interfaccia 15, che verrà' descritta in seguito e che consente all'utente di utilizzare nella maniera piu' adatta e completa l'apparecchio.

Le informazioni che 11 distributore automatico con interfaccia multimediale, anche in modalità' multilingue, può' fornire all'utente possono essere, per esempio, le seguenti .

Per un utente consumatore: a) menu delle selezioni disponibili, con indicazioni sulla composizione qualitativa e quantitativa dei prodotti; b) consigli, ad esempio dietetici, sui prodotti disponibili; c) istruzioni necessarie per l'uso del distributore automatico; d) dati sul distributore automatico (temperatura interna dell'acqua, durezza dell'acqua, ecc.); e) informazioni di utilità' generale, quali data, ora, condizioni metereo logiche , orari ferroviari, oroscopo, ecc.; f) messaggi pubblicitari con periodicità' programmata o meno; g) trasmissione di notiziari radiotelevisivi, quale televideo, condizioni del traffico, ecc.; h) comunicazioni di servizio; i) scontrini fiscali.

Per un tecnico/manutentore: a) stato dell'apparecchio tramite il monitoraggio dei sensori interni allo stesso, che possono indicare l'esaurimento di un prodotto, i valori di temperatura, pressione o umidita', eventuali guasti, ecc. ; b) visualizzazione del libretto di manutenzione dell'apparecchio, memorizzato in una banca dati interna; c) quaderno degli interventi di manutenzione, contenente date, durate degli interventi, operazioni effettuate, ecc.; d) comunicazioni di servizio; e) documenti fiscali.

Per il gestore: a) situazione di vendite e ricavi, con totali parziali e generali; b) dati statistici sui consumi, sugli interventi di manutenzione, ecc.; c) segnalazioni di allarmi, come nel caso di tentativi di manomissione dell'apparecchio. Tutte queste informazioni vengono normalmente trasmesse su un monitor, anche con comunicazione audio, in particolare per il consumatore ed il tecnico/manutentore, ma possono essere trasmesse per via telematica alla base operativa di gestione e coordinamento.

Naturalmente, le Informazioni sull'uso dell'apparecchio sono liberamente disponibili al consumatori, mentre le informazioni sullo stato dell'apparecchio e sul dati di vendita sono disponibili soltanto per il tecnico ed il gestore mediante appropriati codici di accesso e di interrogazione .

Passando ora allo schema di Figura 2, si descrivono piu' in dettaglio i principali componenti che costituiscono le interfacce (12 e 15 di Figura 1) verso l'utente e verso 1 dispositivi funzionali dell'apparecchio.

Con i riferimenti numerici da 121 a 131 sono Indicati una serie di sensori che trasmettono al sistema di controllo 11 le informazioni attuali sullo stato di funzionamento degli organi operativi dell'apparecchio, in modo da consentire correzioni automatiche o da effettuarsi da parte del tecnico/manutentore per mantenere o ripristinare 1 corretti parametri operativi dell'apparecchio.

Con i riferimenti numerici 132 e 133 sono indicati due o piu' contatori che forniscono al sistema di controllo 11 informazioni necessarie per una corretta gestione dell'apparecchio.

Tutti questi componenti sono di tipo noto nella tecnica e non richiedono ulteriori spiegazioni.

Il sistema di controllo 11 deve evidentemente contenere un software adatto per gestire le informazioni provenienti dalle Interfaccia 12 e 15.

Con i riferimenti numerici da 151 a 162 sono indicati una serie di dispositivi che consentono l'Interazione fra l'utente ed 11 distributore automatico.

Come si vede, e' previsto un sensore di presenza dell'utente 151 che può' consentire, ad esempio, l'accensione automatica del monitor dell'apparecchio. Successivamente, l'utente selezionerà' , tramite tastiera 152 o dispositivo di puntamento 153, i dati da inserire o da richiedere per l'utilizzo dell'apparecchio. Se i dati vengono presentati tramite monitor 154 (anche con touch-screen) , sara' previsto un dispositivo di controllo video 170. Se i dati vengono inseriti tramite microfono 156 ed emessi tramite casse acustiche 155, saranno previsti un sintetizzatore vocale 171 ed un dispositivo di controllo audio 172.

I dati possono anche essere inseriti mediante scheda magnetica, elaborati mediante data transfer ed emessi mediante supporto stampato, ecc . attraverso le interfacce 157-162.

Le interfacce 157-162 fra l'utente 16 ed 11 sistema di controllo 11 dell'apparecchio sono di tipo diverso (a raggi infrarossi, a fibre ottiche, ecc.), a seconda dei diversi servizi richiesti dall'utente, e sono previsti corrispondenti dispositivi di controllo 177-183.

Ad esempio, nel caso in cui l'utente desideri utilizzare il distributore automatico come terminale per comunicazioni telefax o telefoniche, l'interfaccia del distributore automatico e‘ dotato di un dispositivo di trasmissione telefax (180), com relativo modem, e di un telefono di tipo cellulare 190, con relativo controllo 181.

Naturalmente, 11 distributore automatico secondo la presente invenzione può' essere dotato di ulteriori dispositivi rispetto a quelli precedentemente indicati; per esempio, esso può' comprendere una stampante per fornire all'utente una documentazione dei dati richiesti all'apparecchio.

Sostanzialmente, quindi, scopi e vantaggi della presente invenzione si concretizzano nella trasformazione di un distributore automatico in un apparecchio multifunzionale interattivo con l'utente in modo piu' facile e completo rispetto ai distributori noti,

Claims (5)

1. RIVENDICAZIONI 1. Distributore automatico, in particolare di bevande, comprendente sostanzialmente dei dispositivi funzionali (10) al suo interno e un'interfaccia (15) verso l'utente (16) al suo esterno, nonché' una serie di sensori (12) ed un sistema di controllo (11) che collegano funzionalmente i dispositivi funzionali (10) con detta interfaccia (15), caratterizzato dal fatto che l’interfaccia (15) verso l’utente comprende una pluralità’ di dispositivi (151-162) atti a consentire una interazione multi-mediale fra l'utente ed il distributore automatico tramite uno schermo video (154) e diffusori acustici (155).
2. 2. Distributore automatico secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che il sistema di controllo (11) e' intercollegato con una memoria di massa interna (13) e con una pluralità’ di banche dati (14) interne e/o esterne.
3. 3. Distributore automatico secondo la rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto che l'interfaccia (15) verso l'utente comprende mezzi di interazione multi-mediale in modalità' pluri- lingue.
4. 4. Distributore automatico secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti caratterizzato dal fatto che 1 dispositivi di interazione (151-162) comprendono mezzi di presentazione delle Informazioni atti a consentire una interazione colloquiale fra utente e distributore.
5. 5. Distributore automatico secondo una qualsiasi delle rìvendicazioni precedenti caratterizzato dal fatto che l'interfaccia (15) comprende mezzi di presentazione pubblicitaria audio-video tramite la schermo (154).