ITFI20120195A1 - Sistema di pagamento per distributori automatici. - Google Patents

Description

DESCRIZIONE

La presente invenzione concerne un sistema di pagamento per distributori automatici.

E’ noto che i distributori automatici sono macchine erogatrici che forniscono prodotti e/o servizi di vario tipo in modo automatico in base ad un pagamento effettuato mediante contanti, supporti di sistemi di prepagamento (le cosiddette “chiavette”), carte di credito, ecc...

Nella loro configurazione abituale, i distributori automatici sono provvisti di: - mezzi per la selezione di un prodotto, generalmente costituiti da una tastiera con un display;

- mezzi per il pagamento comprendenti, solitamente, dispositivi per l’introduzione di monete e banconote, e, in alcuni modelli più elaborati, anche dispositivi per la lettura di carte di credito e di debito, supporti magnetici di sistemi di prepagamento, ecc.;

- mezzi per la visualizzazione dei prodotti, ad esempio un espositore o un elenco; - mezzi per l’erogazione del prodotto prescelto, mezzi che possono essere differentemente costituiti in funzione del prodotto; ad esempio, può essere previsto un vano di prelievo con o senza sportello, un erogatore di liquidi in bicchiere, un erogatore di biglietti e/o schede telefoniche, ecc..

Uno degli inconvenienti dei distributori automatici attualmente in uso è relativo al fatto che, in particolare per i modelli che consentono il pagamento solo in contanti, in alcuni casi Γ utilizzatore può essere sprovvisto della quantità di denaro necessaria all’acquisto nella forma richiesta dal distributore. In pratica, spesso non si dispone dell’intero importo richiesto in moneta e non è possibile cambiare le eventuali banconote di cui si è in possesso sia per motivi di orario sia per la localizzazione sul territorio del distributore; questo inconveniente si presenta anche in posti di confine come, ad esempio, in prossimità di dogane ed aeroporti che collegano Paesi con differente valuta.

Un altro inconveniente dei distributori automatici attualmente in uso è relativo alla necessità di protezione dell’incasso. Infatti, per prevenire la possibilità di furti del contante che si trova all’intemo del distributore, sono necessari interventi supplementari in fase di progettazione, realizzazione, installazione e messa in opera del distributore, per il quale, inoltre, sono richiesti più controlli ed una maggiore manutenzione.

Un ulteriore inconveniente è relativo alla corretta gestione dei guasti e, in generale, al controllo del funzionamento del distributore; infatti, non è sempre possibile conoscere da remoto lo stato del distributore. E’ perciò necessaria una frequente ispezione in loco del distributore, con evidenti aggravi in termini di spesa.

Un altro ulteriore inconveniente è relativo alla corretta gestione dei prodotti contenuti dal distributore; infatti, non è solitamente possibile conoscere il consumo dei prodotti e l’eventuale necessità di reintegro degli stessi se non attraverso una ispezione diretta del distributore da parte di un addetto della società che lo gestisce. Inoltre, generalmente, non è possibile conoscere da remoto le reali condizioni dei prodotti all’interno del distributore; questo inconveniente può risultate importante in caso di prodotti deperibili che richiedono, ad esempio, la conservazione entro determinati intervalli di temperatura. Anche in questi casi, è pertanto necessaria una frequente ispezione in loco del distributore, con ulteriori aggravi in termini di tempo/ore lavoro.

Scopo del presente trovato è quello di fornire un sistema di pagamento per distributori automatici in grado di risolvere gli inconvenienti summenzionati e di fornire ulteriori vantaggi che saranno evidenti dalla descrizione che segue.

A questo risultato si è pervenuti in conformità dell’ innovazione adottando l’idea di realizzare un sistema presentante le caratteristiche descritte nella rivendicazione 1. Altre caratteristiche sono oggetto delle rivendicazioni dipendenti.

Tra i vantaggi offerti dal presente trovato è possibile elencare i seguenti:

è possibile eseguire il pagamento dei prodotti e/o dei servizi erogati dal distributore senza l’uso di contanti, utilizzando un apparato telefonico portatile; tale pagamento può essere pertanto effettuato indipendentemente dal luogo in cui è ubicato il distributore e dall’orario in cui si richiede l’erogazione;

è possibile monitorare a distanza i consumi del distributore e provvedere in tempo utile ad eventuali reintegri;

è possibile monitorare a distanza lo stato funzionale del distributore e provvedere in tempo utile alla manutenzione ordinaria e ad eventuali riparazioni;

è possibile creare dei profili utente (account), associati all’utenza dell’apparato telefonico, con accrediti ed addebiti in funzione delle ricariche e dei consumi effettuati;

è possibile realizzare indagini statistiche in tempo reale sui consumi utilizzando i dati ricevuti dai distributori e/o dagli utenti, con la possibilità di proporre promozioni, sconti, raccolte punti e/o altro sistemi di fidelizzazione del cliente;

è possibile trasferire quote degli importi versati per via telematica, sia verso fornitori privati o pubblici di prodotti e servizi, sia verso gli utenti titolari dei profili;

la selezione dei prodotti e/o dei servizi erogati risulta oltremodo facilitata; il distributore automatico ha un costo relativamente contenuto se rapportato ai vantaggi che determina; la sua realizzazione essendo facilmente attuabile dagli stessi operatori che costruiscono le macchine di tipo tradizionale, senza richiedere investimenti particolarmente onerosi.

Questi ed ulteriori vantaggi e caratteristiche della presente invenzione saranno più e meglio compresi da ogni tecnico del ramo dalla descrizione che segue e con l’aiuto degli annessi disegni, dati quale esemplificazione pratica del trovato, ma da non considerarsi in senso limitativo, nei quali:

la Fig.l rappresenta schematicamente un sistema di pagamento in conformità dell’ invenzione.

La presente invenzione, facendo riferimento allo schema di Fig.l, riguarda un sistema di pagamento per distributori automatici.

Tali distributori possono essere in grado di erogare differenti tipologie di prodotti e/o di servizi, come indicato in precedenza. Nel disegno è mostrato a scopo esemplificativo un distributore per prodotti alimentari con vetrina espositiva. I distributori (1) utilizzabili con la presente invenzione potranno comunque essere di altro tipo, con differenti strutture espositive e con differenti funzionalità nell’erogazione dei prodotti e/o dei servizi.

Nella sua forma generale, il sistema in oggetto comprende una unità centrale di elaborazione (3) provvista di:

- mezzi di collegamento ad un apparato telefonico portatile (2) idoneo ad elaborare un programma software prestabilito od “applicazione” ( app)\

- mezzi di collegamento ad un numero prestabilito di distributori automatici (1) provvisti di mezzi di erogazione di prodotti e/o servizi;

- mezzi di memorizzazione di dati atti a determinare un credito di un utente correlato al detto apparato telefonico (2);

- mezzi atti ad emettere un segnale di comando per detti mezzi di erogazione del prodotto dei distributori automatici (1) in corrispondenza di un segnale proveniente dal detto apparato telefonico (2).

I detti mezzi di collegamento all’apparato telefonico portatile (2) all’unità centrale (3) possono essere di tipo “diretto” o “indiretto”.

In pratica, possono essere di tipo “diretto” quando l’apparato telefonico (2) è collegato ad una rete senza fili ovvero una rete di telefonia mobile che consente il collegamento tra la detta unità centrale (3) e l’apparato (2) stesso. Si utilizza, perciò, la rete dati o rete internet di un gestore telefonico (ovvero, di altro gestore di reti dati) per Γ interattività tra unità centrale (3) e l’apparato (2). In altre parole, come indicato dalle frecce (FI) in tratto discontinuo in Fig.l, l’apparato (2) o smartphone “scarica” una applicazione dall’unità centrale (3) e tramite un segnale di comando inviato all’unità centrale (3), determina l’attivazione dei mezzi di erogazione presenti sul distributore (1). L’applicazione può essere scaricata anche da altri punti, diversi dal server (3) (ad esempio un “appstore”).

I mezzi di collegamento sono di tipo “indiretto” quando non si ha un collegamento diretto tra lo smartphone (2) e l’unità (3) ma si ha l’interposizione di una rete periferica di trasmissione (4) di tipo hotspot disposta in corrispondenza del distributore automatico (1). Come schematicamente indicato con le frecce (F2) in tratto e punto di Fig.l, l’apparato (2) o smartphone (se non ne è già provvisto) “scarica” l’applicazione dalla rete locale (4) e tramite un segnale di comando inviato all’unità centrale (3) mediante la stessa rete locale (4), determina l’attivazione dei mezzi di erogazione presenti sul distributore (1).

Vantaggiosamente l’unità centrale (3) può essere provvista di mezzi di memorizzazione di dati e/o programmi atti ad inviare a detto apparato telefonico portatile (2) dati e/o programmi atti a definire un’applicazione residente ed utilizzabile su detto apparato telefonico (2) per eseguire delle scelte sul distributore automatico (1).

L’applicazione può fornire all’utente dello smartphone (2) dati relativi ai consumi effettuati, con indicazione delle ricariche effettuate; inoltre, può fornire altre informazioni, ad esempio relative alle calorie degli alimenti e bevande eventualmente acquistati e/o a campagne promozionali e/o alla localizzazione dei distributori sul territorio.

L’unità centrale (3) è pertanto provvista di mezzi di memorizzazione di dati e/o programmi, atti ad realizzare un archivio o data-base relativo al credito maturato da parte dell’utente. L’archivio può comprendere i dati relativi a crediti maturati da parte di fornitori di prodotti e/o servizi erogati dal detto distributore automatico

(1)·

Inoltre, l’unità centrale (3) può utilizzare i dati memorizzabili per effettuare indagini e verifiche di vario tipo. Sono previsti mezzi di memorizzazione di dati e/o programmi, atti ad realizzare un archivio o data-base relativo ai consumi effettuati tramite distributori automatici (1), con possibilità di correlare tali dati con quelli relativi agli utenti degli apparati telefonici portatili (2) che hanno effettuato i consumi e/o con i dati relativi alla localizzazione sul territorio dei distributori automatico (1) e/o alla distribuzione nel tempo dei consumi effettuati. Da quanto esposto risulta pertanto evidente che la presente invenzione riguarda un sistema di pagamento tramite un apparato telefonico portatile, come uno smartphone , e risulta applicabile su ogni distributore automatico di cibi, bevande ed altri prodotti e/o servizi quali, ad esempio, biglietti, ricariche telefoniche, prodotti di parafarmacia, ecc.

Il sistema comprende una scheda di controllo con una interfaccia video per l’utente, con un’applicazione da installare direttamente sull’apparato telefonico e da un web server per la gestione dei dati e dei pagamenti.

Il distributore automatico è identificato da un codice che serve per selezionare tramite l’applicazione dell’apparato telefonico il distributore stesso.

La scelta dei prodotti avviene (ed è univoca) tramite lo smartphone.

In alternativa la scheda di controllo può essere implementata con una antenna wifi e un hotspot dedicato che permette a qualsiasi utente di collegarsi direttamente al distributore automatico tramite la connessione wifi. In questo caso l’utente immetterà il proprio codice per essere riconosciuto dal distributore automatico, ovvero dal sistema.

In particolare il sistema permette all’utente di crearsi un account sul quale poter caricare tramite carta di credito o di debito, prepagata, ecc... il proprio denaro; l’utente, in questo modo, potrà utilizzare qualsiasi distributore automatico che adotta il sistema in oggetto.

La gestione dei pagamenti avviene automaticamente: infatti il sistema è delegato alla gestione di addebito e di accredito degli importi relativi ai pagamenti e alle ricariche.

In conclusione, i vantaggi dell’uso di questa tecnologia sono molteplici sia per l’utente finale sia per il gestore dei distributori. L’utente potrà pagare in modo semplice e veloce senza l’utilizzo di contanti, in particolare di monete, e potrà usufruire di qualsiasi distributore automatico (che utilizza il sistema) indifferentemente dall’orario e dal luogo in cui si trova.

Il gestore potrà monitorare in maniera precisa e dettagliata i vari consumi al fine di ottenere indagini di mercato immediate e sicure. Potrà anche, ad esempio, fare delle promozioni, a sua discrezione, sia per il cliente specifico che in generale; potranno in questo modo essere favoriti i consumi dei prodotti. L’incasso dei pagamenti è immediato e sicuro e infine si potrà monitorare costantemente lo stato di funzionamento della macchina. L’elaborazione dei dati e dei pagamenti avengono mediante software di tipo web-based. Nello specifico, ogni cliente utilizza un proprio account con il quale può fare il pagamento tramite “app” dedicata o direttamente tramite hotspot del distributore automatico stesso. La ripartizione del denaro dai vari clienti ai gestori viene fatta tramite web server. Una volta che il cliente ha creato il suo account e si è registrato, l’utilizzo del sistema è rapido e intuitivo: sul display dello smartphone verranno visualizzati i vari prodotti disponibili per ciascun distributore e le eventuali promozioni. Non necessita di alcun hardware specifico (ad eccezione dello smartphone) e di alcun costo aggiuntivo da parte dell’ utilizzatore finale.

L’utente può visualizzare sul proprio apparato telefonico portatile: informazioni relative al proprio conto (ammontare del credito, ultima ricarica, ricariche effettuate, ecc...); quantità di alimenti e bevande consumate; calorie giornaliere; tutte le eventuali promozioni; la localizzazione del distributore automatico più vicino.

Il terminale utilizzato dall’ utente, che negli esempi descritti in precedenza è un apparato telefonico portatile, può essere di altro tipo, come ad esempio un tablet con mezzi di connessione a reti wi-fi.

In pratica, i particolari di esecuzione potranno comunque variare in maniera equivalente nella forma, dimensioni, disposizione degli elementi, natura dei materiali impiegati, senza peraltro uscire dall'àmbito dell'idea di soluzione adottata ovvero del concetto inventivo e perciò restando nei limiti della tutela accordata dal presente brevetto.

Claims (10)

1. RIVENDICAZIONI 1. Sistema di pagamento per distributori automatici, caratterizzato dal fatto che comprende una unità centrale di elaborazione (3) provvista di: - mezzi di collegamento ad un terminale portatile (2) idoneo ad elaborare un programma software prestabilito o applicazione; - mezzi di collegamento ad un numero di distributori automatici (1) provvisti di mezzi di erogazione di prodotti e/o servizi; - mezzi di memorizzazione di dati atti a determinare un credito di un utente correlato al detto terminale (2); - mezzi atti ad emettere un segnale di comando per detti mezzi di erogazione del prodotto dei distributori automatici (1) in corrispondenza di un segnale emesso dal detto terminale (2) quando il credito dell’ utente è almeno uguale ad un valore corrispondente al prezzo di un prodotto o servizio disponibile e selezionato dall’utente.
2. 2. Sistema di pagamento per distributori automatici, secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che i detti mezzi di collegamento al terminale portatile (2) sono costituiti da una rete senza fili ovvero una rete di telefonia mobile che consente il collegamento tra la detta unità centrale (3) ed il terminale (2) stesso.
3. 3. Sistema di pagamento per distributori automatici, secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che i detti mezzi di collegamento al terminale portatile (2) comprendono una rete periferica di trasmissione (4) di tipo hotspot disposta in corrispondenza del distributore automatico (1) e bidirezionalmente collegata alla detta unità centrale (3) e al terminale (2).
4. 4. Sistema di pagamento per distributori automatici, secondo la rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto che detta unità centrale (3) è provvista di mezzi di memorizzazione di dati e/o programmi atti ad inviare a detto terminale portatile (2) dati e/o programmi atti a definire un’applicazione residente ed eseguibile su detto terminale (2) per eseguire delle scelte tra i prodotti o servizi disponibili sul distributore automatico (1).
5. 5. Sistema di pagamento per distributori automatici, secondo la rivendicazione 4, caratterizzato dal fatto che detta applicazione fornisce all’utente del detto terminale (2) dati relativi ai consumi effettuati e/o alle calorie degli eventuali alimenti e bevande acquistati e/o a campagne promozionali e/o alla localizzazione di distributori sul territorio.
6. 6. Sistema di pagamento per distributori automatici, secondo la rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto che detta unità centrale (3) è provvista di mezzi di memorizzazione di dati e/o programmi, atti ad realizzare un archivio o data-base relativo al credito maturato da parte dell’utente di un terminale portatile (2).
7. 7. Sistema di pagamento per distributori automatici, secondo la rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto che detta unità centrale (3) è provvista di mezzi di memorizzazione di dati e/o programmi, atti ad realizzare un archivio o data-base relativo al credito maturato da parte dell’utente di un terminale portatile (2) e di fornitori di prodotti e/o servizi erogati da detto distributore automatico (1).
8. 8. Sistema di pagamento per distributori automatici, secondo la rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto che detta unità centrale (3) è provvista di mezzi di memorizzazione di dati e/o programmi, atti ad realizzare un archivio o data-base relativo ai consumi effettuati tramite distributori automatici (1), con possibilità di correlare tali dati con quelli relativi agli utenti dei terminali portatili (2) che hanno effettuato i consumi e/o con i dati relativi alla localizzazione sul territorio dei distributori automatico (1) e/o alla distribuzione nel tempo dei consumi effettuati.
9. 9. Sistema di pagamento per distributori automatici secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti caratterizzato dal fatto che il detto terminale (2) è un apparato telefonico portatile.
10. 10. Sistema di pagamento per distributori automatici secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti caratterizzato dal fatto che il detto terminale (2) è un tablet provvisto di mezzi di connessione a reti dati wi-fi.